Paula Palanco Lpez

UNED Antropologa Cognitiva y Simblica I

1PEC COMENTARIO DE TEXTOS SOBRE EL ORIGEN DEL LENGUAJE

1) HERDOTO LA LENGUA SAGRADA Y PERFECTA
Los puntos principales del texto de Herdoto se pueden extraer de las siguientes
frases del mismo:
-

queriendo aquel Rey averiguar cul de las naciones haba sido realmente la
ms antigua.
los pusiera en una solitaria cabaa, sin que nadie delante de ellos
pronunciara palabra alguna.
observar la primera palabra ().
hall que con este vocablo se designaba el pan entre los Frigios. ()
cedieron los Egipcios en su pretensin ().

As, Herdoto relata cmo la preocupacin por averiguar el origen del lenguaje
era una herramienta para designar cul sera la civilizacin ms antigua. Para ello se
pretende reproducir la situacin originaria con el experimento de los nios y la cabaa;
la primera palabra pronunciada por los nios pertenecera a la lengua originaria, que a
su vez sera la de la civilizacin ms antigua. Segn el texto, el dilema se resuelve a
favor de los frigios.
El diseo del experimento que se describe en el texto parte del presupuesto de
que el ser humano nace ya con el conocimiento de la lengua, y que el que esta lengua
sea una u otra depende de situaciones externas. Por eso, al reproducir la situacin
original, se pretende forzar a que la lengua original haga su aparicin, sin ningn tipo
de influencia externa ms que la de los dos nios entre ellos (ambos aislados del
mundo). Por este presupuesto, la palabra es tomada como indicador relevante de la
antigedad mayor del pueblo frigio frente al egipcio. Este criterio lingstico que se
aplica es denominado significacin referencial.
El relato de Herdoto probablemente fue realizado obedeciendo a intereses
particulares o a una disputa entre pueblos, confundiendo los trminos de un pueblo
particular y la especie humana en general. Por esta confusin interesada que se ha
observado en gran medida entre los autores judos y cristianos respecto al hebreo,
podemos definir unas ciertas caractersticas de la que entonces era considerada la lengua
originaria.
Estas caractersticas se basan en su concepcin como lengua sagrada y lengua
perfecta. Sagrada en el sentido de que es la lengua divina (con la que Dios se comunica
con los hombres), la lengua del ritual (por ser utilizada en las ceremonias), y tambin la
lengua mgica, dotada del poder de transformar. Sus principales caractersticas seran la
inmutabilidad (los cambios que podran hacerse haran que sta dejase de ser la que es)
y la intraducibilidad (solamente se entiende dentro de s misma).
1

La concepcin de la lengua originaria como lengua perfecta se basa en que en

sta los signos no son palabras, sino las cosas mismas. Por esto mismo, se le presupone
la capacidad de nombrar todas las cosas, con un lxico ilimitado y una gramtica que la
dota de flexibilidad.
2) ROUSSEAU EL LENGUAJE COMO EVOLUCIN
En cuanto al texto de Rousseau, podemos destacar los siguientes puntos:
-

las pasiones arrancaron las primeras voces.

El efecto natural de las primeras necesidades fue separar a los hombres ()
Todas las pasiones acercan a los hombres

Desde el principio, Rousseau deja claro su postulado por que el origen de la

lengua humana no est en las necesidades, sino en las pasiones surgidas de las
relaciones humanas. Segn seala, las necesidades son una fuerza de separacin para las
personas (es de suponer que se refiere al hecho de que el hambre, la sed, el fro,
dependen de factores externos, que hacen que cada cual vaya a aprovecharlos por s
mismo). Sin embargo, las pasiones como el amor, el odio vienen a surgir en
situaciones en las que los seres humanos se relacionan entre ellos, lo que forma una
comunidad (que para Rousseau es el comienzo de la comunicacin por palabras).
Rousseau parte del presupuesto de que la cualidad principal que separa al
hombre del animal es la perfectibilidad, y, ms directamente con el tema del texto,
supone la existencia de una sociedad previa al lenguaje. Ya que las necesidades fsicas
son para l la causa de conflicto y de separacin en la sociedad, las pasiones, los
sentimientos, seran el nexo de unin de los seres humanos. Y, dnde es ms bsica la
existencia de otras pasiones que en un ncleo domstico? Las atracciones y las
relaciones entre seres humanos quedan as retratadas como el origen bsico de la lengua
primitiva.
Esta nocin de lengua primitiva hace referencia al intento, ms que de hallar la
lengua originaria, de recrear el primer lenguaje para enunciar sus caractersticas. El
mtodo usado para ello es fundamentalmente el contraste con las lenguas modernas, as
como criterios racionalistas (por sentido comn), resultando:
a) Palabras indiferenciadas, que cumplan varias funciones (proposiciones, nombres,
verbos en infinitivo).
b) Nombres propios sin categoras clasificatorias como gnero y especie por las
supuestas dificultades que se presuponan a los hablantes para la generalizacin y la
abstraccin.
c) Carcter mltiple, suponiendo que las palabras surgieron a la vez que la msica, por
ser sta natural para el ser humano.
d) Las primeras palabras fueron poesa, el resto vino despus.
e) Mltiples onomatopeyas etc.

Al considerar la lengua como el reflejo del pensamiento, sta ser revelara como
un conjunto de factores muy complejo, ms que una cuestin meramente lingstica.
3) DARWIN EL LENGUAJE DE LA CONTINUIDAD
En el texto de Darwin podemos encontrar los puntos ms importantes reflejados
en las siguientes frases:
-

Los animales sociales se hallan impelidos () cumplir ciertos actos

determinados. El hombre est impelido tambin () pero tiene pocos o
ningn instinto en especial.
El aprecio de la alabanza o la reprobacin () resultan tambin de la
simpata.
se perciben los efectos remotos de ciertas lneas de conducta en el carcter
del individuo y en el bien comn.

Como en toda su obra, Darwin se basa en su teora de la seleccin natural,

haciendo un paralelismo y a la vez separando al ser humano del resto de los animales (la
distincin radica en que los animales tienen ms desarrollado el instinto y el ser humano
lo suple con herramientas sociales, como vendra a ser el lenguaje o los sentimientos).
Estos sentimientos sirven como guas de la conducta humana, como podra ser la
caridad, que impulsa a los seres humanos a cuidar los unos de los otros. Darwin cree
que el origen de estos sentimientos se encuentra en instintos que ahora han sido
suprimidos en el ser humano, pero que su resultado es el mismo, permitiendo y
mejorando las posibilidades de supervivencia de la especie
Para esto, Darwin se basa en el presupuesto de que los comportamientos sociales
vienen de antiguos instintos, y que existe una evolucin cultural que los fomenta o los
condena. Aqu tiene una gran importancia la simpata. El lenguaje tendra la funcin
de gua y mediador en la interaccin social, de manera que transmite los sentimientos de
aprobacin o rechazo de una persona a otra (los instintos sociales). La evolucin
cultural a la que hace referencia Darwin se observa en su referencia a las naciones
menos civilizadas, que seguiran teniendo rasgos ms instintivos y menos
razonados.
Darwin se aproxima al lenguaje humano mediante el examen de la voz y las
facultades musicales, apuntando al reconocimiento de placer (auditivo, para atraer
machos o hembras) como la razn del surgimiento de la lengua. As para l la lengua
primitiva debi ser en su origen un conjunto de tonos musicales y ritmos que fueron
siendo reconocidos y empleados en continuidad para asociarlos a emociones (en los
antecesores del ser humano). Despus vendra el lenguaje articulado, con las cadencias
y ritmos de la oratoria. Estas capacidades se han mantenido debido a que han sido
ventajosas para la reproduccin, as que han sido heredadas por los descendientes
adquiriendo nuevas formas y complejidad.