NOTAS DE INVESTIGACIN

LA CIUDAD DE LOS LOCOS: INDUSTRIALIZACIN,

PSIQUIATRA Y CUESTIN SOCIAL.
CHILE 1870-1940

Csar Leyton
Museo Nacional de Medicina Enrique Laval Facultad de Medicina, Universidad de Chile, Santiago

Resumen:
Este artculo pretende analizar la relacin Industrializacin - Psiquiatra en el Chile de
comienzos del siglo XX. Una conexin que especficamente nace en la gran institucin
psiquitrica llamada Casa de Orates de la ciudad de Santiago. En este establecimiento
se consolida una forma de terapia mdica llamada ergoterapia que busca sanar al paciente a travs del trabajo y que, tradicionalmente form parte del llamado tratamiento
moral. Sin embargo, la laborterapia trascendi sus objetivos teraputicos relacionndose
directamente con el proceso de industrializacin econmica del pas.

Palabras clave: Psiquiatra, economa, ergoterapia, cuestin social, poltica.

CITY OF THE MADMEN: INDUSTRIALIZATION, PSYCHIATRY AND THE SOCIAL
QUESTION IN CHILE 1870-1940

Abstract:
The aim of this paper is to analyse the relation between Industrialization and Psychiatryin
the beginning ofthe 20th century in Chile. Specifically this connection appearedin the institution of psychiatry called House of Lunatic of Santiago city. In this establishment
was consolidate a kind of medical therapy called ergotherapy thatpretended to cure the
patient through the work and it formed traditionally part of a morality treatment. However, the worktherapy transcended the therapeutic objetives and was directly related to
the process of economical industrialization of this country.

Keywords: Psychiatry, economy, ergotherapy, social question, politics.

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

259

NOTAS DE INVESTIGACIN

INTRODUCCIN
La medicina moderna es una medicina social cuyo fundamento
es una cierta tecnologa del cuerpo social.
Michael Foucault, La vida de los hombres infames

La Casa de Orates de Santiago de Chile ha sido objeto de diversos acercamientos historiogrficos, que, en general, se han caracterizado por ofrecer una visin histrica tradicional, sobre el desarrollo de los diferentes perodos de la institucin,
mostrando documentos originales de mdicos, pacientes y administradores1. Mencin especial merece el trabajo de Camus2, en el que se aporta un interesante anlisis
sobre la tensin entre mdicos y administradores en la conduccin de este establecimiento. Son escasas, sin embargo, las investigaciones que han relacionado dicho
establecimiento psiquitrico con la poltica econmica chilena y con el proceso de
industrializacin que caracteriz al pas en el ltimo tercio del siglo XIX y primeras
dcadas del XX. El objetivo del presente trabajo es situar la Casa de Orates de Santiago de Chile no tanto como una institucin teraputica con fines asistenciales y
cientficos, sino como un establecimiento que, convertido en laboratorio psiquitrico, social y econmico, se engloba en un proyecto liberal, administrado por una
aristocracia civil, que dirige no solo a los pacientes, sino tambin a los mdicos, en
un proceso que apunta al disciplinamiento de una poblacin enferma, pero tambin a
la imposicin de un nuevo sistema social, a toda la poblacin, de esta modernizacin
industrial. Un proceso en el que los hospicios se transformaron en centros econmicos y de produccin, donde se acumulaban riquezas y en los que la filantropa aristocrtico-mdica, no era ms que una estrategia de explotacin de los problemas
sociales, en lo que podramos denominar: La industrializacin de la locura.

UN NUEVO MODELO ECONMICO

En 1870, Chile comenz a vivir una crisis econmica que hizo tambalear su
proyecto de desarrollo mercantil o de crecimiento hacia fuera; un sistema que no
haba cambiado mucho desde tiempos de la Colonia y que se basaba principalmente

1 ESCOBAR E. (1990), Historia del Hospital Psiquitrico 1852 1952, Revista de Psiquiatra, 7 (1),
361- 368; MEDINA, E. (1990), Panorama institucional de la psiquiatra chilena, Revista de Psiquiatra, 7 (1),
343-360; ESCOBAR E, MEDINA E, QUIJADA M. (2002), De Casa de Orates a Instituto Psiquitrico: 150 aos de
historia, Santiago, Chile. Edicin Sociedad Chilena de Salud Mental; LAVN, A. (2003), Cartas desde la
Casa de Orates, Santiago- Chile, Centro de Investigaciones Diego Barros Arana.
2 CAMUS, P. (2003), Filantropa, Medicina y Locura. La casa de orates de Santiago. 1852-1891, Revista Historia, 27, 89-140.

260

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

NOTAS DE INVESTIGACIN

en la exportacin de productos agrcolas carne, trigo y sebo3 y el dominio poltico

de una lite blanca, agrupada en el llamado partido conservador. Las fluctuaciones de
los precios en los mercados internacionales, donde el modelo era excesivamente dependiente, y una fuerte recesin mundial provocaron un cambio no slo en la economa de Chile, sino tambin en la conduccin poltica del pas y su clase dirigente.
A partir de la crisis econmica de la dcada de 1870, el partido liberal llega a la
direccin del naciente Estado moderno chileno, buscando una solucin radical para
el cambio de modelo: la guerra. La bsqueda de la confrontacin blica y la conquista
de nuevos territorios se convierten en el motor del desarrollo de un nuevo sistema4.
As, entre 1879 y 1883 tuvo lugar la Guerra del Pacfico o Guerra del Salitre, contra Per y Bolivia, y posteriormente la Ocupacin de la Araucana, posesin militar
de las tierras Mapuches5, al sur de Chile. Consolidada la extensin de la Nacin y la
obtencin de nuevas materias primas para su explotacin, los liberales chilenos, iniciaron esta nueva forma de desarrollo o modernizacin interna, que no se basaba en modelos de dependencia de mercados externos o modelos de crecimiento econmico
hacia fuera", sino en un nuevo modelo de crecimiento hacia dentro o industrializacin, impulsada por el partido liberal. As pues, con la guerra se inici el proceso de
modernizacin de final de siglo, que permiti renovar el sistema econmico, introduciendo, adems, una nueva forma de administrar la sociedad, a travs de la tecnologa
y el capital, y prescindiendo de lo religioso y de la materia prima como elementos centrales del control social y econmico propio de las antiguas lites catlicas y conservadoras. La ciencia y el dinero se impusieron en este nuevo modelo poltico liberal.
Una vez que los gobiernos liberales consolidaron su expansin, hubo que tratar
de solucionar los problemas internos del pas, especficamente los de sus grandes
centros urbanos Santiago, Valparaso y Concepcin. La industrializacin de la
ciudad, haba conllevado problemas sociales: explosin demogrfica, marginalidad
urbana, especulacin inmobiliaria, etc., y, como consecuencia, la aparicin de epidemias y endemias (clera, viruela, sfilis, alcoholismo y tuberculosis) que afectaban
a toda la ciudad, incluyendo a las clases ms acomodadas. Los trabajos de Mara
Anglica Illanes En el nombre del Pueblo, del Estado y de la Ciencia6 e Infeccin
y subversin en Chile al despuntar el siglo XX: el cuento de las ratas y de algunos
animales de la selva 7, ms el trabajo de lvaro Gongora Escobar, La prostitucin

PINTO, A. (1996), Chile un caso de desarrollo frustrado. Santiago, Editorial Universidad de Santiago.
BLAKEMORE, H. (1992), Chile desde la Guerra del Pacfico hasta la depresin mundial, 18801930. En LESLIE BETHELL, (ed.), Historia de Amrica Latina, tomo 10, Barcelona. Editorial Crtica,
pp.157- 203.
5 Indgenas de mayor presencia cultural y poblacional en Chile.
6 ILLANES M. A (1993), En el nombre del Pueblo, del Estado y la Ciencia. Historia Social del siglo XX.
Santiago Chile, Colectivo de Atencin Primaria Editores.
7 ILLANES M. A (2002), Infeccin y subversin en Chile al despuntar el siglo XX: el cuento de las
4

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

261

NOTAS DE INVESTIGACIN

en Chile. La mirada de las elites 1813- 18918, constituyen una importante descripcin poltica y social de la poca sobre las enfermedades que se desarrollaban en
Chile y como la lite trataba de controlar toda esta problemtica sanitaria. Una lite
que miraba con temor y recelo a las barriadas populares, tan cercanas a sus grandes y
lujosos barrios blancos. A estos inconvenientes se sumaban la delincuencia, producto
de la concentracin de riqueza y las nacientes organizaciones obreras (anarquistas y
socialistas) que ganaban adeptos entre los trabajadores urbanos de la poca. Toda
esta problemtica fue conocida en todo el mundo como la Cuestin Social9.
Es en este contexto de capitalismo salvaje e industrializacin en el que es posible
entender la Casa de Orates de Santiago de Chile como una gran empresa industrial,
competitiva y rentable, en el que la fuerza de trabajo de los locos fue utilizada sistemticamente en la obtencin inmoderada de plusvala.

LA CIUDAD DE LOS LOCOS

La Casa de Orates de Nuestra Seora de los ngeles fue inaugurada en un cntrico barrio aristcrata de Santiago en 1852. La Casa de Orates del barrio Yungay
como tambin se le llamo, haba acogido en forma discreta a todos los locos de la
ciudad, lo que rpidamente produjo problemas de hacinamiento y asistencia. As
pues en 1858, se construy un edificio nuevo, exclusivo para estos pacientes mentales, en el barrio obrero de Independencia, exactamente en calle Los Olivos. La obra
estuvo a cargo del constructor obrero Fermn Vivaceta, quin la edific, en un terreno colindante con el cementerio general de la ciudad10.
La capacidad del establecimiento rpidamente qued sobrepasada y en condiciones precarias, debido a que ste se convirti en un lugar de acogida de todos los
pacientes psiquitricos del Chile Central; esta situacin condujo a una crisis institucional, que no abandonara durante casi toda su existencia11.
En su primera etapa fue un clsico psiquitrico de concentracin12, en el cual los
marginados sociales: delincuentes, prostitutas y vagabundos, compartan los espacios

ratas y de algunos animales de la selva. En ARMUS; D., Entre Mdicos y curanderos. Cultura, historia y enfermedad en la Amrica latina moderna, Buenos Aires, Grupo editorial Norma, pp. 151-178.
8 GONGORA A. (1998), La prostitucin en Chile. La mirada de las elites 1813 1891, Santiago, Editorial
Universitaria.
9
ROMERO A. (1997), Qu hacer con los pobres? Elite y sectores populares en Santiago de Chile 18401895, Buenos Aires, Editorial Sudamericana.
10 ESCOBAR (1990).
11 CAMUS (1993).
12 DELLACASA, C. (2000), Ecos del tratamiento de la locura en Buenos Aires En ROS, RUIZ,
STAGNARO, J. C., Psiquiatra ,psicologa y psicoanlisis. Historia y memoria, Buenos Aires, Editorial Polemos,

262

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

NOTAS DE INVESTIGACIN

hospitalarios con los locos. Sus primeros mdicos no eran especialistas; el doctor
Lorenzo Sazi, de origen francs, propulsor de la obstetricia acadmica en la Universidad de Chile, fue uno de sus primeros facultativos, aunque tena algunos conocimientos de frenologa decimonnica, que seguramente aplicaba, en sus diagnsticos
mdicos, que realizaba en los pacientes psiquitricos.
El espacio hospitalario de concentracin tena forma de crucero; con una nave
central en cruz grecolatina, ubicaba en el centro del edificio, donde haba una capilla
que funcionaba como una especie de espacio de segregacin, entre los pacientes
hombres y mujeres (Figura 1).

Figura 1. Plano de la Casa de Orates. Psiquitrico de Concentracin. Murrillo, Adolfo. Assistence Pbli en Chili, Santiago: Editorial San Jos, 1889. Museo Nacional de Medicina Dr. Enrique Laval. Facultad de Medicina. Universidad de Chile. Plano de
la Casa de Orates. Segunda mitad del siglo XIX Hospicio crucero, capilla al centro, dominando el espacio. Claustros - patios para los pacientes (maniacos, furiosos, etc.) Psiquitrico de concentracin o de depsito para locos.

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

263

NOTAS DE INVESTIGACIN

No se empleaba una terapia clara, a pesar de que ya haba un discurso humanitario

sobre los pacientes del establecimiento, como era reconocerles su condicin de personas.
Este psiquitrico fue administrado por una aristocracia local hasta comienzos del XX,
poca en que fue creado un nuevo sistema hospitalario-psiquitrico, llamado asilo de
dispersin13, y que nosotros llamaremos psiquitrico de industrializacin.

LA CIUDAD MDICO-INDUSTRIAL O PSIQUITRICO DE DISPERSIN

Nuestro inters reside, precisamente, en este factor irracional que se oculta en aquel
y en toda idea de profesin.
Max Weber, La tica protestante y el espritu capitalista (1904)

A comienzos de la dcada de los 80 del siglo XIX, el mdico psiquiatra, ministro y diputado del partido liberal Augusto Orrego Luco (1843- 1933) reclamaba para
el manicomio la tradicin ms filantrpica-humanitaria del tratamiento moral representada por los Tuke en el York Retrait:
Fue, como ya hemos dicho, en Inglaterra i a mediados del siglo ltimo, donde se
abri el primer hospital nicamente destinado al tratamiento de locos. Ese hospital fue el
de San Lucas en Londres. Poco despus los cuqueros de York abrieron otro i con eso se
detuvo el primer impulso de ese esfuerzo generoso i compasivo14

Clsicamente, viene considerndose la obra de William, Henry y Samuel Tuke

como el antecedente ms preciso de lo que ms tarde de conocera con el nombre de
non-restraint (no coercin). El principio teraputico fundamental del York Retreat,
fundado por William Tuke en 1796, fue, en efecto, la aplicacin de lo que podra
considerarse un esbozo de tratamiento moral en el que, adems de la proscripcin de
cadenas, se pretenda el trato humano del paciente, aunque se prevean castigos
diversos si ste no se adaptaba a las normas. Quiz, su caracterstica fundamental
fuera su apoyo en una filantropa religiosa de inspiracin cuquera en la que no
hay tanto una finalidad mdica, sino simplemente humanitaria o espiritual15.

13

DELLACASA (2000)
ORREGO LUCO, A. (1881), Influencia del trabajo y de las distracciones en el tratamiento de la
enajenacin mental, Revista de Chile, 10, 444- 445.
15 La primera descripcin que se tiene del Retiro de York es la del sobrino del fundador, Samuel Tuke. TUKE, S. (1813), Description of the retreta, an institution near York for insane persons of the Society of friends.
Containing an account of its origin and progress, the modes of treatment and statemente of cases, York. Sobre dicha
institucin, puede verse EDGINTON, B. (2003), The design of moral arquitecture at The York Retreat
Journal of Design History, 16(2), 103-118. Tambin DIGBY, A. (1984), The changing profile of a nineteenthcentury asylum: the York Retreat, Psychological Medicine, 14(4), 739-48.
14

264

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

NOTAS DE INVESTIGACIN

La alusin a los cuqueros de York por parte del mdico y poltico chileno es
interesante, pues reivindica, como ya se ha dicho, una prctica humanitaria en el
trato a los locos. Merece la pena destacar, asimismo, que Augusto Orrego Luco fue
uno de los primeros polticos chilenos preocupado por la llamada Cuestin Social
en Chile y el primero que hace un anlisis de las problemticas que esta creando la
industrializacin en el mundo social16 y que rodea el entorno del psiquitrico.
Aos ms tarde, en las primeras dcadas del siglo XX, las propias Memorias de
la institucin indicaban que:
El nmero y variedades de Fbricas y Talleres existentes hacen de la Casa de Orates un
establecimiento Fabril de importancia, cuyos productos se aprovechan ya en las construcciones o reparaciones materiales, ya en el alimento y vestuarios de los enfermos17.

Aparentemente ambas valoraciones el trato humanitario y la existencia de talleres y fbricas en el manicomio no tendran porque ser contradictorias pues ciertas formas de laborterapia siempre estuvieron contempladas en el llamado
tratamiento moral, el problema surge, como veremos, cuando el trabajo de los pacientes de convierte no en mecanismo teraputico sino en sistema de explotacin.
Los directores del psiquitrico, que iniciaron una serie de reformas dentro del establecimiento, de gran importancia para el tema que nos ocupa, fueron en una primera etapa Pedro Nolasco Marcoleta (1864-1890) y, ya en el siglo XX, Francisco
Echenique (1923-1929). Ellos dos realizaron una serie de reformas mdicas y de organizacin del psiquitrico, que tienen que ver con nuestra hiptesis de la relacin
industrial- psiquitrica. A pesar que la ergoterapia era conocida por los mdicos del
psiquitrico de Santiago, fue Marcoleta, quien trajo a Chile (1875) a un mdico extranjero para que dedicara su tiempo completo a cuidar a los alienados en todos los
aspectos, incluyendo la incorporacin de la ergoterapia en el establecimiento sanitario psiquitrico: el britnico Guillermo Benham.

16 En su artculo La Cuestin Social se expresa del siguiente modo: ... Las doctrinas ms disolventes flotaban en la atmsfera; los arrabales se presentaban a desafiar la fuerza pblica en el corazn de Santiago; partidas de bandoleros recorran los campos; la polica estaba al acecho de incendiarios. Y aquella marea
negra iba subiendo, hacindose cada da ms amenazadora y ms audaz, y dejando entrever ms claramente
la perspectiva de esos trastornos sociales que no gobiernan las ideas sino las ferocidades salvajes del instinto.El artculo fue publicado en el diario La Patria de Valparaso, 1884. ORREGO, LUCO, A. (1995) [1884], La
Cuestin Social (1884). En GREZ TOSO, S. (comp.), La Cuestin Social en Chile. Ideas y debates precursores (18041902), Santiago, Editorial DIBAM, pp. 315-331. (El autor ha utilizado una versinde 1897).
Es interesante en su anlisis social, como utiliza los conceptos trastornos sociales e instinto, en
forma negativa para explicar lo que sucede en la poca. Categoras psiquitricas o neuropolticas para
definir una sociedad en crisis por el desorden social.
17 Memoria de la Casa de orates de Santiago 1926. Pg. 59. Archivo Museo Nacional de Medicina.
Facultad de Medicina, Universidad de Chile.

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

265

NOTAS DE INVESTIGACIN

Figura 2. Casa de Orates. Entrada Principal Calle los Olivos 1924.

Archivo Fotogrfico Museo Nacional de Medicina Dr. Enrique Laval.
Facultad de Medicina. Universidad de Chile.

Es obvio que el trabajo de los pacientes ingresados en un establecimiento psiquitrico siempre ha tenido, adems, de unos objetivos teraputicos, una finalidad
econmica. Est suficientemente documentado cmo en los manicomios europeos, a
partir de la segunda mitad del siglo XIX, el trabajo de los internos resultaba fundamental en el autoabastecimiento y autofinanciacin de los establecimientos. Muchos
manicomios franceses reprodujeron un viejo modelo de explotacin agrcola, anacrnico en una sociedad en pleno desarrollo industrial, que solo poda subsistir con
una mano de obra abundante y poco costosa; es decir, con un nmero de internos
suficiente y con capacidad tcnica para sacar adelante la produccin; pacientes, en
definitiva, que permaneciesen durante largo tiempo en la institucin, ya que las estancias breves resultan poco rentables para el establecimiento. Esta necesidad de
tener enfermos de larga estancia (crnicos) para que desarrollen trabajos en el manicomio, con vistas al autoabastecimiento, favoreci la construccin de la cronicidad
en psiquiatra, con la aparicin de categoras diagnsticas, como el delirio crnico,
ms por razones econmicas que cientficas18.

18 Vase LANTRI-LAURA, G. (1972), La chronicit dans la psychiatrie franaise moderne, Annales

ESC, 27, 548-568.

266

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

NOTAS DE INVESTIGACIN

En el caso que nos ocupa, las razones econmicas tambin superan las cientficas o teraputicas, pero con un mayor alcance, pues la produccin de las fbricas y
talleres manicomiales pretenden responder, ya no a necesidades de autoabastecimiento, sino a las ms amplias demandas del proceso de industrializacin del estado
chileno. Todo ello, adems, en el marco de una corriente de pensamiento que reclamaba la necesidad de que los individuos improductivos y antisociales (delincuentes,
vagabundos, prostitutas, locos y dems parsitos sociales) deban contribuir al desarrollo econmico y social de las naciones19.

Figura 3. Colonia agrcola 1924 Modelo alemn, parte del psiquitrico y en la

foto a caballo, vemos a su Administrador Francisco Echenique,
dirigiendo los trabajos agrcolas de los pacientes.

Se produce, pues, lo que denominar la proletarizacin de la marginalidad social y, en nuestro caso, la proletarizacin del paciente psiquitrico. As, el psiquitrico de dispersin o industrial de comienzos del siglo XX fue una sntesis de lo que ya
vena ocurriendo con el espacio de la ciudad, ms amplio y por lo tanto, socialmente

19 MANGIOLA, B. (1998), El multifactico Jos Ingenieros (esbozado en cuatro tiempos), Buenos Aires. Editorial Universidad Nacional de La Plata.

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

267

NOTAS DE INVESTIGACIN

ms importante que este espacio hospitalario, pero sin olvidar que dentro de esta estructura analtica histrica, casi todos los espacios urbanos industriales (hogar, escuela,
fabrica, crcel, hospital, cuartel militar) funcionan bajo las mismas premisas: la disciplina, el trabajo, la tcnica y el encierro. El psiquitrico de dispersin o industrial fue
un establecimiento moderno, con un sistema de asilos, que variaron desde la colonia
agrcola modelo alemn (Figura 3), hasta el open-door ingls (Figura 4). Una institucin
con talleres o fbricas de ladrillos, baldosas, jabn, construccin, productos agrcolas,
vestuario, impresin etc., donde los pacientes cumplan todas las funciones de especialidades tcnicas, guiados por obreros expertos en las diferentes labores20.

Figura 4. Establo Industrial. Open-Door. Ntese el paciente al final y

las dimensiones de las estructuras de produccin.

Para hacernos una idea de la capacidad productiva del establecimiento basta

consultar las Memorias de la Casa de Orates, la correspondiente a 1927, indica que
la produccin del ao anterior fue la siguiente:

20
Han funcionado regularmente las distintas fbricas y talleres que ao tras ao se han venido instalando en el Establecimiento para proporcionar trabajo a los enfermos y reducir en gran parte los gastos
generales Los enfermos trabajan, enseados y vigilados por obreros tcnicos de manifiesta competencia,
Memoria de la Casa de Orates, 1927, Pg. 56. Hospital psiquitrico Horwitz Barak, AHPHB.

268

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

NOTAS DE INVESTIGACIN

Ajos 92.000
Arvejas 919
Alcachofas 4.945
Beterragas11.313 kilos
Choclos 37.965 kilos
Cebollas 43.939 ,,
Adems de: Esprragos, habas, lechugas, tomates, kakis, papas, pepinos, rabanitos, zanahorias, etc.
rboles frutales: Ciruelos, manzanos, naranjos, duraznos, etc.
Granos: Alpiste, cebada.
Lechera: Mantequilla, quesos, leche, vacas, toros.
Avicultura: huevos, gallinas, patos, gansos
Conejar: 197
Palomar: 101
Chanchera: 100
Tejidos de alambre: 780 metros a 2.50 el m.2
Fabrica de escobas (Figura 5): 23.945
Fabrica de ladrillos (Figura 6): 100. 000
Sastrera fabrica de tejidos y ropa. Produccin 1926
Batas 1121
Blusas 900
Blusas de cocinero 32
Blusas de nios 24
Camisas de hombres 2191
Calzoncillos 1696
Camisas de mujer 1977
Calzones 1417
Cortinas 1420
Cotas de panadero 10
Delantales largos de hombres 547
Sbanas para hombres 1469
Sbanas de mujeres 1468
Adems se produca: Delantales, fundas de almohadas, guardapolvos, gorros, manteles de mesa, pantalones, paos, telas, trajes, mecnicos, medias, servilletas.
Fabrica de colchones
Molino: 238.763 kilos de harina 1, 46.204 de harina de 2 y 42.353 de afrecho.
Tambin se produca harinas de frejoles, arvejas, garbanzos, lentejas.
FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

269

NOTAS DE INVESTIGACIN

Fabrica de fideos 12.518 kilos.

Panadera 332.620 kilos
Fbrica de mrmol y baldosas.
Talleres de carpintera (Figura 7), herrera, gasfitera, electricidad, mecnica. Se
ejecutaban las siguientes obras: muebles de dormitorio, comedor, escritorios,
calderos, motores y fondos; instalaciones elctricas y sanitarias.
Fbrica de jabn: jabn de ropa y jabn fino.

Fbricas
FBRICAS

ENFERMOS
TRABAJANDO

OBJETIVO

PRODUCCIN

Colchones y almohadas

14

Renovar y reparar
camas y ropas.

Ahorro del 60% del costo

Molino

Produccin de
harina

238.763 kilos al ao afrecho

yafrechillo

Harinas alimenticias

Fideos

Fabricacin de
fideos

12.518 kilos al ao

Panadera

17

Fabricacin de
pan

332.620 kilos al ao

Baldosas y mrmoles
artificiales

Zapatera

12

Sastrera

14

Ladrillos

18

Jabn

Talleres de carpintera,
herrera, gasfitera, electricidad, mecnica

Consumo interno de frangollo, harina de frijoles,

arvejas, garbanzos, lentejas

150

Fuente: Memoria de la casa de Orates.1927 Nota: Falta la imprenta (Figura 8), lavandera y cuantos
pacientes trabajaban en la Colonia Agrcola y las otras fbricas.

270

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

NOTAS DE INVESTIGACIN

La autonoma del establecimiento y la superacin de la crisis econmica fueron

los objetivos inmediatos del proyecto, pero estos espacios de terapia psiquitrica funcionaron tambin, como mecanismos de disciplinamiento de una masa de pacientes
mentales, que volvieron a ser productivos, no para ellos, ni para la sociedad, sino
para los que conducan la gran estructura econmica y los sistemas de poder.21

Figura 5. Fbricas de escobas 1924. La produccin de estos bienes no es menor, dentro del
contexto histrico de su utilidad cotidiana. Las escobas eran un elemento central en
la economa domstica. Archivo Fotogrfico Museo Nacional de Medicina Dr. Enrique Laval. Facultad de Medicina. Universidad de Chile.

21 Los talleres industriales que deben implantarse en un asilo, curan al enfermo por medio del trabajo y lo hacen producir para s mismo y para su familia, como para el Estado y la Sociedad, Memoria de
la Casa de Orates, 1927. Pg. 28.

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

271

NOTAS DE INVESTIGACIN

Figura 6. Fbrica de ladrillos 1924. El ladrillo es un elemento de construccin fundamental en

la industrializacin. Reemplaza al adobe (barro colonial) como material de construccin urbano. Es una nueva tecnologa reproducida en el Psiquitrico. Archivo Fotogrfico Museo Nacional de Medicina Dr. Enrique Laval. Facultad de Medicina. Universidad de Chile.

Figura 7. Taller de carpintera 1924. Poleas, correas, motores mecnicos. Espacios de pequea
industria. Galpones, productividad. Archivo Fotogrfico Museo Nacional de Medicina Dr.
Enrique Laval. Facultad de Medicina. Universidad de Chile.

272

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

NOTAS DE INVESTIGACIN

Figura 8. Imprenta San Rafael. Psiquitrico de Dispersin 1924. Aqu se

reprodujeron las memorias o libros de cuenta de la casa de orates.
Los propios pacientes trabajaron como impresores.

Figura 9. Lavandera de la Casa de Orates 1924. Poleas, correas y un

pequeo decaville que recorre con sus vas el Psiquitrico,
reproducen modelos industriales macro-econmicos.
FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

273

NOTAS DE INVESTIGACIN

En 1895, se construy un decaville22 o pequeo sistema de carga en rieles para

viajar por el establecimiento; un sistema similar debe haber existido en muchos lugares de la poca, pero la metfora poltica es como ese decaville una todas las unidades
de talleres del psiquitrico y las integraba como un gran sistema dentro del establecimiento. A gran escala, poda compararse con el ferrocarril, que llegaba a integrar
todas las economas locales en una economa nacional integrada.
Las jerarquas entre pacientes y funcionarios, las labores realizadas por los asilados y la gran produccin de los que se dej constancia en las Memorias del psiquitrico, as como la imprenta, donde se fabricaban las propias Memorias del establecimiento,
son elementos que nutren nuestro anlisis. La manufactura de productos para generar una autosuficiencia del establecimiento y de recursos externos, hacen pensar que
el psiquitrico se volva una gran estructura econmica industrial, rodeada de poleas
y correas, de trabajadores y especialistas que hacen de esta institucin, un modelo,
un diseo de vanguardia, en las nuevas polticas pblicas liberales de salud mental.

CONCLUSIONES
Lo primero que se puede afirmar es que con la llegada de la industrializacin a fines del XIX y de comienzos siglo XX se estableci un nuevo discurso poltico, que
permiti controlar la Cuestin Social: problemas sociales, polticos y eco - sanitarios.
Este nuevo discurso que se presenta a s mismo como cientfico, en realidad refleja el
cambio de una lite conservadora catlica por una cientfica moderna, que es la que
forma parte del grupo social emergente que llega al poder, en aquella poca. Esta lite
enfrenta una profunda transformacin tanto cultural, como econmica, producto de un
nuevo sistema productivo que se est imponiendo: el capitalismo industrial. Este es un
proceso histrico fundacional, que abre nuevas formas de produccin econmica, sistemas urbanos, estructuras polticas y sistemas hospitalarios. En el mbito de la asistencia psiquitrica se impone un nuevo modelo, el psiquitrico industrial o de
dispersin, donde la influencia de un sistema econmico fuerte, el capitalismo moderno, afecta la forma de terapia de esta disciplina mdica. La ergoterapia es parte de la
ergo - democracia que criticaban algunos bilogos conservadores de la poca, pero es
parte de una mirada orgnica que se esta instaurando para toda la sociedad.
El psiquitrico industrial es una nueva fbrica de subjetividades, donde se recupera y se cura a los pacientes para un nuevo sistema econmico, que necesita una
mano de obra sana. Pero, esto es ms difcil de materializar, cuando se trata de la
locura, un mal invisibilizado, imaginario, por lo tanto, las barretas, las poleas y el

22 Manuscritos del Museo Enrique Laval, Construccin de una ferrova para la Casa de Orates,
Santiago, 1895.

274

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

NOTAS DE INVESTIGACIN

trabajo, actuarn como un torniquete u ortopedia mental, en un espacio que produce

ahora un nuevo tipo de economa deseante, el obrero. La tecnologizacin de la locura, pasa ha cumplir, a pesar de la patologa, lo nico normal que considera un sistema moderno social, el producir, el trabajar.
Una psiquiatra que puede representar una transicin de un modelo alienista a
una medicina psiquitrica moderna (clnica), donde la disciplina a travs del trabajo
forma para de una idea de recuperar o sanar a los enfermos mentales para producir, para integrarlos a un pacto social y econmico que se haba firmado varios
siglos antes, cuando Pinel situ a los enfermos mentales en una nueva sociedad Ilustrada, la de la burguesa industrial, la de la sociedad contempornea.
Recibido: 8 marzo 2008
Aceptado: 6 junio 2008

FRENIA, Vol. VIII-2008, 259-276, ISSN: 1577-7200

275