ECLESIOLOGA

Pero precisamente por eso, la

reflexin sobre la Iglesia, la Eclesiologa, se ha
ido construyendo un poco a la defensiva, a
medida que las circunstancias histricas
planteaban nuevos problemas a la conciencia
cristiana.
Al declinar la edad apostlica, cuando
la Iglesia no era sino un pequeo ncleo
agrupado alrededor de Jerusaln como su
centro de gravedad, sobrevino la gran
catstrofe que arranc definitivamente su
independencia al pueblo judo. La Iglesia se
dispersa en pequeas comunidades, adems,
a la muerte de los apstoles empiezan a
aparecer problemas en el orden dogmtico y
disciplinar. Por eso, la reflexin eclesiolgica
en estos tiempos se centra fundamentalmente
en la unidad y en la universalidad de la Iglesia.

La Eclesiologa es el estudio
teolgico de la Iglesia. Es, en realidad, una
disciplina de reciente desarrollo, ya que en los
siglos anteriores al Vaticano II no haba un
tratado especfico de Eclesiologa, sto. Toms,
por ejemplo, no lo tiene. Diversas
explicaciones se han buscado a este hecho.
Quiz la ms frecuente es la que contempla la
situacin de la Iglesia en la vida de los
cristianos: la Iglesia es todo.
Sin embargo, aun cuando no
haya un tratado especfico y sistemtico sobre
la Iglesia, si ha habido siempre una idea de lo
que es la Iglesia, y es lo primero que veremos
en estas clases: la evolucin del concepto o
idea de la Iglesia.

I.

Breve historia
de la
Eclesiologa

A. Eclesiologa de los Padres

La Iglesia es el encuentro de Dios con

el hombre concreto de la teirra. Por eso, la
historia de la Iglesia va mezclada de tal
manera con la historia humana que no puede
comprenderse la una sin la otra.
La Iglesia sigue la estrategia de la
encarnacin: sigue en todo la suerte de la
humanidad para salvarla desde dentro.

1. Ignacio de Antioqua.

Ignacio aconseja Suea en la unidad.

No hay nada mejor que ella. La razn
profunda de esa unidad est en Cristo, porque
All donde est Cristo est la Iglesia catlica
(por primera vez aparece el trmino catlico).
Hace la sntesis entre el pensamiento
de Pablo y el de Juan para expresar la unidad
de la Iglesia.
a) unidad interior

La unidad de la Iglesia es interna y

sobrenatural porque radica en la vida de
Cristo:

No tengis sino una Eucarista,

porque la carne de nuestro Seor
Jesucristo es una, y uno el cliz
para la unin de su sangre. Y el altar
es uno, como uno es el obispo con
sus sacerdotes y diconos, mis
compaeros de servicio (a los fieles
de Filadelfia)
No os esforcis en que aparezca
como bueno algo hecho por
vosotros separadamente, sino que,
reunindoos en un solo lugar, una
misma sea la oracin, una misma la
splica, un mismo espritu, una
misma esperanza animada por la
caridad en el gozo inocente. Y esto
es Jesucristo. Y por encima de El no

3. El Pastor de Hermas.
hay nada. Corred todos a reuniros
en el mismo templo de Dios y como
sobre un mismo altar, es decir,
sobre el nico Jesucristo (a los de
Magnesia)

La Iglesia es una porque una es la

carne de Cristo. Por la unin con Cristo se
hacen los cristianos unos entre s.
b) Unidad visible

Tambin a semejanza de Cristo, la

unidad espiritual e invisible de la Iglesia
requiere
su
manifestacin
visible
y
experimental, es una misma realidad a la vez
corporal y espiritual.
La unidad interior de la Iglesia se hace
visible por la oracin comn, por la celebracin
comn de la Eucarista y por la unidad de
doctrina (Cf. citas en Collantes I, p. 11-12)
c) Unidad jerrquica

El presbiterio con el obispo es la

garanta visible de la unidad. El que hace algo
a espaldas del obispo y del colegio de los
presbteros no est puro ni limpio de
conciencia. Sin el obispo, nadie haga cosa
alguna de aquellas que tocan a la Iglesia. (Cf.
citas en Collantes I, p. 12-13)
2. Clemente Romano.

La reflexin de Clemente surge por un

hecho que tuvo lugar en Corinto: la deposicin
injusta de unos presbteros por la asamblea de
los fieles. La respuesta a este problema la
encontr en la institucin divina de la jerarqua
apostlica y en la ley de sucesin que dan
soporte a la unidad de la Iglesia, unidad tan
perfecta que puede compararse a la cohesin
de las legiones romanas o a la mutua
dependencia entre los miembros del cuerpo
humano.
Aunque fundamente la unidad sobre
aspectos ms jurdicos, no deja de resaltar la
dimensin mstica de la unidad.
Clemente es el primero que menciona
el Espritu Santo como principio santificador de
la Iglesia.

La postura de Clemente se podra

calificar de institucionalista y la de Hermas de
carismtica. Refleja el ambiente de la Iglesia
romana de mediados del s. II. La Iglesia es
para l, el centro del universo y la razn ltima
de la existencia de la creacin: Porque fue
creada antes de todas las cosas, por eso es
anciana. Y por causa suya fue ordenado el
mundo. Los miembros de la Iglesia forman un
solo cuerpo y un solo espritu (Collantes I, p.
17). La Iglesia es para l la congregacin de
slo los santos y justos, es consecuencia de
su afn reformador, la misma jerarqua se ve
fustigada por sus arengas (Collantes I, p. 18
&1)
4. Unidad y Eucarista.

Para los Padres apostlicos, la Iglesia

es, ante todo y primariamente, la asamblea
eucarstica local. La Eucarista es la extensin
social de la encarnacin y, por lo tanto, no es
slo manifestativa de la Iglesia, sino
constitutiva de ella.
La encarnacin, la Eucarista y la
Trinidad se unen maravillosamente en san
Hilario (Collantes I, p. 19) para constituir la
realidad de la Iglesia como expansin de la
carne de Cristo y de la vida divina. El Hijo
comunica esa vida divina a una naturaleza
humana, unida hipostticamente a su persona,
par derramar desde ella sobre el gnero
humano el torrente de su bondad.
Inversamente, la raza humana debe
mantenerse sustancialmente unida a su jefe,
mediante la participacin de su carne. Ahora
bien, la carne de Cristo est sustancialmente
unida al Verbo de Dios. As, la vida eucarstica
de la Iglesia no es sino un aspecto de su vida
tendrica, una participacin de los misterios de
Cristo, o, por mejor decir, la recproca
intercomunin entre el jefe de la Iglesia y sus
miembros, en vistas a una asimilacin ms
profunda de la vida divina.
San Cirilo de Alejandra expresa la
causalidad recproca que existe entre el
cuerpo eucarstico y el cuerpo mstico
(Collantes I, p. 20).
Llegamos a la edad media, con Alger
de Lieja encontramos una de las ms fuertes
expresiones de identificacin entre Cristo y la
Iglesia en la Eucarista (Collantes I, pp. 21-22).

Continuando en esta lnea llegamos a Trento:

Cristo quiso (Collantes I, p. 22 &2). La LG
dir que la Eucarista representa y produce la
unidad de los fieles (n.3).
5. Los carismas.

Dentro de la amplitud evanglica, los

Padres no se aferran a ninguna expresin
determinada de la vida cristiana, ni siquiera a
una formulacin rgida de la fe de la Iglesia,
con tal de que, en las formulaciones locales de
esa fe, se reconozca inalterable la nica
palabra evanglica.
La Iglesia subapostlica se organiza
por toda partes conforme a un modelo nico,
sobre la base de unos ministerios estables,
que se confieren mediante la imposicin de
manos. Obispos, presbteros y diconos
sirven, como fieles ministros, a la unidad de la
Iglesia en la transmisin incontaminada de la
fe, en la liturgia eucarstica y en la vigilancia
sobre la marcha de las comunidades.
Clemente Romano afirma la apostolicidad de
esos ministerios; Ignacio subraya la existencia
de los mismos como principio activo de la
unidad de la Iglesia; Ireneo, Hegesipo,
Tertuliano, destacan la importancia que el
episcopado representa para la conservacin
de la fe de la Iglesia.
Junto al carisma estable del
ministerio, siempre ha existido el carisma
espontneo y libre, que manifiesta la riqueza
interior de la Iglesia, en servicio del Cuerpo
entero y de la humanidad.
Clemente Romano expresa que, por
encima de las diferencias jerrquicas, dentro
de la comunidad, todos, laicos y ministros, son
participantes del nico sacerdocio de Cristo.
Por ser verdadero sacerdote, todo cristiano
tiene voz activa en la edificacin del Cuerpo de
Cristo. Cuando esa voz est llena del Espritu
de Dios, debe ser escuchada por todos,
incluso y principalmente por los miembros de
la jerarqua.
La Iglesia primitiva no tuvo conciencia
de experimentar un especial problema
especfico de la tensin entre el carisma y el
ministerio, ya que el alma de ambos es el
Espritu de unidad.

6. El constantinismo

El cristianismo proscrito pasa a ser un

cristianismo oficial, se pas de un cristianismo
de convencidos, de practicantes, a un
cristianismo de multitud. Se van a crear
tensiones por esto ltimo, incluso algunos
piensan que es ese el origen de las tensiones
que actualmente existen en el seno de la
Iglesia.
7. San Agustn

Fueron abundante sus aportaciones a

la eclesiologa.
Su teologa sobre la catolicidad: no
concibe la vedadera Iblesia sino como catlica,
como una comunin universal tan amplia
como el mundo entero.
Su eclesiologa del Cuerpo mstico. La
Iglesia es el Cristo total, cabeza y miembros.
Son miembros todos los que viven de la gracia
de Cristo, desde el justo Abel hasta el ltimo
de los elegidos.
La Iglesia est formada por justos y
pecadores.
Para Agustn como para Ireneo, el
juicio definitivo de la Iglesia romana es el juicio
de la Iglesia universal.
Sin embargo, hay aspectos menos
claros: parecera que da pie una Iglesia
invisible y espiritual y otra institucional y visible;
la Ciudad de Dios tiende a identificarse con la
Iglesia, en cuanto realizacin concreta de un
ideal espiritual, con el peligro de reducir la
Iglesia a un puro objeto de fe; la expresin
externa de la societas sanctorum, parece
ponerla en la unanimidad numrica no en la
caridad; admite y exige la intervencin del
poder pblico ara hacer cumplir las decisiones
de la autoridad eclesistica; la Iglesia se
definr como Cuerpo, pero no en el sentido de
Pablo, sino en la nocin de Estado romano,
considerado como un cuerpo cuya cabeza es
Roma, el centro del Imperio.
B. El desarrollo de la eclesiologa posterior

1. Eclesiologa de la Edad Media y

Moderna.

La edad media est dominada por la

idea Agustiniana que presentaba al Estado en
funcin del orden sobrenatural, la cristiandad

es la cristiandad: la Iglesia lo llena todo. No

existe en ese tiempo un tratado especfico, una
reflexin sobre la Iglesia en s misma. Esta
laguna se llenar con el tiempo, cuando sea
necesario defender a la misma existencia de la
Iglesia.
Debemos, sin embargo, distinguir
varias etapas sealadas por algunos hitos
historicos:
Del s. IV al s. XI
Del s. XI al s. XVI
Del s. XVI al s. XVIII
Del s. XIX al s. XX
En el s. XX, antes del Vat. II y
despus del Concilio
En las cuatro primeras etapas, los
temas eclesiolgicos se refieren a: relacin del
reino de Dios con la sociedad terrena; relacin
entre la autoridad del emperador y la autoridad
del Papa; posicin de los clrigos y laicos en la
Iglesia; relaciones Iglesia-mundo.
a) La sacralizacin del poder: Oriente y
Occidente

A partir del decreto de Constantino

(313 d.C.) se fue sacralizando el poder hasta
llegar a su mximo exponente con la
consagracin de la realeza segn el modelo
del Antiguo Testamento. Se volvi al
Monismo religioso-civil, aunque con la
tensin lgica, ya que nunca se podra fundir la
Iglesia con la sociedad civil, y esto traer
consigo las luchas de Emperador-Papa,
Cesaropapismo-Hierocratismo.
En Oriente se habre muy pronto paso
la idea de que la Iglesia es coextensiva con el
Imperio, por la conversin de su jefe. Para
Cirilo de Alejandra, es el Imperio cristiano el
nuevo Israel, y el emperador es el vicario del
Rey-Mesas. Este cesaropapismo se extendi
1000 aos ms en oriente que en occidente
donde la autoridad del emperdor se haca
cada vez ms dbil.
Mientras en oriente la autoridad de los
obispos era cada vez ms confinada a lo

espiritual, en occidente, en cambio, el obispo

pareca cada vez ms un seor feudal.
El Papa Len XIII dara la corona
imperial a Carlomagno (25.XII.800), as se
formara en Occidente la idea de la cristiandad,
como la realizacin de las exigencias
cristianas en las estructuras de la vida pblica.
Para conciliar la autoridad del papa y del
emperador, entre los tratadistas la doctrina que
ms se populariz fue la de la potestad
indirecta del Papa, expresada por la alegora
de las dos espadas. El sumum del poder del
Papa se dio con Inocencio III.
Inocencio
distingue
la
funcin
espiritual de la temporal. Pero la fuente de
ambas est en Cristo, que es a la vez rey,
sacerdote y profeta. Se llama a s mismo
vicario de Cristo para expresar que ha
recibido, al menos en su fuente, la plenitud del
poder en lo espiritual y en loemporal. Se
considera no slo el jefe de la Iglesia, sino
tambin del pueblo cristiano.
Historicamente, la consecuencia de
ese planteamiento ser la creciente
secularizacin del pontificado y las reacciones
violentas de los poderes temporales.
La chispa estall en los siglos XIII y
XIV con las disputas entre Felipe el Hermoso
de Francia (1285-1314) y Bonifacio VIII (12941303), de una parte, y Luis de Baviera (13141347) y Juan XXII (1316-1334), de otra.
Se escriben las obras de Egidio
Romano, Juan de Viterbo, Juan de Pars y
Marsilio de Padua (vid. Collantes I, pp. 39-40)
b) La secularizacin y la reforma

La Iglesia apareca con demasiada

frecuencia como una monarqua dictatorial,
con
inmensas
posesiones,
tributos
perfectamente organizados en Inglaterra,
Espaa y, sobre todo, en Alemania. Las
marcadas diferencias entre el alto clero y el
bajo clero. Los apologistas catlicos
destacaban con fuerza el aspecto histrico de
la Iglesia como poder y dominio, ms que
como servicio.
Consecuencia:
anticlericalismo.
Surgen diversos movimientos de reforma que
tienden a una mayor espiritualizacin de la

Iglesia: movimientos de los espirituales o los

que hacen un llamado a un democratismo
anarquizante, como los valdenses.

y administrativa qued en manos de los

prncipes; la autoridad doctrinal pas a manos
de las universidades.

En este marco se sita la eclesiologa

de Occam, Wyclif, Hus, con toda su antipata
hacia Roma.

En 1542 y 1544 orden a tres

obispos, vano intento, no poda volver a la
sucesin apostlica, esos obispos eran meros
funcionarios clericales sujetos a los prncipes.

En la poca de Lutero, a la Iglesia

perteneca un tercio de los territorios de
Alemania, 18 sedes episcopales estaban
regidas por hijos de princies (de Herman,
arzobisdo de Colonia 1515/1547, deca
Carlos V que no era ni luterano ni catlico, sino
gentil, y en su vida se sabe que dijo Misa slo
tres veces. Se constata que el 97% del clero
de Baviera viva en concubinato pblico
Urga una reforma pero, como escriba el
nuncio Morone en mayo de 1542, no se poda
esperar una reforma de los obispos porque no
tenan el espritu de Cristo.
Lutero no quera romper con la
Iglesia, pero la lgica de sus planteamientos y
las circunstancias de la poca le llevaron a esa
ruptura.
Frente a una Iglesia que apareca a
sus ojos como un sistema de prcticas de
derecho
cannico,
de
mediaciones
sacerdotales, de autoridad eclesistica, Lutero,
inspirado tal vez en la Iglesia como communio
sanctorum de San Agustn, fuerza hasta el
mximo la distincin entre lo visible y lo
invisible en la Iglesia, hasta llegar a oponerlos,
cosa que no hizo San Agustn.
Lutero llega por este camino a negar
la jerarqua y la sacramentalidad de la Iglesia,
como opuestas a la suprema soberana de
Cristo, que la ejerce3 nicamente por medio
de la palabra de Dios, que opera en la fe
Con esto pierde la Iglesia todo su
carcter social y jerrquico, no aparece ligada
a la encarnacin, sino a un actualismo de la
gracia invisible.
La disolucin se hizo patente. Surgen
los primeros anabaptistas; la Eucarista se
reduce a un mero banquete fraternal. Lutero
no poda detener las cosas y dio otro paso
imprevisto por el mismo para salvar de la
catstrofe a la Reforma: acudir a las
autoridades seculares, para substituir la
autoridad eclesistica. La autoridad legislativa

Como se ve, Lutero y sus seguidores

fueron demasiado lejos al negar ciertos
aspectos visibles de la Iglesia.
De ah que los apologistas catlicos
se emplearan a fondo en la contrapartida.
Tuvieron que defender el aspecto visible, lo
que era correcto, pero trajo consigo el frenar el
desarrollo del aspecto ms fecundo de la
dimensin eclesial. Ms que de eclesiologa
podra hablarse de una jerarquiloga, o sea, de
tratados apologticos sobre la potestad
jerrquica y sobre la potestad papal.
El ms representativo de los telogos
de la Contrarreforma catlica es Roberto
Belarmino, es quien ms valora los elementos
visibles de la Iglesia. Su famosa definicin de
la Iglesia:

Nuestra tsis es que la Iglesia es

una y no dos. Y esa Iglesia, una y
verdadera, es el grupo de hombres
reunidos por la profesin de la
misma fe cristiana, por la comunin
de los mismos sacramentos, bajo el
rgimen de los legtimos pastores,
en especial del nico pontfice
vicario de Cristo.

Segn la mente de Belarmino, para

que alguien pueda decirse miembro de la
Iglesia basta el triple vnculo de subordinacin
a la jerarqua, profesin de fe y participacin
en los sacramentos. Ni siquiera se requiere
que el bautismo sea realmente vlido para ser
miembro de la Iglesia.
Esta concepcin es la que ha
prevalecido como la eclesiologa catlica hasta
el inicio del cambio en el s.XIX y su
maduracin en el Vaticano II. Una eclesiologa
eminentemente clerical, en la que el laicado
casi era un sujeto pasivo de la actividad
jerrquica de la Iglesia y en la que la libre

comunicacin del Espritu casi se miraba con

rcelo.
c) El romanticismo

Cansado
de
tanto
criticismo
racionalista, el romanticismo del s. XIX quiere
sustituir la pura razn geomtrica por la nocin
de vida. Por ser la Iglesia la revelacin vivida,
se
imprimir
un
fuerte
movimiento
eclesiocntrico a toda la teologa catlica.
Quien mejor plasm en moldes
teolgicos el pensamiento romntico y dio
unidad a las pocas ideas eclesiolgicas de sus
antecesores en Tubinga fue Juan Adam
Mhler (+1838). En su etapa de madurez
construye la eclesiologa basada en la
encarnacin, cuya perenne continuacin en el
mundo es la Iglesia.
Para Mhler el misterio de la Iglesia
es una unidad vivida, una experiencia de la
vida sobrenaural, provoada por un principio
sobrenatural, que es el Espritu Santo. Como
toda vida, tambin la vida de la Iglesia tiende a
comunicarse homogneamente a todos los
miembros, que slo pueden estar vivos en la
medida en que se unen a los dems en una
misma fuente de vida. Supuesta la unicidad de
la Revelacin, se sigue la unicidad de la
Iglesia, puesto que, al haber una sola
comunicacin de vida en la nica Revelacin,
solo puede haber una nica comunidad unida
donde esa vida sobrenatural se desarrolle.
Como la verdad y el amor son
inseparables de Dios, as la fe de la Iglesia,
participacin sobrenatural de la vida divina, es
inseparable del amor que une a los miembros
entre s.
Siendo el cristianismo una vida, debe
necesariamente permanecer activo e idntico
a s mismo. De lo contrario, dejara de existir.
De aqu la constancia e infalibilidad en la
Tradicin.
Esta unidad permanente en el tiempo
y universal en el espacio puede ser
quebrantada por un intelectualismo fro o por
un egosmo de miembro que no se contenta
con su calidad de miembro orgnico y
sometido a la vida del organismo. La hereja,
segn Mhler, es la tendencia a explicar el
cristianismo por un simple esfuerzo mental, sin

ponerlo en relacin con la vida comunitaria

cristiana. Por eso se debera definir la hereja
como una doctrina que, a pesar de querere
llamarse cristiana, se desarrolla en un sentido
opuesto a la comunin de los fieles.
En esa visin parece que no queda
mucho lugar al aspecto exterior de la Iglesia.
Sin embargo, apoyndose en un principio,
cuya justificacin ituye, pero qu eno se
preocupa mucho por legitimar, afirma:

En seguida que este santo principio

creador de la unidad acta en el
alma de los fieles, stos se sienten
de tal manera atrados los unos
hacia los otros, que sus deseos
interiores no se satisfacen hasta que
ellos
no
ven
su
unidad
representada, concretizada, en una
imagen visible: el obispo es esta
imagen externa de la unin visible
de los cristianos.

El rgimen sagrado y el magisterio

son las manifestaciones necesarias de un
principio inerior que anima a la Iglesia. El
Cuerpo de la Iglesia se organiza del inerior al
exterior. Y sera atentar contra la vedadera
idea de la Iglesia el querer explicar el misterio
de la vida por causas externas y accidentales.
Ms tarde, sistematizando sus ideas
en la teologa de la encarnacin, evitar

que los modernistas lo tomen como

bandera. As, por ejemplo, en Symbolik
propone como definicin de la Iglesia:
El hijo de Dios, manifestndose
perennemente entre los hombres de
forma
humana,
renovndose
continuamente y permaneciendo
siempre inmutable, es decir, la
continuada y perenne encarnacin
del Hijo de Dios.

La LG recoger esta idea y la

expresar con ms exactitud:

a)

Por esta profunda analoga se

asimila al misterio del Verbo
encarnado.
Pues,
como
la
naturaleza del Verbo asumida, sirve
al Verbo divino como rgano de
salvacin a l indisolublemente
unido, de forma semejante, la unin
social de la Iglesia sirve al Espritu
de Cristo, que la vivifica, para el
incremento del Cuerpo (n. 8)

Ecl e sio lo g a de l Vati ca no I

Como se sabe, por causas

extrnsecas el Vaticano I no desarroll
totalmente el esquema eclesiolgico. El primer
esquema se centraba en la idea del Cuerpo
mstico y en la perspectiva de la historia de la
salvacin.
b) El movimiento litrgico
c) La expansin tcnica

Otros dos autores importantes son

Newman y Pilgram. El primero menos
sistemtico, ms contemplativo.

d ) Ecle si ol o ga d el Vati can o II

3. Algunas lagunas de la Constitucin

El segundo con ms influencia en el

movimiento litrgico; al identificar la nocin de
la santidad conla nocin de la Iglesia misma: a
medida que la Iglesia comunicacin entre
Dios y el genero humano- se realiza, la Iglesia
es santa, y la humanidad se sanifica en ella,
puesto que la Iglesia no soloes santa en su fin,
sino en su esencia, en su comunin. De esa
comunin nacen las propiedades de la Iglesia:
la unidad y la unicidad, porque la comunin
tiende a abarcar todo el universo; la
apostolicidad y la sucesin apostlica, porque
supone tambin un influjo total y completo.
2. Del Vaticano I al Vaticano II

El resurgir eclesiolgico de la escuela

de Tubinga tuvo su resurgir en la escuela
romana y, mediante ella, en la eclesiologa que
descubren los trabajos del Vaticano I.
Passaglia (1812-1887) habla de la Iglesia
como del Cuerpo de Cristo en el que Cristo
se manifiesta, expande su vida, mediante el
cual se hace visible entre los hombres y por
medio del cual contina ofreciendo el fruto de
su economa salvfica.
Clemente Schrader, uno de los
principales autores del primer esquema de
contitucin De Ecclesia, del Vaticano I. La idea
fundamental de ese esquema era la idea del
Cuerpo mstico.
La eclesiologa de estos telogos se
orienta a la Biblia, profundiza con gran
erudicin y competencia en la obra de los
Padres y delinea con acierto el aspecto
sacramental, ntimo y espiritual de la Iglesia.