UNIVERSIDAD ALAS PERUANAS

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA CIVIL

Ao de la Promocin de la Industria Responsable y del Compromiso Climtico

ESTABILIZACIN SUELOS BLANDOS

INTRODUCCIN
En la construccin de obras lineales y cualquier obra que requiera grandes explanaciones, es
fundamental minimizar y compensar al mximo posible el movimiento de tierras y materiales
debido a consideraciones de tipo econmico, ambiental y tcnico. Adems, las condiciones de
competitividad y exigen la continua mejora de los procesos constructivos en cuestiones de
coste, plazo y calidad. La reduccin al mnimo de los prstamos y vertederos necesarios es
el factor determinante en esta optimizacin.
Por lo tanto, se hace cada vez ms necesaria la utilizacin de todos los materiales que se
encuentran directamente en la traza de las propias obras, sean cuales sean sus propiedades.
Ello nos obliga a un estudio detallado de sus propiedades para as adoptar los tratamientos y
medidas necesarios con el objetivo de lograr que su comportamiento sea satisfactorio y fiable
durante la vida til de la obra, y por supuesto, a un coste razonable. Los tratamientos y
estabilizacin de suelos son una solucin muy interesante desde los puntos de vista
econmico, ambiental y tcnico, citados anteriormente.
En general, a partir de las experiencias tan satisfactorias obtenidas en las estabilizaciones con
cal o cemento aplicadas en la construccin de explanadas en carreteras, se ha extendido su
prctica a cualquier tipo de explanaciones con suelos con problemas geotcnicos y baja
capacidad de soporte.
Por otro lado, desde el punto de vista medioambiental, la estabilizacin de materiales permite el
empleo de residuos en la construccin de carreteras, pudindolos emplear, incluso, en capas de
firmes, lo cual implica su valorizacin y potencia el papel de la carretera como sumidero de
residuos.

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1. ESTABILIZACIN DE SUELOS BLANDOS

Los suelos presentan baja capacidad de soporte debido a la cantidad de agua subterrnea son
comnmente conocidos como suelos blandos. Suelos con estas caractersticas presentan bajo
ndice de permeabilidad, de resistencia al cizallamiento y alta deformabilidad. La construccin
sobre suelos compresibles es un desafo que se presenta con una frecuencia creciente en
ingeniera, cumpliendo con su compromiso de referencia tcnica, desarroll soluciones que
proporcionan reduccin significativa en el impacto ambiental, en el tiempo de ejecucin,
minimizando el costo y maximizando la calidad final de la obra.

Los tratamientos de suelos ms novedosos que se estn aplicando en Per

actualmente son:

Secado e, incluso, descongelacin, de cualquier tipo de suelo con cal viva en

condiciones climatolgicas adversas, permitiendo seguir con los trabajos y concluir las
obras en plazo.
Tratamientos de todo el terrapln, construido a base de capas o tongadas de suelos
estabilizados con cal o cemento.
Tratamientos de zonas de vertederos, con gran heterogeneidad de suelos, sobre
los que se puede, de esta manera, construir instalaciones deportivas y de ocio.
Estabilizaciones mixtas cal cemento en las que se optimiza el empleo de ambos
tipos de conglomerantes. Ante materiales con leves plasticidades o excesivamente
hmedos, su tratamiento previo con pequeos porcentajes de cal permite un mejor
rendimiento de su posterior estabilizacin con cemento. Reutilizacin de residuos de
todo tipo, emplendolos como materiales en todo tipo de explanaciones y capas de
firmes.
Tratamientos de lodos para mejorar sus condiciones de manipulacin y posterior
reutilizacin en capas de plataformas.
Tratamientos de mejora del terreno mediante la aplicacin de tcnicas diversas:
columnas de suelo cemento, inyecciones de lechada de cal, etc.
Descontaminacin de suelos por inertizacin que permiten su tratamiento e,
incluso, reutilizacin. Los conglomerantes usados son cal (viva o apagada) y cemento,
pudiendo emplearse, adems, otros agentes estabilizadores y aditivos.

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2.

EJECUCIN DE LAS ESTABILIZACIONES

La estabilizacin de suelos puede ejecutarse de dos formas diferentes:

Mezcla in situ (Va seca / hmeda).
Mezcla en central o planta mvil.
EJECUCIN IN SITU POR VA HUMEDA:
El mezclado en planta est indicado en el caso de tratamiento con cemento para capas de
base de firmes, aunque, en determinados casos, puede ser sustituido por el mezclado in situ. Un
sistema que se podra denominar mezclado ex situ es el de realizar el mezclado con
estabilizador de suelos en zonas o explanaciones exteriores a la traza. La mezcla sueloconglomerante se realiza en explanaciones prximas a los prstamos de terreno, o en zonas
prximas a la traza. Se extiende el suelo en tongadas y se realiza su mezcla con el
conglomerante in situ, con la metodologa convencional. Estas tongadas de material estabilizado
se recogen, bien para apilar en montones, o bien para transportarlo y colocarlo sobre la
traza. Esta metodologa est especialmente indicada para tratar suelos procedentes de
prstamos, residuos, y en zonas de la traza de difcil ejecucin: cuas de transicin a obras de
fbrica, etc. El sistema de mezclado

La estabilizacin in situ se realiza siguiendo las siguientes fases:

2.1 Preparacin del suelo y almacenamiento del conglomerante
La preparacin de los suelos consiste en una serie de operaciones previas cuya ejecucin es
necesaria, y muy importante, para mejorar los rendimientos del tratamiento propiamente dicho:
Escarificacin y esponjamiento de los suelos para mejorar los rendimientos del mezclado. Se
realiza con riper montado en motoniveladora o tractor de orugas, o bien mediante escarificadores
de gradas o de discos. Este aspecto es determinante para lograr la profundidad y homogeneidad
de mezclado requerida. En el caso de que los suelos sean de aportacin, se debern extender
en capas conforme al espesor de trabajo prefijado. Aireacin de los suelos, en el caso de que
sea necesario. Humectacin de los suelos en el caso de suelos demasiados ecos mediante
los sistemas de riego tradicionales. Este aspecto es muy importante ya que sobre un suelo
esponjado y humedecido, la cal, segn cae, se quedar adherida, evitando el riesgo de venteo, y
comenzar a actuar inmediatamente sobre el suelo, incluso, antes de empezar la mezcla. En el
caso de utilizar equipos pulvimezcladores, puede inyectarse el agua directamente en el proceso
de mezclado, dentro de la cmara.

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Eliminacin de grandes terrones, frecuentes en algunos tipos de suelos, mediante riper,

rastrillos o desterrona dores. De esta forma se favorece la homogeneidad del mezclado y se
evitan numerosas averas y desgaste de piezas en los mezcladores. El suministro y
almacenamiento del conglomerante debe hacerse teniendo en cuenta los criterios de
accesibilidad, distancias, espacio necesario, seguridad y ritmo de produccin de la obra.

2.2 Extendido del conglomerante

Adicin y extensin de la cantidad, calculada previamente mediante los estudios de laboratorio
pertinentes, del conglomerante en forma de polvo (va seca) o de lechada (va hmeda). Para
ello, se utilizarn los equipos que garanticen la precisin requerida.
El extendido de la cal o cemento en polvo a granel, debe realizarse, por razones de precisin,
seguridad y comodidad, mediante cualquiera de las tipologas de mquinas de extendido que
actualmente existen en el mercado.
Estos equipos consisten en camiones-silo o tanques remolcados con tolvas acopladas en la
parte posterior con compuertas y dispositivos de extraccin regulables.
Es conveniente que el dispositivo de descarga estar protegido con faldones cuya
parte inferior se aproxime al suelo, con el objeto de evitar que el viento afecte al extendido
mientras se descarga el conglomerante sobre el suelo. En el caso de que el extendido se realice
por va seca,
Debern coordinarse adecuadamente los avances del equipo de dosificacin del conglomerante
y del de mezcla, siendo conveniente que ambos funcionen uno a continuacin del otro, de tal
forma que el polvo permanezca el mnimo tiempo posible sobre el suelo sin mezclarse.
En el caso de la va hmeda, pueden emplearse equipos mviles de fabricacin de lechada que
van por delante, empujados por el estabilizador de suelos.

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2.3 Mezclado
Esta es la fase ms especfica e importante de esta tcnica. Consiste en el mezclado del
conglomerado y el suelo en todo el espesor de la capa mediante las pasadas necesarias para
lograr su homogeneidad. Para ello se pueden utilizar equipos estabilizadores de suelos,
pulvimezcladores, etc., que aseguren la eficacia necesaria. Esta fase consiste en mezclar el
conglomerante con el material a estabilizar con la suficiente disgregacin y homogeneidad
necesarias. La eficacia exigida depender, Fundamentalmente, de dos factores: de los objetivos
buscados con el tratamiento y del tipo de capa tratada (firme, coronacin, terrapln, camino,
etc.). Para la estabilizacin de capas de infraestructuras civiles, cuyas especificaciones son muy
exigentes por razones obvias de calidad, la maquinaria especfica para realizar el mezclado son
los estabilizadores de suelos, o equipos pulvimezcladores de eje horizontal. Estos equipos
tambin se usan habitualmente en el reciclado de firmes. Con esta maquinaria puede realizarse
una mezcla homognea en profundidades de hasta 50 cm., mediante una sola pasada,
alcanzando grandes rendimientos (hasta 10.000 12.000 m2/da). No obstante, no hay que
dejarse llevar demasiado por este concepto de espesor mximo de mezclado. Hay que tener en
cuenta que el espesor mximo de capa vendr dado, generalmente, por la capacidad de
compactacin. Y adems, no siempre implica un mejor rendimiento total el hecho de trabajar con
el mayor espesor de capa posible, pues en el caso de trabajar con suelos plsticos,
excesivamente hmedos, el hecho de tener que mezclar una tongada de demasiado espesor,
dificulta el mezclado y avance de la mquina.

2.4 Compactacin y terminacin

A continuacin se realizar la compactacin mecnica y humectacin, en caso de ser necesaria,
hasta conseguir las densidades exigidas, nivelacin y curado de la capa mezclada mediante las
tcnicas convencionales de movimiento de tierras.

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Foto 1: Trabajos de nivelacin tras la estabilizacin de la capa

La compactacin de las capas tratadas se realiza tras su nivelacin con motoniveladora como en
cualquier explanacin. La explanada compactada deber recibir una proteccin superficial
dependiendo de su naturaleza y de la climatologa para permitir su endurecimiento antes de
colocar la siguiente capa. El curado y proteccin puede efectuarse manteniendo la superficie
hmeda o mediante un riego de curado, gravillonado o arrocillo, etc.

3. ASPECTOS PRCTICOS
Es muy importante resaltar el error en el que se puede caer, desde el punto de vista de los
autores, muy frecuente en algunas obras civiles de gran envergadura cuando se estudia la
posibilidad de la estabilizacin de suelos y se plantea la posibilidad de realizar la ejecucin de la
estabilizacin con medios agrcolas o no especficos para estas unidades de obra.
Como en cualquier tcnica, las especificaciones deben variar segn las exigencias del tipo de
tratamiento que se est buscando, del tipo de obra que se est ejecutando y, dentro de esta, del
tipo de capa que se est tratando. A partir de aqu no se debe caer en la tentacin de, aplicando
mtodos y maquinaria no especficos para las obras de ingeniera civil, creyendo que se estn
reduciendo los costes del tratamiento. A este respecto es importante comentar lo siguiente:
No se est asegurando la ejecucin del tratamiento, pues una maquinaria especfica para estas
labores es la nica que garantiza los efectos de mejora buscados en todos los suelos tratados.
Recuerde el lector cmo se realizan los ensayos para la determinacin de los efectos del cal

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sobre el suelo Debido a lo anterior, se corre el riesgo de tener que asumir algn da los costes de
no calidad, es decir, que la infraestructura sufra algn fallo debido a que los suelos no han sido
debidamente tratados en su totalidad. De estos contra-ejemplos y costes de no calidad ya
existen, desgraciadamente, varios casos. Y adems, este supuesto abaratamiento de la
ejecucin no ser tal pues los rendimientos no slo bajarn drsticamente, sino que, lo que es
an peor, sern muy difciles de estimar. Hay que darse cuenta de que emplear maquinaria
no concebida para la estabilizacin de suelos (maquinaria agrcola, rodillos tumper y pata de
cabra, etc.) supondr trabajar con capas de menor espesor y dar un nmero de pasadas
limitado, pero desconocido. Considerando todos los costes que entran en juego, incluidos los
comentados, la estabilizacin de un suelo con problemas geotcnicos y resistentes suele ser la
solucin ms econmica, sin ningn gnero de duda. Cuando para tratar los suelos que irn en
el ncleo de los terraplenes se hable de un ligero tratamiento, pues seguramente no se necesite
ir a ms, nadie se estar refiriendo a bajar la guardia y hacer medio-bien las cosas. nicamente
este concepto de refiere a que el porcentaje necesario de cal ser menor, el justo para alcanzar
los valores necesarios. Tambin es importante considerar el hecho de que cuando se est
planteando una estabilizacin de suelos para construir terraplenes, obviamente, no se debern
tener las mismas exigencias que para capas de coronacin o de firmes (las consideradas en la
mayora de normativas sobre estabilizacin de suelos), sino que habr que adaptarlas a las
propias de terraplenes. Cuando se estn buscando unos valores geotcnicos y resistentes
evaluados en laboratorio mediante ensayos, slo se podr asegurar que se van a lograr en obra
mediante las tcnicas de ejecucin necesarias para alcanzar las exigencias de dosificacin y
mezclado aqu descritas Y por ltimo, debe asegurarse la calidad y el estado del conglomerante
utilizado, pues es la nica forma de garantizar obra

4. NUEVOS TRATAMIENTOS
El objetivo fundamental de esta ponencia es el de exponer los ltimos y ms peculiares ejemplos
de tratamientos y estabilizaciones de suelos con cal o cemento que, en este ltimo captulo, se
va a tratar de exponerlos de forma resumida. Estas aplicaciones todava estn pendientes de
desarrollarse en su totalidad, lo cual es motivo de nimo y estmulo para los autores de esta
comunicacin.
4.1 Estabilizaciones mixtas cal cemento
Una de las aplicaciones de las estabilizaciones de suelos que mayores posibilidades de empleo
tienen son las estabilizaciones mixtas, en las que se aplica cal y cemento, de tal forma que se
optimiza el empleo de ambos tipos de conglomerantes. Ante materiales con leves plasticidades o

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excesivamente hmedos, su tratamiento previo con pequeos porcentajes de cal permite un

mejor rendimiento de su posterior estabilizacin con cemento.
Este tipo de estabilizaciones permiten:
Lograr valores finales de elevada capacidad de soporte partiendo de suelos ligeramente
cohesivos. El empleo de suelos que incumplen levemente los requisitos para ser empleados en
la construccin de capas tratadas con cemento. La construccin de capas tratadas con
cemento en condiciones climatolgicas adversas.
Foto 2: Ejecucin del tratamiento con cemento por va hmeda.

4.2 Tratamientos de lodos

Otra de estas nuevas aplicaciones es la utilizacin de cal viva para el secado y tratamiento de los
lodos procedentes de la excavacin de las modernas tuneladoras cuando atraviesan terrenos
blandos. Los efectos ya conocidos del xido de calcio sobre estos lodos facilita su manipulacin
y transporte y permite, adems, su reutilizacin en la construccin de infraestructuras civiles,
evitando su depsito en vertederos, como se vena haciendo hasta ahora.

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Foto 3: Secado y estabilizacin de los lodos en las obras de Metro de Madrid.

Esta aplicacin puede emplearse de la misma forma con cualquier tipo de lodo empleado en las
obras de construccin de tneles, pantallas, estructuras de hormign, etc.

4.3 Reutilizacin y valorizacin de residuos

Aunque no sea el aspecto medioambiental que ms pginas de los medios de comunicacin
ocupe, la gestin de los residuos de cualquier tipo supone uno de los principales retos
medioambientales a los que se enfrenta actualmente la humanidad. En otra comunicacin del
autor al presente.
Las estabilizaciones y tratamientos de suelos permiten corregir los problemas geotcnicos y
resistentes que puedan tener los residuos, permitiendo, no slo su reutilizacin sino, lo que es
ms importante, su valorizacin, pues la mejora resistente permite su empleo en capas ms
exigentes, de mayores prestaciones.

4.4 Tratamientos de mejora del terreno

Los casos ms frecuentes, en cimentaciones de obras de carretera, en los que se utilizan
tcnicas de mejora del terreno, son los asociados a la construccin de rellenos (terraplenes)

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sobre suelos blandos. El apoyo de terraplenes, especialmente de gran altura, sobre suelos
blandos puede tener problemas de estabilidad ante el deslizamiento y de asientos, tanto
constructivos como posteriores. Ante estos problemas, se aplican distintas tipologas de
tratamientos de mejora del terreno cuya finalidad es la de mejorar las condiciones de resistencia,
deformabilidad y permeabilidad del cimiento de los rellenos. Dentro de este tipo de tratamientos,
las estabilizaciones con cal y cemento tienen su aplicabilidad en los siguientes casos:
Sustitucin del terreno natural por otro mejor,
Pudindose estabilizar y mejorar los propios suelos del cimiento. Este tipo de tratamiento
es eficaz y viable en profundidades de 1 a 3 metros.
Inyecciones de cemento o cal que mediante la introduccin de lechadas de
cemento o cal en el terreno mejoran los suelos blandos. Este tipo de tratamiento es
eficaz y viable en profundidades de hasta 100 metros.
Columnas de suelo cemento o suelo cal. Los equipos de perforacin en suelos
blandos que se usan para construir pilotes han sufrido diversas adaptaciones para poder
mezclar el suelo con cemento (o con cal u otros productos), y opcionalmente, con agua,
para crear columnas que aumentan la capacidad de soporte del terreno y reducen los
asientos provocados por eventuales cargas colocadas en superficie. Su eficacia llega a
profundidades de hasta 20 metros.
Otro tipo de cimentaciones (puentes, pasos inferiores, muros, etc.) suelen resolverse
frecuentemente mediante cimentaciones profundas cuando afectan a suelos blandos, aunque en
determinados casos pueden ser de aplicacin las tcnicas que se denominan tratamientos de
mejora del terreno.
Un ejemplo de estas tcnicas son los micropilotes, que se utilizan para la consolidacin de
cimentaciones en zonas problemticas.

4.5 Descontaminacin de suelos

La estabilizacin con cal o cemento permite la descontaminacin de suelos contaminados
mediante la inertizacin de metales pesados. Este tratamiento est internacionalmente aceptado
y hay numerosas experiencias en distintos pases.
Esta estabilizacin permite, en determinados casos, la reutilizacin de estos suelos en la
construccin de explanaciones.

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Foto 4: Descontaminacin de suelos mediante lechada de cal.

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CONCLUSIONES

De todo lo expuesto puede deducirse que las ventajas tcnicas, econmicas y

medioambientales que suponen las estabilizaciones y tratamientos de suelos con cal han
motivado que su aplicacin se est desarrollando ms all de las funciones inicialmente
previstas. Ello ha hecho que se estn aplicando en la construccin de cualquier parte de
nuestras infraestructuras, en tratamientos de mejora del terreno, en tratamientos
medioambientales, etc.
La correccin de los problemas geotcnicos y la mejora de las caractersticas resistentes
producen una mejora clara en la durabilidad y capacidad de soporte de las capas estabilizadas.