DIRECCIN DE INVESTIGACIN

CULTURA ESTADSTICA PARA LA INVESTIGACIN

SESIN 1:

FUNDAMENTOS DE INVESTIGACIN
1. Definicin de ciencia, mtodo e investigacin.
La ciencia se puede entender como un conjunto sistematizado de conocimientos, sobre la realidad
observada, que se obtienen aplicando el mtodo cientfico. El fin esencial de la
ciencia es la teora, sta se erige como un conjunto de leyes y reglas que son la base
del conocimiento; la teora sirve para relacionar, explicar, predecir y controlar
fenmenos.
El mtodo, (meta = hacia; hodos = camino), es un conjunto de acciones
desarrolladas segn un plan preestablecido con el fin de lograr un objetivo. Tambin
se puede considerar como la estrategia que emplean diferentes disciplinas para resolver sus
problemas especficos. En un sentido ms amplio, designa a operaciones generales (deduccin,
induccin, anlisis y sntesis) que son comunes a todas las disciplinas. Por mtodos, entendemos
toda una variedad de enfoques utilizados por la investigacin para recoger datos que se emplearn
como base de la inferencia, interpretacin, explicacin y prediccin.
El mtodo cientfico tuvo su origen, aplicacin y desarrollo en el mbito de las ciencias naturales y
fsicas, y su base racional, en ideas como la existencia de la realidad y la posibilidad de su
conocimiento. Este mtodo se erige como el ms objetivo y el que tiene mayor capacidad de
prediccin, control y generalizacin. Su misin principal es la de contribuir al desarrollo y
validacin de los conocimientos.
El mtodo cientfico diferencia la investigacin de la especulacin, y el conocimiento cientfico
(universal, necesario, sistemtico y metdico), del vulgar (particular, contingente, asistemtico y
ametdico).
La metodologa de la investigacin implica una serie de reglas y estrategias que especifican cmo
se puede profundizar en un problema y se concreta en un proceso sistemtico que comprende
actividades y tareas.
F. Bacon (1561-1626) fue uno de los primeros filsofos que acot el significado del mtodo
cientfico, del cual destac su carcter eminentemente emprico. El empirismo antepone la
observacin y la experimentacin, como pasos previos a la generalizacin y elaboracin de teoras
(mtodo inductivo). Mientras que el mtodo deductivo formula hiptesis, a partir de leyes generales
y las contrasta con la realidad.
Las dos formas por las que se adquiere el conocimiento cientfico (empirismo-induccin y
racionalismo-deduccin) se sintetizan el mtodo hipottico-deductivo. Segn KR Popper (19021994), el cientfico elabora hiptesis y teoras y, posteriormente, las contrasta con la experiencia.
Justamente, lo que otorga el carcter de cientfico al conocimiento, es la elaboracin hipotticodeductiva de la teora, y la posibilidad de que sta sea rebatida. El mantenimiento de una teora
depende del proceso de contrastacin de la hiptesis, y de su grado de resistencia a la falsacin.
Popper defiende que la base emprica de la ciencia objetiva no tiene nada de "absoluto". Este
sostiene que la falsacin es la clave para superar las limitaciones del inductivismo (es decir,
primero, observar los hechos, luego, construir una teora o ley). El falsacionismo consiste en
demostrar que una hiptesis es falsa, cuando fracasa frente a las pruebas que proporcionan la
observacin y la experimentacin.
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La investigacin (del latn: in =hacia, en; vestigium = huella, pista), es la actividad humana que
intenta satisfacer la curiosidad y la necesidad del saber. Tradicionalmente se ha utilizado el mtodo
cientfico para lograr ese cometido.
2. Tipos de investigacin: cualitativa y cuantitativa
La investigacin cualitativa ha sido clave en el mbito de las ciencias sociales. En efecto, para
desarrollar el conocimiento en el que se fundamenten la sociologa, antropologa, psicologa y
pedagoga se han seguido dos corrientes filosficas: el positivismo y la fenomenologa.
El positivismo (A. Comte, 1998-1857) afirma que el espritu humano debe renunciar a conocer el
ser mismo (la naturaleza) de las cosas y contentarse con las verdades que proporcionan la
observacin y la experimentacin.
Esta corriente relega la subjetividad humana y busca la verificacin emprica de los hechos y sus
causas, con el objetivo de establecer leyes universales. La complejidad de todo lo humano se
reducira a variables que, cuantificadas y analizadas, facilitaran el clculo de la probabilidad
estadstica de que algo ocurra. Precisamente, el positivismo es la cuna del desarrollo formal del
mtodo cientfico y de la investigacin cuantitativa, que con frecuencia, se asimila a la nica forma
vlida para la adquisicin de conocimientos.
La fenomenologa, corriente filosfica impulsada por Husserl (1859-1938), se presenta como una
reaccin al positivismo. La fenomenologa plantea que la realidad se puede conocer a travs de la
abstraccin terica, analizando las cualidades de la experiencia, que permite aprehender la esencia
misma del fenmeno.
En esta lnea, la observacin y los sentidos, a veces engaosos, son aproximaciones de segundo
orden respecto a la intuicin y a la meditacin, las que s permitiran adentrarse en la complejidad
del ser. La fenomenologa fundamente la investigacin cualitativa. Es evidente que el estudio y la
comprensin de los problemas de salud exigen de la pluralidad metodolgica, realizando un mayor
nfasis en uno u otro mtodo, segn el problema concreto a investigar.
La realizacin de la investigacin aplicada, que trata de responder a un problema concreto, pone en
evidencia que muchos aspectos conceptuales y metodolgicos son comunes a ambos enfoques y,
que la bsqueda de calidad y rigor es la actitud que debe preceder en cualquier investigacin, con
independencia de su signo.
3. Etapas de la investigacin
La planificacin es el primer paso en la investigacin, y comprende los
procesos de conceptualizacin y diseo que se concretan en los planes
metodolgicos y de trabajo propios del proyecto de investigacin.
Procesos y actividades en la etapa de la planificacin:
Proceso de conceptualizacin

Proceso de diseo

Identificacin del problema (rea) de inters

Seleccin del diseo de estudio

Revisin bibliogrfica

Identificacin de la poblacin, accesible y elegible.

Formulacin de la pregunta. Definicin del objetivo.

Determinacin de las unidades de estudio (muestra)

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Desarrollo del marco terico o conceptual.

Elaboracin de un instrumento o tcnica para obtener los

datos

Formulacin de la hiptesis

Preparacin de la estrategia de anlisis estadstico

Definicin de las variables

Realizacin de una prueba piloto

4. Importancia de la investigacin
La investigacin es una actividad humana orientada a la obtencin de nuevos conocimientos y, por
esa va, ocasionalmente dar solucin a problemas o interrogantes de carcter cientfico. Permite un
acercamiento a la realidad para explicarla, predecirla y controlarla.
5. Caractersticas de un investigador
Un investigador se caracteriza por:
Sistemtico: a partir de la formulacin de una hiptesis u objetivo de
trabajo, se recogen datos segn un plan preestablecido que, una vez
analizados e interpretados, modificarn o aadirn nuevos
conocimientos a los ya existentes, inicindose entonces un nuevo ciclo
de investigacin. La sistemtica empleada en una investigacin es la del
mtodo cientfico.
Organizado: todos los miembros de un equipo de investigacin deben conocer lo que deben hacer
durante todo el estudio, aplicando las mismas definiciones y criterios a todos los participantes y
actuando de forma idntica ante cualquier duda. Para conseguirlo, es imprescindible escribir un
protocolo de investigacin donde se especifiquen todos los detalles relacionados con el estudio.
Objetivo: las conclusiones obtenidas del estudio no se basan en impresiones subjetivas, sino en
hechos que se han observado y medido, y que en su interpretacin se evita cualquier prejuicio que
los responsables del estudio pudieran tener.
6. Importancia de la estadstica en la investigacin
La estadstica es una herramienta habitual en muchas disciplinas cientficas y nos puede ayudar a:
Cuantificar nuestras impresiones subjetivas sobre los datos experimentales.
Extraer informacin de los datos, cuantificando la incertidumbre con un grado determinado de
confianza.
Especialmente importante cuando las circunstancias no permiten hacer un experimento mejor.
Permite una descripcin ms exacta.
Nos obliga a ser claros y exactos en nuestros procedimientos y en nuestro pensar.
Permite resumir los resultados de manera significativa y cmoda.
Nos permite deducir conclusiones generales.
No puede sustituir al sentido comn y al sentido crtico.

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