Su Santidad contra Su Majestad

Procesos de transformacin y consolidacin de las estructuras eclesisticas en la Plena

Edad Media (siglos X-XIII)

Miguel Garca Audelo

La Iglesia de la cristiandad en la poca de la Plena Edad Media se ver profundamente
afectado por la serie de cambios estructurales del mundo medieval en general que van, por
lo menos, del siglo X al XIII. Un primer proceso de transformacin puede apreciarse en el
auge urbano de principios del milenio que vino acompaado por otros acontecimientos
como la recuperacin cristiana de Sicilia, la expansin de las vas comerciales por los
italianos en el Mediterrneo y en el norte de Europa por los normandos; el inicio del
proyecto de reconquista en Espaa y los conflictos cada vez ms acentuados con Bizancio y
los movimientos cruzados, mismos que darn paso a nuevas concepciones no slo sobre la
religin, sino tambin al inicio de una economa precapitalista que desarrollar un nuevo
sentido de la ganancia que trastocar incluso a la moral y a la cultura en todos los mbitos.
Estos valores burgueses que lo invadieron todo explican muchas dinmicas.
En virtud de lo anterior, este ensayo histrico en su ms concreta y laxa expresintratar de explicar brevemente y de una manera sencilla algunos de los procesos
fundamentales que advierten cmo es que en el periodo sealado la Iglesia cristiana alto
medieval consolida sus estructuras a raz de las transformaciones que el auge urbano, las
pugnas con el poder imperial y las herejas en sus diferentes modalidades significaron una
nueva concepcin para casi todos los mbitos, sin mencionar la creacin de instrumentos ad
hoc para enfrentar los nuevos tiempos como las rdenes mendicantes y la Inquisicin. Se
dejaron fuera, cabe advertir, los aspectos de la dogmtica y la retrica que aunque son
importantes, slo quise centrarme en el aspecto de la institucionalidad. Las reflexiones que
a continuacin se presentan estn sacadas, en primer lugar, de las lecturas y las sugerencias
de lecturas, sin mencionar las orientaciones que las lecciones tomadas a lo largo del curso
me dejaron. Por este motivo, este trabajo, sin notas al pie y slo con las referencias
bibliogrficas, tratan de ser un ligero esbozo del complejo entramado de situaciones que se
dieron a lo largo de estos tres siglos.

El primer proceso que me gustara tratar es el del auge urbano. No puede concebirse el
surgimiento de las rdenes mendicantes y de los intereses de los principados en la bsqueda
de su consolidacin sin este fenmeno. El inicio de las monarquas centralizadas en algunos
territorios de occidente como Portugal, Castilla, Aragn, Catalua el Reino Franco o
Inglaterra se dar a partir de vasallajes, matrimonios, guerras y alianzas que afianzarn su
poder y tratarn de someter a las oligarquas feudales en fase larga que dur por lo menos
hasta el siglo XVII. Sin embargo, las monarquas no estaban solas, ya que obtuvieron gran
apoyo de las ciudades y de los obispos y que manifestar el sntoma de un mal largamente
padecido, aquel vinculado con facultades entre las dos potestades y que terminar con la
franca disputa entre el poder real y el papal. Detona primero, desde mi punto de vista, en
esta misma poca con la figura del Emperador alemn, luego con los reyes castellanos y al
rey de Inglaterra e incluso a Francia que fund su propia iglesia con el rey a la cabeza, pero
siempre reconociendo al Papa, el cual trabaj arduamente en la estructuracin de redes y
alianzas para atraerse beneficios en medio de este conflicto.
Precisamente esta confrontacin y estas construcciones que hace la iglesia episcopal
romana frente a las monarquas forman parte de un segundo proceso que permitir a largo
mediano y largo plazo la consolidacin del papado mediante la suscripcin, por ejemplo, de
concordatos como el de Worms (firmado en 1122 entre el Papa Calixto II y Enrique V de
Alemania). Esta alianza relativa ser un constantemente ratificada en la historia europea,
quiz hasta el siglo XIX, cuando el Estado deje de tener especial inters en el
confesionalismo, pues para este momento dejaron de tener inters debido a que con el paso
del tiempo la Iglesia se convirti paulatinamente en uno ms de los actores sociales, mas no
el ms importante. Para la poca que abordo, la querella entre los monarcas y el Papa ser
el gran tema de discusin. Las consecuencias se vern reflejadas en los cambios, creacin y
adaptacin de estructuras al interior de la Iglesia, as como la integracin de nuevos actores
surgidos por la revolucin urbana iniciada en el siglo X y en los dogmas surgidos de las
discusiones teolgicas de estos aos que representarn en todos sus detalles el conflicto
entre las iglesias regionales y la Iglesia universal.
Este fenmeno resulta sumamente interesante. La base de este conflicto con el poder
real no es con las monarquas, sino con la pretensin de universalidad que viene, por lo

menos, desde Constantino que le otorg a la Iglesia oriental una estructura y una cabeza,
resultando de ello una continuidad extraordinaria que durara por lo menos hasta la
revolucin rusa en 1917. En Occidente, en cambio, la tarda formacin de una idea imperial
por parte de Carlomagno en el siglo VIII posibilitar que el Papa construya a su vez una
identidad autnoma. Desde su distanciamiento con la iglesia oriental a raz de sus
diferencias con el Emperador de oriente y los iconoclastas, los acercamientos con el
imperio carolingio y luego con los otnidas sern benficos e incluso hasta armoniosos. El
factor que ser determinante en la concrecin de soberana en este periodo estuvo mediado,
en buena medida, gracias a la ayuda del monasterio de Cluny, centralizador y con
pretensiones universales, cuyas reformas servirn ampliamente a los obispos romanos para
constituir finalmente un papado autnomo.
Pues bien, la oposicin imperial frente al poder de Roma ser muy notoria entre el
siglo XI y el XIII. Estaba en juego mucho y el Emperador occidental no estaba dispuesto de
dejar ir parte del poder que crea le perteneca. A raz de esta circunstancia, se present un
conflicto ms: la famosa Querella de las investiduras que trataba de precisar a quin tocaba
el legtimo nombramiento de los obispos y que termin en 1122 con la firma del citado
acuerdo de Worms donde el Papa otorgar la investidura espiritual y el emperador la
temporal. Qu inters tena Roma en ello? Si slo dispona de autoridad en los territorios
denominados Patrimonium Petri, desde luego estaba interesada en tener control de estos
funcionarios bastante eficaces que servan de emisarios y evangelizadores en toda Europa,
y al tener en manos papales su institucin cannica, tenan al mismo tiempo facultad en
asuntos en los cuales por su localidad no tena acceso. El acuerdo, empero, nunca se respet
porque los emperadores alemanes constantemente nombraron Papas, incluso a finales del
siglo XI, el mismo Urbano II no viva en Roma por estar ocupada desde 1089 por Clemente
III. An ms: en el siglo XIII se agudiz esta situacin cuando estos mismos emperadores
germanos elegan para Papas a espirituales franciscanos, tenaces enemigos de Roma y del
Papa por tener la conviccin de haber traicionado la esencia del cristianismo que predicaba
la pobreza y por la intransigencia con la cual se haban conducido desde su perspectiva.
Un tercer proceso en esta consolidacin es el de la hereja. La cuestin, es muy
sencilla: cmo puede afirmarse la propia posicin como no sea sealando al otro, a lo

otro? Sin la hereja, la Iglesia no puede ser. A travs de ella define su autoridad y consolida
sus propios dogmas, por lo que es vlido pensar tambin que es la hereja misma la que
construye, mediante este reflejo, a la ortodoxia. Un brote significativo puede sealarse en
las ciudades que con su auge han atrado una masa incontable de gente que no siempre tiene
xito, ni tiene trabajo ni medios de subsistencia bsicos, convirtindola en verdaderos
ejrcitos de vagabundos y menesterosos que transforman la imagen urbana. En este
contexto se desarrolla el pauperismo que impulsa, a diferencia de tiempos anteriores, una
muy distinta idea del pobre. Estos miserables y desamparados generarn en cierto sector
eclesistico una recapitulacin del tema de la pobreza y de las famosas frases evanglicas
que resultan todava hoy molestas a la Iglesia. Se comenz a construir desde entonces todo
un discurso sobre este asunto como argumento contra la iglesia rica, por lo que resultaba
excesivamente peligroso hablar de ello.
Otro problema que le surgi en este momento fue el de otras disidencias que
problematizaban sobre la materialidad de Cristo, tal como decan los valdenses, el
catarismo, los gnsticos y otros convenientes maniquesmos. Ellos discutan el viejo tema
de una divinidad que toma un cuerpo material y que ya se haba debatido con el arrianismo
que toc otros temas afines como el monofisismo, la transmigracin de las almas, la
reencarnacin y que provoc alarmante actividad por parte de la Iglesia en definicin de la
dogmtica, la creacin del Purgatorio y los Sacramentos o la creacin de instituciones para
reprimilas. La discusin de temas como la existencia y corporeidad de Cristo, la
transubstanciacin, la resurreccin de la carne, la ascensin al cielo de Cristo la asuncin de
Mara, se reafirman y se consolidan gracias a estos escndalos teolgicos.
Finalmente, el milenarismo tambin provoc serios dolores de cabeza a los telogos
afectos a la ortodoxia. Joaqun de Fiore, en el siglo XII, ide una corriente basada en la
construccin histrica del devenir humano dividido en tres edades: la del Padre (poca de
los Profetas y el pueblo de Israel), la del Hijo (poca iniciada con la primera venida de
Cristo) y la del Espritu Santo (periodo sucedneo al Apocalipsis donde Cristo reinara mil
aos sobre los elegidos que son, una vez ms, los pobres). Este ltimo factor fue el
definitivo para hacer concluir a los franciscanos espirituales que el seguimiento del
Evangelio Eterno vendra precisamente con este reinado que buscar vivir en la pobreza,

la austeridad, el abandono del mundo y que el nuevo Adn era la persona de San
Francisco. Sin embargo, esta postura fue condenada en 1215 en el IV Concilio de Letrn y
consigui aminorar sus consecuencias, aunque no dejaron de sentirse incluso siglos ms
tarde con la aparicin de Amrica donde la mentalidad europea dese fundar una nueva
cristiandad bajo los preceptos del cristianismo original.
Al mediar el siglo XI, la Iglesia enfrenta otra dificultad: Bizancio. Desde haca
tiempo, el Papa se adjudicaba autoridad sobre todo el mundo cristiano por considerarse
heredero directo de San Pedro. Sin embargo, al Emperador de Bizancio nunca le pareci y
en 1054 con el apoyo de su iglesia desconoci al poder latino. De inmediato, occidente
acus cisma, pero la verdad es que la historia demuestra jams haban estado unidos. Nunca
se haban entendido. El recurso del cisma, arbitrario desde luego, fue usado desde aquel ao
por la iglesia catlica para definir nuevamente su verdad y como estrategia para descalificar
al patriarca bizantino, declarando invlida e ilegtima la fe de su profesin. Junto a ellos, el
Islam que habitaba cmodamente las costas de la antigua Jonia, era otro obstculo. Haba
avanzado casi irrefrenablemente comindose partes enteras de los antiguos territorios de
Bizancio. Ya haba perdido la parte correspondiente a Italia ante a los normandos y
Anatolia frente a los otomanos y slo le quedaba el territorio que forman las actuales
Serbia, Montenegro, Bulgaria, Bosnia y Moravia. Era, en ltima instancia, un pedazo
minsculo en el siglo XII que no resistira mucho tiempo ya el avance musulmn, lo cual
impulsa a Constantinopla a solicitar ayuda a Occidente pero, como habra de esperarse, no
nunca hubo respuesta efectiva, ni siquiera antes del desconocimiento de la iglesia latina.
En este contexto, las cruzadas -complejidad que no termina de causar extravagante
admiracin- tienen por principio ir en ayuda de Bizancio, pero el avance de las tropas
cristianas cambi los intereses econmico-polticos y generaron el ansia de reconquistar
Jerusaln sin importar lo que hubiera de paso. El sentimiento de cruzada, fuertemente
impulsado por el papado, va deslizndose desde una intencin religiosa (primera y
segunda) hasta convertirse en impulso poltico y econmico (tercera y cuarta). Cuando
occidente triunf parcialmente en oriente prximo, el xito les durara poco a los cristianos.
Jerusaln estuvo en manos de los cruzados ms o menos 90 aos, pero no sucedi gran
cosa. El reino latino fue efmero, pero de significacin perenne.

Mientras, la suerte de Bizancio ya estaba signada con mal hado: la cuarta cruzada se
desvi para atacarlo y fue la estocada final a una larga agona. Para fines del siglo XIII,
Bizancio era una minucia rodeada por colonias venecianas y catalanas, y su cada en 1453
slo fue una muerte ya anticipada desde el asedio de abril de 1204. Toda esta lucha dirigida
contra la otredad enemiga, lejana, infiel, fue importante para afianzar la idea un papado con
tintes cada vez ms monrquicos del que resultaron otros mecanismos para concretarlo.
Adems de las cruzadas (primero contra musulmanes, al ltimo contra los cismticos y
herejes, cuyo profundo significado a nivel teolgico y prctico todava se dejaba sentir en el
siglo XVI con Felipe II para hacerse de recursos a travs de una santa Bula), surgieron
nuevos medios de control como la excomunin y la Inquisicin.
Qu sucede con el norte de Europa? Indudablemente haba un intenso comercio
auspiciado por la audacia de los normandos, y los mares del norte navegaban con ms
seguridad que en el dudoso Mare nostrum. Los intercambios a todos los niveles tenan
cierta regularidad, no as con la evangelizacin. La misma Inglaterra estaba parcialmente
cristianizada. En el siglo XII incluso en la parte continental zonas completas de Alemania,
Finlandia y Rusia no conocen el cristianismo, por lo que la evangelizacin, acompaada del
militarismo, impulsan al Papa a tomar consideraciones respecto de las redes que puede ir
tejiendo en esta parte, algunas ya afianzadas por Cluny que estaban bien extendidas para
esta poca, dndole al papado instituciones con sentido simblico y centralizador. Para
atender este asunto de manera eficaz, de integrar a las zonas no tradicionalmente
consideradas, al interior de la Iglesia se crea una suerte de chancillera regia y se promueve
la eleccin papal con la adyacente la nocin electiva de este trono que divide las dos
posibilidades (imposicin imperial o imposicin de las principales familias romanas) y que
es solucionado con la creacin del Colegio Cardenalicio, que propicia la diversificacin de
la eleccin hacia las otras partes de la cristiandad como aquellas bien alejadas.
Con la reforma de Cluny en el siglo XI, pronto dio paso a la presencia cardenales
franceses que compitieron, sin dudarlo, con los italianos, mientras que ingleses, alemanes,
catalanes, castellanos pidieron representacin en esta nueva modalidad. Para regular todo,
apelar al derecho cannico fue una necesidad. En 1140 con los Concordia discordantium
canonum de Graciano el oscuro religioso que la tradicin ubica como consejero de

Inocencio II y de Eugenio II- ser el punto de inflexin que durar. Ser tan importante esta
cuestin, que desde mediados del siglo XII y todo el XIII, los papas elegidos sern
canonistas, educados en ambos derechos y bsicamente provenientes de la Universidad de
Bolonia. Las famosas Decretales de Gregorio IX promulgadas en 1234 representan la
consumacin de este largo proceso de conformacin de del derecho cannico que va del
siglo XI al XIII.
Por esta misma poca, la visin universal del papado ya es evidente, palpable,
inocultable. Por esto, los Concilios se suceden de una manera extraordinaria: hay cuatro en
Letrn (1123, 1139, 1179, 1215-1216) y dos en Lyon (1245, 1274). Nunca en la historia de
la cristiandad se haban dado tal cantidad de reuniones, justificadas naturalmente por la
discusin de los grandes temas morales y teolgicos, dogmas eclesiolgicos, cristolgicos,
sacramentales, el purgatorio, el cuerpo de cristo pero tambin polticos, como el cisma de
oriente y sus repercusiones. La intencin es bsicamente establecer las dogmticas que se
generaron en este justo momento y tratar de precisar todo lo relacionado con el papel de los
obispos dentro de estas iglesias reunidas y el del papa en la eleccin y ratificacin de estos
obispos. Los estratos ms bajos del sacerdocio tambin fueron punto de inters; su poca
instruccin en teologa y latn, su ligera moral, su repulsa por el celibato no se solucionaron
por lo pronto, pero ya eran considerados verdaderos problemas. De esta misma poca son
los cabildos catedralicios generados por los obispos y administrados por sus cannigos bajo
la regla de San Agustn. Con el crecimiento de las ciudades y las estructuras econmicas
que vinieron con el auge comercial urbano, se hicieron indispensables para la
administracin de todo gnero de actividades, econmicas y sacramentales. Asimismo, el
juego entre centralizacin e iglesias locales, los obispos hacen uso de las rdenes
monacales siguiendo el modelo de Cluny, y a partir de este esquema se instituyen las dems
rdenes religiosas.
Cmo es que surgieron? Sin duda, la aparicin de las rdenes mendicantes supuso
una herramienta fascinante para el Papa. Sin embargo, antes de Cluny no existe ninguna
especie de orden religiosa. A finales del siglo XI, con la reforma benedictina del Cster en
1098, sigue el modelo cluniano, se crean monasterios de esta tendencia pero centralizados
en la abada de Cteaux, dirigindose a zonas de nueva colonizacin, donde explotan

recursos naturales que pronto se convierten en frtiles focos prsperos. Es muy exitosa esta
organizacin; no es casual que Bernardo de Claraval, cisterciense, apasionado predicador
de la segunda cruzada, opositor de Pedro Abelardo, inspir y apoy en buena medida las
rdenes militares creadas en Tierra Santa por Hugo de Payns, su pariente poltico. Aunque
fracas la campaa militar testimoniado en la obra De Consolatione del mismo Claraval y
dirigida a Eugenio III- los efectos de este tipo de organizacin ya estaban puestos. Sobre
esto hay un ejemplo paradigmtico en la historia.
Los Templarios, que con el tiempo se convertiran en una poderosa institucin
militar y financiera a nivel internacional, tenan por objeto consolidar el dominio poltico
que se haba creado desde la primera cruzada pero, a diferencia de otros ejrcitos, este tena
el ideal monacal con los votos de pobreza, castidad, obediencia y de guerra, es decir, se
fusion con el ideal guerrero en una extraa y peligrosa simbiosis. Con este modelo
vendrn despus otras rdenes como los de San Juan o los Teutnicos y bajo el patrn de
las rdenes militares de oriente surgieron en la pennsula ibrica la de Avis en Portugal o
las de Montesa, Santiago, Alcntara y Calatrava en Espaa, por decir algunos ejemplos. El
voto de castidad, distincin de estas vocaciones, con el transcurrir de los aos comienz a
ser eliminado y a estas rdenes se fueron uniendo hombres casados, por lo que el apelativo
de caballero de se convirti en ttulo nobiliario y simblico.
Otras rdenes, en cambio, se fundaron para los siempre desconcertantes ermitaos.
Al menos desde el siglo X, comenzaron a pulular en Europa de manera alarmante y
preocuparon a la Iglesia por sus opiniones poco amigables para con la estructura
eclesistica. Para el siglo XII se multiplican y comienza un proyecto de ordenarlos en
comunidades, algo contrario a su espritu primigenio y solitario. La primera fase fue
reunirlos en comunidades alejadas de la ciudad, pero luego se integraron completamente al
mbito urbano donde conservaron, adems del nombre, la vida en comn bajo la regla
benedictina, viviendo siempre silentes y dedicados a la oracin y al trabajo manual como
los cartujos de San Bruno.
La gran revolucin de principios del siglo XIII fue la aparicin de las rdenes
mendicantes, pero de un modo algo extrao a mi parecer. La intencin laica de San
Francisco de vivir bajo la norma que haba pensado, termin siendo arrebatada de sus
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manos por Inocencio III. El ideal franciscano tuvo que ser adaptado a las fundaciones
propuestas por de Domingo de Guzmn que organiz un ejrcito de telogos predicadores
para acabar con la hereja ctara, pero el Papa logr hacer de ellos una estructura
dependiente de l. Estos telogos pronto comenzaron a controlar las universidades, terreno
de influencia tradicionalmente episcopal, y hubo conflictos porque ya se sospechaba la
formacin de una nueva dogmtica, pero dentro de la influencia mendicante, no de los
obispos. Muestras, hay muchas: Toms de Aquino, Alberto Magno en el mbito dominico;
Buenaventura de Fidanza, Juan Duns Scoto, Antonio de Padua en el franciscano.
Los ideales, en esa burbuja de perfeccin en que son concebidas, al entrar en
contacto con la realidad, pierden su esencia y pronto se pervierten. En el caso de las
rdenes mendicantes de la Europa de estos aos, a pesar de haber sido fundadas bajo los
ideales de la mendicidad, el vivir en un entorno urbano propici cambios en su concepcin
de la riqueza y casi de inmediato desplazaron a la pobreza a un concepto meramente
simblico. En la ciudad, en contacto directo con las tentaciones del siglo, toman parte
activa y vuelcan su atencin sobre la gente; son rdenes que se dedicaron
fundamentalmente al pueblo para el cual crearon, fomentaron y difundieron una fe aceptada
por la Iglesia, predicada travs de la retrica, de las imgenes, del culto a los santos, de la
devocin popularidad, que influyeron directa y proporcionalmente al cauce de
consolidacin institucional y de transformacin dogmtica y litrgica.
Al establecerse en las ciudades, las rdenes tuvieron que lidiar entre los dos poderes
que controlaban la vida citadina: el civil (Ayuntamiento, cabildo de la Ciudad) y el
religioso (el Cabildo Eclesistico, de la Catedral); con este ltimo, nuevamente, habr
roces. Desde sus conventos, las rdenes ejercen administracin sacramental, sobre todo de
la confesin y la comunin, pero los bautizos y matrimonios se los reserv la Catedral.
Tambin, desde la relativa comodidad de sus fundaciones citadinas, generaron al interior de
los barrios una beneficencia con la formacin de cofradas, hermandades u rdenes terceras,
pero a pesar de contar con el apoyo y exenciones del Papa, tambin encontraron la
oposicin de los obispos. Otra vez. Y vaya que nunca llegaron a un acuerdo. El ejemplo
ms claro es que los privilegios disputados por los frailes en el siglo XVI en Nueva Espaa
fueron parte de este mismo conflicto iniciado en el siglo XIII, y no se pudo solucionar ni

siquiera en esta poca por la sencilla razn de que ambas entidades ambos respondan a
distintos intereses.
Estas redes de laicos alrededor creadas de los conventos fueron una creacin
genuina y muy habilidosa por parte de los frailes porque tuvieron en la mira a un amplio
sector de la poblacin urbana que no era cristiana. Las ciudades, en medio de este
fenmeno urbano que he tratado de describir, contaba a ricos y nobles que comenzaron a
ayudar a la construccin de los monasterios de estas rdenes y por ello juzgaron necesario
atraerlos a la religin, no solamente a travs de la prdica, sino tambin creando
instituciones para ellos e incluyndolos en la organizacin de las fiestas y todo un aparato
de beneficencia que acoga hospitales, asilos y orfanatos. Desde mi punto de vista, todo
esto supone otra gran revolucin de los mendicantes: la formacin de cofradas,
hermandades, congregaciones, rdenes terceras, etctera, institucionalizaron y atrajeron a
ellas aspectos que antes formaban parte de la vida privada, tan cotidiana e insignificantes en
apariencia, que antes no eran prioridad de la Iglesia pero que, a raz de estas
transformaciones a gran escala en el mundo medieval, implicaron, forzaron la insercin de
nuevos actores sociales, como las mujeres, por ejemplo.
A partir del siglo XII, la presencia de las mujeres fue cada vez ms importante y
hacia ellas tambin estuvieron dirigidas estas nuevas instituciones. Prueba de lo anterior es
que las rdenes mendicantes, siendo decididamente masculinas, generaron ramas
femeninas, pero a diferencia de ellos, no tenan vida activa, slo contemplativa, a excepcin
de las hermanas terciarias que, aunque eran clibes y no hacan voto de enclaustramiento, s
se dedicaban a la beneficencia, como las beguinas en el norte de Europa. A causa de esto, el
tema del monacato femenino urbano elabor un nuevo tipo de religiosidad y una forma
muy distinta de ver la vida religiosa, cuyo impacto se notar tambin en la dogmtica y en
la retrica.
Por ltimo, tocar el tema de la visin de la cristiandad respecto a sus fronteras, de
los reinos y pases ms all de la ecmene que implicaron una serie de decisiones tomadas
por el papado para ampliar su influencia. Tambin miraron ms all de las murallas que
resguardaban a las ciudades. Las rdenes, esa magnfica herramienta que le vino de
maravilla al Papa, eran organizaciones con un amplio espectro y fluida comunicacin entre
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ellas sin importar el reino o lengua que hablaran. El caso de Toms de Aquino es
sumamente ilustrativo para demostrar este aspecto, porque siendo italiano profes en una
orden fundada por un espaol, fue a estudiar con Alberto Magno que era alemn y
finalmente fue designado maestro en la Universidad de Pars. Fueron las primeras
trasnacionales con un poder efectivo. Y as como se desplazaban en el mundo europeo,
tambin lo hacan en las orillas del mundo conocido, de esta . De hecho, los
mendicantes son los primeros misioneros y embajadores que salen con intenciones, s, de
propagar el cristianismo, pero tambin de servir como enlace poltico entre sus reinos y los
que visitaban.
A finales del siglo XIII, Nicols envi en 1289 una misin a China dirigida por Juan
Montecorvino que tard tres aos en llegar. Al momento, Clemente V le nombr arzobispo
de Pekn pero el final de la hegemona mongola y el ascenso de la dinasta Ming asest un
golpe mortal al cristianismo en esa parte de Asia. En el camino que recorrieron, sin
embargo, se fortalecieron los cristianos nestorianos residentes en los linderos de los
caminos entre Persia y China, lo cual nos indica que ms all de las misiones, el
cristianismo comenz a dirigirse hacia los infieles y paganos fuera de Europa. Las mismas
cruzadas haban provocado este fenmeno expansionista y los cada vez ms numerosos
contingentes de personas que iban en peregrinacin hacia Jerusaln hacen que se convierta
en un extraordinario centro de reunin de varias fes y mundos. Por supuesto, la sensacin
frenticamente propagada por los religiosos acerca de que el Apocalipsis estaba cerca,
tornaron el descenso de Cristo un espectculo que podran mirar en primera fila en caso de
trasladarse hasta all. Era la salvacin inmediata y eso explica la perseverancia de toda esta
gente. Muchos de esos peregrinos no regresaron porque pudieron establecerse en esa zona o
porque murieron de regreso; otros ms se fueron al Monte Carmelo donde estuvo el profeta
Elas y donde un ingls de nombre Simn Stock afirm haber recibido la instruccin de la
Virgen Mara para fundar en el Monte Carmelo una orden. Y as lo hizo pidindole permiso
al Papa claro, siempre y cuando lo hiciera con el esquema de Domingo de Guzmn.
Como conclusin, puede afirmarse que en ese proceso de consolidacin de la Iglesia
como institucin pueden observarse tres procesos fundamentales. El primero de ellos es el
auge urbano que modific los valores de cierta parte de la sociedad. Los valores burgueses

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de esta economa precapitalista obligaron al sector eclesistico a vincularse a las nuevas

tendencias. El segundo que es identificable es el conjunto de acuerdos y disonancias que
marcaron la relacin del papado con los emperadores occidentales y orientales, as como el
cisma que la iglesia latina convenientemente utiliz para afianzar toda la dogmtica y la
litrgica e iran perfilando poco a poco su autonoma frente a estas entidades. El tercero es
el de la hereja como objeto de oposicin en la bsqueda de una definicin frente a las
disidencias al interior de la iglesia cristiana en Europa. Los tres consolidaron, reformaron,
ajustaron, adaptaron las antiguas estructuras a los nuevos tiempos y generaron mecanismos
y herramientas para expandirse y promover los nuevos dogmas a travs de la retrica en la
devocin popular. Todos estos fenmenos e institucionalizacin de ordenamiento de la fe,
no slo afectaron a las instituciones terrenales, tambin el mbito celeste, el inframundo, el
purgatorio, el infierno y por supuesto la visin del mundo que heredara la ltima etapa de
la Edad Media en los siglos XIV y XV.

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