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Siete semanas despus de su iluminacin, el Buda dio su primera enseanza para seres
humanos en el Parque de los Venados, cerca de Sarnath. Esta ciudad est situada a once
kilmetros de Benars, un lugar muy sagrado para los hindes, donde creman a sus muertos y
vierten los restos al Ganges. All llegaron hasta l cinco buscadores, de la clase de personas
que uno describira hoy como orientados haca s mismos.
Ellos pensaban en s mismos, y su meta era eliminar el sufrimiento propio. El Buda los haba
impresionado mucho antes, durante su poca de ayuno, pero como l haba fortalecido de
nuevo su cuerpo, les pareci muy mundano y lo abandonaron. Ahora lo vean sentado,
radiante, y no les gustaba en absoluto la fuerza que haba desarrollado. Pretendieron no verlo,
pero en su campo de poder no tuvieron alternativa y tuvieron que preguntarle: Por qu
resplandeces de esa manera? Cmo te volviste as?
Como respuesta recibieron los ascetas las Cuatro Nobles Verdades. stas se expresan hoy
en formas ligeramente diferentes en las distintas escuelas del Budismo, y dicen ms o menos
as: La vida condicionada es sufrimiento. Existe una causa para el sufrimiento. Hay un fin
para el sufrimiento. Y hay un camino que lleva a ese fin..
I
El que los primeros discpulos del Buda hubieran entrado a travs del sufrimiento y no de la
alegra, y el que estas cuatro frases sean tan fciles de retener en la memoria, ha tenido
consecuencias hasta hoy para el Budismo vivo. A pesar de que siempre se representa al Buda
sonriendo, ya sea en cuadros o estatuas, a causa de estas afirmaciones de sus enseanzas,
esperan, sobre todo las personas educadas, un lgico pesimismo. Por lo tanto, los
sustentadores de su transmisin viva, en la actualidad, tienen que luchar en contra de las
interpretaciones incorrectas de que sus palabras niegan la vida, y mantener libre el camino
para los seres alegres. Por ejemplo, esta visin pesimista comnmente se presenta cuando
las personas se encuentran con el trmino de Nirvana, el cual tiene dos aspectos, el del logro
de una paz mental o el de la iluminacin, y que es traducido por algunos eruditos con muchos
ttulos como Apagar de un soplo. Su interpretacin es que los budistas quieren caer despus
de la muerte en una nada. Considerando los cientos de millones de budistas felices y activos
que viven segn la ley de Causa y Efecto y ven la Reencarnacin como evidente, esta
interpretacin parece superficial. Si se malinterpreta el Nirvana como un simple desaparecer,
no podra lograrse el nivel de experiencia en meditacin de la conciencia misma como gozo
intemporal e ilimitado. Por eso es tan importante no traducir con ligereza trminos que
expresan estados absolutos de la mente, utilizando conceptos dualistas como por ejemplo las
clasificaciones usuales de bueno y malo, ser y no ser, sino abrirse en cambio a la forma
de pensamiento integral del esto y lo otro.
Comprendidas en forma correcta, las Cuatro Nobles Verdades constituyen un marco til para
las enseanzas del Buda. Sobre ellas existen las interpretaciones ms diversas, que han
usado como base, las corrientes budistas existentes a travs de los ltimos veinte siglos y
A causa de la incapacidad de la mente no entrenada para percibir que el que ve, lo visto y el
ver estn mutuamente condicionados y son aspectos de la misma totalidad, aparece la
vivencia de la dualidad. El sentido de todas sus enseanzas y de cada meditacin budista es
el ayudarnos a salir de esta ilusin. Hasta el momento de la Iluminacin la conciencia funciona
como un ojo: nota los acontecimientos externos e internos, pero no se reconoce a s misma.
En realidad es muy extrao. Uno puede ser consciente de tantas cosas, percibir tamao,
longitud, forma, sabor, color o peso de todos los objetos, y tomar muy en serio los
pensamientos y emociones pasajeras, pero muy pocos perciben al experimentador de las
cosas, y se pierden el gozo intemporal que es la esencia de la mente. Uno sabe bastante
sobre las apariencias, pero nada sobre el que las experimenta. Esta incapacidad de
reconocerse a s misma, que ha existido siempre y que por lo tanto no tiene principio, es el
fundamento del mundo condicionado, la causa de todo sufrimiento.
Como consecuencia de un campo visual as de restringido, aparece inevitablemente una
visin dualista. No se experimenta la totalidad de la mente y sus cualidades principales se
experimentan como separadas. Uno experimenta entonces su capacidad para la percepcin,
que es igual al espacio, como un yo, y lo experimentado, lo que aparece en ese espacio, se
convierte en un t, o sea en el mundo exterior. A pesar de que todo lo que aparece cambia
continuamente y slo tiene una existencia condicionada, se piensa que las apariencias
pasajeras son reales y separadas del experimentador. Este error de consecuencias graves es
designado en las enseanzas del Buda como la ignorancia fundamental. Ella es la causa de
todos los estados perturbadores. La separacin que se experimenta entre un yo y un t, un
aqu y un all conducen a dos sentimientos adicionales: apego como el intento de mantener
lo agradable, y aversin como el esfuerzo por rechazar lo desagradable. Pero stos no estn
solos. Con el apego aparece la avaricia, lo que se quiere se mantendr para el futuro. A partir
de la aversin se desarrolla la envidia, donde nos desagrada la felicidad de los otros.
Finalmente, la ignorancia conduce al orgullo excluyente, que no produce ninguna satisfaccin:
compitiendo con otros en el escenario resbaladizo de la fama, la juventud, la riqueza o la
belleza, uno solo puede perder, desperdiciando tiempo y tornando pobre y estrecha a nuestra
vida . Sentirse mejor que los dems hace que uno por definicin siempre est en mala
compaa, por lo que es difcil compartir alegras de forma espontnea ya que siempre hay
que chequear quin es ahora mejor o peor.
Estas emociones, que surgen en la mente desde su ignorancia fundamental, pueden
combinarse de 84.000 maneras distintas. A pesar de que cambian constantemente, los no
meditadores las toman muy en serio. La mente no entrenada es incapaz de reconocer que
antes no estaban all, y que ms tarde tampoco estarn, que cambian en el mismo instante
que transcurre, y que por lo tanto ahora sera estpido obedecerlas. De esta forma se
embarca uno completamente en ellas, les regala su mente, su habla y su cuerpo y siembra as
constantemente nuevas semillas de sufrimiento y confusin en el propio depsito de la
conciencia y en el mundo. An cuando las emociones perturbadoras no se reconocen como
Y el Buda no deba ser el nico en tener esa suerte. Los seres humanos que desde ese
tiempo hasta hoy han vivido de acuerdo con sus enseanzas y mediante su visin y sus
consejos relativos a la meditacin, han llegado a conocer su mente, confirmando una parte o
la totalidad de sus conocimientos supremos.
Desde su Iluminacin, el Buda mostr sin cesar la experiencia ltima de la mente: su
naturaleza es espacio carente de miedo y omnisciente, y su expresin, el ms alto y continuo
gozo. A partir de ese nivel, cada acto expresa una compasin activa que no separa y que mira
al futuro, que apunta ms a la visin amplia de las causas que al corto plazo de las
consecuencias. Sin el concepto disociador de la realidad del uno que hace algo por los
dems, la mente es como un sol que brilla por s mismo.
IV
En Sarnath, donde an hoy hay una estupa que se ha deteriorado desde entonces, todava se
celebra el acontecimiento donde el Buda comparte su cuarta Noble Verdad: hay caminos para
el fin del sufrimiento, hay un camino hacia la iluminacin. Dio la orientacin general para sus
enseanzas, la misma ha sido transmitida desde entonces por incontables maestros en
representacin suya. La promesa fue: Hay un camino que conduce al fin del sufrimiento.
ste consiste en el uso de mtodos cuya validez es intemporal, y que tienen su punto
culminante en las meditaciones que desarrollan y benefician completamente el cuerpo, el
habla y la mente. Rodeado siempre de eruditos talentosos, l transmiti durante 45 aos las
84.000 enseanzas que desde entonces estn disponibles para cada persona segn su deseo
y capacidad.
Las enseanzas del Buda empiezan simplemente con causa y efecto, se desarrollan durante
la construccin de una rica vida interior y se logran mediante la visin pura que permite
convertir cada vivencia en un espejo para la mente.