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~-

George A. Reisch

Cmo la Guerra Fra transform


la filosofa de la ciencia

Hacia las heladas laderas de la lgica

Universidad Nacional de Quilmes


Rector
Gustavo Eduardo Lugones

Vicerrector
l'vIario E. Loza/lO

Universidad
Nacional
de Quih1.1eS
Editorial
Bernal, 2009

Il...

1LR 9-~'L

Filosofa y ciencia
Coleccin dirigida por Pablo Lorenzana

CDD

501

Reisch, George A.
Cmo la Guerra Fria transform la filosofa de
la ciencia: hacia las heladas laderas de la lgica.
- la ee!. - Bemal : Universidad Nacional de
Quilmes, 2009.
480 p. ; 23,,15 cm. - (Filosofa y ciencia)

Indice

Traducido por: Daniel Blanco


ISBN 978-987-558-178-~1

1. Filosofa de la Ciencias. 1. Blanco, Daniel,


trad. 11. Ttulo

Prefacio)' reconocimientos

Il

1. Una introduccin al empirislllo lgico)' al movimiento


de Unidad de la Ciencia en la Guerra Fra

21

2. Otto Nemath, Charles Morris, Rudolf Carnap y Philipp


Frank: filsofos de la ciencia con inclinaciones polticas

.49

3. La filosofa dc la ciencia de izquierda en los Estados Unidos


y la reccpcin del empirismo lgico en la ciudad de Nueva YOl-k

SI

4. "Condenado de antemano al fracaso?" ]olm Dewey


sobre el reduccionismo, los valores y la EnricLojJeilia InlerrwcionaL
de La Ciencia Unijicada
Ttulo original: How lite Golri 1'1'([1" lrttllslorlneri
Philoso!;hy oj".5cienee. To he !r:y Slo!;es o{f.ogie
Publisher by Synclicate of lhe press of lhe

109

5. Filosofa de la ciencia roja: Diumberg, Malisoff, Somerville

y la temprana PhiLosojJhy ofScience

125

Universit)' of Call1bridge, New York, 2005

6. El panorama desde la izquierda: el empirismo lgico


Traduccin: Daniel Blanco
Revisin: Pablo Lorenzana

y los filsofos raclicales

149

7. El panorama desdc la extrema izquierda: el empirismo


lgico y los filsofos comunistas

169

Universidad Nacional de Quilmes, 2009


Roque Senz Pei'ia 352, (B 1876BXD) Bernal

8. La desilusin de posguelTa, el antiintelectualismo

Provincia de Buenos Aires

y el debate acerca de los valores

183

9. El ataque ele I-Iorace Kallen a la Unidad de la Ciencia

205

http://www.unq.edu.arleditorial@unq.edu.ar
ISBN: 97S-987-558-178-4
10. Totalitarismo sigiloso, escolasticismo sigiloso:
Diseilo de tapa: Hernn MOliese

Neurath, Frank y las inquietudes en torno a la scm,ntica

233

Queda hecho el depsito que marca la ley 11.723

11. La cruzada neurathiana de Frank. Cicncia, ilustracin y valores

251

12. "Un campo muy frtil para la investigacin". El anLicoleclivislllO


yel anticomunismo en la culLura popular y acaelmica

2S3

13. Las investigaciones al1ticoll1unistas, losjuramentos


ele lealtael y el enojo ele Sielney Hook

311

14. Programas rivales para la filosofa ele la ciencia ele posguerra

339
En el medio del siglo xx, cada accin presupone e involucra

15. Celebranclo la libertael. El eleclive profesional


ele Philipp Frank y elelmovimiento ele Unielael ele la Ciencia

367

16. La marginalizacin ele Charles lvlorris

395

17. Valores, axiomas y las helaelas laeleras ele la lgica

.'111

IS. Profesionalismo, poder y lo que poelra haber siclo

.'137

Referencias bibliogrficas

.459

la adopcin de una actitud frente a la empresa sovitica.

Raymond Aran, El uJiu de lus inLdec:ltwles (1955)

Prefacio y reconocimientos

Unos pocos das despus de finalizar los captulos de este libro, tuve la
oponunidad de ver por televisin un documental acerca de la teora de
cuerdas, uno de los ltimos enfoques por medio del cual los fsicos procuran dar con una teora unificada de la naturaleza. El programa explicaba
que, al considerar a las panculas subatmicas como lazos o pedazos de
cuerda, en lug'ar de puntos sin dimensin o campos de fuerza simtricos,
los fsicos han dado con nuevas posibilicbdes pzu'a lograr una conexin
matemtica entre las fuerzas de la naturaleza. Algunos piensan que la
largamente buscada unificacin de la rebtividad general y la mecnica
cuntica pronto estar a la vista.
Para alguien que acababa de escribir un libro acerca del movimien to
de Unidad de la Ciencia de las dcadas de 1930 y 1940, este documental
rebosaba de imponancia. vle imagino que si los filsofos que lideral"On
este movimiento -Otto NeUl"ath, Rudolf Carnap, Philipp Frank y Charles
lvlorris- estuvieran vivos hoy y se sentaran conmigo frente a mi televisor,
quedaran fascinados. El avance de la ciencia los hubiet"a impresionado,
pero tambin lo habran hecho los esfuerzos de la televisin pblica por
popularizar a la fsica contempornea y a su mpetu unificacionista. Su
movimiento de Unidad de la Ciencia era, en pane, un esfuerzo por hacer
justamente eso.
Por otro lado, si fueran a volver a la vida, estos filsofos bien podran
sentirse decepcionados. Porque a diferencia de la televisin pblica, la
disciplina de la filosofa de la ciencia que contribuyeron a cultivar en los
Estados Unidos ya no tiene a la unidad de la ciencia enu'e sus intereses y
cuestiones centrales. Despus de todo, especialmente durante las dcadas
posmodernas de 1980 y 1990, uno de los conceptos ms aplaudidos en
las humanidades fue la desunidad. La unidad lleg a significar, entre otras

12

Cmo la Guerra Fra transorm la lilosolia de la ciencia

cosas, exclusin de culturas e ideas subalternas y desdn elitista y conservador para las par'ticularidades y vitalidades de diferentes culturas, A tono
con los tiempos, algunos filsofos de la ciencia organizaron las observaciones de la ecologa, la biologa, e incluso de la fsica de alta energa para
representar a las comunidades cientficas como un mosaico de vecindades
tnicas urbanas con diferentes lengu~es, prcticas y finalidades -contiguas
pero no continuas, y ya no como una colectividad en bsqueda del entendimiento general y unificado de la naturaleza.
Para los resucitados empiristas lgicos sentados en mi sala, la cuestin no es simplemente que este cuadro de desunin se opone a su ideal
de unidad, En sus das, como en los nuestros, las disciplinas cientficas
no estaban bien unificadas ni tampoco se sostena que alguna completa
teora unificada del todo estuviera esperndonos a la vuelta de la esquina, En cambio, s se sentiran decepcionados por la desunin contempornea entre la ciencia y la filosofa emergida de este inters en el particularismo y la desconexin. Como recordaba aquel documental acerca
de la teora de cuerdas, el impulso para crear un entendimiento simple
y unificado de la naturaleza es una motivacin especial de la ciencia
de hoy del mismo modo que lo fue para Coprnico, Newton, Darwin
y otros hroes de la historia de la ciencia. Pero muchos de los estudios
contemporneos de la ciencia piensan de otro modo, siendo permitido
tal disenso por una cullllra acadmica especializada y estrecha. Muchos
eruditos en humanidades creen que para enten~ler a la ciencia uno slo
necesita una adecuada meta teora del lenguaje (de usual proveniencia
francesa, alemana o italiana), En particular, uno no necesita atravesar
fronteras y cruzar el patio interior para aprender cmo los practicantes
de la ciencia entienden lo que hacen, sin que medien reinterpretaciones metatericas,
Un empirista lgico caracterizado en este libro intent abordar estas
varias desconexiones a finales de la dcada de 1940. Por entonces, Philipp
Frank ensei'iaba tanto fsica como filusofa en Harvard y observ que los
profesores en ciencia y, a su vez, sus eSllldiantes estaban comenzando a
percibir a los filsofos como poco operativos y desinformados respecto de
la ciencia. Los filsofos alentaron esta percepcin, sugera Frank, al forjarse reas de problemas especiales concernientes al lenguaje y a la lg'ica
formal. Frank adverta que los filsofos sentan poca necesidad de mantenerse al da en lo que a la ciencia refiere, en especial porque su paso siempre pareca acelerado y sus descubrimientos revelaban enigmas notablemente conuaintuitivos. Todava peor, ninguna parte pareca dispuesta a
unir fuerzas y a educar al pblico sobre las complejidades de los mtodos
cientficos, de las teoras y de sus interpretaciones. Convencido de que se

Prelacio y reconocimientos

13

estaban dejando pasar oportunidades histricas, Frank pas las ltimas


dos dcadas de su vida promoviendo al empirismo lgico como una herTamienta para ayudar a unificar' a las "dos culturas" de los cientficos y de los
humanistas y para equipar a los estudiantes con un entendimiento crtico
de la ciencia. Frank crea que en una era de armas atmicas e ideologas
propias de la Guerra Fra, tal entendimiento era necesario para una democracia saludable y productiva.
Fuera de estas consideraciones culturales, Frank y sus colegas empiristas lgicos -y aun su rival filosfico, K1.rl Popper- se habran sentido
impresionados por algunas consideraciones tcnicas que se desprendan
de esta presentacin de la teora ele cuerdas. Cuando el programa llegara al continuo debate acerca de si la teora de cuerdas (o panes de ella)
puede ser puesta a prueba empricamente, se hubieran sentido como en
su casa. Un fsico se LOm muy en serio el debate al decir ante la cmara:
"si no puedes poner a prueba a tu teora, entonces no se trata de ciencia".
Popper hubiera estado enfticamente de acuerdo, mientras que Carnap,
sabiendo que las cosas nunca son tan simples, habra objetado, tal vez,
que debemos distinguir la contrastabilidad de la confirmabilidad. El gran,
estrepiLOSO y famosamente combativo Neurath habra estado tan sorprenclido de encontrarse a s mismo coincidiendo con Popper en este caso
que bien podra haber derramado su caf en su abrigo incluso sin proferir sus objeciones usuales -"Metafsica!" o "Absolutismo!"- a sus colegas. En realidad, estos filsofos discutieron a menudo entre s, a veces con
gran intensidad emocional e incluso hiriendo susceptibilidades. Pero esto
se debe a que compartan la conviccin de que la filosofa de la ciencia
importaba ms all de los confines de la academia. En un mundo dado a
la supersticin, a las guerras, a la reaccin social y a la persecucin, deseaban introducir una nueva clase de filosofa con fortaleza cultural, prctica
y cientfica -una de las cuales constitua la facultad de contribuir a clarificar cuestiones en la prctica cientfica. Por lo tanto, se habran sentido
complacidos de ver que los cientficos del siglo XXI todava necesitaban de
las herramienlas filosficas que ellos diser'iaron (tales como los criterios
de significado, la contrastabilidad o la confirmabilidad) para contribuir a
evaluar las aserciones de conocimiento y para evitar las abundantes y engaosas trampas de la metafsica y la seudo ciencia.
Aun as, este sentido de familiaridad tambin habra involuCl'ado una
sorpresa, si no una decepcin. En realidad, el fsico dijo: "si no puedes
contrastar tu teora, entonces no se trata de ciencia. Es filosofa". En su
opinin, la filosofa misma representaba un remanso de aserciones irrelevantes incontrastables, del tipo que los empiristas lgi.cos invirtieron
mucho de sus carreras instando a los cientficos y a los filsofos a que

Ll

Cmo la Guerra Fria transorm la filosofia de la ciencia

eviten. Encon trndose a s mismos olvidados, desodos o ignorados tan to


en la ciencia como en la filosofa de la ciencia, estos filsofos solo podran
concluir que, en lo que a sus ambiciones culturales y cientficas compete,
algo haba salido mal.
En pane, es la poltica lo que sali mal. Este libro no pretende ofrecer un
informe completo de todos los eventos y circunstancias sociales, intelectuales, econmicas o de otro tipo de historia que se relaciona con las tendencias que adquiriera la filosofa de la ciencia en los tiempos de posguerra.
Pero s propone que cualquier tratamiento convincente debe incluir a la
poltica del anticomunismo que, como muestran los siguientes captulos,
fue ejercida y, en un sentido, unific a algunas de las experiencias y circunstancias que marcan el ascenso y la cada del movimiento de Unielael ele la
Ciencia durante la Guerra Fra. Para aquellos que suponen que la filosofa
evoluciona ele acuerelo a sus propias reglas intelectuales, sin verse afectada por las irracionalidades de la poltica, e! comercio y la moda fuera de
la torre de marfil, esta ase-cin puede parecer dudosa desde el comienzo.
Los filsofos de la ciencia, y en especial quienes aprecian las contribuciones histricas del empirismo lgico, tienden a ser intelectualmente precisos y conceptualmente escrupulosos. Si los ol~jetivos y valores polticos
infectaran a su profesin, seran identificados y descartados antes de que
alguien pueda decir" das Nichis selsI nichle!".'"
La afirmacin, sin embargo, no es que los empiristas lg-icos fracasaron en sostener sus bien conocidos reparos respecto de la separacin de
la filosofa de la poltica, tornndose as susceptibles a la inllucncia poltica. Ms bien, lo que se afirma es que la adopcin por parte de la profesin
de aquellos reparos era, en un sentido, una respuesta a fuerzas anticomunistas que eran extremadamente poderosas y que ahora han sido mayorIllente oh'idadas. Uno de los objetivos de este libl'O, por lo tanto, consiste
en examinar los senderos por los cuales el anticomunismo de la Guerra
Fra y su instanciacin conocida como macartismo ejercieron su labor en
la vida acadmica e intelectual en las dcadas inmediatamente posteriores
a la Segunda Guerra Mundial.
Como ha documentado la historiadora Ellcn Schrecker, los administradores y acadmicos en diversas disciplinas participaron de la "histeria" de
En alemn en el original. Lase: "La propia nada nadea", expresin ele Heidegger
(Heidegger la lIliliza en su \Vas isl MelrJlJhysik?, de 1929). Carnap hace una bastante extensa referencia a ella en su "La superacin de la metafsica mediante el an~ilisis lgico del
lenguaje", como ejemplar de las seudoproposiciol1cs metafsicas. Vase Carnap, R. (1932),
"berwindLll1g del' Mel<lphysik elurch logische Analyse de Sprache", ErJ"'l/lllllis, 2 (1), pp.
219-241. [N. elel T.]

Prefacio y reconocimienlos

1:)

la Guerra Fra en torno a "la amenaza roja". Lo que e! socilogo C. Wright


i'vlills llama, lal vez ms acertadamente, la "nueva celebracin norteamericana" fue impulsada por el patl'otismo, el miedo a la guerra nuclear y las
seg'uras declaraciones de -WashingTon y de la prensa conservadora de que
los Estados Unidos estaban de hecho en guerra con una nacin comunista poderosa que buscaba activameme la dominacin mundial. Las armas
que est;:,ban siendo usadas no eran pistolas y bombas, sino ms bien estrategias para el coml'Ol geopoltico, la competencia tecnolg-ica y b propaganda. Puesto que tanto Ivlosc como 'Washington eran expertos en cuestiones propagandsticas y en operaciones secretas, los miedos de que los
espas comunistas pudieran inftltrarse en bs instituciones noneamerican;:,s
(tales como la educacin superior) y derribar al capitalismo occidental sin
disparar una bala no p;:u-ecan necesariamente exagerados. Durante estos
mismos aI1OS, los espas de la erA, a veces sin asistencia militar, orquestaron golpes militares e instalaron gobiernos en naciones tales como Irn
y Guatemala.
Estos miedos crecieron con fuerza en la cultura popular en torno a b
academia. Era credo casi universalmente que IVlosc patrocinaba espas,
financiaba (y as cOl1ll'Olaba) a muchas organizaciones norteamericanas
cvicas y culturales y utilizaba sus avanzadas tecnologas ciemllcas en pos
de la bsqueda de la dominacin global y -con el satlite Sputnik en 1957extraterrestre. Tambin se c'ea que los soviticos eran expertos en tcnicas
de manipulacin psicolg'Ca, ms popubrmente conocidas como "lavado
de cerebros" y "control mental". As, cualquie~-a -amigos, vecinos y pl'Ofesores universitarios- podan sucumbir ante esta conspiracin secreta para
derrocar a b democracia norteamericana desde adenuo. Incluso aquellos
que se esforzaron en ser "neutrales" respecto de las picas confrontaciones
ideolgicas de la Guerra Fra -entre sociedades abiertas y cerradas, enu-e la
democracia y el tot;:,litarismo, entre los merc;:,dos libres y los planeamientos
econmicos- escogieron un camino arriesgado. Porque al no condenar al
comunismo y al no armarse de valor para ayucbr ;:, sus compatriot;:,s contra
su perniciosa inf1uencia, los neutralistas a menudo parecan estar de! lado
de los conspiradores. En g-eneral, solo las afirmaciones pblicas y profesionales respecto del anticomunismo podran proteger a alguien de ser sospechado de ser "rosado" o "rojo".
Incluso para aquellos que est~ln ms familiarizados con la guerra de
Vietnam o con la destruccin de las torres gemelas que con el Sputnik y
la crisis de misiles en Cuba, e! marcado poder 'de! anticomunismo para
minimizar e! disenso y cultivar el antiintelectualismo y la conformidad
polLica en los Estados Unidos de la dcada de 1950, puede resultar familiar en algn sentido. A l;:, vista elel pblico, los riesgos sociales y polticos

16

Cmo la Guerra Fria transform la Illasalia de la ciencia

de aparecer "tolerantes con el comunismo" durante la Guerra Fra no era


muy diferente de los liesgos contemporneos de aparecer como comprensivos con el terrorismo. En el albor de la Segunda Guerra vIundial, como
en el albor del 11 de septiembre de 2001, los lderes nacionales definieron a los eventos en crudos trminos morales: los invasores que carecen de
libertad y de los valores sociales y religiosos personificados por los Estados
Unidos procuran destruirlo activamente. Aquellos que sostuvieron que las
tensiones geopolticas y las causas del terrorismo fueron ms com plicadas
y que entenderlas y manejarlas requera de un conocimiento histrico,
sociolgico y econmico de las naciones y de los pueblos, a menudo fueron vistos con sospecha.
A los ojos de algunos, e! empirismo lgico y su movimiento de Unidad
de la Ciencia tambin parecan sospechosos. Originalmente, el empirismo
lgico consisti en un proyecto que procur conscientemente el compromiso no solo con la ciencia sino tambin con el desarrollo social y cultural
progresista (tanto en la Europa de la dcada de 1920 como en los Estados
Unidos de las dcadas de 1930 y 1940). En el espacio de unos diez ailos,
sin embargo, desde aproximadamente 1949 a 1959, se convirti en un proyecto escrupulosamente no poltico de semntica y lgica aplicada que la
mayora de los filsofos de hoy asocian con el nombre de "empirismo lgico" o "positivismo lgico". Dado que las carreras de varios empil'istas lgicos se cruzaron con la poltica anticomunista en las casas de estudio, en
importantes organizaciones filantrpicas y en el FBI de J. Edgar Hoover,
hay evidencia de que el anticomunismo fue una fuerza subyacente a esta
transformacin. Afect a la clase y a la g-ama de problemas que perseguan
los filsofos de la ciencia, a los mtodos y herramientas que empleaban y a
las relaciones entre la filosofa de la ciencia y la propia ciencia.
Una palabra acerca de esta "trans[ol1llacin" contribuir a presentar
mejor estas afirmaciones. Los filsofos de la biologa distinguen entre el
cambio evolutivo apuntalado por la transformacin y la seleccin denu"o de
una poblacin. Aqu, "u"ansformacin" no es usada en un sentido tcnico,
sino que refiere a un proceso de cambio profesional y disciplinario que fue,
mayormente, seleccionista. La poblacin en cuestin inclua a los lsofos
de la ciencia norteamericanos y europeos que cultivaron unnimemente al
empirismo lgico en la versin que prosperara en los Estados Unidos a fines
de la dcada de 1930. Algunos, tales como Otto Neurath, Philipp Frank y
Charles Morris, comparan la creencia de que e! empirismo lgico, o de
manera ms general, la filosofa de la ciencia, debera abordar no solo los
estudios f0l111ales y abstractos de la teora cientca y e! le n gl.lcU e cientifico,
sino tambin tpicos social y polticamente relevantes (tales como el estudio
de los valores en la ciencia, la sociologa de la ciencia y la estructura lgica

Prelacia y recanacimienlas

17

y el contenido evidencial de las ideologas y de las aserciones ideolgicas).


Estos y OU"OS tpicos, y la tarea de popularizarlos en el seno de otras clisciplinas y del pblico general, pertenecieron al movimiento de Unidad de la
Ciencia que promovi todo esto a comienzos de la dcada de 1930. Ivlienu"as
que casi todos los empiristas lgicos estaban complacidos de eswr involucrados de un modo u otro en este movimienLO, una subpoblacin (incluyendo,
de diferentes modos, a Camap, Reichenbach, Feigl y Richard Rudner) favoreci una disciplina m{lS estrecha, confinada a tpicos tales como la induccin, la explicacin y la semntica tcnica, las cuales no eran adecuadas, o
incluso categricamen te inapropiadas, para tratar problemticas ideolgicas
y de la vida social. La u-ansformacin en cuestin consisti mayormente en
una prdida de influencia y liderazgo de! primer grupo y del surgimiento
y xiLO del segundo. As, estos lderes de la profesin no "cedieron" simplemente (y para usar la expresin popular) a la presin poltica transformando sus creencias e investigaciones a causa de ella.
Este estudio est basado en fuentes histricas, normalmente archivos y
textos no publicados. Como saben los intelectuales profesionales de todos
los campos, a menudo existe una diferencia en e! tono, as como tambin
en el contenido de lo que los erudiLOs se dicen enu-e s en conferencias formales o a travs de publicaciones y lo que dicen en conversaciones privadas
o por intermedio de la correspondencia personal. BcU0 la cubierta de la
noble prctica ele la historiografa, este libro es mayormente un protocolo
de lectura del correo de estos filsofos. Esta invasin de la privacidad nos
trae objetivamente ms cerca de la historia del empirismo lgico en los
Estados Unidos que lo que estaramos a partir de los regisu"os publicados.
Pero tambin viene con desventajas de subjetividad. Este libro es selectivo.
Alg-unas figuras en la historia de la filosofa de la ciencia norte::tmericana,
tales como Edgar Zilsel, Victor Kraft, Egon Brunswik y Carl Hempel apenas son mencionados (o ::tlgunos lo son solo ahora). Ni tampoco se pone
mucha atencin al homlogo de Hans Reichenbach del Crculo de Viena,
la Sociedad de Berln para la Filosofa Emprica. La izquierda filosfica britnica tambin es tratada solo cuando se entrecruza con el movimiento de
Unidad de la Ciencia en los Estados Unidos.
Tal vez inevitablemente, este libro es tambin, en algn sentido, solidario con aquellos que lucharon por sostener sus proyectos en un clima
hostil tanto poltica como intelectualmente. Un lector lo encontr excesivamente favorable para con Otto Neurath y las arengas contra la formalizacin que a veces envi a sus colegas ms talentosos y elocuentes, en especial Carnap. En la lgica formal y en la semntica, es cieno, Neurath no
estaba tan dotado como muchos de sus colegas. Cosas similares podr::tn
decirse de Frank y de IvIorris. Sin embargo, lo que muestran estos captulos

18

Prelacio y reconocimienlos

Cmo la Guerra Fra transorm la filosofa de la cen ca

es que la vida intelectual de la Guerra Fra no g'arantizaba meritocracia


alguna para promover a los mejores en desmedro del resto de los concursantes. Con importantes ciudades universitarias conduciendo audiencias
formales y agentes del FBr ent.revistando a los docentes y a las secretarias
de departamento acerca de profesores sospechosos, la vida intelectual en
la dcada de 1950 combinaba erudicin, miedo, presiones de investig'acin, ostracismo y, a veces, patentes intimidaciones por parte de los propios colegas. A la larga, ganadores y perdedores ya no siempre se determinaban de acuerdo con el talento intelectual.
La solidaridad que hay en estos captulos para con Neurath, Frank y
Morris es sentimental solo en parte. Sus intereses en los aspectos histricos y sociolgicos del pensamiento cientfico (y filosfico) son enormement.e sugerent.es y dignos de un est.udio cont.em.porneo. En especial
cuando se lo compara con la "concepcin heredada" del empirismo lgico que abstrajo completamente al conocimiento de sus context.os sociales
e histricos, algo acerca del historicismo y el contextualismo de Neurath y
Frank parece casi con toda seguridad acertado aunque solo fuera porque
la comprensin cont.extual es un requerimiento para dar sentido al cmo
y al porqu respect.o del eclipse de sus intuiciones y de:; sus proyect.os en
primer lugar. Para los filsofos de la ciencia que desean que su disciplina
goce de una mayor aut.oridad y credibilidad pblicas y un ent.endimienLO
y un compromiso ms productivo con los cientficos practicantes, cuestiones t.ales corno el contextualismo pareceran ser invaluables. Porque una
vez que las fronteras y los valores cont.emporneos de la profesin son procesados por la historia y cont.ext.ualizados, apenas pueden ser vist.os como
necesarios e inmviles. Pueden ser refut.ados y regulados tan ciertamente
como en una oport.unidad, en otro tiempo, fueron transformados en diferentes circunstancias sociales y culturales.
.tAe gustara agradecer a muchas personas por el apoyo, las conversaciones y las crticas de la investigacin que eventualmente llevaron a producir este libro. Robert Richards, Howard St.ein y Dan Garber asesoraron
a la tesis doctoral escrita en la Universidad de Chicago de la cual emergi esta obra. La mayor parte de la investigacin que se corona con este
libro fue patrocinada por la Fundacin Nacion;ll de la Ciencia, b,~o el
nmero de subvencin SES0000222. Ivluchos otros alentaron, y a veces
corrigieron, mis cambiantes visiones acerca ele la historia del empirismo lgico y del movimiento de Unidad de la Ciencia. Aqu incluyo a
Don Howarel, Thomas Uebel, Michael Friedman, Alan Richardson, Gary
Hardcast.le, Richard Creath, Andr Carus, Nat.hali Hauser, David Stump,
Set.h Sharpless, Michael Stoltzner, Hans:Joachim Dahms, Veronika Bofer,

19

Elliot.t Sober, Steve Fuller, Abraham Edel, Tom Ryckman, Ralph Gregory,
Jolm IvlcCumber, George !\Iallen, Roben Cohen, Fred Beuttler y Daviel
Hollinger. Agradezco adems a Fried1'ch Sradler y Elisabeth Nemet.h elel
Instit.ut Wiener E.reis; Michael Davis, 'Narren Schmaus, Bob Ladenson,
John Ongley y Jack Snapper del Inst.ituto de Tecnologa de IlIinois; jla
dos refers annimos que propusieron y alentaron valiosas revisiones.
Agradezco tambin a los eqtipos de los siguientes archivos por el permiso
para citar documentos de sus colecciones. Cuando no es indicado explcit.amente en el texto, las colecciones involucradas son referenciadas de
acuerdo a las siguientes abreviaciones:'"
AS1' RC: Coleccin Rudolf Carnap, Archivo de Filosofa de la Ciencia,
Biblioteca Billman, Universidad de Pittsburgh, Pltsburgh, Pennsylvania.
Cl\IP: Artculos de Charles Morris, propiedad del Proyecto de Edicin
Peirce, Universidad de Indiana, Universidad de Purdue Indianpolis,
Indianpolis. VJ presente, los artculos de Charles Mon-is se mantienen
sin procesar.)
HFP: Artculos de HerbertFeigl, l\rchivos de la Universidad, Universidad
de Minnesota, Ciudad Universitaria de Twin Cities, Minneapolis.
JRMC: Centro de ArchivosJudeo-Norteal11ericanosJacob Arder Marcus,
Ciudad Universitaria de Cincinnati, Universidad Hebrew Union, Instituto
Judo de Religin, Cincinnati, Ohio.
ONN: Legado Otto Neurath (Archivos Wiener 1\.reis), Rijksarchief,
Noord-Holland, Haarlel11, Holanda.
RAC: Centro de Archivos Rockefeller, Sleepy Hollow, Nueva York.
USMP, UCPP, PI': Artculos del movil11iellto de Unidad de la Ciencia,
Archivos del Editorial de la Universidad de Chicag'o, Artculos de
Presidentes de la Universidad de Chicago, 1925-1945, Departamento de
Colecciones Especiales, Biblioteca Regenstein, Universidad de Chicago,
Chicago, Illinois .

* Las abreviaciones de estas referencias siguen a las siglas correspondientes al original


ingls o alenn, segn el caso. [N. elel T.]

Una introduccin al empirismo


lgico y al movimiento de Unidad
de la Ciencia en la Guerra Fra

El empirismo lgico es objew ele especial atraccin para los interesaelos en


la historia ele la filosofa ele la ciencia. Como las viejas foeografas de tono
sepia ele los ancestros que hicieron posible nuestras vidas al sobrevivir a
las guerras, a las emigraciones y a las vicisitudes propias elel paso del tiempo, el empirismo lgico cuenta con el nostlgico encanto ele los humeantes cafs vieneses elonele tom forma gran parte elel movimiento, ms ele
ochenta aos atrs. El marco y la historia son muy atractivos. En la Viena
ele Freuel, Schanbel-g, 'Wittg-enstein y otras luminarias elel siglo xx, los filsofos, matemticos y lg-icos que conformaron el Crculo de Viena estaban
roeleaelos por la creativielael intelectual. Ellos mismos estuvieron al frente
ele los apasionantes elesarrollos elel siglo en fsica y lgica. Los miembros
principales fueron ]Vloritz Schlick, Rudolf Camap, Kurt Caelel, Philipp
Frank y Otto Neurath, mientras que sus colegas y partidarios en Europa
y los Estaelos Unidos incluan a Hans Reichenbach, Cad Hempel, Emest
Nagel y W. V. O. Quine. Hasta la elisolucin y desaparicin elel crculo a
comienzos de la dcada de 1930, estos lderes ele la filosofa elel presente y
del futuro se encontraban regularmente en la Universielael de Viena y en
diversos cafs para elebatir sus ieleas acerca elel conocimiento, la ciencia,
la lg"ica y ellengm0e. Al tiempo que sorban caf y encenelan sus pipas,
inflamaron naela menos que una revolucin en filosofa y nos legaron la
disciplina ahora conociela como filosofa de la ciencia.
La nostalgia, elesele luego, acarrea poco peso filosfico. La mayora
de los filsofos contemporneos, no importa cunto pueelan apreciar al
f",l

22

Cmo la Guerra Fra transform la filosofia de la ciellcia

empirismo lgico como el movimiento fundador de su profesin, acuerda


con que en las dcadas de 1950 y 1960 el empirismo lgico fue desenmascarado como un catlogo de errores, malinterpretaciones, e hipersilllpliLicaciones acerca de la ciencia y de la epistemologa. Mucho ha cambiado
en la filosofa de la ciencia. De manera ms notoria, los cafs de la dcada
de 1920 han dado lugar a tazas de caf espumante y luces fluorescentes de
hoteles corporativos donde los filsofos de la ciencia, representando ahora
a un campo acadmico bien establecido, se renen para interconectarse,
debatir asuntos y llevar adelante temas afines a la educacin superior.
Con todo, recientes investigaciones han mostrado que el vi'"0e de la
profesin desde los cafs europeos a los hoteles corporativos involucr
ms que un crecimiento de la membresa, el cambio de localizacin en el
pas y creencias revisadas y mejoradas acerca de la ciencia y de la epistemologa. Tambin involucr drsticos cambios sustantivos que solo ahora
estn pasando a ser el centro de atencin. Cuanto ms aprendemos acerca
del empirismo lg"ico (sus valores bsicos, metas, mtodos y el sentido de
misin hist11ca compartida por algunos de sus practicantes), ms distante
y forneo parece al comparrselo con la filosofa de la ciencia de nuestros
das. i\s, dos preguntas generales continan dirigiendo los estudios acerca del Crculo de Viena y 'del empirismo lg"ico temprano: precisamente,
de qu se trataba originalmente el empirismo lgico? y, el tema principal
de este libro, cmo evolucion la filosofa de la ciencia en las muy diferentes formas que asume hoy?
Las res'puestas convincentes a la primera pregunta comenzaron a
aparecer en la dcada de 1970, cuando historiadores y filsofos comenzaron a recuperar y a interpretar la rica historia del empirismo lgico. l
Gracias a tan amplio elenco de persom0es, cuyas especialidades yacen en
la filosofa, la lgica, las matemticas y las ciencias sociales, ha llegado a
verse claramente que la mayora de los primeros empiristas lgicos, si no
todos, estaban tan apasionados con los problemas culturales y polticos
como lo estaban con los problemas de la filosofa tcnica y de la epistemologa, En particular, Neurath, Carnap y Frank procuraron activamente fOljar conexiones personales, intelectuales e institucionales entre el
empirismo lgico y varias instituciones culturales y polticas y movimientos en Europa. Entre estos intereses, incluimos a la perenne preocupacin de Carnap por los lengu'0es artificiales internacionales y al trab'"0o

I Para un reciente)' til compendio de 'informacin biogrJica )' filosJ1ca relacionada


con el Crculo de Viena y sus asociados, vase St:1dler (2001). Para un panorama del "redescubrimiento" erudito del empirismo lgico, vase Uebel (1991), y de sus aspectos polticos,
vase l-Ieidelberger y Sl<'ldler (2003),

Una introduccill al empirismo lgico y al movimiento de Unidad de la Ciencia

23

de Neurath en museos, en la educacin pblica y en el sistema iso tipo"


de iconografa visual, cuyos descendientes grficos ahora son ubicuos
en aeropuertos, paseos de compra y otros espacios pblicos. Neurath,
Carnap, Herbert Feigl y Hans Reichenbach fueron invitados a dar conferencias en la Bauhaus, mientras que Neurath colabor adicionalmente con el Congreso Internacional Belga para la Arquitectura Moderna
(CIAM) (Faludi, 1989; Galison, 1990). Hubo tambin debates con marxistas (Lenin incluido) y tericos crticos de la escuela de Frankfurt (Lenin,
1908; Horkheimer, 1937; Dahms, 1994), as como tambin intemos por
parte de Philipp Frank, de establecer amistad con los crticos neotomistas del cientificismo y del positivismo en las conferencias sobre Ciencia,
Filosofa y Religin, de periodicidad anual, que tuvieron lugar en Nueva
York, durante la dcada de 1940 (Frank, 1950). Adems, al menos dos
empiristas lgicos no se restring'ieron a debatir cuestiones de teora poltica o de poltica nacional y econmica. Neurath tuvo un papel tumultuoso y casi fatal en la revolucin socialista bvara de 1919 y ms tarde
fue contratado por Mosc por su destreza vinculada al sistema iso tipo. El activismo socialista en los ai10s de estudiame por parte de Hans
Reichenbach en la Universidad de Berln, a su tiempo le cost la oportunidad de obtener un empleo all. 2
Especficamente, el Crculo de Viena alcanz a un pblico ms
amplio para prollOver sus crticas a la filosofa tradicional y para popularizar su Wissenschajiliche Weltauffassung, o concepcin cientfica del
mundo, como una alternativa sustituta. Asf lo hicieron en Viena a travs
de la Sociedad Ernst lvbch y sus conferencias pblicas, y as lo hicieron
en Europa y los Estados Unidos a travs del movimiento de Unidad de
la Ciencia, de Otto Neurath. El movimiento promovi la tarea de unificar y coordinar a las ciencias de modo que pudieran ser utilizadas de
manera ms adecuada como herramientas para la formacin y la planificacin deliberada de la vida moderna, Y procur cultivar la sofisticacin cientfica y epistemolgica, aun entre ciudadanos comunes, de
modo que pudieran evaluar mejor la retrica oscurantista proveniente
de los sectores anlicientficos y reaccionarios y contribuir a planificar
mejor una futura ciencia unificada que contribuira con los objetivos
colectivos de la sociedad.
* Voz castellana que refiere al acrnimo ingls ISOTYPE, .. In{enw.lloil.a! S)'.slelJl ofT)'/Jogr{{J)hic
Pir:lure Educalion". Se trata de un sistema pictogrfico destinado a transrnitir illfornlacin de
manera rpida sin apelar allenguc-ue natural. [N. del T.]
~ Respecto de la poltica ele Netu-ath, vase Cart\\'right el 11/. (1996); sobre Reichenbach,
vase Traigar (1984). Un relato informativo, aunque tendencioso, de la obra ele Neurath en
la URSS se encuentra en Chislett (1992),

24

Cmo la Guerra Fria transform la filosola de la ciencia

Juntos, el empirismo lgico y el movimiento de Unidad de la Ciencia


de Neurath estaban en la empresa del .Aujhliirung* (Scott, 1987; Uebel,
1998). Buscaban nada menos que especificar y ayudar a cumplir la promesa del Iluminismo francs dieciochesco mientras se tomaba plena ventaja de los desarrollos del siglo xx en ciencia, lgica, pensamiento social
y poltica. Esta constructiva agenda iluminista es el tema principal de este
libro. Porque solo al poner en claro estas ambiciones (propias del empirismo lgico) podemos ver tanto cunto ha cambiado la fLlosofa de la ciencia
en la ltima mitad del siglo xx, como, a su vez, qu clase de condiciones
y fue -zas estuvieron involucradas en su transformacin.

El saber convencional acerca del em,pirisnlo lgico


Antes de presentar la tesis principal de este libro, es til considerar algo del
saber convencional-mayormente errneo- acerca del empirismo lg'ico.
Antes de este reciente florecer en el inters y la investig'acin, su alcance
cultural y ambiciones cientficas se vieron eclipsadas por varias circunstancias, en especial en el mundo filosfico de habla inglesa. Esto no es menos
cierto respecto de los ataques de! empirismo lgico a la metafsica contempornea y tradicional y a la seudociencia. Estas fueron vvidas manifestaciones de pirotecnia analtica que contribuyeron a que la naturaleza de!
proyecto adquiriera una impronta negativa y eliminativa. Adems, hasta
que los escritos de Neurath comenzaron a ser traducidos y publicados en
ingls en la dcada de 1970, sus constructivos intereses en la ciencia unifLcada y en la poltica, y su finamente ajustada perspicacia epistemolgica acerca del lenguaje y la ciencia, se vieron eclipsados por su reputacin
como el "original troglodita neopositivista" (Uebel, 1991, p. 5) que aplast a su propio club y que murmuraba expresiones machianas tales como
"azul aqu ahora". Otro factor fue la influencia de Del' logische AujIJau der Welt
(1969)** de Rudolf Carnap, el cual, no importa cun natural y merecidamente capturara la atencin filosfica, es tomado errneamente como un
paradigma del empirismo lgico como un todo, Tomados cor~untamente,
estos y otros factores ayudaron a crear la impresin de que el empirismo
lgico, incluso a pesar de sus cambios y liberalizaciones subsecuentes, fue
poco ms que un temprano momento fenomenolg'ico en la historia de
la epistemologa occidental.

En alemn en el original. Lase "!luslracin" o "Iluminismo". [N, del T.]


** El autor hace referencia aqu a la versin inglesa de esta obra, cuya versin original
alemana dara de 1928, [N. del T.]

Una introduccin al empirismo lgico y al movimlenlo de Unidad de la Ciencia

2 ~)

Los escritos populares secundarios tambin contribuyeron a empaii.ar


los compromisos culturales de! empirismo lgico. El influyente TILe Logic
ufScienlific DiscuveJY (1935) de 1~'l.rl Popper y su muy ledo ensayo "Ciencia:
conjeturas y 'erutaciones" (Popper, 1969) proclamaban su jactancia de
que solamente l diag'nostic una falacia inductiva en el ncleo de! empirismo lg'ico (reforzando de ese modo la posicin de que su proyecto era
esencialmente, cuando no tambin exclusivamente, epistemolgico). El
an ms ampliamente ledo Language, Tl'lllh mul Lugic (1936) de A. J. Ayer
present al empirismo lgico principalmente como la filosofa de la ciencia camapiana (a travs de la sintaxis lgica; Camap, 1937c) vista a travs de los lentes de la filosofa wittgensteiniana de! len g'uaj e naLural. Ayer
explicaba que el objetivo y propsito de la filosofa, y a partir de all, del
empirismo lgico, era meramente (pero no de manera irrelevante) asistir al progreso de la ciencia -cualquiera sea la circunstancia en que fuera
invocado- por medio de la provisin de anlisis que clarifiquen e!leng'uaje cienLifico (Ayer, 1936, p. 152). Aunque el informe de Ayer fue fiel al
aspecto iconoclasta del movimiento (su rechazo a la metafsica, su coqueteo con el verificacionismo y con el fundamentalismo y su rechazo de lo
sinttico a j/fiori), no menciona las ambiciones constructivas del empirismo lg'ico, Salvo por dos notas al pie, la voz de Neurath est ausente en
Language, Trulh and Logic porque Ayer busc "enfatizar no tanto la unidad
de la ciencia" (el tpico y la meta ms cara para Nemath), "sino ms bien
la unidad de la filosofa con la ciencia" (iid., p. 151). Ningn lector de!
libro de Ayer supondr el hecho que los fundadores del empirismo lg'ico
lo concibieron en parte porque procuraba;l acudir en ayuda de la coordinacin y el uso coordinado del conocimiento cienLfico, para cooperar en
la tarea de modernizar y mejorar la vida, la educacin y la organizacin
social y econmica,
Si bien Ayer comprimi a la amplia agenda de! empirismo lgico en
nn proyecto cientfico limitado aunque tambin activo, para la dcada de
1970 el empirismo lgico se vio reducido todava ms, No siendo ya pancipe de la ciencia, fue recordado como una escuela de comentarios aceren de
la ciencia. La an tologa de Suppe, The Slruclul"e of Scienlific Theories (1977),
que se sita al lado de Language, Trulh muL Logic en la biblioteca de todo
filsofo de la ciencia, presentaba al empirismo lgico como un conjunto
de proposiciones acerca de la ciencia y sus mtodos, Como ve'emos ms
adelante, y como teman algunos miembros del Crculo de Viena, el empirismo lgico se conv,ti en, y fue recordado como, una secta cuyas doctrinas eran el veriLicacionismo, el inductivismo y el fenomenismo. Suppe
escribi que esta reducida agenda estrictamente epistemolgica agotaba
elleg-ado del empirismo lgico:

25

Cmo la Guerra Fra Iransorm la ilosoa de la ciencia

Durante unos treinta ai10s, el empmsmo lgico [... ] provey el


marco bsico para situar los problemas acerca de la naturaleza del
conocimiento cientfico y tambin impuso lmites respecto de lo
que contara como soluciones apropiadas para estos problemas:
el conocimiento singular de fenmenos directamente observables
era aproblemtico, mientras que el conocimiento remanente que
la ciencia pareca proveer era en el mejor de los casos problemtico
(Suppe, 1977, p. 617).
Cuando Suppe escribi esto, a fines de la dcada de 1960, mayormcnte
se pensaba que el empirismo lgico haba caducado y esta caracterizacin
del programa provee una fonna conveniente de entender su dcsaparicin.
Lo que el programa o'eca para analizar "el conocimiento remancnte
que la ciencia se propona proporcionar" eran modelos ele explicacin,
reduccin, induccin y confirmacin que fueron lullados deficientes en
s mismos. Dos influyentes obras, el artculo "Dos dogmas del empirismo"
(1951) de Quine y el famoso libro de Kuhn, La estructura de las nvoluciones cientficas (1962), estaban, por entonces, contribuyendo a solidificar el
consenso. Entre otros problemas, el empirismo lgico estaba paralizado,
de acuerdo con Quine, a causa de lo imprecisa que resultaba la distincin analtico-sinttico (sin caer en circularidad). De acuerdo con Kuhn,
e! empirismo lgico no era capaz de elucidar el holismo conceptual de la
ciencia y las alegadas discontinuidades entre lo terico y lo ling'iistico que
puntan a la historia de la ciencia y, corueturaban muchos, a su nawraleza
esencial. El empirismo lgico estaba en un estado penoso. Haba perdido
sus conexiones con la prctica cientfica, difcilmeme podra mantenerse
bajo su propio peso conceptual y la ciencia que procuraba interpretar era
vista por la investigacin histrica como una mera ficcin idealizada que
exista solo en la imaginacin de los filsofos.

Una nueva explicacin para la desaparicin elel empirismo lgico


Dado que ahora sabemos que el empirismo lgico fue originalmente un
proyecto filosfico con ambiciones culturales y sociales, nos enconU'amas en el momento oportuno para preguntarnos cmo fue transformada
la disciplina y cmo se perdieron estas ambiciones culturales y sociales.
La respuesta que se defiende aqu es que fue transformada durante la
dcada de 1950 almenas parcialmente, si no principalmente, por presiones polticas que eran comunes a lo largo de toda la vida cvica, as
como tambin de la vida intelectual, durante la Guerra Fra que sigui

Una inlroduccin al empirismo lgico y al movimiento de Unidad de la Ciencia

'1.7

a la Scgunda Guerra l'vIundial. En gran parte, estas presiones llevaron al


empirismo lgico a deshacerse de sus compromisos culturales y sociales
debido al cambio en el movimiento de Unidad de la Ciencia de Neurath.
El movimiento no era mcramente un frente pblico y cientfico para
un programa que de otro modo hubiera sido filosfico e independiente. Contribuy a determinar qu clases de pregul1las y temas de investigacin eran perseguidos, y cmo eran perseguidos, en el corazn ele la
filosofa de la ciencia.
Esto no significa que, si no fuera por la Guerra Fra, la filosofa de la
ciencia contempornea sera en la actualidad una clase de sirviente pblico ,ueno a lo acadmico. En cambio, lo que se aleg-a es que el empirismo
lgico aspiraba originalmente tanto a la sofisticacin filosfica y tcnica
como al compromiso con los cientficos y con las modernas tendencias
sociales y econmicas. La Guerra Fra, sostiene este libro, torn imposible a csa agenda y forz efectivamente a la disciplina a adoptar la forma
apoltica y altamente abstracta que es rememorada en la obra The Stmctu'I'e
oJ ScientiJlc The01-ies de Suppes. En otras palabras, el abismo que separa a
ese libro del combativo manifiesto de! Crculo de Viena, lVissenschaftliche
WeltaujJassung, fue obra de la Guerra Fra. Esta interprelacin tampoco
desestima la perspicuidad de Quine, de Kuhn y de otros crticos del empirismo lgico. S afirma, sin embarg-o, que se debe reconocer el poder de
estas fuerzas polticas, )' que de este modo comenzamos a ensamblar, como
delineamos ms adelante, una historia ms compleja), a la vez ms precisa
de la filosofa de la ciencia dura11le el siglo xx.
Apanar lo hislOriogrfico (yen ltima instancia lo melafsico) puede
conu-ibuir a desmantelar un prejuicio que probablemenle enfrente esta
lesis. Proviene, apropiadame11le, de Neuralh, quien, como vemos ms adelante, luch muchas balal1as con otros filsofos cuya influencia y reputacin terminaron eclipsando a la suya propia. Un elemento gua en estos
debates fue el pluralismo multifactico de Neurath y, especialmente, su
crtica de lo que l denomina "absolutismo". Por ejemplo, Neurath critic la leora semntica de la verdad de Camap y Tarski (segn la cual, por
ejemplo, el enunciado "la nieve es blanca" es verdadero si y slo si la nieve
es blanca) basndose en que eriga un orden dual en el que ellengu'0e
habla primero acerca de s mismo y !Llego del mundo, con el fin de penllitir una compal'acin entre esos informes y una determinacin de si prevalecen las condiciones de verdad.
Neurath objel eslO porque, insisLa, un empirismo saludable nunca
puede (incluso en llna abstraccin filosfica) ig-norar las condiciones
prcticas en las que operan el leng-u,ue y la ciencia. i\.s, en su famoso y
engorroso modelo de enunciados de protocolo -"ProlOcolo de atto a las

II
I

II
-.'!

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28

Cmo la Guerra Fra lransorm la lilosora de la ciencia

3:17 en punto: [a las 3:16 en punto Otto se dijo a s mismo: (a las 3:15
en punto haba en la habitacin una mesa que era percibida por Otto)]"
(Neurath, 1932/1933, p. 93)-," el informe ms extremo del enunciado es
siempre acerca de una persona especfica y de lo que ellas creen que ven
y saben acerca de la nieve o de la mesa ante ellas. Para Neurath, no hay
dualismo leg,timo alguno entre ellengucDe y el mundo que pueda invocar
una teora de la verdad. El conocimiento, el discurso, cllenguaje y la conducta permanecen siempre, como haban enfatizado Nancy Cartwrig'llL y
Thomas Uebel acerca de nuestra comprensin de Neurath, en el mismo
"plano terrenal".3
Aqu yace, por ejemplo, una de las antipatas de Neurath con el
popperianismo. En la metafsica de Popper del primer, segundo y tercer
mundo, el ltimo est habitado, como el ciclo de Platn, por conceptos
objetivos u objetos estudiados por generaciones ele filsofos y cientficos. Pitg'oras y estudiantes contemporneos de sptimo grado, razonaba
Popper, pueden saber y entender e! teorema de Pitgoras como la -misma
cosa porque este goza de un estatlls ontolgico como un objeto duradero y eterno. Neurath no dira nada de esto, ni tampoco lo hara cualquier
filsofo que viera con simpata la tesis poltica de este libro.'[ Porque si
la filosofa de la ciencia est dedicada al estudio de algo semejante a un
dominio ontolgico de los objetos o de las condiciones metafsicas -la verdad, la explicacin, la confirmacin, la significancia, la analiticidad, etctera-la asercin de que las fuerzas polticas controlaron su carrera en los
Estados Unidos se ver contrarrestada continuamente por la rplica de
que las fuerzas polticas podran causar, a lo sumo, una distraccin temporaria en el desarrollo histrico de la filosofa. La poltica nunca podra
cambiar a la disciplina de un modo fundamental precisamente porque las
fuerzas polticas no pueden comunicarse (y por lo tanto no lo hicieron)
con los objetos de otro mundo que, como los que investigan los filsofos,
guan la prctica fIlosfIca.
Neurath dira que esta multiplicacin de mundos es fatua metafsica, al
tiempo que gritaba "Jvletafsica!", "Metafsica!" (y ms tarde, para cuidar
su voz, slo "M!") en los encuentros de losjueves por la tarde del Crculo

Una inlroduccin al empirismo lgico y al movimiento de Unidad de la Ciencia

~9

. de Viena." Es metafsico para Neurath porque esto no tiene lugar alguno


dentro de una representacin honesta,-emprica y cientfica de la filosofa
de la ciencia como algo que los seres humanos (o algunos ele ellos) Itncen
en nuestro plano terrenal. La filosofa de la ciencia debe ser concebida
como un conjunto de prcticas, v;:dores, metas y terminolog'as que son
escogidas, utilizadas y (con un poco ele suene) mejoradas por los individuos conforme a sus indagaciones intelectuales. Esas prcticas son ense'ladas a otros y modificadas por el debate, as como tambin por presiones
sociales o histricas, que muchas veces no son detectadas. Todos esos procesos y los agentes que los sustentan existen en el mismo plano terrenal,
juma a la cullura, la sociedad y la poltica.
Como muestra este libro, muchas ele las elecciones que realizaran
los empiristas lgicos de la primera g'eneracin y sus estudiantes fueron
hechas a la par de presiones intelectuales, inslitucionales y personales que
surgieron directamente de la Cuerra Fra y de! macanismo. Esto explicar
tanto cmo la filosofa de la ciencia fue radicalmente modificada y despolitizada por eSLaS presiones como cmo esta tesis no elebe parecer menos
plausible que el hecho mejor conocido de que la produccin de una pelcula de Hollywood tambin se vio alterada por accin del macanismo, No
hay ni una Idea celestial del entretenimiento que controla la historia del
cine ni un dominio eterno y objetivo de bsquedas y valores intelectuales
que se ensei10ree en torno a la mosofa de la ciencia.

El movimiento de Unidad de la Ciencia


y la International EnG)'clopedia of Unified Science
El empirismo lgico lleg a los Estados Unidos durante la dcada de 1930.
Con la excepcin de Herbert Feig'l, quien emigr en 1930, la princi pal ola
ele emigracin comenz al promediar la dcada e incluy a Rudolf Camap
en 1935, KarlMenger en 1936, Carl Hempel en 1937, Hans Reichenbacb,
Felix Kaufman, Gustav Bergmann y Philipp Frank en 1938 y Kun Cdel y
Edgar Zilsel en 1939 (Stadler, 20 1). La maYOl'a lleg' a ese pas como participantes del movimiento de Unidael ele la. Ciencia ele Neurath. Aunque

-. En este}' lodos los casos en los que se cita a este arlculo a lo largo de la obra, se sigue

la versin en espaiiol segn aparece en Neurall1, O. (1965), "Pl'oposiciones prolocolares",


en A.J. Ayer, El jJositivismo lgico, trad. ele L. Aldama, U. Friscl1, C. N. -dolina, F. \1. Tomer)'
R. Ruiz Harrel, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, pp. 205-21'1. [N. del T.]
:1 CarlIVrigl1t y Uebel (1996). La frase proviene de Neurall, quien elogi la melodologa nilturali.'H<l marxista segn la cual "locio yace en ellnislll plano lerrenal" (Neuralh,

1928, p. 295).
; Para ms sobre el debate de Neurath con Popper, vase Neuralh (1935) )' Cal (1995).

5 La versin ele NcuraLh ele esta famosa ancdota lnercce set reproducida. Durante
el "perodo wiugcnsteiniano", recordaba Neur<.uh en 1944, "una)' otra vez" durante las
discusiones grllp<lle~ del Tmct{{lus protest diciendo "est.o es l11ctafsica". "Esta situacin se
wfn montona)' Ha}n sugiri que debera hablar slo con 'la [d, pal-"l acortar el soniclo y
desde entonces muy a menudo digo j\1 y sugiri que para rcrnarcar los nl01nelllos en los que
eSlaba satisrecho debera decir NM [por no metafsica]" (NeUI<ll1 a Carnal' y Monis, 18 ele

noviembre de 194'1,

AS!' Re

102-55-06).

Cmo la Guerra Fra translorm la lilosona de la ciencia

Neurath mismo nunca emigr a los Estados U nidos (a pesar del consejo y el
deseo de sus coleg'as), promovi y organiz el movimiento desde Holanda
y ms tarde desde Inglaterra, mientras haca varios vi'es a Amrica 'del
Norte coincielentemente con el desembarco ele esta ola de emigracin,
De este modo, para los filsofos migr," el movimiento se convirti en una
clase de hogar-lejos-elel-hogar a nivel institucional, una clase ele hogar que
los ayud a sostener el contacto, el dilogo y el foco intelectual que haban
mantenido entre s en Viena, Berln y Praga.G Como veremos luego, esto
tambin facilit las conexiones entre los. migrs y los filsofos norteamelicanos quienes, en algunos casos, ya estaban abocados a la bsqueda de
un programa para la filosofa de la ciencia que estuviera comprometido
social y polticamente.
El movimiento de Unidad de la Ciencia fue tambin la voz pblica,
pedaggica y cientfica del empirismo lgico. Consisti en una serie ele
congTesos internacionales para la Unidad de la Ciencia (que tuvieron
lugar en Praga, en 1934; en Pars, en 1935; en Copenhague, en 1936;
en Pars, en 1937; en Cambridge, Inglaterra, en 1938; en Cambridge,
IvIassachusetts, en 1939; y en Chicago, en 1941); en publicaciones tales
como la [nternational Encycloj;eelia o/ Unifiel! Science*" y una efmera encarnacin inglesa de Erlwnntnis llamada journal of Unifiel! Science; en anuncios
regulares y artculos que aparecieron en peridicos tales como Philosoj)hy
ofSciencey Synthese; y en alguna cobertura en medios populares (tales como
Time y el New YOIJi Times). Los empiristas lgicos fueron recibidos en los
Estados Unidos tanto como representantes de un nuevo movimiento social
y cultural, as como tambin como intelectuales, filsofos y lg'icos.
Para los filsofos contemporneos, el punto en comn en esta lista es
la International Encyclopeelia of Unijieel Science, la cual por dcadas fue trada
a colacin coruuntamente con la portada de la famosa obra de Kuhn, La
estmctura ele las revoluciones cientficas, Aunque tuvo una inl1uyente vida propia desde sus comienzos, el libro de Kuhn fue comisionado originalmente
como una monografa para la Encyclopeelia luego de que la tarea de escribir una monografa histrica hubiera sido trasladada desde el filsofo e
historiador italiano Federigo Enriques, a George Sanan (quien declin e!
ofrecimiento), aL B. Cohen, y finalmente, a Kuhn. Aunque nadie ha producido un detallado informe histrico de cmo la monografa de Kuhn y
sus ideas fueron inl1uenciadas por e! movimiento de Unidad de la Ciencia,

Una inlroduccin al empirismo lgico y al movimiento de Unidad de la Ciencia

sabemos lo suficiente como para desechar un persistente lugar comn,


entindase, que Kuhn refut al empirismo lgico, al modo de un caballo
de Troya.' El libro de Kuhn fue escrito en los ltimos ailos de la dcada de
1950 y fue publicado en 1962 cuando el proyecw de la enciclopedia estaba
moribundo, alrededor de una dcada despus de su ltima rfaga de vitalidad a comienzos de la dcada de 1950 (Reisch, 1995). Por lo tanto, alguna
otra cosa ya haba matado a la E1U)'cloj)edia y a buena parte del movimiento de Unidad de la Ciencia. El culpable es sugerido claramente por las
fechas de los congresos internacionales listadas arriba: la Segunda Guerra
'v1undial casi detuvo al movimiento y, a pesar de los denodados esfuerzos
de alguno de sus lderes, las presiones de la Guerra Fra impidieron que
experimentara siquiera un momento de recuperacin.
En el curso de su historia, esos lderes fueron OltO Neurath, Rudolf
Carnap, Philipp Frank y el filsofo pragmatista noneamercano Charles
Monis. v10nis, de la Universidad de Chicago, fue extremadamente til
a la hora de contribuir a la migracin del empirismo lgico. A menudo,
durante la dcada de 1930, dio charlas y escribi acerca del nuevo movimiento de Unidad de la Ciencia, de su importancia cultural y poltica y de
su apropiado lug'ar al lado de! pragmatismo norteamericano como pane
de una exhaustiva teora de los signos. Siguiendo a Charles Sanders Peirce,
Morris llam a esta teora "semitica" y la promovi sin descanso como el
futuro de la filosofa (Monis, 1937). Al mismo tiempo, V10nis favoreci
la emigracin de sus colegas. Los enconu' primeramente en Praga en
193"1, en el Octavo Congreso Internacional de Filosofa, donde Neurath
celebr su primer encuentro en beneficio de-l movimiento de Unidad de
la Ciencia y del nuevo proyecto de la enciclopedia. Monis recomend a
aquellos que planeaban venir a los Estados Unidos que deban publicar
prontamente un artculo o libro en ingls antes de buscar un puesto en
una universidad o colegio norteamericano. Varios siguieron su consejo y
aceptaron la ayuda que les ofreca. fl'lorris pronto se encontr a s mismo
organizando traducciones, poniendo en contacto a autores con editoriales
y escribiendo canas a amigos y colegas en los Estados Unidos que tuvieran
la posibilidad de contratar a algn filsofo de la ciencia. 8 Con la ayuda de
Monis, Reichenbach ocup un puestO como acUunto en la DeLA, Frank
fue contratado como profesor en Harvard y, en 1936, Carnap lleg a la
7 Vase

por ejemplo Frieclman (1991), Reisch (1991), l1'Zik YGrnberg (1995),


rdorris describe la edicin de un mal1Llscriw de Reichenbach llamado "Experience and
Precliction" en l\'lorris a Reichenbach, S de junio de 1937, CtIP. "Le agradezco rnucho sus
continuos esfuerzos por encontrar un puesto para m elllos Estados Unidos" (Reiclienbach a
Morris,5 dejulio de 1937, CMP), MOITis tambin ayud a Philipp Frank a traducir)' a publicar
ensayos antes de su en1igracin.
1'1

En francs en el original. Lase emigrados'. [N. del T.]


Esta observacinl1le la hizo Abraham Edel (coITes[Jonclcncia personal).
.. ~\'Iayol1llente vertimos "enciclopedia", o bicn manteniendo el original "'IJI:yc!oj!l!r/ia",
segn el modo que la referencia el aUlor )'/0 segCln nos evite cacofonas. [N, del T.]
1;

31

3~

Cmo la Guerra Fria Iranslorm la iilosoiia de la ciencia

Universidad de Chicago dondc estaba Morris (luego de ocupar durante


un ao un pucsto en Harvard). Adems de toda esta actividad, de sus propios eSClitos y enseanzas, r..'1orris tent a la editorial de la Universidad
de Chicago para que publicara la nueva obra de Neurath, la lnlenwtional
EneyclojJedia of Unijied Science.
Con buen criterio, Monis espeaba que su universidad se convinicra en
el centro del movimiento de Unidad de la Ciencia en los Estados Unidos.
Desde Chicago, l y Carnap editaron la EiU}'clojJeda conforme sus monografas comenzaron a llegar en 1938, mientras que Neurath, su editor en
jefe, permaneca viviendo en Holanda. IvIorris tambin asumi la mayorb
de las negociaciones con la editorial de la Universidad de Chicago, negociaciones que muchas veces fueron complicadas y tensas, especialmcnte
aquellas que concernan al plan del movimiento para rescatar EJwnillnis
(el vocero europeo original del empirismo lgico) a travs de su com pra al
editor alemn Felix Meiner (Rcisch, 1995). Aun as, a pesar de esas y otras
dificultades, la Eneyelojmlia fue inicialmentc un gran xito. vlostrndose
cauta respecto de comprometerse con un proyecto a largo plazo que
podra no acarrear beneficios financieros, la editorial acord publicar la
Encyclojledia a condicin de recibir por adelantado al menos 250 suscripciones. Ese obstculo fue fcilmente supcrado. Sc haban rccibido unas 500
suscripciones para la primera unidad introductoria, tindada Foundations of
the Unity ofScience, la cual contiene las veinte monogTafas de la Ene),clojledia
que existen hoy. Tambin las monografas individuales fueron vendidas
rpidamente en las librerasY Aunque no Jlegaron a publicar una monografa por mes, como haban programado originalmente -en parle a causa
de la distancia de Neurath-,Iu los editores estaban complacidos y la editorial nunca puso en duda su decisin de aceptar el proyecLO.
Se podra decir que la EncirlojJi'flia y el movimiento fueron proclamados en la ciudad de Nueva York, como el corazn de mediados de sig-lo
de la vida intelectual de la nacin. John Dewey era el filsofo de ms
edad de entre varios, incluyendo a Ernest Nagel, Sidney I-Iook, Horace
Kallen y Meyer Schapiro, quienes contribuyeron a que el famoso grupo
!J Para el 31 ele lllarzo ele 1939, se haban vendido un," 5'17 suscripciones)' alreeleelor de
1.000 copias de todas las monografas publicaelas (a "lVilJiam B. Harrell ele parte ele Bcan, 6 ele
marzo de 1939, uCPP, caja 346, carpeta 1). Para 1945, se haban vendido aproximadamente
1.800 copias de caela monografa 1mblicada (a !vIDA de parte ele .IS, 19 de enero de 1945,
UCI'P. caja 346, carpela 4).
10 Para que NeLlralh revisara y eclitara cada nlonografa, las pruebas ele galera lendran que
haber sido enviadas por correo a Holanda y luego regresar. Adeln::.s, Neuralh eS~1ba extraordinariamente ocupaelo. En 1939, apareci su historia isolipo ele la vida moelerna (Nemath,
1939). tvlorris, as con1 tanbin la editorial, a veces se sintieron frustrados por es las demoras.
(Vase por ejemplo Bean a Neuralh, 21 ele abril de 1938, UCI'I', c<ua 348, carpeta 3.)

Una inlroduccin al empirismo lgico y al movimienlo de Unidad de la Ciencia

33

ele Intelectuales de Nueva York definiera las tendencias y valores de la


vida intclectual de la nacin, la cual por entonces se encontraba altamcnte politizada. En verdad, algunos intelectuales y filsofos de izquierda criticaron a Neurath y a los empiristas lgicos habimalmente sobre la base
de que no estaban lo suficientemente inclinados a la izquierda, o que no
eran lo suficientemente radicales, o materialistas dialcticos. Pero en la
filosofa dominante)' establecida de Nueva York, definida por los estudiantes de Dewey y vlorris Cohen, los nuevos filsofos migrs y sus proycctos
fueron aplaudidos y aprovechados. Dewey, Hook y Nagel, por ejemplo,
enlistaron de distinto modo a los empiristas lgicos y al empirismo lgico
cn sus batallas contra el neo tomismo, el movimiento popular promovido
por Monimer Adler y el presidente de la Universidad de Chicago, Roben
Maynard Hmchins (cuya propia serie de monografas, Creat Books of the
IVeslem HTorld, puede ser considerada como un rival de la nueva Encyclopedia
de Neurath). Aquellos que no socializaban ni intercambiaban correspondencia de manera personal con Neurath, Carnap y los otros, fueron introducidos al empirismo lgico y al movimiento de Neurath a travs de artculos en la Partisan &view o por el primo de Neurath, el escritor sobre temas
cientficos Waldemar I(aempffen, quien elogi a Neurath y a la nueva
EncyciojJedia en el New York Times.
Para 1939, la E1H)lclopedia comenz a tomar forma. lvlorris, Neurath y
Carnap persuadieron a la editorial para que anunciase la primera unidad
no introductoria: seis volmenes titulados J\1et/wds ofScience. En un boceto
del prospecto, Monis explicaba que esos volmenes estaran dedicados a
las ciencias especficas y a problemas inter110s a ellas relacionados con la
unidad de la ciencia. Como un todo, los volmencs estaran
interesados por el elesarrollo de un lenguaje cientfico unificado,
con la presentacin ele los resultados de anlisis lgicos en varias
ciencias, con problemas relevantes para los cimientos ele las ciencias, con el anlisis)' la interrelacin ele conceptos cientficos cenu"ales, con cuestiones relacionadas con el procedimiento cientfico
y con el sentido en el cual la ciencia forma un todo unificado. ll
En ese entonces, los planes de Neurath mostraban cun amplia e influyente esperaba que fuera la Encyclopedia. En la tercera unidad, vlorris record
ms tarde, los nuevos enciclopedistas haran un inventario del "verdadero
estado de sistematizacin dentro de las ciencias especiales y de las conexiones
11 Esbozo de prospecto de "lorris,
distribuido.

UCl'l',

G0a 346, carpela

1.

ESle prospecto nunca fue

Cmo la Guerra Fria lrallsiorm la tllosolla de la ciencia

~)l-l

que obtenan entre ellas". La unidad CLutro consLara de diez volmenes


que n'aLaran temas como b educacin, la ingeniera, la rlledicina y la ley.
Todas eSlaS profesiones, esperaba Neurath, encontraran un hogal' en e!
lllllvimiento de Unidad de la Ciencia (1\1 o rri5, 1%0, pp. SE), 520).
Morris, Neurath y Callup tambit:n esperab;:n que los mtodos especficos de colabo]';lcin pudieran ser inccJl'purados en la Enc)'cloptdia a medida
que sta creciera y ganara notoriedad. Aunque las primeras rnonografas
fueron leclas y ecliLaebs principallllcme por ellos tres, las nuevas monografas, explicaba su nola de prensa, circularan ele manera mjs amplia
ames de su publicacin:
Con el objelivo ele eviur simpies maienLenelidos, los auLores tendrn la oponunidad ele eliscuLir as contribuciones ele OLros oUHes
ele la publicacin, ele modo que quede slo el meollo de lo que
parecen ser cliCerenci,\s genuino\s. De eSLe modo, los prublemas
cruciales resuelLOs)' no resuellOS en los mLUelos anuales ele la
'ciencia subresalelr,n en varios campos lnnicuL\\Ts )' en la cieucia
como uu rodo. l "
Como los cien tLicos, los nucvos enciclopedistas se esforzaran en minimizar los bisos malentendidos v en maximizar su efIciencia y poder intelecLUal colectIVOS.

Los congTesos internacionales


La Enc)'clopedia y sus dlog'os de colaboracin seran respaldados tambin por los congresos internacionales para la Unidad de la Ciencia. El
primero se realiz en 1935 en la Sorbona de Pars y acogi a unos 170
panicipames. 13 A..dems de los empiristas lgicos lderes de Viena, Praga
y Berln y ele sus patrocinadores norteamericanos, el congreso recibi a
luminarias lderes de la filosofa de Francia, Inglaterra, Italia, Polonia,
Escandinavia y Holanda. Los LlUlos de las sesiones incluan las sig'uientes reas: filosofa de la ciencia y empirismo lgico, la unidad de la ciencia (y la nueva enciclopedia), lenguaje y seudoproblemas, induccin y
probabilidad, lg'ica )' experiencia, filosofa de las matem,icas, lg'ica, e
historia de la lgica y de la filosofa de la ciencia. El congTeso proyect la

l~

Esbozo de prospecto de i\lorris,

UCJ'I', G~a

3"'-lG, carpeta l.

Una introduccin al empirismo lgico y al rnovimienlo de UnidJo de la Ciencia

amplia coleccin de tpicos que abordara elmO\'imienlO por, aproximadamente, los siguientes cinco aos.
A veces, los cong-resos subsig'uientes lllvieron un foco de aLencin ms
restringido. El segundo, que r.uvo lugar en Copenhague, en 1936, eSLUVO
dedicado a la filosofa de la fsica y de la biologa y, en particular, a la in Lerprer.acin de Copenhague ele la mecnica cun Lca. Niels Bohr, el amor
de la interpreLacin de Copcnhague y gan~ldor del Premio Nobel, asisi
sin mayores problemas, dado que el congreso lUVO lugar en su espacioso hogar. Aunque pocos norteamericanos eSLUvieron presenLes (muchos
haban gastado valiosos dlares de tiempos de la depresin durante el
ao anLerior, al asistir al encuentro en Pa's), el elenco de figuras sigui
siendo amplio e inLernacional. El tercer congreso, Lambin llevado a cabo
en Pars, en 1937, fue dedicado a la planificacin)' concepcin de la
Enc)'dojJedia y a asuntos centrales de! empirismo lgico. Tuvieron lugar
graneles sesiones acerca de la unidad de la ciencia y la lgica y la matemtica, al tiempo que en sesiones ms pequeas se cubran r.emticas en fsica, biologa y psicologa.
Los congresos se vieron cada vez ms afeCLados por las inesLabilidades e
incertidumbres que precedieron a la guerra. Las noticias del asesinato de
l'vloritz Sclllick por pane de un estudiante perturbado llegaron a sus colegas miemras se enconu'aban participando del congreso de Copenhag'ue,
mientras la Anschl'1lss'" de Austria con la Alemania nazi ocurra pocos meses
ames del CuarLo Congreso InLernacional. Aquel congreso fue organizado por L. Susan Stebbing y [Uvo lugar en la Universidad de CambJ'idge,
en 1ng-Jaterra. Fue dedicado (apropiada11eme, dada la innuencia de
WiugensLein en la filosofa briLnica) al r.ema del lenguaje ciemfico. Esr.e
fue el ltimo congTeso que LUVO lug'ar [u era de los Estados Unidos.
Charles l'vlorris organiz l quimo congreso en Harvard, en 1939.
Acogi a alrededor de 200 parLicipames, muchos ele California, Chicag'o,
Harvard, Yale y de las universidades de Nueva York. Una vez ms, el congTeso se [ocaliz en la tesis de la unidad de la ciencia)' en los mtodos para
la unificacin de las ciencias, as como r.ambin en temas vinculados con la
lgica y la filosofa formal de la ciencia. lVlorris aprovech la oponunielad
para ampliar el movimiento e incluir tpicos en ciencia social -a las que
denomin "ciencias socio-humanisr.as"-, incluyendo el estudio cientfico
de los valores promovidos por los pragmatistas norteamericanos e insisr.enr.ememe enfatizados porJohn Dewey. Como org'anizador, public un artculo previo al congreso en el cual der.all su agenda liberalizadora (i'vlonis,
1938b). Pero los asunLOS que abord fueron prontamente abnll1lados por

1:\ ESLa)' otra informacin acerca de los congresos intcruacionales recibe una prc.'ientaciJ1
"'!IV

lil en Sladler (2001).

35

En alemn en el original. Lase, "anexin". [N. del T.]

Cmo la Guerra Fra transiorm la lilosoia de la ciencia

36

las tensiones polticas mundiales. En la vspera del congreso, los participantes supieron que la guerra en Europa estaba poco menos que g'arantizada. Al da siguiente, Horace Kallen, de la New School for Social Research
[Nueva Escuela para la Investigacin Social], un filsofo que haba hecho
amistad tanto con Neurath como con Morris, present su sorprendente
tesis de que el mismo movimiento de Unidad de la Ciencia hab::t ascendido a una clase de totalitarismo autoritario que estaba aliado peligrosamente con ideologas fascistas en Italia, Espai'ta y en la Alemania nazi.
Para la mayora, sin embarg'o, la poltica del movimiento no era LOtalitaria, sino ms bien humanitaria, progresista y pacifista, En 1941, luego de
que estallara la guerra, fl'Ilton SiIiger, estudiante de Cannp, y Abraham
Kaplan, estudiante de Reichenbach, escribieron acerca del congreso de
Harvard en un artculo titulado "Ciencia unificadora en un mundo desunido" (Singer y Kaplan, 1941). En este escrito, detallaron la imponancia
del movimiento para la ciencia y la educacin y mostraron que claramente
admiraban sus valores humanitarios e imernacionalistas. fvlorris transmiti la misma actitud en un folleto promocional que escribi para el sexto
y ltimo congreso del movimiento, llevado a cabo en la Universidad de
Chicago en 19'11: "El comit organizador sien te que la condicin presente
del mundo eleva, en lugar de restringir, la necesidad de una continuacin
vigorosa del movimiento de Unidad de la Ciencia".l' Apropiadamente, y
dadas las amplias ambiciones humanitarias para el movimiento por pai'te
de Morris, este congreso puso de relieve sesiones tales como ciencia y valores, ciencia y tica, tpicos histricos y una charla abord el tema de la
ciencia y democracia. 15

La guerra y la desaparicin dell11ovimiento


La guerra obstaculiz el proyecto de la enciclopedia y las actividades del
movimiento de varias maneras. Por lo g'eneral, los autores europeos tenan
problemas ms imponantes de qu preocuparse que el de completar las
monografas que haban prometido a Neurath, y la lentitud y poca confiabilidad del correo lentific drsticamente la comunicacin entre los autores,
los editores), la editorial. Como muchas otras revistas europeas, Synthese,
que inclua un "Foro para la Unidad de la Ciencia" que apareca de manera regular, ces su publicacin hasta despus de la guerra. Un obstculo

Folleto promocional, VC!'!', G0a 346, carpeta 3.


Comunicado, "ltima noticia: el Sexto Congreso 1l1ternacional para la Unidad ele la
Ciencia", VC!'!', G~a 346, carpeta 2,
J,

15

Una inlroduccin al empirismo lgico y al movimienlode Unidad de la Ciencia

37

todava mayor surgi, sin embargo, en mayo de 1940, cuando Neurath apenas escap de una Holanda ocupada. Habiendo calculado mal el tiempo
que le llevara cambiarse de domicilio y trasladar su taller de trabajo sobre
los iso tipos para anticiparse a la ocupacin nazi, Neurath )' su asistente (y
futura esposa), ivIarie Reidemesiter, escaparon en un pequeo y sobrecargado bote pesquero, arriesgndose en Rotterdamjusto antes de que zarpara. Se mantuvieron a la deriva hasta que fueron recogidos por una embarcacin naval inglesa. A causa de su nacionalidad austraca, fueron tratados
como prisioneros de guerra y pasaron varios meses recluidos en Inglaterra.
Quien los salv fue L. Susan Stebbing, que les encontr un abogado que
apel a las autoridades para conseguir su liberacin a la vez que hizo los
arreglos para su casamiento. Varios meses ms tarde, con apoyo financiero y emocional de parte de Stebbing y otros amigos y colegas, los Neurath
se establecieron para vivir y trabajar en Oxford, Inglaterra.
Aunque para el verano de 19"11 Neurath pudo reanudar sus obligaciones editoriales, el proyecto pronto luch por mantenerse a flote una vez
ms, en 1943, cuando la editorial de la Universidad de Chicago decidi
suspenderla. Habiendo publicado solo nueve de las veinte monogTafas y
con Morris y Neurath dando a la editorial nada ms que promesas acerca
de monografas en progreso, decidieron que el proyecto se estaba encareciendo demasiado (el suministro de papel, por ejemplo, estaba limitado)
y el nmero de suscriptores estaba disminuyendo. Las monografas venan
apareciendo con demasiada posterioridad a la periodicidad anunciada de
una por mes)' la editorial crey que los au~ores sustitutos que haban enlistado los editores no eran de primera categora (Reisch, 1995).
Despus de recibir la noticia, Neurath se enfureci y con habilidad
persuadi a la editorial de que cambiase de opinin. Dej en claro que,
si era necesario, podra llevar la EncyclojJedia a Olra editorial. Supuso que
Holanda pronto sera liberada)' lal vez podra llevar la Enc)'clojJedia a "sus
fieles editores holandeses", Van Stockum & Zoon, que haban publicado
el primer volumen de la revista del movimiento, elJoumal ofUnijied Seiena.
Arremeti con esta expresin de ser "fiel al movimiento" por considerar a
la Ene),clojJedia como un esfuerzo blico, Elogi lo que haba sido el reaseg'uro del proyecto, el espritu de "continuar a pesar de lo ocurrido", )' les
record que esta "empresa verdaderamente internacional" estaba sostenida "parcialmente por refugiados" quienes se veran desalentados y desmoralizados por la decisin: "[L] a guerra va muy bien y la victoria se acerca
da a da, Sera derrotista suspender algo en estas instancias". Neurath no
escogi estas efectivas palabras meramente para la ocasin. En muchas
oportunidades escribi en privado a Morris acerca del movimiento en
trminos similares: "DUl'ante los tiempos de guerra, la ciencia)' el anlisis

:!J3

Cmo la Guerra Fra transform la losora de la ciencia

lgico no pueden descansar ... Tenemos que preparar la futUl'a vida de


paz, particularmente en Europa". "Estas Alemania)' Europa nazis necesitarn algunos buenos platos), nosotros se los ofreceremos". I o
Los obstculos del movimiento aparecan aproximadamente cada dos
ai'ios. Luego de desatada la guerra en 1939, la reclusin de Ncurath en
1941 y de la suspensin de la Enc)'clopedia por parte de la editorial en
1943, el desastre peg una vez ms con la noticia de la repentina muerle
de NeuraLh a fines de 19"15, unos das despus de su cumpleai'ios nmero
63. A pesar de la conmocin)' la pl'dida para sus amigos, Nem'ath muri
en un momento crLico e inestable, inmediatamel1le lueg'o de la guerra,
cuando la profesin estaba lisLa para movel'se )' crecer en diferel1les direcciones posibles. Neurath estaba en el medio de dos disputas distintas que,
en retrospectiva, podra decirse que contribuyeron a conllgurar el resultado histrico. Con Carnap, estaba enredado en una creciente discusin
personal que haba comenzado en 19~12 con la publicacin por parte
de Camap de su lnlroduclion lo SnILanlcs (Carnap, 19"12). Al principio,
Neurath se quej de que el libro estaba lleno de metafsica inaceptable )'
la disputa subsiguiel1le estall lueg'o, en 19'13, cuando Neurath supo que
su monogrJ.fa de la enciclopedia, FOUlulalions oIlhe Social S'cience (NeuraLh,
19'14), haba sido publicada con una exencin de responsabilidad, pedida
por Carnap, en la que se deca que Carnap no haba editado la monografa. (Buscando aplacar a la editorial de la Universidad de Chicago, vlorris
apur la impresin de la monografa sin que Carnap hubiese tenielo la
oportunidad de editarla.) Neurath Lom este gesto como un insulto personal, cuyo signillcado era que l y sus ideas eran de segunda caLegora, e
indignas de ser asociaclJ.s con la obra y el altamente respetado prestig'io de
Carnap. Para Neurath, al menos, estaba involucrado alg'o ms que meros
sel1limientos personales, ya que l estaba preocupado por la direccin formal y abstracta que estaba tomando la filosofa de la ciencia, debido en no
poca medida, crea l, a la influencia y al liderazgo ele Carnap. Neurath se
mostraba preocupado porque sus propios intereses distintivos en el empirismo)' la unificacin de las ciencias eSlaban siendo eclipsados por el eslilo de trab~o ms formal)' "acadmico" de Camap.
Durante los ltimos meses de su vida, Neurath tambin se enred en un
iO'ualmente frustrante intercambio con Horace 1bllen acerca ele las acusa'"
ciones
por parle de este ltimo de que el empirismo lg'ico yelmovimiento de Unidad de la Ciencia eran "totalitarios". Reanudado el debate que
Kallen haba iniciado en 1939, Neurath an no poda encontrar sel1lido
Ii Ncuratil a Monis, 7 de enero de 19'12,
de diciembre de 1942, cW'.

US"I1',

Gua 2, carpeta 7; Neuralh a Monis, 28

Una introduccin al empirismo lgico y al movimiento de Unidad de la Ciencia

:.i9

alguno en la visin de Kallen respecto de que el empirismo lgico eSLaba


listo y a disposicin para contribuir al avance del fascismo y del totalilarismo, Se haba perturbado an ms a causa de que Kallen haba ledo algunos de los escl'itos de Neurath y haba manifeslado en reaccin a e]Jos que
Neurath simplemente quera legislar reformas terminolgicas y reglamenlar a la ciencia coda. El proyecto de Neuralh era tamo ms perspicaz como
esencialmente democrtico en su mtodo, aunque Kallen no pudo ver, v
posiblemente escogi no ver, que esto era as. Desde al menos dos nancos.
por lo Lanto, Neurath se sinti alienado y caela vez con menos poder para
guiar al movimiento del cual era lder. En elmec1io de estas dos estresantcs
cEputas, muri repentinamente de una apopleja en diciembre de 1945,

El movimiento de Uniclacl de la Ciencia en la Guerra Fra


Dada la fatiga de la g'uelTa, el impacto)' la tristeza por la muerte de Neuralh
y algunas sorpresas consig'uientes (tales como el hecho de que Neurath no
haba aseg'urado contratos oficiales con sus amores de la enciclopedia),
no fue sino hasta 1947 que el movimiento )' la
comenzaron a
moverse. Esta vez fue Philipp Frank, el nLimo amigo de Neurath y el msofo de la ciencia cuya posicin y estilo m~'is armonizaba con la suya propia,
quien se uni al liderazgo al contribuir al reestablecimiento del Instituto
para la Unidad de la Ciencia en los Estados Unidos, el mismo que Neuralh
haba mantenido en Holanda e 1nglalelTa: /\1 tiempo que Frank enseii.aba fsica y filosofa de la ciencia en Harvard, l y lvlOlTis hacan circular
entre sus colegas los planes pal'a reeslablecer el insLtuto en Boston. Con
Frank inicialmente al timn, el nuevo insriwco descentrara y disLribuil'a
el liderazgo del movimiento entre una lisLa cambiante (o cclica) de funcionarios. 1 Esto, se esperaba. ayudara a evitar averas catastrficas en el
liderazgo en el [muro)' contribuira a traer nuevos y ms jvenes talentos
al movimiento.
Para ese en tonces, vlorris estaba viajando y escribiendo como un
RockefellerjeLlow. Por lo tanto, tuvo acceso a subvenciones para funcionarios a quienes contribuy a persuadir para que apo)'en al movimiento y a
su nuevo instiluto, El instituto patrocinara a la Enc)'ciojJeriia, organizara
Ji

I\lclllorando de la editorial de la Universi(iat! de Chicago, 1:) ele seplicmbre de 19'16,

UCPP, c~a 3"-16, carpeta 4. Reportando conversaciones entre I'dorris)' b edilOrial, el liemO

nota que, con posterioridad a la m Llerte de Neuralh, los planes clellno\'imienlo consisten en
descentralizar la organizacin" a travs de la creacin de! InslituLo, el Clli.l! "probablemenLe
ser encabezado por Carnap". Fue Philipp Frank, sin embargo, Cjuicnllev adebllle el e"ruer-

zo por eSlablecer ellnstillllo y quien se lral1Sl'orm en su prcsidellle.

Cmo la Guerra Fria translorm la filosofia de la ciencia

futuros congresos para la unidad de la ciencia y abordara nuevos proyectos. Frank, en particular, estaba ansioso por promocionar la investigacin
en sociologa de la ciencia yen producir un diccionario de trminos cientficos. Tambin organiz un concurso de ensayos para ayudar a popularizar al instituto y para atraer estudiantes al redil.
Incluso as, el instituto no prosper. Se dieron problemas con elliderazgo de Frank y, ms relevante, la misma ielea elel instituto y su misin
neurathiana pareci haber perdido popularidael entre importantes lsofos (incluyendo a Feigl y Reichenbach), quienes buscaron un perfil ns
tcnico y menos pblico para la filosofa ele la ciencia. lVIientras que Frank
luchaba por equilibrar la agenda ms popular del instituto con la agenda
ms profesional de sus colegas, la mayor parte de los proyectos del instituto se quedaron en el camino. El concurso de ensayos fue un embarazoso
fracaso, no se logr progreso alguno hacia el avance de la sociologa de la
ciencia y la financiacin de Rockefeller para el instituto dur solo hasta
1955. El instituto tampoco aceler ni promovi a la Encyclopedia, la cual
sigui adelante con dificultad, a hombros de Monis y Carnap, hasta que
en 1970 apareciera la ltima de sus veinte monogTafas.
Una razn central por la que el instituto y el movimientofracasaron en
prosperar en los primeros ai.os de la dcada de 1950 fue que un represivo
"clima de miedo" macartista avanz por los escenarios poltico, popular
e intelectual norteamericanos. El clima fue tan inhospitabrio y profesionalmente peligroso que los lderes del movimiento, con la excepcin de
Frank, como veremos luego, efectivamente decidieron no invertir sus energas y sus carreras en la tarea de revitalizar al movimiento de Unidad de la
Ciencia. En retrospectiva, las semillas de este cambio pudieron ser detectadas a comienzos de la dcada de 1930, cuando algunos de los intelectuales norteamericanos que exaltaban al marxismo y que vi~"0aran a la Unin
Sovitica para ver de primera mano los frutos de la revolucin, comenzaron a matizar sus convicciones y esperanzas. A mediados de la dcada de
1930, los disidentes eran todava pocos y el movimiento de Unidad de la
Ciencia era de todos modos admirado por los intelectuales y filsofos de
izquierda de la nacin. Aun as, en el transcurso de esta dcada, bs dudas
y las preocupaciones continuaban acumulndose. Con el muy admirado Trotsky en el exilio, la proliferacin de rumores de desastres colectivos y con Stalin persiguiendo desfachatadamente a sus rivales en procesos judiciales con fines propagandsticos, la escena estaba dispuesta para
un cambio dramtico en las percepciones de la izquierda intelectual de
Rusia. Para muchos, esto ocurri en 1939 con las noticias elel pacto ele no
agresin entre Hitler y Stalin. La gran y gloriosa Revolucin, concluyeron
muchos, haba sido secuestrada por Stalin y una banda de matones con

Una inlroduccin al empirismo lgico y al movimiento de Unidad de la Ciencia

41

el objetivo de someter al mundo a su dictadura. Meses despus, Hitler


invadi Polonia y Horace Kallen tildara de "wtalitario" al movimiento de
Unidad de la Ciencia de su amigo Neurath.
No todos los hombres de izquierda se convirtieron al amiestalinismo y
al anticomunismo. Aquellos que lo hicieron, sin embargo, muchas veces
se enfadaron y fueron agresivos con aquellos que, crean, a causa de obcecacin, estupidez, o falta de patriotismo, permanecieron ligados a los
soviticos. El furor con el que Sidney Hook atac a los "simpatizantes del
comunismo"" y con el que Kallen atac a la ciencia unificada tildndola
de "totalitaria" pronLo se vio equiparado por el inflexible anticomunismo
que J. Eelgard I-loover, el senador]oseph lv1cCanhy y otros an ticom unistas
profesion;.les desempei.aron en el mbito pblico. Comenzando a fines de
la dcada de El'lO, atacaron a los inteleCluales, a los polticos y a los cientficos que crean que estaban comprometidos de una u otra manera con
el espion~e sovitico. No existi un mero paralelismo entre las cruzadas
anticomunistas de McCarthy y el FB!, por un lado, )' la agenda "antitotalitaria" de Hook, K,llen y otros intelectuales. Las pollic;.s estatales y federales )' las leyes destinadas a combatir al comunismo afectaron a casi LOchs
las principales universidades en las que se praclic;.ba b investigacin e
hicieron prClicamente imposible, sin un genuino riesgo para el prestigio
profesional y social, mostrarse receptivo con el marxismo y el socialismo
dentro o fuera del aula.
De estas y otras m,1l1e'as, una cultura intelectual y poltica que en primera instancia, durante la dcada de 1930, 'ecibiera calurosamente al movimiento de U nielad de b Ciencia, se volvi en su contra y as contribuy a
garantizar que, a pesar de los esfuerzos de Frank, no recobrara nunca ms
el mpetu original en el mundo de posguerra. Varios factores y presiones
se unieron p;.ra lograr este 'esultado. Uno fue el hecho ele que la cienci;.
unificada era un objetivo popular. Tal objetivo no era exclusivo del empirismo lgico. Alguna versin de la tesis ele la unidad ele la ciencia fue compartida por marxistas de todas las hanjas, con el resultado ele que el tema
y su objetivo prctico terminaran siendo ms "rosados" durante la Guerra
Fra que lo que lo fueron en las dcadas anteriores. Otro factor concierne
a la profesionalizacin y al objetivo de cultivar problemas y mtodos centrales que definiran, legitimaran y preserv;.an un lugar pal'a la fIlosofa
de la ciencia en la cultur;. acaelmica de la Guerra Fra. En tercer lugar,
tenemos el amplio rechazo elel "colectivismo" por parte de intelectuales

La expresin "fellow-travelers" utilizada aqu refiere a quienes aclhieren a una organizacin panicular (principal, pero no exclusivLl.lllenle, al cOlllllnis111o), sin pertenecer a ella.
Venimos corno "simpatizantes del comunismo". [N. del T.]

~p

Cmo la Guerra Fria Iransiorm la [ilosoia de la ciencia

representantes de las disciplinas y la celebracin del "individualismo" y la


libertad en teora poltica y social. Los valores y mtodos del movimiento
de Unidad de la Ciencia simplemente quedaron desfasados de la mezcla
de temas anticomunistas, anticolectivistas y anticientificistas que dominaron a los Estados Unidos de la Guerra Fra. En las muchas universidades
que requeran que los profesores firmaran juramentos de lealtad patritica, el anticomunismo no era meramente una moda o un actitud, sino rms
bien una caracterstica oficial de la vida y trab;00 institucionales.
Una razn por la que los efenos del anticomunismo en la filosofa de
la ciencia yen otras disciplinas permanecieran siendo poco claros es que
los mecanismos sociales e institucionales en juego difcilmente puedan ser
considerados nobles o admirables. Es fcil defender la integridad personal de muchos de los filsofos tratados aqu, pero no es fcil defender la
conducta de la profcsin acadmica y filosfica como un todo durante los
aos del macartismo. Los esfuerzos de la AAUP y de la APA" en dcfender a
los filsofos atacados y echados de sus trabajos por los anticomunistas fueron dbiles (lvlcCumber, 1996 y 2001). Como un todo, la academia y la
alta educacin se comprometieron en algo as como una orga de conformismo patritico que ofendera aun a partidarios casuales de la correccin
poltica de fines del siglo xx:
Los profesores y administradores ignoraron los ideales determinados por su llamado e invalidaron las libenaeles civiles de sus colegas y
empleados en nombre de valores supuestamente ms elevados tales
como la lealtad institucional y la seguridad nacional. En retrospectiva, es fcil acusar a esta gente de hipocresa [... ] pero la mayora
de los hombres y n1Leres que participaron de, o consintieron en, la
expulsin de sus controversiales colegas lo hicieron porque sinceramente creyeron que lo que estaban haciendo estaba a favor de los
intereses de la nacin. Fue el patriotisrno, y no la conveniencia, lo
que sustent la disposicin de la comunidad acadmica para colaborar con elmacanismo [... ] Cuando, a fines de la dcada de 1950,
las audiencias y las destituciones (en los colegios y las universidades)
disminuyeron, no lo hicieron porque encontraran resistencia sino
porque ya no eran necesarios. Todo estaba tranquilo en el frente
acadmico (Schrecker, 1986, pp. 340-341).

Siglas de la American Association ofUnil'ersil)' Professors (Asociacin Noncal1lcricana


dcProfesores Universitarios) )' ele la American Philosophical Associalion (Asociacin Filosfica Norteamericana). [N. elel T.]

Una introduccin al empirismo lgico y al movimienlo de Unidad de la Ciencia

43

Los pocos acadmicos que permanecen con vida para recordar estos trastornos no lo hacen muy a menudo, ni con placer. Ajuzgar por los informes y memorias secundarios (tales como la de Sidney Hook, 1987), muchas
heridas nunca sanaron y las cuentas an se estaban saldando en la dcada
de 1990. Aquellos en la profesin que tuvieron conversaciones a comienzos de la dcada de 1950 con agentes del FBI acerca del patriotismo de
ciertos filsofos -incluyendo a Carnap, Frank, William I'vIalisofI y Albert
Blumberg- probablemente esperaban que estas conversaciones permanecieran sin hacerse pblicas. 1S
Finalmente, uno de los descubrimientos recientes ms destacados acerca
de la vida intelectual de la Guerra Fra es que no todas las presiones del anticomunismo fueron negativas, represivas y prohibitivas. Para complementar
el estudio vanguardista de Schrecker sobreel anticomunismo noneamericano, Frances Stonor Saunders ha explorado las recompensas positivas del
antiestalinismo con los intelectuales y anistas que participaron en el largamente vigente CongTeso para la Libertad Cultural. Esta institucin de la
"Guerra Fra cultural" fue prosegl.lda co-uuntamente por un puilado de
inf1uyentes eruditos noneamericanos y europeos (incluyendo, por ejemplo,
a Sidney Hook) y expertos en inteligencia militar del gobierno de los Estados
Unidos. Combinando los cerebros de Sidney Hook, Daniel Burnham y otros
intelectuales antiestalinistas con la fuerza financiera de la erA y de importantes organizaciones filantrpicas, los organizadores de este congTeso pau'ocinaron generosamente al liberalismo anticomunista a travs de toda Europa
y Asia en forma de publicaciones, congTesos.y exposiciones.

Hacia las heladas laderas de la lgica


Los captulos sigl.1entes examinan conjuntamen te cmo, a la luz de estas
numerosas presiones y circunstancias, el em pi'ismo lgico adopt la forma
profesional apoltica y tcnica que haba abrazado al final de la dcada
de 1950. El principal evento en esta transformacin fue el fenecimiento
del movimiento de Unidad de la Ciencia. Lo que sobrevivi a la Guerra
Fra fue el empil"smo lgico sin el movimiento de Unidad de la Ciencia
de Neurath, un empirismo lgico despojado de los puntos de contacto
que haba comenzado a cultivar en los Estados Unidos con los cientficos,
el pblico y con otros movimientos liberales y progresistas. Para fines de
la dcada de 1950, veremos ms aclelante, las figuras prominentes en el
lH Los archivos del FUI sobre eslas investigaciones fueron requeridos a travs ele la Ley ele

Libertad de la Informacin.

44

Cmo la Guerra Fria transiorrn la liiosolia de ia ciencia

mbito de la filosofa de la ciencia tpicamente distanciaron a la disciplina


de las cuestiones normativas de la tica y la poltica utilizando arg'umentos y suposiciones que haban sido desafiadas por Neurath, Frank, Vlorris,
Dewey y otros en la dcada de 1930. En la dcada de 1950 y los al10s posteriores, sin embargo, estos filsofos o bien estaban muertos o bien carecan de influencia o de estucJjantes dispuestos a portar sus antorchas para
el futuro de la profesin.
Es en este punto en la historia del empidsmo lgico que las clebres
discusiones de Kuhn y Quine necesitan ser reconsideradas y recontextllalizadas. Este libro no asume esta tarea, pero s sug'iere algl.ll1os parmetros
generales. Muy brevemente, sugiere que esLaS crticas se hicieron posibles e incisivas solo porque el empirismo lgico haba tomado el reciente rumbo. Kuhn se quej de que "la imagen de la ciencia" del empirismo
lgico "que ahora poseemos" (Kuhn, 195:2, vol. 1) era una caricatura idealizada que no reconoca las conexiones vitales de la ciencia con la prctica
en el laboratorio y con las dinmicas psicolgicas y sociolgicas en el seno
de las comunielades cientficas. Pero Kuhn pas por alto o tal vez no se
elio cuenta elel hecho ele que el programa que criticara a fines de la dcaela de 1950 haba minimizado haca poco tiempo los intereses de vlonis,
Neurath y Frank respecto de las conexiones ele la ciencia con la vida social,
histrica y econmica y sus esperanzas de que estos tpicos prosperaran
entre las preocupaciones centrales ele la disciplina. Como sugiere un an,1lisis reciente, la clebre inl1uencia de Kuhn no se debe a algn descubrimiento de conexiones entre la ciencia, la sociedael y la histOl-ia que no
fueran vistas por los empiristas lgicos. En lugar de ello, se poelra elecir
que el xito de La estructura de las revoluciones cientficas se elebi a la clase
de relacin que postul entre la ciencia y la socieelael, la cual concuerda
con las innovaciones ele la Cuerra Fra respecto elel patrocinio feeleral de
la ciencia y la investigacin militar (Fuller, :2000).
Quine estaba en lo cierto en queuna distincin entre los enunciaelos
analticos y sintticos era crucial para mantener la maelura concepcin ele
teora elel empilismo lgico (articulada en Carnap, 1939 y 1956, por ejemplo) como una est.ructura formal unida a la experiencia por medio de proposiciones sintticas. Sin esto, al elecir de Quine, la estructura colapsa en UIla
red metafrica cuyos hilos son todos, ms o menos, analticos y sintticos
(Quine, 1951). Pero la crtica de Quine respecto de que esta distincin est
viciada a causa de que no puede ser especificada formalmente sin moverse
en crculos, asumiendo que una especificacin funelacional no circular es
la nica clase adecuada ele especificacin. Una alternativa, al parecer, yace
en los enfoques pragmt.icos del tipo fomentado, una vez m,1s, pOI' Dewey,
Monis, Neurat.h y, especialmente para el tiempo de la crtica ele Quine,

Una inlroduccin al empirismo lgico y al movimiento de Unidad de la Ciencia

~15

por Frank, quien estaba por ese entonces promocionando al prag1naLsmo


(especficamente, al operacionalismo de Bridg'man) como una linguClfmnca
para la filosofa de la ciencia. Como comelll Howard Stein al recorelar un
intercambio que observ ent.re Camap y Quine, la filosofa de la ciencia bz00
la inl1uencia de Quine se mostr ms interesada en la crtica ele la doct.rina
y menos involucrada con las herramientas creadoras (lenguz0es de dise110,
en el caso de Carnap) cuyo valor ha de serjuzg'ado al menos parcialmente,
si no principalmente, por su utilidad pragmtica (Stein, 1992).10 Sin embargo, inellcaces o desatendidos, los esfuerzos de Frank y Vlorris, a su propia
manera, pWlllocionaron una sntesis del pl'agmaLsmo y la filosofa analLca
mucho antes de las tentativas recientes.

El plan del libro


Los captulos que siguen estn dispuestos de manera aproximadamente
cronolgica de modo de crear un arco narrativo que describa el surgimiento y la cada delmovimienlO de Unidad de la Ciencia en los Estados Unidos.
Para establecer un trasfondo para la afirmacin que fuerzas polticas contribuyeron a conducir su cada, los primeros captulos documentan la vitalidad poltica e ideolgica elel movimiento en Europa y, principalmente,
en los Estaclos Unidos. El captulo :2 presenta a los principales proponentes y organizadores del movimiento de Unidad de la Ciencia (Neurath,
Carnap, Frank)' iVlorris) junto a algunos aspectos polticos de sus carreras y obras. El captulo 3 examina la escena f]osfica de izquierda en la
dcada ele 1930 que es explorada en los captulos subsiguientes. Tambin
describe la calurosa recepcin y vigorosa colaboracin entre el movimiento de Neurath y los inl1uyentes filsofos e intelectuales que estaban trabajando en Nueva York a mediados de la dcada de 1930. Tomando COlllO
base la correspondencia entre Carnap, Monis, Neurath, Nagel, Dewe)' y
otros en los ltimos al10s de la dcada de 1930, los captulos 3 y 4 sugieren
que los primeros al10s de la nueva Inlematioual EucyclojJedia fue una cona,
pero aun as dorada, era para el movimiento, una poca cuando el pragmatismo norteamericano y el empirismo,lgico colaboraron y procuraron
cOl"0untamente promover objetivos liberales y progTesist.as para la cultura
occidental. Como Dewey lo expresa en su primera contribucin para la
Enc)'clojJedia de Neurath, la unidad de la ciencia era una clase de "problema social" cue ambos grupos estaban empeados en resolver.
l~J P~lt"l un recuento de los efectos ele la Gucn-a Fra sobre la -losafa acacllllica que investiga en detalle esas consecuencias hasta Quim,)' su influencio, vase lIlcCul11ber (2001).

46

Cmo la Guerra Fra lranslorm la lilosola de la ciencia

Los captulos 5, 6 Y 7 continan el examen de la escena filosfica de


izquierda en los Estados Unidos en las dcadas de 1930 y 1940. El captulo
5 examina a algunos filsofos radicales, principalmente a Albert Blumberg
y vVilliam i'dalisoff, cuyas carreras se entrelazaron con b del empirismo lg'ica, mienu'as que los captulos 6 y 7 exploran las regiones de la izquierda
de aquella escena, desde los intelectuales radicales que escribieron para el
Science & Sociely hasta los filsofos abiertamente comunistas que por lejos
superaron a todos estos filsofos en sus compromisos con el materialismo
dialctico y el Partido Comunista. TvIientras que esos tres captulos pueden
ser ledos por arriba o incluso salteados por lectores que estn ms interesados en la historia central del movimiento de Unidad de la Ciencia, ellos
documentan las cercanas relaciones, en algunos casos casi colegiales, del
movimiento con los intelectuales marxistas radicales quienes, no impona
cuanto cricaran a los mtodos del empirismo lgico, companan su dcvocin por la unidad enu'e las ciencias. En algl.lllOS casos, tales como los de
TvIalisoffy del filsofo britnico TvIaul"ice Cornfonh, esas figuras reapareccn
en captulos posteliores para ser rechazados y criticados de diverso modo
por filsofos de la ciencia profesionales en la dcada de 1950,
El captulo 8 presenta el clima intelc:ctual general de la Guerra Fra y las
races de ese clima en las conversiones antiestalinistas de socialistas marxistas que algl.ll1a vez apreciaran profundamente a la Unin Sovitica. Tambin
examina el emergente antiintelectualisll10 en la culLUra de la Guerra Fra,
basado en parte en el creciente rechazo ai enfoque cientfico companido
por el empilismo lgico y el pragmatismo para la comprensin de los valores. Este debate sobre los valores, el cual se l'epite a travs de b narraLiva
central, divide a los intelectuales de acuerdo a si crean que la ciencia y sus
mtodos pueden o no pueden responder (o contribuir a responder) cuestiones vinculadas con valores ticos, sociales y polticos.
El captulo 9 retorna al interior del movimiento de Unidad de la
Ciencia para mostrar cmo un ex hombre de izquierda dirigi gran parte
de su ira y rencor a rdosc directamente hacia Neurath ya su movimiento
de Unidad de la Ciencia. La denuncia de Horace Kallen, a travs de la cual
tildara de "totalitario" al proyecto, es explorada para cOlluibuir a explicar
tanto la reputacin de "comunista" que eventualmente recibi el movimiento, como la eventualmarginalizacin de Neurath como un filsofo
dado al autoritarismo tanto en hbiw como en doctrina. Luego, los captulos la y 11 hacen un segl.mienw de un cisma de posguerra entre Neurath
y Philipp Frank, por un lado, y la mayora de sus colegas empiristas lgicos, por el otro. El plimero explora la crtica de Neurath a la concepcin
semntica de la verdad de Carnap (y de Tarski) y expone esa crtica a las
esperanzas de Neurath de que la filosofa de la ciencia y el movimiento de

Unainlroduccin al empirismo lgico y al movimienlo de Unidad de la Ciencia

47

Unidad de la Ciencia contribuiran a reformas culturales y educacionales


involucradas en la reconstruccin de Europa en empos posteriores a la
guerra. El segundo documenta la alianza de Neurath con Frank, su cl'tica
compartida a una filosofa de la ciencia excesivamente formal y "acadmica", y el esfuerzo de toda su vida, por pane de Frank, en promocionar en
los Estados Unidos una filosofa de la ciencia que sirviera como puente en
la educacin superior entl'e la ciencia y las humanidades.
Los ltimos captulos siguen a rdorris, Carnap y especialmente a Frank
en sus diversos este'zos para revitalizar al movimiento de Unidad de la
Ciencia luego de la guerra y exploran valias de las maneras en que las presiones anticomunistas se les opusieron. Esas presiones pueden ser agnlpadas
en tres clases o niveles que son descritos en los captulos 12 y 13. El primer
nivel es el anticolectivismo en la teora social y econmica (ilustrado aqu
por los inmensamente populares escritos de Flied-ich Hayek); el seg'undo es
el anticomunismo en la cultura popular y en las ciudades universiL'lrias norteamericanas; y el tercero consiste en campal'ias personales especficamente dirigidas a esos filsofos. El captulo 13 est dedicado a examinar cmo
lvlorris, Carnap y Frank experimentaron de modos diferentes esas pl'esiones
en la forma de juramentos de lealtad, investigaciones anticomunistas llevadas adelante por el FE! y acusaciones y querellas pOi' parle de colegas.
Contra este teln de fondo de presiones y peligTos anticomunistas, el
capwlo 14 describe una lucha por la dominancia entre tres facciones en
competencia para conformar el contenido y el estilo de la filosofa ele la
ciencia de posguena. Estas incluan a Frank, con su nuevo Instituto para
la Unidad de la Ciencia; a Reichenbach, Feigl y otros, que, conjuntame11le,
tendieron a oponerse a los planes y proyectos de Frank a favor dc tpicos
ms tcnicos y protocolos profesionales; yac. '>'\Test Churchman, quien
sucedi a [I'blisoff como editor de PhiLusoph.y al Sence. Como sc muestra
en el captulo 15, Frank eventualmente perdi esta lucha. Sus esfuerzos
por llevar adelante su nuevo Instituto para la Unidad de la Ciencia fueron
obstaculizados por conHictos con sus colegas, la prdida de financiamiento yel declive de su propio prestigio como filsofo. Luego, el captulo 16
examina una prdida de influencia anlog'a por parte de Charles )'donis y
su movimiento que tomaban distancia de la filosofa de la ciencia tcnica
para acercarse a la ciencia social y al estudio de los valores.
Con Frank, J\;lorris y Neurath mayormente fuera de la escena, el captulo
17 sondea los desalTollos y circunstancias que provocaron la muerte definitiva del movimiento de Unidad de la Ciencia y de sus objetivos y ambiciones
dentro de la filosofa ele la ciencia profesional. Estos incluyeron la disolucin
oficial del instituto de Frank, el nucvo planeamiemo de la i-\.sociacin de
Filosofa de la Ciencia y las conexiones fraguadas entre el empirismo lgico

'lO

Cmo la Guerra Fra transform la filosofa de la ciencia

y la investigacin militar de p:ttrocinio gubernamental personificadas por la


coq)oracin RAND.* lv1ientr:ts que algunos empirist:ts lgicos :tprovecharon
estas oportunidades de investigacin, el captulo muestra que un consenso
ms o menos oficial emergi entre los lderes de b profesin: cuestiones de
tica, de la sociecl:J.d y la poltica quecbban oficialmente afuera de las fronteras de la filosof:t de b ciencia profesional. A pesar de esta demarcacin,
sin embargo, el captulo sugiere que la madura visin axiomtica del conocimiento (o de l:ts teoras) por parte del empilismo lgico muestr:t una af111idad con las dicotomas de la Guerra Fra -como eran entendidas por Sidney
Hook, por ejemplo- entre valores e ideologas '"absolutas" e irreconciliables.
El empirismo lgico de la Guerra Fr:t no tom partido en est:ts batallas polticas, pero acord (en cierto modo) en que existan parcialidades irreconciliables de entre las que se deba escoger.
El captulo 18 concluye con el examen de varias cuestiones involucradas
en la transformacin de la filosofa de la ciencia descritas aqu y que merecen un estudio o escrutinio adicional. Las cuestiones contextuales incluyen
el surgimiento de la universidad de posguerra y el declive concomitante de
los "intelectuales pblicos" no afiliados. Cuestiones ms tcnicas incluyen el
inters contemporneo en la '"desunin de la ciencia", la divisin convencional entre la filosofa analtica y la continental y la manera en la que los objetivos y valores del movimiento de Unidad de la Ciencia debieron ser vistos
con10 direCL:tmente opuestos al "absolutismo" que g1li a las polticas de la
Guerra Fra ya la profesionalizacin de la filosof:t de la cienci:t. Es legtimo
pens:tr que si la historia hubiese tomado un rumbo diferente, y si elmovimiento de Unidad de la Ciencia y sus patidarios no hubieran sido marg-inados como efectivamente lo fueron, los arg-umentos en torno a esta despolitizacin general se hubieran convertido almenas en menos representativos
de la disciplin:t como un todo, si no menos contundentes.

Acrnimo d Research anci Del'elopmcnt (Investigacin), Desarrollo), g.-upo de expertos formado originalmente pat:l asistir a las fuerzas armada., estadounidenses. [N. del T.]

2
Otto Neurath, Charles Morris, Rudolf
Carnap y Philipp Frank: filsofos
de la ciencia con inclinaciones polticas

Los propios empiristas lgicos sealaron que el empirismo lgico y el


movimiento de Unidad de la Ciencia contaban no solo con ambiciones
intelectuales (o estrictamente epistemolgicas), sino tambin sociales,
culturales y -tomadas en sentido amplio- polticas. En su autobiografa,
Carnap escribi: "Todos nosotros en el Crculo [de Viena] estbamos
fuertemente interesados en el progreso .poltico y social. La mayora de
nosotros, incluido yo mismo, ramos socialistas" (1963a, p. 23). Adems,
para la mayora, sus polticas o perspectivas socialistas estaban conectadas
a sus proyectos filosficos de varias maneras. Si el manifiesto del Crculo
de Viena, Wissenschaftliche WeltauJJassung, escrito por Carnap, Neurath y
Hans Hahn en 1929, hubiera sido traducido y publicado en los Estados
Unidos con anterioridad, la perspectiva socialista y progresista del empirismo lgico podra haber sido mejor conocida por los filsofos de la ciencia
norteamericanos. El manifiesto bosquejaba una amplia esttica modernista que conectaba las tareas de eliminar la metafsica, reformar la filosofa
y unificar a las ciencias:
El esfuerzo es aunar)' armonizar los logros de los investigadores
individuales en los distintos mbitos ele la ciencia. De esa aspiracin se sigue el nfasis en el trabajo colectivo; de all tambin la
acentuacin ele lo apl"ehensible intersubjetivamente; ele all surge
la bsqueela de un sistema ele frmulas neutral, de un simbolismo
liberaelo de la escoria ele los lenguajes histricamente elados; )'
Lllll

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