LOS CONCILIOS ECUMNICOS

La Formulacin Dogmtica de la Fe Cristiana: los Concilios Ecumnicos

En los siglos que siguieron a la conversin del mundo antiguo, fue
definida con precisin la doctrina acerca de verdades muy
fun-damentales de la fe cristiana. Se formul la doctrina dogmtica
sobre la Santsima Trinidad, el Misterio de Cristo y la cuestin de la
Gracia.
1. Los concilios ecumnicos
El perodo romano-cristiano revisti extraordinaria importancia desde el
punto de vista doctrinal. Liberada la Iglesia, lleg el momento histrico
de formular con precisin la doctrina ortodoxa acerca de algunas
cuestiones fundamentales de la fe cristiana: la Santsima Trinidad, el
Misterio de Cristo y el problema de la Gracia. La definicin del dogma
catlico se llev a cabo en medio de recias batallas teolgicas frente a
he-rejas que produjeron escisiones en el seno de la Iglesia, algunas de
las cuales todava perduran.
Instrumento fundamental de esta tarea fueron los concilios ecumnicos.
Ocho concilios ecumnicos, reunidos entre los siglos IV y IX, integran el
primer ciclo de la historia conciliar de la Iglesia.
Fueron stos, por orden cronolgico:
I de Nicea (325), que defini la consustancialidad del Hijo con el
Padre;
el Concilio I de Constantinopla defini la divinidad del Espritu
Santo (381). El Concilio de feso (431) proclam la maternidad
divina de Mara; el de Calcedonia (451) defini la doctrina de las
dos naturalezas en la nica persona de Cristo.
El Concilio II de Constantinopla (553) conden como nestoriana la
doctrina de los tres captulos, y el
III de Constantinopla (680-681) formul la doctrina de las dos
voluntades en Cristo.
En los dos primeros concilios qued definida la doctrina teolgica sobre
la Santsima Trinidad y los cuatro siguientes formularon las verdades
cristolgicas fundamentales. Todava se celebraron otros dos concilios

ecumnicos en Oriente: el II de Nicea (787), que formul la doctrina

ortodoxa sobre el culto a las imgenes, y el IV de Constantinopla (869870), que puso trmino al cisma de Focio y que los griegos no
reconocen como ecumnico. Examinemos ms despacio, dentro de su
contexto histrico y doctrinal, los seis primeros concilios, que definieron
las doctrinas trinitaria y cristolgica.
2. Formulacin del dogma trinitario
La formulacin del dogma trinitario fue la gran empresa teolgica del
siglo IV, y la ortodoxia catlica tuvo al Arrianismo como adversario. El
Arrianismo enlazaba con ciertas antiguas doctrinas que ponan el acento
de modo exagerado y unilateral sobre la unidad de Dios, hasta el punto
de destruir la distincin de Personas en la Santsima Trinidad
Sabelianismo o de subordinar el Hijo al Padre, hacindole inferior
a ste Subordinacionismo.
Un Subordinacionismo radical inspiraba las enseanzas del presbtero
alejandrino Arrio (256-336), que no slo haca al Hijo inferior al Padre,
sino que negaba incluso su naturaleza divina. La unidad absoluta de
Dios proclamada por Arrio llevaba a considerar al Verbo tan slo como la
ms noble de las criaturas, no Hijo natural, sino adoptivo de Dios, al que
de modo impropio era lcito llamar tambin Dios.
La doctrina arriana revelaba un claro influjo de la filosofa helenstica,
con su nocin del Dios supremo el Summus Deus y un concepto del
Verbo muy afn al Demiurgo platnico, ser intermedio entre Dios y el
mundo, y artfice, a la vez, de la creacin. La relacin existente entre
Arrianismo y filosofa griega explica su rpida difusin y la favorable
acogida que encontr entre los intelectuales racionalistas impregnados
de helenismo. Las consecuencias del Arrianismo para la fe cristiana eran
gravsimas y afectaban al dogma de la Redencin, que habra carecido
de eficacia si el Verbo encarnado Jesucristo no fuera verdadero Dios.
La Iglesia de Alejandra advirti la trascendencia del problema y, tras
intentar disuadir a Arrio de su error, procedi a condenarle en un snodo
de obispos de Egipto (318). Pero el Arrianismo se haba convertido ya
en un problema de dimensin universal que requiri la convocatoria del
primer concilio ecumnico de la historia cristiana.
3. Primer Concilio de Nicea (325): formulacin del Smbolo
El Concilio I de Nicea (325) signific un triunfo rotundo para los
defensores de la ortodoxia, entre los cuales destacaban el obispo

espaol Osio de Crdoba y el dicono luego obispo de Alejandra,

Atanasio. El concilio defini la divinidad del Verbo, empleando un
trmino que expresaba de modo inequvoco su relacin con el Padre:
homousios, consustancial. El Smbolo niceno proclamaba que el
Hijo, Jesucristo, Dios de Dios, Luz de Luz, Dios verdadero de Dios
verdadero, engendrado, no creado es consustancial al Padre.
La victoria de la ortodoxia en Nicea fue seguida, sin embargo, por un
posconcilio de signo radicalmente opuesto, que constituye uno de los
episodios ms sorprendentes de la historia cristiana. El partido fioarriano, dirigido por el obispo Eusebio de Nicomedia, logr alcanzar una
influencia decisiva en la Corte imperial, y en los aos finales de
Constantino, y durante los reinados de varios de sus sucesores, pareci
que el Arrianismo iba a prevalecer: los obispos nicenos ms ilustres
fueron desterrados y segn la grfica frase de San Jernimo la
tierra entera gimi y descubri con sorpresa que se haba vuelto
arriana.
4. Primer Concilio de Constantinopla
Desde mediados del siglo IV, el Arrianismo se dividi en tres facciones:
los radicales anomeos, que hacan hincapi en la desemejanza del
Hijo con respecto al Padre; los homeos, que consideraban al Hijo
homoioses decir, semejante al Padre; y los llamados semi-arrianos
los ms prximos a la ortodoxia, para los cuales el Hijo era
sustancialmente semejante al Padre.
La obra teolgica de los llamados Padres capadocios desarroll la
doctrina nicena y atrajo a muchos seguidores de las tendencias ms
moderadas del Arrianismo, que en breve tiempo desapareci del
horizonte de la Iglesia universal, para sobrevivir tan slo como la forma
de Cristianismo profesada por la mayora de los pueblos germnicos
invasores del Imperio. La teologa trinitaria fue completada en el
Concilio I de Constantinopla con la definicin de la divinidad del Espritu
Santo, frente a la hereja que la negaba: el Macedionanismo.
De este modo, antes de finalizar el siglo IV, la doctrina catlica de la
Santsima Trinidad qued fijada en su conjunto en el Smbolo nicenoconstantinopolitano. Haba, sin embargo, un aspecto de la teologa
trinitaria no declarado expresamente en el Smbolo: las relaciones del
Espritu Santo con el Hijo. Este punto dara lugar ms tarde a la clebre
cuestin del Filioque, destinada a convertirse en manzana de discordia
entre el Oriente y el Occidente cristianos.

5. Humanidad y divinidad de Jesucristo

Definida ya la doctrina de la Santsima Trinidad, la teologa hubo de
plantearse de modo inmediato el Misterio de Cristo, no en relacin con
las otras Personas divinas, sino en s mismo. La cuestin fundamental
era, en sustancia, sta: Cristo es perfecto Dios y perfecto hombre;
pero cmo se conjugaron en l la divinidad y la humanidad? Frente a
esa pregunta, las dos grandes escuelas teolgicas de Oriente adoptaron
posiciones contrapuestas.
La escuela de Alejandra hizo hincapi en la perfecta divinidad de
Jesucristo: la naturaleza divina penetrara de tal modo a la humanidad
como el fuego al hierro candente que se dara una unin interna,
una mezcla de naturalezas. La escuela de Antioqua insista, por el
contrario, en la perfecta humanidad de Cristo. La unin de las dos
naturalezas en l sera tan slo externa o moral: por ello, ms que de
encarnacin habra que hablar de inhabitacin del Verbo, que
habitara en el hombre Jess como en una tnica o en una tienda.
La cuestin cristolgica se plante abiertamente cuando el obispo
Nestorio de Constantinopla, de la escuela antioquena, predic
pblicamente contra la Maternidad divina de Mara, a la que neg el
ttulo de TheotokosMadre de Dios, atribuyndole tan slo el de
ChristotokosMadre de Cristo. Se produjeron tumultos populares, y el
patriarca de Alejandra, San Cirilo, denunci a Roma la doctrina
nestoriana. El papa Celestino I pidi a Nestorio una retractacin, que
ste rehus prestar.
El Concilio de feso (431), reunido entonces por el emperador Teodosio
II, tuvo un desarrollo muy accidentado, por la rivalidad entre obispos
alejandrinos y antioquenos. Mas al final hubo acuerdo y se compuso una
profesin de fe en la que se formulaba la doctrina de la unin
hiposttica de las dos naturalezas en Cristo y se llamaba a Mara con el
ttulo de Madre de Dios. Nestorio fue depuesto y desterrado; grupos de
partidarios suyos subsistieron, sin embargo, en el Cercano Oriente y
constituyeron una Iglesia nestoriana que, durante muchos siglos,
desarroll una importante obra misional por tierras de Asia.
6. Concilio de Calcedonia
El Patriarcado de Alejandra haba alcanzado creciente poder en la
primera mitad del siglo V y varios de sus obispos intervinieron
activamente en asuntos internos de la propia Iglesia de Constantinopla.
Ocurri, adems, que tras la muerte de San Cirilo, las tendencias

extremistas se impusieron en Alejandra. La doctrina de feso de las dos

naturalezas en la nica persona de Cristo pareci insatisfactoria a los
telogos alejandrinos, por entender que dos naturalezas equivala a dos
personas; y afirmaron que en Cristo no habra ms que una naturaleza,
puesto que en la Encarnacin la naturaleza humana haba sido absorbida
por la divina.
Esta doctrina Monofissmo la anunci en Constantinopla el
archimandrita Eutiques, que fue privado de su oficio por el patriarca
Flaviano. Intervino entonces el patriarca de Alejandra, Discuro, que
consigui el apoyo del emperador Teodosio II. Un concilio reunido en
feso (449), bajo la presidencia de Discuro, se celebr bajo el signo de
la violencia. El patriarca de Constantinopla fue depuesto y desterrado;
se impidi la lectura de la epstola dogmtica del Papa dirigida a
Flaviano, de que eran portadores los legados pontificios, y se conden la
doctrina de las dos naturalezas en Cristo. El papa Len Magno bautiz a
esa asamblea con un apelativo que ha pasado a la historia: el latrocinio
de feso.
Tan pronto como los emperadores Pulquera y Marciano sucedieron a
Teodosio II, el papa Len pidi la reunin de un nuevo snodo
ecumnico: fue el Concilio de Calcedonia (451). El concilio se adhiri de
modo unnime a la doctrina cristolgica contenida en la epstola de Len
Magno a Flaviano: Pedro ha hablado por boca de Len, aclamaron los
padres. La profesin de fe que se redact reconoca las dos naturalezas
en Cristo, sin que haya confusin, ni divisin, ni separacin entre
ellas.
Pero el Monofisismo, lejos de desaparecer, ech races profundas en
varias regiones de Oriente, y en particular Egipto, donde se tom como
bandera secesionista frente al Imperio. La condena del Monofisismo fue
entendida como un ataque a su Iglesia y a las tradiciones de Atanasio y
Cirilo. Un Patriarcado monofisita que tena tras de s a los monjes y a
la poblacin indgena copta surgi en Alejandra, frente al Patriarcado
melquita o imperial.
Este contexto histrico explica los esfuerzos de los siguientes
emperadores por hallar frmulas de compromiso que, sin contradecir el
Smbolo de Calcedonia, pudieran ser aceptables para los monofisitas y
asegurasen la fidelidad de estas poblaciones al Imperio. En esta lnea
estuvo el Henotikonedicto del emperador Zenn (482) y la famosa
cuestin de los Tres Captulos, promovida por Justiniano, que no logr
sus propsitos y produjo, en cambio, reacciones desfavorables en
Occidente.

La tentativa ms importante fue la patrocinada por el emperador

Heraclio, esforzado defensor del Oriente cristiano frente a persas y
rabes. El patriarca de Constantinopla, Sergio, pens que, sin negar la
doctrina calcedonense de las Eps naturalezas, poda afirmarse que, en
virtud de la unin hipsttica, existi en Cristo una sola energa
humano-divina -Mono energismo y que Cristo tuvo una sola voluntad
Monotelismo. Heraclio sancion esta doctrina por el decreto
dogmtico Ecthesis (638). La Ecthesis no solucion nada, ni religiosa ni
polticamente. Los monofisitas la rechazaron y en muy breve tiempo
Palestina, Siria y Egipto cayeron en poder de los rabes.
La cuestin cristolgica lleg a su trmino cuando el Concilio III de
Constantinopla (680-681) sexto de los ecumnicos, sobre la base de
las cartas enviadas por el papa Agatn, complet el Smbolo de
Calcedonia, con una expresa profesin de fe en las dos energas y dos
voluntades en Cristo. El Cristianismo monofisita ha perdurado hasta hoy
en: Egipto y Etiopa.