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ANLISIS DE ORINA | Examen de orina

29 de septiembre de 2011
El examen de orina es usado como mtodo diagnstico complementar desde el siglo II. Se
trata de un examen indoloro y de simple recoleccin, lo cual lo torna mucho menos penoso,
para los pacientes, que los anlisis de sangre, los cuales slo pueden ser recogidos a travs
de la punzada en la vena con una aguja.
El anlisis de orina puede ofrecernos pistas importantes sobre enfermedades sistmicas,
principalmente las enfermedades de los riones.
Los tres anlisis de orina ms comunes son:
Anormales y Sedimento urinario
Orina de 24 horas.
Cultivo de orina (urocultivo).
En este texto, hablaremos apenas del examen simple de orina (anormales y sedimento
urinario). Las informaciones contenidas aqu tienen como objetivo ayudar a la comprensin
de los resultados de los anlisis de orina. De ninguna manera el paciente debe usar este
texto para interpretar exmenes sin la orientacin de un mdico.
Anlisis de orina
El anlisis de orina es el examen de orina ms simple, hecho a travs de la recoleccin de
40-50 ml de orina en un pequeo recipiente de plstico. Normalmente solicitamos que se
use la primera orina de la maana, excluyendo el primer chorro. Esta pequea cantidad de
orina excluida sirve para eliminar las impurezas que puedan estar en la uretra (canal
urinario que trae la orina de la vejiga). Despus de la eliminacin del primer chorro, se
llena el recipiente con el resto de la orina.
La primera orina de la maana es la ms usada, sin embargo no es obligatorio que as sea.
La orina puede ser recogida en cualquier periodo del da.
La muestra de orina debe ser recogida idealmente en el propio laboratorio, pues cuanto ms
fresca est, ms confiables son los resultados. Un intervalo de ms de dos horas entre la
recoleccin y la evaluacin normalmente invalidan cualquier resultado, principalmente si la
orina no hubiese permanecido bajo refrigeracin.

Anlisis de orina
El anlisis de orina es divido en dos partes. La primera es hecha a travs de reacciones
qumicas y la segunda por visualizacin de gotas de orina por el microscopio.
En la primera parte, se sumerge una cinta en la orina, llamada dipstick, como las que estn
en las fotos al lado. Cada cinta posee varios cuadraditos de colores compuestos por
sustancias qumicas que reaccionan con determinados elementos de la orina. Esta parte es
tan simple que puede ser hecha en el propio consultorio mdico. Despus de un minuto, se
comparan los colores de los cuadraditos con una tabla de referencia que suele venir en la
envoltura de las propias cintas del anlisis de orina.
A travs de estas reacciones y con el complemento del examen microscpico, podemos
detectar la presencia y la cantidad de los siguientes datos de la orina:

Anlisis de orina
Densidad.
pH.
Glucosa.
Protenas.
Hemates (sangre).
Cetonas.
Urobilingeno y bilirrubina.
Nitrito.
Cristales.
Clulas epiteliales y cilindros.

Los resultados del dipstick son cualitativos y no cuantitativos, es decir que la cinta
identifica la presencia de esas sustancias citadas arriba, pero la cuantificacin es apenas
aproximada. El resultado es normalmente suministrado en una graduacin de cruces de 1 a
4. Por ejemplo: una orina con protenas 4+ presenta una gran cantidad de protenas; una
orina con protenas 1+ presenta una pequea cantidad de protenas. Cuando la
concentracin es muy pequea, algunos laboratorios suministran el resultado como trazos
de protenas.
Vamos, entonces, a los valores de referencia:
Densidad
La densidad del agua pura es igual a 1000. Cuanto ms cerca a este valor, ms diluida est
la orina. Los valores normales varan de 1005 a 1035. Orinas con densidad cerca de 1005
estn bien diluidas; cercanas a 1035 estn muy concentradas, indicando deshidratacin.
Orinas con densidad cerca de 1035 suelen ser muy amarillas y normalmente poseen hedor
fuerte.
La densidad indica la concentracin de las sustancias slidas diluidas en la orina, sales
minerales en su mayora. Cuanto menos agua existe en la orina, mayor ser su densidad.
pH
La orina es naturalmente cida, ya que el rin es el principal medio de eliminacin de los
cidos del organismo. Mientras el pH de la sangre suele estar en torno de 7,4, el pH de la
orina vara entre 5,5 y 7,0, o sea, mucho ms cida.
Valores de pH mayores o iguales a 7 pueden indicar la presencia de bacterias que
alcalinizan la orina. Valores menores de 5,5 pueden indicar acidosis en la sangre o
enfermedad en los tbulos renales.
El valor ms comn es un pH alrededor de 5,5-6, no obstante, incluso valores arriba o
debajo de los descritos pueden no necesariamente indicar alguna enfermedad. Este
resultado debe ser interpretado por su mdico.
Glucosa
Toda la glucosa que es filtrada en los riones es reabsorbida hacia la sangre por los tbulos
renales. De este modo, lo normal es no presentar evidencia de glucosa en la orina.
La presencia de glucosa en la orina es un fuerte indicio de que los niveles sanguneos estn
altos. Es muy comn que personas con diabetes mellitus presenten prdida de glucosa por
la orina. Esto ocurre porque la cantidad de azcar en la sangre est tan alta que parte de sta
acaba saliendo por la orina. Cuando los niveles de glucosa en la sangre estn arriba de 200
mg/dl, generalmente hay prdida en la orina.
La presencia de glucosa en la orina sin que el individuo tenga diabetes suele ser una seal

de enfermedad en los tbulos renales. Eso significa que a pesar de no haber exceso de
glucosa en la orina, los riones no consiguen impedir su prdida.
Bsicamente, la presencia de glucosa en la orina indica exceso de glucosa en la sangre o
enfermedad de los riones.
Protenas
La mayora de las protenas no son filtradas por el rin, por eso, en situaciones normales,
no deben estar presentes en la orina. En realidad, existe apenas una pequea cantidad de
protenas en la orina, pero son tan pocas que no suelen ser detectadas por el test de la cinta.
Por lo tanto, una orina normal no posee protenas.
Existen dos posibilidades de que se presente el resultado de la protenas en la orina: en
cruces o un estimado en mg/dL:
Ausencia = menor que 10 mg/dL (valor normal)
Trazos = entre 10 y 30 mg d/L
1+ = 30 mg/dL
2+ = 40 a 100 mg/dL
3+ = 150 A 350 mg/DL
4+ = mayor que 500 mg/dL
La presencia de protenas en la orina se llama proteinuria, y puede indicar enfermedad renal
y debe ser siempre investigada. El examen de orina de 24h es normalmente hecho para
cuantificar con exactitud la cantidad de protenas que se est perdiendo en la orina.
Hemates en la orina / hemoglobina en la orina / sangre en la orina
As como en las protenas, la cantidad de hemates (glbulos rojos) en la orina es
insignificante y no pueden ser detectados a travs del examen de la cinta. Una vez ms, los
resultados suelen ser suministrados en cruces. Lo normal es que haya ausencia de hemates
(hemoglobina).
Como los hemates son clulas, pueden ser vistos con un microscopio. De este modo,
adems del test de la cinta, tambin podemos buscar hemates directamente por medio del
examen microscpico, una tcnica llamada sedimentoscopia. A travs del microscopio se
puede detectar cualquier presencia de sangre, incluso cantidades mnimas no detectadas por
la cinta.
En este caso, los valores normales son descritos de dos formas:
Menor de 3 a 5 hemates por campo o menos de 10.000 clulas por mL.
La presencia de sangre en la orina, se llama de hematuria y puede ocurrir por diversas
enfermedades, como infecciones, piedras en los riones y enfermedades renales graves. Un
resultado falso positivo puede suceder en las mujeres que recogen una muestra de orina

cuando estn en su periodo menstrual.


Una vez detectada la hematuria el prximo paso es evaluar la forma de los hemates en un
examen llamado de dismorfismo eritrocitario. Los hemates dismrficos son hemates
con morfologa alterada, comn en algunas enfermedades como la glomerulonefritis. Es
posible que existan pequeas cantidades de hemates dismrficos en la orina sin que eso
tenga relevancia clnica. Apenas valores arriba del 40% al 50% suelen ser considerados
relevantes.
No es todo laboratorio que posee gente capacitada para ejecutar ese examen. Por eso,
muchas veces no es hecho automticamente. Es necesario que el mdico solicite
especficamente esa evaluacin.
Leucocitos o piocitos
Los leucocitos, tambin llamados de piocitos, son los glbulos blancos, nuestras clulas de
defensa. La presencia de leucocitos en la orina suele indicar que hay alguna inflamacin en
la vas urinarias. En general, sugiere infeccin urinaria, pero puede estar presente en varias
otras situaciones, como traumas, uso de sustancias irritantes o cualquier otra inflamacin no
causada por un agente infeccioso. Podemos simplificar y decir que leucocitos en la orina
significan pus en la orina.
Como tambin son clulas, los leucocitos pueden ser contados en la sedimentoscopia.
Valores normales estn debajo de las 10.000 clulas por mL o 5 clulas por campo.
Algunos dipsticks presentan un cuadradito para deteccin de leucocitos, normalmente el
resultado viene descrito como esterasa leucocitaria. Lo normal es estar negativo.
Cetonas o cuerpos cetnicos
Los cuerpos cetnicos son productos de la metabolizacin de grasas. Normalmente no estn
presentes en la orina. Su deteccin por medio del dipstick puede indicar diabetes mellitus
mal controlado o ayuno prolongado.
Urobilingeno y bilirrubina
Tambin normalmente ausentes en la orina, pueden indicar enfermedad eptica (hgado) o
hemlisis (destruccin anormal de los hemates). La bilirrubina slo suele aparecer en la
orina cuando sus niveles sanguneos sobrepasan 1,5 mg/dL.
El urobilingeno puede estar presente en pequeas cantidades sin que eso tenga relevancia
clnica.
Nitritos
La orina es rica en nitratos. La presencia de bacterias en la orina transforma esos nitratos en
nitritos. Por lo tanto, la cinta con nitritos positivos es una seal indirecta de la presencia de

bacterias. No todas las bacterias tienen la capacidad de metabolizar el nitrato, por eso, el
examen de orina con nitrito negativo de ninguna manera descarta infeccin urinaria.
En realidad, el anlisis de orina apenas sugiere infeccin. La presencia de hemates,
asociado a leucocitos y nitritos positivos, habla mucho a favor de una infeccin urinaria, no
obstante el examen ms confiable es el urocultivo.
La investigacin del nitrito es realizada a travs de la reaccin de Griess, que es e nombre
dado a la reaccin del nitrito con un medio cido. Por eso, algunos laboratorios suministran
el resultado como Griess positivo o Griess negativo, que es igual a nitrito positivo y nitrito
negativo respectivamente.
Cristales
Este es tal vez el resultado ms malinterpretado, tanto por pacientes como por algunos
mdicos. La presencia de cristales en la orina, principalmente de oxalato de calcio, no tiene
ninguna importancia clnica. Al contrario de lo que se pueda imaginar, la presencia de
cristales no indica una mayor propensin a la formacin de clculos renales.
Los nicos cristales con relevancia clnica son:
Cristales de cistina.
Cristales de magnesio-amonio-fosfato (estruvita).
Cristales de tirosina.
Cristales de bilirrubina.
Cristales de colesterol.
La presencia de cristales de cido rico, si es en gran cantidad, tambin debe ser valorada.
Clulas epiteliales y cilindros
La presencia de clulas epiteliales es normal. Son las propias clulas del tracto urinario que
se descaman. Slo tienen valor cuando se agrupan en forma de cilindro, recibiendo el
nombre de cilindro epiteliales.
Como los tbulos renales son cilndricos, toda vez que tenemos alguna sustancia (protenas,
clulas, sangre) en gran cantidad en la orina, estas se agrupan en forma de cilindro. La
presencia de cilindros indica que esta sustancia vino de los tbulos renales y no de otros
puntos del tractor urinario, como la vejiga, urter, prstata, etc. Esto es muy relevante, por
ejemplo, en los casos de sangramiento, donde un cilindro hemtico indica el glomrulo
como origen, y no la vejiga, por ejemplo.
Los cilindros que pueden indicar algn problema son:
Cilindros hemticos (sangre) = indican glomerulonefritis.
Cilindros leucocitarios = indican inflamacin de los riones.
Cilindros epiteliales = indican lesin de los tbulos.

Cilindros gordurosos = indican proteinuria.


Cilindro hialinos no indican enfermedad, sin embargo puede ser una seal de
deshidratacin.
La presencia de muco en la orina es inespecfica y normalmente ocurre por la acumulacin
de clulas epiteliales con cristales y leucocitos. Tiene poqusima utilidad clnica. Es una
observacin ms.
En relacin al anlisis de orina (orina tipo I) es importante destacar que este es un anlisis
que debe ser siempre interpretado. Los falsos positivos y negativos son muy comunes y no
se puede efectuar un diagnstico apenas comparando los resultados con los valores de
referencia.
Anlisis de orina normal
Apenas como ejemplo, lo que sigue abajo es un modelo de cmo los laboratorios presentan
los resultados del examen sumario de orina. Este examen est normal.
COLOR ------------ amarillo citrino
ASPECTO --------- lmpido
DENSIDAD ------- 1.0115 (normal vara entre 1005 y 1030)
PH ----------------- 5,0 (normal vara entre 5,5 a 7,5)
EXAMEN QUMICO
Glucosa ---------- ausente
Protenas ------- ausente
Cetona ---------- ausente
Bilirrubina ----- ausente
Urobilingeno - ausente
Leucocitos ----- ausente
Hemoglobina -- ausente
Nitrito ----------- negativo
MICROSCOPIA DE SEDIMENTO (sedimentoscopia)
Clulas epiteliales ---- algunas
Leucocitos ------------- 5 por campo
Hemates --------------- 3 por campo
Muco -------------------- ausente
Bacterias --------------- ausentes
Cristales ---------------- ausentes
Cilindros --------------- ausentes

CREATININA Y UREA ALTA


10 de septiembre de 2011
La creatinina y la urea son dos sustancias presentes en la sangre que suelen ser dosificadas
cuando se pretende hacer una evaluacin de la funcin de los riones. En este texto vamos
a explicar la razn por la cual los mdicos solicitan estos anlisis.
Atencin: no confundir creatinina con creatina. Son nombres parecidos, pero las sustancias
son diferentes.
Qu es la creatinina?
Nuestros msculos necesitan energa para ejercer sus funciones. El combustible que
genera dicha energa es una protena llamada creatina fosfato. La creatina fosfato es
sintetizada en el hgado y posteriormente almacenada en los msculos.
Nuestra musculatura est permanentemente en actividad, incluso cuando estamos en
reposo. Esto significa que pasamos todo el tiempo consumiendo creatina fosfato. La
creatinina es una especie de basura metablica que resulta del consumo constante.
Despus de ser generada, la creatinina es lanzada hacia la corriente sangunea, siendo
eliminada del cuerpo por medio de los riones.
Resumiendo este ciclo:
protenas ingeridas en la dieta produccin de creatina fosfato por el hgado consumo
de creatina fosfato por los msculos para generar energa produccin de creatinina
eliminacin de la creatinina por medio de los riones.
Diariamente, cerca del 2% de toda la creatina fosfato almacenada en nuestro cuerpo es
convertida en creatinina por el metabolismo de los msculos. Es esa creatinina resultante
que medimos en los anlisis de sangre.
Por qu la creatinina sirve para evaluar el funcionamiento de los riones?
La creatinina es una sustancia inofensiva en la sangre, y es producida y eliminada de forma
constante por el organismo. Si el paciente mantiene su masa muscular ms o menos estable,
pero presenta un aumento de los niveles de creatinina sangunea, es una importante seal de
que su proceso de eliminacin del cuerpo est comprometido, es decir, los riones estn
con algn problema para excretarla.
Si los riones no estn consiguiendo eliminar la creatinina producida diariamente por los
msculos, stos estarn, probablemente, con problemas para eliminar otras diversas
sustancias de nuestro metabolismo, incluyendo toxinas. Por lo tanto, un aumento de

concentracin de creatinina en la sangre (creatinina alta) es una seal de insuficiencia renal.


Se estima que en todo el mundo existan millones de personas con algn grado de
disfuncin de los riones; en el 70% de los casos, ni siquiera creen que pueden estar
enfermos. El mtodo ms eficiente para diagnosticar precozmente las enfermedades del
rin es a travs de la medicin de creatinina.
Innmeras enfermedades pueden devenir en enfermedad renal crnica, sin embargo apenas
seis de ellas corresponden a la mayora de los casos:
Hipertensin.
Diabetes.
Riones poliqusticos.
Glomerulonefritis.
Infecciones urinarias de repeticin.
Clculos renales de repeticin.
Es muy comn para los mdicos escuchar la siguiente frase: Ah, doctor, mis riones estn
muy bien, yo orino muy bien y no me duelen. Esto es una grave equivocacin. La
insuficiencia renal crnica no suele causar sntomas hasta las fases ms avanzadas de la
enfermedad. El hecho de no sentir dolor en los riones no significa nada. En general, el
rin slo provoca dolor cuando existe clculo renal o infeccin. Todas las otras
enfermedades renales no suelen presentarse con dolor.
Existe tambin el mito de que orinar bien es una seal de salud renal. En realidad, el control
del agua corporal es apenas una de las atribuciones de los riones. Inicialmente, el rin se
torna incapaz de filtrar las toxinas, sin embargo consigue eliminar agua sin mayores
problemas. La reduccin del volumen de orina es una seal tarda, que muchas veces slo
ocurre despus que la insuficiencia renal est en una etapa de gravedad y el paciente
necesita entrar en un programa de hemodilisis.
Por lo tanto, el hecho de orinar en buenas cantidades y la ausencia de dolor en los riones
no es garanta de salud de los mismos.
La medicin de la creatinina es importante para detectar la insuficiencia renal en fases
precoces, evitando, as, las complicaciones de la enfermedad. Los riones, adems del
control de agua corporal, tambin actan en:
Excrecin de sustancias sanguneas, como remedios y toxinas.
Niveles sanguneos de electrolitos, como potasio, sodio, magnesio, calcio y fsforo.
Produccin de hormonas que controlan los glbulos rojos (hemates).
Control de la masa de los huesos.
Control de la funcin de coagulacin de la sangre.
Control del pH de la sangre.
Control de la presin arterial.
La insuficiencia renal crnica es una enfermedad que suele progresar lentamente y de

forma silenciosa a lo largo de los aos, haciendo que todas las funciones arriba
mencionadas estn comprometidas. No diagnosticar la enfermedad renal precozmente
significa no actuar en tiempo hbil sobre esos problemas.
Quin debe medir la creatinina?

Cualquier individuo bajo riesgo de desarrollar la enfermedad renal, debe medir su


creatinina sangunea. Esto incluye personas que presentan:
- Hipertensin.
- Diabetes.
- Edad arriba de los 50 aos.
- Historial familiar de riones poliqusticos.
- Historial familiar de glomerulonefritis.
- Historial familiar de insuficiencia renal crnica.
- Uso crnico de antiinflamatorios.
- Infeccin urinaria de repeticin.
- Clculos renales de repeticin.
- Edemas (hinchazn) sin causa definida.
- Anemia sin causa definida.
- Enfermedades cardiacas graves, principalmente insuficiencia cardiaca.
- Alteraciones en la orina como sangrado (en general se presenta como orina color de mate
o Coca-Cola) o exceso de espuma (parece espuma de cerveza) que es una seal de
proteinuria.
- Personas con adelgazamiento, prdida del apetito, nauseas matinales y debilidad intensa
sin causa aparente.
- Obesos.
- Fumadores.
Entonces, qu hago para saber si mis riones estn funcionando correctamente?
La urea, tambin producida en el hgado despus de la metabolizacin de las protenas de la
alimentacin, es otro indicador, muy utilizado, de la funcin renal. En general, para la
evaluacin de los riones, se solita la urea y la creatinina conjuntamente. Sin embargo la
creatinina es un mejor indicador, ya que la urea puede ser alterada en casos de
deshidratacin, uso de diurticos, sangrado digestivo, alimentacin rica en protenas,

enfermedad del hgado, etc.


El raciocinio es simple: las dos sustancias (urea y creatinina) son producidas
constantemente por el organismo y son eliminadas por los riones. De este modo, su
concentracin se mantiene siempre estable. Si los riones no funcionan bien, dichas
sustancias comienzan a acumularse en la sangre. Por lo tanto, cuanto peor sea la funcin
renal, ms elevados sern los valores de urea y creatinina.
Adems de las mediciones de creatinina y de urea, el mdico tambin puede solicitar un
examen simple de orina, llamado de EAS u orina tipo 1.
Cules son los valores normales de creatinina?
Los niveles normales de creatinina varan entre 0,6 1,2 mg/dl. No obstante, esos valores
no son absolutos y deben ser interpretados por su mdico. Como la creatinina es producida
por los msculos, personas musculosas presentan tasas basales mayores. Un joven
deportista puede presentar hasta 1,4 mh/dl de creatinina sin padecer enfermedad renal,
mientras que una seora longeva y delgada, con 1,2 mg/dl, puede tener riones enfermos.
Por lo tanto, no se interpreta la creatinina como un valor absoluto. Se debe tomar en cuenta
el sexo, la edad y el peso del paciente.
Por medio del resultado de creatinina, su mdico puede calcular la tasa de filtracin renal
(tambin llamada de clearance de creatinina), que es bsicamente el volumen de sangre
filtrado por el rin a cada minuto. Riones normales filtran hasta 180 litros de sangre por
da (aproximadamente 120 ml/min). Valores debajo de 60 ml/min son indicadores de
insuficiencia renal crnica.
Este texto fue traducido por Carlos Ordez
Versin en portugus: CREATININA e UREIA

PRIMEROS SNTOMAS DE
EMBARAZO
4 de febrero de 2012
Saber precozmente que est embarazada es importante para que la mujer comience el
seguimiento prenatal lo ms temprano posible. Adems, las mujeres que se enteran de su
estado de gravidez en etapas iniciales pueden tomar medidas inmediatas que benefician al
feto, tales como mejorar el control de glucosa en la sangre, de la presin arterial, tratar
infecciones precozmente y/o evitar alcohol y drogas potencialmente nocivas al beb en el
primer trimestre.

Los primeros sntomas del embarazo son importantes para alertar a la futura madre, a fin
de que busque pronto uno de los mtodos para el diagnstico de embarazo, ya sea a travs
del examen de sangre o del simple test de embarazo casero (lea: PRUEBA DE
EMBARAZO CASERA).
Los primeros sntomas de embarazo surgen generalmente tres semanas despus de la
fecundacin. No obstante, en algunos casos, el embarazo muestra seales tempranas: desde
el sexto da despus de la concepcin.
En este texto, vamos a abordar los primeros sntomas del embarazo.
Antes de seguir, es importante destacar que los sntomas de embarazo no son los mismos
para todas las mujeres. En realidad, una misma madre puede tener seales y sntomas
completamente diferentes entre dos embarazos distintos. Los sntomas de embarazo
tambin pueden variar en su intensidad, frecuencia y duracin.
Tenga presente que muchos de los sntomas precoces del embarazo pueden parecerse a
incomodidades premenstruales a las que usted est habituada. Las mujeres que no estn
tratando de quedar embarazadas no estn muy atentas a las seales de su cuerpo, y los
primeros sntomas del embarazo pueden pasar desapercibidos y confundirse con las seales
de una menstruacin en camino.

Seales y sntomas del embarazo


Sntomas del embarazo N 1 Pequeo sangrado vaginal
Una vez fecundado el vulo por un espermatozoide, el ahora embrin recorre las trompas y
se instala en la pared del tero despus de 6-12 das. Esta implantacin puede causar un
pequeo sangrado uterino, que muchas veces se confunde con una menstruacin que est
por llegar. Cerca del 10% de las embarazadas presentan algn sangrado vaginal en las
primeras semanas de gestacin, a veces siendo necesario el uso de un absorbente.
Como ese sangrado suele ocurrir cerca del periodo en que se espera la menstruacin,
algunas mujeres lo toman como una menstruacin que vino dbil.
Por lo tanto, si usted est tratando de quedar embarazada y presenta una menstruacin
diferente de la usual, mantngase atenta, pues esto puede ser una seal de embarazo inicial.
Sntomas del embarazo N 2 Clicos o dolor abdominal
Adems de un sangrado leve, el embarazo inicial puede causar alguna incomodidad en la
parte inferior del abdomen, a veces una sensacin de hinchazn en el estmago,
mimetizando los sntomas que surgen das antes de la menstruacin. Es comn tambin una
sensacin de peso en la parte inferior del vientre. Esta incomodidad, cuando est asociada a
un sangrado vaginal das despus, bien puede engaar a las embarazadas, hacindoles creer

que menstruaron.
Atencin: tanto los clicos como el sangrado vaginal en las fases iniciales del embarazo
suelen ser mucho menos intensos que aquellos que ocurren en la menstruacin.
Sntomas del embarazo N 3 Atraso menstrual
El atraso de la menstruacin es la seal clsica del embarazo. Es generalmente la seal que
lleva a la mujer a realizarse un test de embarazo.
No obstante, no todas las mujeres tienen facilidad para reconocer este sntoma del
embarazo. Algunas mujeres tienen ciclos menstruales muy irregulares, presentando,
incluso, periodos de anovulacin (no ovulan durante un determinado mes), de tal manera
que hay casi dos meses entre una menstruacin y otra. Adems, como ya fue explicado
anteriormente, la mujer no nota la interrupcin de la menstruacin en un primer momento.
Es importante resaltar que la menstruacin puede atrasarse por varios motivos que no estn
vinculados al embarazo, entre ellos, el estrs, infecciones, cambio de anticonceptivos,
alteraciones de peso, cansancio la propia expectativa por la menstruacin, cuando la
mujer no quiere de ninguna manera quedar embarazada pero se descuid y tuvo relaciones
sexuales sin proteccin, puede causar un atraso menstrual.
Sntomas del embarazo N 4 Aumento de los senos
Otro tpico sntoma del embarazo. El aumento de los senos puede surgir con apenas una o
dos semanas de gestacin. Aparte de sentirlos ms grandes, las embarazadas pueden sentir
los senos ms sensibles y con sensacin de hinchazn. Puede haber tambin oscurecimiento
del pezn y aparicin de venas alrededor de los senos.
El aumento de los senos ocurre por alteraciones hormonales que promueven la estimulacin
de las glndulas mamarias. En algunas mujeres estas alteraciones ocurren precozmente,
mientras otras slo notan alteraciones en los senos despus de varias semanas de embarazo.
Sntomas del embarazo N 5 Nuseas y vmitos
Las nuseas y vmitos del embarazo suelen surgir entre la 6 y 12 semana de gestacin. Sin
embargo, hay mujeres que presentan estos sntomas desde la 2 o 3 semana de embarazo.
Nuseas y vmitos son sntomas tpicos del primer trimestre de embarazo y tienden a
desaparecer en el segundo trimestre.
Tenemos un artculo especfico sobre este sntoma del embarazo: NUSEAS Y VMITOS
EN EL EMBARAZO.
Sntomas del embarazo N 6 Cansancio

Una sensacin de cansancio que no es proporcional a sus actividades diarias es un sntoma


precoz y muy comn de embarazo. Esta fatiga puede surgir con apenas una semana de
gestacin.
Si usted ya tiene una rutina agotadora durante el da, la misma puede tornarse exhaustiva.
El aumento del sueo tambin es muy comn. Su cuerpo da seales de necesidad de
descansar con ms frecuencia. Usted puede comenzar a querer ir a la cama ms temprano y
tener ms dificultad de lo habitual para despertar por la maana. Durante el da, una buena
siesta parece ser todo lo que usted ms desea.
El cansancio tambin es un sntoma del inicio del embarazo que habitualmente desaparece
en el segundo trimestre.
Sntomas del embarazo N 7 Aumento de la orina
Despus de unas seis semanas de embarazo, la embarazada comienza a sentir ganas de
orinar con mayor frecuencia. Estas idas al sanitario pueden ocurrir inclusive durante la
madrugada, dificultando el sueo de la gestante.
Esta es una seal de embarazo que surge precozmente, y que, infelizmente, dura hasta el
final de la gestacin.
Es importante notar que si el aumento en la frecuencia urinaria viene acompaada de orina
ms oscura y/o ardor al orinar, una infeccin urinaria puede ser la causa (lea: INFECCIN
URINARIA | Cistitis).
Sntomas del embarazo N 8 Deseos alimenticios
El deseo por ciertas comidas en las primeras semanas de gestacin es uno de los sntomas
ms clich del embarazo. El deseo por algunos alimentos puede incluso hacer que algunas
mujeres vegetarianas sientan ganas de comer hamburguesas.
Del mismo modo que surgen deseos, las embarazadas tambin pueden presentar aversiones
a ciertas comidas y/u olores. Aquel restaurante japons que a usted le encanta, durante el
embarazo puede causarle nuseas apenas al pasar por la puerta.
Sntomas del embarazo N 9 Aversin a olores intensos

As como algunos alimentos causan nuseas en las primeras semanas de embarazo, olores
intensos, incluso agradables, como los de perfumes o comidas, pueden hacerle sentir
nuseas. Malos olores o muy fuertes, como humo de cigarro, gasolina, alcohol, productos
de limpieza, etc., causan el mismo efecto.
Sntomas del embarazo N 10 Aumento de los gases
Algunas mujeres sufren un aumento de los gases intestinales en las primeras semanas de
embarazo. Este puede ser un sntoma embarazoso en los casos en que la gestante necesita
permanecer horas dentro de una oficina o sala con otras personas. Hay aumento en la
necesidad de eructar o de soltar flatulencias (gases).
Hablaremos ms sobre los gases intestinales en un texto que ser escrito en las prximas
semanas.
Las seales y sntomas descritos arriba sugieren la existencia de un embarazo, pero de
ninguna manera sirven para confirmar o descartar una gestacin. Algunas mujeres
presentan apenas uno o dos sntomas iniciales de embarazo, mientras otras pueden
presentar todos los sntomas descritos arriba. El diagnstico definitivo slo se obtiene con
la medicin del nivel de BhCH sanguneo (lea: PRUEBA DE EMBARAZO - BhCG).
Este texto fue traducido por Carlos Ordez.
Versin en portugus: PRIMEIROS SINTOMAS DE GRAVIDEZ

NUSEAS Y VMITOS EN EL
EMBARAZO
7 de octubre de 2011
Nuseas y vmitos en el primer trimestre del embarazo son eventos tan comunes que casi
pueden ser considerados como una manifestacin fisiolgica. En este texto vamos a abordar
las causas y tratamientos para las simples nuseas del embarazo y para la llamada

hipermesis gravdica.
Lea tambin:
PRIMEROS SNTOMAS DE EMBARAZO
SNTOMAS DE EMBARAZO | PRUEBA DE EMBARAZO
PRUEBA CASERA DE EMBARAZO
Nusea matinal
La nusea matinal es tan comn y tan tpica al inicio de la gestacin, que slo es superada
por el atraso menstrual como el sntoma que ms hace que las mujeres vayan a una
farmacia para comprar un test de embarazo. Cerca del 70% - 80% de las mujeres sufren de
nuseas matinales en el primer trimestre. Las nuseas pueden venir con o sin vmitos;
ocurren principalmente por la maana, sin embargo pueden manifestarse en cualquier
momento del da.
Las nuseas del embarazo normalmente surgen en la 5 o 6 semana, durando, por lo
general, hasta la 12 semana, fecha que marca el inicio del segundo trimestre de gestacin.

Algunas mujeres con menos suerte


permanecen con nuseas hasta la 18 semana, poca en que el 90% de las gestantes no las
sufren ms. De estas, el 10% mantienen nuseas durante periodos ms avanzados del
embarazo, pudiendo durar hasta el tercer trimestre.
La gravedad de las nuseas durante el embarazo vara mucho. Algunas mujeres casi no
sienten nada; otras se quejan de nuseas leves en cortos periodos, muchas veces sin
vmitos; tambin se dan los casos en los que las nuseas y los vmitos son frecuentes,
tornando el primer trimestre muy molesto; al final del espectro (es decir, al llegar al estado
ms intenso en cuanto a las nuseas), existen incluso los casos de hipermesis gravdica, un

cuadro de nuseas y vmitos tan frecuentes que impiden la alimentacin y provocan en la


gestante la deshidratacin. Abordar la hipermesis gravdica ms adelante en este texto.
Por qu surgen las nuseas durante el embarazo?
El mecanismo exacto que lleva a las mujeres embarazadas a sentir nuseas durante todo el
primer trimestre de la gestacin es desconocido. No obstante, se sabe que las rpidas
alteraciones hormonales al principio del embarazo (estrgenos, progesterona y hCG)
desempean un papel importante en el cuadro. Algunos trabajos mostraron que cuanto ms
altos son los niveles de hormonas, mayor es la incidencia de nuseas en el embarazo.
Las hormonas del embarazo, principalmente la progesterona, actan tambin en la
motilidad del tracto gastrointestinal. Mujeres embarazadas presentan un estmago
perezoso, que demora en vaciarse, lo que adems de favorecer el aparecimiento de
nuseas, provoca tambin una sensacin de saciedad precoz, impidiendo la ingesta de
grandes cantidades de alimento. La gestante se siente llena con mucha facilidad.
Factores de riesgo para nuseas en el embarazo
A pesar de que las causas de la nuseas no estn completamente elucidadas, algunos
factores son ampliamente conocidos como de riesgo para el desarrollo de las nuseas y
vmitos:
Mujeres que antes del embarazo ya presentaban nuseas con ms facilidad, como por
ejemplo durante algunos movimientos o despus de estmulos provocados por olores y
sabores fuertes, presentan mayor riesgo de nuseas fuertes durante el embarazo.
Mujeres ansiosas o gestantes muy jvenes tambin presentan mayor incidencia de nuseas.
Gestantes con antecedentes de jaquecas presentan mayor riesgo.
Algunos estudios sugieren la hiptesis de que las mujeres que poseen la bacteria
Helicobacter pylori pueden presentar mayor riesgo de nuseas durante el embarazo.
Mujeres embarazadas de gemelos presentan mayor incidencia y mayor intensidad de
nuseas.
Sntomas de las nuseas en el embarazo
En la mayora de las mujeres embarazadas, las nuseas son intermitentes. Es comn que
exista una alternancia entre hambre y nuseas a lo largo del da. Lo ideal es que la gestante
trate de hacer sus comidas siempre que las nuseas desaparezcan.
Pese a la incomodidad, las nuseas en el embarazo raramente causan algn problema al
feto. La mayora de las gestante consiguen alimentarse durante los periodos de alivio de las
nuseas, manteniendo as un adecuado consumo de nutrientes.

Asociado a las nuseas, es posible que la gestante presente alteraciones en su olfato y


paladar. Alimentos que antes eran apetecidos pueden perder todo su deleite. Por otro lado,
es comn que surjan deseos de comer alimentos que nunca antes fueron preferidos. Puede
suceder, por ejemplo, que mujeres que no comen carne roja pasen a tener deseos de
hamburguesas; o gestantes que eran aficionadas al chocolate, ahora no logren comer ni un
solo bombn.
Cundo acudir al mdico?
Contrario a otros tipos de nuseas y vmitos, en el caso de las nuseas tpicas del embarazo
no existen otros sntomas gastrointestinales o sistmicos asociados, como la fiebre, diarrea
e intensos clicos. La presencia de estos sntomas debe ser informada al mdico.
Otra seal de embarazo son los vmitos incoercibles, que hacen que la embarazada no
pueda alimentarse o beber lquidos. Las nuseas del embarazo pueden ser tan intensas que
hasta lleguen a causar prdida de peso y deshidratacin de la gestante. Si usted est
embarazada, presenta vmitos frecuentes y ya perdi por lo menos dos quilos por causa de
stos, acuda a un mdico, pues podemos estar frente a un diagnstico de hipermesis
gravdica.
Hipermesis gravdica
La hipermesis gravdica es una presentacin anormal de las nuseas matinales. Es una
forma grave de las nuseas y vmitos del embarazo. La hipermesis gravdica ocurre entre
el 0,5% - 2% de las gestaciones y se caracteriza por vmitos frecuentes, sin respuesta al
tratamiento, asociado a deshidratacin, trastornos hidroelectrolticos y prdida de peso.
Como la embarazada no logra alimentarse ni ingerir lquidos, el internamiento hospitalario
puede ser necesario para poder administrar fluidos y algunos nutrientes por va intravenosa.
Tratamiento para las nuseas durante el embarazo
El primer trimestre del embarazo es el ms importante, pues es cuando el feto se est
formando. En esta fase es imperativo evitar tomar cualquier tipo de medicamento o
sustancia sin la explcita autorizacin de su obstetra.
En la mayora de la gestantes, las nuseas matinales no necesitan de medicamentos, apenas
algunas alteraciones en la dieta y algunos hbitos de vida:
- Evite grandes cantidades de comida. El estmago de la embarazada se vaca de forma ms
lenta, por eso pequeas porciones son mejor toleradas. Comer mucho y quedarse con el
estmago lleno puede precipitar las nuseas.
- Las nuseas del embarazo suelen ser intermitentes a lo largo del da. Trate de alimentarse
siempre que se sienta bien. El hambre puede desencadenar las nuseas. No deje de
alimentarse por temor a vomitar.
- Evite comer y luego acostarse. Evite comer cerca de la hora de dormir.

- Coma lo que le guste. Es mejor comer cualquier cosa que nada.


- Pida que alguien le prepare la comida. Algunas embarazadas pierden el hambre y
comienzan a tener nuseas cuando necesitan preparar su propia comida.
- Trate de estar siempre bien hidratada. Si usted tiene vmitos, trate de reponer los lquidos
perdidos cuando las nuseas hubiesen desaparecido. Una vez ms, ingiera pequeos
volmenes poco a poco. Lquidos fros son mejor tolerados.
- Reconozca los detonantes de las nuseas y evtelos. Olores fuertes, por ejemplo, suelen
ser mal tolerados. Otros detonantes comunes son el calor, la humedad, el ruido y estar en
movimiento, as como viajar en carro o en avin.
- Evite la fatiga. Es comn tener intolerancia al ejercicio en el primer trimestre. Si usted es
una persona activa, no trate de mantener la misma carga de ejercicios que ejecutaba antes
de estar embarazada. No es necesario permanecer completamente sedentaria, pero lo ideal
es evitar cansancios en esta fase.
- El jengibre, el limn y la sanda suelen ser muy bien tolerados por la embarazadas. Evite
comidas condimentadas y con mucha grasa.
- Si sus nuseas no surgen cuando usted despierta, pero s poco despus de levantarse de la
cama, mantenga un paquete de galletas tipo crackers en la cabecera para comer una o dos
antes de levantarse. Eso calma el estmago.
Lo ms importante es reconocer lo que le hace bien y lo que le hace mal. Las sugerencias
anteriores funcionan para la mayora de las mujeres, pero puede ser que usted tenga que
descubrir cules son los cuidados para su caso.
Si de ninguna manera presenta mejoras respecto a las nuseas, con las medidas habituales,
tal vez sea necesario usar algunos medicamentos para controlarlas. La lista de
medicamentos posibles es vasta, no obstante, como algunas pueden ser vendidas sin receta
mdica no voy a listarlas aqu para no estimular la automedicacin, que es todava ms
grave cuando es hecha por una gestante en el primer trimestre.
Mitos sobre nuseas durante el embarazo
La mujer que no siente nuseas tiene mayor riesgo de aborto?
No necesariamente. Tericamente un embarazo con problemas no producira los niveles
adecuados de hormonas y los sntomas de nuseas y vmitos seran menos intensos. No
obstante, es comn tener un embarazo normal sin tener que pasar por el sufrimiento de las
nuseas.
Las nuseas del embarazo pueden perjudicar al feto?

No. Excepto en los casos ms graves, con necesidad de internacin hospitalaria, el feto
nada sufre con sus nuseas y vmitos ocasionales.
Si las nuseas no desaparecen despus de finalizado el primer trimestre, significa que hay
algo malo en el embarazo?
No. Algunas gestantes tienen nuseas durante todo el embarazo, a pesar de que este hecho
no es el ms comn. Cualquier nusea que se prolongue ms all de la 20 semana deber
ser evaluada por el obstetra, lo que no necesariamente significa que exista algn problema
para la gestante.
Chupar hielo con frecuencia mejora las nuseas?
S y no. Como ya fue dicho, esas pequeas sugerencias pueden ser la solucin para algunas
gestantes y un completo fracaso para otras. La ventaja del hielo es que, en ltima instancia,
es agua en pequeas cantidades, lo que favorece la hidratacin de la embarazada sin causar
distensin del estmago.
Este texto fue traducido por Carlos Ordez.
Versin en portugus: ENJOOS E VMITOS NA GRAVIDEZ | Tratamento e causas

MONONUCLEOSIS INFECCIOSA |
Enfermedad del beso
27 de marzo de 2012
La mononucleosis infecciosa, tambin conocida como enfermedad del beso, es una
enfermedad contagiosa, causada por un virus de la familia del herpes llamado de virus
Epstein-Barr (EBV), transmitido a travs de la saliva. La mononucleosis es ms comn en
adolescentes y adultos jvenes y se caracteriza por los sntomas de fiebre, dolor de garganta
y aumento de los linfonodos.
Transmisin de la mononucleosis infecciosa
El virus Epstein-Barr es transmitido de humano a humano a travs de la saliva. Por este
motivo gan el nombre apelativo de enfermedad del beso. Adems del beso, la
mononucleosis puede ser transmitida a travs de la tos, catarro, objetos como vasos y
cubiertos o de cualquier otro forman en que haya contacto con la saliva de una persona
contaminada.
Un individuo infectado por el Epstein-Barr pude mantenerse con el virus en su orofaringe
por hasta 18 meses despus de la resolucin de los sntomas, pudiendo contaminar a
aquellas personas con las que mantenga algn contacto ntimo, principalmente si es

prolongado. Es por eso que la mayora de las personas que desarrolla mononucleosis no
recuerda haber tenido contacto con algn enfermo. La propia persona que transmite el virus
tampoco imagina siquiera que an pueda transmitirlo.
No es de extraar, por lo tanto, que, pese a la baja infectividad en algunos pases, ms del
90% de la poblacin adulta ya haya tenido contacto con el virus de la mononucleosis.
Alguien puede pensar: Dieciocho meses! Puedo transmitir mononucleosis por dieciocho
meses! Eso significa que no puedo besar a nadie por casi dos aos?. No es as del todo.
Vamos a explicar:
En la mayora de los casos, las personas tienen el primer contacto con el virus de la
mononucleosis cuando son todava nios. Esta infeccin pasa desapercibida porque el virus
de la mononucleosis no suele causar enfermedad cuando es adquirido en la infancia. En
realidad, menos del 10% de los nios que se contaminan con el Epstein-Barr desarrollan
algn sntoma. Por lo tanto, la inmensa mayora de la poblacin ya tuvo contacto con el
virus de la mononucleosis y ya posee anticuerpos, estando inmunes al virus.
Los casos de mononucleosis en la adolescencia y juventud ocurren en aquella minora que
por casualidad no fue contaminada en la infancia. Al contrario de lo que ocurre en los
nios, en los adolescentes y adultos jvenes la mononucleosis infecciosa suele causar los
sntomas clsicos que sern explicados ms adelante en este texto.
Tambin es importante destacar que a pesar de que la forma de transmisin sea semejante a
la gripe, el Epstein-Barr es un virus menos contagioso, con lo cual es posible tener contacto
con personas infectadas y no infectarse. La infeccin slo ocurre despus del contacto
prolongado de una persona contaminada con otra que nunca ha sido expuesta al virus.
Por lo tanto, cuando se suma el hecho de que la mayora de la poblacin ya es inmune a la
mononucleosis con la natural baja tasa de contaminacin del virus, el riesgo de transmisin
entre jvenes y adultos es muy bajo. Luego, una vez curado de los sntomas, no hay
motivos para no volver a establecer contacto ntimo o cercano con otras personas.
Sntomas de la mononucleosis
Como acabo de explicar, cuando es adquirida en la infancia, la mononucleosis suele pasar
desapercibida. Menos del 10% de los nios infectados presentan sntomas. Esa incidencia
comienza a subir con el paso de los aos, alcanzando su pico entre los 15 y 24 aos. Este es
el rango de edad que ms suele presentar infeccin sintomtica. La mononucleosis es rara
despus de los 30 aos, ya que virtualmente todos en este grupo ya han sido expuestos al
virus en algn momento de la vida.
En las personas que desarrollan sntomas, el periodo de incubacin, es decir, desde el
contacto hasta la aparicin de la enfermedad, es en promedio de 4 a 8 semanas.
Los sntomas tpicos de la mononucleosis incluyen fiebre, cansancio, dolor de garganta y
aumento de los linfonodos del cuello (bubones). Es un cuadro muy semejante a las

faringitis comunes causadas por otros virus y bacterias (lea: DOLOR DE GARGANTA |
Faringitis y amigdalitis). Otros sntomas inespecficos, como dolor de cabeza, dolores
musculares, toses y nuseas tambin son comunes. En la mononucleosis la fatiga suele ser
intensa y persiste por semanas despus de la resolucin del cuadro.
El aumento de los linfonodos en la mononucleosis infecciosa es un poco diferente de los
linfonodos de la faringitis comn, acometiendo preferentemente a las cadenas posteriores
del cuello y propagndose con frecuencia por el resto del cuerpo. Una pista para el
diagnstico diferencial entre las faringitis bacterianas y la mononucleosis es que en esta
ltima puede aparecer un rash (machas rojas) por el cuerpo despus del inicio de
antibiticos, principalmente amoxicilina.
Una situacin clsica es que el paciente busque al mdico por infeccin de garganta y
reciba una prescripcin de amoxicilina para el tratamiento. El paciente comienza a tomar
los antibiticos y horas despus surgen manchas rojas difusas por el cuerpo.

Rash - mononucleosis
Otra seal caracterstica de la mononucleosis es el aumento del bazo, llamado de
esplenomegalia. Cuando esto ocurre, es necesario mantener reposo, debido al riesgo de
ruptura del mismo. La ruptura esplnica (ruptura del bazo) es rara, pero cuando sucede
corre el riesgo de muere debido al intenso sangrado que se sucede. El bazo aumenta tanto
de tamao que puede ser palpable debajo de las costillas a la izquierda del abdomen.
El acometimiento del hgado no es raro, pudiendo llevar a un cuadro de hepatitis con
ictericia en hasta el 20% de los casos. Otras complicaciones descritas, no obstante menos
comunes, son el sndrome de Guillain-Barr y la parlisis facial.
La mononucleosis no suele causar mayores problemas cuando es adquirida durante el
embarazo. No hay evidencias de aumento de riesgo de malformacin, aborto o parto
prematuro.
Sndrome de mononucleosis / enfermedad mononucleosis
Un hecho que causa confusin, incluso entre mdicos, es la diferencia entre la enfermedad
mononucleosis infecciosa y el sndrome de mononucleosis. El primero es causado por el

Epstein-barr virus y el punto de discusin de este artculo. En cambio, el sndrome de


mononucleosis engloba todas las enfermedades que pueden cursar con dolor de garganta,
aumento de linfonodos, fiebre y aumento del bazo. Entre ellas se destacan el VIH,
citomegalovirus, linfomas y toxoplasmosis. Por lo tanto, tener mononucleosis infecciosa es
diferente de tener sndrome de mononucleosis.
Diagnstico de la mononucleosis infecciosa
El diagnstico de la mononucleosis se hace a travs del cuadro clnico y es confirmado por
anlisis de sangre.
En el hemograma de la mononucleosis, un hallazgo tpico es el aumento del nmero de
leucocitos (leucocitosis), causado por la mayor produccin de linfocitos (linfocitosis), es
decir, el paciente presenta leucocitosis y linfocitosis (lea: HEMOGRAMA | Valores
normales).
Cuando el hgado es acometido, puede haber elevacin de las encimas hepticas, llamadas
de TGO y TGP.
El diagnstico definitivo, no obstante, se hace a travs de la serologa, con la investigacin
de anticuerpos. Lo ms comn y simple es un examen llamado monotest.
Tratamiento de la mononucleosis
El tratamiento se basa en sintomticos y reposo. No hay medicamento especfico para el
virus y el cuadro suele resolverse espontneamente en dos semanas.
Debido al riesgo de ruptura del bazo, se recomienda evitar ejercicios por al menos cuatro
semanas.
Durante muchos aos se asoci la mononucleosis con el sndrome de la fatiga crnica. No
obstante, hoy se sabe que la fatiga de la mononucleosis es diferente. El cansancio
prolongado que puede ocurrir normalmente no est asociado con los otros sntomas del
sndrome y normalmente ocurre por reactivaciones ms dbiles del virus.
Este texto fue traducido por Carlos Ordez.
Versin en portugus: MONONUCLEOSE INFECCIOSA | DOENA DO BEI

HIPO | Causas y tratamiento


22 de marzo de 2012
El hipo es el resultado de una sbita e involuntaria contraccin del msculo diafragma, que
est localizado entre el trax y el abdomen. En este artculo vamos a explicar:

Qu es el hipo.
Clasificacin del hipo.

Cul es la causa del hipo.

Cmo parar el hipo.

Hipo en los bebs.

Qu es el hipo?

El diafragma es un msculo que est localizado entre el trax y el abdomen, y es el


principal msculo de la respiracin. Gracias al movimiento del diafragma, logramos llenar
y vaciar de aire nuestros pulmones.

Diafragma
El hipo surge cuando nuestro diafragma sufre una rpida e involuntaria contraccin, de
manera que nos hace aspirar aire. Como este movimiento respiratorio no es intencional,
nuestras cuerdas vocales tambin de forma involuntaria se cierran sbitamente,
impidiendo la entrada de aire, causando el conocido sonido del hipo.
El cierre de las cuerdas vocales impide la llegada del aire a los pulmones, de tal manera
que, a veces, se va hacia el estmago. Por eso algunas personas tragan aire durante el hipo.
Cmo se clasifican los hipos?
La mayora de los cuadros de hipo duran pocos minutos, desapareciendo espontneamente
o despus de algunas prcticas, como beber agua helada o contener la respiracin. En
algunas personas, los hipos pueden demorar varios minutos en desaparecer.
Los hipos comunes raramente tienen algn significado clnico, sin que sea necesaria la
evaluacin mdica.
Raras veces un episodio de hipo puede durar varias horas. Cuando el hipo demora ms de
48 horas es llamado de hipo persistente. Cuando dura ms de un mes se le denomina hipo
intratable. Tanto el hipo persistente como el intratable son habitualmente causados por
alguna enfermedad y deben ser siempre evaluados por un mdico.

Cul es la causa del hipo?


Hipo comn
No sabemos exactamente por qu surge el hipo simple, que dura pocos minutos y
desaparece espontneamente. Se supone que los hipos son causados por situaciones que de
algn modo irritan el diafragma. En el 80% de los casos, los hipos ocurren por espasmos
slo en la porcin izquierda del diafragma. No se sabe por qu ocurre eso.
Las situaciones que ms frecuentemente desencadenan crisis de hipo son:
Comer mucho hasta quedar con el estmago muy lleno.
Comer muy rpido.
Cambios bruscos en la temperatura del cuerpo.
Estrs emocional.
Ansiedad.
Tragar aire.
Comidas con mucho picante.
Beber refrescos u otras bebidas gaseosas.
Beber alcohol.
Fumar.
Privacin del sueo.
Fiebre.
La razn por la que las situaciones arriba mencionadas funcionan como un detonante para
los hipos en algunas personas, y slo en determinados momentos, tambin se desconoce. Si
usted suele presentar hipo con frecuencia, trate de descubrir cul es el detonante ms
comn para evitarlo. A veces, pequeos cambios en los hbitos, como comer con ms
calma, son suficientes para disminuir la frecuencia con que surgen los ataques de hipo.
Hipos persistentes o intratables
Los hipos que duran ms de 48 horas pueden ser causados por una variedad de factores que
son generalmente agrupados en las siguientes categoras:
Irritacin de los nervios del diafragma.
Como cualquier msculo de nuestro cuerpo, el diafragma es controlado por nuestro cerebro,
que enva sus rdenes a travs del nervio frnico y del nervio vago. Las irritaciones de esos
nervios pueden causar movimientos no deseados del diafragma, causando un cuadro de
hipo prolongado. Las principales situaciones que pueden causar irritaciones de los nervios
que sirven al diafragma son:
Reflujo gastroesofgico (lea: REFLUJO GASTROESOFGICO | Sntomas)
lceras del estmago o duodeno.
Tumores en la regin del trax o del cuello.

Bocio (lea: SNTOMAS DE LA TIROIDES).


Faringitis o amigdalitis (lea: DOLOR DE GARGANTA | Faringitis y amigdalitis).
Irritaciones del tmpano u objetos extraos dentro del odo.
Neumona.
Pericarditis.
Enfermedades del sistema nervioso central
Algunas lesiones del cerebro pueden acometer el rea que controla el movimiento del
diafragma, llevando a hipos persistentes. Las principales causas son:
ACV (lea: ACV | DERRAME CEREBRAL | Sntomas y tratamiento).
Esclerosis mltiple.
Meningitis.
Tumores cerebrales.
Traumas craneales.
Alteraciones metablicas
Las alteraciones en nuestro metabolismo, en los niveles de hormonas o de otras sustancias
en la sangre, como electrolitos (sales minerales) y glucosa, tambin pueden llevar a cuadros
de hipo prolongado. Las causas ms comunes son:
Diabetes mal controlada (lea: SNTOMAS DE LA DIABETES).
Insuficiencia renal crnica.
Alteraciones de los niveles sanguneos de potasio sodio o calcio.
Alcoholismo crnico.
Medicamentos
Algunos medicamentos estn asociados a crisis de hipos prolongados, entre ellos:
Anestsicos usados en anestesias generales.
Corticoides.
Ansiolticos de la clase benzodiacepnicos (diazepam, alprazolam, lorazepam).
Levodopa.
Nicotina.
Ondansetrona.
Alfametildopa.
Cmo parar el hipo? (Cmo quitar el hipo?)
Los hipos comunes no son considerados problemas mdicos y no necesitan de tratamiento
especfico, ya que duran, habitualmente, pocos minutos, desapareciendo incluso sin que se
haga nada.
Sin embargo, a nadie le gusta tener hipo y la mayora de las personas acaba buscando una

forma de abreviar las crisis. Como el hipo suele ocurrir por una irritacin del diafragma o
de sus nervios, algunas prcticas simples, que estimulen por lo menos una de esas dos
estructuras, sirven para abortar las crisis.
Muchas de las soluciones caseras para el hipo realmente funcionan y presentan base
cientfica. Por ejemplo:
Cuando tenemos un susto, aumentamos sbitamente la liberacin de una hormona llamada
adrenalina que, entre centenas de otras acciones, acta directamente en la contraccin del
diafragma.
Cuando retenemos el aire y nos quedamos algunos segundos sin respirar, el nivel del gas
carbnico (C02) en la sangre se eleva, lo cual es un fuerte estmulo para que el cerebro
active los nervios del diafragma, obligndolo a contraerse.
Cuando bebemos agua helada, el nervio vago, que acta sobre el diafragma, pero que
tambin se enerva desde la garganta hasta el estmago, es estimulado por el cambio brusco
de temperatura.
Otros consejos caseros para detener el hipo incluyen:
Grgaras con agua helada.
Chupar hielo.
Beber agua caliente (cuidado con tomarla demasiado caliente y quemarse la boca).
Respirar dentro de una bolsa de papel.
Chupar limn.
Comer jengibre.
Tirar de la lengua.
Tocar la vula (campanilla de la garganta) con un objeto, como por ejemplo una pajita o
pajilla (conocida en otros pases como bombilla, pitillo, caa, popote, etc.).
Ingerir una cucharada de azcar o miel.
Doblar las rodillas y abrazar las piernas, comprimiendo el pecho.
Beber lquidos mientras se presiona la nariz.
Probar un poco de vinagre.
Cmo tratar hipos persistentes o intratables
Los hipos que duran ms de 48 horas deben ser investigados, pues fatalmente son causados
por algn problema mdico. En estos casos, el tratamiento del hipo pasa por un tratamiento
de la causa de base. Si el paciente tiene una infeccin de odo, el tratamiento es con
antibiticos; si tiene niveles de sodio en la sangre muy bajos, la reposicin de sodio hace
que el hipo pare; si la causa es un medicamento, se debe suspender el medicamento, etc.
No obstante, no siempre el problema detrs del hipo persistente es fcilmente identificable.
En otros casos, la enfermedad que causa el hipo no tiene un tratamiento especfico, como
en el de los pacientes que hayan tenido un ACV o un trauma craneal. Por lo tanto, muchas
veces el mdico necesita usar algunos medicamentos que inhiben el hipo, sin necesidad de

actuar directamente en su causa. Algunos medicamentos usados para el hipo persistente


son:
Clorpromazina (medicamento ms usado y ms estudiado para tratar el hipo).
Haloperidol.
Baclofen.
Metoclopramida.
Gabapendina.
Otras opciones para el control del hipo persistente son la acupuntura y la hipnosis.
En casos extremos muy raros, por cierto, la ciruga puede ser necesaria, con la
implantacin de un estimulador elctrico en el diafragma, parecido con los marcapasos
usados en el corazn.
Hipo en bebs
Ms del 80% de los bebs presentan episodios frecuentes de hipo. En realidad, los bebs
comienzan a hipar desde que son fetos, dentro del tero. Se cree que los hipos son
importantes para el desarrollo de los sistemas respiratorios de los fetos, sirviendo como
ejercicios para el diafragma y otros msculos respiratorios.
Cuanto menos desarrollado es el sistema nervioso, ms comunes sern las crisis de hipo.
Los bebs prematuros tienen ms hipo que los bebs nacidos dentro del tiempo habitual,
que a su vez tienen ms hipo que los bebs de ms de 6 meses.
El hipo de los bebs causa mucha ms incomodidad en los padres que en los propios bebs.
El beb con hipo no siente dolor ni se irrita. Los bebs no se incomodan con el hipo como
los adultos.
Cmo evitar el hipo en los bebs?
Es imposible evitar que los bebs tengan hipo, principalmente los recin nacidos. Sin
embargo, algunas sugerencias ayudan a minimizar las crisis.
El hipo en los bebs generalmente es desencadenado por la alimentacin o por la
disminucin de la temperatura corporal. Los bebs que maman muy rpido y tragan mucho
aire suelen tener ms hipo. Trate de tener a su beb siempre bien caliente y con la boca bien
pegada al pecho materno para minimizar la aparicin del hipo. Despus de mamar, djelo
en posicin vertical para que eructe y disminuya la cantidad de aire en el estmago.
No use las sugerencias para parar el hipo de los adultos en el caso de los bebs, ya que no
funcionan y pueden hacerle mal. No los asuste, no presione sus globos aculares, no tire de
su lengua y no apriete su fontanela (mollera). Recuerde que los bebs no se incomodan con
el hipo, tenga paciencia que despus de algunos minutos desaparecer. Conforme el beb
va creciendo, las crisis se van tornando cada vez menos comunes.

El hipo en los bebs slo causa preocupacin si est impidiendo sus actividades habituales
como dormir o alimentarse, o si persisten despus de pasados algunos minutos. El hipo
frecuente en bebs mayores de un ao tampoco es habitual. En estos casos, mencineselo al
pediatra, quien le indicar lo que debe hacer para descubrir si hay algn problema detrs del
hipo, como reflujo gastroesofgico, por ejemplo.
Este texto fue traducido por Carlos Ordez.
Versin en portugus: SOLUO | Causas e tratamento.
http://www.saludysintomas.com/2012/03/el-hipo.html

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