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Ingeniera fluvial
POLITEXT
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Ingeniera fluvial
EDICIONS UPC
Produccin:
Prlogo
Prlogo
Este libro se ha escrito como material docente de la asignatura Obras Hidrulicas II en los estudios de
Ingeniero de Caminos, Canales y Puertos de la Escuela de Barcelona, con el estmulo moral y la ayuda
material de la Universitat Politcnica de Catalunya.
La asignatura, que se dicta en el cuatrimestre de primavera, de Febrero a Mayo, a razn de cuatro
horas por semana, se dedica monogrficamente a la ingeniera fluvial. Es cursada por alumnos de
especialidad, despus de haber seguido un curso general y obligatorio de Obras Hidrulicas.
La ingeniera fluvial parece la rama cenicienta de la ingeniera hidrulica. No puede competir en altura
tecnolgica con las presas o los saltos hidroelctricos, por ejemplo. Puesta en un curso de obras
hidrulicas queda relegada al final del temario y resulta desconcertante qu poco hay que explicar.
Lo singular de la ingeniera fluvial es no tratar con objetos o procesos creados por el hombre sino con
elementos de la naturaleza (los ros) que por ello son todos distintos, como las personas. Quiz esto
explique que la tradicin de la ingeniera fluvial sea de un enorme empirismo; todava hoy es a
menudo una ingeniera ad hoc, basada en la observacin in situ y fcilmente arrastrada por la
costumbre, de la que es difcil abstraer conocimiento generalizable. Por eso hay tan poca tecnologa
que explicar sino slo casos particulares, aparentemente.
Ahora bien dirigiendo la atencin hacia los ros quiz se despierte en el curioso la pasin del
conocimiento. No es interesante el dinamismo vital de los ros, cuando evolucionan o reaccionan
ante la intervencin humana?; no es estimulante que el mrito o la calidad de un encauzamiento sea
algo sutil, matizado, manifestado a largo plazo, en lugar de poderse juzgar por ejemplo con criterios
de produccin?. Aadamos la expectativa social sobre los ros levantada por la ola del medio
ambiente y quiz nos parezca la ingeniera fluvial la rama ms brillante de la ingeniera hidrulica.
El curioso volver la mirada hacia el conocimiento cientfico. Encontrar una disciplina floreciente: la
hidrulica fluvial, hija de la mecnica de fluidos. Estudia en profundidad la mecnica del transporte de
agua y sedimentos, pero necesita idealizar los problemas para poder usar la experimentacin y las
matemticas. En consecuencia, hay grandes dificultades para aplicarla a la prctica. Colocados frente a
los ros con la ingeniera fluvial tradicional (emprica) y esta hidrulica fluvial, es como si tuviramos
los remedios caseros y la bioqumica celular pero nos faltara una medicina racional para tratar a las
personas.
Prlogo
La asignatura tiene dos temas principales: uno mayor, desarrollado en tres captulos, titulado
Encauzamientos en sentido amplio y otro menor en un captulo titulado Hidrulica de Puentes. El
resto son captulos auxiliares que prestan un servicio a los anteriores: nociones de hidrulica fluvial y
nociones de morfologa fluvial, al principio, y modelos reducidos al final del temario. A lo largo de
este programa se hace un esfuerzo en varias direcciones. En primer lugar, hay un empeo de
racionalizacin porque el campo del conocimiento est muy desorganizado. En segundo lugar, una
sntesis o compilacin de experiencia prctica que se encuentra en fuentes escritas dispersas. En tercer
lugar, un intento de simplificar y trasladar a la prctica conocimientos tericos de hidrulica fluvial.
Lgicamente este libro se puede llamar libro de texto. Toma como punto de partida lo que sabe un
alumno de quinto curso (las matemticas, la mecnica racional y la hidrulica son conocimientos
previos necesarios) y desarrolla un programa con la profundidad y extensin apropiadas al aprendizaje
durante un cuatrimestre de especializacin. Nos sentiramos satisfechos con cumplir ese objetivo y que
las futuras promociones de ingenieros tuvieran una base slida de ingeniera fluvial como de cualquier
otra rama normal de sus estudios. El libro puede servir para estudiar: en las clases los conceptos
penetran ms intuitivamente, aunque no quedan quiz arraigados por igual. Como libro de texto tiene
cuestiones y problemas para afianzar el trabajo personal. Los problemas se inspiran en casos reales
con sus verdaderas magnitudes y as sirven tambin de ejemplo de aplicacin y, pensamos, de estmulo
al estudio.
Una vez completado el aprendizaje, el libro resultar en seguida insuficiente, como es lgico, para
personas con mayor inquietud. Algunas cuestiones o ejercicios de tipo terico dejan planteadas lneas
para profundizar. La bibliografa comentada, al final del libro, es la puerta abierta a seguir estudiando.
En las notas de cada captulo se hacen otras referencias bibliogrficas de aspectos ms parciales, junto
a ejemplos, precisiones, ampliaciones y curiosidades.
Para el profesional el libro puede ser tambin interesante. Quien est alejado de la materia deber
refrescar las bases previas necesarias. Como libro de consulta de ingeniera quiz los aspectos
aplicados de clculo y proyecto pueden ser tiles. El especialista en ingeniera fluvial, aunque tiene
poco que aprender, puede comparar sus puntos de vista con los del autor.
La seleccin de los temas y el enfoque en su desarrollo estn en el contexto de nuestro pas. En un pas
ms hmedo o en uno tropical, en un pas ms rico o en uno ms pobre, puede cambiar el acento e
incluso el objeto de la atencin. Curiosamente el contexto penetra tambin en los mismos conceptos de
la ingeniera fluvial.
En honor a la verdad hay que mencionar igualmente el contexto personal para dar razn de la materia
y la forma del libro. Desde 1990 el autor se dedica a la ingeniera fluvial. Las lneas de investigacin
en marcha (erosin local, traviesas, ramblas y ros torrenciales) y diversos estudios concretos en ros
de Catalua, a propsito de encauzamientos y puentes, con trabajo de campo y laboratorio, han dejado
su huella en estas pginas. La otra actividad con repercusin en el libro y una de las ms gratificantes,
es la lectura y estudio de todo tipo de fuentes.
La asignatura ha ido tomando la forma actual en los ltimos aos desde 1993. El tema de modelos
reducidos, el ms cartesiano, fue el primero en estar concluido en las notas; sigui, tambin en notas y
fichas, la hidrulica de puentes y la hidrulica y morfologa fluvial. De este ltimo tema (captulo 2) se
escribi y distribuy un borrador completo en el curso 1995. Finalmente, los encauzamientos se han
desarrollado con toda la extensin que merecen en este curso 1996. Todos los captulos (excepto el
Prlogo
segundo) se han escrito en borrador durante la primavera de 1996 y han sido utilizados como material
docente por los estudiantes. Ellos han resuelto tambin cuestiones y problemas, aunque la lista de
ejercicios se ha ampliado mucho en la ltima versin. Gracias a las dudas y preguntas de los
estudiantes se han mejorado partes del texto.
Hay dos actividades importantes de la asignatura que no se pueden verter en el libro. Una son las
prcticas de laboratorio y otra son las sesiones de diapositivas con ejemplos ilustrativos, datos y
discusiones. El espritu de estas sesiones est sin embargo en los problemas.
Con estos antecedentes el autor no puede pretender haber concluido o culminado la tarea.
Evidentemente aparecern deficiencias en el texto. Si Dios quiere seguir investigando, trabajando,
leyendo y enseando y as mejorar su compresin de algunos temas o se har evidente la importancia
de otros. El lector puede ayudarnos en esta tarea.
Debo agradecer a la Universitat Politcnica de Catalunya la ayuda concedida para elaborar el material.
Algunos contenidos del texto se han perfilado en discusiones con personas del Departamento de
Ingeniera Hidrulica, entre las que he de sealar con agradecimiento a James Ruff, Ernest Blad (que
ha dado clases en la asignatura) y Allen Bateman. Otros profesores y otras muchas personas han
contribuido a este libro. Mi agradecimiento a los estudiantes del ejemplar curso de 1996 y entre ellos a
la dedicacin impagable de Myriam Daz en convertir el manuscrito en algo presentable.
vide@ehma.upc.es
Nota
A lo largo del texto las llamadas a notas desde de un captulo se hacen por su nmero entre parntesis como
exponente, por ejemplo (1). Las llamadas a la bibliografa del final del libro por su nmero entre corchetes, por
ejemplo [1] . Las llamadas a cuestiones relacionadas con el texto con la letra C seguida del nmero, por ejemplo
C.1 y del mismo modo con respecto a los problemas: P, por ejemplo P.1. Las llamadas a otros apartados o
captulos del texto por el smbolo cf seguido del nmero de captulo o apartado, por ejemplo cf.4.3 es una
invitacin a consultar el apartado 4.3 (apartado tercero del captulo cuarto). Las llamadas a figuras se hacen con
la abreviatura fig. seguida del nmero de la figura, el cual sigue la misma lgica de numeracin que los apartados,
por ejemplo fig.4.3. Las llamadas a ecuaciones, finalmente, se hacen con el nmero entre parntesis y a veces la
abreviatura ec., por ejemplo ec.(1).
Indice
ndice.
ndice
Cuestiones
Problemas
Indice
ndice
10
Notas
Eplogo
ndice alfabtico
ndice geogrfico
201
1990. Escrito por ingenieros de EE.UU. el libro [5] Chang, H.H. Fluvial Processes in river
engineering John Wiley, Nueva York 1988, aborda la morfologa fluvial muy ampliamente y con un
alto nivel analtico. Trata tambin los modelos matemticos de procesos fluviales. Un libro ingenieril,
descriptivo, muy accesible y con datos interesantes es [6] Larras, J. Fleuves et rivires non amnags.
Eyrolles, Pars 1977.
Con respecto a la Ingeniera Fluvial propiamente dicha (captulo 4, parcialmente el 5 y captulo 6), es
decir obras e intervenciones en los ros que genricamente hemos llamado encauzamientos, son pocos
los libros tiles. Esta materia es incmoda y escurridiza; no hay un cuerpo de doctrina slido y
universal; el enfoque de cada autor es distinto; el contexto desde el que escribe es diferente y as el
202
orden y la estructuracin del contenido son muy dispares. Destacamos [7] Jansen, P. et al Principles of
river engineering, Pitman, London 1979, libro enciclopdico terico y prctico que trata la hidrulica,
el transporte de sedimentos, medidas en ros, modelos fsicos y matemticos y tambin 150 pginas de
ingeniera fluvial, que recogen la experiencia holandesa en grandes ros de llanura, navegables,
desbordables, objeto de actuaciones graduales preferentemente. En segundo lugar [8] Petersen, M.
River Engineering Prentice-Hall, Englewood Cliffs 1986, la obra de una ingeniera americana, es un
libro exclusivamente prctico, de aplicacin y de construccin, el que mejor cubrira el captulo 6
(materiales y mtodos). Las bases tericas, slo cualitativas, son dbiles. El contexto es el de los
grandes ros norteamericanos. En tercer lugar, atractivo y mucho ms sinttico, es el libro francs [9]
Jamme, G. Travaux Fluviaux, Eyrolles, Pars 1974, tambin un libro prctico y de aplicacin, con
algunas bases, y ordenado segn los conceptos de cauce menor, medio y mayor. El contexto es ms
variado: no slo los grandes ros. Tambin es interesante [10] Garde, R.J. et al Mechanics of sedimet
transportation and alluvial stream problems. John Wiley and Sons, Nueva York 1977, obra de
hidrulica fluvial muy buena, con aplicaciones de ingeniera fluvial en el contexto de la India.
Finalmente, aparecido muy recientemente [11] Przedwojski, B. et al River Training Techniques,
Balkema, Rotterdam 1995 cuyos autores son polacos, es una ambiciosa obra de alto nivel que ha
realizado una enorme sntesis de bibliografa. Incluye las bases de hidrulica fluvial (as como
modelos matemticos) pero es sobretodo un tratado de diseo (planta, seccin), de clculo y
dimensionamiento y tambin de materiales y mtodos en obras fluviales.
En Hidrulica de Puentes (captulo 7) es muy recomendable conocer la obra de [12] Tmez, J.R.
Control de la erosin fluvial en puentes, Madrid 1974, publicada por el Ministerio de Obras Pblicas,
cuyas recomendaciones sobre erosin y proteccin son justamente apreciadas y seguidas en Espaa.
Una obra atractiva y escrita como una gua de diseo es [13] Neill, C.R. Guide to Bridge Hydraulics
Toronto 1973, publicacin de la asociacin de carreteras de Canad. En cuanto a modelos reducidos
(captulo 8) nos parece destacable por la sencillez y claridad [14] Sharp, J.J. Hydraulic Modelling,
Butterworths, Londres 1981.
Para terminar citaremos dos obras enciclopdicas procedentes de EE.UU., obras de referencia en
problemas de sedimentos, con un amplio contenido en Hidrulica Fluvial: [15] Simons, D.B. et al
Sediment Transport Technology Water Resources Publ., Littleton 1992 y
Sedimentation Engineering A.S.C.E., Nueva York 1975.
[16]
Vanoni, V.
El lector que quiera estar al da de la investigacin deber consultar las publicaciones peridicas
Journal of Hydraulic Engineering del ASCE, Journal of Hydraulic Research de la I.A.H.R., Water
Resources Research y La Houille Blanche.
Eplogo
203
Eplogo
Despus de haber recorrido los saberes especializados quisiramos invitar al estudiante y lector a
tomar otra perspectiva diferente, al final de este curso. El dato nuevo es que la relacin del hombre
con los ros tiene una historia y nos ha dejado una literatura, es decir ha contribuido a la cultura tal
como otras experiencias humanas (la relacin del hombre con los astros, por ejemplo), aunque sea
muy modestamente. Sera soberbia pensar que la ingeniera es slo una tcnica contempornea sin esa
raz cultural, como un adulto sin infancia. Est por hacer esta pequea antropologa cultural, que
merecer un lugar en el curso de ingeniera fluvial porque adivinamos varios beneficios: mejorar la
capacidad de comunicacin con la gente, heredera de esa cultura comn, y en segundo lugar servir
para reflexionar sobre los fundamentos en un tiempo de crisis en que la ingeniera fluvial puede sufrir
muchos ataques.
He aqu unos ejemplos datados en los principios del mundo moderno. En 1516 Erasmo de Rotterdam
(1467-1536) escribe un manual de Educacin del prncipe cristiano para el joven emperador Carlos
V. A propsito de sus ocupaciones, dice
Con buenas leyes ha de salirse al paso de las malas costumbres, han de corregirse las leyes
injustas, han de abolirse las malas, debe vigilarse por la integridad de los magistrados,
castigando o reprimiendo a los corruptos. Han de buscarse los motivos para gravar lo menos
posible al pueblo humilde, para limpiar sus territorios de ladrones y malhechores y esto con el
menor derramamiento de sangre posible, para fomentar y estabilizar la perpetua concordia de
los suyos. Hay otras ocupaciones ms pequeas que stas, pero dignas de un gran prncipe
como recorrer las ciudades con intencin de mejorarlas, fortificar las que estn poco seguras,
adornarlas con edificios pblicos como puentes, prticos, templos, riberas y acueductos,
limpiar los lugares insalubres cambiando los edificios o desecando zonas pantanosas, cambiar
el curso de los ros que causan inundaciones. Por el bienestar pblico d entrada al mar o
aljelo de la poblacin.
Es notable encontrar a las que hoy llamaramos obras pblicas elevadas a un status de dignidad, tras
la legislacin, justicia, hacienda y polica. Quiz no sorprenda tanto en un libro cuya tesis sigue siendo
actual: el primer deber del gobernante es procurar el bien comn. As pues, es digno que el gobernante
se ocupe de los ros para el bien comn. La causa y el sentido de la intervencin responden a un
concepto concreto y no pueden estar definidos con ms concisin. Vale la pena aadir la gran
influencia de Erasmo en su tiempo y en nuestros das (vase el programa de intercambio europeo
Erasmus): el intelectual cosmopolita, el filsofo moralista, el reformista cristiano e independiente, el
humanista, traductor, escritor y divulgador incansable.
El mismo ao 1516, Nicols Maquiavelo (1469-1527) ex-canciller de la repblica florentina concluye
El prncipe, obra admirable de sentido moral muy distinto al manual de Erasmo, de donde extraemos
el siguiente pasaje
Eplogo
204
Y la comparo a uno de esos ros impetuosos que cuando se enfurecen inundan las llanuras,
destrozan rboles y edificios, se llevan tierra de aqu para dejarla all; todos les huyen, todos
ceden a su furia sin poder oponerles resistencia alguna. Y aunque sean as, nada impide que
los hombres, en tiempos de bonanza, puedan tomar precauciones, o con diques o con
mrgenes, de manera que en crecidas posteriores o bien siguieran por un canal o bien su
mpetu no fuera ya ni tan desenfrenado ni tan peligroso. Lo mismo ocurre con la fortuna que
demuestra su fuerza all donde no hay una virtud preparada capaz de resistrsele; y as dirige
sus mpetus hacia donde sabe que no se han hecho ni mrgenes ni diques que puedan
contenerla. Y si observis atentamente Italia, que es la sede de todos estos cambios y la que
los ha suscitado, veris que es un campo sin diques y sin proteccin alguna; porque si
estuviera protegida por una adecuada virtud, como Alemania, Espaa o Francia, esta riada no
habra provocado tan grandes trastornos, o ni siquiera se hubiera producido.
Si la cita de Erasmo tiene un valor para la historia fluvial, esta la traemos por su valor literario. La
fuerza de la metfora se graba en la imaginacin y nos hace desear saber ms de esa Italia campo sin
diques, imagen del atropello y la decadencia, de que fue testigo el autor. Pero lo seductor de la
comparacin reside tambin para nosotros en la exactitud y el detalle de la descripcin entera, del ro
crecido, de las obras y sus efectos, lo que da testimonio del nivel alcanzado ya entonces por la
ingeniera fluvial en el norte de Italia.
ndice alfabtico
205
ndice alfabtico.
baco de Moody
baco de Shields
abanico aluvial
acarreos y arrastres
acorazamiento
-dinmico
-esttico
acrecin: v. sedimentacin
aluvin
analoga de la balanza
(v. equilibrio del fondo)
antiduna
arena, arcilla
arruga
avenida
-torrencial
-laminacin
barra
basculamiento del fondo
bosque de ribera
(v. vegetacin)
brazos de un ro
-reunin
-cierre
canal
capacidad de desage
-encauzamiento
-puente
cauce
-colgado
-de alivio
-de aguas altas
-de aguas bajas
-de avenidas
-de fondo fijo
-de fondo mvil
-desvo de un cauce
-divagante
-formacin de un cauce
-meandriforme
-principal
-trenzado
caudal
-de aguas altas
ndice alfabtico
206
frmula de Richardson
frmula de Strickler
fuerza hidrodinmica
gaviones
-materiales
-proyecto
-puesta en obra
granuometra
-extendida
-uniforme
grava
hidrograma
impacto ambiental: v. ecosistema
fluvial; efectos y hbitats encauza
miento; vegetacin; rehabilitacin.
incisin de un cauce
(v.erosin)
inundacin
islas
lecho
-cohesivo
-fijo
-granular
-mvil
-plano
leyes de Fargue
limo
llanuras de inundacin
material de lavado
material del lecho
meandro
modelos fsicos
-calibracin
-con material distorsionado
-de lecho fijo
-de lecho mvil
-de obras locales
-distorsionado
modelos matemticos
morfologa fluvial
mota (v. dique longitudinal)
-impermeabilidad
-movimiento de tierras
-proyecto
movimiento gradualmente variado
movimiento turbulento
-intermedio
-liso
-rugoso o desarrollado
muestreo granulomtrico
-por conteo
-superficial
ndice alfabtico
-volumtrico
navegabilidad
nivel de inundacin
nmero de Froude
nmero de Reynolds
nmero de Reynolds granular
obras de encauzamiento
-graduales
-lineales
-mantenimiento
-parciales
-respecto a puentes
pendiente del fondo
-de equilibrio
-local
-transversal
prdida de carga
-continua
-localizada
perfil hidrulico
periodo de retorno
-en encauzamientos
-en puentes
peso especfico
-sumergido
presa
presa de retencin
principio del movimiento:
v. umbral del movimiento
puentes fluviales
-alineacin
-altura de vano
-anchura de vano
-causas de fallo
-cimentacin
-diques de gua
-emplazamiento
-estrechamiento
-obras de encauzamiento
-pilas
-protecciones
-vano de alivio
rambla
rpidos y pozos
rectificacin de cauces
rgimen hidrulico
rgimen hidrolgico
regresin: v. erosin
rehabilitacin de cauces
resistencia al flujo
-de forma
-de grano
207
ndice alfabtico
208
-ecuaciones
-transporte en suspensin
traviesa
umbral del movimiento
vegetacin
-rboles
-especies
-hierba
-races
velocidad
-campo de velocidades
-de corte
-isotacas
-perfil logartmico
va de intenso desage
zona de inundacin peligrosa
zona de polica
zona de servidumbre
zona inundable
ndice alfabtico
209