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Artritis felina
PUNTOS CLAVE
La osteoartritis (OA) felina es un problema comn,
en especial en los gatos ms viejos

Los codos, rodillas y caderas son las articulaciones


afectadas con ms frecuencia

La osteoartritis no est suficientemente identificada

Sarah Caney, BVSc, PhD, DSAM (Felina), MRCVS

debido a dificultades en el reconocimiento tanto por


los propietarios como por los veterinarios

Feline Advisory Bureau, Taeselbury, Tisbury, Wiltshire, Reino Unido


Una anamnesis exhaustiva es la herramienta
La Dra. Caney se licenci en 1993 por la Universidad de Bristol, donde
diagnstica ms valiosa para identificar a los gatos
complet la residencia en Medicina Felina y obtuvo su doctorado. Es
afectados
Especialista RCVS en Medicina Felina y trabaja en una clnica privada
Se dispone de diversas estrategias de control y
donde atiende tanto a casos suyos como remitidos. Sarah est
tratamientos mdicos, que pueden ser muy tiles
especialmente interesada en el cuidado de los gatos geritricos y en
para determinados animales
las enfermedades infecciosas felinas. Co-autora con Andy Sparkes
del libro sobre medicina felina : Self Assessment Colour Review in
Feline Medicine, publicado por Manson, y colabora estrechamente
cartlago articular, la hipertrofia del hueso en los mrgenes
con la caridad felina del Reino Unido, Feline Advisory Bureau
articulares y cambios en las membranas sinoviales. La
(www.fabcats.org). La Dra. Caney es tambin la secretaria de la
osteoartritis tiene que diferenciarse de otras causas de
Sociedad Europea de Medicina Felina.
problemas musculoesquelticos y locomotores (Tabla 1).

Introduccin
Durante muchos aos, la osteoartritis (OA) ha sido un campo
de la medicina felina que se ha pasado por alto. Esto se ha
producido probablemente por varias razones: el reconocimiento de esta afeccin es ms difcil, los signos de artritis,
como la marcha rgida, suelen considerarse "normales" en
gatos viejos y las opciones de tratamiento han sido muy
limitadas. Afortunadamente a lo largo de la ltima dcada,
se han producido grandes avances en el reconocimiento y
tratamiento del dolor felino, lo que ha provocado un mayor
inters por el tema.
La enfermedad articular degenerativa es el trmino general
utilizado para describir a las artropatas degenerativas que
afectan a cualquier articulacin. La osteoartritis, el tema de
este artculo, es el trmino utilizado para describir una
enfermedad articular degenerativa que afecta a las articulaciones sinoviales y que se caracteriza por la degeneracin del

Entre las causas de la osteoartritis se cuentan:


Artropata primaria: es poco frecuente, pero abarca causas
infecciosas e inmunomediadas
Artropata secundaria, por ejemplo:
- Problemas congnitos y de desarrollo
- Traumatismos previos que desembocan en inestabilidad
articular
- Lesin crnica de grado bajo por desgaste natural de
las articulaciones
Los codos, las rodillas y las caderas (Figuras 1, 2 y 3) son las
articulaciones afectadas con ms frecuencia por la osteoartritis, y generalmente es bilateral. Se desconoce la verdadera
prevalencia de la osteoartritis felina: estudios retrospectivos
publicados han puesto de manifiesto cifras muy variables.
Los estudios que se concentran en gatos de ms edad,
muestran tasas de prevalencia ms elevadas, por ejemplo,
hasta un 90% en gatos mayores de 12 aos de edad (1-3).

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El reconocimiento clnico de la osteoartritis felina es muy


difcil y los signos y resultados clnicos que presentan son
diferentes de los observados comnmente en la osteoartritis
canina. Cada vez se pone ms de manifiesto que el propietario es la clave para el reconocimiento de los casos probables
de osteoartritis felina y es necesario que el veterinario plantee
las preguntas correctas para identificarla.
Un reto principal en este rea de la clnica felina es la necesidad de educar al propietario sobre cmo encontrar signos
clnicos indicadores de osteoartritis. Debera de haber un
mayor conocimiento de las opciones de tratamiento y control
que son asequibles en la actualidad y pueden ayudar a su gato.
Muchos propietarios creen que no tiene sentido decirle al
veterinario que su gato camina con rigidez o es menos capaz
de saltar, ya que interpretan estos cambios como cambios

Tabla 1.
Ejemplos de principales diagnsticos diferenciales
para el dolor musculoesqueltico/locomotor
Dolor muscular
Miopatas inflamatorias (por ejemplo, toxoplasmosis, miositis
inmunomediada)
Miopata metablica (por ejemplo, polimiopata
hipopotasmica)
Miopata degenerativa (por ejemplo, miositis osificante)
Dolor articular
Osteoartritis
Artritis infecciosa (por ejemplo, poliartritis bacteriana,
poliartritis micoplsmica, poliartritis felina asociada con
calicivirus, endocarditis)
Poliartritis inmunomediada (por ejemplo, poliartritis idioptica
erosiva proliferativa, lupus eritematoso sistmico)
Hemartrosis (por ejemplo, como consecuencia de un
trastorno hemorrgico)
Dolor esqueltico

normales relacionados con la edad, y no creen que se


disponga de tratamiento.
Los veterinarios por su parte tambin deben conocer mejor
los diferentes signos de presentacin de estos casos en
comparacin con los perros y, por ende, deben plantear
preguntas bien orientadas al propietario durante la
anamnesis (Tabla 2) para identificar los casos que pueden
beneficiarse de una evaluacin y tratamiento ulteriores.

Anamnesis
sta es probablemente la etapa diagnstica ms importante
en los gatos afectados por osteoartritis. Los gatos afectados
son normalmente de mediana edad o mayores sin predisposicin macho/hembra. Sin embargo, hay causas especficas
de osteoartritis en gatos ms jvenes, como los trastornos
congnitos (por ejemplo, la displasia de cadera, ms comn
en ciertas razas como Maine Coon) y despus de traumatismos en huesos, articulaciones y tendones. Como ocurre
con los perros, la obesidad aumenta la sobrecarga en las
articulaciones y puede ser un factor que contribuya a los
problemas de movilidad y progresin de la osteoartritis.
Los gatos son notoriamente buenos enmascarando los
signos de la enfermedad y no mostrando signos clnicos: los
individuos afectados ajustan su estilo de vida volvindose
menos activos o cambiando el lugar de dormir (por ejemplo,
dejan de dormir en lugares a los que para acceder necesitan
saltar). Tambin se pueden observar cambios en sus
costumbres de deposicin en el interior, como dejar de
utilizar la caja de arena o la puerta para gatos o defecar al
lado, en vez de dentro, de la caja de arena. Muchos de estos
cambios de "estilo de vida" que acompaan a la osteoartritis
suelen considerarse "normales" en los gatos mayores y
es improbable que los propietarios conozcan su posible

Trastornos nutricionales (por ejemplo, hiperparatiroidismo


nutricional secundario con osteopenia y posibles fracturas
patolgicas secundarias, raquitismo por carencia de vitamina D,
hipervitaminosis A)
Anomalas del desarrollo (por ejemplo, osteognesis
imperfecta con fracturas patolgicas secundarias)
Dolor espinal
Neoplasia (por ejemplo, afectacin de la mdula espinal o
estructuras adyacentes)
Lesiones traumticas
Estados infecciosos (por ejemplo, peritonitis felina infecciosa,
toxoplasmosis, discoespondilitis bacteriana)
(S. Caney)

Otras causas de dolor que afectan a la movilidad general


Pancreatitis necrotizante aguda
Figura 1. Osteoartritis que afecta al codo de un gato de 11 aos.

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(S. Caney)

(A. Sparkes)

ARTRITIS FELINA

Figura 2. Osteoartritis que afecta a la rodilla de un gato de 12 aos.


Son evidentes el hueso periarticular e intraarticular, pero no hay
derrame articular.

Figura 3. Osteoartritis que afecta a la articulacin de la cadera de un


gato Burms de un ao de edad con displasia congnita de cadera.

importancia. Adems, muchos propietarios creen que


es normal que los gatos mayores hagan menos ejercicio
o estn ms inactivos. Incluso reconociendo signos de
osteoartritis, como la rigidez, a menudo se interpretan
como cambios "normales" relacionados con la edad que
no son necesariamente un indicador de que su gato tenga
dolor y precise tratamiento veterinario. Entre los cambios
de comportamiento que pueden observarse, tambin se
cuentan la vocalizacin, volverse ms retrados o aislados
o ms agresivos con las personas y otros animales.

tensin sistmica, auscultacin cardiaca (por ejemplo, soplos


cardacos en gatos hipertiroideos e hipertensos) y palpacin
abdominal meticulosa en busca de masas intestinales. Los
gatos afectados de osteoartritis (Figura 4) pueden mostrar
una menor actividad de acicalamiento, manifestada por un
pelaje casposo y sin brillo, un sobrecrecimiento de las uas
como consecuencia de practicar menos ejercicio y araar
menos y su dolor puede volverles ms resentidos al movimiento y a la manipulacin general.

Exploracin clnica
En los gatos est indicada una exploracin ortopdica y
general exhaustiva. En los mayores de ocho aos, debe
incluir la palpacin tiroidea, la determinacin de la presin
arterial (lo ideal sera utilizando una mquina Doppler), un
examen ocular detallado en busca de pruebas de hiper-

La exploracin ortopdica es notablemente difcil en los gatos


y un ambiente de consulta cargado y estresante contribuye
a ello. Muchos gatos "se congelarn" en la sala de consulta o
slo andarn con una marcha baja, agazapada a la siguiente
esquina. Siempre que sea posible, debe examinarse la
marcha del gato cuando no est sometido a una tensin antes
de empezar la exploracin fsica. Permitir que el gato se relaje
y aclimate a la sala de consulta es til, siempre que sea
posible. Como alternativa, cierta observacin encubierta
del gato (por ejemplo, a travs de una ventana o puerta de la
consulta) puede ser til. Hay que incitar al gato a saltar a, o
desde, las sillas, etc. para permitir la evaluacin de estas
Figura 4.
Un gato de edad
avanzada con
osteoartritis
severa del codo
que muestra la
abduccin de las
articulaciones
del codo cuando
camina.

(S. Caney)

En la Tabla 2 se enumeran las preguntas que deben


plantearse para identificar anomalas de la marcha, lesiones
previas y cambios de comportamiento o estilo de vida que
podran ser compatibles con la posibilidad de un problema de
movilidad doloroso. Cabe esperar que estas preguntas se irn
ampliando y refinando en los prximos aos. Las preguntas
deben plantearse con cuidado para establecer si ciertas
actividades pueden realizarse algo o nada y si su realizacin
implica dificultad o renuencia. Adems, la historia clnica es
esencial para identificar otros indicadores de enfermedad
sistmica que pueden afectar a las posibilidades de tratamiento, ser responsables de algunos de los signos clnicos
(por ejemplo, la vocalizacin es comn en el hipertiroidismo)
y necesitar tratamiento especfico. Ejemplos comunes en los
gatos ms mayores seran la enfermedad renal, el hipertiroidismo, la diabetes mellitus, la hipertensin sistmica y la
neoplasia gastrointestinal.

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Tabla 2.
Preguntas que pueden ayudar a identificar problemas
locomotores como la osteoartritis en gatos
Se ha producido algn cambio en las habilidades o estado
de nimo del gato para:
Subir y bajar escaleras
Utilizar la gatera
Saltar a, o de, la cama, el sof, su regazo, superficies de
trabajo, etc.
Saltar o trepar a su cama favorita
Jugar
Trepar a rboles/vallas, etc..
Utilizar postes para araar (u otros sustratos)?

La manipulacin de las articulaciones es ms difcil de


interpretar en los gatos, que a menudo muestran signos
menos obvios de dolor o malestar, pero pueden resentirse en
general ms durante el proceso de exploracin. La evaluacin
de las variables fisiolgicas, como la frecuencia cardiaca y la
respiratoria, no constituyen un indicador fiable de dolor en
los gatos. En los casos de osteoartritis felina es infrecuente
que se comuniquen hinchazn articular, reduccin de la
amplitud del movimiento y crepitacin. Puede ponerse de
manifiesto un engrosamiento articular (aunque tiende a ser
menos marcado en los perros) y los codos son los afectados con ms frecuencia.

Ha notado algo de lo siguiente?


Una marcha rgida o poco natural (forzada) (es decir,
movimientos menos fluidos, menos "felinos")
Cojera
Vocalizacin o bufidos cuando se mueven o se le golpean las
articulaciones
Ha detectado alguno de los siguientes cambios en el
comportamiento de su gato?
Grun o menos feliz con las personas y otros animales de la casa
Ms retrado, interaccionando menos con los dems de la casa
Menos activo
Durmiendo en localizaciones diferentes, por ejemplo, en el suelo
Ya no sube al piso de arriba
Orina o defeca en lugares anmalos, por ejemplo, al lado de
su bandeja de arena, u otras zonas del interior de la casa
Ronronea menos
Reduccin del apetito
Cambios en el estado de su pelaje (por ejemplo, mate o
casposo) o en su comportamiento de acicalamiento,
por ejemplo, se acicala menos en general descuidando ciertas
zonas (dolor sobre las articulaciones o dolor al girarse para
limpiarse ciertas zonas), acicalarse en exceso y ciertas zonas
(por ejemplo, debido al dolor sobre una articulacin)
Otras preguntas diversas
Ha habido un cambio de peso?
Ha tenido el gato alguna lesin musculoesqueltica en el
pasado (que conozca el propietario)?
Algn conocimiento relativo a parientes afectados?
(por ejemplo, la displasia de cadera es ms comn en ciertas
razas como Maine Coon y posiblemente Siams, Burms,
Tonquins, Oriental y Balins).

actividades. Tambin puede ser til que el propietario


proporcione un vdeo de prueba si el gato se muestra reacio a
andar mientras est en la consulta. Por desgracia, todos estos
mtodos subjetivos de anlisis de la marcha son mtodos de
evaluacin poco delicados y poco fiables. En algunos centros
especializados se dispone en la actualidad de sistemas de
captura tridimensional del movimiento y plataformas de
fuerza que permiten la evaluacin objetiva del movimiento
(puede que en el futuro sea ms fcil que los facultativos
dispongan de estos medios).

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Al contrario que en los perros con osteoartritis, la cojera y la


reduccin de la amplitud del movimiento en la manipulacin
articular no son rasgos comunes, debido a la estructura ms
ligera de los gatos y a su capacidad para compensar las
articulaciones dolorosas. La reduccin de la capacidad de
salto y la reduccin de la altura del salto son rasgos comunes.
Por ejemplo, se observaron en alrededor del 70% de los gatos
en un estudio (4). La ausencia de cojera como caracterstica
comn ha hecho que, especialmente en el pasado, algunos
veterinarios no hayan atribuido significacin clnica a los
cambios radiolgicos.

Diagnstico
Si bien los resultados clnicos y de la anamnesis pueden dar
muchas pistas de que el gato sufre una osteoartritis, en
general se necesita una radiografa para confirmarlo. Para los
propietarios de gatos mayores, esto puede representar un
impedimento para el diagnstico debido a la reticencia a
sedar o a anestesiar a su gato. En esos casos, debe utilizarse
el juicio clnico para decidir si es esencial o no realizar una
radiografa.
Las radiografas de las articulaciones dolorosas pueden
tomarse bajo sedacin (por ejemplo, tras la administracin de
una combinacin de 5-8 mg/kg de ketamina intramuscular y
0,25 mg/kg de midazolam). Si la anomala de la marcha no
es localizable, estn indicadas dos proyecciones de los codos
y las rodillas y una radiografa plvica ventrodorsal como
punto de partida, ya que estas articulaciones son las afectadas
con ms frecuencia. Se recomienda fluidoterapia intravenosa
mientras el gato est sedado o anestesiado, en particular si se
trata con un animal mayor. En estos animales deben evitarse
tambin la acepromazina, otros hipotensores y los antiinflamatorios no esteroideos debido a la posibilidad de efectos
secundarios en el rin.
Los hallazgos radiolgicos en animales con osteoartritis
incluyen:

ARTRITIS FELINA

Hueso nuevo periarticular e intraarticular (osteofitos,


entesofitos)
Estrechamiento de los espacios articulares
Esclerosis del hueso subcondral
Remodelacin sea
Engrosamiento/hinchazn del tejido blando alrededor
de la articulacin o afectacin de la cpsula articular
Derrame articular
Cualquiera de estos cambios radiogrficos debe interpretarse
como potencialmente significativo desde el punto de vista
clnico. Es importante recordar que las radiografas pueden
no detectar una osteoartritis, ya que son mucho ms capaces
de mostrar cambios seos que de identificar lesiones en el
cartlago o sinoviales. Los cambios radiogrficos pueden ser
sutiles incluso en animales con una osteoartritis notable. Por
consiguiente, la radiografa debe considerarse como una
ayuda para el diagnstico de la osteoartritis en los gatos.
En los gatos con osteoartritis rara vez se indica la recogida de
lquido sinovial o la evaluacin citolgica y bacteriolgica.
Entre las indicaciones para recoger y analizar lquido
articular se cuentan:
La afectacin de mltiples articulaciones
Si el animal es joven o de edad media y no es evidente una
causa traumtica o de desarrollo obvia (por ejemplo,
displasia de cadera, rotura de ligamentos cruzados)
La existencia de derrames
La poliartritis inmunomediada se diagnostica con ms
frecuencia en los gatos de mediana edad, en contraste con la
osteoartritis, que es ms comn en los gatos ms mayores.
Los anlisis de orina y de sangre en ayunas estn indicados
para buscar problemas concomitantes, poniendo el nfasis
inicial en la hematologa bsica, la bioqumica srica, la
tiroxina total y el anlisis de orina para evaluar trastornos
comunes como enfermedad renal, hipertiroidismo y diabetes
mellitus.

Tratamiento
El tratamiento de la osteoartritis felina va dirigido a mejorar
la calidad de vida mediante la aplicacin de medidas
sintomticas y de apoyo que, idealmente, contribuyen a
aumentar la movilidad y la actividad, a reducir el dolor,
proporcionan ayuda para cualquier discapacidad, reducen
la posibilidad de una lesin articular ulterior y mejoran la
calidad de vida en general. El tratamiento del que se dispone
pertenece a las siguientes categoras: tratamiento quirrgico,
estrategias ambientales y de manejo, tratamiento analgsico,

complementos articulares, tratamiento diettico, fisioterapia y control del peso.


Tratamiento quirrgico: En ciertos casos, el tratamiento
quirrgico ser una opcin apropiada que debe considerarse.
Algunos ejemplos pueden ser la rotura del ligamento cruzado
craneal (en especial, en gatos grandes), la inestabilidad
articular (donde puede estar indicada una artrodesis) y
la displasia severa de cadera (donde puede estar indicada
una artroplastia con escisin). La intervencin quirrgica
est indicada generalmente como un procedimiento de
salvamento en estos casos y suele reservarse para las etapas
ms tardas de la enfermedad cuando el tratamiento mdico
u otras opciones no hayan conseguido proporcionar un alivio
suficiente del dolor o una funcionalidad adecuada.
Estrategias ambientales y de manejo: Las recomendaciones
para estas estrategias variarn en funcin de la naturaleza y
la extensin de los problemas comunicados por el propietario.
Por ejemplo, las estrategias que deben considerarse son:
1. Gatos con problemas de defecacin por la casa como
consecuencia de la osteoartritis: provisin de bandejas de
arena con laterales bajos (de fcil acceso) en todas las zonas
de la casa que el gato utilice (intentando evitar escaleras).
Considerar el sustrato de arena, por ejemplo, que no sea
demasiado profundo y dificulte el movimiento del gato.
2. Provisin de alimento, y especialmente de agua, en todos
los niveles de la casa y donde el gato pase su tiempo para
asegurar que no tenga que desplazarse demasiado.
3. Uso de rampas y escaleras o "andamios" para permitir el
acceso a las zonas elevadas (por ejemplo, sof, cama, sillas)
en las que el gato podra querer dormir. La mayor parte de
los gatos se sienten ms seguros en niveles elevados, de
modo que esto es especialmente importante para los gatos
que viven en lugares compartidos por ms gatos, animales
o nios.
4. El uso de camas acolchadas para proteger las articulaciones.
5. Las camas trmicas, en especial las que se colocan de
manera permanente, pueden ser las preferidas.
6. Los propietarios pueden cepillar a los gatos a los que les
resulta difcil limpiarse el pelaje.

Tratamiento analgsico
El alivio del dolor es un tratamiento eficaz para los gatos con
osteoartritis. Durante muchos aos, ha sido muy difcil
conseguir analgesia prolongada en los gatos, en parte debido
a la falta de agentes teraputicos adecuados y en parte debido
a las diferencias en el metabolismo farmacolgico felino. No
siempre ha sido posible en los gatos un tratamiento seguro
con los analgsicos comunes para los perros, como los

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Como mnimo, deben verificarse en ayunas la urea, creatinina, fosfato y electrlitos sanguneos adems de la densidad
urinaria. La azotemia junto con una densidad urinaria
inferior a 1,035 es compatible con insuficiencia renal y
justifica la eleccin de un tratamiento analgsico alternativo
o una reduccin de la posologa de los AINES y un estrecho
control. No deben utilizarse AINES en animales deshidratados, animales con mala funcin circulatoria (por ejemplo,
enfermedad cardiaca), animales que reciban glucocorticoides, IECA, diurticos u otros antiinflamatorios no esteroideos, animales con trombocitopenia preexistente, enfermedad
gastrointestinal o heptica.
Entre las vas o preparaciones de tratamiento analgsico no
oficiales para uso veterinario se cuentan los opiceos, como
20 g /kg de buprenorfina (que puede administrarse 2-4
veces al da por va sublingual). La buprenorfina es generalmente aceptada como un analgsico muy eficaz, pero algunos
gatos pueden presentar efectos secundarios no deseados,
como cambios de comportamiento (euforia), pupilas
dilatadas e inapetencia. Algunos veterinarios han utilizado
parches de fentanilo transdrmico en gatos con osteoartritis
(Figura 5), pero pueden ser muy caros a largo plazo, se trata
de un tratamiento no autorizado por cuestiones de seguridad
y salud para el ser humano, y la analgesia proporcionada
puede ser inconstante.
El tramadol es un agonista sinttico de los receptores
opiceos que tambin inhibe la recaptacin de serotonina y
de noradrenalina. Slo se han comunicado informes anecdticos de su uso, pero han sido alentadores (5). Se ha propuesto
una dosis de 2-4 mg/kg dos veces al da. Entre los efectos
secundarios documentados se cuentan los vmitos y la
sedacin, aunque suelen ser transitorios.

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En los gatos con enfermedad grave, se justifica un enfoque


multimodal, por ejemplo una combinacin de opioides con
AINES. Otros agentes que se han utilizado, pero de los que
existe slo respaldo anecdtico, son los antidepresivos
tricclicos (por ejemplo, la amitriptilina), los antagonistas del
N-metil-M-aspartato (NMDA) (por ejemplo, la amantadina)
y los anticonvulsivos (por ejemplo, la gabapentina). Los
veterinarios que utilicen estos frmacos y combinaciones no
autorizados deben conocer los datos de seguridad limitada y,
por tanto, la posibilidad de efectos secundarios.
No se recomiendan los glucocorticoides para el tratamiento
de la osteoartritis felina, ya que, si bien son potentes
antiinflamatorios, tambin pueden provocar dao en el
cartlago al reducir la sntesis de colgeno y otras sustancias
de la matriz. Los glucocorticoides tambin provocan riesgo
de efectos secundarios sistmicos y exacerbacin de las
enfermedades concomitantes, como enfermedad renal y
diabetes mellitus.

Suplementos articulares
condroprotectores
Durante muchos aos se ha defendido el uso de suplementos
de condroitina y glucosamina para el tratamiento de osteoartritis en humanos y en perros, de modo que es natural que
este tratamiento se haya extendido ahora para incluir a los
gatos. La justificacin para el uso de esos agentes es que
contribuyen a ralentizar la degradacin del cartlago y que
promueven la provisin de precursores necesarios para la
reparacin del cartlago. La condroitina es un glucosaminoglicano del cartlago articular, mientras que la glucosamina
es un precursor para la produccin de glucosaminoglicano y
se utiliza tambin para la produccin de cido hialurnico
por las clulas sinoviales.
Ninguna de las preparaciones inyectables de condroprotectores (por ejemplo, glucosaminoglicano polisulfatado,
polisulfato de pentosn, cido hialurnico) estn autorizados
para su uso en gatos y no hay datos publicados que respalden
dicho uso. Se dispone de una amplia variedad de suplementos diferentes de administracin oral como nutracuticos
Figura 5.
Algunos facultativos
han utilizado parches
de fentanilo, un
analgsico opiceo
no autorizado, para
tratar el dolor
asociado con la
osteoartritis.
(S. Caney)

antiinflamatorios no esteroideos (AINES). Se han autorizado


diversos antiinflamatorios no esteroideos para el tratamiento
a corto plazo del dolor en gatos. En los ltimos meses, se ha
concedido la autorizacin para uso veterinario en Europa
del meloxicam para "el alivio de la inflamacin y el dolor
en los trastornos musculoesquelticos crnicos" en gatos
(Metacam 0,5 mg/ml, Boehringer Ingelheim). La pauta
autorizada consiste en una dosis de comienzo de 0,1 mg/kg
el primer da y 0,05 mg/kg/da a continuacin. No se ha
establecido lmite para la duracin del tratamiento. En los
gatos que reciban este tratamiento deber utilizarse la dosis
efectiva menor. Todos los antiinflamatorios no esteroideos
acarrean un riesgo potencial de efectos gastrointestinales
secundarios (anorexia, vmitos, diarrea) y nefrotoxicidad.
Por consiguiente hay que advertir a los propietarios de ello y
est indicada la evaluacin de las variables renales antes
del tratamiento.

ARTRITIS FELINA

contribuido a mejorar los signos clnicos de la osteoartritis en


los perros afectados. El papel de la nutricin se trata con ms
detalle en otro artculo de esta edicin, en la pgina 43.

(S. Caney)

Fisioterapia

Figura 6. Pesar regularmente al gato y controlar la obesidad son


importantes en la osteoartritis felina.

(es decir, que no necesitan autorizacin para el tratamiento


de animales) y estn resultando populares entre los facultativos pese a la falta de datos objetivos publicados que
respalden su eficacia en el gato. Teniendo en cuenta el conocimiento procedente de otras especies, est indicado un
suplemento que contenga condroitina y glucosamina, ya que se
considera que estos agentes son sinrgicos en combinacin.
A los gatos suele ser ms difcil administrarles los suplementos y son ms suspicaces ante la presencia de agentes
mezclados con su alimento, lo que complica su administracin constante.

Tratamiento diettico
En los ltimos aos se ha prestado ms atencin al tratamiento diettico para los casos de osteoartritis canina y, en la
actualidad, existen dietas felinas que estn indicadas para
el tratamiento de gatos con trastornos de movilidad. Estas
dietas estn modificadas para contener cidos grasos como el
cido alfa linoleico y el cido docosahexenoico de los que
se ha demostrado que poseen efectos antiinflamatorios y
antidegradacin del cartlago in vitro. Estas dietas contienen
tambin antioxidantes como las vitaminas C y E, agentes
que potencian la sntesis del cartlago, como la metionina
y los glucosaminoglicanos, la glucosamina natural y el sulfato
de condroitina, as como la L-carnitina y la lisina para
contribuir al control de la obesidad y fomentar el desarrollo
muscular. En este momento no hay datos in vivo publicados
que respalden la eficacia de estas dietas similares que han

Las tcnicas de fisioterapia (por ejemplo, masajes, manipulacin pasiva de la articulacin, ejercicios de estiramiento)
pueden ser una opcin de cierto valor en los gatos que se
muestran reacios a practicar ejercicio y que permitirn que
sus propietarios se las apliquen. Algunos gatos aceptarn
tambin y se beneficiarn de terapia de natacin que tiene la
ventaja de proporcionar actividad muscular y articular sin
soportar peso (6). En general, es difcil conseguir en los gatos
la prctica de ejercicio controlado, recomendado en perros
con osteoartritis.
Las tcnicas de acupuntura pueden contribuir a reducir el
dolor asociado con los espasmos musculares induciendo la
liberacin de neurotransmisores que reducen el procesamiento de las seales dolorosas e inducen la liberacin
central de endorfinas.

Control del peso


El control de la obesidad (Figura 6) debe introducirse cuando
sea necesario, pero est indicado con menos frecuencia en los
gatos con osteoartritis que en sus equivalentes caninos.

Control del paciente


Se recomienda la reverificacin de la bioqumica srica y el
hematocrito una semana despus de iniciar el tratamiento en
los animales que reciban AINES y, a continuacin, cada 6
semanas (5). Adems, a partir de la historia y la exploracin
fsica, debe establecerse la eficacia teraputica as como la
evidencia de efectos adversos clnicos y subclnicos.
Otros animales deberan reevaluarse 2-4 semanas despus de
realizar cambios teraputicos o de control de la enfermedad.
El pronstico con el tratamiento es muy variable dependiendo de la intensidad de la enfermedad y de las enfermedades concomitantes asociadas.

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