XII.

SANCIONES DEL DERECHO INTERNACIONAL PBLICO

1. Introduccin.
La comunidad internacional es de carcter inorgnico, por lo cual carece de rganos de
ejecucin.
La represin de los hechos ilcitos nicamente puede llevarse a cabo por los mismos Estados
y por algunas organizaciones internacionales.
2. La retorsin.
Es la sancin ms moderada.
Consiste en que a un acto lcito pero poco amistoso se contesta con otro acto tambin poco
amistoso, pero lcito.
Ejemplos: la ruptura de relaciones diplomticas, la retirada del exequtur a uno o a todos los
cnsules y la imposicin de restricciones en los visados de entrada.
3. Las represalias pacficas.
Corresponden a las contramedidas.
Consisten en injerencias jurdicas del Estado lesionado, en bienes o derechos jurdicos del
Estado culpable, a fin de que cumpla con su responsabilidad internacional.
Normalmente estas injerencias constituiran hechos ilcitos, pero al convertirse en medios de
sancin se excluye la ilicitud; por consiguiente, no originan responsabilidad internacional.
Las nicas represalias que se encuentran permitidas son las pacficas, que debern guardar
una relacin de proporcin con el hecho ilcito sufrido y habrn de suspenderse en el
momento en que se repare el dao ocasionado o se satisfaga la responsabilidad internacional.
Cualquier exceso en la represalia es un acto ilcito, al que es legtimo oponer una nueva
represalia por el exceso.
Ejemplo de represalias: la negacin al pago de una deuda vencida, en el incumplimiento de
un tratado vigente; la confiscacin de bienes del Estado culpable en el territorio del Estado
lesionado, etc.
El Proyecto de Responsabilidad Internacional de los Estados por Hechos Ilcitos hace
mencin de las represalias:
1. El Estado lesionado tendr derecho, por va de represalia, a suspender el cumplimiento de
sus dems obligaciones respecto del Estado que haya cometido el hecho internacionalmente
ilcito.
2. El ejercicio de ese derecho por el Estado lesionado no deber ser manifiestamente
desproporcionado a la gravedad del hecho internacionalmente ilcito cometido.
Las represalias no podrn aplicarse mientras no se hayan agotado los procedimientos
internacionales de arreglo pacfico de las controversias. Este principio tiene 2 excepciones:
1. Las medidas de proteccin: adoptadas por el Estado lesionado dentro de su jurisdiccin
en tanto una corte internacional competente, en un procedimiento internacional de arreglo
pacfico de la controversia, no haya decidido acerca de la admisibilidad de dichas medidas
provisionales de proteccin.
2. Las medidas provisionales: adoptadas por el Estado lesionado, si el Estado que
presuntamente ha cometido el hecho internacionalmente ilcito no da cumplimiento a una
medida provisional de proteccin decretada por esa corte internacional.

En las represalias no podrn suspenderse las obligaciones referentes al respeto de las

inmunidades diplomticas y consulares, ni las derivadas de una norma de ius cogens.
4. La legtima defensa.
Es la reaccin violenta e inmediata contra las agresiones ilcitas, actuales o inminentes de
otro Estado o grupo de Estados contra el territorio, buques, aeronaves o fuerzas armadas de
un Estado.
Est regulada en la Carta de la ONU, que reconoce dicho derecho, con la obligacin de
comunicar inmediatamente al Consejo de Seguridad el ejercicio de ste, de forma individual
o colectiva.
Tambin hace referencia el Proyecto de Responsabilidad Internacional de los Estados por
Hechos Ilcitos, como circunstancia excluyente de ilicitud del hecho.
Definicin de agresin segn la Asamblea General de la ONU: uso de la fuerza armada por
un Estado en contra de la soberana, integridad territorial, independencia poltica de otro
Estado, o de cualquier otra forma incompatible con la Carta de la ONU.
Clase de actos que pueden considerarse como de agresin, independientemente de que haya
o no una declaracin de guerra:
1. La invasin o el ataque por las fuerzas armadas de un Estado al territorio de otro Estado,
o toda ocupacin militar que resulte de dicha invasin o ataque; o toda anexin, mediante el
uso de la fuerza, del territorio de otro Estado.
2. El bombardeo, por las fuerzas armadas de un Estado, del territorio de otro Estado, o el
empleo de armas por un Estado contra el territorio de otro estado.
3. El bloqueo de los puertos o de las costas de un Estado por las fuerzas armadas de otro
estado.
4. El ataque por las fuerzas armadas de un Estado contra las fuerzas armadas terrestres,
navales o areas de otro Estado, o contra su flota mercante o area.
5. La utilizacin de fuerzas armadas de un Estado, que se encuentren en el territorio de otro
Estado con el acuerdo del Estado receptor, en violacin de las condiciones establecidas en
el acuerdo o toda prolongacin de su presencia en dicho territorio despus de terminado el
acuerdo.
6. La accin de un Estado que permite que su territorio que ha puesto a disposicin de otro
Estado, sea utilizado por ese otro Estado para perpetrar un acto de agresin contra un tercer
Estado.
7. El envo por un Estado, o en su nombre de bandas armadas, grupos irregulares o
mercenarios que llevan a cabo actos de fuerza armada contra otro Estado de tal gravedad que
sean equiparables a los actos antes enumerados; o su sustancial participacin en dichos actos.
Nada de lo establecido en esta definicin podr perjudicar el derecho a la libre
determinacin, la libertad y la independencia.
Una cuestin debatida en el asunto Nicaragua vs. EUA fue la legtima defensa: La Corte
seal que debe demostrarse si Nicaragua realiz un ataque armado en contra de El Salvador,
Honduras y Costa Rica, que autorizaba a EUA al ejercicio del derecho de la legtima defensa
en base a la solicitud de los mencionados Estados.
En relacin a El Salvador, la Corte encontr que a fines de 1979, un flujo intermitente de
armas atravesaba por el territorio de Nicaragua para llegar al grupo de oposicin de El
Salvador; Nicaragua disminuy su asistencia al grupo de la oposicin en 1981.

Nicaragua sera responsable por el trfico de armas, pero no justifica el ejercicio del derecho
de la legtima defensa por parte de EUA a peticin de El Salvador; tendra justificacin si
Nicaragua hubiera realizado un ataque armado contra El Salvador.
Con relacin a Costa Rica, el representante de Costa Rica no formul acusacin de ataque
armado.
La Corte rechaz la justificacin de EUA, fundada en el derecho de la legtima defensa, pues
slo es admisible en el caso de ataque armado, y dicho ataque no existi por parte de
Nicaragua contra ninguno de los Estados mencionados.
5. La autoproteccin.
Una de las obligaciones del Estado es dar la debida proteccin a los extranjeros. Si un Estado
no cumple, porque no quiere o por no estar en condiciones de cumplir, el Estado perjudicado
puede intervenir excepcionalmente en el territorio del Estado culpable y ejercer los poderes
de polica para proteger a sus nacionales. Esta medida se conoce como autoproteccin.
En la invasin de EUA a Panam en 1989, Bush justificaba el ataque fundado en la
proteccin de ciudadanos americanos que se encontraban en territorio panameo,
justificacin improcedente, ya que la autoproteccin nicamente autoriza al Estado afectado
a realizar medidas de rescate y no para invadir el territorio de un Estado, lo cual constituye
una violacin a la norma que prohbe el uso de la fuerza armada.
La autoproteccin s se dio en la operacin de rescate ordenada por el presidente James
Carter, de los agentes diplomticos secuestrados en la embajada de EUA en Tehern.