experimentos ganzfeld

Os experimentos ganzfeld ("campo total") tm sido

aclamados por muitos parapsiclogos como fonte de provas
cientficas da telepatia ou da clarividncia.
Esses experimentos possuem trs fases.
1. Preparao do receptor (receiver) e do transmissor
(sender). O receptor
colocado numa cadeira
confortvel. Coloca fones de
ouvido que tocam rudo
brancoou rosa continuamente.
[Rudo branco um tipo de
rudo produzido atravs da
combinao de sons de todas
as diferentes freqncias.
Quando se combinam todos os
tons imaginveis que um ser humano pode ouvir, obtm-se
rudo branco. Isso mascara quaisquer sons distinguveis e
praticamente elimina as informaes sensoriais com origem
no som. Rudo rosa o rudo branco sem as freqncias altas,
e soa como uma queda d'gua.] Colocam-se metades de
bolas de pingue-pongue sobre os olhos. Uma luz vermelha
ilumina o rosto. Antes que o teste se inicie, toca-se uma fita
de relaxamento, a fim de colocar a pessoa num estado
relaxado. Aps vrios minutos de campo sensorial inalterado,
o receptor supostamente atinge um estado semelhante ao de
estar numa cmara de isolamento sensorial. comum
relatarem-se alucinaes nesse estado. Antes que se sele o
receptor na cmara de ganzfeld, pede-se a ele que diga em
voz alta o que est sentindo ou "vendo", e ele o faz por cerca
de 20 minutos.
2. Transmisso do alvo. Em outra sala, um assistente j
selecionou uma imagem de um pacote de alvos, dentro de um
grande conjunto de pacotes. Cada um tem quatro figuras ou
vdeos que so bastante diferentes um do outro. O alvo fica
dentro de um envelope opaco. O experimentador cego para
esse contedo. O assistente entrega a ele o envelope. O
experimentador o entrega ao transmissor, que fechado na

sala. O transmissor tenta comunicar o alvo ao receptor

telepaticamente. So feitos intervalos e o processo de envio
repetido vrias vezes. Em muitos desses experimentos, a
seleo do alvo automatizada (autoganzfeld). [Isso foi feito
em resposta s crticas de Ray Hyman sobre a casualizao
dos alvos.] O experimentador tem comunicao direta com a
sala do receptor, e pode ouvir e gravar tudo o que ele diz,
assim como comunicar-se com ele. A sala do transmissor
equipada para ouvir o que o receptor diz. Isso considerado
um "feedback", supostamente til para guiar o transmissor
para que altere seu mtodo de transmisso teleptica.
3. Avaliao do resultado. O processo inteiro dura de 15 a
30 minutos. O receptor libertado dos fones e das coberturas
dos olhos e "apresentado a vrios estmulos (geralmente
quatro) e, sem saber qual deles era o alvo, tem de relacionar
o grau em que cada um deles coincide com as imagens e
pensamentos experimentados durante o perodo de ganzfeld.
Se o receptor atribuir a maior pontuao ao estmulo que
corresponde ao alvo, isso registrado como um "acerto".
Assim, se o experimento usa conjuntos de avaliao que
contm quatro estmulos (o alvo e trs iscas, ou estmulos de
controle), a taxa de acertos esperada por acaso de 0,25"
(Bem e Honorton 1994).
Se a taxa de acertos significativamente superior ao acaso
(25%), os pesquisadores tomam isso como evidncia de psi.
Seno, tomam como evidncia do que seria esperado por
simples palpites.
Os primeiros estudos ganzfeld importantes foram feitos por
Charles Honorton, William Braud e Adrian Parker, dos meados
de 1970 aos de 1980.
Segundo Dean Radin, esses experimentos oferecem provas
cientficas da existncia de psi. "Temos plenas justificativas
para ter confiana muito alta de que algumas pessoas s
vezes obtenham pequenas quantidades de informaes
especficas distncia, sem o uso dos sentidos comuns.
Efeitos psi realmente ocorrem no ganzfeld" (Radin 1997: 88).
No que consistem essas provas cientificas? Honorton alegou
que 55% dos estudos entre 1974 e 1981 obtiveram

resultados significativos. Ray Hyman avaliou esse grande

volume de trabalhos e criticou a alegao de Honorton em
vrios aspectos, entre os quais o problema da gaveta de
arquivo e relato tendencioso no foram os menores (Hyman
1989: 28). Hyman alegou, diante de uma reunio conjunta da
Society for Psychical Research e da Parapsychological
Association (Agosto de 1982) que havia estimado a taxa
efetiva de erro dos estudos em cerca de 0,25. Honorton
sustentava que a taxa de erro era cerca de 0,05. Hyman
concluiu que a base de dados psi ganzfeld era "inadequada,
quer para apoiar o estudo como reprodutvel, quer para
demonstrar a realidade de psi" (Hyman 1989: 53). Grande
parte de sua anlise inicial foi focalizada em problemas
estatsticos e na falta de coerncia entre os diversos estudos.
No entanto observou, entre outras coisas, que, dos 36
estudos com resultados positivos, 50% deles vinham de
apenas quatro pesquisadores.
Em 1986, Hyman e Honorton emitiram um comunicado
conjunto no qual concordaram que havia um efeito
significativo global na base de dados ganzfeld "que no podia
ser razoavelmente explicada por relato seletivo ou anlise
mltipla", mas que continuavam "a divergir a respeito do grau
em que o efeito constituiria evidncia de psi" (Hyman 1989:
63). Estipularam ento alguns padres restritivos aos quais
futuros experimentos deveriam aderir.
Em 1994, Bem e Honorton publicaram os resultados de uma
meta-anlise de 28 estudos ganzfeld, dos quais 23 tinham
resultado em taxas de acerto superiores ao esperado pelo
acaso. A taxa de acertos global foi de 36%, quando o previsto
pelo acaso seriam 25%. Os resultados, segundo Dean Radin,
tinham "probabilidade de dez bilhes contra uma contra o
acaso". Uma anlise posterior de Honorton recalculou as
probabilidades contra o acaso como 10.000 para uma, com a
reproduo em oito outros laboratrios alm do de Honorton.
A anlise posterior, alega Radin, eliminou o efeito gaveta
como questo relevante, embora a frmula estatstica usada
para substanciar essa alegao tenha sido considerada
enganosa (Stenger 2002).
Quando os estudos granzfeld foram automatizados, a fim de
se eliminarem potenciais vcios e fornecimento de pistas por

parte dos investigadores ao selecionar e apresentar os alvos,

os resultados foram semelhantes aos dos estudos anteriores.
Por exemplo, onze estudos com 240 participantes em 354
sesses apresentaram uma taxa de acertos de 32%, quando
seriam esperados 25% por acaso.
Os estudos foram reproduzidos? Julie Milton e Richard
Wiseman publicaram sua prpria meta-anlise de estudos
ganzfeld e concluram que "a tcnica ganzfeld no oferece, no
presente momento, um mtodo reprodutvel para a produo
de ESP em laboratrio" (1999).
mais problemas
Os experimentos ganzfeld so baseados em dois pressupostos
questionveis. O primeiro de que estados mentais em que
h informaes sensoriais reduzidas conduzem mais
fortemente a psi. Em especial, acredita-se que o estado
meditativo, oestado de sonho, o estado hipnaggico, o estado
hipntico, estados de privao sensorial e determinados
estados induzidos por drogas conduzem a psi. No entanto,
embora acredite-se que a mente nesses estados esteja alerta
e receptiva a psi, isso jamais foi provado (Blackmore 2004:
298). Porm, Bem e Honorton (1994) afirmam que
Historicamente, psi tem sido freqentemente associado a
meditao, hipnose, sonhos e outros estados alterados de
conscincia que ocorrem naturalmente ou so induzidos. Por
exemplo, a idia de que fenmenos psi podem ocorrer
durante a meditao expressa na maioria dos textos
clssicos sobre tcnicas meditativas. A crena de que a
hipnose seja um estado condutivo a psi data dos primrdios
do mesmerismo (Dingwall, 1968) e pesquisas multi-culturais
indicam que a maioria das experincias psi da "vida real"
relatadas so mediadas atravs de sonhos (Green, 1960;
Prasad & Stevenson, 1968; L. E. Rhine, 1962; Sannwald,
1959). Atualmente h relatos de evidncias experimentais
coerentes com as daquelas observaes originadas em
depoimentos. Por exemplo, vrios investigadores em
laboratrios relataram que a meditao facilita a atuao de
psi (Honorton, 1977). Uma meta-anlise de 25 experincias
com hipnose e psi, conduzidas entre 1945 e 1981 em 10
diferentes laboratrios, sugere que a induo hipntica facilite

a atuao de psi (Schechter, 1984). E psi mediado por sonhos

foi relatado numa srie de experincias conduzidas no
Maimonides Medical Center, em Nova York, e publicadas entre
1966 e a972 (Child, 1985; Ullman, Krippner & Vaughan,
1973).
Nos estudos de sonhos do Maimonides, dois participantes -um "receptor" e um "transmissor" -- passaram a noite num
laboratrio do sono. As ondas cerebrais e movimentos dos
olhos dos receptor foram monitoradas, enquanto dormia
numa sala isolada. Quando o receptor entrava num perodo
de sono REM, o experimentador apertava uma campainha que
sinalizava ao transmissor -- sob a superviso de um segundo
experimentador -- para que iniciasse um perodo de
transmisso. O transmissor ento se concentrava numa figura
aleatoriamente escolhida (o "alvo"), objetivando influenciar o
contedo dos sonhos do receptor.
Perto do fim do perodo REM, despertava-se o receptor e
pedia-se que ele descrevesse qualquer sonho que tivesse
acabado de experimentar. Esse procedimento foi repetido por
toda a noite com o mesmo alvo. Uma transcrio dos sonhos
do receptor eram entregues a julgadores externos que
classificavam cegamente a semelhana dos sonhos da noite a
vrias imagens, inclusive o alvo.
Este no o lugar adequado para tentar refutar todas essas
alegaes, portanto me limitarei a um comentrio sobre os
experimentos do Maimonides sobre telepatia dos sonhos.
Essas experincias foram feitas de uma forma em que dados
ambguos poderiam facilmente ser encaixados de forma a dar
respaldo hiptese da telepatia. Por exemplo, em um dos
experimentos o alvo era a Descida da
Cruz, de Max Beckman. Os
experimentadores e Dean Radin
cosideraram a telepatia um sucesso
porque o receptor sonhou por duas
vezes com Winston Churchill. Radin
escreveu: "Notem a relevncia
simblica de 'church-hill' [N.T.: igrejacolina em ingls] no sonho relatado"
(Radin 1997: 70). "Observa-se que a
taxa global de acerto de 63%... O

intervalo de confiana de 95% exclui claramente a taxa de

acerto de 50% esperada pelo acaso" (Radin 1997: 71). E
ento?
Enquanto os experimentos ganzfeld em si no permitam que
tais interpretaes vagas sejam contabilizadas como
"acertos", alguns pesquisadores ganzfeld se impressionam
bastante com ambigidades parecidas.
Por exemplo, abaixo h uma transcrio de uma descrio
verbal feita por um receptor num experimento autoganzfeld.
Ela foi tirada de uma pgina (atualmente extinta) do site do
Dr. Rick Berger sobre ganzfeld. Berger desenvolveu
oautoganzfeld.
Eu vejo o memorial de Lincoln...
E Abraham Lincoln sentado l...
4 de julho... Todo tipo de fogos de artifcio...
Agora estou em Valley Forge... H
fogos... E penso em bombas
explodindo no ar... E Francis Scott
Key... E Charleston...
H umas poucas imagens que poderiam "coincidir" com essa
descrio, j que ela em si contm pelo menos oito imagens
distintas (o memorial de Lincoln, Lincoln, 4 de julho, fogos,
Valley Forge, bombas, Scott Key, Charleston) s quais se
poderia facilmente acrescentar mais algumas, como a
bandeira dos EUA, o hino nacional americano. E, claro,
George Washington, que foi a imagem selecionada como a
que mais se assemelhava descrio verbal. Berger parece
pensar que essas impresses foram geradas pela imagem de
George Washington que o transmissor tentava enviar
telepaticamente. No parece ocorrer a ele que poderia haver
uma dzia de outras razes para que o receptor tivesse as
vises que teve.
A segunda presuno dos experimentadores ganzfeld a que
feita por muitos parapsiclogos. Assumem que qualquer
afastamento significativo das leis do acaso em seus
experimentos evidncia de que algo paranormal ocorreu.
Isso assumir o que se quer provar. O desvio em relao ao

acaso poderia se dever a psi. Tambm poderia se dever a

alguma outra coisa.
Pode ser justificvel que tenhamos uma confiana muito alta
de que, quando se fazem estudos ganzfeld, os receptores
provavelmente acertam corretamente um alvo entre quatro
numa taxa significativamente maior que esperada pelo acaso.
Ainda assim um grande salto assumir que informaes
foram transmitidas e que essa transferncia se deu por meios
paranormais. Dizer que no se pode pensar em nenhuma
outra explicao para os dados e que um ctico no pode
oferecer uma explicao naturalista para isso no justifica
uma alta confiana em que a telepatia tenha sido provada.
Mesmo se estivermos confiantes de que nossos controles
eliminaram coisas como trapaa, vazamento sensorial,
casualizao inadequada, palpites felizes, reconhecimento
inconsciente de padres, etc, como podemos ter certeza de
que a nica explicao razovel para o que parece ser uma
transferncia de informao de fato uma transferncia
genuna de informao? E como podemos ter certeza de que
algum outro fator que no controlamos, ou porque no
pensamos ou porque no podamos pensar nele, no
responsvel pela anomalia? Como argumenta o psiclogo
James Alcock, a anomalia pode no representar uma
transferncia legtima de informao. Pelo que sabemos, Zeus
poderia ser responsvel por ela.
O desvio do que se espera pelo acaso poderia se dever a
qualquer combinao de influncias -- um 'gerador aleatrio'
no-aleatrio, diversas falhas metodolgicas, ou... Zeus. (Eu
poderia argumentar que Zeus existe e gosta de atormentar
parapsiclogos, por isso d a elas resultados significativos de
quando em quando, mas no permite a reproduo fora da
parapsicologia. O resultado significativo ofereceria tanto apoio
minha hiptese de que Zeus existe quanto hiptese Psi de
que a vontade do sujeito teria causado os resultados). (Alcock
2003: 43)
Assim, mesmo se forem obtidas probabilidades contra o
acaso, sempre possvel que isso nada tenha a ver com
telepatia. Pode no ter nada a ver com Zeus. Mas possvel
que tenha a ver com algo natural que no foi levado em

conta. Apesar disso, afirma Dean Radin, temos que admitir

que "algo interessante est acontecendo" (1997: 79). Mas
seria telepatia ou clarividncia? No sei. Seria Zeus? Duvido,
mas tambm duvido que seja telepatia ou clarividncia. No
entanto, minhas dvidas so irrelevantes com relao ao que
realmente est acontecendo. O melhor que podemos dizer
que no sabemos por que alguns participantes percebem os
alvos numa taxa no aleatria. Pode ser que valha a pena
estudar esses sujeitos, no para verificar se so capazes de
transmitir informaes, embora pudssemos fazer isso, mas
j sabemos que os resultados no mostrariam nenhuma
transferncia de informao. Sabemos disso porque, se fosse
possvel que qualquer pessoa transmitisse informaes
telepaticamente de uma maneira inequvoca, isso j teria sido
feito.
Veja verbetes relacionados sobre predisposio para a
confirmao, ESP, efeito experimentador, lei dos nmeros
muito grandes, estatstica oculta,parapsicologia, cincia
patolgica, PEAR, falcia post hoc, e psicocinese.
leitura adicional

Evidncias da Atividade Paranormal: Alegaes vs.

Realidade (1996) de Ray Hyman
O Melhor Argumento a Favor da ESP? (2000) de Matt
Nisbet, Skeptical Inquirer
Science Frontiers sobre os Experimentos
Ganzfeld (1993)
O Ganzfeld Automatizado
What's the story on "ganzfeld" experiments?(2000). The
Straight Dope

Alcock, James. Jean Burns e Anthony Freeman. Psi Wars:

Getting to Grips with the Paranormal (Imprint Academic
2003).
Bem, Daryl J. e Charles Honorton (1994). "Does Psi
Exist?" Psychological Bulletin, Vol. 115, No. 1, 4-18.
Blackmore, Susan (2003). Consciousness: An Introduction.
Oxford University Press.

Hyman, Ray (1995). "Evaluation of Program on Anomalous

Mental Phenomena," Journal of Scientific Exploration, Volume
10 Nmero 1.
Hyman, Ray (1989). The Elusive Quarry: a Scientific Appraisal
of Psychical Research. Prometheus Books.
Milton, J. e R.Wiseman (1999). "Does psi exist? Lack of

replication of an anomalous process of information

transfer." Psychological Bulletin, 125 (4), 387-391.
Radin, Dean (1997). The Conscious Universe - The Scientific
Truth of Psychic Phenomena. HarperCollins.
Schick Jr., Theodore and Lewis Vaughn (2001). How to Think
About Weird Things 3rd. ed. McGraw Hill.
Stenger, Victor J. (2002). "Meta-Analysis and the File-Drawer
Effect." Skeptical Briefs.

Telepatia
Literalmente, "sensao distncia". O termo uma abreviatura de
telepatia mental e refere-se leitura da mente de outro atravs da
percepo extra-sensorial.

Clariviso ou segunda viso

Clariviso uma alegada capacidade extrasensorial de vr coisas
para l do poder da viso. A clariviso est normalmente associada
precognio ouretrocognio. A faculdade de vr no futuro chamase "segunda viso" se no provocada por drogas, transes ou outro
meio artificial.
As pessoas podem predizer o futuro. Fazmo-lo todos os dias, mas
geralmente tendo em conta a nossa experincia, conhecimento e o
que nos cerca. Ninguem duvida que muito do antever do futuro
inconsciente em ns, mas que se baseia em capacidades naturais e
mundanas, no em poderes misteriosos ou sobrenaturais.
As principais razes para a crena em poderes paranormais como a
clariviso e a clariaudio so (1) a ideia da exactido das
predies psiquicas; (2) as aparentes estranhas premonies que
muitas pessoas tm, especialmente em sonhos; e (3) as aparentes

probabilidades contra tais pemonies ou predies serem correctas,

por coincidncia ou acaso. Contudo, as predies psiquicas no so
mais exactas que palpites estudados. A noo falsa de existirem
clarividentes, como Jean Dixon, deve-se a (1) comunicao social e
exagero; (2) crdito inapropriado dado a conhecimentos anteriores e
experincia; (3) wishful thinking; (4) memria selectiva; (5) o completar
as memrias, sonhos e premonies aps os factos; (6) falta de
compreenso da Lei dos Grandes Numeros e do efeito Forer.
Sobre os orgos de comunicao no incluimos apenas os casos de
erro e cumplicidade pelo silencio ou ignorancia, bem como falsas
afirmaes como o de Jean Dixon ter previsto o assassinio do
Presidente Kennedy. Tambem incluimos casos de fraudes por
psiquicos usando os media para espalhar tais mentiras, como no caso
da "psiquica" Tamara Rand, do produtor Dick Maurice e do
apresentador de talk shows Gary Grecco da KNTV em Las Vegas.
Todos se combinaram para enganar o publico afirmando que a
cassete video de um "Dick Maurice Show," em que Rand predizia a
tentativa de assassinio de Ronald Reagan por John Hinkley tinha sido
feita em 6 de Janeiro de 1981. Foi realmente feita em 31 de Maro de
1991, um dia aps o atentado (Steiner).
Algumas predies por psiquicos revelam-se verdadeiras. Tal como
algumas predies de no-psiquicos. So verdade, no devido a
poderes psiquicos mas devido aos poderes naturais que permitem a
uma pessoa antecipar e prever o futuro baseada na sua experiencia
passada e nos seus conhecimentos actuais. Se acordo de manh
antes da minha mulher e antecipo que ela quer que ponha a roupa na
mquina de lavar, sou clarividente? No, estou a usar a minha
experincia passada e o meu conhecimento para antecipar o que ela
pensa. Se prevejo que vai ocorrer um grande tremor de terra na China
e acontece um, sou clarividente? Ou estou a usar o meu
conhecimento de que existem centenas naquela zona por ano? Se
prevejo que um avio com vermelho na cuada vai cair em Abril e um
cai, sou clarividente? Ou estou a usar o meu conhecimento da
frequncia de queda de avies e que o vermelho uma das cores
mais usadas nos logotipos das companhias de aviao e que decoram
as caudas deles?
Muitos acontecimentos que tm probabilidades de um milho para um,
como sonhos ou premonies que se revelam verdadeiros, acontecem
aos milhares por dia por puro acaso. Mais, o efeito Forer garante que
quanto mais vago o sonho, premonio ou predio, mais exacto
parecer. Tambem, somos muito selectivos naquilo que recordamos.
Quantos sonhos que nos pareceram profticos no se concretizaram?

No recordamos esses sonhos. Quantas pessoas no apanharam o

avio porque sonharam que ele caa, mas quantas o afirmaram
quando no houve desastre? Nunca o leremos nos jornais nem
veremos entrevistas com clarividentes que falharam nas televises.
Claro que isto no prova que a clariviso impossivel. Mas encontrar
casos de pessoas que tiveram premonies que se concretizaram no
prova que existe clariviso. Anedotas e testemunhos no so provas
cientificas. O que necessrio so testes controlados de poderes de
clarividencia para eliminar a possibilidade de coincidencia ou causa
natural. Quando tais testes so feitos com pessoas que afirmam
serem clarividentes, elas falham sempre. Porqu? Pode ser que
falhem sempre porque o teste perturba as vibraes do paranormal ou
algo parecido. Mas parece mais provavel que falhem em testes
controlados porque no tm qualquer poder especial. James Randi
descobriu duas coisas quando testava os alegados poderes
paranormais de psiquico: (1) que nunca tinham sido testados os seus
poderes em condies controladas, e (2) aqueles que no ofereciam
racionalizaes posteriores para explicar o falhano pareciam
sinceramente espantados com o falhano. Os clarividentes, muitas
vezes, no so fraudes; acreditam genuinamente nos seus poderes.
Mas nunca testaram os seus poderes de um modo significativo.

Links
"Reason outpredicts clairvoyance" - estudo holands
The Hundredth Monkey and Other Paradigms of the Paranormal,
edited by Kendrick Frazier (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1991).
Frazier, Kendrick and James Randi, "Predictions After The Fact:
Lessons Of The Tamara Rand Hoax," in Science Confronts The
Paranormal, ed., Kendrick Frazier (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books,
1986), first published in the Skeptical Inquirer 6, no.1 (Fall 1981): 4-7.
Gardner, Martin. How Not To Test a Psychic: Ten Years of
Remarkable Experiments With Renowned Clairvoyant Pavel
Stepanek (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1989).
Randi, James. Flim-Flam! (Buffalo, New York: Prometheus
Books,1982), em particular o capitulo 13, "Put Up or Shut Up," onde
narra os testes feitos a vrios psiquicos que tentaram receber os
10.000 dlares que Randi oferecia a quem demonstrasse qualquer

poder psiquico. At agora, ninguem recebeu o prmio, que j vai

em 1.000.000 de dlares!
Sagan, Carl. Broca's Brain: Reflections on the Romance of
Science (New York: Random House, 1979).
Sagan, Carl. The Demon-Haunted World - Science as a Candle in the
Dark (New York: Random House, 1995).
Stein, Gordon. "Spiritualism," in The Encyclopedia of the
Paranormal edited by Gordon Stein (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books,
1996).
Steiner, Robert A. "Fortunetelling," in The Encyclopedia of the
Paranormal edited by Gordon Stein (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books,
1996) pp. 281-290.

psi
Psi (pronuncia-se sai) um termo comumente usado
pelos parapsiclogos para se referirem PES e psicocinese em
conjunto. Foi cunhado por R.H. Thouless e B.P. Weisner num artigo
de 1942: "The Present Position of Experimental Research into
Telepathy and Related Phenomena [Posio Atual da Pesquisa
Experimental em Telepatia e Fenmenos Correlatos]," (Proceedings
of the Society for Psychical Research, 47, parte 166, pp. 1-19).
A Fundao Educacional James Randi oferece um prmio de US$
1.000.000 para qualquer pessoa que comprove ter poderes
psquicos.

Veja verbetes
relacionados sobre clariaudio,clarividncia, PES, experincia
Ganzfeld, Uri Geller,mdiuns, Raymond Moody, Nostradamus, incio
e fim opcionais, parapsicologia, regresso a vidas
passadas, precognio, insucesso por psi,paranormais, detetives
paranormais, cirurgias medinicas, psicocinese, psicometria, o
desafio paranormal da Fundao James Randi, viso
remota,retrocognio, sesses espritas (sance), Charles
Tart, telepatia e James Van Praagh.

Sonhos
Sonhos so actividades mentais que ocorrem
durante o sono. A maioria dos sonhos
ocorrem em conjunto com rpidos
movimentos dos olhos, donde se chamar a
esta fase REM (Rapid Eye Movements), um
periodo que ocupa, tipicamente, 20 a 25% do
tempo de sono. Pensa-se que as crianas
sonham durante cerca de 50% do sono.
Sonhos durante os periodos no-REM diz-se que ocorrem no sono
NREM.

Os investigadores do sono dividem-no em estdios, definidos pela

actividade elctrica dos neurnios representada por ondas num
electroencefalograma (EEG). O registo faz-se ligando electrodos na
superfcie do crnio. Os estdios no sono ocorrem em sequncia e
voltam para o estdio 1 e sono REM cerca de 90 minutos aps
adormecermos. Estes ciclos repetem-se durante o sono com o periodo
REM ficando cada vez mais longo. Tipicamente, uma pessoa tem 4 ou
5 periodos REM durante uma noite, durando cada entre 5 a 45
minutos. Existe contudo algumas evidencias de que o sono REM
surgiu antes do sonho e que os dois so independentes.1
O estado REM um estado neurologica e fisiologicamente activo.
Quando uma pessoa est num sono profundo no h sonho e as
ondas (chamadas ondas delta) ocorrem 3 por segundo. No sono REM,
as ondas ocorrem cerca de 60 a 70 por segundo e to crebro gera
cerca de cinco vezes mais electricidade do que no estado acordado. A
presso arterial, as batidas do corao, a respirao, etc podem
mudar dramaticamente durante o sono REM. Visto no haver causas
fisicas externas para estes estados, o estimulo tem de ser interno, i.e.,
noi crebro, ou externo e no-fisico. Esta ultima explicao--os sonhos
so uma passagem para o paranormal ou o sobrenatural--parece sem
qualquer valor, apesar de ser muito antiga. Cada um dos seguintes
pode ter contribuido para este erro: sonhar com pessoas mortas,
sonhar que estamos em lugares distantes ou a viajar no tempo,
sonhos que parecem profticos, sonhos que so to estranhos,
curiosos ou bizarros que esto mesmo a pedir uma interpretao
paranormal.
Hoje em dia, dificilmente alguem acredita que os sonhos so
mensagens dos deuses. Mas alguns parapsicolos, como Charles Tart,
acreditam que o sonho uma entrada para outro universo, um
universo paranormal de OBEs, mensagens cosmicas e celestial
nirvana. A sua prova principal parece ser a sua f pessoal e um
episdio sobre a sua babysitter. Ele afirma que a babysitter (ele
chama-lhe "Miss Z") tinha o poder de sair do corpo durante o sono.
Afirma que testou a suababysitter voadora no laboratrio de sono da
Universidade de Davis depois de ela lhe contar que "acordou durante
a noite, flutuou at quase ao tecto durante um bocado, e tornou a
adormecer." Outros psiclogos poderiam preocupar-se com a saude
mental de "Miss Z" e a segurana das crianas ao seu cuidado. Tart
estava intrigado. Colocou um numero numa prateleira, ligou a "Miss Z"
a uma mquina EEG e p-la na cama. Ela afirma que apesar de no
ler o numero flutuou pelo quarto nas primeiras noites. S conseguiu
acertar no numero na quarta noite. Cpticos pensam que ou Tart est
a inventar ou a rapariga demorou quatro noites para enganar o

cientista. Escusa de procurar algum texto cientifico sobre a

experiencia ou mais testes para duplicar o incidente. Outros, contudo,
investigaram a questo se a mente estaria aberta a input teleptico
durante o sono e no encontraram qualquer prova de capacidade
psiquica durante o sonho. Pesquisas feitas pelo psiquiatra Montague
Ullman e o parapsiclogo Charles Honorton nos inicios dos anos 70s
no Maimonides Hospital em Brooklyn, New York, obtiveram resultados
previstos pelo acaso aps um teste inicial que parecia positivo para
o psi (Baker).
Tart e outros parapsiclogos que pensam que o estado de sonho
uma passagem para o outro mundo2 parecem acreditar que a prova
cientifica para isso so as distintas ondas cerebrais dos diferentes
estdios do sono. Parecem pensar que as ondas cerebrais
representam diferentes estados de conscincia e que o sono
umaestado alterado de conscincia. Mas o sono no um estado de
conscincia, mas de inconscincia. Mais, as ondas cerebrais no
representam estados de conscincia, mas actividade elctrica no
crebro. A actividade cerebral durante o sono curiosa. Enquanto
sonhamos, no s experimentamos o equivalente ahalucinaes,
algumas das quais nos classificariam como psicoticos se as
tivessemos acordados, mas tambem sentimos que nos movemos
fisicamente e agimos como se o corpo se movesse. Mecanismos no
crebro protegem-nos durante o sono das actividades motoras que
poderiam levar a ferir-nos ou ferir outros. Ou seja, a maioria de ns
est paralizado durante o sono. Porem, algumas pessoas sofrem de
um problema neste mecanismo, que no impede esta actividade
motora. Estas pessoas falam, andam , etc (sonambulos) e so um
perigo para si prprias e para os outros. Essas pessoas no saem dos
corpos, mas saem das suas camas durante o sono.
Outra curiosidade da actividade cerebeal durante o sonho que quase
todos so esquecidos. A amnsia a regra. Isto no se deve a nada
paranormal ou sobrenatural, mas a uma codificao fraca. A memria
depende da codificao dos dados da experincia. Codificar depende
das conexes entre partes do crebro, que por sua vez dependem das
conexes na experincia. Um facto com forte carga emocional mais
provvel de ser recordada que outra sem essa carga emocional
porque as memrias emocionais so registadas numa parte do
crebro e as visuais noutra. O que as liga so as conexes neuronais.
Podemos recordar sonhos se acordamos logo aps ele ocorrer.
Mesmo assim, se no o codificamos fazendo algum esforo,
provvel que o esqueamos. Algumas pessoas levantam-se e
escrevem o sonho. Outras ficam deitados e criam algumas
associaes. A mais fcil dar um titulo ao sonho e uma descrio.

Por exemplo, sonha que perseguido por um urso polar at entrar

numa biblioteca e intitula-o como "Pesquisar o Urso Polar." Volte a
adormecer e mais provvel que recorde o sonho lembrando-se do
titulo.
Talvez o aspecto mais curioso do sonho seja que a maioria de ns
no tem consciencia de que sonhamos enquanto estamos a sonhar.
PET scans durante o sonho mostram reduzida actividade do cortex
prefrontal durante o sono REM e isto pode explicar diversas
caracteristicas do estado sonho.
O cortex prfrontal reside junto da frente do crebro e onde o
comportamento e a auto-conscincia reside. No tendo actividade
nesta regio, uma pessoa pode no compreender que factos bizarros
ou impossiveis no sonho so irreais. Isto pode explicar distores na
percepo de tempo do sonhador, a incapacidade de reflectir sobre o
que ocorre e o esquecimento que normalmente se segue ao acordar.3
Alguns investigadores citam a falta de actividade prfrontal como sinal
de que a funo do sono reparadora. O sono permite o repouso dos
lbulos frontais, a parte mais activa dele quando estamos
acordados.4 E pode ser que os sonhos lucidos--ter conscincia que
sonhamos enquanto sonhamos-- possivel para certas pessoas
devido aos seus lbulos frontais no "desligarem" por completo
enquanto sonham. Mas a maioria dos parapsiclogos no esto
interessados na fisiologis do sonho. Em vez disso centram-se
no conteudo do sonho, que acreditam ser uma passagem para o
paranormal ou o sobrenatural.
O sonho proftico ou clarividente talvez a razo mais forte para a
crena no sonho como passagem para outros mundos. Alguns sonhos
so estranhos. Parecem predizer acontecimentos. Mais, enquanto a
maioria dos parapsiclogos admitem que de esperar alguma
coincidncia entre o que a pessoa sonha e o que acontece,
argumentado que existem demasiados casos de sonhos profticos
para poderem ser explicados por coincidncias. verdade que nem
todos os sonhos profticos podem ser explicados como sendo
coincidncias. A maioria provavelmente so assim explicados, mas
muitos outros podem-se dever ao preenchimento da memria do
sonho aps os factos e outros como apenas mentira. Mas a maioria
dos sonhos profticos so provveis coincidncias. Tais sonhos so
impressionantes para quem no entende a Lei dos Numeros Muito
Grandes, o efeito Forer e como a memria funciona. Se as
probabilidades so de um para um milho de um sonho ser proftico,
ento, dado o numero de pessoas na Terra, e o numero mdio de

sonhos por pessoa durante um periodo de sono (250, de acordo com

Hines), ento devemos esperar que em cada dia existam mais de 1,5
milhes de sonhos que parecem clarividentes. Isto no inclui todos os
sonhos de gatos, ces e outros animais, que podem ter
aparentemente experincias psiquicas enquanto dormem, no
sabemos com que propsito. Mais, se pensa que o sonho uma porta
para o paranormal ou sobrenatural ento as pessoas cegas no
deviam ter o seu sonho limitado pelas suas limitaes fisicas, mais
que aqueles que veem. Porem, cegos de nascena no teem sonhos
visuais.5
Existem ainda os que pensam que os sonhos so passagem
para vidas passadas. Outros pensam que os sonhos que temos se
devem aos medos dos nossos antepassados. Temas universais como
o ser perseguido ou cair parecem vir desde os nossos tempos como
caadores e recolectores. Temos esses sonhos porque os nossos
antepassados eram perseguidos por tigres dente-de-sabre e dormiam
nas rvores. A prova desta crena mnima, se que existe, mas
pode-se defender que a forma (no o conteudo) destes sonhos se
devam a um desenvolvimento evolucionrio ligado ao exercicio de
comportamentos instintivos necessrios sobrevivncia.
Se o estado de sonho uma passagem para algo, -o provavelmente
para os medos e desejos pessoais actuais. Assuminos que os sonhos
teem um propsito, mas mais provvel que esteja enraizado nesta
vida que em qualquer outra. Qualquer teoria do sonho tem de tentar
explicar porque que o crebro estimula as memrias e
as confabulaes que produz. muito provvel que os sonhos sejam
o resultado de activaes elctricas que estimulam memrias
localizadas em diferentes partes do crebro. O porqu do crebro
estimular e confabular apenas as memorias permanece um mistrio,
apesar de haver vrias possiveis explicaes. Explicaes em termos
do paranormal e do sobrenatural no so to plausveis como as que
se limitam a mecanismos biolgicos e emocionais ligados actividade
cerebral.
Uma hiptese para os ritmos do sono que so um modo do crebro
desligar o cortex de sinais sensoriais. Quando dormimos, os neurnios
do tlamo impedem a penetrao de informao sensria para o
cortex.6 Isto d-lhe a possibilidade de repousar. Outra hiptes que o
sonho desempenha um papel no processamento das memrias,
especialmente as emocionais. Durante o sonp REM, as amigdalas,
que teem um papel na formao e consolidao das memrias das
experincias emocionais, esto bastante activas.7 Uma teoria
relacionada que os sonhos so "os ces de guarda da psique"

(Baker). Os sonhos so mecanismos que informam e guiam as nossas

sensaes e emoes. Em resumo, esta teoria defende que os
sonhos so um modo de exprimir os nossos desejos e medos que,
porq qualquer motivo, no exprimimos quando estamos acordados. Se
isto verdade, segue-se que apenas alguem intimo de quem sonha
pode tentar interpretar um particular sonho. Os sonhos so algo muito
pessoal e falam vida emocional especfica do sonhador. O "mais
seguro guia para o significado do sonho o sentimento e julgamento
de quem o sonha, que, bem no fundo de si, conhece o seu real
significado" (Baker). Esta teoria parece basear-se no facto de que a
maioria dos sonhos se relacionam com o que aconteceu no dia antes
ou dois dias antes, e reflectem a vida e preocupaes actuais de
quem sonha, incluindo sentimentos no resolvidos. Esta teoria
tambem implica que a interpretao dos sonhos pode desempenhar
um papel significativo na auto-descoberta. Podemos ter ansiedades ou
desejos que s os sonhos podem revelar.
A maioria de ns no tem dificuldade em encontrar exemplos de
"sonhos de ansiedade" ou de "desejo de concretizao" na nossa
experincia. Podamos no ter conscincia dos nossos desejos ou
medos at o sonho os revelar. Por vezes os nossos sonhos simblicos
so to claros que no necessitamos de ajudar para os interpretar.
Outros. so to estranhos, irracionais ou bizarros, que no lhes
encontramos qualquer sentido. Procuramos outros que se afirmam
como especialistas em interpretao de sonhos para nos ajudar a
revelar o sentido oculto dos deles. Estes devem ser particularmente
cuidadosos em no impor a sua leitura nos sonhos dos outros. Por
exemplo, o sonho referido acima, do urso polar, pode ser interpretado
de diferentes modos, mas s eu e duas pessoas esto na posio de
o interpretar "correctamente." No duvido que haja diferentes
interpretaes plausiveis. Mas a "correcta" uma que tem sentidor
para o sonhador. Era um sonho assustador.
Existem algumas pessoas, contudo, que experimentam coisas muito
mais horriveis, e que as sonham regularmente (Sacks). O porqu do
crebro aterrorizar o seu dono deste modo est para l da
compreenso. Este sonhar obsessivo no tem mais valor que o
comportamento obsessivo-compulsivo. Tais pessoas no teem s
pesadelos, teem medo de adormecer. Precisam de um bom terapeuta,
mas no de um interpretador de sonhos. Se podem ser ajudados a
controlar os seus sonhos. Existem vrios mtodos para isso, a maioria
dos quais envolve preparao visual ou auditiva anterior ao
sono. Alguns terapeutas afirmam sucesso tratando os pacientes com o
que se chama "desordem de stress post traumatico." Alguns pacientes
afirmam ter sido ajudados a vencer os pesadelos repetitivos com

o sonho lucido. Nenhum foi ajudado tratando os sonhos como uma

passagem para um nivel superior de conscincia.

Links

Such Stuff As Dreams Are Made On por Dr. Jerold M.

Lowenstein, professor de medicina na Universidade da
California em San Francisco e Presidente do Department of
Nuclear Medicine no California Pacific Medical Center em San
Francisco
Dream On -efeitos da privao do sono por Ed Liebowitz (review
of Stanley Coren's Sleep Thieves)
The Phenomena of Human Sleep por Prof.J.A. Horne,
Department of Human Sciences, Loughborough University
Night Moves (New Scientist, April 1997)
How the Human Brain Developed and How the Human Mind
Works por Manfred Davidmann
NeuroLab
Neurobiology of Dreams: Electrical Activity
Scanners shed light on world of dreams por Roger Highfield,
Science Editor
Understanding dreams
The content of dreams
The Quantitative Study of Dreams - UC Santa Cruz
Association for the Study of Dreams e o seu jornal, Dreaming
Sleepnet - Dream Links
Dream Network
Sleepless in America (MSNBC)
Alcock, James E. Science and Supernature: a Critical Appraisal
of Parapsychology (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books, 1990).
Asserinsky, E. & Kleitman, N. "Regularly occurring periods of
ocular motility and concomitant phenomena during
sleep," Science, 1953, 118: 361-375.
Baker, Robert. "Prophetic Dreams," in The Encyclopedia of the
Paranormal ed. Gordon Stein (Buffalo, N.Y.: Prometheus Books,
1996) pp. 553-560.
Coren, Stanley. Sleep Thieves: An Eye-Opening Exploration into
the Science and Mysteries of Sleep (The Free Press, 1997).

Farady, Ann. The Dream Game (New York: Washington Square

Press, Pocket Books, 1985).
Hines, Terence. Pseudoscience and the Paranormal (Buffalo,
NY: Prometheus Books, 1990).
Hobson, J. Allan. The Dreaming Brain; How the Brain Create
Both the Sense and the Nonsense of Dreams (Basic Books,
1988).
Sacks, Oliver W. An anthropologist on Mars : seven paradoxical
tales (New York : Knopf, 1995).
Schacter, Daniel L. Searching for Memory - the brain, the mind,
and the past (New York: Basic Books, 1996).