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Perspectiva espiritual
Buda Gautama pintado sobre una roca en el Tbet. Se aprecian las aureolas alrededor de
su cabeza y de su cuerpo.
Desde el punto de vista del budismo, el amor es un estado de pureza espiritual al que los
seres humanos pueden llegar mediante la liberacin de las llamadas emociones
perturbadoras (deseo y apego, odio e ira, ignorancia, orgullo, envidia), inherentes al
mundo material o samsara. Mediante la compasin y el desapego del mundo material,
puede aumentarse paulatinamente la capacidad de funcionamiento de todos los chakras,
incluyendo el chakra del corazn, de tal modo que es posible amar conscientemente y
eliminar el sufrimiento asociado al amor hasta alcanzar el llamado estado de
iluminacin, en el que existe un amor incondicional hacia todos los seres sintientes y no
sintientes, equiparable al que, por ejemplo, puede sentir una madre por su hijo en el
momento de su nacimiento. Segn esta corriente de pensamiento, el amor mantiene
unidas todas las cosas, y nuestra conciencia crea el propio universo. Para el budismo,
todas las religiones son vlidas si se basan en el amor y la compasin.2 3 4 5
As pues, la filosofa oriental presenta otra aproximacin al amor espiritual, diferente de
la occidental: El sufrimiento en s mismo no es lo que nos hace virtuosos, sino que es un
medio para alcanzar la virtud, de tal modo que acercarse a la iluminacin implica el cese
paulatino del sufrimiento y el aumento del gozo (incluyendo el amor espiritual). Al
igual que en el cristianismo, el sufrimiento es un catrtico (o va de expiacin) que nos
conduce al estado iluminado (o a Dios). Sin embargo, para la concepcin oriental,
preocuparse por conseguir un objetivo constituira un modo de sufrimiento adicional (el
apego y la ignorancia), de modo que deberamos limitar nuestro sufrimiento no
preocupndonos por el propio sufrimiento incluyendo el deseo de conseguir metas,
sinnimo tambin del amor terrenal. En palabras de Osho:
Perspectiva psicolgica
Tras las investigaciones efectuadas acerca del amor, Robert J. Sternberg propuso 3
componentes:
1. La intimidad, entendida como aquellos sentimientos dentro de una relacin que
promueven el acercamiento, el vnculo y la conexin.
2. La pasin, como estado de intenso deseo de unin con el otro, como expresin
de deseos y necesidades.
3. La decisin o compromiso, la decisin de amar a otra persona y el compromiso
por mantener ese amor.
Estos tres componentes se pueden relacionar entre s formando diferentes formas de
amor: intimidad + pasin, pasin + compromiso, intimidad + compromiso, etc.
Por su parte, analizando la preeminencia de una u otra de estas distintas prioridades que
motivan los vnculos amorosos, algunos autores como John Lee proponen una serie de
arquetipos amatorios.
Para Erich Fromm el amor es un arte y, como tal, una accin voluntaria que se
emprende y se aprende, no una pasin que se impone contra la voluntad de quien lo
vive. El amor es, as, decisin, eleccin y actitud. Segn Fromm, la mayora de la gente
identifica el amor con una sensacin placiente. l considera, en cambio, que es un arte,
y que, en consecuencia, requiere esfuerzo y conocimiento. Desde su punto de vista, la
mayora de la gente cae en el error de que no hay nada que aprender sobre el amor,
motivados, entre otras cosas, por considerar que el principal objetivo es ser amado y no
amar, de modo que llegan a valorar aspectos superficiales como el xito, el poder o el
atractivo que causan confusin durante la etapa inicial del pretendido enamoramiento
pero que dejan de ser influyentes cuando las personas dejan de ser desconocidas y se
pierde la magia del misterio inicial. As pues, recomienda proceder ante el amor de la
misma forma que lo haramos para aprender cualquier otro arte, como la msica, la
pintura, la carpintera o la medicina. Y distingue, como en todo proceso de aprendizaje,
dos partes, una terica y otra prctica.7
El amor es un estado mental orgnico que crece o decrece dependiendo de cmo se
retroalimente ese sentimiento en la relacin de los que componen el ncleo amoroso. La
retroalimentacin depende de factores tales como el comportamiento de la persona
amada, sus atributos involuntarios o por las necesidades particulares de la persona que
ama (deseo sexual, necesidad de compaa, voluntad inconsciente de ascensin social,
aspiracin constante de completitud, etc.).
Existen polarizaciones extremas de la mente manifestando un amor desmedido sin
pensar en los lmites de uno mismo, pudiendo incluso llegar a poner en peligro su
propia existencia o incluso la de la otra persona por estar experimentando un estado
polarizado de obsesin. En este caso, el que ama, desea y anhela el bien y la felicidad
del ser amado, y lo hace por encima de todas las cosas. El dar sin recibir a cambio, el
sacrificar y anteponer las necesidades del ser amado por encima de las de uno mismo,
sin que uno lo considere como sacrificio sino como oportunidad para prodigar el
sentimiento, suele considerarse una antesala al desequilibrio emocional, pues la persona
objeto de nuestra obsesin no tiene por qu responder tal como lo habamos
premeditado; puede no agradecer nuestro esfuerzo y exigirnos an ms. No obstante,
algunos confunden esa polarizacin extrema con amor "verdadero" o "sano", y exigen
de la otra persona el mismo comportamiento, pudiendo manifestar frustracin extrema
y, como salida a dicha frustracin, violencia. Por los resultados evidentes en las noticias
diariamente, observamos una creciente tendencia a la violencia de gnero, en la que los
psiclogos actuales apuntan a esta patologa de obsesin polarizada como principal
desencadenante de estos conflictos.
Perspectiva filosfica
Si la actitud del amor ha de formar parte, en algn momento, de las descripciones que
siguen los lineamientos de la ciencia experimental, deber definirse de manera tal que
pueda ser observada y cuantificada con cierta precisin. Baruch de Spinoza estableci
una definicin que puede encuadrar en los requerimientos de las ciencias humanas y
sociales. Escribi al respecto: El que imagina aquello que ama afectado de alegra o
tristeza, tambin ser afectado de alegra o tristeza; y uno y otro de estos afectos ser
mayor o menor en el amante, segn uno y otro sea mayor o menor en la cosa amada.8
La definicin de Spinoza, en la que la actitud del amor implica compartir alegras y
tristezas de otras personas, no difiere esencialmente de la definicin bblica del amor, ya
que el mandamiento sugiere compartir las alegras y tristezas de los dems como si
fuesen propias, tal el amars a tu prjimo como a ti mismo.
No slo esta definicin se refiere a aspectos observables y contrastables con la realidad,
sino que tambin presenta aspectos cuantificables, ya que indica que en mayor o menor
medida sern compartidos los afectos, mientras mayor o menor sean la alegra o la
tristeza asociada a la persona amada.
De la definicin mencionada se extraen algunas conclusiones inmediatas, tales como los
sentimientos que surgen hacia un tercero. Spinoza escribe: Si imaginamos que alguien
afecta de alegra a la cosa que amamos, seremos afectados de amor hacia l. Si
imaginamos, por el contrario, que la afecta de tristeza, seremos, por el contrario,
afectados tambin de odio contra l.9
Observamos, en esta expresin, que el odio aparece como una actitud opuesta al amor,
como una tendencia a intercambiar (respecto del tercero mencionado) los papeles de
tristeza y alegra como afectos compartidos.
Perspectiva biolgica
Cachorros.
El concepto de amor no es una nocin tcnica en biologa sino un concepto del lenguaje
ordinario que es polismico (tiene muchos significados), por lo cual resulta difcil
explicarlo en trminos biolgicos. Sin embargo, desde el punto de vista de la biologa,
lo que a veces se llama amor parece ser un medio para la supervivencia de los
individuos y de la especie. Si la supervivencia es el fin biolgico ms importante, es
lgico que la especie humana le confiera al amor un sentido muy elevado y trascendente
(lo cual contribuye a la supervivencia).
Sin embargo, en la mayora de las especies animales parecen existir expresiones de lo
que se llama "amor" que no estn directamente relacionadas con la supervivencia. Las
Agnolo Bronzino, Alegora del triunfo de Venus, hacia 1540-1545. Londres, The
National Gallery. El amor representado por los dos dioses acompaados por los "celos"
(centro-izquierda), el "engao" (centro-derecha), la "necedad" (arriba a la izquierda) y el
"tiempo" (arriba a la derecha).
Si bien el amor est fundado en capacidades y necesidades biolgicas as como el placer
sexual y el instinto de reproduccin, tiene tambin una historia cultural. A veces se
atribuye su invencin a alguna tradicin particular (a los sufis, a los trovadores,11 al
cristianismo, al movimiento romntico, etctera), pero los vestigios arqueolgicos de
todas las civilizaciones confirman la existencia de afecto hacia los familiares, la pareja,
los nios, los coterrneos, entre otros, por lo cual las interpretaciones que postulan que
el amor en general es una construccin cultural especfica no parecen fundadas.
Desde el punto de vista cultural, el amor sexual se ha manifestado histricamente hacia
las personas del sexo opuesto como hacia aquellas del mismo sexo. Para los griegos y
durante el Renacimiento, los ideales de belleza eran encarnados en particular por la
mujer y por los adolescentes de sexo masculino. En algunos idiomas, la palabra "amor"
no existe[cita requerida].
Resea mitolgica sobre el amor: el mito del andrgino
En la mitologa griega, eran tres los sexos: lo masculino era en un principio
descendiente del sol; lo femenino, de la tierra; y lo que participaba de ambos, de la luna.
Y precisamente, como la luna, eran circulares ellos mismos y su manera de avanzar.
Eran, pues, terribles por su fuerza y su vigor y tenan gran arrogancia, hasta el punto de
que atentaron contra los dioses. Entonces Zeus y los dems dioses deliberaron y se
encontraban ante un dilema, ya que ni podan matarlos ni hacer desaparecer su raza,
fulminndolos con el rayo como a los gigantes - porque entonces desapareceran los
honores y sacrificios que los hombres les tributaban -, ni permitir que siguieran siendo
altaneros.
Tras mucho pensarlo, al fin Zeus tuvo una idea y dijo: "Me parece que tengo una
estratagema para que contine habiendo hombres y dejen de ser insolentes, al hacerse
ms dbiles. Ahora mismo, en efecto -continu- voy a cortarlos en dos a cada uno, y as
sern al mismo tiempo ms dbiles y ms tiles para nosotros, al haber aumentado su
nmero. As pues, una vez que la naturaleza de este ser qued cortada en dos, cada parte
echaba de menos a su mitad, y se reuna con ella, se rodeaban con sus brazos, se
abrazaban la una a la otra, anhelando ser una sola por naturaleza. Desde hace tanto
tiempo, pues, el amor de unos a otros es innato en los hombres y aglutinador de la
antigua naturaleza, y trata de hacer un solo individuo de dos. As pues, cuando se
tropiezan con aquella verdadera mitad de s mismos, sienten un maravilloso impacto de
amistad, de afinidad y de amor, de manera que no estn dispuestos a separarse.
De El Banquete de Platn.
Otras perspectivas
Filosficamente, suele pensarse que el amor es el nico sentimiento para el que no
existe un sentimiento de polaridad, como es el caso de los dems sentimientos (p.e.
calma - desasosiego).[cita requerida]
Perspectiva materialista
Bajo un punto de vista meramente materialista, el amor es considerado como un
conjunto de comportamientos y actitudes involuntarios[cita requerida] y desinteresados que
se manifiestan en seres capaces de desarrollar inteligencia emocional o emocionalidad.
Cabe resaltar el uso actual de la palabra amor para designar tanto el sentimiento como el
propio acto sexual, mediante la expresin "hacer el amor". Hasta mediados del siglo
XX, esa expresin estaba reservada para el galanteo.
Actualmente hay otra corriente de pensamiento sobre lo que es el amor. Segn algunos
estudios realizados por neurlogos y cientficos americanos el amor no se registra
como un sentimiento tal y como lo hace el odio o la alegra, sino como una necesidad,
es decir, se presenta de manera muy similar en el cerebro a como lo hace el
hambre;[cita requerida] volviendo entonces a la definicin antigua de que el amor es una
necesidad humana.
Amor fraterno (figurillas prehispnicas de barro, 250-900 d. C.). Pueblos indgenas del
Centro de Veracruz. Museo de Antropologa de Xalapa, Mxico).
Amor Universal: el que todas las personas pueden llegar a sentir por el medio
natural y que los grandes msticos experimentan como nirvana, xtasis o
iluminacin, manifestacin sublime en la que, segn el cristianismo o el
budismo, se eclipsan o confluyen el resto de las manifestaciones. Eckhart Tolle
sostiene que el amor, como estado continuo, an es muy raro y escaso, tan
escaso como un ser humano consciente.16
Algunos idiomas, como el griego antiguo, distinguen entre los diferentes sentidos del
amor mejor que el espaol. Por ejemplo, en griego antiguo existen las palabras filia,
eros, agape y storge, las cuales significan amor entre amigos, amor romntico o sexual,
amor incondicional y amor afectivo o familiar respectivamente, o en latn cupiditas
como correspondiente al griego eros (deseo sexual) y critas como correspondiente al
griego agape (empata, altrusmo). Sin embargo, tanto en griego como en muchos otros
idiomas, histricamente ha resultado muy difcil separar los significados de estas
palabras totalmente, por lo que es posible encontrar la palabra gape (amor
incondicional) siendo utilizada con el mismo significado que eros (amor sexual o
romntico). Sin embargo, algunas terminologas vulgares en espaol como por ejemplo
filito, originado de 'filia, genera jerarquas de seriedad o duracin de la pareja.
Vase tambin
Trminos afines:
o Afecto
o Cario
o Caridad
o Ternura
o Pasin
o Compasin
o Enamoramiento
o Teora triangular del amor (del psiclogo Robert Sternberg).
o Misericordia
Conceptos en contraste:
o Miedo
o Odio
o Desprecio
Notas y referencias
1. Nuevo Testamento. Epstolas - Primera epstola de San Juan: Dios es amor
(4:7 - 4:21)
2. Lama Tsongkapa. El Gran Tratado de los Estados en el Camino a la
Iluminacin (Vol. 2). 2007. 270 pp. Librera Bohindra. CIF: 50.042.974-K.
3. XVI Dalai Lama. Introduccin al budismo tibetano. Editorial Paids. Espaa.
2004. ISBN 978-84-493-1554-1.
4. Lama Ole Nydahl. Las cosas como son (Wie die Dinge Sind). 2005. pp. 56-72.
ISBN 970-94105-6-3.
5. Pema Cdrn. La sabidura de la no-evasin. La senda del amor compasivo
que lleva a la liberacin. Ediciones Oniro. ISBN 84-89920-31-1. ISBN 978-8489920-31-6.
6. Osho. El libro de la Nada (Hsin Hsin Ming). 2004. Ediciones Gaia. ISBN 848445-096-1.
7. a b Erich Fromm. El arte de amar. Editorial Paids. 2002. ISBN 978-84-4930852-9.
8. tica demostrada segn el orden geomtrico (pg.120) de Baruch de
Spinoza Fondo de Cultura Econmica ISBN 968-16-0497-0
9. tica demostrada segn el orden geomtrico (pg. 121) de Baruch de
Spinoza Fondo de Cultura Econmica ISBN 968-16-0497-0
10. Experimentos de imagen cerebral (por resonancia magntica funcional) de
Helen Fisher, antroploga de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey, citada
por Javier Sampedro El amor es qumica... y algo de amistad. Las hormonas
definen el calendario amatorio: la testosterona dispara el deseo y la oxitoscina
mantiene la fidelidad, El Pas 18/01/2009.
11. En su caso, se trata de un tipo particular de amor: el "amor imposible"
encarnado por una mujer lejana o un caballero que ha partido a las cruzadas.
12. a b S amigo de ti mismo: manual de autoestima. Jos-Vicente Bonet. 1997.
Editorial Sal Terrae. ISBN 978-84-293-1133-4.
13. Elisabeth Badinter. Existe el instinto maternal? 1981. Editorial Paids. ISBN
978-84-7509-287-4.
14. Aurora Leal Garca. Nuevos tiempos, viejas preguntas sobre el amor. Un
estudio con adolescentes pgs. Pg. 57. Universitat Autnoma de Barcelona.
15. El Banquete, Traduccin y notas de Patricio de Azcrate (1872).
16. Eckhart Tolle. El poder del ahora, p. 152. Ediciones Gaia. 1997. ISBN 848445-034-1.
Bibliografa relacionada
Agustn Garca Calvo (1984), El amor y los 2 sexos. Del tiempo de amor y
olvido. Editorial Lucina, Zamora. (2. ed. 1991).
Jos Pedro Manglano Castellary (2007). El amor y otras idioteces. Editorial
Planeta. ISBN 978-84-08-07567-7.
Octavio Paz (1993). La llama doble - Amor y erotismo. Seix Barral. ISBN 978968-6005-80-6.