Teora de la autopercepcin

Psicologa Social y de las Organizaciones

Curso 2009-2010

Teora de la autopercepcin

La teora de la autopercepcin se
propuso como una alternativa a la
teora de la disonancia cognitiva.
Segn esta teora, los efectos
anteriores se deben a que la gente

se basa en su propio
comportamiento a la hora de

deducir sus propias actitudes.

Esto es lo mismo que hacemos cuando
deducimos las actitudes de los dems.
Si A pega a B, inferimos que a A no le
gusta B. De la misma forma, si yo me
sorprendo a m mismo haciendo dao
a otra persona, infiero que esa persona
no debe gustarme.
Por tanto, no se trata de cambiar mis
actitudes por la disonancia. Lo que en
realidad sucede es que deduzco

mis actitudes de mi propio

comportamiento, de la misma

forma que deduzco las actitudes de los

dems a partir de su comportamiento.

Autopercepcin en las emociones

Esta teora explica bastante bien

los resultados de algunos
experimentos que demuestran
cmo nuestras

expresiones faciales
producen cambios
emocionales.

Por ejemplo, es difcil sonrer y

estar de mal humor. La teora de
la autopercepcin, explica esto
porque asume que inferimos
nuestros estados internos
(emociones) a partir de nuestro
comportamiento.
Los experimentos muestran que
este efecto es ms fuerte si
adems nos vemos en un espejo
mientras sonremos.

Autopercepcin en las emociones

Otros experimentos
tambin demuestran
fenmenos curiosos...
Si imitamos a una persona que
sufre descargas, presentamos
el patrn de activacin propio
de estar sufriendo (tasa
cardiaca alta, sudoracin...).
Si asentimos con la cabeza
mientras nos dicen algo, luego

estamos ms de
acuerdo con lo que
nos han dicho que si lo

escuchamos mientras
hacemos el gesto de decir que
no.

Problemas de la teora
A pesar de su simplicidad, la teora de la
autopercepcin no puede explicar todos los
hechos que explica la teora de la disonancia
cognitiva.
Un problema de la teora de la
autopercepcin es que asume que las
personas no tienen actitudes antes de que se
produzca su conducta.
Sin embargo, suele suceder lo contrario.

Solemos tener actitudes antes de

comportarnos de determinada
forma. Y estas actitudes pueden cambiar

como resultado de nuestro comportamiento,

tal y como predice la teora de la disonancia
cognitiva.
Por tanto, la teora de la autopercepcin

slo puede aplicarse a

situaciones en las que an no hay
actitudes formadas o estas son
muy dbiles.

Activacin e incomodidad

La teora de la disonancia cognitiva, a

diferencia de la de Bem, supone que el

estado de disonancia resulta

incmodo. Los experimentos respaldan

a la teora de la disonancia cognitiva

tambin en este sentido.
En un experimento (Pallak & Pittman, 1972)
se indujo a la mitad de los participantes un
estado de disonancia. A continuacin
todos ellos deban intentar solucionar una
serie de problemas fciles y difciles.
Las personas que sufran un estado de
disonancia actan mejor en tareas
simples y las personas sin disonancia
solucionan mejor problemas
complejos.
Segn la Ley de Yerkes-Dodson, esto
supone que las personas con alta

disonancia estaban ms
activadas emocionalmente. Este
resultado es contrario a la teora de la
autopercepcin.

Activacin e incomodidad

Otros experimentos
muestran que los estados

de disonancia tambin
producen un mayor nivel
de activacin fisiolgica.
Por ejemplo, tras verse
obligado a dar una opinin
contraria a las propias
convicciones, aumenta el
ritmo cardiaco, la
sudoracin...
De hecho, el test de mentiras
que se realiza con el polgrafo
se basa en esta misma idea.