CONSENSO DE EXPERTOS

SOBRE EL

TRASTORNO BIPOLAR

Guía para los pacientes y su familia

Si a usted o a alguien de su familia le ha sido diagnosticado un Trastorno

Bipolar, usted puede sentir que es la única persona que se está
enfrentando a esta enfermedad. Pero usted no está solo. El 1,2 % de la
población adulta tiene un Trastorno Bipolar, también conocido como
enfermedad maníaco depresiva. Afortunadamente existen tratamientos
disponibles muy efectivos en estabilizar su humor y ayudarlo a desarrollar
y mantener una vida satisfactoria y productiva. Aquí están las respuestas
a la mayoría de las preguntas que comúnmente se hacen sobre el
Trastorno Bipolar.
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¿QUE ES EL TRASTORNO BIPOLAR?

¿Por qué es una enfermedad?

Todos tenemos altos y bajos en el humor; la felicidad, tristeza y enojo son
emociones normales y un componente esencial de la vida diaria. En
contraste, el Trastorno Bipolar es una enfermedad médica en la cual las
personas tienen un humor oscilante fuera de proporción, o sin relación
con las cosas que están ocurriendo en su vida.
Estas oscilaciones afectan los pensamientos, sentimientos, salud física,
comportamiento y el funcionamiento. El Trastorno Bipolar no es su falla,
no es el resultado de una personalidad “débil” o inestable. Es un trastorno
médico tratable para el cual hay medicamentos específicos que pueden
ayudar a las personas.

¿Cuándo comienza el Trastorno Bipolar?

Comienza generalmente en la adolescencia o adultez temprana, pero
puede comenzar a veces en la infancia o tardíamente a los 40 o 50 años.
Cuando alguien mayor de 50 años tiene un episodio maníaco por primera
vez, generalmente es debido a una causa que imita al Trastorno Bipolar
como puede ser una enfermedad neurológica, efecto del alcohol y drogas
o de algunos medicamentos.

¿Por qué es importante diagnosticarlo y tratarlo lo más

tempranamente posible?
Como promedio, las personas con Trastorno Bipolar ven a 3 o 4 doctores
y permanecen cerca de 8 años buscando tratamiento antes de recibir un
diagnóstico correcto.
El diagnóstico temprano y el tratamiento apropiado pueden ayudar a las
personas a evitar lo siguiente:
Suicidio: El riesgo es mayor en los años iniciales de la enfermedad.
Abuso de alcohol y drogas: Más del 50% de los pacientes con
Trastorno Bipolar abusan del alcohol o de drogas durante su enfermedad.
Problemas maritales y laborales: El tratamiento temprano mejora la
perspectiva para un matrimonio estable y un trabajo productivo.
Dificultades en el tratamiento: Hay evidencias que cuanto más
episodios tenga una persona, más difícil será tratar el siguiente episodio y
tendrá frecuentemente más episodios (esto es referido como “encendido,
por Ej.: una vez que se enciende el fuego y se extiende es más difícil
apagarlo”).
Tratamiento incorrecto, inapropiado o parcial: Las personas
erróneamente diagnosticadas como portadoras de depresiones
solamente, en lugar de Trastorno Bipolar, pueden ser incorrectamente
tratadas solo con antidepresivos sin medicación estabilizadora del ánimo.
Esto puede ocasionar episodios maníacos empeorando la evolución de la
enfermedad.
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¿Es hereditario el Trastorno Bipolar?

El Trastorno Bipolar tiende a repetirse en las familias. Los investigadores
han identificado un número de genes que están ligados al trastorno,
sugiriendo que varios problemas bioquímicos diferentes pueden estar
ocurriendo en el Trastorno Bipolar (así como existen diferentes tipos de
artritis).
Sin embargo si usted tiene un Trastorno Bipolar y su cónyuge no lo tiene,
solamente hay una posibilidad en 7 que su niño pueda desarrollarlo. Las
chances pueden ser mayores si usted tiene un número de familiares con
Trastorno Bipolar o depresión.

¿Qué causa el Trastorno Bipolar?

No hay solamente una causa del Trastorno Bipolar, pero las
investigaciones sugieren fuertemente que con frecuencia es un problema
hereditario relacionado a la falta de estabilidad en la transmisión de los
impulsos nerviosos del cerebro. Este problema bioquímico hace que las
personas con Trastorno Bipolar sean más vulnerables al estrés emocional
y físico.
Si hay un contratiempo en la vida, uso de sustancias, falta de sueño u
otras estimulaciones excesivas, los mecanismos cerebrales normales
para restaurar el funcionamiento adecuado no siempre trabajan
apropiadamente.
Esta teoría de una vulnerabilidad neurobiológica interactuando con
estresores ambientales es similar a otras propuestas para enfermedades
médicas como las enfermedades cardíacas. El tratamiento se centra
entonces en tomar las medicaciones correctas y hacer cambios en el
estilo de vida para reducir los riesgos de nuevos episodios.
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¿Cuáles son los síntomas del Trastorno Bipolar?

En el curso del Trastorno Bipolar pueden ocurrir 4 tipos de episodios de
humor.

1 – MANÍA (Episodio maníaco)

La manía frecuentemente comienza con una sensación agradable de un
aumento de energía, creatividad y desenvoltura social, sentimientos que
pueden hacer una escalada rápida y salirse del control dentro del episodio
maníaco pleno.
Las personas con manía típicamente pierden autocrítica, negándose a
que algo anda mal, enojándose con cualquiera que le señale el problema.
En el episodio maníaco están presentes los siguientes síntomas por lo
menos durante una semana:
1- Sentimientos inusuales de gran euforia o irritabilidad (o lo ven de
esta manera las personas que lo conocen muy bien).
2- Además , por lo menos 4 (y frecuentemente casi todos) de los
siguientes:
• Disminución de la necesidad de dormir permaneciendo con gran
cantidad de energía.
• Hablar muy rápido de manera que otros no pueden seguir lo que
quiere decir.
• Los pensamientos muy acelerados y sin control.
• Distraerse fácilmente, cambiar la atención entre muchos temas en
pocos minutos.
• Tener sentimientos crecientes de poder, grandeza o importancia.
• Hacer cosas imprudentes sin tomar en cuenta las posibles malas
consecuencias, como gasto de dinero exagerado, indiscreciones
sexuales o inversiones económicas alocadas.
• En los casos severos pueden, además, tener síntomas sicóticos
como alucinaciones (oír o ver cosas que no están allí) o delirio
(creencias inamovibles de cosas que no son verdaderas).

2 – HIPOMANÍA (Episodio hipomaniaco)

Es una forma menor de la manía, con síntomas similares pero menos
severos, con menor repercusión en la vida del paciente. La persona tiene
un ánimo elevado, se siente mejor de lo habitual y está más productiva.
Como generalmente la persona se siente bien y en la búsqueda de éstos
estados puede dejar su medicación y este es un precio muy caro ya que
lo conducirá a la Manía o a la Depresión.
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3 – DEPRESIÓN (Episodio Depresivo Mayor)

Los siguientes síntomas están presentes durante por lo menos dos
semanas generando dificultades en el funcionamiento.
1. Sentimientos de tristeza, desánimo o pena, o pérdida de interés en
las cosas que normalmente disfruta.
2. Además por lo menos 4 de los siguientes:
• Dificultad para dormir o dormir demasiado
• Pérdida de apetito o comer demasiado.
• Problemas para concentrarse o tomar decisiones.
• Sentimientos de enlentecimiento o de gran inquietud como
para permanecer sentado.
• Sentimientos de inutilidad o culpa excesiva o tener muy baja
la autoestima.
• Pérdida de energía o sentirse cansado todo el tiempo.
• Pensamientos de suicidio o muerte.
• Las depresiones severas pueden incluir alucinaciones o
delirio.

4 – EPISODIO MIXTO
Quizá los episodios más incapacitantes son éstos que tienen síntomas de
manía y depresivos ocurriendo al mismo tiempo o alternándose
frecuentemente durante el día. Usted está inquieto o agitado como en la
manía pero también se siente irritable y deprimido en lugar de sentirse en
la cima del mundo.
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¿Cuáles son los diferentes patrones del Trastorno Bipolar?

Las personas tienen diferentes tipos de episodios y la frecuencia de los
mismos varía. Algunos tienen igual número de episodios maníacos y
depresivos, otros tiene mayormente un tipo de episodio. El promedio son
cuatro episodios durante los primeros 10 años de la enfermedad.
Los hombres comienzan más frecuentemente con una manía y las
mujeres con depresión. Sin tratamiento las personas tendrán episodios
más frecuentemente.
Algunas veces éstos tienen patrón estacional (por ejemplo hipomanía en
verano y depresión en invierno). Un pequeño número de personas ciclan
frecuentemente en el año o aún continuamente.
Los episodios pueden lugar días, meses o a veces años. La duración
promedio de los episodios maníaco e hipomaniaco sin tratamiento son
pocos meses, mientras que los episodios depresivos duran seis meses o
más.
Algunas personas se recuperan completamente luego de los episodios y
pueden permanecer por años sin síntomas, mientras otros pueden
continuar teniendo síntomas suaves de depresión o leves oscilaciones
hacia arriba y abajo. Los siguientes términos se utilizan para describir los
patrones o tipos del Trastorno Bipolar:
• BIPOLAR I
Son aquellos que tienen episodios maníacos o mixtos además de los
depresivos. Si usted comenzó la enfermedad con una manía es
considerado un Trastorno Bipolar I, esto significa que en el futuro usted
podrá tener nuevos episodios depresivos tanto como maníacos, a menos
que reciba tratamiento efectivo.

• BIPOLAR II
La persona tiene solamente episodios hipomaníacos y depresivos, no
tiene manías ni episodio mixto. Este trastorno es difícil de diagnosticar
porque muchas veces la hipomanía no es reconocida por el paciente y
esto es un problema ya que será incorrectamente tratado sólo con
antidepresivos y esto llevará a gatillar episodios de mayor entidad y/o
ciclos más frecuentes.

• CICLADOR RÁPIDO.
La persona tiene, por lo menos 4 episodios en un año en cualquier
combinación de manía, hipomanía, mixto o depresivo. Un 5 a 15% de los
pacientes con Trastorno Bipolar tienen éste patrón de episodios.

• TRASTORNO ESQUIZOAFECTIVO.
Se describe con éste término una condición que en algunos aspectos se
superpone con el Trastorno Bipolar. En ella los pacientes presentan
síntomas sicóticos (alucinaciones o delirio) durante el tiempo en que los
síntomas depresivos o maníacos están bajo control, a diferencia del
Trastorno Bipolar en el que éstos síntomas si existen, desaparecen
cuando se controlan los síntomas del humor.
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¿COMO SE TRATA EL TRASTORNO BIPOLAR?

Fases del tratamiento

• Fase aguda del tratamiento. El objetivo es terminar el episodio
agudo en curso.
• Tratamiento preventivo. La medicación se continúa a largo plazo
para prevenir nuevos episodios.

Componentes del tratamiento

• Medicación. Prescripta para el episodio agudo y la fase
preventiva.
• Educación. Esencial para ayudar al paciente y a su familia a
manejarse de la mejor manera para resolver problemas y evitar
complicaciones.
• Psicoterapia. Ayuda al paciente y su familia a manejar problemas
y situaciones de estrés, no debe ser usada sola sino en
combinación con la medicación (excepto en situaciones especiales
como el embarazo).
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MEDICACION

Los medicamentos más importantes para el tratamiento del Trastorno

Bipolar son los estabilizadores del humor y los antidepresivos. Su doctor
puede indicarle otros medicamentos para tratar el insomnio, la ansiedad,
la inquietud o los síntomas sicóticos.

¿Qué son los estabilizadores del humor?

Son medicamentos usados para mejorar los síntomas maníacos,
hipomaníacos o mixtos y algunas veces pueden disminuir los síntomas de
la depresión. Son los medicamentos más importantes para prevenir
nuevos episodios ya sea maníacos como depresivos.
En nuestro país existen:
• Litio – Teralithe y otras marcas.
• Valproato – Depakene y otras marcas. Divalproato – Valcote
• Carbamazepina – Tegretol y otras marcas.

Afortunadamente los tres tienen acciones químicas diferentes en el

organismo; si uno no fue efectivo para usted o tuvo muchos efectos
indeseables se puede cambiar o combinar con otro.
Para estos 3 estabilizadores, se utilizan exámenes de sangre para
determinar la dosis correcta y segura.

Elección de un estabilizador del humor para el episodio maníaco.

Los medicamentos de primera línea son el Litio, el Valproato y el
Divalproato. En la elección el doctor tendrá en cuenta cuál tuvo efectos
indeseables importantes. Otra condición es el subtipo de Trastorno
Bipolar que usted tiene: los expertos prefieren el Litio para los pacientes
con humor eufórico y Valproato o Divalproato para los que tienen
síntomas mixtos (episodios maníacos con humor irritable o muy infeliz) o
para pacientes que son cicladores rápidos.
Generalmente los efectos beneficiosos se ven en pocas semanas; si esto
no es así su médico podrá cambiar por otro estabilizador o combinarlo. La
carbamazepina también puede ser útil especialmente para episodios
mixtos o cicladores rápidos.
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Elección de medicaciones adicionales para el episodio maníaco.

Dos tipos de medicamentos son usados para el insomnio y la agitación

durante el episodio maníaco:
• Ansiolíticos como el lorazepan, alprazolan y clonazepan.
• Antipsicóticos como el haloperidol o la risperidona
Estos medicamentos adicionales pueden ser necesarios porque el efecto
de los estabilizadores puede tardar algunas semanas mientras los
ansiolíticos y Antipsicóticos actúan rápidamente. Pueden usarse por vía
oral o inyectable. Si usted tiene una manía muy severa que le impide
reconocer sus síntomas o su enfermedad y por ello se niega a recibir
medicación, los inyectables podrían ayudarlo literalmente a salvar su vida
previniendo que usted actúe impulsivamente, irracionalmente o en forma
peligrosa.
Ambos, ansiolíticos y antipsicóticos, pueden producirle efectos
secundarios como sueño. Los Antipsicóticos pueden producirle
contracturas musculares u otros efectos.
Si esto ocurre dígale a su médico para que ajuste la dosis o lo ayude
agregando otra medicación. Cuando usted se recupere las dosis de estos
fármacos se irá disminuyendo pudiendo suspenderlos en pocas semanas
o meses.
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Elección de un antidepresivo
Aunque los estabilizadores del humor, especialmente el litio, pueden
ayudar a tratar la depresión, generalmente se requerirá de un
antidepresivo para tratar el episodio depresivo.
Siempre el antidepresivo debe administrarse junto con un estabilizador
para evitar que se produzca un viraje del humor produciéndose una
hipomanía o manía.
Los antidepresivos usualmente tardan varias semanas en llegar a efectos
plenos, no se desanime si no ve efectos enseguida. Aunque la mayoría
de los pacientes mejoran con el primer antidepresivo administrado,
algunas veces son necesarios dos o tres ensayos hasta encontrar el
antidepresivo correcto para usted. Mientras se espera el efecto del
antidepresivo, su doctor podrá administrarle medicación sedativa, para
ayudarlo con el insomnio, la ansiedad o la agitación. Luego de su
recuperación, el médico lo ayudará en discontinuar el antidepresivo.
La mayoría de los expertos consideran que los antidepresivos adecuados
para el trastorno bipolar son
• Wellbutrin
• Inhibidores de la recaptación de serotonina
Fluoxetina – Prozac
Sertralina – Zoloft
Citalopram – Seropram
Paroxetina – Aropax
Fluvoxamina – Dumirox
Otros antidepresivos son
• Mirtazapina – Remeron
• Inhibidores de la Monoaminooxidasa:
A – De primera generación
Fenelzina (puede ser muy efectiva si otros antidepresivos no
lo fueron pero tienen efectos indeseables que requieren una
dieta especial.
B – De segunda generación
Moclobemida – Aurorix (sin los efectos indeseables de los
primeros).
• Antidepresivos tricíclicos
Amitriptilina – Sarotex
Imipramina – Tofranil
Nortriptilina – Altilev
Clorimipramina – Anafranil
Mprotilina – Ludiomil
Los tricíclicos se asocian con mayor frecuencia de efectos
secundarios, cambios de humor (virajes) y ciclo rápido.
• Inhibidor selectivo de la recaptación se serotonina y noradrenalina
Venlafaxina – Effexor
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Terapia Electro convulsiva (TEC)

A pesar de toda la propaganda en contra de la TEC, ésta puede salvar su
vida. Puede ser la forma más segura y efectiva de tratamiento de la
depresión psicótica. Se utiliza cuando usted está tan gravemente
enfermo que no puede esperar el tiempo necesario que requiere la
medicación, o cuando usted ha sido tratado con varios antidepresivos sin
tener éxito o cuando existen condiciones médicas o embarazo donde es
menos seguro utilizar fármacos.
Recuerde, la TEC es muy segura y más confortable de lo que muestran
las películas y puede ser extremadamente efectiva. Como todos los
tratamientos, la TEC tiene efectos secundarios, usualmente hay
problemas de memoria por un corto período. La mayoría de los pacientes
sienten el beneficio de aliviarse de una severa y larga enfermedad que no
remitió con otros tratamientos.

Acerca de la Internación
La internación puede ser necesaria para prevenir comportamientos
autodestructivos, impulsivos o agresivos que posteriormente la persona
rechaza. Generalmente es breve, por pocas semanas. Los pacientes
maníacos requieren internación y en general al mejorarse se muestran
agradecidos de la ayuda recibida aún cuando en aquel momento no estén
de acuerdo. Durante la depresión la internación puede ser necesaria si
hay ideas suicidas.
A veces puede ser necesaria por problemas médicos o porque el paciente
no puede parar de tomar drogas o alcohol. Recuerde que cuanto más
precozmente se inicie el tratamiento, habrá menos chances de requerir
internación.

Medicación para prevención de por vida

El manejo exitoso del Trastorno Bipolar depende en gran medida de la
colaboración del paciente y su familia.
Muchas veces usted intentaría dejar por:
1 – Sentirse bien
2 – Por extrañar las subidas del humor
3 – Por los efectos secundarios.
Si usted la deja, seguramente no tendrá un episodio en los días o
semanas siguientes, pero seguramente tendrá una recaída. No se olvide
del modelo del encendido que sugiere que cada episodio empeora las
chances de una buena evolución a largo plazo.
A veces el diagnóstico es difícil en el primer episodio y generalmente se
retira lentamente la medicación luego de un año; pero si usted tuvo un
episodio maníaco y tiene antecedentes familiares o el episodio fue muy
severo con gran repercusión en su vida, usted deberá considerar
seriamente la posibilidad de tomar medicación a largo plazo o de por vida.
Si usted tuvo dos o más episodios maníacos o depresivos los expertos
recomiendan tomar medicación de prevención indefinidamente.
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¿Cuán efectiva es la medicación preventiva?

Los estabilizadores del humor son la clave de la prevención. Uno de tres
pacientes con Trastorno Bipolar quedará completamente libre de síntomas
con estabilizadores de por vida. La mayoría tendrá una gran disminución
de la frecuencia y severidad de los episodios.
No se desanime si usted ocasionalmente tiene síntomas depresivos o
maníacos, siempre reporte los cambios a su médico inmediatamente ya
que un ajuste de la medicación puede volver a normalizar su humor.
A veces se requerirá un aumento del nivel en sangre de su estabilizador
o agregar un medicamento. Los ajustes de la medicación son usualmente
una parte de la rutina del tratamiento. Nunca tema reportar cambios en los
síntomas, generalmente no requieren cambios dramáticos en el
tratamiento

Tome la medicación como se la indicó su medico, aún si se ha sentido

bien durante largo tiempo.
Si usted ha pasado muchos años bien, se sentirá feliz pensando que el
Trastorno se ha curado y no necesita más medicamentos.
Infortunadamente los medicamentos no curan el Trastorno y aunque
hayan pasado muchos años si usted deja la medicación, podrá tener, en
algunos meses, una recaída que muchas veces es grave. No existen
razones para dejar la medicación salvo excepciones como el embarazo o
alguna situación médica que impida el uso de medicamentos.
Tampoco éstas son contraindicaciones absolutas en general. En estos
casos la discontinuación del tratamiento debe hacerse gradualmente
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Avísele a su doctor sobre los efectos secundarios que usted tiene

Los medicamentos tienen diferentes efectos secundarios entre si, y lo que
para uno puede ser un efecto indeseable como la sedación, para otro
puede ser beneficioso si tiene insomnio, por ejemplo.
Los efectos secundarios dependen:
- Del tipo y cantidad de medicación que usted recibe
- De la química de su cuerpo (incluyendo la pérdida de agua
debido al calor).
- De su edad
- De otros medicamentos que usted tome.
- De otras condiciones médicas que usted tenga
Cerca de la mitad de las personas que toman estabilizadores del humor
tienen efectos indeseables; son comunes si se necesitan altas dosis o
combinarlos con otras medicaciones en la fase aguda. Generalmente la
disminución de la dosis y del número de medicamentos es suficiente para
controlar estos efectos; en algunos casos se requerirá el cambio de la
medicación. Es más frecuente que los efectos secundarios aparezcan
tempranamente al inicio del tratamiento pero algunos pacientes que
tomaron litio por años sin problemas comienzan a tener efectos
indeseables en la edad avanzada. La carbamazepina o el Valproato
pueden ser excelentes alternativas. El valproato en general tiene
menores efectos secundarios a largo plazo.
Si los efectos secundarios son un problema para usted, su médico podrá
sugerirle:
- Reducir la cantidad de medicamentos que usted recibe.
- Tratarlo con otro medicamento.
- Tomar el medicamento de noche.
Recuerde: cambiar la medicación es una decisión complicada. Es
peligroso que usted mismo cambie su medicación.
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EDUCACION

Usted y su familia pueden beneficiarse aprendiendo todo lo que sea

posible acerca de cómo vivir con el Trastorno Bipolar.

¿Puedo hacer algo para mejorar mi trastorno?

Absolutamente sí. Primero hágase un experto en su enfermedad. Ya que
el Trastorno Bipolar es persistente (igual que otras enfermedades médicas
como la diabetes) es esencial que usted y su familia aprendan todo sobre
el tratamiento, lea libros, pregunte a su médico, participe en grupos.
Parte del éxito del tratamiento depende de esto.
Usted puede ayudar a disminuir las oscilaciones del humor o disminuir la
severidad de los episodios de la siguiente manera:
• Ir a dormir a una hora fija y levantándose a la misma hora cada
mañana. Si usted tiene dificultades para dormir o duerme
demasiado avísele a su médico o si va a realizar un viaje a lugares
con cambios de horario. Los patrones de sueño irregulares pueden
causar cambios químicos en su cerebro y así gatillar episodios del
humor.

• Mantenga un patrón regular de actividad, no se vuelva hiperactivo

o vuelva su vida muy pesada.

• No use alcohol o drogas; esto desencadena episodios y empeora

la evolución de la enfermedad. Si usted tiene problemas con el
alcohol o las drogas, dígale a su médico y considere la posibilidad
de ir a Alcohólicos Anónimos.

• Tenga mucho cuidado con el uso cotidiano de alcohol, cafeína o

automedicarse para el resfrío, alergia o dolor. Los medicamentos
pueden interferir con el sueño, el humor o su medicación.

El apoyo de la familia y amigos puede ayudarlo mucho. Si ellos

aprenden sobre su trastorno podrán entenderlo y disminuir el estrés
por relaciones conflictivas. La terapia familiar también podrá ayudar.

Trate de reducir el estrés en su trabajo, recuerde que el primer objetivo

debe ser evitar las recaídas; esto aumentará a largo plazo su
productividad. Si su trastorno está interfiriendo en su trabajo, tome
licencia y solicite a su familia que avise a su trabajo que usted no se
siente bien.
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¿Cuáles son los signos que anuncian un nuevo episodio?

Son variables para cada persona y si el episodio es de exaltación o
depresión. Ponga atención en cambios en su patrón de sueño, en su
humor, en su energía, autoestima, interés sexual, concentración,
optimismo súbito o ganas de nuevos proyectos, pensamientos de muerte
o aún cambios en su vestimenta o aseo personal.
Pídales a sus familiares que lo ayuden a identificar estos signos ya que la
pérdida de capacidad de autoanálisis puede ser un síntoma.

¿Qué puede hacer cuando usted piensa en dejar el tratamiento?

Es normal tener dudas o sentir malestar ocasional con el tratamiento.
Siempre hable de ellos con su médico, familia y terapeuta. Si siente que el
tratamiento no lo está ayudando o le está causando efectos indeseables
no deje de tomarlo ni cambie la dosis de la medicación, esto puede
generar síntomas muy difíciles de tratar. Usted puede siempre pedir una
segunda opinión, esto puede ser de ayuda.

¿Con qué frecuencia ve al médico?

En el episodio agudo deberá verlo semanalmente o aún diariamente para
evaluar síntomas y ajustar dosis.
Cuando usted se recupera podrá espaciar las consultas y controlarse
cada pocos meses.
Llame a su médico si usted tiene:
- Pensamientos suicidas o violentos.
- Cambios en su humor, sueño o energía.
- Cambios en los efectos secundarios de la medicación
- Necesidad de usar otros medicamentos
- Enfermedad médica o quirúrgica, tratamiento odontológico
importante o cambios en otros medicamentos que usted
toma.

¿Cómo medir el progreso en mi tratamiento?

Puede ayudarse con una cartilla diaria anotando la medicación que está
tomando, efectos secundarios, síntomas (como se siente, más deprimido,
normal o más maníaco), actividades, sueño y eventos de su vida.
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¿Qué puede hacer su familia y amigos para ayudar?

Si usted es familiar de un paciente con Trastorno Bipolar, aprenda las
manifestaciones de su enfermedad, tratamiento y signos tempranos de su
descompensación.
Cuando el paciente esté bien, hable con él y planeen como actuar cuando
usted detecte estos signos.

• Estimule al paciente a continuar su tratamiento, a consultar al

médico y evitar el alcohol y drogas. Si ve que el paciente no
mejora, sugiriéndole hablarlo con su médico o pedir una segunda
opinión. Ofrézcale acompañarlo para decirle al médico lo que
usted observó.
• Si su pareja tiene un episodio de humor y rechaza su intervención
recuerde que no es su persona sino la enfermedad que habla.
• Aprenda sobre los signos del riesgo suicida. Si el paciente le
confía sentimientos o planes suicidas, actúe: llame al médico, la
emergencia, busque ayuda. La confidencia es importante pero lo
más importante es salvarle la vida. Explíquele al paciente que esto
es un síntoma de la enfermedad y que se irá con el tratamiento.
• Cuando el paciente esté bien planee con él las formas de prevenir
las complicaciones de los episodios, por ejemplo, como
salvaguardar la economía (tarjetas de crédito, cuentas bancarias)
y la vida del paciente ( por ejemplo con una internación)
• Si usted está ayudando en el cuidado del paciente en su casa,
túrnese con otros miembros de la familia, no debe sobrecargarse
una persona en el cuidado
• Cuando el paciente se esté recuperando trate de evitar los
extremos, como expectativas demasiado grandes o pequeñas. No
le exija demasiado. Recuerde que estabilizar el humor debe ser el
primer objetivo hacia un mejor funcionamiento. Por otro lado no se
vuelva sobre protector, trate de hacer las cosas con él y no por él,
así podrá ayudarlo a recuperar su auto confianza.
• Cuando la persona esté recuperada trátela normalmente, pero esté
alerta a los signos precoces de recurrencia de la enfermedad, ya
que usted podrá verlo antes que él.
• Ambos, usted y su familia, deberán aprender la diferencia entre un
buen día y la hipomanía, y un mal día y la depresión. Tener buenos
y malos día no son parte de la enfermedad.
• Ayúdese participando en grupos, si estos están disponibles.
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PSICOTERAPIA

Puede tener un rol importante en la disminución del estrés que puede

desencadenar episodios.
Generalmente es más útil para la depresión que para la manía.

Tres tipos de sicoterapia se han demostrado útiles en la depresión

Terapia comportamental. Se focaliza en las conductas para disminuir el
estrés y aumentar las experiencias placenteras para mejorar la depresión.
Terapia Cognitiva. Focalizada en identificar y cambiar pensamientos
pesimistas que pueden llevar a la depresión
Terapia Interpersonal. Focalizada en las dificultades en las relaciones.

¿Cómo aprovechar la psicoterapia?

• Sea honesto y abierto
• Haga los trabajos que le asigne su terapeuta.
• Déle al terapeuta una referencia de cómo está actuando la
psicoterapia
Durante la depresión la psicoterapia trabaja más lentamente que la
medicación y puede tomar 2 meses o más; sin embargo sus beneficios
pueden mantenerse en el tiempo.
Recuerde que las personas pueden reaccionar diferente a la psicoterapia
así como a la medicación

GRUPOS DE APOYO

Son de gran ayuda, ellos proveen aceptación mutua, entendimiento y

autodescubrimiento. Pueden aprenderse estrategias exitosas para
combatir la enfermedad.

Este es un material informativo tomado y modificado de Journal Clinical

Psychiatry, supll 12 A, 1996