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ElcaudilloradicalDavidPea:protagonistadeunacruentatomadeCalien1876|banrepcultural.org

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ElcaudilloradicalDavidPea:protagonistadeunacruentatomadeCalien1876
Por:CastroCarvajal,Beatriz,1957

El 24 de diciembre de 1876 fue inolvidable para los caleos, que vieron ese da un saqueo general de la ciudad. Hubo innumerables
muertosyheridos,despusdecincodasdeenfrentamientoentreradicalesyconservadores.
Loshechoshicieronpartedelasetapasfinalesdeunaguerraciviliniciadaamediadosdelao,cuandolosconservadoresdelCaucay
Antioquia se rebelaron alegando la persecucin religiosa y poltica del gobierno radical. A nombre de la religin, y sobre todo de la
enseanzareligiosaenlasescuelas,losconservadorestratarondederribarelgobiernodedonAquileoParra,perosinmuchoxito:para
fin de ao el gobierno tena prcticamente ganada la guerra, que se decidi en los campos vallecaucanos de Los Chancos, y que
culminaraalrendirseelgobiernoantioqueoenManizales,enmayode1877.
Calihabaquedadodurantelaguerrabajoelcontroldelosradicales,aquienesseacusabadeperseguirasusopositorescondiferentes
formas de violencia, en una poca conocida como del "perrero" probablemente por el ltigo que llevaba este nombre en la regin. Las
fuerzas del gobierno, conformadas ante todo por 200 reclutas liberales, se agrupaban en dos cuarteles, el de Santa Librada y la Casa
Municipal,encuyaplantabajaestabanpresos80conservadores.
Los incidentes comenzaron el 18 de diciembre, cuando los conservadores, al mando del general Carlos Patio, intentaron tomarse los
cuarteles. Los atacantes se dividieron en dos grupos, uno de los cuales, a cargo de Avelino Garca, se apoder de Santa Librada,
mientraselotro,dirigidoporPatio,sedirigialaplazaprincipal,dondeestabalaCasaMunicipal.Elxitofueinmediatoylosrebeldes
se aduearon de los cuarteles, lo que les permiti liberar a los detenidos y apoderarse de un nmero considerable de armas de fuego,
entreellascuatropiezasdeartillera.Lasorpresadebidesempearungranpapeleneltriunfo,pueslossitiadosapenasrespondieronal
ataquelosconservadoresseenorgullecandequelaaccinslohabaproducidodosvctimas:elcentineladeSantaLibrada,conocido
comoel"mulatoSierra"yuntambordelosliberales.

FamiliadelbarrioSanNicols,Carrera5a.entrecalles19y20.Cali1886diezaosdespusdela
tomadeCali.

General
DavidPea.

Eljeferadicaldelaregin,generalDavidPea,seenterdelosucedidocuandoibaaCartagoparaincorporarsealgruesodelejrcitodel
gobierno. Se dirigi entonces sin demora a Cali, y en el camino fue engrosando sus fuerzas con hombres y mujeres de Tulu, Buga y

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Palmira.Cuando lleg a Cali tena ya unos 2.000 seguidores, cargados con toda clase de armas. Los conservadores alegaron siempre
quelasmujerestenanbateas,"armasmuyapropsitocuandosetratadeunsaqueo",paraindicarqueseplaneabaelpillajeyqueste
tenalaautorizacindelgeneralPea.
Antesdeentraralaciudad,eljeferadicalenviuncomisionadoparapediralosinsurrectosqueseentregaran,ofrecindolesunindulto
general,queellosnoaceptaron.Alrededordelas5am.seoyeronlosprimerosdisparos.ElgeneralPatioesperabaenelcementerio,
en la entrada norte de la ciudad. Otros de sus hombres custodiaban, en las esquinas de la plaza, los cuatro caones de los que se
habanapoderado.Peroelgrannmerodeatacantesdobleglaresistenciaconservadora,que prcticamente desapareci hacia las 10
delamaana.
Amedidaquelosliberalesseapoderabandelaciudad,comenzelsaqueo:durantetresdasestuvosometidaapillajes,asesinatose
incendios, y a la destruccin de viviendas y enseres domsticos. Las casas de los conservadores, por supuesto, fueron las primeras
afectadas,aunque algunos hogares liberales no escaparon al infortunio. En las calles, los radicales gritaban "Abajo los Borreros!", por
ser esta familia la principal representante de los conservadores. Se dice que el general Pea vociferaba: "Muchachos, el triunfo es
nuestro. Donde los Olanos, Borreros y Velascos". El botn de la casa de Miguel Borrero Piedrahta, juez del circuito, fue significativo:
numerosas cajas de licores, lujosas vajillas de plata, servicios antiqusimos de porcelana, riqusimas alhajas, incluidos 18 rosarios de
oroyunodeperlas.
Muchossalvaronsusvidasescondindoseentrelosmuebles,olograronhuirporlossolaresbuscandorefugioencasascercanas.Otros
lograronescaparporlasolidaridaddesusvecinos,porencimadelasdiferenciasdefiliacinpoltica.Elda26eldesordenamainylos
liberalesreasumieronsucontrolhabitualdelaciudad.
Prcticamente todo lo que sabemos de estos das proviene de las narraciones de dos descendientes de los principales protagonistas.
ManuelSinisterra,sobrinodelgeneralCarlosPatio,escribiEl24dediciembrede1876enCali,publicadoen1937,dondecontrastala
actitud pacfica de los conservadores con la violencia de los liberales. El ao siguiente el poltico Francisco Eladio Ramrez, nieto del
generalPea,dioaconocerunabiografadesuabuelo,paradesagraviarloyresponderalasacusacionesdeSinisterra.

PortadadeElEstadodeGuerra,
deenero9de1877,
enquesedacuentade
laocupacindeCal.

CarlosPatioVelasco,generalconservador,se
hizofuerteenlaCasaMunicipalylibera80
prisionerospolticosenlarebelin
contralosradicales.

PocosabemosdelgeneralPatio.NacidoenPalmira,alcanzelgradodegeneral en las guerras civiles. Despus de su derrota, logr

escapar a Buenaventura con trece compaeros, y en enero de 1877 emigr a Costa Rica, donde permaneci hasta que los gobiernos
conservadores ganaron nuevamente el poder, durante la Regeneracin, lo que le permiti regresar a ocupar algunos cargos sin mucha
importancia.
Del general Pea sabemos que naci en Cali en 1826, en una casona de El Bayano, barrio popular de Cali. Su padre se ocupaba de
diversos negocios, principalmente de la produccin de licores: era de familia modesta, aunque con independencia econmica. Estudi
jurisprudencia en el colegio de Santa Librada, y a los 24 aos fue profesor del plantel primero ense matemticas, luego filosofa y
francs,yfinalmentefuerector.En1848ingresalaSociedadDemocrticadelaciudad,invitadoporJuanNepomucenoConto,profesor
tambinenSantaLibrada.En1867fuesupresidenteyen1868fundlaDemocrticadePalmira.Enlassociedades se destac como
excelente orador, campechano y sencillo. Uno de los discursos que pronunci en la Sociedad Democrtica es buen ejemplo de su
oratoria:"Muchachos:enestosmomentos,todosestamosobligadosaayudaranuestropartido,conloquepodamos.Supongamosque
setratadehacerunagranolladesancocho.Puesbienqueelunotraigalastulpasparahacerelfognelotroelcarbn,elotrolaolla
elotrolasalelotrolasyucaselotrolosalios,yas,hastacompletartodosloselementosnecesarios.Losquenotengannadaque
traer, esos, soplan". El discurso es semejante a uno de Jaime Bateman publicado por Patricia Lara en Siembra vientos y recogers
tempestades, lo que muestra lo poco que ha cambiado la retrica poltica en el pas. Con su participacin en las democrticas, Pea
logr una gran popularidad, que segn algunos se deba a su cercana al pueblo y segn otros a la simple demagogia. Como dijo
Santiago Eder, extranjero radicado en el Valle, Pea "comandaba una gran fuerza y era inmensamente popular entre el pueblo bajo, e
indudablementetenasusbuenascualidades,peroeraantetodoungrandemagogo".
David Pea, en un siglo en que la poltica estuvo muy ligada a la actividad militar, haba iniciado su vida de soldado como sargento
mayor en 1860, y cinco aos despus era ya general de las milicias del Cauca. Haba participado en la toma de Bogot en 1861,
efectuada por Toms Cipriano de Mosquera, y actu en la batalla de Los Chancos, en la que los liberales caucanos derrotaron a los
conservadores de Antioquia. Fue tambin regidor del cabildo caleo en 1851, y entre 1860 y 1873, fue juez municipal, secretario del
Tribunal de Occidente, diputado y presidente de la legislatura del Cauca, jefe municipal de Cali y Palmira. Entre 1873 y 1875 fue
designadoalapresidenciadelEstadodelCauca,ycomolamayoradelospolticosdelsigloXIX,fueperiodista:dirigiLaMatraca,La
VozLiberalyElEstandarteLiberal,peridicospublicadosenCali.

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CapilladeNuestraseoradelaGraciay
conventodeSantaLibrada,donde
funcionabauncuartelmilitaren1876

CalleCentraldeSantiagodeCali,
amediadosdelsiglopasado

Pea muri an joven, en 1818, tras una penosa enfermedad, pero en medio de gran popularidad. Ms de seis mil personas lo
acompaaron en su entierro, costeado por la municipalidad, dada su condicin de xtrema pobreza. En el funeral los discursos lo
dibujabancomoposeedordeuntipoextrao,conunahermosafigura"rabe"yconunmpeturevolucionariojacobinoydogmtico.Sele
atribuaungranherosmoyunagenerosidadsinlmites:segnsunieto,algunavezsequitelvestidoparadarloaunmendigoyenotra
ocasinobsequitodosudineroaunantiguosoldadoenestadodenecesidad.
AunqueimportanteenelValle,Peanuncallegaserunodelosjefesprincipalesdelliberalismo.Sinembargo,sucarrerapuedeilustrar
unprocesocaractersticodelsiglopasado.Nacidoenunestratobajo,laeducacinylaparticipacinmilitarlepermitieronavanzar,ysus
habilidades periodsticas y oratorias le permitieron adquirir poder y ascender socialmente. Otro hombre del pueblo, el "negro" Manuel
MaraVictoria,habaprosperadoasmismoporsuhabilidadmilitar,aunquenosedestaccomopoltico.
Esteprocesofuemuchomsfrecuentedurantelapocaradical,cuandohubounamayorflexibilidadenlaestructurasocial.Estoexplica
que un hombre modesto y con rasgos definitivamente mulatos hubiera podido llegar a ocupar tantos cargos importantes dentro de una
sociedad considerada como una de las ms tradicionalistas, cerradas y racistas del pas. Y muestra cmo esta movilidad social se
apoyabaavecesmsenlacreacinderedesdesolidaridadlocalyenelementosdeprestigiopoltico,queenlosvnculoseconmicos,
comosecreeconfrecuencia.

Ttulo:ElcaudilloradicalDavidPea:protagonistadeunacruentatomadeCalien1876
Autor:CastroCarvajal,Beatriz,1957
Coleccin:PolticaydiplomaciaenlahistoriadeColombiaCredencialHistoria
Palabrasclave:Cali(Colombia)InsurgenciaPea,David,18261878
Temas:InsurgenciaPea,David,18261878
Lugar:Cali(Colombia)

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