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Harold Bloom, Jess y Yahv. Los nombres divinos, Taurus. Traduccin de Damin
Alou.
Jess y Yahv plantea, de entrada, un problema de punto de vista. Lo primero que a uno
se le ocurre decir es que se trata de un libro profundamente personal, en el que Bloom,
una vez ms, da rienda suelta a sus excesos crticos. Y en cierto modo es as, al menos
ese es el efecto que uno tiene como lector desprevenido: libro polmico, brillante,
apasionado, injusto, arbitrario, sugestivo, irritante, etctera, etctera. Nada ms
verdadero y sin embargo, al insistir en esta clase de juicios (propios de suplemento
cultural), le hacemos el juego al autor y nos dejamos conducir por las directrices que al
mismo Bloom le interesa que sigamos. Permite el libro de Bloom otra lectura que no
sea la bloomiana?, una lectura en la que frases como deplorar la religin es tan intil
como celebrarla nos sugieran algo ms que rechazo o simpata personal?
Si uno hace el esfuerzo (mprobo, en verdad) de olvidar a Bloom durante la lectura de
Jess y Jahv el resultado no deja de ser curioso: aquello que, siguiendo un plan de
lectura previsible, reconocemos como rasgos distintivos del discurso Bloom se revela, a
ese otro nivel de lectura, como el esquema de una actitud de sobras conocida. Bloom es
menos Bloom de lo que pretende hacernos creer cuando habla de religin. Su manera de
afrontar los dilemas religiosos tiene la notable originalidad de desarrollarse en un estilo
sincopado, genial a veces, desmadrado y poco propenso, en general, a la reflexin
rigurosa. Pero ms all de esas particularidades Jess y Yahv se puede leer como un
producto tpico del posromanticismo. Uno debe prevenirse pues de las confesiones de
Bloom cuando afirma que el libro ha sido escrito desde su filiacin gnstica y juda. En
el conjunto de la obra tal apelacin de principios resulta otra de las caras de una irona
omnvora. Pues de eso se trata, en efecto. Jess y Yavh tiene el mrito de reunir a dos
figuras cuya genealoga se remonta al romanticismo: la del crtico literario y la del
escptico con vaga inspiracin mstica. De la combinacin de ambos impulsos surge un
discurso sobre la religin inevitablemente irnico y esttico como el de Bloom, es decir,
un discurso que poco o nada tiene que ver con las creencias religiosas.
Como libro de crtica literaria Jess y Yavh se aventura en valoraciones bastante
acertadas y hasta de sentido comn:
La dignidad esttica de la Biblia hebrea, y la del Yahvista en particular, que es el misterio
original del que parte aqulla, es algo con lo que el Nuevo Testamento no puede competir como logro
literario (p. 87).

Lo que no parece tan claro es que sea se el punto de vista que ms convenga a la
materia. (Cualquier lector del Nuevo Testamento sensibilizado con la literatura sabe que
los evangelios son mediocres narraciones de la vida de Jess. Pero si el mismo lector
est familiarizado con el lenguaje religioso y con la experiencia que lo envuelve sabe
tambin que en los evangelios la tosquedad de estilo y las incongruencias estructurales
son significativas) 1 . En la misma lnea han de inscribirse afirmaciones como La
Trinidad es un gran poema, aunque difcil, y siempre un reto para la interpretacin o
Dnde se encuentra la trascendencia? Est en las artes: Shakespeare, Bach, Miguel
ngel siguen siendo suficientes para una lite, pero no para pueblos enteros. Cuando
se empea en conferir o escatimar dignidades estticas a los autores o a los textos
religiosos, o al defender, siguiendo la estela nietzscheana, un elitismo de la belleza que
rivaliza con la religin, Bloom hace suya una de las operaciones caractersticas de la
ideologa romntica.

Toda precaucin es poca ante un romntico interesado por Dios o la religin. Detrs de
la alabanza, de la crtica o del mero reconocimiento suele esconderse un afn, ms o
menos disimulado, de legitimar y sobredimensionar una perspectiva esttica de la vida,
una perspectiva en la que, no por azar, Dios y la religin brillan por su ausencia. La
operacin romntica sigue esta secuencia: primero muestra un inters inusitado por la
religin, ya sea favor o en contra. Luego tematiza, es decir, convierte en objeto terico
lo que nunca fue ni puede ser un tema de reflexin y discusin. El siguiente paso
consiste en aprovechar las herramientas que surgen de la tematizacin para pensar el
arte en trminos religiosos. A continuacin se escenifica el impulso ideolgico que est
presente en todo el proceso: de la religin a la religin del arte. Por ltimo, el romntico
ya est en condiciones de prescindir de la religin y de recriminarle su aspereza formal.
De un modo u otro encontramos todos estos rasgos en Jess y Yahv, rasgos que, dicho
sea de paso, hacen menos extravagantes de lo que pudieran parecer las numerosas
comparaciones entre Hamlet y Jess o entre Yahv y Shakespeare (favorables, por
supuesto, al dramaturgo).
Los paralelismos no terminan aqu. Tampoco es un azar el hecho de que Jess y Yahv
contenga una dosis indigesta de irona. No cabe duda de que la inclinacin personal de
Bloom tiene mucho que ver en ello. Pero se trata tambin de una consecuencia lgica de
la ideologa romntica, de la que Jess y Yahv es un exponente un tanto caricaturesco.
La irona bloomiana (al igual que la romntica) cumple una funcin compensatoria y no
tanto de distanciamiento crtico. Viene a ser una toma de conciencia inconfesable y
desviada de la imposibilidad de llevar hasta sus ltimas consecuencias la religin del
arte. Llena un vaco: el que deja el intento de reconducir el reino de Dios al mbito de
la esttica. En otras palabras: el ironista romntico es un mstico fallido. En lugar de la
sublimacin, que sera otra de las caras del mismo fracaso, el ironista opta por la
suspensin indirecta de una religiosidad impracticable. La irona es la huida, entre
airosa y desesperada, de un encierro voluntario. En Bloom la prctica de la irona est
ligada a una visin muy restringida de la religin, en la que lo literario (incluyo en este
concepto no slo la crtica literaria sino tambin un proyecto especfico de escritura)
tiene una funcin aplanadora o desmitificadora. De ah que la pregunta con la que el
libro concluye suene, irremediablemente, a bufonada:
Yahv, presente y ausente, tiene ms que ver con el fin de la confianza que con el fin de la fe. Y
yo me pregunto: establecer otra alianza con nosotros que pueda y quiera cumplir?

El hecho de que Bloom se posicione sin parar a favor o en contra de causas que l slo
comprende no altera en nada esa doble perspectiva genrica de esteta mistificador y de
ironista impenitente.
Daniel Sbat (julio de 2006)

La observacin de Wittgenstein relativa a la improcedencia de emitir juicios sobre el valor histrico de

los evangelios es, seguramente, extensible a los juicios de gusto como el bloomiano. Escribe Wittgenstein:
Dios permite que cuatro hombres relaten la vida del hombre-Dios, cada uno de un modo distinto y
contradicindose; pero no puede decirse: es importante que este relato no tenga una verosimilitud
histrica comn, para que esta no sea tomada por lo esencial, lo decisivo? Para que la letra no encuentre
mas fe de la que se le debe y el espritu conserve su derecho. Esto quiere decir: lo que debes ver no puede
proporcionarlo el historiador mejor y ms preciso; por ello, basta y hasta es preferible una exposicin

mediocre. Pues lo que debe comunicrsete, tambin puede comunicarlo esta. En Aforismos. Cultura y
valor, Edicin de G.H. von Wright, Traduccin Elsa Cecilia Frost (Madrid, Espasa Calpe, Col. Austral,
1996), p. 76.