En 1987, surgi en la comuna de Pealolen una curiosa epidemia: consumo de "chicota", una variedad

nueva de uso de benzodiacepinas. Los adolescentes de ese sector de bajos ingresos de Santiago de Chile
molan las tabletas de un hipntico frecuentemente utilizado, el flunitrazepan, lo colocaban en un tubo que
introducian en la nariz, y lo aspiraban. Esto, decan, les produca un estado de intoxicacin euforica
placentero. Al estudiar clnicamente a estos creativos jvenes, la Dra. Matilde Maddaleno y su equipo del
Consultorio de Adolescencia en el policlino La Faena, encontraron que la mayora de estos adolescentes,
adems, eran ya padres o madres, muchos haban tenido problemas con la ley, muchos haban desertado del
sistema formal de educacin, y frecuentemente consuman otras sustancias qumicas, sea alcohol, sea drogas
ilegales. Esto estudio fue el primero en Chile en corroborar la concentracin de conductas de riesgo en un
subgrupo especfico de jvenes vulnerables.

En lecciones previas se ha mostrado como transcurre la vida de un adolescente

"normal", inserto en una familia, asistiendo a su escuela, rodeado de un grupo de
amigos y conectado hoy al mundo externo a travs de los medios masivos de
comunicacin. Colocamos la palabra "normal" entre comillas a propsito: la
normalidad absoluta es una utopa, un constructo terico. El desarrollo lleva por
muchos caminos a diversos desenlaces. La mayora de estos, como Offer (i) lo ha
demostrado, pueden considerarse normales. Al mismo tiempo, es claro que el
desarrollo adolescente puede verse perturbado por acciones, voluntarias o
imperadas, del propio joven, que pueden llevar a consecuencias nocivas para su
salud. Muchos de los principales problemas sanitarios del adolescente son
consecuencia de comportamientos riesgosos. El concepto de joven de alto
riesgo se ha popularizado en los ltimos tiempos, pensando en que si conocemos
los factores que llevan a estas conductas arriesgadas, estaremos en mejor
posicin para prevenir las consecuencias de estas, e incluso para tratarlas mejor
cuando se presenten.
Por otra parte, con el objeto de superar una actitud solo preventiva, se ha prestado
progresiva atencin a la nocin de factores protectores de la salud del
adolescente. Desde ste ngulo de promocin de la salud es donde surge el
concepto de resiliencia como uno til para explorar la posibilidad de proteger, en
el sentido de inmunizar, de las conductas de riesgo y de sus consecuencias. La
analoga con las vacunaciones es interesante: lo que se logra al inmunizar no es
eliminar la exposicin al agente patgeno, sino obtener una proteccin que hace
improbable que el factor de riesgo provoque daos. En trminos de la situacin
de nuestros adolescentes hoy, es difcil esperar que no entren nunca en contacto
con fuentes de drogas, pero si es dable pensar que tengan destrezas para
rechazarlas, que les permita no entrar al camino de la farmacodependencia. El
concepto de resiliencia surgi justamente de la observacin de nios provenientes
de ambientes altamente carenciados, sea por motivos socio-econmicos, sea por
problemas familiares, y que sin embargo presentaban un desarrollo plenamente

satisfactorio. El estudio de estos nios que rebotan frente a la adversidad es

especialmente interesante.
Colocando la terminologa previa en acepciones ms tradicionales de salud
pblica, podemos decir que la secuencia factores - conductas - consecuencias del
riesgo corresponde a los tres niveles clsicos de prevencin en salud pblica:
prevencin primaria, secundaria y terciaria. El enfoque protector, por otra parte,
calza con el de promocin de la salud, como se ilustra en el grafico1.
La estrategia de riesgo se ha demostrado como especialmente til en el terreno de
los problemas de salud del adolescente. Dryfoos (ii) ha conceptualizado la
secuencia anterior, hablando de factores antecedentes, ligados a caractersticas
socio-demogrficas (por lo tanto no modificables), y factores personales,
familiares, comunitarios y del contexto socio-cultural amplio. La conducta de
alto riesgo es definida por ella como "la mayor probabilidad (riesgo) de que se
produzcan consecuencias negativas para la salud". El razonamiento se aplica por
lo tanto a cualquiera de las conductas que desde los estudios de Jessor y Jessor
(iii) han sido considerados arriesgadas. En el caso del cigarrillo, una conducta
(fumar cigarrillos) se asocia, en el mediano o largo plazo con consecuencias tales
como cncer pulmonar. En otros casos la asociacin es ms mediata, como
cuando la conducta relacin sexual temprana tiene como consecuencia un
embarazo precoz. El grafico 2 resume esta secuencia causal.
Entre los antecedentes de estas conductas, se pueden considerar diversos
elementos. Modificando la esquematizacin de Dryfoos distinguiremos
lascaractersticas socio-demogrficas, tales como sexo, edad, etnicidad,
educacin de los padres, extraccin rural o urbana, de las caractersticas
individualescomo nivel educacional, notas en la escuela, religiosidad,
personalidad y sus caractersticas, etc. En un tercer nivel podemos
distinguir caractersticas familiares, tales como grado de cohesin, flexibilidad,
calidad de la comunicacin, etc. Finalmente, en el plano comunitario podemos
separar las caractersticas del sistema educacional, de pares, de los medios de
comunicacin de masas que llegan al nio y factores macroeconmicos como la
situacin del empleo, las oportunidades educacionales, el nivel de ingresos, etc.
En cuanto a las conductas de riesgo mismas, stas constituyen un conjunto
amplio. Las cuatro que focalizaremos en este estudio son las
farmacodependencias, la conducta sexual temprana, la delicuencia y otras
conductas violentas, y la desercin escolar. No incluiremos algunas de
importancia en esta leccin, como son las alteraciones de las apetencias (bulimia
y anorexia nervosa), por razones de espacio y por haber tratado estos temas en

otras publicaciones (iv,v) y en otra leccin de este curso. Tambin se han tratado
previamente en forma breve algunos problemas especficos de psicopatologa.
La concentracin de estas conductas en el mismo grupo de adolescentes ha sido
uno de los hallazgos ms consistentes de la literatura desde el estudio inicial ya
citado de los Jessor en los Estados Unidos, y que luego documentara Maddaleno
a fines de la dcada del 80 en Santiago de Chile (op.cit.). Las conductas
mencionadas tienden a no distribuirse en forma aleatoria entre todos los
adolescentes de una poblacin dada, sino a concentrarse en un subconjunto de
estos, que habitualmente presentan caractersticas de riesgo. Son los mismos
adolescentes los que consumen drogas, los que tienen actividad sexual
precoz, los que presentan conductas sociales desviadas, y los que tienen bajo
rendimiento escolar. Este hecho estadstico tiene consecuencias importantes
para la prevencin de estas conductas, como veremos ms adelante.
Las consecuencias de las conductas anteriores en trminos de problemas de salud
han sido estudiadas sistemticamente por la medicina de la adolescencia y por
diversas especialidades clnicas (vi). Mencionemos aqu solo rpidamente y a
modo de ejemplo, las alteraciones neuropsiquitricas producto del consumo
prolongado o masivo de sustancias qumicas, las complicaciones obsttricas de
los embarazos tempranos, as como la mayor frecuencia de enfermedades de
transmisin sexual, entre ellos el SIDA, las menores oportunidades laborales de
los nios que rinden poco o que desertan tempranamente del sistema escolar, y
las consecuencias familiares y sociales de las conductas delincuentes. Estas
consecuencias tienen un costo alto para las personas, as para como los Estados y
sus sistemas judiciales y sanitarios, que deben estar constantemente financiando
el tratamiento de muchos adolescentes que las presentan. Es por ello que una
labor preventiva centrada en las conductas de riesgo o sus factores antecedentes
es, en el mediano y largo plazo, una mejor inversin que el estar focalizando las
intervenciones en la terapia o rehabilitacin de drogadictos. Asimismo, muchos
de los programas para intervenir en estos problemas se han desarrollado
histricamente en forma independiente o desagregada. Es claro hoy da que es
preferible concentrar los esfuerzos en los comunes denominadores que preceden
las conductas, ya que una y otra vez las investigaciones muestran que son los
mismos los factores que llevan a la drogadiccin que a la delincuencia.
Ver Grfico 4.

FACTORES PROTECTORES Y RESILIENCIA

Posteriormente al desarrollo del anteriormente enunciado modelo de riesgo, el

foco de la atencin cientfica se ha centrado en el concepto defactores
protectores. Estos han sido definidos por Jessor como aquellos recursos
personales, sociales e institucionales que promueven el desarrollo exitoso del
adolescente o que disminuyen el riesgo de que surja un desarrollo alterado (vii).
Al revisar la historia del concepto de factores protectores, esta comienza con
algunos conceptos psicoanalticos como el de fuerza del Yo, que se refiere a la
capacidad interna de enfrentar situaciones estrsantes. En el mismo sentido,
William Hollister ya en la dcada del 50 hablo de strens, como ntonimo
de stress, refirindose a aquellas experiencias que promovan el crecimiento y
desarrollo personales (viii). Pero el estudio sistemtico del tema comienza con los
estudios de E. James Anthony (ix), quien en 1968 inici un estudio longitudinal
de 141 nios que tenan padres con psicosis funcionales: esquizofrenia o
enfermedad manaco depresiva. El y su equipo concluyeron que podan
identificarse a los nios altamente vulnerables, que eran los que se identificaban
e involucraban con el padre enfermo, con tendencia a una personalidad
sugestionable y sumisa, que incorporaba la visin distorsionada de la realidad de
su progenitor, en contraposicin a los nios poco vulnerables, que tendan a
mantenerse alejados del padre enfermo, y a defenderse de adoptar la visin del
mundo de ste. Al evaluar el nivel de ajuste posterior de estos nios, encontr
que el 62% de los nios poco vulnerables se adaptaban bien, en comparacin a
solo el 10% de los vulnerables.
Posteriormente, Norman Garmezy desarroll sus estudios acerca de nios
competentes, descritos como "nios sanos que viven en ambientes enfermos".
Estos nios fueron descritos asi por Garmezy (x):
"Poseen destrezas sociales, son amistosos y sus amigos los quieren, en contraste
a los nios menos adaptados, que son ms letrgicos, retrados, tensos e
inquietos. Estos nios tienen aplomo social que les permite relacionarse bien
tanto con los adultos como con sus pares cuando juegan o interactuan con otros.
Tienden a tener una auto-imagen positiva, y no se autodescalifican. Estn
conscientes de los atributos positivos que poseen, y se sienten capaces de influir
en los sucesos del mundo que les rodea, en contraste a la sensacin de estar a
merced del ambiente de los nios menos adecuados. Son intelectualmente
capaces, tendiendo a rendir bien acadmicamente, y actan en general
cautamente, con buen control impulsivo y actitudes reflexivas. Estn motivados a
rendir, y no muestran tendencia a la apata.. Sus familias muchas veces estn
alteradas, puede faltar el padre, pero en general son hogares organizados desde
el punto de vista tanto del espacio como de las rutinas temporales".

Posteriormente, Michael Rutter, un epidemilogo y psiquiatra ingles, estudi los

factores mediadores entre las situaciones contextuales y la respuesta del nio. Al
estudiar hijos de hogares uniparentales por separacin conyugal, encontr que el
contar con una buena relacin con uno de los padres era un factor positivo que
fomentaba la resiliencia, as como el pasar de una situacin de disputas
constantes a un hogar ms plcido y menos beligerante despus de la separacin.
Encontr tambin que en general los adolescentes varones son ms susceptibles
al roce interpersonal que las nias, y que los factores temperamentales eran
importantes: los nios ms irregulares para dormir o para alimentarse, tendan a
ser ms afectados por el estrs intrafamiliar que los ms plcidos y sistemticos
en sus hbitos (xi).
Otro estudio importante fue el desarrollado en la comunidad de Kaui, en Hawaii
por Werner y Smith, que siguieron a 600 sujetos por ms de dos dcadas. Estos
jvenes haban sido expuestos en su niez a factores importantes de riesgo, tales
como pobreza, madres poco educadas, complicaciones perinatales a veces
severas, desarrollo irregular, anomalas congnitas o psicopatologa parental. Los
nios invencibles de Kauai fueron capaces de transformarse en jvenes
autnomos y competentes, que "trabajan bien, juegan bien, aman bien, y tienen
esperanza en su futuro".
Entre los factores protectores encontrados por mltiples estudios empricos,
mencionemos:

Una relacin emocional estable por lo menos con un padre u otro

adulto significativo.
Redes sociales existentes tanto dentro como fuera de la familia:
parientes, vecinos, profesores, religiosos, pares.
Clima educativo abierto, positivo, orientador, con normas y valores
claros.
Modelos sociales que valoren el enfrentamiento positivo de los
problemas, representados por los padres, hermanos, profesores o
amigos;
Balance adecuado entre responsabilidades sociales y expectativas
de logro (por ejemplo, en el cuidado de parientes enfermos, de
rendimiento escolar);
Competencias cognitivas (nivel intelectual promedio, destrezas de
comunicacin, empata, capacidades de planificacin realista);
Caractersticas temperamentales que favorezcan el enfrentamiento
efectivo (flexibilidad, orientacin optimista a los problemas,
capacidad de reflexionar y controlar los impulsos, capacidades
verbales adecuadas para comunicarse);

Experiencias de auto/eficacia, con locus de control interno,

confianza en s mismo, y autoconcepto positivo;
Actitud proactiva frente a situaciones estresantes;
Experiencia de sentido y significado de la propia vida (fe, religin,
ideologa, coherencia valrica).

Tal como se ilustra en el Grfico 5 y en el Grfico 6, los factores protectores a

veces son la imagen en positivo de los de riesgo. Otras veces, aluden a
dimensiones diversas. Rutter ha insistido en que un factor protector, para serlo,
debe diferenciar entre grupos con respuestas adaptativas y maladaptativas en
relacin a una conducta dada.
La RESILIENCIA ha sido definida de diversos modos por distintos autores. Asi,
Garmezy (xii) dice que "resiliencia se refiere al proceso de, y a la capacidad de
llegar a una adaptacin exitosa a pesar de circunstancias desafiantes o
amenazadoras". Otro autor, Antonovsky (xiii) dice"El sentido de coherencia es
una orientacin global que expresa en que medida se tiene un sentimiento
profundo, duradero y dinmico de que (1) los estmulos que aparecen en el
medio interno y externo son estructurados , predecibles y explicables; (2)existen
recursos disponibles para enfrentar esas demandas del medio; y (3) esas
demandas son desafos dignos de ser enfrentados y resueltos." Quiz la
definicin ms interesante es la que da Vanistendael (xiv) "La resiliencia es la
capacidad de una persona o de un sistema social de vivir bien y desarrollarse
positivamente a pesar de las condiciones de vida difciles, y esto de una manera
socialmente aceptable."
Este mismo autor, distingue dos componentes en la resiliencia, que son la
resistencia frente a la posibilidad de destruccin, o sea la capacidad de proteger
la propia identidad bajo presin; y la capacidad de construir un estilo de vida
positivo pese a circunstancias difciles.
Uno de los ejemplos ms dramticos y hermosos de esta capacidad es el de Ana
Frank, cuyo diario ha sido fuente de inspiracin para millones de personas
despus de su muerte en el genocidio nazi en Europa al fin de la Guerra en 1944.
Citemos de ese diario:
" Yo no pienso en toda la miseria, sino en toda la belleza que an persiste. Esta
es una de las cosas que nos hace tan distintas a mi mam y a mi. Su consejo,
cuando una esta melanclica es: "Piensa en toda la miseria que hay en el mundo
que a ti no te toca". Mi consejo es" Sale para afuera, sale al campo, goza de la
naturaleza y del sol. Trata de recapturar la felicidad en ti misma y en Dios.
Piensa en toda la belleza que todava queda alrededor tuyo. Se feliz."

(7 de Marzo de 1944).
Los cinco mbitos interrelacionados que permiten promover la resiliencia son los
siguientes:
1. Redes de apoyo social que acepten incondicionalmente al nio en
cuanto a persona;
2. Capacidad para averiguar el significado de la vida, en estrecha
relacin con la vida espiritual y la fe religiosa;
3. Aptitudes y sentimientos de tener algn tipo de control sobre la
propia vida;
4. Autoestima;
5. Sentido del humor.
Revisemos brevemente cada uno de estos elementos:
1. REDES SOCIALES: Tanto dentro como fuera de la familia, el
contar con adultos interesados en el nio es de suma importancia.
La sensacin de poder conversar con alguien, como hemos visto en
el captulo sobre pares y amistades adolescentes, es un tema de
importancia para todo joven. Dentro de esto, se ha visto que el ser
aceptado incondicionalmente por alguien, no por sus rendimientos o
logros acadmicos, deportivos, o por su aspecto o belleza fsica
externos, es muchas veces crucial. Un nio de la calle nos deca: "Si
acab saliendo de la calle fue porque bsicamente un da, conoc a
alguien que realmente crey en mi". Los grupos informales de
amigos ofrecen generalmente a los adolescentes esta experiencia, lo
que explica el poder tanto para bien como para mal que estos grupos
tienen sobre el. La familia que funciona bien proporciona a sus
miembros esa sensacin de apoyo y aceptacin incondicional. Al
revs, cuando la familia no muestra preocupacin por el nio, la
carencia emocional puede llevar a mltiples desarrollos
psicopatolgicos en la vida adulta. Nuevamente, queda claro aqu
que la red social ms cercana al nio es su familia.
2. SENTIDO DE LA VIDA. El hombre es un ser que busca
significado: desde los filsofos pre-socrticos la pregunta por el
sentido surge una y otra vez, y preocupa a toda persona en algn
momento. Esta pregunta es especialmente acuciante durante la
adolescencia, y uno de los temas que ms motiva a los adolescentes
es la bsqueda de trascendencia. Desde ese punto de vista, uno de
los roles ms importantes que pueden jugar la familia, la escuela y
el mundo adulto, es proporcionar caminos para responder a

preguntas tales como: Para que estamos ac Cul es el propsito

de la vida? La bsqueda de modelos, orden y belleza es al fin y al
cabo una de las tareas centrales del sujeto a lo largo de la vida. La fe
religiosa es una manera de enfrentar y contestar esta preguntas, as
como la adopcin de una actitud cientfica e inquisitiva. Ambas
posiciones, la de la fe y la de la ciencia, se presentan a veces como
antitticas, sin serlo necesariamente: la iluminacin de la ciencia
desde la fe es uno de los temas que se hace cada vez ms relevante
para muchos jvenes en nuestros das. En el tema especfico de la
resiliencia, la bsqueda de sentido es uno de los aspectos ms
demostradamente importantes para sostener a las personas en
momentos difciles. Quiz una de las personas que en nuestro siglo
ha estudiado esto con mayor profundidad ha sido el psiquiatra
Viktor Frankl, quien despus de vivir experiencias de campos de
concentracin en la II Guerra Mundial, desarroll un sistema
teraputico, la logoterapia, justamente centrada en la trascendencia
y significado. En otro plano, el inters actual por la filosofa, que se
puede ver en la popularidad del movimiento "Filosofa para nios"
y en el que un libro de ste tipo ("El Mundo de Sofia") de Jostein
Gardner se mantenga por largos perodos en las listas de bestsellers, muestra esta sed humana por lo espiritual y lo trascendente.
3. El desarrollo de aptitudes sociales y destrezas de resolucin de
problemas. La adquisicin de capacidades de desempeo, no solo
laborales, sino interpersonales, es otro de los caminos importantes
para el poder resolver situaciones crticas. Cada cultura tiene
distintos modos de enfrentar la relacin entre las personas, y la
adecuacin del adolescente hacia estas diversas posibilidades se ha
mostrado de gran importancia para poder enfrentar situaciones
complejas, sea acadmicas, sean sentimentales, sean familiares. El
tema del locus de control interno esta ligado a esto: el contar con la
sensacin de que se puede iniciar el cambio, y que una actitud
proactiva es mejor que una reactiva frente a las situaciones, es uno
de los elementos ms centrales en las personas resilientes. La
entrega progresiva de responsabilidades a los adolescentes, asi
como el que estos reconozcan y acepten normas y valores externos
a ellos, son modos de desarrollar un sentido tico y moral que
nuevamente, ayuda a enfrentar mejor las dificultades que trae la
vida consigo.
4. La auto-estima es una de las reas que ms inters ha producido en
relacin a su rol central en muchas conductas de riesgo. La actitud
positiva de los padres, as como los logros sucesivos y adecuados al

desarrollo de cada nio segn su edad y capacidades es uno de los

elementos ms cruciales en ste respecto. Muchos padres tienen
dificultad en evitar una actitud crtica de tipo destructivo, y una de
las reas en las que ms se puede ayudar en las as
llamadas escuelas de padres es en la prctica de habilidades de
crtica positiva y constructiva. Principios simples, tales como el
rechazar la conducta, pero aceptar al adolescente como persona, o
bien buscar primero las cualidades positivas detrs del hecho, para
luego sealar los problemas, y el mantener un respeto incondicional
por la auto-estima del jven, pueden ayudar mucho a corregir esta
tendencia frecuente.
5. Finalmente, el sentido del humor es un elemento necesario para
poder recuperarse de muchos problemas y fracasos. El poder
aceptar stos maduramente, y tomar la suficiente distancia para
poder rerse de las propias dificultades, muestran un camino hacia la
sabidura personal, y a la posibilidad de tomar una adecuada
perspectiva y distancia. El psicoanalista Heinz Kohut (xv) ha
sealado como una de las formas transformacionales del narcisismo
es el sentido del humor, junto a la empata y al desarrollo de una
sabidura de vida.
Los conceptos anteriores son resumidos por Vanistandael en la metfora de "la
casita", que se ilustra en el Grafico 7, con la cual trata de resumir los diversos
factores que influyen en el desarrollo de una capacidad de resiliencia.

FAMILIA Y FACTORES PROTECTORES

Se ha dicho que uno de los factores protectores generales, para cualquier
conducta de riesgo, es la calidad de la interaccin con la familia. El Instituto de
Medicina de los Estados Unidos ha concluido que la evidencia existente en el
sentido de que esta interaccin afecta el rendimiento escolar, la competencia
social, y las relaciones interpersonales del nio. Los problemas conductuales, en
el perodo pre-escolar, parecen variar proporcionalmente al grado de
disponibilidad emocional de los padres en relacin a las necesidades de sus hijos.
Como Rutter lo ha mostrado (xvi) los padres adecuados son generalmente
sensibles a las claves conductuales emitidas por sus hijos con respecto a sus
necesidades especficas. Emde (xvii) ha sugerido que esta sensibilidad incluye una
integracin del padre con los sistemas de regulacin tanto fisiolgicos como
psicolgicos del nio. La capacidad de empata de los padres facilita al nio el
mostrar sus emociones, y la aparicin de conductas sociales positivas. Otra

funcin reguladora provista por los padres es el control y la disciplina. Los

padres normales promueven el auto-control de sus hijos a travs de regular la
expresin de sentimientos por parte de estos. Bowlby ha elaborado el mismo
concepto a travs de sus estudios acerca de como el tipo de vnculo y apego entre
padres e hijos es central en el funcionamiento social y emocional del nio ( xviii).
Ha mostrado ste autor cun importante es la relacin cercana entre padres e
hijos especialmente en los primeros cinco aos de vida, que es el perodo en el
que se adquieren y consolidan las relaciones interpersonales primarias. Los nios
que no pueden cristalizar estas en esa etapa quedan mucho ms vulnerables hacia
el futuro. Lo anterior explica el rol central de la familia como uno de los
elementos protectores. Esta presta un conjunto de funciones importantes para
proteger ste desarrollo, funciones que han sido estudiadas y resumidas por Alvy
(xix) en cinco categoras interrelacionadas, a saber:
1. Satisfacer las necesidades bsicas del adolescente. Esta funcin
incluye el obtener y dar al joven los recursos necesarios para su
sobrevivencia bsica, lo que incluye alimentacin, techo, y acceso a
servicios educacionales y de salud. La capacidad parental de
cumplir con esta funcin est estrechamente ligada al nivel de
ingresos y educacin de los padres. La sobrevivencia y crecimiento
de los adolescentes depende de la prioridad que le den stos a
cumplir esta funcin: cuando no lo hacen, los jvenes deben en
forma prematura procurar su propia subsistencia.
2. Funcin protectora. Los padres habitualmente se hacen
responsables de proteger la integridad fsica, psicolgica, espiritual
y cultural de su progenie, alejndolos de amenazas externas
provenientes del medio natural, o de grupos o instituciones que
representan peligro. Lentamente, y a lo largo de la adolescencia, los
jvenes van pasando a asumir ellos estas funciones de auto-cuidado.
El modo concreto de cumplir con esta funcin parental es
el monitoreo de las actividades del adolescente, supervisando y
colocando lmites al joven. El cumplimiento de esta funcin se
correlaciona con una menor frecuencia de conductas de riesgo; su
implementacin es compleja y variable, ya que debe lograrse un
equilibrio entre la supervisin y la actitud controladora e intrusiva
en diferentes reas del desarrollo personal del adolescente.
Culturalmente, se ha ido haciendo ms difcil monitorear en forma
cercana al joven actual, en la medida de que ambos padres tienden a
pasar menos tiempo en casa, y de que los propios adolescentes
tienen mayor movilidad geogrfica que antes. Por esto, otra funcin
en ste plano es la enseanza de destrezas de auto-cuidado, que

implica el preparar a los adolescentes para velar por la propia

seguridad, fsica y psicolgica. Ejemplos de esto son el saber que
hacer en caso de emergencias en casa si se encuentran solos, o el
saber rechazar la presin de los pares en relacin a consumo de
drogas o sexo temprano.
3. Apoyo y gua para el crecimiento y desarrollo. Esta funcin
involucra el promover todos los aspectos del desarrollo infantil,
incluyendo sus aspectos cognitivos, sociales, emocionales, morales,
espirituales, sexuales, culturales y educacionales. Esto en la prctica
se realiza proporcionando informacin, fijando lmites,
manteniendo un sistema de recompensas y castigos claro,
comunicndose verbal y no-verbalmente con el adolescente y
modelando los valores y conductas importantes para el padre. Esta
funcin de gua del desarrollo sigue siendo importante a lo largo de
toda la adolescencia, a pesar del rol progresivamente importante de
los pares y de la escuela. Entre las competencias necesarias para
ejercitar esta funcin, Alvy menciona la capacidad del padre de
hacerlo en forma afectuosa, colocando exigencias lo
suficientemente elevadas pero no imposibles de cumplir, con una
aproximacin participativa, con una capacidad adecuada de
comunicacin, modelando roles positivos para el joven, y
transmitiendo una actitud de resolucin de problemas adecuada. Lo
anterior, resumido bajo el nombre de estilos de crianza, permite el
mantener una actitud de apego carioso, y al mismo tiempo poder
colocar estandares de expectativas claros con respecto a conductas
maduras por parte del adolescente. En la medida que los puntos de
vista de ste sean tomados en cuenta en el proceso familiar de toma
de decisiones, y de que el nivel de comunicacin sea adecuado, se
puede llevar al adolescente hacia una capacidad de resolver
conflictos autonomamente. El ejemplo de los padres es ms
importante en todo esto que la mera transmisin de discursos
verbales acerca de como hay que comportarse: la transmisin de
principios y valores se hace mucho ms de modo no verbal que
verbal, a travs de la observacin del nio de como se comporta el
padre en diversas circunstancias.
4. Funcin de apoyo en relacin al medio externo. La capacidad del
padre de conectar al hijo con expertos, grupos, o instituciones que
tambin pueden ayudar en su desarrollo es otro modo de ayudarlos.
El confiar en las elecciones del adolescente y apoyarlo en
implementar sus planes, es uno de los modos ms efectivos de
mejorar la auto-estima de los adolescentes.

Referencias
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Vital Cycle: Adolescence,Anonymous Nueva York:International Universities
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Development: A Longitudinal Study of Youth. Acadmic Press, Nueva
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Childhood: A Developmental Approach. Nueva York, Bsic Books, 1989.

xviii.
xix.

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London, Rutledge, 1988
Alvy, K.T. Parent Training: A social necessity. Studio City, Ca: Center for
the Improvement of Child Caring. 1987

Las conductas de riesgo en la adolescencia

"La adolescencia est caracterizada por una serie de conductas, tales cmo altosniveles de
toma de riesgo, elevada exploracin, bsqueda de sensaciones y novedades, conducta
social, elevada actividad y conductas ldicas que, probablemente, promueve la adquisicin de
las habilidades necesarias para la maduracin y la independencia.

Estas conductas caractersticas pueden ser en ocasiones negativas para el individuo, es el caso
de la toma de riesgo, la cual tiene una importante relevancia en el incremento del ndice de
mortalidad desde la temprana adolescencia a la adolescencia tarda, donde se producen un alto
porcentaje de suicidios, homicidios y accidentes. Afortunadamente, esta toma de riesgo es
transitoria para la mayora de los individuos.

Aunque peligrosa, la toma de riesgo durante la adolescencia puede tener algunos beneficios,
permitindole al adolescente explorar la conducta adulta, para llevar a cabo tareas de
desarrollo normal, y desarrollar y expresar dominio de cambios jerrquicos asociados con ciertas
conductas. Aquellos individuos que tienden a llevar a cabo conductas de riesgo, aseguran
que se sienten ms aceptados por sus iguales y perciben la toma de riesgo como un
reforzamiento."

En investigaciones realizadas con adolescentes en Estados Unidos encontraron que ms del 90

por ciento de los adolescente tienen acceso a Internet y que alrededor de la mitad de ellos usan
sitios de redes sociales, como MySpace y Facebook. Un 54 por ciento de los perfiles contena
informacin sobre conductas arriesgadas; 24 por ciento se refera a conductas sexuales, 41 por
ciento a abuso de sustancias y 14 por ciento public informacin sobre violencia. El Dr. Dimitri
Christakis, autor principal del estudio y director del Centro de salud, conducta y desarrollo infantiles
del Instituto de investigacin peditrica de Seattle advierte, "Necesitamos crear maneras de
ensear a los adolescentes y a sus padres a usar internet de manera responsable".

La doctora Moreno, profesora asistente de pediatra de la Universidad de Wisconsin en

Madison, sugiri que los padres pidan a sus hijos que les muestren sus pginas de MySpace o
Facebook. "Los adolescentes seguro se resistirn, como ante muchas cosas como las horas de
llegar a casa", advirti. "Algunos padres piensan que es una violacin de la privacidad, como leer
un diario, pero en realidad es algo pblico".

Esta consecucin de conductas de riesgo se relaciona con el sndrome de

conducta problema, consistente en un serie de conductas de riesgo y un decremento asociado en
el mantenimiento de conductas saludables (Spear, 2000).

La Teora de Conducta Problema (Jessor y Jessor, 1977; Jessor, 1993) nos ofrece subsidios ms
especficos para comprender el comportamiento del desarrollo adolescente. Este modelo abarca
elementos (o sistemas) tales como cognicin, aprendizajes, relaciones interpersonales y
constructos intrapersonales en sus relaciones socio-psicolgicas, buscando explicar el porqu los
adolescentes presentan determinados comportamientos de riesgo. stos engloban conductas que
representan riesgo para la salud personal, conductas relacionadas a la delincuencia y de
desadaptacin escolar.

La Teora de la Conducta Problema propone que las interrelaciones de los factores de riesgo
dentro de cada sistema establece la probabilidad de ocurrir ciertos comportamientos problema.
Esta teora contribuye para la identificacin de un fenmeno que podemos entender como de
covariacin entre los comportamientos de riesgo, tambin conocido como sndrome de
comportamientos problema. En este sentido, se puede pensar que los adolescentes que
desarrollan un tipo de comportamiento problema tienen mayor probabilidad de presentar una serie
de ellos.

Conforme estudios de Caffray y Schneider (2000), los adolescentes que tenan mayor experiencia
en comportamientos de riesgo estaban inclinados a sufrir ms influencias de motivadores afectivos
para la ejecucin de comportamiento, as como desarrollaban ms estrategias cognitivas para
minimizar el pensamiento a cerca de las consecuencias negativas conocidas del comportamiento.
Estos resultados indican que la experiencia previa en una conducta anterior facilita actitudes ms
favorables a la realizacin del comportamiento de riesgo. La actitud, por lo tanto, est relacionada
con diversos factores, entre ellos podemos considerar que la conducta pasada tiene una fuerte
relacin con el comportamiento posterior. Asumimos que el xito (o fracaso) en la realizacin de
comportamientos de riesgo anteriores promueve la ilusin de invulnerabilidad y aumenta la
probabilidad de ejecucin del comportamiento posterior.

Las conductas de asuncin de riesgo han sido siempre atribuidas a los cambios hormonales que
ocurren en este perodo. Aunque varios estudios han podido determinar que el papel que
desempean sobre la conducta adolescente es mnima. Por ello, y gracias a estudios cientficos, la
mirada se centra en los cambios neurolgicos como influyentes en el surgimiento y mantenimiento
de dichas conductas.

Hoy da sabemos que durante la adolescencia sigue habiendo desarrollo de algunas regiones
cerebrales. Esto es apoyado por tcnicas de resonancia magntica, que nos permiten
observar una maduracin tarda de ciertas regiones, principalmente en la corteza prefrontal. Lo
que los estudios revelan son un aumento de sustancia gris en un perodo prepubertad, seguido de

un descenso durante la adolescencia, siguiendo una secuencia desde la corteza occipital a la

corteza frontal. A su vez, el aumento progresivo de sustancia blanca durante dicho perodo, indica
la mielinizacin tanto de las conexiones prefrontales como de las vas que las unen a otras zonas
cerebrales (Oliva Delgado, 2007).

Este desarrollo adolescente de la corteza prefrontal es muy importante, ya que dicha regin
est implicada en la autorregulacin de la conducta y acta como soporte de la funcin
ejecutiva, pudiendo establecer una asociacin entre el proceso de desarrollo cerebral y las
conductas caractersticas de la adolescencia, como son la asuncin de riegos y la bsqueda de
novedades.
La inmadurez que posee el lbulo frontal adolescente, hace que sean ms vulnerables a cometer
errores en el proceso cognitivo de planificacin y formulacin de estrategias, que requiere de una
memoria de trabajo, pero sta no ha completado su desarrollo an durante la adolescencia.
Adems, dicha inmadurez va a influir en el error de perseverancia, que se pueden observar en la
realizacin de aquellas tareas en las que una regla aprendida debe de ser modificada para
ajustarla a las nuevas circunstancias, o a la interrupcin de la conducta una vez alcanzado el
objetivo. La capacidad para controlar e inhibir respuestas irrelevantes o inadecuadas va a
depender igualmente de funciones tambin relacionadas con la corteza prefrontal, como la
atencin sostenida, an en proceso de desarrollo durante la adolescencia.

Prevencin de conductas de riesgo en el Adolescente: Rol

de familia
Prevention of Adolescent risk behaviors: Role of the
family

Mara Teresa Valenzuela Mujica1, Ana Mara Ibarra R.1, Tamara Zubarew G.2,
M. Loreto Correa2
1

Departamento de Salud de la Mujer. Escuela de Enfermera.

Unidad de Adolescencia, Divisin de Pediatra, Facultad de Medicina. Pontificia
Universidad Catlica de Chile
2

Direccin para correspondencia

RESUMEN
Justificacin: Diversos estudios muestran un aumento en las conductas de riesgo
adolescentes, motivo de preocupacin para las autoridades.
Objetivo: Conocer el rol de la familia en la prevencin de conductas de riesgo en
adolescentes.
Mtodo: Se realiz una revisin en las bases de datos Scielo, Science Direct, Pubmed
y Cinahl. Se obtuvo 25 artculos de investigacin y 18 que aportaron al tema.
Resultados: Las conductas de riesgo son causa de morbimortalidad en el adolescente.
El estilo parental de crianza incide en su aparicin, observndose disminucin cuando
hay apoyo, comunicacin y monitoreo, en contraste con el rechazo, desvinculacin y
control intrusivo asociado a la presencia de conducta antisocial.
Conclusin: Es vital realizar prevencin temprana de conductas de riesgo adolescente
a travs de programas de apoyo parental con nfasis en los estilos de crianza. El xito
de estos depender del trabajo colaborativo entre el profesional de la salud, profesor,
adolescente y familia.
Palabras clave: Familia, Prevencin, Conductas riesgo, Adolescencia, Estilos de
crianza parental.

ABSTRACT
Justification: Several national and international studies show an increase in
adolescent behaviors Risk, Increasing Concern for Health Authorities.
Objective: To determine the role of family in the prevention of adolescent behaviors
Risk.
Method: A Systematic Review Scielo databases, Science Direct, PubMed and Cinahl.
We Obtained 23 quantitative research articles, 2 Qualitative and 18 who provided the
theme.
Results: Risk behaviors cause significant morbidity in adolescents. Foster parenting
style Affects Their appearance, showing decrease of These When there is support,
Acceptance, communication and behavioral monitoring, in contrast to the rejection,
separation and associated intrusive Psychological Control With The Presence of more
antisocial behavior.
Conclusion: It is vital to make early prevention of adolescent behaviors and the Risk
to the central role family plays, so it is necessary to Develop parental support
programs focusing on parenting styles to Achieve Development in healthy adolescents.
The success of This depends on the collaborative work Between the health
professional, teacher, adolescents and Their Families.
Key words: Family, Prevention, Risk conducts, Adolescents, Parental styles.

Introduccin

La OMS define adolescencia como el perodo de vida comprendido entre los 10 y 19

aos, durante esta etapa el adolescente se transforma en un individuo maduro en sus
dimensiones fsica, sexual, psicolgica y social y establece su propia identidad. 1 La
adolescencia puede ser un momento de grandes oportunidades para nios y nias, sin
embargo exige el compromiso de la familia para superar los peligros y vulnerabilidades
propios de esta etapa y estimular el saludable crecimiento y desarrollo con el fin de
que el adolescente logre con xito las tareas propias de esta etapa.1-3
Las conductas de riesgo en adolescentes son determinantes en la salud, siendo las
principales responsables de la morbimortalidad en esta etapa, entre las cuales se
mencionan el consumo de drogas, embarazo precoz, mala alimentacin, infecciones de
transmisin sexual, depresin y suicidio entre otras. 4-6 Estas implican un deterioro
considerable en la salud del adolescente afectando su calidad de vida, la insercin con
igualdad de oportunidades en la sociedad y gran parte de las enfermedades crnicas
no transmisibles del adulto.1,2,5
La familia juega un rol primordial en la prevencin de conductas de riesgo, siendo el
primer agente protector y facilitador del desarrollo sano en el adolescente, en cuyo
interior se educa y su grado de funcionalidad permitir que ste se convierta en una
persona autnoma, capaz de enfrentarse e integrarse a la vida.2 En la familia los
padres y adultos significativos son fundamentales por la influencia que ejercen en el
desarrollo de hbitos de vida, formas de expresar afectos, relacionarse con los dems,
de resolver conflictos y de desarrollar conductas de autocuidado.7-9 Los estilos de
crianza parental pueden tener un efecto positivo o negativo en la incidencia de
conductas de riesgo adolescente, comprobndose que a mayor apoyo parental y
control conductual hay menor consumo de drogas, autoagresin, violencia y depresin
entre otras.10
Estudios longitudinales demuestran que el adolescente presenta menos conductas de
riesgo cuando sus padres o tutores son capacitados entregndoles apoyo,
conocimiento y desarrollo de habilidades bsicas en la crianza, tales como disciplina
consistente y apoyo afectivo, donde ambos elementos contribuyen a la adaptacin
conductual y al desarrollo psicolgico positivo del adolescente.10-14
El objetivo de esta revisin bibliogrfica es conocer el rol que ejerce la Familia en la
prevencin de las conductas de riesgo del adolescente, con el propsito de contribuir al
conocimiento del tema e incentivar a los profesionales de la salud y educadores que se
relacionan con adolescentes a sensibilizar a la familia, acerca de la importancia que
ejercen como agentes preventivos de las conductas de riesgo, promoviendo un entorno
constructivo en la crianza de estos.

Metodologa
La revisin bibliogrfica se realiz en las bases de datos Scielo, Science Direct, Pubmed
y Cinahl. Los resultados se limitaron a artculos de investigacin y otros que aportaran
elementos relevantes al tema, publicados desde el ao 2005 en adelante, cuyo texto
completo fuera accesible sin costo. Las palabras claves utilizadas fueron family,
prevention, risk conducts, adolescents, parental styles y sus equivalentes en espaol.
Se obtuvo un total de 150 trabajos, de los cuales se seleccionaron 43 artculos: 25
artculos de investigacin, 23 reportan metodologa cuantitativa, 2 cualitativa, y los 18

restantes aportan elementos relevantes. Se utilizaron documentos institucionales

obtenidos de los sitios web del Ministerio de Salud chileno, Organizacin Mundial de la
Salud y Organizacin Panamericana de la Salud.

Situacin de Salud de los adolescentes

El perodo de desarrollo humano que cubre la adolescencia es considerado crucial, ya
que marca el trmino de la niez y tiene como meta completar el complejo proceso de
romper los lazos de dependencia infantil y lograr un proyecto de vida e identidad
propio. El desarrollo biolgico, cognitivo y psicosocial que logren desarrollar los
adolescentes en esta etapa del ciclo vital, determinar la forma en que vivirn su vida
como adultos.15
La adolescencia es, despus de la niez, la segunda etapa ms vulnerable del ciclo
vital y en donde se adquieren la mayora de los hbitos que pueden tener
consecuencias para la salud a largo plazo, originando conductas de riesgo tales como
el tabaquismo, sedentarismo, malnutricin, consumo de drogas adictivas, actividad
sexual sin proteccin, las cuales tienen repercusiones biolgicas y psicosociales
negativas tales como el embarazo, obesidad, complicaciones metablicas,
drogadiccin, desercin escolar, pobreza e incluso causar invalidez o muerte, como los
accidentes, suicidios y homicidios.16 Las conductas de riesgo, pueden ser
potencialmente prevenibles en la adolescencia temprana, sin embargo se observa a
nivel mundial una franca tendencia al aumento, siendo un motivo de preocupacin
para las autoridades de salud. La adolescencia es una etapa de gran importancia en
trminos de consolidar formas de vida que permitan mantener la salud y retrasar el
dao.17-20
La salud de los adolescentes es un elemento clave para el progreso social, econmico y
poltico de los pases. Cuando los adolescentes no consiguen llegar a la edad adulta en
condiciones ptimas de salud y educacin, presume para los gobiernos un elevado
costo social y econmico.1,16 Los insuficientes recursos destinados a la promocin y
atencin de salud de adolescentes amenazan con invalidar en forma parcial los logros
conseguidos en la niez, no obstante durante las ltimas dcadas se ha reconocido la
importancia de invertir en la salud y desarrollo del adolescente, as como la necesidad
de asignar alta prioridad a los programas dirigidos al fomento, promocin y proteccin
de la salud.1,21,22 De esta manera los pases aseguran la salud del adolescente, de la
prxima generacin y la adquisicin de capital humano de la poblacin joven
econmicamente activa, que sern el gestor del crecimiento econmico y un agente
para la transformacin social de los pases.4,22
Dado lo anterior es que la Convencin por los Derechos del Nio y del Adolescente los
reconoce como sujetos portadores de derechos, paso fundamental para la proteccin
de esta etapa y la construccin de una sociedad democrtica que cautela el mismo
respeto y derecho a participar que los adultos. La proteccin del desarrollo integral, la
no discriminacin, la autonoma progresiva, participacin y expresin son principios
bsicos planteados por la Convencin que deben ser respetados y promovidos en todo
contacto con el adolescente, tanto en su familia, su comunidad y todos los sistemas de
atencin.1,4,8

La cohorte actual de adolescentes es la ms grande que ha existido en el mundo, en

2009 una quinta parte de la poblacin mundial fueron adolescentes, nmero que ha
aumentado a ms del doble desde 1950 y un 85% de ellos se encuentran en pases en
desarrollo.1 Gran parte de los pases del mundo se encuentran en un perodo de
"transicin demogrfica" debido al efecto combinado del descenso de la fecundidad,
disminucin de la mortalidad y aumento de la esperanza de vida, y los nios y nias
que ingresan al segundo decenio de sus vidas estn formando parte de las causas del
cambio piramidal de la poblacin.23
En Chile existe un aumento de la poblacin adolescente y un "bono demogrfico" con
predominio de la poblacin econmicamente activa, parte de este bono est
determinada por las tendencias de la poblacin joven (10 a 24 aos), ya que ellos se
constituirn en una fuente importante de aumento en la productividad, lo que plantea
exigencias de poltica pblica en cuanto a la oferta de educacin y salud. Es por esto
que son fundamentales las inversiones en la salud de los jvenes para producir
beneficios de larga duracin dirigidos a las generaciones futuras y se convierta en un
beneficio real para la sociedad.1,24,25 Los indicadores de salud de adolescentes en Chile
muestran un aumento progresivo de su morbimortalidad producto de conductas de
riesgo del adolescente. La mortalidad llega a una tasa de 5 por 10.000 habitantes,
siendo las causas ms frecuentes de muertes las causas externas: accidentes,
traumatismos y violencias. El suicidio ha aumentado en forma importante, alcanzando
el ao 2005 una tasa de 12,5 por 100.000 en hombres de 15 a 19 aos.5,16,21
Los adolescentes presentan prevalencias elevadas de tabaquismo, con un 43,3% de
escolares de 4o medio que han consumido la ltima semana y cuya edad de inicio
promedio es de 13 aos.5,16 Con respecto al consumo de alcohol las cifras se han
mantenido estables y altas, con un 52,8 % de los escolares de 4o medio que consumen
mensualmente, el ao 2009, igual en hombres y mujeres, con una edad de inicio de 13
aos. Se describe una ingesta promedio de 80 grs. de alcohol en un da en jvenes de
15 a 24 aos, lo que es mayor que en cualquier otra etapa de la vida. 26
La tasa de fecundidad en adolescentes chilenos muestra un progresivo ascenso,
llegando el ao 2009 a una tasa de 54,3 por 1000 mujeres de 15 a 19 aos, as como
tambin se observa una alta prevalencia de sntomas depresivos e ideacin y
planificacin suicida, con una prevalencia de 14% de jvenes de 15 a 24 aos con
sntomas depresivos y un 16% en escolares de 13 a 15 aos.5,26 Adems preocupan las
cifras de sobrepeso y obesidad en escolares de 8o bsico, con un 40,2% de sobrepeso
u obesidad, un 85% de sedentarismo en hombres y 92,8% en mujeres de 13 a 15
aos, definido sedentarismo como la prctica de actividad fsica menor de una hora al
da.5,26
Situacin similar con el resto del mundo donde los traumatismos derivados de los
accidentes de trnsito constituyen la principal causa de muerte entre los adolescentes,
originado por la propensin a tomar riesgos, situacin que los lleva a consumir tabaco
y alcohol, se estima que la mitad de los 150 millones de adolescentes que fuman
morirn por causas relacionadas con el consumo de tabaco.1

Rol de la Familia y conductas de riesgo adolescente

Las condiciones y circunstancias que influyen en las conductas de los adolescentes y

que afectan la salud, constan de una serie de factores determinantes que pueden
identificarse en cuatro niveles ecolgicos: individual (personalidad, carcter),
interpersonal (los modelos, familia), comunitario y de polticas pblicas.4 La salud y
bienestar del adolescente se ven influidas en gran medida por las oportunidades y
calidad de experiencias que tiene en el ambiente familiar donde se desarrolla, jugando
sta un rol esencial.27 En Chile y otros pases del mundo se observa variacin en las
caractersticas de la familia en cuanto a conformacin e institucionalizacin. 28 La
mayora son biparentales, sin embargo un nmero creciente de hogares son
uniparentales, de autoridad femenina, producto de separaciones, embarazo precoz o
convivencia a corto plazo, los cuales dejan a la mujer y sus hijos en condiciones
desfavorables y se constituye en un elemento de vulnerabilidad para futuras conductas
de riesgo de los hijos.2,9,22
La familia cumple varias funciones importantes en el desarrollo de sus miembros,
modela sentimientos, ofrece patrones de conductas, pautas y normas de convivencia,
un adecuado vnculo y funcionamiento familiar con disponibilidad de tiempo de los
padres hacia los hijos, comunicacin, rituales familiares, cohesin, adaptabilidad y
actividades en conjunto se han descrito como factores que disminuyen
significativamente las conductas de riesgo o predisponentes en el adolescente. 29-31
El proceso de socializacin familiar se reconoce como uno de los factores
determinantes en la gnesis y mantenimiento de las conductas de riesgo, al
constituirse en la base del desarrollo de las caractersticas individuales del adolescente
tales como su personalidad, autoconcepto, valores y habilidades de comunicacin entre
otros.32 La falta de internalizacin de normas y resolucin dialogada de conflictos en
las relaciones interpersonales familiares, dificulta la adaptacin efectiva y aumenta la
probabilidad de conductas autodestructivas y de riesgo en el adolescente. 8,10,33-35
Se han identificado algunos factores de riesgo individual como la falta de autocontrol,
baja autoestima, bajo rendimiento escolar, desercin escolar y ausencia de plan de
vida, asociados a conductas de riesgo como la depresin, adicciones e ideacin suicida,
que se asocian a familias con bajos niveles de cohesin, desapegadas, de menores
ingresos, con una escasa contencin emocional brindando escaso soporte para
enfrentar las tareas propias de esta etapa.1,20,36 La relacin familiar entre padres e
hijos es una interaccin que afecta a ambos agentes sociales y puede generar
beneficios o daos potenciales para ambas partes, en este sentido la percepcin de los
estilos de crianza parentales se ha transformado en un importante tema a estudiar. 37,38
Hay varias investigaciones que destacan el valor de la forma de educar de los padres,
es decir, los estilos de crianza y su influencia en la aparicin de conductas de riesgo y
bienestar del adolescente.5,8,13,36-38 Barber hace varios aos elabor un modelo
interaccional donde describe diversas dimensiones de los estilos de parentalidad y sus
efectos en los hijos de adolescentes, modelo que ha sido validado por otros
estudios.3,36,38Este modelo describe que los estilos de crianza poseen tres variables: la
conducta de apoyo/aceptacin estara positivamente relacionada con la competencia
interpersonal del adolescente traducida en mayor interaccin social con exploracin
creciente del mundo y mejor salud mental; el control psicolgico de tipo coercitivo
traducido en la negociacin de los afectos, generacin de culpas y represin dificultara
el desarrollo de la autonoma y se correlaciona positivamente con depresin, suicidio y
conductas antisociales; finalmente el control conductual basado en el establecimiento

de lmites y monitoreo, refleja la comunicacin y confianza entre padres e hijos y

estara negativamente asociado con las conductas de riesgo.10,36-38
Simpson recopila una serie de investigaciones que coinciden en demostrar que los
padres son una fuerte influencia en el crecimiento saludable del adolescente y
menciona cinco pilares bsicos del rol para ser padres de adolescentes: (a) ofrecer
amor y conexin; (b) controlar la conducta y el bienestar del adolescente; (c)
aconsejar, incluyendo negociacin y fijacin de lmites; (d) ofrecer informacin y
consulta para entender, interpretar y transitar por el mundo, a travs de un proceso de
ejemplo y dilogo continuo; y (e) proveer y abogar por recursos, incluyendo otros
adultos a quienes les importe.30
Debido a los profundos y complejos cambios que se presentan en la adolescencia,
educar a los adolescentes se convierte en una situacin tensionante para muchos
padres, quienes experimentan sentimientos de ineficacia e incompetencia en relacin
con el comportamiento de sus hijos.29,30 De la revisin de la literatura, las
intervenciones con fuerte nfasis en trabajo con familias y capacitacin parental en
estilos de crianza efectivos es una estrategia fundamental para disminuir las conductas
de riesgo en adolescentes, dentro de las cuales se destaca el Programa "Familias
Fuertes".10-14 La efectividad de estos programas se basa en involucrar activamente a
padres e hijos en varias sesiones educativas, con un enfoque predominante en la
reflexin, adquisicin de conocimientos y desarrollo de habilidades, de negociacin y
de comunicacin junto con sentimientos de aceptacin y apoyo en la crianza de otro
grupo de padres, situaciones que conducen a la reduccin de sentimientos de culpa y
mayor empata y confianza en la interaccin con los hijos.10

Discusin
La adolescencia es una etapa de transicin hacia la adultez, caracterizada por procesos
concretos e irrepetibles, con un fuerte componente emocional y social que derivan en
cambios importantes para cumplir tareas determinadas. Para el logro exitoso de stas
se necesita el apoyo de la familia, que a su vez tambin tiene tareas y desafos que
cumplir en este sentido.1,3,8
La familia durante la adolescencia se ve tensionada y enfrentada a una serie de
situaciones complejas, donde cada uno de sus miembros contribuye al funcionamiento
manteniendo su identidad, a travs del ejercicio de roles, funciones y de las tareas
necesarias del conjunto. Las familias empiezan a sentir un desequilibrio en la
organizacin de las pautas previamente establecidas, teniendo que realizar una
reacomodacin en los estilos de crianza para otorgar al adolescente un entorno
adecuado y saludable para su desarrollo.15,39 La adolescencia se destaca por ser un
momento de promesas y oportunidades, sin embargo con bastante frecuencia, es un
periodo de graves consecuencias para la salud. Los problemas de salud del adolescente
son predominantemente psicosociales, es decir, derivan de sus estilos de vida y
conductas, los cuales son modelados primordialmente en el interior de la
familia.2,27,28 Las conductas de riesgo son potencialmente prevenibles, lo que justifica
la implementacin de programas orientados a la disminucin y promocin de la salud
integral, con el fomento de estilos de vida saludables y que tengan un enfoque
psicosocial y familiar.4,10,11,13,17,32

La presencia de una relacin parental fra y negativa, apego inseguro, inflexibilidad,

disciplina inconsistente y supervisin inadecuada, estn vinculadas a familias que
presentan conflicto familiar, ruptura matrimonial, violencia, monoparentalidad y menor
nivel socioeconmico, los cuales son indicadores que aumentan el riesgo de desarrollar
conductas de riesgo y problemas emocionales de los adolescentes, lo que revela la
importancia de fortalecer el vnculo familiar.40-43
Los adolescentes en la actualidad estn en mejores condiciones y con mayores
beneficios derivados del progreso tecnolgico, sin embargo la rpida urbanizacin, las
telecomunicaciones, los viajes y migraciones conllevan a nuevas posibilidades y riesgos
de dao para la salud de los adolescentes y jvenes.1,4 Por ello, centrar los esfuerzos
en promover mejoras en la comunicacin, vigilancia y optimizar los estilos de crianza
parental, emergen como una necesidad inmediata y urgente a fin de facilitar el
desarrollo del rol, considerando que los padres son los principales modelos y que sus
comportamientos actuaran facilitando en los adolescentes la posibilidad de evitar que
adopten conductas de riesgo.6,8,9 En este contexto se ha observado que a los padres
les resulta ms fcil preocuparse por el bienestar fsico de sus hijos a diferencia que
cuando se trata de prevencin de conductas de riesgo y se puede tornar an ms difcil
con aquellos padres que tienen bajos ingresos, ya que son familias que reportan menor
disposicin a participar de programas de apoyo.19
Surge la necesidad de realizar intervenciones a travs de programas que apoyen y
fortalezcan a la familia. Hay investigaciones que explicitan la eficacia de los programas
que promueven estilos crianza efectivos con efectos positivos importantes en la
prevencin de conductas como el consumo de alcohol, drogas o tabaco. Para ello, se
requiere la participacin activa de los padres y adolescentes y su compromiso a
permanecer en estos programas.17 Estas intervenciones facilitan la autosuficiencia
parental, el desarrollo de competencias sociales, la autorregulacin y crianza de los
hijos y el momento ms propicio para realizarlas es en la adolescencia temprana (1014 aos), donde se observan mejoras en los resultados obtenidos, para lo cual se
requiere involucrar activamente a los padres, adolescentes, educadores y profesionales
de la salud.8,10-13
Tanto a nivel pas ("bono demogrfico"), como institucional e individual, resulta
fundamental que se inviertan recursos para promover y mantener un nivel ptimo de
salud en el adolescente y producir beneficios de larga duracin dirigidos a las
generaciones futuras. Se necesitan polticas de salud y de educacin adecuadas que
releven el rol de la familia como protagonista del desarrollo sano del adolescente y
programas que respondan a las necesidades y demandas de salud de este grupo etario
con el fin de contribuir a mejorar su calidad de vida.16,22,24

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