1

Moderadora
Aciditax
Traductoras
Aciditax

Michy

Didy

Milyepes

Guillugui

Onnanohino Gin

Hanna

Rodoni

Jhos

sooi.luuli

Maia8
Correctoras
Aciditax

Hanna
Recopilacin & Revisin

Aciditax

LadyPandora
Diseo
Rodoni

Crditos ........................................................................................................................................................... 2
Sinopsis ............................................................................................................................................................. 4
Captulo 1 ..................................................................................................................................................... 5
Captulo 2 ................................................................................................................................................. 20
Captulo 3 ................................................................................................................................................. 31
Captulo 4 ................................................................................................................................................. 49
Captulo 5 ................................................................................................................................................. 65
Captulo 6 ................................................................................................................................................. 75
Captulo 7 ................................................................................................................................................. 91
Captulo 8 ............................................................................................................................................. 110
Captulo 9 ............................................................................................................................................. 123
Captulo 10 ......................................................................................................................................... 140
Captulo 11 ......................................................................................................................................... 151
Captulo 12 ......................................................................................................................................... 162
Captulo 13 ......................................................................................................................................... 178
Captulo 14 ......................................................................................................................................... 191
Captulo 15 ......................................................................................................................................... 202
Captulo 16 ......................................................................................................................................... 214
Sobre la autora .............................................................................................................................. 230

Traducido por Aciditax

Corregido por Hanna

afe Turner tiene un tatuaje que va desde la mueca hasta el

hombro. Su cabello es un poco demasiado largo. No necesita
rebelarse, porque ser dueo de su vida ya est en su sangre. Est
muy lejos de su liga, a ciencia cierta, pero cuando Lily Gardner,
accidentalmente, lo ve de frente a travs de la ventana de la sala de
ensayo de la banda, se forma una conexin entre Rafe y Lily que no
puede ser sacudida. Cuando Rafe le invita a tocar con su banda, Lily
sabe que el baterista mega-talentoso es exactamente lo que necesita
para arreglar su vida. El hecho de que Rafe ya tiene una novia? No hay
problema. Ser suficiente si la gente simplemente piensa que est
saliendo con l... no? Lily est a punto de descubrir que la bsqueda de
su pasin es mucho ms complicada que un novio falso... o dos.

Traducido por Aciditax

Corregido por Hanna

os msicos viejos y muertos no tenan nada que hacer frente el

ardiente tipo que justo ahora estaba corriendo en el aparcamiento
de la Escuela de Msica Mueller-Fordham.

De inmediato abandon la prctica de mi sexta interpretacin de la

Quinta de Beethoven para ver al chico, del que nunca antes me haba
percatado, corriendo a grandes pasos sobre el asfalto, con su cabello
oscuro y largo, lo suficiente como para hacerme pensar que no perda el
tiempo jugando con las reglas. Su cuerpo era delgado y atltico, con
unos pantalones negros y una camiseta y corra con la plena confianza
de un hombre movindose en su tiempo libre. Un chico al que realmente
no le importaba lo que los dems queran que hiciera. No slo era
guapo, estaba buensimo y presuma de eso.
l era todo lo contrario a los otros doscientos estudiantes de MuellerFordham, el hogar de algunos de los bichos raros y prodigios de la
msica del rea metropolitana de Boston.
Y despus de mi verano, estaba seriamente asustada de que me
incluyera. Bicho raro, eso era. No un prodigio. Ya no.

Me inclin hacia delante, estirando el cuello para ver lo ltimo de l

mientras desapareca por la esquina del edificio, fuera de mi vista y de mi
vida antes de que l se las hubiera arreglado para poner en marcha
algo por lo que valiera la pena vivir. l estaba afuera en el sol, corriendo
libremente. Dnde estaba yo? Pudrindome en la sombra tenebrosa del
saln de prcticas nmero cinco. Iba a haber algn episodio de
bronceado de ltimo minuto antes de lanzarme a mi primer ao de
secundaria? No mucho.
Puse mi antebrazo a travs de las teclas del piano para comparar los
colores. A la sombra, mi piel era casi exactamente igual que el marfil. Era
as como se supona que me vera el ltimo da de verano? No, se
supona que estara bronceada y feliz, sin parecerme a un panqueque
que se hubiera dejado en el mostrador durante mucho tiempo.
Maana estara comenzando la escuela secundaria. Cmo iba a
empezar la escuela secundaria del mismo color que la clara de huevo?
Mis brazos delataran que no haba tenido vida en este verano.
Pasar tres meses de gira en Nueva Inglaterra con mi profesora de piano
y otros seis estudiantes de la Escuela de Msica Mueller-Fordham era una
tortura que deba reservarse para los asesinos en serie y para las
personas que llevan cintas en el pelo. Tal vez no tenga la mejor vida
social del mundo, pero no caa en ninguna de estas dos categoras, as
que me mereca algn tipo de verano decente, no?

Buenas tardes, Lily. Mi profesora de piano, a quien apod Crusty1 por

su mayora de das molestos, entr en la sala privada de prcticas antes
de que pudiera bucear bajo el piano y esconderme.
Crusty era mi actual profesora de piano y lo haba sido durante los
ltimos tres aos. El resto del mundo la llamaba seorita Jespersen. No
Seora, ni doa. Seorita. Igual que, tengo como unos cien aos y sigo
soltera porque soy tan diablica que absorbo la vida de cualquier
hombre que se acerque a m.
Hoy llevaba una falda recta tipo lpiz y negra, botas altas con
cordones negros que parecan haber pertenecido a su bisabuela y una
blusa blanca que haca que su rostro, ya plido de por s, lo pareciera
an ms. Maquillaje? No mucho. Ni siquiera usaba brillo labial o
mscara. Su nica joya eran un par de pequeos pendientes en las
orejas y un reloj de plata con una correa de cuero marrn.
Me recordaba a un vampiro: caminando como si estuviera viva, pero
en realidad? Muerta y sin alma. Slo un cuerpo vaco tratando de
chupar la vida de cualquiera que se cruzara en su camino. Crusty coloc
su bolso cuadrado en el suelo junto al piano y con cuidado se quit la
chaqueta de punto blanco.
Bien, Lily?
Logr una sonrisa.
Hola.

1 Crusty: En ingls, malhumorado, refunfuon

Entrecerr los ojos ante mi menos que entusiasta respuesta, como si

pudiera ver el esmalte brillante prpura escondido debajo de mis
sensibles, completamente pasados de moda e indignos zapatos de
pianista. Trat de respirar por la boca, pero segua oliendo a naftalina.
Por qu un ser humano olera siempre a naftalina? En serio. Ella duerme
en su tico con murcilagos o algo as?
S, esta era la manera de pasar mi ltimo da de vacaciones de verano,
pasando algo de tiempo con la seorita Jespersen en lugar de estar en
la piscina con mis amigas, mirando chicos o incluso consiguiendo un
segundo vislumbre del chico del aparcamiento. Qu suerte la ma. Segn
mis padres, ser un prodigio del piano era un don. Despus de tres aos
de trabajo con Crusty, era un don que estaba dispuesta a devolver.
Bueno, tengo noticias. Agit el peridico delante de mi cara,
demasiado rpido para m ver lo que deca. Recibiste una resea de
tu recital del fin de semana pasado en Rhode Island, junto con una foto.
En serio? Tom el recorte de su mano y entonces casi me atragant
cuando vi la foto. De dnde consiguieron esto? La fotografa era de
haca al menos dos aos, antes de que me las arreglara para hacer
caso omiso del estricto cdigo de vestimenta de Crusty para los
recitales. Llevaba un jersey feo de pana con cuello de encaje blanco y
mi nariz pareca enorme. Mi moo era de estilo total de dama antigua,
cuidadosamente escondido en la nuca de mi cuello con ese lazo de
terciopelo horrible.
Lo envi yo, por supuesto. Una foto siempre atrae ms inters a la
historia. Ella sonri con cario a la foto, con sus ojos verdes plidos
mirando demasiado feliz. Luces tan brillante, no te parece?

No se parece a m. Tal vez nadie supiera que era yo... Oh. Mi instinto
se hundi cuando vi mi nombre en la leyenda bajo la foto, bien escrito y
todo. Incluso pusieron correctamente mi ciudad natal, Westway,
Massachusetts. Qu peridico es este? Tal vez era el boletn de
noticias de la clnica en la que haba actuado. Eso no sera tan malo...
El Boston Globe.
El Globe? grazn, el horror brot de m en trozos fros de la miseria.
Cmo? El que tiene una tirada de tropecientos setenta? Cmo el que
se entrega a la puerta de cada casa en el estado el da antes de que
empiecen las clases? Y si mis amigos vieron esta foto? Me repudiarn
del todo!
S, por desgracia. Crusty suspir dramticamente. Por fin conseguimos
una resea en el Globe y no es bueno.
No es bueno? Una fea fotografa y una mala crtica? Porque el da
no iba lo bastante bien, cierto? La seorita Jespersen recogi el recorte
y ley:
Lily Gardner tiene una cierta habilidad y con ms experiencia, tiene el
potencial de desarrollarse durante varios aos en el futuro. Dej el
peridico con un suspiro de culpa inducido. Lily, hemos trabajado muy
duro para que obtengas crticas poco entusiastas de este tipo. Hace un
ao, todos los recortes proclamaban que eras una estrella inmediata.
Ahora, ests reducida a tener potencial.
Me mord el labio inferior, sintiendo an menos ganas de tocar el piano
de las que tena hace cinco minutos.
No es una mala crtica. Podran haber dicho que debo dejarlo todo y
empezar a coleccionar serpientes en vez de eso.

Serpientes? En serio, Lily. Esto no es una broma. La seorita Jespersen

puso el recorte sobre el piano, as podra burlarse de m durante toda la
leccin. Slo estaba ah sentado, ese pequeo pedazo de papel, justo
en mi lnea de visin, burlndose de m con ese enorme lazo de
terciopelo. Tu audicin es dentro de tres semanas, pero tu rendimiento
ha ido disminuyendo durante todo el verano.
Yo me senta tensa ante la mencin de la audicin. De acuerdo con
Crusty, si no lo lograba en el programa de la escuela secundaria en el
Seminario de Msica de Nordeste, mi carrera como pianista habra
terminado. Para siempre. Como mi vida. Esta era mi oportunidad para
asegurar mi futuro y lo estaba arruinando. Si esa foto no haba destruido
mi vida ya, por supuesto.
Personalmente, tena miedo de que hacer estragos en el programa fuera
el golpe final a mi vida. A partir del semestre de invierno, tendra que
pasar de cuatro a seis horas al da en el SMN despus de la escuela y
todo el da los fines de semana. Mi vida social ya era bastante pattica
ahora, pero si entraba en el programa del SMN, todo habra terminado.
Simplemente no habra tiempo para nada ms que piano y clases.
Mi estmago se revolvi y la soledad brot en mi garganta. Yo no tena
buenos amigos en el mundo de la msica. Mis amigos estaban todos en
la escuela y yo apenas haba visto a todos en el verano. Todo lo que
quera era regresar a la escuela con ellos, de vuelta a la vida donde
por lo menos tena un cierto nivel de normalidad. Si entraba en el SMN,
nunca los vera. Los perdera. Las lgrimas ardan en mis ojos y le gir la
cabeza a Crusty para que no pudiera verme. La idea de no pasar ni un
minuto ms con mis amigos fuera de clase me estaba haciendo mal y no
saba qu hacer al respecto.

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Lily. La seorita Jespersen golpe el piano para llamar mi atencin.

Ya no hay pasin en tu msica y sin ella, fracasars en la audicin. No
querrs eso, verdad?
Tal vez lo quera. Quiero decir, no, no lo quera. Qu hara yo si no
tocaba el piano? Era todo lo que saba. Era lo que yo era. Pero no
quera que eso lo fuera todo. No quera dejarme atrapar en este mundo
conservador, sola, como un agujero negro que me arrancara de mi vida
hasta que mis amigos me abandonaran.
Ya estaba nerviosa por verlos maana. Y si haban cambiado durante
el verano? Y si no me conocan? Y si?
Lily! Quieres fallar?
No! Apenas resist el impulso de taparme los odos y bloquearla. No
estoy tratando de fallar espet. Estoy tratando de tocar. Estoy tan
cansada y
No importa si ests cansada. Un artista de renombre no deja que algo
como eso lo detenga. Crusty gir la imagen de fenomenoide hacia m,
as que tuve que mirar a mi fea cara en la foto en la forma ms cruel de
tortura. Si no veo una mejora en la prxima semana, necesitaremos
pensar en la posibilidad de sacarte de clase hasta la audicin para
que puedas dedicarte al piano todo el da
No! El pnico martill en m y las palmas de mis manos empezaron a
sudar. Sacarme de la escuela? La nica cosa que me haba mantenido
durante todo el verano haba sido la promesa de volver a la escuela y
pasar tiempo con mis amigos. Puedo manejar la escuela y el piano, lo
prometo. Me volvera loca si me haca pasar 24 horas 7 das a la
semana atrapada en una habitacin con ella durante las prximas tres

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semanas. Se lo juro, seorita Jespersen. Puedo hacer las dos cosas. Se

lo prometo. Un bulto enorme se form en mi garganta. Por favor.
Perfecto! Crusty asinti con la cabeza. Ese es el tipo de pasin que
me gusta ver. Ponlo en tu msica y no tendr que hablar con tu madre
acerca de la escuela.
Est bien, lo intentar. Se lo prometo. Me estremec al pensar en ella
sugirindole cualquier cosa como esa a mam. Desde que Crusty me
haba visto en una audicin cuando tena once aos, mi madre haba
cado bajo su hechizo. Era la oportunidad de mam de ser la diva del
piano que nunca haba logrado ser. Ella carg la culpa todo el tiempo
acerca de las oportunidades que tuve por las que ella hubiera matado
y la seorita Jespersen lleg en ese gran momento. A pesar de los
intentos de mi padre para frenarlas no siempre era suficiente. Estaba
segura de que Crusty sera capaz de hablar con mi madre para sacarme
de la escuela. Y entonces qu? Perdera un ao y sera enviada de
vuelta a la escuela secundaria si perda lo suficiente de escuela? Oh,
querido Dios todopoderoso. No.
Bueno, entonces, vamos a trabajar. Haz temblar de emocin las
paredes de esta habitacin.
Oh, claro. No hay problema. Me qued mirando la partitura, apoy
los dedos sobre las teclas y lo nico que quise hacer fue llorar. En lugar
de eso levant la barbilla y empec a tocar. Las notas eran correctas y
precisas, pero apenas poda leer la msica porque estaba tan molesta.
La msica era rgida e incmoda y Crusty inclin la cabeza en seal de
decepcin despus de que slo hubiera tocado tres compases.

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Oh, vamos! Lo estaba intentando! Golpe ms duro las teclas,

mordindome los labios mientras luchaba por la msica. Hubo un fuerte
golpe en la puerta.
Estamos en medio de una leccingrit la seorita Jespersen.
Adelante! grit al mismo tiempo, desesperada por una interrupcin.
Saba que no poda hacer esto. Hoy no. No en este momento. Estaba
demasiado molesta.
La puerta se abri y me sent tan rpido que casi me ca de la
banqueta del piano. Agarr el borde de mi asiento para mantener el
equilibrio mientras el bombn del aparcamiento entraba en mi sala de
ensayo.
Santo cielo! Mi leccin de piano acababa de convertirse en la mejor
de todas.
De cerca, pareca an mejor. Su pelo oscuro caa sobre su ojo izquierdo,
sus pantalones negros tenan un agujero en la rodilla derecha, su camisa
de manga larga tena un dulce dibujo animado de la banda JamieX en
la parte frontal de la misma. JamieX! Esa era mi banda favorita de siempre
y me saba todas las canciones de memoria. Tena tres camisetas de
JamieX, pero slo las llevaba en la cama porque mam pensaba que
eran demasiado radicales para una pianista clsica. Pero l estaba
usando una!
Un destello de colores brillantes se asom por el puo de la manga
derecha de la camisa y parpade ante el espectculo de color rojo,
azul, verde y negro. Un tatuaje? En serio? Pareca que envolva todo el
camino alrededor de su antebrazo hasta la mueca. Hasta dnde
llegara? Tan endemoniadamente genial.

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La estirada Escuela de Msica Mueller-Fordham no era el tipo de lugar

donde musculoso tipos con tatuajes pasaban el tiempo, pero all estaba.
Irrumpiendo en mi clase de piano.
Entr en la sala sin pedir disculpas, con su modo de andar fcil y seguro
mientras se haca cargo de mi sala de ensayo como si fuera suya. Esto
era genial. Mientras caminaba por la habitacin, dej de tocar y me
inclin hacia la izquierda para poder ver ms all de la Seorita
Jespersen y conseguir un vistazo realmente bueno de l. Es decir, por
qu no? Este momento iba a ser el mejor momento de mis vacaciones de
verano, as que tena que valer la pena.
Sus pantalones estaban justo aflojados sobre su trasero y haba un juego
de llaves de auto colgando de su bolsillo trasero, como s las hubiera
empujado all sin tomarse la molestia de asegurarse de que iban a
quedarse. Era un tipo que no se molestaba en hacer las cosas que eran
correctas, porque se supona que poda manejar cualquier cosa que
sucediera.
Quera ser l.
Crusty dio un molesto resoplido.
Estamos en medio de una leccin.
Lo s. Lanz una sonrisa arrogante en nuestra direccin. Perdn por
interrumpir, pero tengo que tomar unas cuantas sillas. No pareca en
absoluto arrepentido, y su disculpa era tan ventosa que me di cuenta
que no tena miedo de la seorita Jespersen.
Me sent ms erguida y lo comprob ms de cerca. Quin era?
Crusty tamborile con los dedos sobre la tapa del piano.

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Slo sea rpido, Rafe.

Rafe? Un nombre totalmente caliente. Apuesto a que nunca haba
llevado una corbata en su vida. Suspir y me apoy en el piano mientras
l izaba cuatro sillas como si no pesaran nada. Lindo y fuerte. Tena que
tener por lo menos diecisis aos, por lo de las llaves del auto. Adems,
por supuesto, no poda olvidar el tatuaje. Este chico estaba en mi
escuela de msica? Cmo era posible? Por qu nunca lo haba visto
antes? Yo estaba all todo el tiempo. Sin duda mi radar de chicos
calientes debera haberlo recogido.
Rafe? Vienes o qu? Una chica entr en mi sala de prctica. Su
pecho era enorme, su camisa era de veinte tallas ms pequea y su
cabello era largo y destacado. Sus pantalones cortos blancos
mostraban piernas bronceadas y sus sandalias de cua era
aproximadamente cinco centmetros ms altas de lo que jams yo
hubiera podido llevar. Llevaba unos aretes de oro que le llegaban a los
hombros y sus uas eran de color verde nen con rayas negras. Era
hermosa, sexy y caminaba de la misma manera que Rafe: rezumaba
confianza y en absoluto le importaba lo que pensaran de ella.
Mi euforia por acercarme a Rafe se marchit en el mar de la
insignificancia que de repente me absorba hacia abajo. Agarr mi fea
fotografa del piano y la met debajo de mi cadera. De repente, el
esmalte de uas morado del dedo del pie escondido dentro de mis
zapatos no pareca tan rebelde. Se senta un poco pattico, la verdad.
Rafe sonri a la chica. No era la sonrisa descuidada que habamos
tenido, sino una sonrisa de verdad, una que haca que sus ojos verdes se
arrugaran. Incluso tena un hoyuelo en la mejilla derecha.
Puedes agarrar dos atriles, Angel? Tengo el resto de las cosas.

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Angel? Como si ese fuera su nombre, o como si era un apodo carioso

para ella? Decid que tal vez ella no me gustaba. Me encorv, tratando
de encogerme detrs del piano para que ninguno de ellos se diera
cuenta de mis pantalones cortos plisados negros y mi camisa blanca
almidonada.
Hagan silencio, por favor, Rafe y Angel. Crusty toc la partitura en
frente de m. No hagas caso de ellos, Lily. Sigue adelante y toca.
Quiere que toque ahora? La mir mientras Rafe y Angel hacan un
sonido metlico, haciendo rer a Angel y susurrar a Rafe que se callara.
Como si fuera a tocar msica clsica aburrida delante de ellos.
Prcticamente irradiaban actitud y yo no iba a humillarme de esa forma.
Me refiero a que ya era bastante malo que llevara el traje aprobado
por Crusty y tener una foto horrible de m metida debajo de mi trasero.
Tocar Chopin sera un golpe de gracia del que nunca me recuperara.
Por favor, djeme esperar hasta que se vayan dije en voz baja,
rogndole a la seorita Jespersen con mis ojos. Si tena alguna
misericordia, ella lo entendera.
Lily. Toca. Crusty me cubri con su mirada ms mala y me di cuenta
que estaba superado de una manera importante.
Oh, Dios. Esto era demasiado embarazoso. Por favor, que de repente se
queden sordos. Sent el calor de mis mejillas y agach la cabeza mientras
empezaba a tocar. Por supuesto que no poda dejar de mirarlos a
escondidas un poco ms, slo para asegurarme de que no estaban
mirando.
Una pequea parte de m muri cuando vi a Rafe mirar por encima de m.
Mis dedos sobre las teclas tartamudearon y los acordes sonaron como si
acabaran de ser asesinados. Rafe alz las cejas hacia m y el calor me

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quemaba las mejillas. Mis dedos se olvidaron de tocar y mis manos

cayeron a mi regazo mientras miraba fijamente.
Crusty se aclar la garganta y una pequea sonrisa curv los labios de
Rafe.
Adelante, Lily dijo l.
T... me conoces? Oh, no. Haba visto mi foto en el peridico de
hoy?
La Seorita Jespersen acaba de decir tu nombre.
Oh, est bien. Lo olvid. Un alivio corri a travs de m y casi me sent
mareada. No haba visto la foto en el Globe. La vida podra seguir.
Rafe reajust una de las sillas que estaba descansando en su hombro.
No te interrumpiremos. Haba algo ligeramente burln en su voz, pero
tambin haba algo ms. Algo que me hizo pensar que l se haba dado
cuenta que era una nia. Mi vientre se calent y se me puso la carne de
gallina en los brazos mientras nos mirbamos el uno al otro.
l no apart la mirada y unos escalofros golpearon por mis brazos. Sus
ojos eran de un color verde oscuro, a juego con algunos de los colores
de su tatuaje. Intenso, especialmente la forma en que sus pestaas
oscuras enmarcaban el verde. Me haba equivocado acerca de l. No
slo era un tipo arrogante. Haba algo ms profundo que acechaba all,
algo dentro de m que alcanz y agarr.
Vamos, Rafe. Angel pas junto a l, con su hombro intencionalmente
golpeando contra el suyo, como si ella quisiera que yo supiera que era
suya al tacto. Vmonos.

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Rafe y yo saltamos ante la interrupcin y l asinti.

Justo detrs de ti, Angel. Me dio una ltima mirada especulativa que
hormigue en mis dedos, luego dio media vuelta y sali, azotando la
puerta que cerr detrs de l con el pie.
Santo cielo!
Crusty golpe la partitura.
Toca.
El calor desapareci de mi cuerpo y mi vida lleg susurrando de nuevo a
m como el olor del pantano podrido y pltanos demasiado maduros. La
cabeza me empez a doler. Por qu estaba en mi vida Crusty y una
chica llamada Angel tiene que correr alrededor para tomar atriles con
Rafe? He trabajado duro, no? No me he ganado el derecho a tener
algo bueno que me suceda en este edificio?
Ahora dijo Crusty con firmeza.
Est bien. Ahora estaba enojada. Enojada porque Rafe me haba
recordado lo que mi vida podra si no estuviera pegada al piano con la
seorita Jespersen. Enojada por Angel, que tena el coraje de llevar
esmalte de uas nen verde. Enojada porque tena una imagen digna
de vomitar de m metida debajo de mi trasero. Enojada porque Angel y
Rafe se rean entre s mientras una oleada enorme de soledad me
acechaba. Esta no era la vida que yo quera!
Empec a tocar, aplastando mis dedos sobre las teclas. Quera romper
las teclas de marfil. Yo quera castigarlas por el hecho de que mi talento
con ellas me obligara a esta vida. Crusty se sent en silencio durante
casi tres minutos, luego sacudi la cabeza y se levant.

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Hoy no puedo tratar contigo. Eres un desastre. Me voy.

Entonces sali, cerrando la puerta detrs de s. Me qued mirando la
puerta cerrada, sorprendidsima. Nunca antes se haba puesto as
conmigo. Probablemente quera torturarme obligndome a sentarme sola
durante diez minutos, contemplando todas las formas en que yo era un
fracaso y los decepcionaba a ella y a mis padres. Entonces yo deba
probablemente a empezar a ensayar para cuando volviera poder
demostrarle que era digna.
Podra hacer eso. O podra cumplir con las constantes quejas de mi
madre de que no siempre me comportaba de una manera digna de ser
de un prodigio del piano...
Pens en un lazo para el cabello de terciopelo negro. Pens en esmalte
de uas nen verde y tatuajes de colores brillantes.
Me haban liberado de la crcel. Qu iba a hacer con la oportunidad?
Me tom tres segundos agarrar mi msica del piano, la lanc en mi
mochila y sal por la ventana.

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Traducido por Michy

Corregido por Aciditax

escans en el macizo de flores, echndome suavemente sobre el

abono y un par de flores, escuchando a Crusty viniendo detrs
de m.

Sin sonido entrante de una profesora de msica psicpata.

Por un momento, no me mov. Realmente estaba haciendo esto? No era
demasiado tarde para volver a subir la ventana a travs del alfizar y
recuperar mi posicin como la nia que mis padres pensaban que
debera ser. Pero tan pronto como pens en sentarme de nuevo en ese
banco, mi estmago se dio la vuelta y mi pecho se sinti como si alguien
hubiera tomado un tornillo y lo hubiera atascado justo entre mis costillas.
Mir a mis blancos y limpios Keds1 cubiertos de abono, con el polvo de
las cortezas de los arboles como motas anaranjadas estropeando la
perfeccin de los zapatos. Hund mis dedos en el suelo, cerrando mis ojos
mientras el viento soplaba alrededor de mi mano. El sol era clido sobre
mi espalda y poda or los pjaros cantando. El adis al verano.

Keds: Marca de zapatos.

20

Mi despedida.
No haba tenido un verano, pero tena una hora hasta que mi madre
viniera a buscarme. Podra englobar todo un verano en una hora?
Podra intentarlo.
Tom una respiracin profunda y me levant. No iba a volver. No en este
momento. No hoy.
Levantando mi barbilla, me llev la mochila al hombro y luego comenc
a caminar hacia la parte posterior de la casa de ladrillo rojo que se
haba convertido en una escuela de msica haca setenta aos. Saba
que haba un jardn en la parte trasera, donde algunos de los cantantes
haban ensayado en los buenos das. Me hubiera gustado pasar el rato
all hasta que mi madre llegara. Por supuesto, no era la playa ni nada,
pero sera mi espacio, mi mundo, mi eleccin, al menos durante unos
pocos minutos.
No haba manera de que fuera a esperar en el frente donde Crusty fuera
capaz de encontrarme. Me estaba tomando el resto del da para m. Era
yo realmente. Durante la hora siguiente, no era Lily Gardner, la oscilante
pianista. Yo era Lily Gardner, la rebelde.
Sonre. Eso me gust. Rebelde. Yo. Ja! Pero se senta bien.
Camin ms rpido, mi corazn empezando a bombear con entusiasmo.
Casi pude oler las flores y sentir la hierba bajo mis pies. Me haba
quitado los zapatos cuando llegu all y mostr al mundo mis dedos de
los pies. Comenzando ahora, dobl la esquina, y entonces o la voz de
Rafe.
Me detuve en seco, el cabello en la parte de atrs de mi cuello pic. El
sonido vena seguro de una ventana abierta en el primer piso. Con la

21

anticipacin girando a travs de m, tom mi camino por el bien cuidado

arbusto de debajo de la ventana y me escond debajo de la solera
para escuchar.
Pude escuchar a Rafe y a Angel hablando. Haba un par de otras voces,
todas de chicos. Estaban discutiendo acerca de algo, pero no sabra
decir de qu. Dej que la voz profunda de Rafe derivara sobre m y
eliminara todo el veneno de Crusty de mi organismo.
Esto era mejor que el jardn. Con los ojos cerrados, casi poda fingir que
estaba all con ellos, pasando el rato, como si todos furamos amigos,
como si mi mundo incluyera chicos atlticos con todo el brazo tatuado.
Me recost contra la pared, empezando a sentirme cmoda, cuando los
o hablar algo sobre un teclado.
Un teclado! Esa era mi tipo de instrumento! No pude resistirlo. Puse mi
mochila en el suelo y cuidadosamente me asom por la ventana.
Rafe estaba sentado detrs de un conjunto de batera, Angel tena una
guitarra elctrica colgada del hombro y dos otros chicos vestidos con
jeans y camisetas estaban de espaldas a m. Uno de los chicos estaba
sintonizando una guitarra elctrica y el otro tena un micrfono en la
mano. Un teclado elctrico sin vigilancia estaba posado en la esquina.
Estaban en una banda o algo as? Apuesto a que no tenan que tocar
a Bach o a Mozart.
Despus de un par de minutos, me di cuenta de que estaban
discutiendo acerca de si deban comenzar sin la desaparecida
tecladista. Rafe estaba insistente en que deban esperar y Angel estaba
quejndose de que Paige siempre llegaba tarde y estaba cansada de
eso.

22

El cantante finalmente le dijo a todo el mundo que se callaran y tocaran.

Genial!
Cuando llegaron a la primera nota, casi me mor. Estaban tocando la
nueva cancin de JamieX! Lo escuchaba en mi iPod todas las noches
mientras estaba haciendo la tarea.
Me sent en el suelo y me apoy en el fresco ladrillo, dejando que el
sonido afilado de JamieX me consumiera. S, era un poco escaso sin el
teclado y el cantante no estaba exactamente en la misma clase como
JamieX, pero aun as era impresionante. Especialmente en comparacin
con la hoja de msica clsica de mi mochila.
Cerr los ojos y dej que el ritmo del sonido de la batera de Rafe
pasara a travs de mi cuerpo, con mi pecho vibrando mientras cantaba
sola. Podra sentarme aqu durante horas y casi olvidar que haba una
extraa profesora de piano detrs de m y
La msica se detuvo y la realidad se precipit de nuevo.
Nuestra msica es demasiado intensa en el teclado para hacerlo sin
Paige dijo Angel. Esta es una prdida de tiempo y me voy a casa.
No! Salt sobre mis pies y tir mi mochila a travs de la ventana
abierta. O un golpe y luego puse mis manos en el alfizar de la ventana
y me levant. No se detengan! Tocar.
Todos ellos estaban mirndome mientras caa sobre el alfizar de la
ventana y plantaba la cara en el suelo. Inmediatamente salt y me
enfrent a la sala. Silencio total. Lily la torpe ataca de nuevo.
El platillo de Rafe estaba en el suelo, roto bajo mi mochila. Ups.

23

Lo siento. Pate la mochila a un lado, enderec el platillo y me volv

hacia el grupo. Bueno, tocar el teclado para ustedes.
Quin eres t? pregunt el cantante.
Lily Gardner, nia prodigio en mis das buenos, pedazo de tierra sin
esperanza en los malos. Vestida con la actitud de confianza que suelo
guardar para los recitales, me acerqu al teclado y lo mir. As que, um,
dnde est el interruptor de encendido?
Haba tocado un montn de veces un teclado cuando me topaba con
uno en detencin o en la escuela de msica. Poda tocar sin ningn
problema, siempre y cuando no me metieran con la parte del sintetizador.
Rafe no haba dicho ni una palabra. Simplemente estaba mirndome
como si me hubiera brotado una segunda cabeza o algo as. Lo ignor.
Un chico caliente es una cosa. Privarme de la invencin de JamieX, todo
lo dems.
Yo te conozco. Estabas justo tomando la leccin con la ta de Rafe
dijo Angel. Tocas clsica y ni siquiera eres muy buena.
Ta de Rafe? Lanc una mirada de sorpresa a Rafe.
Eres pariente de Crusty? De ninguna manera este chico caliente
podra ser pariente de mi profesora de piano. Era imposible que
compartieran los mismos genes.
La esquina de la boca de Rafe se movi.
La llamas Crusty?
Vieja Crusty es su nombre completo. Crusty para abreviar vacil y
tardamente record que estaba hablando mal de mi profesora de

24

piano a su sobrino. Um, te agrada? Porque si te agrada, entonces

estaba hablando de alguien ms.
El cantante interrumpi, por suerte apartndome de ms vergenza.
Puedes tocar?
Si alguien pudiera conectar esta cosa para m. Dios. Son como una
idiota o qu? Qu perdedor no podra encontrar un interruptor de
energa?
Soy Chris. La banda se llama Mass Attack. l camin y accion el
interruptor del extremo izquierdo.
Obvio. Haba estado justo en frente de m.
Soy Lily dije.
Bienvenida, Lily. Espero que puedas tocar. Chris me dirigi una sonrisa
amable que inmediatamente me relaj. Tena el cabello rubio
ligeramente un poco ms largo que el de Rafe. Se acurrucaba sobre su
cuello y pareca que nunca se hubiera molestado en peinarse. Un dedo
menique combinado y l estaba bien. Eso me gust. Me gust el
ambiente general de la banda, incluso la camisa demasiado corta de
Angel. Cada uno de ellos realzaba su actitud que yo no tena. Estar
cerca de ellos me hizo sentir llena de energa y animada.
Puedo tocar a JamieX sin problema. Apret algunas teclas, corr a
travs de algunas escalas y asent. Estoy bien. Vamos. Mir y me di
cuenta de que toda la sala segua mirndome. Qu?
Djenla tocar dijo Rafe, su voz todo condescendiente como si fuera
el encargado de mi destino.

25

Oh, qu suerte la ma. El lder del grupo me daba el visto bueno. De

repente, no se pareca tanto a un chico caliente. Ms bien como el
sobrino de una pesadilla.
Puse los ojos en blanco y comenc a tocar la partitura frente a m. Qu
poda esperar de l? era pariente de la seorita Jespersen. Por supuesto
que sera un idiota arrogante y molesto que necesitaba mandar a todo
el mundo a su alrededor... Guau, esta cancin era increble!
Estaba a mitad de la primera pgina, bailando y haciendo un meneo a
tope cuando me di cuenta de que nadie estaba tocando. Mis dedos
tartamudearon sobre las teclas.
Lo estoy haciendo mal? No poda aceptar su rechazo dos veces en
el mismo da. Di un paso atrs del teclado, con mis mejillas
repentinamente calentndose. Qu haba estado pensando,
irrumpiendo aqu? Era una idiota. Un poco de JamieX y haba
enloquecido?. No importa. Perdn por molestarles. Tomar mis cosas y
me ir
No. Chris levant la mano y una gran sonrisa se mostr en su rostro.
Eres increble.
El calor me inund.
En serio? Me di cuenta de que hablaba en serio. Guau. Cundo fue
la ltima vez que alguien me haba escuchado tocar el piano y luego me
miraba como si yo valiera algo? Esto era asombroso!
Oh, s. Muy buena. Chris se dirigi al resto del grupo. Vamos.

26

Rafe solt un gruido, golpe sus baquetas en el aire durante unos

pocos conteos y luego comenz un golpe fuerte con su batera. El otro
guitarrista se uni, seguido por Angel. Chris me seal.
Sonre y empec a tocar.
Tan pronto como Chris comenz a cantar, cerr los ojos y dej que la
msica me envolviera. Pulsaba a travs m como si estuviera viva, saltando
de mi corazn a mis dedos. La msica pareca rebotar en las paredes y
techo, llenando la habitacin con fuego. Nunca antes haba sentido la
msica as! Relaj mis hombros y los sacud abandonando la partitura,
dejando que mis dedos volaran sobre las teclas.
La voz de Chris era bastante buena, ms o menos meldica y profunda y
el resto de la banda era decente. Excepto Rafe. Rafe estaba
positivamente brillante en la batera y dej que mi msica siguiera a la
suya. Sent su ritmo cambiar de inmediato, como si se hubiera dado
cuenta de que lo haba notado y quisiera ponerme a prueba. Yo jugu
con su desafo y luego volvi a cambiar. Fui con l, mi msica
persiguindolo y siguiendo sus cambios con facilidad.
Rafe y yo nunca nos miramos el uno al otro, pero la conexin entre
nosotros se mantuvo construyndose y construyndose, cada vez ms
intensa. Se llen la habitacin con tal energa que me sent como si las
paredes fueran a explotar. Fue la sensacin ms increble que jams
haba experimentado.
La cancin termin y aad un poco ms al final, terminando con un giro
completo, igual que haca el tecladista en el video. Sonre a la banda,
quienes se estaban chocando los cinco entre s.
Eso estuvo genial dijo Chris.

27

Lo mejor que hemos tocado coincidi Angel.

El otro guitarrista asinti.
Buen trabajo, Lily.
Le sonre.
Lo siento, no me he quedado con la msica, pero
No dijo Angel. Lo hiciste mejor que la msica que tenamos.
Mi sonrisa se hizo ms amplia y me sent como saltando por la habitacin.
Gracias. Me gir haca Rafe. Qu piensas?
Se encontr con mi mirada, sus profundos ojos verdes fijos en mi cara con
tanta intensidad que me olvid de respirar. El aire pareca estar
completamente inmvil, congelado por la conexin entre nosotros.
Despus de un momento, asinti.
Lo hiciste genial.
La carne de gallina cay en mis brazos y la intensidad en su rostro. Me di
cuenta de que Rafe no dira nada agradable a menos que lo dijera en
serio y, de repente, me sent mejor de lo que haba estado en meses. De
todas las personas de la sala, Rafe era el que tena el verdadero don
de la msica. Saba que si deca que era buena, lo deca en serio y en
cierto modo los otros no. No podan, porque no se conectaban a la
msica de la manera en que Rafe lo haca. Un elogio de Rafe sobre mi
msica significaba algo. Era real.
Lily!
La sonrisa desapareci de mi cara y me di la vuelta.

28

La seorita Jespersen estaba de pie en la puerta, con la mano en la

cintura y su cara toda arrugada como si hubiera estado chupando
limones durante los ltimos cincuenta aos.
La sala qued en silencio y supe que estaba en serios problemas.
Um
Rafe comenz a teclear de nuevo, un ritmo constante que me pareci
llenarse, ahuyentando el miedo. Su batera me hizo sentir como si
estuviera de pie junto a m, cubriendo mi espalda.
Le ped a Lily que nos ayudara ya que Paige se fue dijo. Lo siento si
met la pata, ta Joyce.
Llev mi mirada hacia l, sorprendida por su buena disposicin a
enfrentarse a su ta en mi defensa, pero estaba mirando a su ta, no a m.
El rostro de la seorita Jespersen se tens.
Tu madre te est buscando, Lily. Si puedes alejarte, te sugiero que le
hagas saber que no has sido secuestrada.
S, est bien. Di un paso lejos del teclado, dejando que mis dedos se
arrastraran por ltima vez sobre las teclas. Quera quedarme y tocar ms.
Quera tocar con la banda hasta que mis dedos estuvieran tan
apretados que no pudieran moverse ms. Quera presionar hasta la
ltima nota del teclado y dejar que la msica bailara con la batera de
Rafe.
Pero saba que nunca iba a suceder. Crusty podra cortar mis dedos
antes de dejarme perder el tiempo y el talento en un teclado elctrico.
Con un suspiro, tom mi mochila y me la colgu al hombro.

29

As que, um, nos vemos chicos.

Chris me toc el brazo.
Puedes ensayar con nosotros otra vez? Maana?
No, no puede. La seorita Jespersen movi su mano encima de m.
Lily es una msico talentosa y no tiene tiempo para este tipo de msica.
La expresin de bienvenida desapareci de la cara de Chris. Angel mir
sorprendida y un poco ofendida, y el otro guitarrista me lanz una
mirada de lstima. Sent que mis mejillas se calentaban mientras trataba
de explicarme.
Eso no es verdad, yo
Ahora, Lily. Crusty me impuls hacia la puerta.
Mir por encima de mi hombro a Rafe.
Gracias por intentarlo le susurr, tratando de conectarme con este
asombroso mundo por ltima vez antes de que me fuera arrebatado
para siempre.
l asinti con la cabeza justo antes de que la puerta se cerrara detrs
de nosotros.

30

Traducido por Onnanohino Gin

Corregido por Aciditax

afe me inspir.

Durante el resto del da y de esa noche, estuve emocionada.

Despus de un verano de tormento bajo la sombra de Crusty, Rafe
y su banda haban sido como una chispa de vida. Yo ya no era slo Lily,
la pianista. Tena amigos y una vida; y cuando fuese a la escuela a la
maana siguiente, los seguira teniendo.
Antes me haba sentido emocionada por ir a la escuela, pero ahora me
encontraba tan animada que casi estaba lista para acampar en las
escaleras de la entrada de mi casa esa noche, as estara a medio
camino del bus cuando me despertara. Necesitaba ir a la escuela
porque cuando la Seorita Jespersen me apart de Mass Attack, el resto
del da haba sido horrible. Estuvo lleno de atentados implacables y
despiadados por parte de mi madre y de la Seorita Jespersen para
deshacerse de la parte de m que volva a vivir cuando tocaba el
teclado.
Mi madre me haca sentir muy culpable por hacerle creer a ella y a la
Seorita Jespersen que me haban secuestrado cuando me salt la clase.
Lo cierto es que estaba realmente sorprendida por el hecho de que la

31

Seorita Jespersen se hubiese preocupado por m. Ingenuamente, por un

momento hasta pens que era humana, incluso me ceg la posibilidad
de que ella y mi madre me apreciaran por algo ms que por mi habilidad
con el piano. Hasta que ella y mi madre volvieron otra vez con lo de la
audicin, para buscar ideas que me hicieran redescubrir mi pasin por el
piano, para hacerme superar el hecho de estar convirtindome
rpidamente en alguien pattico y fracasado. Entonces la conversacin
se desviaba hacia mi mediocre actuacin, a las terribles crticas y a mi
incapacidad de desarrollar mi talento. El tiempo no pasaba lo
suficientemente rpido para que se hiciera la hora de ir a la escuela, a
la maana siguiente.
Me apresur a entrar en el aula el lunes por la maana, lo nico que me
mantena cuerda era pensar en mis amigos. Claro que era una de esas
escuelas de slo chicas, pero llegados a este punto eso ya no
importaba. Incluso el hecho que la escuela tuviese desde el sexto al
doceavo grado, as que ser un novato no era exactamente estar
comenzando en la secundaria, no hace una diferencia. Estaba
oficialmente en la secundaria y pensaba disfrutarlo!
Lily! Mi mejor amiga, Erin Fitzgerald, grit mi nombre tan pronto como
entr en el aula. Su cabello aclarado y su piel bronceada lo decan
todo sobre el verano lleno de diversin que yo no haba tenido y tena
puesto un collar de macram hecho con hilos de los colores del arcoris.
Erin! Esquiv escritorios y grupos de chicos chillones, arroj a un lado
mi mochila azul marino y me lanc hacia ella, asindola en un abrazo
gigante. Te extra!
Ella grit y me devolvi el abrazo, y yo supe que todo iba a salir bien.

32

Oh por dios, has estado totalmente desaparecida este verano. Erin

tom mi brazo y me llev hacia la esquina donde estaban acurrucadas
Valerie Collins y Delilah Somers, en medio de una conversacin privada
de la que intentaban excluir al resto del mundo. A todo el mundo
excepto a Erin y a m, por supuesto, porque mis amigas eran mi sitio, el
lugar a donde perteneca.
Val y Delilah eran la otra mitad de nuestro grupo de cuatro, aunque ellas
no eran tan ntimas como Erin y yo. Erin y yo nos conocamos desde la
guardera, mientras que Val y Delilah haban ingresado en nuestro
pequeo crculo cuando empezamos a asistir a la escuela St. Mary para
seoritas en sexto grado. Pero ambas eran increbles y yo me alegraba
mucho de verlas.
El cabello de Val era castao y rizado, caa alrededor de sus hombros
como si tuviera vida propia. Era sper extrovertida, as que su cabello
encajaba totalmente con su personalidad. El cabello de Delilah era de
un rojo ardiente, muy espeso y siempre lo llevaba con los peinados ms
modernos. El de hoy era un semi recogido con pequeas trenzas
francesas que le bajaban desde la parte delantera de la lnea del
cabello y todo doblado en una masa de ondas que le caan por la
espalda. Ambas cumplan el requisito de la escuela de usar pantalones
azul marino, pero Delilah tena puesta una cuerda de cuero negro con
una turquesa que colgaba alrededor del cuello; y Val tena un par de
enormes aros plateados, que le daban un aire a lo gitana extica. Oh.
Me llev los dedos a mis pequeos aros de oro y decid que necesitaba
ir de compras. Desde cundo nos arreglbamos tanto para ir a la
escuela? Siempre habamos mantenido nuestro pacto de que la escuela
era un sitio para vestir ropa casual, ya que no haba chicos a los que
impresionar.

33

Lily ha vuelto anunci Erin.

Val y Delilah se giraron y sus ojos se abrieron al verme.
Lily! gritaron, saltaron y yo les devolv el grito y las abrac. Sii! Era tan
agradable estar de vuelta!
Estoy encantada de verlas, chicas! La emocin del momento corra
por mi cuerpo, me dej caer en un escritorio vaco, mirndolas radiante.
Salir con el grupo de Rafe haba sido genial, pero esto era mucho mejor,
porque esta era mi gente, mis chicas, gente con la que no tena que
probarme.
Y bueno, chicas, tuvieron un gran verano o qu?
El mejor dijo Erin. Su cabello rubio estaba mucho ms rubio de lo que
sola, e incluso pareca estar un poco ms alta. Se vea preciosa, hasta
con los pantalones azul marino y la camiseta blanca que dictaban las
normas de la escuela. De hecho me recordaba a Angel, baj la vista
para asegurarme de que no llevaba sandalias de tacn alto. Me relaj
cuando vi sus mocasines del uniforme de la escuela. Bueno, s, an segua
siendo Erin.
Pero te extraamos la mayor parte del tiempo agreg Val.
Al moverse, las luces de la clase le enfocaron el cabello y me di cuenta
de que tena nuevas mechas y reflejos cobrizos, que hacan que su
cabello castao brillara. Adems, tambin estaba terriblemente
bronceada. Frunc el ceo y le ech un vistazo a Delilah, que se estaba
poniendo brillo de labios. Ella tambin se haba puesto mechas castaas
en su cabello rojizo. Claramente, me haba perdido el da de vamos a
arreglarnos el cabello en la ciudad. Aunque tampoco podra haber

34

participado. Llevar reflejos en el cabello era inapropiado para los

pianistas.
Me encanta lo del cabello les dije a todas, intentando sonar
animada. Se ven geniales, chicas.
Val movi sus rizos y sacudi la cabeza con una risita halagada.
Gracias! Nos lo hicimos la semana pasada. No estamos fantsticas?
S. Me toqu mi aburrido cabello rubio oscuro y decid que maana
me pondra un sombrero.
Lily, necesitamos tu opinin dijo Val acercndome su telfono
celular. Qu piensas de este chico? Es guapo o no?
Tom el celular y mir fijamente la imagen de un chico con cabello corto
rubio, uniforme de ftbol americano y barro. Estaba sonriendo y se vea
bastante amigable. Y muy atltico.
Guapo.
Lo ven? dijo Val quitndome el celular. Tienes que ir al semi-formal
con l.
Yo? dije. Me haban arreglado una cita para el evento ms
importante de nuestro primer ao de secundaria, para el cual slo
faltaban tres semanas? Eran las mejores amigas del mundo!!
No, t no, boba. Estoy hablando de Delilah dijo Val con una risa que
hizo que me dieran ganas de esconderme y hacerme una bola debajo
del pupitre. Ella tiene miedo de que no sea lo suficientemente guapo
como para que la vean con l en pblico. Agit el celular delante de
la cara de Delilah. Lily piensa que es guapo.

35

Es guapo. Tom el telfono de Val para mirarlo otra vez. Estaba

bastante bueno, pero nunca lo haba visto antes. Cmo lo conociste?
Como todas bamos a una escuela para chicas, conocer a chicos era
una de las cosas ms importantes de nuestra lista de prioridades y una
de las ms bajas en nuestra lista de actividades realizadas con xito.
Excepto por Rafe, por supuesto. l estaba bueno, yo lo conoca y la
vida era estupenda. Bueno, por lo menos no tan mala como lo era antes
de que me defendiera de su ta.
Delilah conoci a Jeff por m presumi Val. El equipo de ftbol
americano de Inverness estaba entrenando en el campo de al lado
mientras yo estaba en el campo de hockey.
Inverness era la escuela para chicos que estaba afiliada a la nuestra, al
otro lado de la ciudad. Los equipos
universitario y universitario jnior
de nuestra escuela utilizaban los campos de juego de Inverness para
entrenar. Nunca haba ido a Inverness, pero soaba con ello. Mir a Val
con renovado inters.
De verdad fuiste a Inverness?
Claro que s. Sonri. Ahora que estamos en la secundaria, ya no
entrenamos en nuestros pequeos campos. Inverness lo es todo, nena.
Levant una mano y Delilah le dio los cinco.
Pero esa no es la mejor parte interrumpi Erin. Delilah y yo fuimos a
ver el entrenamiento de Val y conocimos a este grupo de chicos del
equipo de ftbol americano. Sonri y enarc las cejas, las cuales eran
mucho ms finas desde la ltima vez que las haba visto. Mis amigas se
haban arreglado las cejas tambin?
Y son estudiantes de segundo ao.

36

Guau, de verdad? Sent un poco de celos, y mi sonrisa qued un

poco rgida. Yo conoc al Alcalde este verano cuando
Keith dar una fiesta de vuelta a la escuela en la piscina el sbado
interrumpi Erin otra vez.
Keith? Quin es Keith? pregunt. Sent que la cabeza me daba
vueltas al intentar acordarme de todos los nombres y de los chicos y de
las cosas que mis amigas haban hecho.
Delilah le dio un codazo a Erin en el brazo.
Sabes que slo da la fiesta para poder hacer algo contigo.
Las mejillas de Erin se pusieron coloradas.
De ninguna manera! Le gustas t.
Nop. Jeff ya me ha pedido que vaya con l al semi dijo Delilah.
No puede ser! grit Erin. Cundo?
Anoche. Y me dijo que Keith quera pedrtelo, y que Hugh piensa
pedrselo a Val. Si ustedes van, yo voy.
Val se qued sin aliento.
Hugh? De verdad? Me lo va a pedir? Se inclin hacia atrs en su
silla. Est muy bueno.
Me qued mirando a mis amigas mientras chismeaban, sintindome ms y
ms excluida. No tena ni idea de lo que estaban hablando y ellas no
parecan acordarse de que yo segua all. De repente, tuve la sensacin
de que ellas no haban pasado tanto tiempo pensando en m como yo

37

extrandolas. Le di un toque a Val en el brazo, intentando entrar en la

conversacin.
Quin es Hugh? Es uno de los que juegan a ftbol americano?
Hugh es ms guapo que Jeff se quej Delilah. Es muy injusto que t te
quedes a Hugh y yo me quede a Jeff.
Y yo con quin me quedaba? Con nadie? Tir un lpiz del escritorio,
intentando llamar la atencin. Me aclar la garganta haciendo bastante
ruido:
As que chicas, me van a integrar? Quines son todos estos chicos?
Todas pararon de hablar y se quedaron mirndome, como si hubiesen
olvidado que yo segua all. Erin fue la primera en recuperarse.
Lily! T tambin necesitas una cita para el semi-formal! Tienes que venir
a la fiesta en la piscina del sbado. Estoy segura de que Keith tendr
algn otro amigo, as que habr cuatro chicos all.
De verdad? Podrais conseguirme una cita? Mi mal humor se
desvaneci mientras creca mi ilusin. Mi primera cita de verdad!! No
era genial eso?
La cabeza de Delilah se movi en seal de acuerdo.
Definitivamente, podemos. Iremos al semi-formal las cuatro juntas.
Val se quit una pelusa prcticamente invisible de sus uas con manicura.
Esta vez no eran de un verde nen, sino de un naranja brillante. Me pas
cerca.
Deberamos actuar rpido. Slo quedan tres semanas para el semiformal. Apuesto a que pronto todos los guapos estarn ocupados.

38

No pasa nada dijo Erin, moviendo la mano quitndole importancia.

Lily se quedar con cualquiera. Todo saldr bien.
Oooh, no me gustaba como sonaba eso. Frunc el ceo.
No voy a ir con un perdedor. Quera decir, s, tal vez no contara con
un catlogo lleno de chicos guapos para elegir, pero tena un nivel.
Bueno, no, no quera decir eso dijo Erin, tomndome del brazo. Es
slo que nunca conoces a nadie porque te pasas todo el tiempo
ensayando, as que no es probable que vayas a encontrar a alguien
por tu cuenta. Cualquier chico es mejor que ningn chico, verdad?
Mi ceo se hundi an ms.
No es que no tenga vida. Conoc a un montn de gente estupenda en
mi gira del verano. S, de acuerdo, ninguno de los estudiantes de
Mueller-Fordham con los que haba viajado se haba convertido
precisamente en mi mejor amigo y ninguno de los chicos era lo
suficientemente buenos como para considerarlos como cita, pero eso no
quera decir que yo fuese una perdedora. Todava. Pero si acababa en
el programa de la escuela secundaria NESM para el trimestre de
invierno, entonces tendran toda la razn. Mi vida estara acabada.
Despus de tres meses alejada, estaba prcticamente fuera del grupo.
Poda notar cmo mis amigas se me iban de las manos, movindose sin
m.
Oh, vamos, Lily. Delilah puso los ojos en blanco. A qu chicos
guapos conociste este verano? A alguno con el cabello canoso,
alcalde de alguna pequea ciudad al oeste de Mass?
Eh, ya lo s intervino Val. A algn friki que toca el violn y babea
cada vez que tiene que hablar con alguien del sexo opuesto.

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Y qu de aquel chico flacucho que tocaba la flauta? Estaba de gira

contigo, no? Estoy segura de que no le importar dejar su jersey de
rombos en casa para el baile. Erin se ri . Te imaginas si fueras con
l? Te quiero, pero no podra permitir que me relacionaran contigo en
pblico.
Observ consternada cmo mis amigas se rean de m y de mi vida.
Howard no est tan mal
Oh, esperen, chicas dijo Erin ponindose en pie. Tienen que venir al
prximo recital de Lily en Mueller-Fordham. No creern lo perdedores que
son los msicos. O sea, si les tiras una pelota de ftbol americano a
alguno de ellos, seguramente saldrn corriendo y gritando. Hasta Jeff
parecera un dios griego en comparacin con esos frikis.
Frunc el ceo y se me tens la garganta. Pensaba que Erin vena a mis
recitales para apoyarme, no para rerse de los otros chicos y para
bromear sobre mi vida.
As que ests diciendo que soy una friki?
Para nada. Erin me rode con el brazo mientras se rea. Pero t eres
la nica no friki del lugar, tienes que admitirlo.
Suspir. Excepto por Rafe, tenan razn y dudaba que Rafe o cualquiera
de Mass Attack estudiara all. Probablemente le habran pedido a la
Seorita Jespersen que les alquilara algn sitio barato para ensayar ya
que era la ta de Rafe.
Ahora piensas que soy genial? Buah, eso haba sonado bastante
pattico, no? Pero me sent ms pattica cuando apareci la sonrisa
de Erin y sus ojos me miraron con un poco de pena.

40

Por supuesto que eres genial, pero no es que hagas mucho a parte de
tocar el piano, sabes?
Me qued mirndola, horrorizada por dentro. Erin, efectivamente,
pensaba que era una perdedora. Ella era mi mejor amiga, s, pero en
algn momento durante todo este tiempo, ella haba decidido que no
daba la talla.
Yo s hago otras cosas protest. Levant una ceja.
Qu otra cosa haces?
Yo Maldicin. No se me ocurra nada ms. Como.
Oh, no te preocupes dijo Val. Te encontraremos una cita para el
baile. Me toc el cabello. Aunque a lo mejor tendras que hacerte
algunas mechas. No has tomado el sol en todo el verano? Tal vez te
vendra bien un poco de spray bronceador antes de la fiesta, porque
parece que hubieses estado enferma o algo.
Le apart la mano, con el resentimiento empezando a hervir dentro de
m.
No necesito una cita por caridad. Yo estoy
Est bien, Lily dijo Erin. No tienes que fingir con nosotras.
Fingir qu? Qu tengo una vida? La expresin idntica de lstima
en todas sus caras me enfureci. Puedo conseguir una cita. Y con
alguien que est bueno. No slo con algn marginado que no sea lo
suficientemente guapo para ustedes.
Bien. Sonri Erin. Entonces ven a la fiesta el sbado y trae a quin
quieras.

41

Lo har. Me volv a sentar en la silla, con los brazos cruzados,

determinada a probar que poda ser tan genial como ellas. Poda entrar
en su pequeo crculo con sus nuevos chicos Entonces record que
tena un concierto el sbado. No poda ir a la fiesta. No era justo! Erin
suspir al ver la expresin de mi cara:
No puedes venir, cierto? Cosas de piano?
Tengo que ir a un concierto para algo del banquete de un importante
ciudadano en Portland, Maine murmur.
Val alz las cejas, Delilah suspir y Erin me dio unas palmaditas en el
hombro, sacudiendo la cabeza mientras Val empezaba a decir algo. Y
entonces fue cuando me di cuenta de cmo me vean ellas. A pesar de
sus nimos, yo era la fea, la amiga perdedora sin vida social. Ellas me
cuidaban porque yo era demasiado pattica como para defenderme
sola, no porque me quisieran o porque me vieran como a una igual
dentro del grupo. Me haba convertido en una extraa para las nicas
amigas que tena. Mientras yo no estaba, ellas se haban vuelto ms
ntimas. Tenan los chicos, tenan las citas, yo slo era una carga. Todo
porque me haba pasado todo el verano de gira en lugar de saliendo
con ellas. No necesitaban verme dentro de su crculo porque as es
como me perciban. Como una fea perdedora. Pero estaban
equivocadas. Tenan que estarlo. Por mi bien.
Puedo encontrar una cita anunci. Un chico que est bueno.
Todas me miraron con la misma expresin dudosa en la cara.
Nmbranos a un chico guapo que conozcas dijo Erin.
Rafe. El nombre se le escap a mi lengua antes de que pudiera
detenerla.

42

Rafe? Quin es Rafe? Val pareca escptica. El chico de la

gasolinera que llena el auto de tu madre?
No. Tiene diecisis aos y es el baterista de Mueller-Fordham. Y est
mucho ms bueno que Jeff. Todo eso era completamente cierto y me
sent mejor inmediatamente. Cmo pude haberme olvidado de Rafe, mi
guapo protector? Sonre, notando algo clido en mi interior al pensar en
cmo me miraba Rafe cuando acabamos de tocar nuestra cancin. S,
l me vea como algo ms que una perdedora.
Delilah arrug la nariz:
Todo el mundo es ms guapo que Jeff.
Erin me mir dubitativa, como si sintiera que yo tuviese que mentir.
Conoces siquiera a ese tal Rafe? O slo lo has visto pasar por tu
lado?
Por supuesto que lo conozco dije hastiada. Estoy saliendo con l.
Ohvaya. Cmo se me haba escapado eso? Rpidamente intent
cambiar de tema. As que, a qu hora es la fiesta del sbado? A lo
mejor puedo encontrar un modo de colarme.
Mis tres amigas me miraron como si me hubiese vuelto loca.
Ests saliendo con un chico? pregunt Erin, escptica.
Tus padres nunca te dejaran salir con alguien.
Bueno, l es msico tartamude, girndome para recuperar mi
mochila. Les gusta eso de l. Alguien tiene un lapicero de ms? Creo
que he olvidado el mo.
Delilah se inclina hacia delante y me mir fijamente.

43

Le has besado? Su tono era muy desafiante y completamente

descarado para exponerme.
Uh, oh. Si deca que lo haba besado, querran una descripcin y Val
sabra que estaba mintiendo, porque ella ya haba besado a un montn
de chicos. Aunque si no lo haba besado, realmente no contaba cmo
salir. Pero no iba a seguir aguantando su numerito de lstima. Ms que
nada porque tenan razn y yo no quera que la tuvieran. No poda
seguir manteniendo esta conversacin. Tena que terminarla ahora.
Maldicin!
Y bueno? pregunt Delilah. Lo besaste?
Oh! Idea! Cmo poda haber olvidado el nico momento significativo
de mi verano, aparte de lo del incidente de Rafe? Me levant la camisa
y les ense mi plido estmago, que result ser un excelente cambio de
tema.
Me hice un piercing en el ombligo este verano. All estaba, una
piedrecita de color verde claro que brillaba en mi barriga. Me lo haba
hecho a principios de verano y desde entonces no haba vuelto a
pensar mucho en esto. Me sent tan eufrica en ese momento, como una
rebelde; pero cuando me di cuenta de que mi vida no haba cambiado
para nada, dej de perder el tiempo admirndolo. Pero justo en este
momento, me encantaba.
Genial, no?
Observaron mi nueva joya y Erin se tap la boca con la mano.
No puedo creerlo! Y tus padres no enloquecieron?

44

No lo saben. Me haba hecho el piercing con Maria, una flautista de

Inglaterra con la que haba ido de gira en verano. Nos escabullimos
despus de un particularmente miserable concierto en una biblioteca
donde slo haba habido tres personas de pblico. Haba sido un
sbado precioso y el resto del mundo estaba en la playa o en alguna
parte divirtindose. Maria era la nica chica interesante de la gira y creo
que podramos haber sido buenas amigas, pero la invitaron a dar un
slo en una serie de conciertos en Europa, as que perdimos el contacto.
Pero por lo menos tena el piercing. Me lo hice porque pens que se
sentira genial estar atrapada en un aburrido concierto con mi vestido
con volantes, sabiendo que tena un piercing en el ombligo que Crusty y
mis padres jams aprobaran. La verdad era que, de alguna manera, me
haba hecho sentir peor; como si fuese una pegatina en mi frente que
dijese que era demasiado cobarde como para levantarme y conseguir
ser como realmente me apeteca ser, y todo lo que poda hacer era
conformarme con agujerearme el ombligo y llevar un piercing en secreto.
Adems, picaba y se enganchaba a las cosas. Ahora los bikinis estaban
prohibidos en mi vida. No es que yo los hubiese sacado. Pero senta que
mientras tuviese esa piedrecita verde en el ombligo, tena una
oportunidad.
Val me acarici el brillante verde con veneracin.
Guau. Es tan dulce.
Sonre, ya me senta un poquito mejor. Mis amigas ahora me vean, y no
por encima del hombro.
Lo ven? No soy una perdedora.
Delilah aun pareca escptica.

45

Y qu piensa Rafe de esto?

Rafe otra vez. Es que no iba a dejar el tema?
Fue idea suya. Bueno, probablemente lo habra sido, no? Quiero
decir, pareca el tipo de chico que llevara un piercing en el ombligo.
Val se recost en la silla.
Es bonito. Te doli?
Para nada.
Erin suspir.
Estoy tan celosa. Pens que tendras el peor de los veranos y estabas
por ah con un novio hacindote un piercing en el ombligo.
El alivio me invadi al ver la mirada llena de envidia en su rostro. No
tena ni idea de cul era la verdad y as era como se iba a quedar,
hasta que pudiese arreglar mi vida y tuviese algo de lo que realmente
valiese la pena hablar. Me baj la camisa al ver entrar a la Seorita
Griffiths en el aula, que nos orden que nos sentramos. Al deslizarme en
mi asiento al lado de Erin, ella me pas una nota.
De verdad tienes novio?
Le escrib una nica palabra como respuesta.
S!!!
Vas a invitarlo al semi-formal?
Mi euforia se desvaneci al pensar en ello. Y si Rafe era mi cita? No
sera increble eso? Entonces me acord de sus tatuajes y de Angel; me

46

estremec. Cmo poda invitar a Rafe? De ninguna manera. Jams lo

hara.
No puede venir.
Y entonces con quin irs al semi?
Mi mente se apresur a encontrar una excusa creble. Mord el lapicero
unos pocos segundos y escrib:
No creo que vaya. Puede que se sienta mal si voy con alguien ms.
S, esa era la razn por la que iba a quedarme en casa. Por mi devoto
novio. Ja.
Erin resopl y la Seorita Griffiths mir en nuestra direccin. Las dos
agachamos la cabeza para escondernos detrs de nuestros libros; unos
momentos despus Erin me devolvi la nota. Mir qu haca la Seorita
Griffiths y entonces met la nota en mi libro.
Ven a entrenar con nosotras hoy y elige un chico. Rafe puede
arreglrselas slo.
Casi sonre. Yo tambin tena la sensacin de que Rafe poda
arreglrselas slo. Pero de ninguna manera poda ir a Inverness hoy. La
Seorita Jespersen me estara esperando a las tres en punto en MuellerFordham. Quedando menos de tres semanas para mi audicin, tena
clase casi cada da. Mis dedos apretaron el libro al pensar en volver a
esa cmara de torturas.
Erin me pas otra nota:
Y bien? Vienes a Inverness hoy o qu? Tienes que buscar una cuarta
cita con nosotras para el semi.

47

El ansia se apoder de m. Si Val, Delilah y Erin iban al semi y yo me

quedaba en casa, me sentira an ms excluida. Y adems quera ir.
Como, de verdad, de verdad, de verdad lo quera. Mi piercing del
ombligo no me salvara otra vez.
Golpete el escritorio con mi lapicero y pens en cmo poda
escaparme a Inverness para encontrar una cita para el semi. Los jueves
mi madre trabajaba hasta tarde. Como no poda llevarme hasta MuellerFordham, siempre me iba en autobs a casa y ensayaba por mi cuenta.
Nadie se enterara si en lugar de eso iba a Inverness, siempre que llegara
a casa antes que mi madre.
Los nervios se apoderaron de m al pensar en cuntos problemas tendra
si alguien me descubra. La idea de saltarme la prctica tena su
atractivo, sobre todo sabiendo que estaba tan mal.
Intentar ir el jueves.
Erin ley mi nota y alz los pulgares. Dios, tena tantas ganas de ir. Pero
de verdad tena agallas para saltarme la prctica?
No las tena.
O s?

48

Traducido por Jhos

Corregido por Aciditax

n mi leccin, dos das despus, la Seorita Jespersen finalmente me

hizo llorar.

Estaba sentada ah al estpido piano con las estpidas lgrimas

goteando por mis mejillas y la cara de Crusty toda arrugada.
Por qu ests llorando?
Tal vez porque slo acabas de llamarme fracasada por ensima vez en
menos de diez minutos y no puedo aguantarlo ni un momento ms? S.
Eso sera el porqu. Enderece mi barbilla y solloc.
No estoy llorando. Tengo alergia. No poda creer que le hubiera
dejado afectarme tanto. No era ninguna endeble. En verdad no lo era.
Sus cejas se curvaron.
Endurcete, Lily. Nunca sers un xito si no puedes tomar las crticas.
Quieres decirme que eres genial? Bueno, entonces, s genial. No voy a
apoyar los falsos elogios slo para hacerte sentir bien. Mi trabajo es
hacer de ti una mejor pianista y eso es lo que voy a hacer.

49

Me clav las uas en mis palmas y mir a las teclas del piano. Odiaba
esas horribles teclas de marfil. Dese que se marchitaran en un montn
miserable de estircol de mapache. Cmo pude incluso disfrutar
golpendolas? En serio, pareca tan irreal que en un principio les hubiera
suplicado a mis padres por las lecciones. Si hubiera sabido en lo que
estaba metindome, en vez de eso habra pedido que me amputaran
los dedos de los pies sin Novocana.
Estas escuchndome? continu la Seorita Jespersen arrojando su
perorata. A menos de dos semanas y medias para ir, y todava ests
tocando msica sin inspiracin.
Apret mis dientes con tanta fuerza que mi mandbula comenz a doler.
Ser mejor que dejes de poner mala cara justo ahora o me marchar.
Dej caer la amenaza con una sonrisa de suficiencia que me puso al
lmite.
Lo habra tenido.
No se moleste. Lo har por usted. Levant mis piernas por encima de
la banqueta del piano, me puse de pie y camin hacia fuera cerrando
la puerta detrs de m.
La seorita Jespersen abri la puerta y grit antes de que me alejara
metro y medio.
Regresa adentro, Lily. Su voz era baja y amenazante.
La ignor y camin por el pasillo alineado con salones individuales de
ensayo. Cuando camin pasando una puerta que tena a JamieX
borboteando de ella, no pude evitar echar un vistazo dentro. Rafe

50

estaba en la batera y pareca completamente lindo en su camiseta

blanca y pantalones azules. Me vio en la puerta y asinti con la cabeza.
Asent de regreso, clavndome las uas en las palmas para evitar
desmoronarme. De ninguna manera iba a precipitarme ah dentro,
arrojarme a sus pies y suplicarle que fuera conmigo al semi-formal y
cambiar mi vida. Aunque si pensara que pudiera funcionar, lo
considerara.
Chris me salud en medio de su canto y le sonre de regreso. Angel
sonri hacia m, pero el otro guitarrista me ignor, tan metido en su msica
como para levantar la mirada. Un poco de mi tensin disminuyo. S, de
acuerdo, ves? Esos chicos piensan que era genial.
El teclado se puso en marcha e inmediatamente mir para ver quien
estaba en mi puesto. Era una chica con un glorioso cabello largo y
negro, perfectos pmulos y un cuerpo esbelto que la haca parecer
como una bailarina de ballet. Estaba frunciendo el ceo con
concentracin y todava tropezando con la msica. Santo cielo. Yo era
mucho mejor que ella. Como demasiado mucho mejor. Y eso me hizo
sentir tan feliz, como si tal vez no fuera algn grano en el mundo de los
pianistas. Pdrete Crusty. Ella era peor. Yo no era indigna.
Cuanto ms escuchaba a la banda, el enfado que me dio al dejar a
Crusty me hizo sentir tanto sobre m misma.
La Seorita Jespersen vino detrs de m y envolvi sus dedos alrededor
de mi brazo, pero di un tirn para liberarme antes de que pudiera
apretar.
Ya termin le dije.

51

Terminars cuando yo diga que has terminado susurr, como si fuera

una amenaza secreta demasiado horrible para ser escuchada por Rafe
y sus amigos.
Gir mi rostro hacia ella.
Usted no es mi duea.
Sus ojos se abrieron con lo que pareca genuina confusin, pero saba
que ella tena que estar fingiendo. La Seorita Jespersen era tan malvada
para incluso estar confundida.
No estoy tratando de poseerte, Lily. Estoy tratando de ayudarte.
Ayudarme? En serio? Cmo? Torturndome? Ya estoy harta de
usted amenazndome y estoy tan enferma del piano! Con mis
palabras, el rostro de Crusty se oscureci. Not que la banda haba
detenido de tocar y todo el mundo estaba escuchando.
Involuntariamente, revis a Rafe. Estaba mirndonos, pero no pude
interpretar su rostro del todo.
Lily! Deja de estar coqueteando con Rafe en este instante.
Oh, no. Dime que no acaba de decir eso. El calor llame en mis mejillas
cuando la expresin de Rafe se transform en sorpresa. Se asom
subrepticiamente a la tecladista, quien estaba frunciendo el ceo hacia
m.
Crusty se inclin en mi espacio, su aliento como viento viciado en mi
cara.
No tienes tiempo para chicos dijo. Regresa a la sala de ensayo.
Ahora.

52

Escuch a Angel rer disimuladamente y la humillacin me atraves.

Cmo pudo Crusty avergonzarme de eso modo frente a ellos? La
tortura privada era una cosa, pero, delante de ellos? Era demasiado.
Imperdonable.
Aljese de m susurr.
Entonces gir y corr afuera.
Sal en grandes zancadas al porche delantero de la hermosa casa de
ladrillo que ahora hospedaba la pesadilla de Mueller-Fordham y me
sent en el escaln superior. Mi madre no me esperaba hasta dentro de
otra hora, pero no me importaba. No me movera.
Apret mis brazos a mi pecho y apoy mi frente sobre mis rodillas,
preparndome para que Crusty viniera detrs de m. La puerta principal
chirri e inmediatamente comenc a tararear a JamieX, moviendo los
hombros con el ritmo. S, mrame, bailando por que no me importaba
nada.
Ests bien? pregunt Rafe.
Rafe? Levant mi mirada con sorpresa. Qu estaba haciendo aqu
afuera? Pero sin duda ah estaba, de pie, detrs de m, con sus
deportivas negras justo junto a mi cadera.
S, bien. Tal vez no lo suficientemente bien, pero bastante cerca,
ahora que l estaba aqu.
Se sent junto a m, tan cerca que casi podamos tocarnos. No lo
bastante, pero as de cerca.
Eso fue bastante genial dijo.

53

Deslic mi mirada a l, pero estaba mirando a un auto deportivo que

pasaba.
Que fue genial? El auto?
Se ri suavemente y me mir. Sus ojos verdes eran amigables y su sonrisa
era linda. No burlona.
No. T dicindole a la ta Joyce que ya era suficiente.
Oh. Una sensacin de calor parpade a travs de m. Bueno,
gracias. Supongo.
Golpe sus hombros con los mos.
No te lo tomes a personal. No es tan mala si la conocieras.
Solt un bufido.
Ella ha estado ensendome durante tres aos y nunca he visto nada
bueno en ella.
Entonces unos pasos sonaron detrs de nosotros y mir sobre mi hombro,
esperando ver a Crusty de pie, en la puerta escuchando, pero no haba
nadie. Pens haber visto su silueta en el fondo del pasillo, pero no
estaba segura. Por qu no estaba corriendo fuera de la puerta con
una camisa de fuerza para arrastrarme adentro de regreso?
l se encogi de hombros.
Mi ta puede ser buena.
Uh, oh. Haba olvidado que era su ta. Trat de recobrarla.
Estoy segura de que puede serlo, pero no se lo saco. La decepcion
todo el tiempo.

54

Tal vez. Rafe se call y no supe que decir, pero no se sinti como un
silencio incmodo. Se sinti como una especie de comodidad.
Necesitas que te lleven? pregunt.
Casi me atragant con mi lengua.
Qu?
Que te lleven. Lo necesitas? Paige tuvo que irse temprano, as que
vamos a reunirnos por la noche. Angel y Chris odian trabajar sin una
tecladista.
Tuve que contar hasta cinco slo para conseguir la suficiente
compostura como parecer tranquila cuando le contest.
S, eso suena genial. Mi corazn estaba corriendo tan rpido que mi
pecho dola de verdad. Slo necesito entrar y llamar a mi madre
l puso un telfono en mi mano, con sus dedos rozando mi palma. Mi
mano estaba temblando cuando marqu. l tena un auto y un telfono
y iba a llevarme a casa? Tragu saliva fuertemente y me las arregl
para hablar cuando mam respondi el telfono.
Mam, soy yo. Termin temprano con mi leccin, as que el sobrino de
Cru la Seorita Jespersen me va a llevar a casa. Est bien?
Mam no era una idiota.
Por qu tu leccin termin temprano?
La seorita Jespersen se volvi loca y tuvo que ser llevada en una
ambulancia.
Lily me advirti mam.

55

Puse los ojos en blanco.

Te lo dir despus. Tengo que irme. Adis. Colgu y le entregu el
telfono a Rafe. Sus dedos rozaron mi mano otra vez cuando tom el
telfono y sent mi piel hormiguear donde l me haba tocado. No iba a
lavarme la mano de nuevo. Nunca.
Lista? Se puso de pie y sostuvo su mano para ayudarme a ponerme
de pie.
Mire a su mano. En verdad supona que iba a tomarla? Qu era lo que
estaba ofreciendo? No quera parecer como una idiota si no lo haca,
pero estaba bastante segura de que es lo que pretenda. Con cautela,
levant mi mano. La agarr y tir de m hacia arriba. Durante lo que
pareci una eternidad, nos quedamos all de pie. Era casi como si
estuviramos tomados de la mano, nuestros cuerpos a menos de un
metro de distancia y entonces se solt, se dio la vuelta y salt todo
los escalones de un salto.
Vamos, entonces.
S, claro que s. Vamos!

Rafe entr en el Jeep negro estacionado al final del aparcamiento. No

estaba la parte superior del jeep, slo una barra antivuelco y el sol.
Sube.
Oh, guau. Esto era tan impresionante. Di un paso sobre el estribo y me
empuj dentro del asiento del pasajero, sentndome junto a l. El

56

tablero y los asientos eran todos negros y haba un smbolo de la paz

azul y amarillo de ocho centmetros colgando del espejo retrovisor.
Me encanta el auto.
Es un regalo por culpa. Encendi el motor y tir del cinturn de
seguridad. Dnde?
Le di las indicaciones cuando tir de mi propio cinturn de seguridad,
asegurndome de no ensuciar el cuello redondo de mi camiseta blanca
con un bordado genial alrededor del cuello. La haba elegido con la
esperanza de poder encontrarme con Rafe. Punto para m.
Qu es un regalo por culpa?
Se puso a rodar sobre la carretera.
Mis padres se van a divorciar. Me echaron de casa para as tratar de
asesinarse el uno al otro en privado. El auto fue para hacerlos sentir
mejor.
Oh, guau. De repente lo vi con una nueva luz, como ms que el baterista
sper talentoso con buenos bceps y un tatuaje. Tiene una vida y padres
y una carga como yo.
Eso es un fastidio importante. La cosa del divorcio, no el auto.
l se encogi de hombros.
Es lo que es.
Dese poder ser as de fra sobre mi vida. Era real, o de verdad le
molestaba?

57

As que, dnde vives, entonces? En serio te han echado de casa?

No poda imaginar a mis padres echndome. Enloquecera.
Con mi ta.
No pude evitar los escalofros hormigueando por mi columna.
En serio? En realidad vives con la seorita Jespersen?
S. l desaceler para detenerse en un semforo en rojo, apoy los
antebrazos en el volante y gir su cabeza hacia m. Cul es tu
historia?
Tena manchas oscuras marrones en sus ojos verdes, lo not. Sus pestaas
eran gruesas y largas, quera tocarlas pero ver si era mi imaginacin.
Historia sobre qu? Mi mirada se desvi a su boca y a sus labios.
Eran suaves? Qu se sentira si me besara? Sera
Nia prodigio en tus das buenos, pedazo de tierra sin esperanza en
los malos cit Rafe mientras las luz cambiaba a verde y comenz a
conducir de nuevo. Qu pasa con eso?
Oh, eso. Cierto. Mi vida no era sobre Rafe besndome. Era sobre fallar
en hacer el grado.
Toco el piano. Mis padres y tu ta tienen grandes esperanzas para m,
pero estoy fallando miserablemente. Mord mi labio inferior y mir los
arboles parpadeando por el camino. De repente, la tarde no pareca
ya tan caliente y soleada. Por qu Crusty y el piano tenan que seguirme
a todos lados? No poda slo disfrutar de un chico lindo llevndome a
casa y no mancharlo?

58

A m me pareces bastante talentosa. Son totalmente genuino, no

tratando de absorberme y eso me hizo sonrer.
Le mir, pero l estaba mirando por el espejo retrovisor, no a m.
Tal vez puedas dejar caer una pista a tu ta durante la cena as ella
retrocedera me burl, bromeando slo a medias.
Tal vez. Gir sobre sus luces intermitentes Justo aqu?
S. Camos en el silencio por un rato, mientras trataba frenticamente
de pensar en algo que decir para impresionarlo. Todo en lo que poda
pensar era en felicitarlo por su batera. Abu-rrido. Piensa en algo
brillantemente interesante.
Encendi la radio y comenz a pasar a travs de las emisoras. Genial.
Era tan aburrida que l estaba renunciando a la conversacin. Entonces
sonri y alz la mirada.
Una gran cancin.
Y no era otra que la cancin de JamieX, una antigua que segua
triunfando.
Adoro esta cancin! Comenc a cantarla inmediatamente.
Me lanz una mirada de sorpresa.
Eres
Una psima cantante. Lo s Le di la vuelta hasta ahogarme ms. Es
algo bueno que pueda tocar un instrumento, eh? Comenc a cantar
de nuevo.

59

Despus de un momento, Rafe tambin comenz a cantar. Su voz era

como el sonido de un martillo neumtico a las tres de la maana,
cuando ests tratando de dormir.
Inmediatamente grit y lo golpe en el hombro.
T tambin eres terrible!
Me sonri, sus hoyuelos completamente adorables y fuera de su carcter
con su brazo lleno de tatuajes y su chaqueta de cuero.
Menos mal que pueda tocar un instrumento, eh?
Me re, una sensacin de calor burbujeante explotando a travs de m.
Creo que incluso eres peor cantante que yo y eso no es nada para
estar orgulloso.
Se ri, un profundo y clido sonido que me llen con la ms asombrosa
sensacin de vrtigo. Not que era la primera vez que incluso le vea rer.
Haba sido lindo cuando estaba haciendo su expresin de misterioso
serio chico malo, pero era ms all de hermoso cuando estaba feliz.
Definitivamente eres peor cantante que yo dijo.
De ninguna manera. Ests locamente celoso de mi increble voz. Sub
ms la radio y comenc a cantar ms alto.
l se uni y cantamos el resto del camino a mi casa. Incluso no nos
detuvimos cuando golpeamos una luz de alto en el centro de la ciudad
y haban nios de pie en la acera a metro y medio de distancia. Estaban
burlndose de nosotros y slo continuamos cantando.
S, esas chicas estaban mirando a Rafe. Qu mal para ellas. Era la nica
haciendo mala msica con l y era asombroso!

60

Entr en el camino de entrada a mi casa y apag la radio. Sus mejillas

estaban en una especie de ruborizado y estaba sonriendo.
Estaba tan emocionada. Qu increble momento!
Gracias por traerme, Rafe.
En cualquier momento, Lily. Levant sus cejas, sus ojos brillando con la
risa. A pesar de lo que dice mi ta sobre ti, no eres tan mala.
Lo golpe suavemente en el brazo.
Eso no es gracioso.
Su sonrisa se desvaneci.
Lo siento.
Disprenme. No quera que l se marchara pensando que era alguna
perdedora sensible.
Slo estoy bromeando. Salt fuera de su jeep y aterric en el camino
de entrada con un elegante golpe. Si vuelven a necesitar un sustituto
para el teclado, hzmelo saber.
Su sonrisa desapareci y apareci esa expresin realmente incomoda
en su rostro.
Um, acerca de eso Toda mi felicidad de repente se desvaneci,
pero me encog de hombros como si no importara. No quiero forzarlo a
rechazarme. La oferta slo haba cado fuera.
No hay problema. S que tienes un nuevo tecladista. Slo quiero
decir
Ella es mi novia.

61

Me sent enferma.
Quin? Angel? Lo saba!
No, Paige. La chica que toca el teclado.
Oh no me extraa que me frunciera el ceo cuando Crusty me haba
acusado de coquetear con Rafe. Ahora ese pequeo intercambio se
senta incluso ms embarazoso. Los dos haban pensado que estaba
coqueteando con Rafe cuando ambos saban que estaba pillado?
Dios, eso era irremediablemente vergonzoso! Tom una respiracin
profunda y sacud mi cabello, tratando de ser tan casual que nunca
pensara que haba ido detrs de l.
Lo que sea.
l frunci el ceo.
Slo no quiero que pienses, bueno, quiero decir, porque hoy te traje y
eso.
Oh, Dios, esto era peor! Estaba siendo rechazada incluso antes de salir
con l!
Rafe, en serio, no es gran cosa. Slo estaba teniendo diversin de
camino a casa. Ya tengo novio, as que me alegro de no ser un
problema. Solt incluso antes de poder detenerme. Uff! En realidad
haba dicho eso?
La sorpresa cruz a travs de su rostro.
Tienes novio?
Demasiado tarde para retractarme.

62

S. Estudiante de segundo ao en Inverness. Juega al futbol americano.

Guau. Dos falsos novios en tres das. Mi vida social se balanceaba.
Logr una sonrisa, a pesar de que me senta como corriendo dentro de
mi casa y enrollndome en una pequea bola miserable. Era mi vida tan
pattica que tena que mentir a todo el mundo sobre eso? S, s,
aparentemente as era. Aunque sabe cantar, as que no le digas que
apesto, de acuerdo? Eso es nuestro pequeo secreto.
Su boca se curve dentro de una sonrisa ntima y toda su tensin se fue
ahora que no tena que preocuparse de que tuviera un enamoramiento
por l. Suspir.
Nuestro pequeo secreto agreg. Trato hecho. Encendi el jeep
de nuevo. Entonces, te veo luego.
Si tienes suerte.
La misma mirada de sorpresa cruz su rostro de nuevo, como si no
hubiera esperado que fuera tan indiferente sobre las noticias de su
novia.
Si tengo suerte repiti. A continuacin ech marcha atrs y retrocedi
fuera del camino de entrada.
Me rehus a permanecer all de pie mirando detrs de l, as que me di
la vuelta y corr dentro de la casa, saltando sobre dos geranios en caso
de que estuviera mirando. Las chicas que acababan de ser rechazadas
por un chico por el cual haba tenido el mayor enamoramiento no saltan
por encima de las macetas. Ellas sollozan y lloran y son todas patticas.
Pero no yo. De ninguna manera.

63

Salt los escalones, met la llave en la cerradura y bail dentro, entonces

cerr la puerta as poda colapsar en el suelo y ser una perdedora en
privado.

64

Traducido por Onnanohino Gin

Corregido por Aciditax

uando mi madre volvi a casa del trabajo, yo decid que dos

novios falsos eran todas las mentiras que poda manejar por el
momento, as que le cont a mi madre la verdad sobre lo que
haba pasado en la clase. Incluso admito que llor, ya que simplemente
no poda seguir aguantando la presin. No saba qu ilusin me
impulsaba, era como si pensara que de repente ella me abrazara y dira
que no importaba cmo lo hiciera porque ella me querra de todas
formas.
No, para nada. Lo que hizo fue correr a llamar a la seorita Jespersen
para saber de qu lado estaba, en lugar de creerme cuando le dije
que la seorita Jespersen me estaba presionando demasiado. Por suerte
para m, Crusty no estaba en casa, pero aun as mi madre me hizo
ensayar. Durante cuatro horribles horas.
Para el final de la noche, hasta mi madre admiti que sonaba fatal. Eso
me puso de peor humor, especialmente cuando empez a hablar otra
vez de la audicin. Ensay otra hora, intentando recordar qu se senta
al disfrutar tocando el piano, pero fall miserablemente. Despus hice la
tarea, porque no tena nada ms que hacer, a diferencia de mis amigas,

65

que probablemente estuviesen saliendo con esos chicos de Inverness y

tomndose un helado o algo.
Mi decisin ya estaba tomada. Haba sitio en mi vida para una
decepcin ms. A partir del jueves empezara a salvar mi vida e ira a

Inverness con mis amigas para conocer chicos.

Estaba muerta de miedo.
De verdad esto era lo que las otras chicas hacan mientras yo tocaba
el piano? No poda creerlo. Despus de subir al autobs que cruzaba la
ciudad hacia Inverness, estaba sentada con Delilah y Erin, tomando los
ltimos rayos de sol de la tarde en las gradas de Inverness. Los fros
bancos de metal estaban duros, pero la brisa era clida y el calor del
sol era como un regalo para mi plida piel.
El campo de ftbol americano era tan verde, el cielo tan azul y el blanco
de los uniformes de los jugadores tan brillante. Los colores me parecan
vibrantes y todo era increble. Casi poda degustar la frescura del aire y
poda sentir el cabello revoloteando alrededor de mi rostro. No haba
adultos observndonos para asegurarse de que nos comportbamos
de forma apropiada y responsable. ramos slo nosotras, saliendo, sin
hacer nada productivo ms que observar a los chicos haciendo
ejercicio y comparando los msculos de los muslos de cada uno. Haba
mucho para comparar, era alucinante.

66

Me recost en los bancos, sonriendo mientras hablbamos de chicos.

Desde cuando era del tipo que se saltaba las prcticas? No lo era,
pero no me senta como si estuviese haciendo algo malo. Me senta
como si estuviese viviendo! Estaba al borde de encontrar un novio de
verdad. Era como una rebelde y era la mejor sensacin.
Erin me dio un codazo:
Ves al nmero diez? Ese es Keith. Te parece guapo o no?
Estudi el campo y tuve una vaga visin del nmero diez antes de que
desapareciera debajo de una pila de cuerpos que gruan.
Me gusta su casco contest. Fue lo mejor que poda decir. De
verdad pensaba ella que poda decirle si me pareca guapo o no
cuando estaba al otro lado del campo y llevando un casco?
Delilah seal a la pila:
Ese es Jeff, en la parte de abajo suspir. No est tan bueno y
encima lo estn aplastando. Creo que debera decirle que no puedo ir
al semi-formal con l.
Tienes que ir dijo Erin. Es el mejor amigo de Keith y Hugh, y si no vas
a lo mejor ellos no nos lo piden y entonces...
As que, cul es el mo? Me estaba arriesgando a ganarme la ira de
la seorita Jespersen y la de mis padres porque mis amigas me haban
jurado que los chicos tenan un amigo que necesitaba una cita para el
semi-formal. Estaba all para conocerle. Estaba en una misin. Esta era mi
nica oportunidad de darle a mi vida el rumbo adecuado y pensaba
hacerla valer.

67

Como Invernes y el St. Mary organizaban juntos el semi-formal, los chicos

iban a buscar citas si nosotras no los enganchbamos a ellos primero.
Tena que moverme hoy para ir a por todas o arriesgarme a perderme
todo lo del baile, ya que mi novio Rafe segua sin estar disponible.
Si encontraba una cita, entonces tal vez mis amigas se olvidaran de lo
de Rafe. No haban parado de preguntarme por l, forzndome a decir
mentiras constantemente. Como que en este momento, Rafe y yo
llevbamos tres meses saliendo, habamos ido a ver seis pelculas y me
haba regalado un peluche por nuestro aniversario de tres meses. l tena
diecisis aos, los cumpla en marzo y haba escrito una cancin sobre m.
Desafortunadamente, segua sin estar disponible para el semi-formal, pero
ahora estaba de acuerdo conmigo en que fuese sin l. Qu chico.
Mi plan por el momento era empezar a salir con este chico de Inverness,
quienquiera que fuese, enamorarme y dejarlo con Rafe. O algo as,
siempre que acabara con lo de Rafe en privado y sin que nadie se
diese cuenta de que haba mentido diciendo que era mi novio.
No s cul es el tuyo dijo Erin. Su nombre es Lesley o algo as.
Lesley? Hice una mueca. Ese es un nombre de chica. No como
Rafe. Ese s era un buen nombre.
Obviamente no es un nombre de chica dijo Delilah, poniendo los ojos
en blanco. Al menos es ms guapo que Jeff.
Los chicos rompieron el crculo alrededor de su entrenador, tres de ellos
se dirigieron hacia nosotras, corriendo hacia los bancos. Me sent. Oh
Lesley era uno de ellos? El futuro amor de mi vida? O por lo menos mi
billete para el baile? Mi estmago de repente dio un salto y la boca se
me qued seca. Un jugador de ftbol americano se diriga hacia m. A

68

conocerme. A hablar conmigo. Qu se supona que iba a decir?

Debera mencionar el semi? O era mejor esperar a que l sacara el
tema? Maldicin! No estaba lista para esto
Hola Keith dijo Erin, radiante ante los chicos. La tom del brazo,
empezando a entrar en pnico. Delilah se inclin para susurrarme al odo:
En realidad Jeff no est tan mal con la cara llena de barro dijo en voz
baja. O no?
S, claro.
Me moj los labios y observ a los chicos que se acercaban. El nmero
diez aparentemente era Keith, as que no era Lesley, pero cul de los
otros dos era el mo? Ambos tenan las caras embarradas y los dos eran
bastante guapos. No como Rafe, pero lo suficientemente buenos como
para que te vean en pblico con ellos. Entonces me di cuenta de que
uno de ellos me estaba mirando directamente y supe que era l. La
conexin fue demasiado vvida, demasiado directa. Me estaba
registrando y no era una inspeccin casual. Tena que ser mi cita.
Rpidamente le devolv la mirada. Tena el cabello liso y castao, lo
llevaba corto. Barro en las mejillas, ojos marrones y una bonita nariz recta.
Me sonri, y yo le devolv la sonrisa, conteniendo el aliento en el pecho.
Bueno, s, este iba a estar bien. Vino y se par delante de m.
T debes de ser Lily.
Asent, mi lengua de repente se haba quedado paralizada por los
nervios. Qu debera decirle?
Me sonri fugazmente.
Soy Les.

69

Les? Eso era mucho mejor que Lesley. Poda vivir con ello. Bueno, buff.
Asent otra vez, mis manos sudaban y mi corazn lata acelerado. Qu
se supona que deba decirle? De qu les gustaba hablar a los
jugadores de ftbol americano? Los nicos chicos con los que haba
hablado eran otros estudiantes de Mueller-Fordham, y hablbamos de
conciertos y msica clsica. Les de ninguna manera pensara que eso
era interesante.
Empez a caminar y me di cuenta de que todos nos dirigamos de
regreso al gimnasio. Poda manejar eso. Me senta bien al estar a su lado,
era agradable descubrir que era capaz de caminar junto a l sin
tropezarme. Punto para m. Pronto hasta sera capaz de hablar.
As que, vas a St. Mary? pregunt.
Asent por tercera vez. Piensa en algo interesante que decir. Pero no me
vino nada a la cabeza, a excepcin de que acababa de darme
cuenta de que los chicos embarrados estaban buenos. S, no iba a decir
eso.
Su sonrisa se apag un poco:
Hablas?
Por supuesto. Oh, Dios. Mi voz son totalmente ronca. Me aclar la
garganta. S. Lo siento. As que, eh, juegas al ftbol americano?
Balance el casco con las puntas de los dedos:
S.
Buah, Pregunta estpida! Vaya, Lily! As que, a hablar de ftbol
americano.

70

Marcas muchas carreras? l se me qued mirando.

Quieres decir touchdowns? Haces carreras en bisbol.
Quera decir touchdowns? Sonaba como que s. Maldicin! Por qu
era tan imbcil?
Eh, s, marcas muchos touchdowns?
Su frente se frunci como si fuese un pequeo ceo que habra resultado
adorable si no fuese porque yo estaba completamente aterrorizada.
Soy un centrocampista.
Y? Eso debera responder a mi pregunta sobre los goles? No tena ni
idea.
Ah, claro. Entendido.
Silencio.
Delilah y Erin estaban delante, rindose y coqueteando con Jeff y Keith.
Les y yo estbamos en silencio. Coquetear. Debera coquetear. Me
coloqu un mechn de cabello detrs de la oreja y prob dedicndole
una sonrisa insinuante. Estaba bien? Cmo se coqueteaba
exactamente? Ah
Bueno, eh, practicas algn deporte? pregunt.
Toco el piano. Inmediatamente me relaj. El piano era algo de lo que
poda hablar durante horas. Hablar de eso con un chico guapo de
repente me hizo olvidar que lo odiaba. Cualquier cosa era buena con
unas guapas caminando a mi lado. Pero l frunci el ceo.
De verdad? Cmo msica clsica?

71

S. Me pas el verano de gira. He tocado en residencias, en un par de

almuerzos en museos y en una recaudacin de fondos para limpiar lagos
en el sur de Maine. Y Me detuve al observar la mirada helada en su
rostro. Y en cosas como esas.
Lo siento, pero no estoy muy metido en eso del piano. Se vea
asustado. Qu otra cosa haces?
Eh Me mord el labio e intent pensar en algo. Tareas escolares y
mantener mi higiene personal no parecan ser las mejores respuestas.
Y, has visto alguna pelcula ltimamente? Empezaba a sonar
desesperado.
No, he estado bastante ocupada con lo del piano. Tengo una
audicin muy importante pronto Otra vez me detuve al ver la mueca
de su cara. Muy bien, as que no quera orme hablando acerca de la
audicin. Pero quiero ver una pelcula.
Se ilumin:
Cul?
La de Matt Damon. Seguramente, Matt Damon estaba en alguna
pelcula en este preciso momento, o no?
Les volvi a fruncir el ceo:
Tiene alguna pelcula en cartelera ahora mismo?
O no. Maldicin. Se me daba tan mal esto.
Balance su casco un poco ms, inquieto y mir hacia sus amigos como
si estuviese deseando estar con ellos en lugar de conmigo.

72

Qu me dices de la televisin? Cul es tu programa favorito?

Hice una mueca mientras mi corazn empezaba a palpitar.
No veo mucho la tele.
Su boca se torci en una mueca de aburrimiento.
Porque ests tocando el piano.
S Pero no era una perdedora! Tena que haber algo interesante
en m, o no? Como eh
l gru:
Ves deportes?
No demasiado, pero, eh, realmente me gustara aprender ms sobre
ftbol americano.
El inters volvi a su rostro:
En serio? Te gustara venir a verme jugar el viernes por la noche?
Hice una mueca otra vez:
Me encantara, pero no puedo.
Piano?
Dios, la mirada de lstima y disgusto en su rostro era totalmente
embarazosa.
No, voy a robar una tienda de comida. Quieres venir? Se me qued
mirando. Estoy bromeando. Solt una dbil risita. Chiste.

73

En mi cabeza sonaba mejor que admitir que tena que tocar el piano,
pero no me haba salido tan bien. Obviamente, los chicos de Inverness
no pensaban que las bromas sobre robar en tiendas eran graciosas.
Rafe probablemente la habra encontrado graciossima. Qu pena que
Rafe tuviese una novia que era tan mala en el teclado.
S, bueno, tengo que ir a cambiarme. Encantado de conocerte. Les se
fue enseguida, deshacindose de m en medio del campo. Estaba
huyendo. De m. Mis dos falsos novios me haban dejado antes de que
nada hubiese siquiera empezado. Eso tena que ser algn tipo de
rcord.
Vi que Erin se giraba para mirarme mientras Les pasaba corriendo a su
lado, enarc las cejas y me alz los pulgares. Me las arregl para sonrer
y asentir. Qu posibilidades haba de que Les fuese al semi-formal
conmigo?
Cero.
Me senta tan perdida.

74

Traducido por Didy

Corregido por Aciditax

res horas despus golpe mi frente en las teclas del piano con un
horrendo sonido metlico y grit. Por qu soy tan mala? Por qu
ya no puedo tocar? Cada vez que tocaba las teclas, sonaba
peor, como una horrible pesadilla de la que no poda despertar. Qu
est mal conmigo?
No poda tocar el piano y haba estado abatida por dos novios falsos.
Mi vida se haba acabado. No haba nada rescatable en absoluto. Ni
siquiera mi ombligo.
Golpe mi cabeza en las teclas de nuevo, el sonido de las cuerdas, un
horrible sonido de miseria. Tal vez debera empezar a tocar con mi
cabeza. Sonaba mejor que cuando usaba las manos.
El telfono son y di un respingo. Por favor que sea Rafe llamando para
decirme que dej a su novia porque est desesperadamente
enamorado de m!
Mam atendi el telfono.
Bueno, hola Erin. Perdn, pero Lily todava est ensayando. Puede
llamarte despus?

75

Espera! Salt y corr hacia la cocina, donde mam estaba

preparando pastel de carne. Necesito hablar con ella.
Mam me dio su mirada severa.
Terminaste de ensayar?
Colega, s, estaba tan por encima de esa mirada. Realmente me segua
importando lo que ella pensaba de m? Me refiero, todo lo que hice fue
decepcionarla, entonces por qu preocuparme?
Necesito hablar con Erin sobre la tarea.
Levant las cejas.
De verdad? Su tono son cargado de escepticismo.
De verdad. Mentira total, pero qu ms novedades habra para m
en estos das?. En serio, mam. Tomar dos minutos.
Suspir.
La seorita Jespersen dijo que tienes que concentrarte. La audicin
est prxima y no ests ni cerca de estar lista.
Rechin mis dientes contra la urgencia de cerrar los ojos y gritar hasta
que mi cerebro explotara.
Dos minutos.
Me alcanz el telfono.
Te cronometrar.
Gracias! Agarr el telfono y fui hasta la sala familiar. Erin? Cmo
ests?

76

Tienes que venir a la fiesta en la piscina de Keith el sbado.

Quiero ir. Suspir y cerr la puerta. Pero no puedo. No hay forma de
que pueda conseguirlo. Tengo este recital y
No, tienes que venir me interrumpi Erin. Les dijo que eras linda.
No! Contuve el aliento e inmediatamente me sent mil veces mejor. Me
apur hasta el silln y me sent, abrazando mi almohada rosa favorita
contra mi pecho. Lo hizo? De verdad? No me ests mintiendo, no?
Pero piensa que eres un poquito rara y falta de personalidad.
Oh no era tan bueno. Agarr el telfono con consternacin.
En serio? Ests segura? Como si fuese una sorpresa. Me refiero a
seriamente. Haba alguna posibilidad de que l pensara que era
encantadora e interesante basndose en nuestra conversacin? No
demasiada.
No s lo que le dijiste dijo Erin, pero si no vienes a la fiesta y te
redimes, dudo que vaya a querer ir en serio contigo.
Comenc a llenarme de ansiedad.
Redimirme? Cmo? Haba alguna posibilidad? En serio?
S divertida. Habla sobre algo que no sea piano. Coquetea.
Me mord el labio y pele contra una risa de pnico. No tena
personalidad, no como la de mis amigas. Soy quien soy. Cmo se
supone que puedo fingir una vida que no tengo?
Tal vez no sea buena idea. Rafe llam anoche y dijo que no estaba
de acuerdo en que saliera con Les. Novio falso al rescate. Suspir.

77

Erin buf disgustada.

Y qu? Si Rafe no va contigo, es una pena. Tienes que ir. Es el evento
del ao! No sabes que es el baile donde establecemos el grupo de
chicos con los que vamos a salir por nuestra completa carrera en la
secundaria? Si no empezamos a juntarnos con estos chicos, estaremos
haciendo la tarea los viernes por la noche durante los prximos cuatro
aos, en vez de tener vida social. Suspir. Tienes que ser parte del
grupo, Lily. Ser horrible sin ti. Por favor?
Oh, Dios. Tena tantas ganas de ir.
Erin
Gimi.
Mi madre est gritndome para que limpie mi habitacin. Tengo que
irme. Hablaremos maana en la escuela. La fiesta es el sbado a las 2.
Por favor, encuentra el modo estar ah, s? Tengo que irme. Adis.
Colg y tir el telfono sobre el sof. Rebot y golpe en el suelo. La
tapa de la batera vol y rebot bajo la mesa de caf, el telfono son
y muri. Era tan injusto!
Mam abri la puerta y meti la cabeza.
Se acab el tiempo. Prctica.
Salt y me apresur al banco del piano.
Mam, necesito estudiar con Erin el sbado para un proyecto que
tenemos. Puedo ir a su casa unas horas a la tarde?
Sus cejas se elevaron.

78

Tienes un recital.
Apret mis puos y enganch mis pies alrededor de las patas del banco.
No quiero ir.
Sus cejas se elevaron an ms.
No puedes evitar un recital. Qu te pasa?
Mam, por favor! No poda quitar la desesperacin de mi voz. Un
da libre. Es todo lo que quiero. Por qu es mucho pedir?
Porque tu audicin est a dos semanas del sbado. La seorita
Jespersen dijo que necesitas ensayar.
Ah! La audicin otra vez! Era como una pesadilla demonaca
acosndome, picotendome el cerebro hasta que implosionara.
Pero, qu pasa si no quiero hacerlo?
Mam frunci el ceo.
Hacer qu? La audicin?
No. Cruc los brazos sobre mi pecho. Piano. Qu pasa si no quiero
tocar ms el piano?
Un oscuro silencio cay sobre la sala. El silencio era tan grueso que
pude sentirlo presionndome hacia abajo. No poda creer lo que haba
dicho. Odi el piano durante tanto tiempo. Me quej sobre eso. Pero
jams se me ocurri dejarlo completamente. No quera decirlo. Ni siquiera
lo haba pensado, no realmente.
Pero ahora que las palabras estaban fuera, rondando, no quera
retirarlas. Sent esperanza por primera vez en mucho tiempo, esperanza

79

de que tal vez hubiera una forma de salir de esto. No ms piano. Las
palabras me hacan estremecerme en anticipacin. S, seguro, tambin
haba culpa, y algo de sorpresa, pero debajo de todo eso, haba una
sensacin de fortalecimiento. Viva yo.
Est Erin intentando convencerte de dejar de tocar el piano?
pregunt mam finalmente. Porque si lo est, no quiero que pases ms
tiempo con ella.
No, no es Erin. Soy yo. Por qu no puedo?
El timbre son y una mirada de alivio se pos en la cara de mam.
Abrir la puerta.
Cerr la puerta con llave, sin dudar en llamar a la seorita Jespersen para
averiguar cmo lidiar conmigo, en cuanto se librara de quien fuera que
estaba en la puerta. No saba quin me presionaba ms, si mam o la
seorita Jespersen. Juntas, eran demasiado.
Gem y me desplom nuevamente en el banco del piano, mi cabeza
golpeando la madera con un ruido sordo mientras me recostaba.
Ou. Apoy mis pies sobre el piano en una muestra de total falta de
respeto por el instrumento y mir al techo, pensando en la fiesta, tratando
de imaginar cmo se supona que podra estar ah. Fiesta o recital? No
haba comparacin. Quera ser libre para vivir mi vida, realmente lo
quera.
Lily.
Ni siquiera mir a mam.
Quin estaba en la puerta?

80

La seorita Jespersen.
Hice una mueca.
Dej una lista de modos de tortura?
No, no lo hice dijo mi profesora de piano.
Ups. Quit mis pies del piano y me levant, deseando que, por una vez,
pudiera arreglrmelas para no hacer una total idiota de m. Crusty
estaba al lado de mam en la entrada con pap detrs de ellas. La
seorita Jespersen vesta un pantaln negro plisado y tacones
adecuados, pap an estaba en su traje de trabajo. Todos me miraban
seriamente y sent un destello de pnico subir a travs de mi espalda.
Incluso pensar en Crusty como en la ta de Rafe no evitaba que quisiera
saltar por la ventana y escapar corriendo a los gritos. Qu estaba
haciendo en mi casa? Este es mi mundo, el nico lugar donde estoy a
salvo de ella y me rastre como una asesina en una misin.
Tragu duro y levant mi barbilla.
Qu pasa?
Mis padres y la seorita Jespersen fueron hacia la sala familiar y se
alinearon en el silln.
Me sent en el banco del piano, retorcindome mientras esperaba que
atacasen.
Dnde estuviste despus de la escuela? pregunt pap.
Sent la sangre salir de mi rostro. Cmo supieron que me salt de la
prctica?

81

Vine a las tres y media para dejar la mochila que te dejaste ayer dijo
la seorita Jespersen. No estabas aqu. Estaba tan preocupada que
tuve que venir esta noche para asegurarme de que todo estuviera bien.
Oh, no. Estaba tan atrapada! Pero al mismo momento, la rabia empez
a crecer dentro de m. Qu derecho tena Crusty de venir a comprobar
si estaba e irles con el informe a mis padres? Todos sabemos que esa
noche no vino para asegurarse de que estuviera bien. Si esa hubiese
sido su nica preocupacin, el telfono hubiese funcionado
perfectamente. Vino a informar a mis padres y meterme en problemas.
Mam me mir de forma perspicaz.
No slo estamos preocupados de que, obviamente, nos mintieras
sobre dnde estabas, sino que la mayor preocupacin es la audicin.
No puedes permitirte tomarte un da libre de la prctica desde ahora.
Guau. Estaban ms molestos porque desperdici tres horas de mi vida
en lugar del hecho de que les ment y correte por la ciudad sin permiso?
Pero, claramente lo estaban, porque nunca hubieran pensado en
preguntarme dnde estuve. Era algo impactante, de hecho. Y si les
dijera que tengo una identificacin falsa y que he estado bebiendo con
mis amigas? Les importara? Creo que no. Para ellos, no soy ms que un
conjunto de dedos que tocan el piano. Slo eso, nada ms.
Crusty asinti, sus ojos malvados y demandantes como siempre, pero
cuando vi la mirada de fastidio en la cara de pap, fue demasiado.
Pap siempre se endulzaba sobre mi piano. Era el nico que era mi
alivio, quien me preguntaba sobre la escuela y la tarea en la mesa al
cenar. A l realmente no le importaba si iba a los recitales y siempre
estaba feliz de llevarme a buscar helado en vez de tenerme ensayando

82

cuando mam no estaba. Y ahora, llegaron tanto a l que me estaba

mirando como si lo hubiese decepcionado?
Suficiente!
Detnganse! Me puse de pie de un salto. Estoy harta de esto!
Lily, sintate dijo mam. Ahora.
Pero pap puso la mano en su pierna y me mir.
Harta de que, Lil?
Del piano, de ser torturada, de no tener amigos ni vida. Mir fijamente
a mam y a la seorita Jespersen. Que me digan que soy un fracaso
cincuenta veces por leccin. No soy una perdedora y estoy harta de
que ustedes intenten convencerme de que lo soy!
Por supuesto que no eres una perdedora, ni un fracaso dijo pap,
vindose genuinamente sorprendido. Por qu habras de pensar eso?
Apunt a Crusty.
Porque ella me dice eso todo el tiempo.
Mis padres miraron a la seorita Jespersen y su dulce mirada de seora
mayor desapareci. Entorn sus ojos y me dispar una mirada hostil que
sin duda aumentaba las posibilidades de que mis padres creyeran que
era el demonio disfrazado. Le sonre.
Y mam la apoya agregu.
Era el turno de mam para verse sorprendida.
Te amo, Lily! No critico tu piano!

83

En serio? De verdad cree eso?

Lily, solamente estoy intentando empujarte a ser la gran pianista que
puedes ser dijo la seorita Jespersen. No te hara ningn favor si te
elogiara cuando
Tap mis odos y apret mis ojos cerrados.
Cllese! Slo detngase! Ya no puedo soportarlo!
Lily! Mam se vea horrorizada. Disclpate con la seorita Jespersen
de inmediato!
No! Golpe mis pies con frustracin. Por qu no pueden
escucharme?. Sola ser talentosa, s? Pero ya no lo soy. Apesto en el
piano. Corr hacia el piano y levant una pila de hojas de msica.
Ven esto? No puedo hacerlo! La arroj a travs del piso y los papeles
se desparramaron sobre la alfombra.
Mam se ator con su aliento, y me sent alegre, porque significaba que
de verdad me escuchaba.
Lily
Nunca podr estar a la altura de mi potencial, ni siquiera aunque
practique hasta que mis dedos se conviertan en muones sangrientos!
No puedo soportar toda esta presin y estoy cansada de no ser capaz
de tener una vida! Lo odio! Las lgrimas se deslizaron por mis mejillas,
pero no me importaba. Djalos ver lo que estaban hacindome.
Pap entrecerr los ojos y pareci pensativo, mientras que mam
enloqueca conmigo, dicindome que no apreciaba las oportunidades
que me dieron, y Crusty empez a hablar sobre llevarme a terapia para
manejar el estrs de ser una nia prodigio.

84

Mi pecho suba y bajaba con sollozos, mir a pap y l me mir, ambos

ignorando a mam y a Crusty. Normalmente pap no se involucraba en
las cosas del piano. Era un arreglo de mam y la seorita Jespersen.
Quieres dejar el piano? me pregunt discretamente.
Mam y Crusty se callaron rpidamente cuando asent.
Ests segura? pregunt.
S. Realmente iba a dejarme hacerlo? Podra realmente volverme
normal? Mi garganta se tensaba ante el pensamiento de no tener ms
presin, nunca enfrentarme de nuevo a la amenaza del fracaso. Oh, Dios.
Realmente se acab?
No susurr mam con horror. No puede renunciar.
La seorita Jespersen no dijo nada, pero me dio la mirada ms rara,
como si nunca antes me hubiese visto.
Por qu no lo mencionaste antes? pregunt pap.
Lo hago! Se lo digo a mam todo el tiempo.
Ambos la miramos y ella palideci.
Pero es tu sueo dijo. Slo intento apoyarte a cumplirlo.
No, mam. Es tu sueo.
Lily! Mam se vea enferma. Qu ests diciendo? Te encanta el
piano!
Sola hacerlo. Ahora lo odio. No poda quitar la amargura en mi voz.
Lily, ve arriba dijo pap suavemente. Necesitamos discutir esto.

85

Agradecida por el aplazamiento, asent y sal corriendo hacia la puerta.

Erin y yo pasamos las siguientes dos horas de tortura en el telfono,

intentando predecir el resultado de la reunin cumbre en mi sala mientras
esperbamos la sentencia.
Finalmente, alguien golpe mi puerta.
Lily? llam pap. Ests an levantada?
Di un salto.
Estn aqu susurr.
Tienes que llamarme en cuanto se hayan ido orden Erin. No
importa la hora. Lo juras?
Lo juro. Cort y empuj el telfono bajo mi almohada. S, estoy
levantada.
Enroll mis brazos a mi pecho mientras mam y pap entraban en la
habitacin. Cuando vi que no haba ninguna profesora de piano al
acecho detrs de ellos, suspir con alivio.
Ests bien, Lil? pregunt pap.
S. Los mir mientras se sentaban en mi cama, cada uno a un lado,
como si fuesen a evitar que me escapara. Qu pasa?
Mam dobl sus brazos sobre su pecho y frunci los labios a mi padre.
Hank? Dselo t.

86

Oh, conoca esa mirada. Mam no estaba muy feliz con la decisin. Por
favor, que signifique que soy libre.
Pero podra decir por la sonrisa que me dio pap que no me estaba
saliendo con la ma.
Haremos un trato contigo dijo.
Un trato? Tena potencial. Es ms lejos de lo que haba llegado antes.
Qu clase de trato?
Puedes dejar de tomar lecciones con la seorita Jespersen.
Mis ojos inmediatamente se llenaron de lgrimas y sent como si mil kilos se
cayeran de mis hombros.
En serio? Lo prometen?
Ella es realmente tan mala? Mam sonaba tan triste que no poda
decirle la verdad.
No dije nada. Me refiero a que tampoco iba a mentir. Tena que dejar
de mentir en algn momento, no? Era realmente difcil seguirle el paso a
todas las falsedades que estuve diciendo ltimamente.
Pero sigui pap. Todos estuvimos de acuerdo en que tienes
demasiado talento para renunciar a l.
Rechin mis dientes y sent toda la presin de nuevo en mis hombros.
Tambin nos dimos cuenta de que perdiste tu pasin por la msica.
Amn a eso.

87

La seorita Jespersen dijo que vio a la antigua t cuando estabas

tocando en la banda de su sobrino dijo pap. Dijo que estabas
realmente enrgica cuando tocabas el teclado.
Levant mi mirada a su cara.
Entonces?
Por un mes, puedes dejar las lecciones de piano y prcticas regulares,
siempre y cuando ensayes con la banda de Rafe. Al parecer, es un
grupo de chicos de la escuela que se renen y ocasionalmente realizan
conciertos gratuitos. Sin presin. Slo msica para divertirse.
Mam continu.
La seorita Jespersen cree que te ayudar a reencontrar tu pasin otra
vez.
Pero Sentenciada a tocar con Mass Attack? Eran noticias
geniales, sin castigo. Lo juro, a veces los padres estn completamente
locos, no es que est quejndome. Dej de abrazar mis rodillas tan
apretadamente y me sent con las piernas cruzadas en la cama. Pero
ya tienen una tecladista. Una chica muy linda que est saliendo con su
baterista, uno de mis novios falsos.
La seorita Jespersen nos asegura que no ser un problema. Rafe te
llamar esta noche para darte el horario de prcticas. Pap
tamborile mi pie con su dedo. Si faltas a la banda slo una vez,
volvers a las lecciones de piano con Crusty. Lo entiendes? Mam
aclar su garganta significativamente y pap sonri abiertamente. Me
refiero a la seorita Jespersen. No deberas llamarla Crusty, es grosero.

88

Sonre, de repente incapaz de contenerme. Voy a tocar con Mass

Attack! Impresionar a Rafe con mis maravillosos talentos en el teclado,
se enamorar de m, cualquiera pensara que soy genial porque estoy en
una banda y saliendo con un baterista caliente y mi vida sera perfecta.
Estoy de acuerdo con el trato.
Hay una cosa ms que agregar dijo pap.
Lo que sea!
Sonri ante mi energa.
Es bueno verte contenta sobre la msica otra vez, corazn. Dio una
palmadita a la mano de mam. No?
Asinti pero su boca estaba rgida. Tena una mirada de culpa, pero no
iba a sentirme mal por eso.
El resto del trato es que mientras ests tocando con la banda de Rafe,
te dejaremos posponer la audicin al prximo semestre, por lo que
empezars con el SMN para las vacaciones de verano.
El alivio se desliz a travs de m.
En serio? El verano no debera ser tan malo. Podra estudiar para el
SMN parte del da y an tener tiempo para mis amigos, a diferencia de si
hiciera esto durante la escuela. Y no podra ir de gira con Crusty si estoy
en el SMN, o s?. Eso sera genial.
Mam suspir.
Realmente no quieres ir al SMN?

89

No puedo soportarlo mam. No en este momento. Slo el

pensamiento de no tenerlos presionndome dos semanas me dio la
mayor sensacin de alivio y libertad.
Mam empez a protestar, pero pap apret su mano.
Dijiste que confas en la seorita Jespersen, Mary. Dmosle a esto una
oportunidad.
No puede ser! Fue todo una idea de la seorita Jespersen? Tenerme
tocando con la banda de Rafe y posponer la audicin? Ella haba
pensado en esto para m? Tal vez Rafe tena razn y su ta no era tan
mala. Tal vez. No estaba lista para ceder a este punto, pero para que
ella haya convencido a mam de quitarme de las lecciones diarias
guau. Ella y pap realmente deben haberla presionado.
El telfono son de repente y mi corazn casi se me sali del pecho.
Era Rafe llamndome? Cmo debera reaccionar? Debera sonar
sorprendida? Debera?
Mam levant las cejas ante el sonido disminuido del telfono, luego lo
agarr de debajo de mi almohada y lo sac.
Hola? Suspir y me alcanz el telfono. Es Rafe.

90

Traducido por Rodoni

Corregido por Aciditax

e qued mirando el telfono, mi corazn acelerado. Rafe iba a

estar enojado porque estaba atrapado conmigo? Y qu hay
de Paige? Probablemente se enojara y Rafe la defendera,
verdad? De repente, todo mi entusiasmo se sec y me di cuenta de que
l no iba a estar feliz.
O tal vez l estara entusiasmado. Quiero decir, habamos tenido una
impresionante prctica juntos, verdad? Y nos habamos divertido mucho
cuando l me haba llevado a casa. Por lo que, tal vez estara bien con
esto.
Qu debo decir? Debo cantar fuera de tono otra vez para recordarle
nuestra sesin de unin slo para asegurarme? Mi madre movi el
receptor en mi cara.
Lily?
Tom el telfono y lo apret contra el pecho.
Puedo tener un poco de privacidad?
Por supuesto. Mam pas la mano por mi cabello y luego dej que
pap la llevara hacia fuera de la habitacin.

91

La puerta se cerr y yo tom una respiracin profunda. Rafe hacia

msica, as que tenamos algo en comn. bamos a estar juntos en una
banda. l pensaba que yo tena talento. Yo saba que lo tena. Por lo
tanto, estara bien, no?
l no era como Les, un jugador de ftbol americano que pensaba que
era aburrida y extraa. Rafe era msico. Se haba emocionado al
tenerme a m tocando el teclado en lugar de alguien que no era tan
bueno como yo, verdad?
Oh, hombre. No me estaba creyendo nada de eso. l iba a estar
enojado y yo lo saba.
Revis mi cabello en el espejo, me puse un poco de brillo labial y
seguidamente me sent en mi banquillo rosa y cruc mis piernas. Tom
una respiracin profunda y puse el telfono en mi odo.
Al? Mi voz apenas tembl. Estaba en completo control.
Lily? Retumb su profunda voz travs de la lnea telefnica y me
acurruqu mis dedos de los pies en la colcha.
Oh, guau. Me olvid de lo increble que era su voz.
S, soy yo. Bueno, entonces iba a pretender que esto estaba bien y
no le dara una oportunidad para que se enojara. Quiero decir, no era
culpa ma, verdad? Adems, tenamos una conexin. Iba a estar bien.
Incluso divertido. Comenc a emocionarme de nuevo. Mis padres
acaban de venir y me dijeron que estoy en tu banda durante el siguiente
mes. Genial, eh?

92

No s qu truco hiciste para conseguir que mi ta viniera esta noche y

me ordenara que sacara a mi propia novia de la banda, pero es una
mierda total gru Rafe. Qu te pasa?
Mi euforia de evapor en la ira de Rafe.
No fue mi idea en absoluto! Les dije que quera renunciar al piano y
luego vinieron aqu y me dijeron que tena que tocar en tu banda.
No me importa. Paige est furiosa conmigo. Crees que eres especial
porque vas a St. Mary y tienes esta pequea vida perfecta y todo el
mundo te dice que eres una nia prodigio? Bueno, olvdalo. No tienes
derecho a arruinar mi vida slo para que puedas tener al mundo
adorndote.
Rafe. Salt sobre mis pies, la ira hirviendo dentro de m. Qu pasaba
con toda esta gente pensando que estaba bien darme lastima todo el
tiempo? Yo no haba hecho nada malo, y estaba cansada de eso!.
Cllate!
Hubo un largo silencio.
No tienes derecho a decirme que me calle.
T no tienes derecho a acusarme por nada de esto! Crees que quiero
estar contigo todo el da? Olvdalo! Mi novio tambin va a estar
completamente molesto, as que estoy en el mismo barco! No me iba a
sentir mal por esa mentira. Se lo mereca. As que detente! Quera dejar
el piano y no quedarme atrapada ensayando con una tonta banda!
Hubo una inhalacin brusca a su lado.
Mi banda no es tonta.

93

Me calm un poco a la sorpresa de su voz.

Bueno, quizs tu banda no lo sea, pero ests siendo un idiota.
Soy un idiota?
S. Casi poda sentir su ira vibrando en la lnea telefnica. Atraves la
habitacin y me mir en el espejo. Mi cabello era de locos por estar
echada en la cama esperando a mis padres. Mi cara estaba roja y mis
ojos estaban ardiendo. Guau. Luca un poco como una chica con
actitud, no una debilucha pianista. Agarr el fondo de mi escritorio
blanco mientras la energa me recorra. Me ests acusando de cosas
que no hice y ni siquiera me ests dando la oportunidad de explicarme.
No necesito una explicacin. Paige y mi banda eran las nicas dos
cosas buenas en mi vida y lograste arruinar ambas.
Si no haba otra opcin estara sufriendo esto durante todo el siguiente
mes. Slo porque Rafe estuviera buensimo y fuera un gran baterista no
significaba que valiera la pena mi tiempo.
Muy bien! Ir a buscar a mis padres y les dir que no voy a hacerlo!
No importa! protest Rafe. Mi ta decidi que esto es lo que hay
que hacer para salvar tu preciosa carrera y ella no se retractar, no
importa lo que hagas. Tu carrera a cambio de mi vida. La hostilidad en
su voz me dijo exactamente lo que pensaba de ese intercambio.
De repente, me detuve, justo en el medio de la habitacin, un feo
entendimiento se me ocurri.
Todo esto es una prueba, cierto?
Hizo una pausa.

94

De qu ests hablando?
Una prueba. Para ver si realmente soy el fracaso que creen que soy.
Cerr los ojos y me sent en mi cama, el delgado edredn rosa
esponjndose a m alrededor. La banda haba sido divertida slo ese
da porque lo haba hecho por m misma. Unirme a la banda porque la
ta de Rafe estaba tratando de salvar mi carrera no sera diferente de las
clases de piano. Esto era simplemente ms presin, una forma ms de
fallar. Apoy la mano en mi frente. Slo que esto era incluso peor, porque
ahora realmente me haba hecho enemiga del hombre que me haca
sonrer. Olvdalo, Rafe. No voy a hacerlo. Me sent enferma de nuevo
. Dile a Paige que est dentro.
Rafe se qued callado por un momento.
Hablas en serio?
Me mir en el espejo de nuevo y esta vez vi la cara que estaba
acostumbrada a ver. Mejillas plidas, boca apretada, los ojos azules
mirando preocupados y tristes. No quera ser as y Crusty me volvi esa
chica. Olvdenlo. Ya estaba harta. Harta.
S. Oh, s, lo deca en serio. Ya haba tenido suficiente. Yo no poda
seguir con esto. Quera salir. Rafe haba sido la nica luz brillante en mi
vida y la banda haba sido un buen momento nico, y no iba a arruinar
ambos.
l suspir.
Lily, no puedes renunciar ahora.

95

No, voy a hacerlo. Salt de la cama y sal de la habitacin hacia la

puerta. Slo voy a decirles que el piano se ha acabado para m, de
todas formas. Ni banda ni nada. No pueden obligarme.
Olvdalo, Lily. Es demasiado tarde para eso.
Abr la puerta y la abr de golpe.
No, no lo es. Levant mi voz. Mam? Pap? Dnde estn?
Abajo grit mam y empec a correr por las escaleras, mi corazn
lata con la enormidad de lo que iba a hacer. Este era el paso final. No
ms piano. Jams. De verdad quera hacer esto? Tena que hacerlo.
Saba que tena que hacerlo. No poda hacerle frente un minuto ms. No
quera mirar a esa chica en el espejo nunca, nunca ms
Lily! Espera! dijo Rafe.
Salt sobre los tres ltimos escalones, golpeando mi pie desnudo en el
piso de madera pulida.
Qu quieres, Rafe? Tengo que irme. Camin por el pasillo hacia la
sala de estar, donde mis padres estaban acurrucados en el sof en una
profunda conversacin. El brazo de mi padre estaba alrededor de
mam y pareca que podran haber estado llorando. La culpa me
recorri cuando ambos miraron hacia arriba.
Rafe solt un gruido de fastidio.
Mi ta estar encima de m s me niego a hacerlo. Me culpar y har mi
vida miserable. Un sonido que sonaba como un choque vino de su
lado.

96

Dud. Oh, hombre. Totalmente poda creer que la seorita Jespersen lo

hiciera sufrir si pensaba que Rafe me hizo dejar el piano para siempre. Si
yo tocaba en la banda, l me odiara por echar a perder Mass Attack y
su relacin con Paige por un mes, pero si no lo haca, arruinara la banda
para siempre porque Crusty se la prohibira a Rafe.
Gem y me recost contra el marco de la puerta, apoyando mi cabeza
contra la madera, sin entrar a la sala. An.
Como si quisiera tratar con su actitud durante un mes, pero cmo iba a
empujarlo hacia el despiadado camino de su ta lleno de tormentas y
destruccin? No poda abandonar a un compaero vctima,
especialmente porque de todos modos era mi culpa. Pero no quera
tocar slo para hacer feliz a Crusty. No quera ms presin. No poda
soportar la tensin. No saba qu hacer. Haba estado tan emocionada
de tocar con Mass Attack por diversin, pero ahora todo pareca tan
enredado y desastroso.
Qu es lo que quera? me refiero a real y verdaderamente? Lo supe de
inmediato. Quera otro da como el que haba tenido tocando con la
banda de Rafe. Cantando, riendo, bailando y dejando que la msica
me llenara y saliera fuera de m. Yo quera tocar por diversin, slo
porque me daba la gana. La emocin corri a travs de m ante la idea
de la oportunidad de hacerlo de nuevo.
El nico lugar en que poda hacerlo era en la banda de Rafe, pero si
Crusty apareca, hara que toda la libertad se esfumara.
Tu ta planea asistir a los ensayos?
Rafe hizo un bufido de protesta.
Dios, espero que no.

97

Espera. An apoyada en el marco de la puerta, tom el telfono

lejos de mi boca y volv la cabeza hacia mis padres. La seorita
Jespersen va a venir a los ensayos?
Mi madre mir a pap.
Creo que est planeando pasarse, cario. No para entrenarte, slo
para vigilarte.
Rafe oy su comentario.
De ninguna manera protest. Eso est muy mal!
Olvdalo, mam. Cruc mis brazos sobre mi pecho. No voy a tocar
en la banda si ella va a estar all.
Lily dijo Rafe. No me hagas esto.
No le hice caso.
O hago esto de la banda por mi cuenta, sin interferencia de ambas, o
dejo el piano por completo. Era la nica solucin que se me ocurri al
final, con Rafe sin odiarme para siempre y yo no perdiendo la cordura. La
verdad es que yo quera tocar en la banda. Por diversin. Por m. Sin
Rafe odindome. El otro da cuando yo haba tocado con ellos haba
sido lo ms divertido que haba tenido en mucho tiempo! y no estaba
dispuesta a dejarlo ir. Enfoqu mi mirada en pap, porque l era el nico
que podra ir en contra de la seorita Jespersen.
Pap? Puedes hacer que se quede fuera?
Pap asinti.
Est bien. Puso su mano en el brazo de mam antes de que ella
pudiera negarse. Lily necesita esto. Deja que lo haga.

98

Mi mam me dio una mirada dura.

Es mejor que ests en el teclado. Sentarte en la misma habitacin y slo
mirar no cuenta.
Sonre, el alivio se difundi a travs de m. Lo haba hecho. Lo tena de la
manera que yo quera. Tena otra oportunidad de sentir lo que sent ese
da que haba tocado con Rafe y su banda.
Por supuesto que voy a tocar cuando est all le dije. Gracias.
Mi padre me dio un pulgar hacia arriba y mam consigui esbozar una
sonrisa preocupada. Di media vuelta y me march, poniendo el telfono
junto a mi boca.
Feliz, Rafe? Yo estaba feliz. Aliviada. Quera tocar y Rafe tambin
quera que tocara, incluso si se trataba simplemente de evitar una tortura
mayor que Crusty. Puede que no fuera perfecto, pero estaba tan
emocionada de probarlo.
Casi lo arruinas dijo Rafe, sonando an de mal humor. Ests loca?
No me has odo decirte que si t abandonas mi ta nunca dejar que lo
olvide?
Sonre, demasiado aliviada para ofenderme por cmo sonaba de
grun.
Tocar con una condicin.
l gimi.
Qu condicin?
No sers un idiota conmigo todo el tiempo.

99

l solt un bufido.
Est bien. Voy a ser un idiota slo una parte del tiempo.
Rafe!
l tosi para disimular la risa. Idiota.
Seis en punto, maana en Mueller-Fordham. Planea quedarte hasta
tarde. Tenemos un concierto en una semana, el sbado, y t tienes un
montn de msica que aprender.
Me tropec en la escalera.
Un qu?
Concierto. Nos reservaron para tocar en un baile de la escuela
secundaria. Nos vemos.
Me qued mirando el telfono. Un concierto? Al igual que un recital de
piano disfrazado, slo que esta vez tendra a Rafe mirndome en vez de
mi profesora de piano cernindose sobre m.
Esto apestaba completamente. En qu me haba metido?
Pero no poda dejar de sonrer. S, podra haber alguna mala actitud al
comienzo, pero mi vida de repente se volva interesante. Loca e insana y
no tena idea de cmo iba a resultar, pero estaba emocionada por
descubrirlo.

100

El viernes, cinco minutos antes de las seis, la madre de Erin se detuvo

delante del Mueller-Fordham para dejarme en la prctica de la banda.
Ensayo de banda! Cunto de mejor sonaba que clases de piano? Yo
estaba ascendiendo, sin duda. La madre de Erin nos haba llevado a
nosotras cuatro al centro comercial a comprar bikinis nuevos para la
fiesta en la piscina el sbado, a la que estara asistiendo ya que no
tena un recital. Estaba tan emocionada, pero tambin nerviosa. No era
como si las cosas hubieran ido bien con Les el jueves y, ahora, iba a
tener que encontrar una manera de ser interesante toda una tarde?
Mientras usaba un bikini!
Nunca antes haba usado un bikini. Ahora lo haca. Negro. Totalmente
sexy. Me senta desnuda en l y de ninguna manera iba a llevarlo puesto
a la fiesta en la piscina en frente de los chicos. Estaba por llevar mi
camisa por encima.
Lo compr de todos modos, porque, bueno, tuve que hacerlo. Como si
pudiese no haberlo hecho cuando Val, Delilah y Erin se haban
comprado bikinis. Aunque tena que admitir que estaba un poco
emocionada. De verdad.
Haba estado tan exaltada de pasar la tarde con mis amigas, pero en
realidad, haba sido algo miserable. No hay nada como descubrir que
eres la nica que todava lleva un sujetador elstico blanco de nia
como para hacer que te sientas como una idiota. Mis amigas haban ido
a Victoria Secret durante el verano y se haban comprado sujetadores
de verdad.
Habra sido muy amable por su parte si me hubiesen dicho eso antes de
que me quitara mi polo y todas comenzaran a rerse. Ni siquiera mi
piercing en el ombligo haba sido suficiente para salvarme. Pero eso

101

haba terminado, porque la madre de Erin me haba comprado un nuevo

sujetador que tena relleno y encaje, adems de que estaba a punto de
ir a la prctica de banda con mi novio falso. Ensayo de banda! Un
baterista tatuado! Teclado! Quiero decir, realmente, es genial o qu? Y
estaba an con ropa que me gustaba: un par de pantalones rasgados
que estaban demasiado apretados para cualquier pianista adecuado y
un top de tiras que se cort tan bajo que Crusty probablemente dira
que es obsceno. Me encantaba! Por primera vez en mucho tiempo, en
realidad estaba esperando salir del auto e ir a la escuela de msica.
Por supuesto, eso podra tener algo que ver con el hecho de que
estaba a punto de ir a tocar con Rafe. Lo creen?
Tal vez tendramos nuestra propia sesin de un concierto privado como
el que tuvimos la ltima vez, cuando habamos conectado totalmente
nuestra msica.
Podemos ir contigo? pregunt Val. Quiero conocer a Rafe.
Oh... s, eso sera una buena idea. No.
No. Abrac mi bolsa de la compra en mi pecho al recordar que Rafe
no estaba todava completamente en el club de fans de Lily en el
momento. Mi entusiasmo se desvaneci, drenado por el recuerdo de que
haba estado enojado conmigo por ser obligado a usarme como su
tecladista. Despus de mi humillacin de esa tarde, no estaba para
hacer frente a la hostilidad de Rafe. No se supona que mi primer da
libre de la existencia de Crusty fuese perfecto?
Por qu no podemos conocerlo? Val me dio un codazo, sus oscuros
rizos castaos cayendo violentamente sobre su hombro. Rafe existe

102

siquiera? Quin quiere apostar a que hoy Lily va a sus clases de piano
como siempre?
La madre de Erin nos mir, con sus gafas de sol encaramadas en lo alto
de su cabeza.
Val. Ya basta.
Le sonre y ella me gui un ojo. Me encantaba la madre de Erin. Es ms
genial que la ma. Siempre llevaba jeans y camisetas y el cabello en una
media cola de caballo. Era totalmente casual, pero siempre se vea
magnfica y divertida. Estaba relajada y siempre me senta mejor pasando
el tiempo con ella.
Delilah abri la puerta y sali del auto.
Estoy de acuerdo con Val. No creo que Rafe exista. Si Lily realmente
estuviera saliendo con un chico ardiente, no seguira usando sujetadores
de nia. Vamos a ver si este baterista ficticio realmente existe. Apuesto a
que su nombre es Albert, que tiene doce aos y toca el oboe, verdad,
Lil?
No, ests equivocada! Estir mi mano y agarr su mueca cuando
ella comenz a caminar a la escuela de msica. Hey! No entres.
Val se apresur a salir del auto y se uni a nosotros en la acera.
Confiesa, Lily. Nos has estado mintiendo desde que la escuela
comenz.
Mi corazn empez a martillar y tragu. Oh, hombre, iba a ser expuesta
en este momento, verdad? Justo cuando las cosas finalmente estaban
empezando a encajar!

103

Vuelvan al auto, nias dijo la madre de Erin, con impaciencia,

lanzndome una mirada comprensiva que me hizo darme cuenta de que
ella tambin pensaba que estaba mintiendo y que estaba tratando de
salvarme de la exposicin. Tengo una cita en la peluquera en veinte
minutos y tengo que darme prisa.
Erin inmediatamente sali del auto y se qued a mi lado.
Yo creo a Lily.
El alivio se apoder de m y le sonre a Erin. Al parecer, todava tena una
verdadera amiga que estaba dispuesta a creer que por lo menos haba
una posibilidad de que realmente tuviera una vida.
Y ella nos llevar all y lo demostrar y luego ustedes dos se vern
como unas tontas finaliz.
O no.
Erin entrelaz su brazo con el mo y me mir.
Vamos, Lily.
Antes de que pudiera llegar a una excusa, Rafe estacion en el
aparcamiento con su jeep negro. El motor ruga y la msica sonaba a
todo volumen desde sus altavoces con un ritmo pulsante que hizo que
golpeara todo mi cuerpo. Rafe. Estaba con gafas de sol, una chaqueta
vaquera y su cabello estaba desordenado por el viento. Mi corazn
empez a correr. Este fue el tipo que tena mi nmero de telfono y me
trajo a casa? Guau. Era mucho ms genial de lo que me haba dado
cuenta.
Val contuvo el aliento cuando l se baj del Jeep.

104

Quin es?
Por favor, no dejes que me vea. Si l se acercaba y me gritaba por
arruinar su relacin con su novia actual mientras yo estaba con mis
amigas, mi vida habra terminado. Para siempre.
Est buensimo. Estuvo de acuerdo Erin, esponjando su cabello tan
rubio que pareca que incluso brillaba con los rayos del sol. Estoy
enamorada.
Yo tambin. Delilah se escondi una de sus muchas trenzas diminutas
detrs de la oreja y se alis el collar de macram. Me veo bien?
Sonre a la forma en que estaban babeando sobre l. S, ese era mi
chico, el que queran. Bueno, de algn modo era mi chico... "de algn
modo " era la frase operativa ...
Rafe nos mir. Por supuesto que lo hara. Haba cuatro nias de pie en la
acera justo delante de la escuela. Como si no se diera cuenta. Ech un
vistazo al grupo y sent el calor de mis mejillas hasta que su mirada cay
sobre m. Su boca se apret muy ligeramente y supe que segua enojado.
Maldicin!
Tena que salir del apuro antes de llegase a nosotras y me expusiera
delante de mis amigas. Pero, cmo iba a hacerlo? Si me excusaba, todo
el mundo sabra que haba estado mintiendo todo el tiempo.
Slo haba una opcin. Si no funcionaba, estaba muerta.
Tir mi brazo de Erin y corr a travs del aparcamiento hacia Rafe para
interceptarlo antes de que pudiera llegar al alcance del odo de mis
amigas. Sus ojos se abrieron cuando me vio correr hacia l y levant los
brazos como si fuera a rechazarme.

105

Me lanc hacia l. Mi cuerpo se estrell contra l con un ruido sordo y

lanc mis brazos alrededor de su cuello.
Rafe dije en voz alta lo suficiente para que mis amigas lo escucharan.
Gru por el impacto y me agarr por la cintura para impedir que nos
golperamos contra el suelo. El corazn dio un vuelco a mis pies mientras
sus brazos estaban alrededor de m. Poda sentir su cuerpo contra el mo,
puro msculo y fuerza bruta. Guau.
Rafe me puso de nuevo hacia abajo, con las manos an en mis caderas
para que yo no le saltara de nuevo. Su rostro era cauteloso y pareca
que tena miedo que me hubiera vuelto loca.
Qu fue todo eso?
Saba que mis amigas no podan ornos, siempre y cuando hablramos
en voz baja. Puse mis manos alrededor de sus brazos, como que los
estaba usando para mantener el equilibrio. Sus bceps flexionados bajo
mis palmas, ondulando sus msculos haciendo que mi cuerpo entero
cosquilleara.
Quera disculparme por conseguir aspirarte a mi miserable vida le dije,
mi voz un poco sin aliento mientras me obligaba a curiosear mis manos
por sus brazos. Tu vida ya es bastante mala y lo siento. No tena la
intencin de pedir disculpas, pero de repente, pareca que es lo que
haba que hacer. S, no haba irrumpido en su banda a propsito, pero
aun as, era mi crisis la que haba provocado que Crusty llegara a esa
solucin.
Sus cejas se alzaron por la sorpresa, sus ojos oscuros tan malditamente
intensos incluso en el sol de la tarde.

106

Lo sientes? En serio?
S. Lo senta, pero al mismo tiempo, todava segua siendo injusto
cmo me haba tratado. As que le di un golpecito en el pecho. Pero
an eres un idiota por cmo me trataste anoche.
La comisura de su boca se curv hacia arriba y me solt la cintura para
apartar mi flequillo de mi cara. Cuando mi padre haca eso, me senta
como si estuviera tratndome como a una nia pequea. Cuando Rafe
lo haca, senta que mis piernas se volvan inestables y se me olvidaba
cmo respirar.
Yo tambin siento lo de anoche dijo.
Parpade y esta vez tuve que aferrarme a l de verdad para no caer
otra vez en la sorpresa. Nunca haba esperado que Rafe se disculpara.
Haba estado tan molesto y l simplemente era... bueno, demasiado
genial.
Qu?
l se encogi de hombros.
Habl con mi ta despus. Ella dijo que no tenas nada que ver con
eso.
Levant la barbilla.
Te dije que no lo hice.
Lo s. Lo siento por saltar sobre ti. Conozco a mi ta lo suficientemente
bien que debera haberme dado cuento de que ella nos junt
injustamente a los dos. Se encogi de hombros, un poco incmodo. El
punto es que lo siento. Fui un idiota y no te lo merecas.

107

Oh. Bueno, eso fue un poco agradable. Todava tengo que estar
enojada con l?
Le dio un tirn mi cola de caballo y pens que iba a morir all mismo, a
partir de la sensacin de su mano a la deriva sobre las puntas de mi
cabello mientras oh tan poco a poco las dejaba ir.
Entonces, qu diras de una tregua? Estamos atrapados juntos por un
mes, no? Tambin podramos lidiar con eso.
Sonre, mi corazn acelerado.
Supongo que puedo perdonarte. Pero slo porque eres un buen
baterista, no porque te lo merezcas.
l se ri entre dientes.
Esa actitud. Cmo es que tu novio la soporta?
Oh, cierto. Me olvid de mi novio. l tena una novia. Yo tena un novio.
Que estirara de mi cola de caballo no significaba nada. Rayos. Suspir.
Mi novio piensa que soy una diosa. Tiene razn, por supuesto.
Su sonrisa se hizo ms amplia.
Seras imposible como novia, lo sabas?
Mi sonrisa vacil. Pensaba que iba a ser una novia mala? Por un
segundo, me sent totalmente deprimida, entonces algo me golpe.
Qu estaba haciendo? No era como algo que iba a pasar entre
nosotros de todos modos, no? Iba a tocar en su banda, y Rafe y yo
ramos amigos de nuevo. Eso era lo ms lejos que podamos llegar. No
dejara que la cosa novio/novia arruinara la nica cosa buena que tena

108

en mi vida ahora mismo! Entonces lo golpe con mi mirada ms

arrogante, la que usaba cuando me senta muy asustada en un recital y
no quera mostrarlo.
Slo ests celoso. Gir lejos con un movimiento de cabello y
comenc a caminar hacia el edificio.
Se ech a rer a carcajadas y me sonri mientras me apresuraba a pie.
Mir de reojo a mis amigas mientras Rafe me alcanzaba y abra la puerta
para m. Todas estaban mirndonos con la boca abierta y sorprendidas.
La mirada de incredulidad fue casi suficiente para compensar el hecho
de que Rafe pensara que sera una novia terrible.
Casi, pero no del todo.

109

Traducido por sooi.luuli

Corregido por Aciditax

ntr al saln de prctica unos minutos despus y Chris me sonri

ampliamente. Llevaba unos jeans azul oscuro y una camisa gris
descolorida cubierta de manchas de pintura.

Me alegro de tenerte de vuelta, Lily.

Inmediatamente me relaj bajo su calidez y sonre de vuelta.
Fui torturada.
Eso escuch. Su cabello rubio era en cierto modo ondulado y me di
cuenta de que en realidad tena los ojos azules. Cmo poda no
haberlos notado antes?
Una mano pesada aterriz en mi hombro y levant la vista para
encontrar a Rafe de pie, a mi lado, frunciendo el ceo.
No has conocido a nuestro bajista. Lily, este es Nash Lyons. Nash, Lily.
Nash estaba afinando su guitarra, pero levant la vista y me dio un
asentimiento. El pelo de Nash podra haber sido marrn oscuro, pero
estaba cubierto mayoritariamente por la gorra de los Red Sox azul
descolorido que estaba llevando. Tambin llevaba unos pantalones de

110

camuflaje que eran tan viejos que literalmente estaban desenredados en

los dobladillos y un cordn de cuero negro estaba alrededor de su
cuello con la letra "S" colgando. Asinti de vuelta hacia m y entonces
volvi a su instrumento.
Nash por estos das no dice mucho dijo Rafe.
Por estos das? Haba habido un tiempo donde era hablador? Lo
estudi ms de cerca y vi una gruesa cicatriz roja asomndose del cuello
de su camisa, como si su cabeza hubiera sido casi arrancada de su
cuello. Qu le haba pasado?
Aunque sabe un montn. Rafe apret su agarre en mi hombro, me
alej de Chris y me condujo hacia el teclado de la esquina. Si yo no
estoy aqu, Nash es el nico al que deberas ir con las preguntas.
Chris buf y yo le ech un vistazo. Me gui un ojo.
Soy el experto.
No tengo duda contest, entonces sonre cuando el ceo de Rafe
se profundiz. Le di un codazo. Reljate, Rafe. Slo estamos jugando
contigo.
Estamos aqu para tocar, no para socializar.
Chris puso sus ojos en blanco y Angel gui un ojo.
T nunca imaginaras que Rafe sola ser divertido, o s?
Rafe le ech un vistazo a Angel.
Vete al diablo, Angel.

111

O qu? No pareca en absoluto preocupada por l mientras

rasgueaba la guitarra, afinndola. Dejaste de tener cualquier entrada
a m cuando dejamos de salir.
Lo saba! Haba habido un trasfondo de algo entre ellos ese primer da.
Eso significaba que Rafe no slo tena una novia actual en su banda,
sino que tambin una atractiva ex novia. Estaba completamente
sobrepasada en nmero.
Rafe apret mi hombro.
Ignrala.
Dirig una mirada hacia l, lista para enderezarle su actitud por intentar
decirme qu hacer, pero apret mis labios ante la mirada de dolor en los
ojos de Rafe. Estaba molesto por lo que Angel haba dicho! Por qu?
Porque haba sealado que ya no estaban saliendo? O porque dijo
que sola ser divertido?
Rafe camin hacia el teclado. Se inclin sobre l, escondiendo su rostro
de m mientras dejaba que sus dedos volaran sobre las teclas. Toc una
rpida meloda con tanto talento que literalmente me quit el aliento.
Esa es la meloda que quiero que toques. Lo tienes? Levant la vista
cuando no le respond. Qu?
Cmo poda responderle? Estaba muy conmocionada.
Eres increble en el teclado. Estaba ms all de lo increble. Era
mgico, igual que en la batera.
Finalmente sonri y arrastr sus dedos por encima del teclado.
Toco un poco.

112

Y la guitarra se quej Angel. La nica razn por la que necesita al

resto de nosotros es porque no tiene suficientes manos como para tocar
todos los instrumentos. Ese es el por qu piensa que est a cargo de la
banda, porque puede hacer cualquier cosa cuando se trata de msica.
Encontr su mirada.
Excepto cantar susurr. Nuestro pequeo secreto. Haba una cosa
relacionada con la msica que l no poda hacer y la haba compartido
conmigo.
l sonri y toc su dedo ndice con sus labios.
Shh.
Mi corazn salt en mi pecho mientras intercambibamos miradas, su
dedo an presionado contra sus labios. Era nuestro momento, el
intercambio de algo que nadie ms saba.
Me gui un ojo y entonces se alej, rompiendo la conexin.
Est bien, comencemos. Esta noche tengo que ponerme en marcha
temprano.
Angel alz sus cejas, vindose sorprendida.
Temprano? Desde cundo sales disparado temprano? Es viernes por
la noche. No deberamos estar aqu hasta la medianoche?
Medianoche? Era peor que Crusty. Y Angel tena razn.
Dijiste que esta noche estaramos ensayando hasta tarde porque
tenemos que estar listos para el recital en la secundaria dije.

113

Concierto corrigi Chris. Dios me ayude si alguna vez tuve que

hacer un recital, creo que mi cabeza producira beneficios secundarios.
Concierto. Cierto. Tena que recordar eso.
Tengo que salir con Paige murmur Rafe mientras se sentaba en su
batera. Hoy est de malhumor.
Oh... s... porque la haban echado para hacer espacio para m. Poda
imaginar que hoy no le iba a dar a Rafe todo el amor. Me aclar la
garganta y dije algo importante sobre hojear la partitura. No era mi
culpa y no iba a sentirme mal por Paige. S, por eso mi estmago dola
ante la mencin de su novia. Culpa. No celos ni cualquier cosa as de
estpida.
Empezamos con una nueva cancin, la nica de la que Rafe me haba
mostrado la meloda. Ech a perder la primera vez. Hice una mueca,
escuchando la voz de Chris en mi cabeza sobre cmo tena que
esforzarme ms.
Lo siento. No levant la vista y lo intent una vez ms, jodiendo las
notas de nuevo. Lo siento. Oh, Dios. Ya era un fracaso.
Hey, Lily.
Levant la mirada.
Qu? Iba a echarme, no?
Me sonro. No con una sonrisa burlona, sino con una sonrisa genuina,
pero no ayud a mi estrs.
Lo ests haciendo genial.
Sacud mi cabeza.

114

No, soy terrible. S que lo estoy fastidiando y prometo que lo

conseguir. Estoy intentndolo, en serio.
Reljate, Lily dijo Chris.
Lo mir por encima, sorprendida por el gentil tono en su voz. No pareca
enojado.
Sonri ampliamente.
A Paige le cost un mes incluso averiguar en qu tecla estaba.
Creme, ya ests muy por delante de donde ella nunca estuvo.
Frenticamente, saqu el cabello de mis ojos.
No importa. Soy mejor que esto. Los estoy decepcionando y...
Bien, banda, vamos a cambiar de canciones interrumpi Rafe. La
nueva cancin de JamieX. Todos a bordo?
Casi llor de alivio. Saba que esa poda hacerla. No necesitaba msica.
Le di a Rafe una mirada de agradecimiento y l me gui un ojo.
Rafe comenz con la introduccin de la batera de la cancin y sent
que el ritmo se mova lentamente en mis entraas, ms all de mi
vergenza. Nash y Angel comenzaron a tocar con sus guitarras y sent
que la cancin se entregaba a m.
Chris asinti.
Tom un profundo respiro y comenc a tocar. Mantuve mi atencin
centrada rigurosamente en las notas repartidas por la partitura. Alcanc
cada nota con cuidado y precisin, asegurndome de acertar en
todas, determinada a ir a travs de ellas sin errores.

115

Rafe se sali de la partitura y comenz a desafiarme de la misma manera

en que lo haba hecho la ltima vez que tocamos juntos. Sacud mi
cabeza hacia l. No poda hacer eso esta noche. Tena que
concentrarme.
l continu tocando. El desafo deslumbraba en sus ojos y finalmente le
saqu la lengua.
Sonri y lo amplific an ms.
Bien. Ser de esa manera. Dej la partitura y comenc a improvisar con
l.
El resto del grupo dej de tocar, mientras Rafe y yo tocbamos con ms
fuerza, lanzndonos a la msica.
Cerr mis ojos y dej que la cancin invadiera mi cuerpo mientras mi
corazn colapsaba al ritmo de la batera de Rafe. Nos abrimos paso a
travs de la cancin sin detenernos, terminando en una batalla entre
Rafe y yo que sacudi las paredes. l termin con un brillante slo de
batera y luego arroj sus palillos al aire con un grito, atrapndolos
perfectamente.
Me ech sobre mis talones y sonre ampliamente, la adrenalina
atravesndome a toda velocidad.
Si ustedes dos han dejado de presumir, podramos intentarlo de nuevo
como una verdadera banda remarc Chris secamente.
O podrais mantener el ritmo dispar Rafe de vuelta.
O podramos arrojarte por la ventana dijo Chris.

116

Angel me sonri abiertamente y puso los ojos en blanco. Le devolv la

sonrisa.
Retir mis quejas. Esto era mucho mejor que las lecciones de piano.
Despus de que Rafe y Chris terminaran de tomarse el tiempo el uno con
el otro, comenzamos a ensayar en serio. Habamos estado trabajando
en JamieX durante casi una hora y yo estaba teniendo una total
explosin cuando la seorita Jespersen meti su cabeza en el lugar.
Inmediatamente, mis dedos tropezaron con las teclas. Rafe me dispar
una mirada confusa, entonces sigui mi mirada hasta la puerta y frunci el
ceo.
Crusty entr al lugar y se sent en la esquina, doblando los brazos sobre
su pecho. Lo ech a perder y ella hizo un sonido de desaprobacin. Mi
garganta se apret y mis dedos se tensaron.
No! No dejara que arruinara esto para m! Alej mis ojos de ella y me
concentr en la msica y entonces lo arruin de nuevo.
Necesito un descanso dijo Rafe de repente. Arroj sus palillos a un
lado con un estrpito. Lily, ven conmigo.
Apret mis puos e intent calmarme. Por qu la dejaba llegar a m as?
Y qu si su desaprobacin era tan espesa que apenas poda respirar?
Qu derecho tena para juzgarme?
Rafe camin detrs de m, su pecho rozando mi espalda.
Lily. Su voz era tranquila para mis odos mientras se inclinaba sobre mi
hombro, su mejilla casi contra la ma. Vamos. Envolvi sus dedos
alrededor de mi mueca y tir de mi mano.

117

Tengo soda en mi auto dijo al resto de la banda. Estaremos de

regreso.
Angel alz sus cejas hacia m, pero estaba demasiado molesta como
para preocuparme. Dej que Rafe me sacara del lugar, delante del
rostro ciruela pasa de Crusty y me hiciera entrar en el aparcamiento.
Rafe se aferr a mi mueca todo el camino hasta su auto y yo no intent
alejarme de l. Ambos estbamos saliendo con otras personas (ejem) as
que su acto heroico de rescatarme de Crusty no significaba que quisiera
mi verdadero y eterno amor, pero aun as me senta mejor con l
tocndome.
As que demndenme. No es como si estuviera intentando romper su
relacin o algo as.
Solt mi mueca para alcanzar la parte trasera del Jeep.
Hablar con mi ta y le pedir que ya no venga a los ensayos. No
dejes que te afecte.
No haba necesidad de mentir. l saba qu me molestaba. Gem y me
sent en los parachoques de la parte trasera.
Cmo puedo hacer que no me afecte?
Sac una bolsa de papel y la coloc en mis brazos.
A ella le gustas, Lily. Por eso est aqu.
La bolsa era pesada, as que la apoy en mi regazo.
La odio.

118

La oscuridad parpade en los ojos de Rafe, recordndome que

estbamos hablando de su ta. Ahora me senta mal de nuevo.
Slo est intentando apoyarte dijo.
No, est intentando presionarme! Tienes alguna idea de lo que es
que te llamen fracasada todo el tiempo? Pestae ante la repentina
humedad en mis ojos. Oh, Dios. Qu vergenza. Me limpi mis ojos con mi
mueca, alejndome de tal manera que Rafe no viera lo cobarde que
era. No tiene derecho a hacerme sentir tan horrible!
Roz mi mejilla con sus dedos y yo me congel.
T no apestas, Lily.
Tragu con fuerza y dej que girara mi rostro hacia l. No haba modo
de ocultar las lgrimas en mis ojos y sent que una se deslizaba por mi
mejilla.
Eso no es lo que dice ella, ni mi madre.
Rafe maldijo bajo su aliento.
Al diablo con ellas dijo tranquilamente mientras pasaba su pulgar por
encima de mis lgrimas.
Lo mir, demasiado sorprendida como para responder. Su pulgar
quemaba mi mejilla y su voz era tan amable. l no me estaba juzgando
por llorar. Por qu estaba siendo tan amable conmigo si no estaba
interesado en m?
Pero ella lo dice todo el tiempo susurr.

119

Y qu? Su voz se endureci y se alej, su mano cayendo de mi

rostro. A quin le importa lo que los adultos digan? Piensas que
siempre tienen razn?
Me mord el labio mientras agarraba otra bolsa del Jeep, observando la
ondulacin de su tatuaje sobre sus msculos mientras levantaba la bolsa.
T no crees que ella tiene razn?
Apoy la bolsa en su cadera.
Los adultos tienen su propia carga y se desquitan con nosotros. La
nica cosa a hacer es hacerles caso omiso. No vale la pena llorar por
ellos. Lily, creme.
Una sonrisa tir de la esquina de mi boca ante su actitud impertinente.
Como si fuera as de fcil ignorarlos.
Cmo se supone que haga caso omiso de ella? Est all adentro
echndome un mal de ojo.
Y qu? Puedes ignorarlo. No dejes que te moleste.
Alc mis cejas.
Si eres tan duro, cmo es que ella era capaz de intimidarte para que
me dejaras en la banda?
Se encogi de hombros.
Decid que era ms fcil estar de acuerdo con ella que luchar, lo cual
no es lo mismo que permitirle arruinar mi vida. Adems, se lo debo. Ella nos
consigui el espacio para ensayar gratis en la escuela. Sus ojos se
estrecharon y apart su mirada de m. Adems, consegu mantenerla lo

120

suficientemente feliz para que no se deshiciera de m. El siguiente paso es

una familia adoptiva, cierto?
No pude evitar que mi boca se abriera.
En serio? Tus padres te dejaron con una familia adoptiva?
Se alej y comenz a caminar de vuelta al edificio.
Vamos.
Oye! Intent alcanzarlo, pero no haba manera de que pudiera
correr con mi bolsa de bebidas. Era demasiado pesada. As que en
cierto modo coje por el csped, intentando alcanzarlo. No quera
ofenderte. Lo siento.
No se gir, caminando incluso ms rpido.
Tienes planes para el domingo por la maana?
Pestae ante el cambio de tema.
Um, normalmente ensayo con el piano, as que supongo que estoy libre.
Encuntrame aqu a las nueve. Te voy a poner al da con el nuevo
material. Se estaba alejando an ms de m, aparentemente no
obstaculizado por el peso de la bolsa que estaba llevando.
Claramente, llevaba pelotas de algodn en su bolsa y a m me haba
dado la de bloques de cemento.
Arrugu mi nariz hacia su espalda.
Eres ms negrero que Crusty.
l se encogi de hombros y me lanz una mirada descuidada por
encima de su hombro.

121

O puedes aprenderlo delante de la banda.

Ah, no gracias.
Bien. Ver si mi madre puede llevarme.
Te recoger dijo mientras se giraba para mirarme. Est de camino.
S! Erin debera tener que pasar la noche para que pudiera ver que me
recoga.
Supongo que estara bien. Mis brazos se sentan como si fueran a
caerse por llevar la bolsa.
Bien. l se detuvo para dejarme alcanzarlo. Tan pronto como lo hice,
agarr mi bolsa, su brazo rozando mi estmago mientras la agarraba de
m. Mi piel se estremeci donde me haba tocado y contuve el aliento.
Mierda! Cul era mi problema? As que accidentalmente me toc?
Tena que superar eso y rpido.
Las lecciones privadas con Rafe no significaban nada. Nada!

122

Traducido por Maia8

Corregido por Aciditax

am me dej en casa de Keith para la fiesta en la piscina a las

dos y cuarto del da siguiente, a quince minutos de la zona
elegantemente tarde, (traduccin: Pens que mis amigas estaran
all en ese momento y no me arriesgara a quedar varada sin ellas).
Tan pronto como sal del auto y estuve lo suficientemente lejos de mam,
me quit la camiseta para mostrar el traje que no estaba dispuesta a
dejar que inspeccionara muy de cerca. Llevaba mi nuevo bikini debajo
de un par de pantalones cortos de jeans bajos y una camiseta
recortada lo suficiente como para mostrar mi piercing en el ombligo.
Mi corazn lata mientras me paraba en la puerta de la casa de Keith.
Trat de conseguir que Erin me trajera, as no tendra que llegar por mi
cuenta, pero mi madre insisti en llevarme para que pudiera ver la casa y
asegurarse de que no haba barriles de cerveza en el csped delantero.
La mir fijamente. Ella me salud con la mano desde el auto, esperando
un atisbo de unidad parental, Dios.
Qu vergenza.
Tom una respiracin profunda y toqu el timbre de la puerta.

123

Una mujer que supuse era la madre de Keith abri la puerta. Llevaba un
bikini con una toalla envuelta alrededor de su cintura y gafas de sol en
su cabeza. En realidad se vea bastante bien en bikini para una madre.
Ella me sonri.
Debes estar aqu para la fiesta de Keith.
Um, s. Soy Lily. Mam toc su bocina y sent el calor de mis mejillas.
Podra ser ms vergonzoso? . Puede usted, como, saludar a mi madre
o algo as?
La madre de Keith mir ms all de m hacia la calle.
Saldr y dir hola. Ella abri la puerta ms. Slo sigue recta por el
pasillo hasta la parte de atrs de la casa y pasa por las puertas
correderas de cristal al patio trasero.
Est bien. Abrac mi toalla al pecho y segu. Aunque si mis amigas no
estaban all, me escondera en el bao hasta que llegaran. De ninguna
manera iba a ir por ah sola.
Me acerqu a la parte trasera de la casa hacia el sonido de
salpicaduras, con mi corazn acelerado. Qu estaba haciendo aqu?
Yo no conoca a nadie. Yo no perteneca aqu. Yo... Necesitaba una
cita para el semi.
El semi. Dios. Necesitaba una cita porque mi novio Rafe no poda venir.
Ugh.
Me detuve en la puerta y me qued mirando a la piscina. Haba cuatro
chicos y tres chicas en el agua, jugando a Marco Polo. Eran mis amigas y
los chicos de Inverness, incluido Les.

124

Todos estaban riendo, gritando y divirtindose. El agua salpicaba por

todas partes. Val y Erin estaban sentadas en los hombros de dos de los
chicos mientras corran alrededor de la piscina tratando de evitar a
Delilah, quien gritaba Marco, mientras luchaba por mantenerse a flote
en el agua con las manos extendidas.
Mientras observaba, Val cay de los hombros de algn chico, gritando
mientras desapareca bajo la superficie.
Pareca que se estaban divirtiendo mucho. Yo quera estar all con ellos.
Quera ser parte del grupo. Quera eso tanto que senta ardiendo mi
estmago. Pero cmo podra? No conoca a esos chicos. Ni siquiera
poda recordar quin era quien, ni siquiera cules eran sus nombres. Me
senta como si ni siquiera conociera a mis amigas. Ellas se divertan sin
incluirme. Yo no podra hacer esto. No saba cmo ser ese tipo de
persona.
Me gir para irme...
Lily!
Mi corazn tartamude y me di la vuelta. Erin estaba saludndome
desde su posicin.
Lily! Vamos! El agua est genial! Ella estaba vestida con su nuevo
bikini y se vea increble. Morena y todo.
Los chicos tambin estaban todos en trajes de bao. Todo el mundo
estaba en traje de bao. Bueno, obvio. Era una fiesta en la piscina, no?
Con cautela, sal al patio, todava abrazando mi toalla a mi pecho.
Hola, chicos. Mierda. Cmo de temblorosa era mi voz?

125

Erin grit de repente y sali volando hacia arriba en el aire antes de

aterrizar con un toque a un metro de distancia. El chico en cuyos
hombros haba estado sonri.
Te tengo!
Ella farfull a la superficie.
Keith! Eres un idiota! Pero estaba sonriendo mientras comprobaba
que su parte superior estaba bien colocada.
Genial! exclam Val. Ahora que Lily est aqu, somos los suficientes
para hacer peleas de pollo.
Elijo a Val. Un tipo que supuse que era Hugh desapareci bajo el
agua y luego volvi a surgir con Val en sus hombros. Era el mismo tipo
que haba visto antes llevndola y Val le acarici la cabeza
cariosamente.
Ella se ri y enganch los pies detrs de su espalda.
Creo que me toca con Hugh anunci, pareciendo completamente
satisfecha con el hecho de que hubiera sido obligado a asociarse con
l.
Oh, Dios. Iba a tener que sentarme en los hombros de Les? No poda
hacerlo.
Vienes, Lily?
Mir hacia abajo para ver a Les de pie, en la piscina, mirndome. Era
musculoso y su cabello estaba hmedo al salir de la piscina. Era
realmente muy guapo. No tanto como Rafe, pero decente. Y l me
miraba como si realmente pudiera gustarle. Lo mir fijamente.

126

Tienes novia? pregunt. Hora para establecer ciertas cosas antes de

seguir adelante.
Sus ojos se abrieron.
No.
Punto para l. Estaba disponible. Pero me abrac a mi toalla con ms
fuerza.
Tienes novio? pregunt, ladeando la cabeza con curiosidad, como
si estuviera tratando de averiguar por qu haba hecho la pregunta.
Uh. Rpidamente inspeccion la piscina y me di cuenta de que Val
estaba escuchando, esperando or mi respuesta. Bueno, caramba, esto
no era un momento incmodo, no? Poda salvar mi reputacin con mis
amigas y decir que s, lo que a su vez dara lugar a la estpida decisin
de anunciar al chico con el que quera ir al baile que ya estaba pillada.
Podra decir que no y mostrarle que estaba disponible, y exponer mi
estado de completa perdedora a mis amigas. Um...
No me vas a contestar? Sus ojos se abrieron an ms. Eso significa
que tienes novio?
Mierda. Esto no iba a ayudarme a conseguir una cita para el semi-formal,
verdad?
Una repentina sonrisa ilumin su rostro y el inters brill en sus ojos.
Lily, escondes muchas sorpresas. Me gusta.
Parpade. Le gustaba el hecho de que tuviera novio?

127

Entonces sent como si me golpearan en la cabeza. Por supuesto que le

gustara. Si le gustaba a algn chico, entonces deba haber algo bueno
en m, verdad? Los chicos eran esos dolores de cabeza.
Vienes? pregunt, salpicando agua sobre mis pies.
Me quit mis chanclas rosas.
Slo tengo que encontrar un lugar para guardar mis cosas. Sujet mi
toalla. No quiero que se mojen.
Slo tienes que tirarla en una silla. Sus ojos brillaban ahora con
anticipacin. Qu? Por verme en bikini?
Ja. Como si fuera a tener la oportunidad.
No, yo slo...
Les se detuvo en el borde de la piscina. El agua corra por sus hombros y
not los msculos de sus brazos mientras se flexionaban para fcilmente
izarlo fuera del agua. Sus brazos eran casi tan fuertes como los de Rafe,
pero no tena tatuajes.
Ven. Tengo que preguntarte algo.
Eso me puso an ms nerviosa. Iba a pedrmelo en este momento? Lo
del semi? Me mord el labio y me inclin hacia l.
Qu?
Esto! l agarr mi mueca y tir de m, desequilibrndome.
Grit, pero no tuve ninguna oportunidad mientras volaba por encima de
su cabeza y me estrellaba contra el agua. Oh, ahora estaba enojada.
Qu idiota! Me puse de pie y me limpi el agua de los ojos.

128

Les!
Pero no lo vi por ninguna parte. Dnde estaba? Me di la vuelta
rpidamente, pero de nuevo, nada.
Val y Erin le estaban animando y Delilah se suba a los hombros de otro
tipo, preparndose para la pelea de pollos.
Dnde fue? pregunt a mis amigas.
Erin se ri y seal detrs de m.
Me di la vuelta, pero no estaba detrs de m.
Dnde...? Sent algo rozar contra mis piernas. Grit y salt hacia atrs,
chillando mientras Les nadaba entre mis pantorrillas. Intent retroceder,
pero me agarr de las piernas y se puso de pie debajo de m,
levantndome del agua sobre los hombros.
Agarr su cabeza para mantener el equilibrio y sonri mientras se
apartaba el agua de la cara
Estamos listos anunci.
No, no, no, no har peleas de pollo. Poda sentir sus hombros
desnudos contra mis piernas. Su piel estaba hmeda y caliente y yo
estaba completamente asustada! No quera estar en sus hombros! No
quera sus manos sobre mis piernas!. Bjame!
De ninguna manera. Vamos a ganar. Pas a travs del agua hacia
Val. Voy a tratar de sacar a Hugh y t agarra el top de Val.
Quieres que le robe el bikini? Es una broma? Estaba tan contenta
de todava llevar mi camisa! Era esto lo que mis amigas haban estado

129

haciendo todo el verano? No tena ninguna experiencia con este tipo

de cosas. Esto me estaba superando ahora mismo.
Se apartar de Hugh para colocarlo y luego caern. Los dedos de
Les se apretaron alrededor de mis espinillas y yo quise darle una patada.
Mi novio se enfadara si te viera agarrarme as le susurr mientras
avanzaba sobre Val y Hugh. Erin, Delilah y los otros dos chicos que ya
estaban con su propia lucha de pollos, estaban riendo tan fuerte que mi
cabeza dola.
Bueno, entonces, es algo bueno que tu novio no est aqu, verdad?
dijo Les alegremente cuando llegamos a Val y comenzaron a girar.
Val me dio una mirada suplicante.
Vamos a hacer algo ms. Yo no quiero. Ella me agarr del brazo y
tir de m hacia los lados. Oye!
Les maldijo y se lanz hacia la izquierda para permanecer debajo de m.
Vamos, Lily! No lo aceptes! Lucha.
Mir a Val.
Ya basta!
No! Se ri y se abalanz sobre m. Me agach y le agarr la mueca.
Les enganch el pie alrededor de una de las piernas de Hugh, yo tir a
Val y de repente cayeron. Les levant los brazos en victoria mientras Val
y Hugh desaparecan bajo el agua en un chorro y yo me aferraba a la
cabeza de Les para no caerme.
Somos geniales! cant l. Levant la mano para chocar los cinco y
de mala gana choqu con la palma de la mano.

130

Bueno, tena que admitirlo, haba sido algo divertido ver a Val y a Hugh
caer. Pero todava quera que Rafe estuviera aqu. Me hubiera gustado
que fueran los hombros Rafe.
Demasiado malo para m, no?

Una hora y media ms tarde, estaba acostada en un silln junto a Erin,

tomando el sol por primera vez en todo el verano. Los chicos estaban
cocinando hamburguesas y perritos calientes en la parrilla y no nos
prestaban atencin, lo cual era un alivio.
Como estaban en el otro extremo de la piscina, por fin haba cedido a
la presin de Erin a quitarme la camisa.
Haba mantenido mi ropa el tiempo que estuve en la piscina, caer
mientras estaba vestida haba sido la excusa perfecta. Pero no haba
manera de justificar tomar el sol en camisa, por lo que me la quit.
Aunque mantuve mis pantalones cortos. Me di cuenta de que Erin
tambin se haba vuelto a poner los suyos, as que no me senta tan
consciente de usarlos.
Val y Delilah estaban ayudando a los chicos con la parrilla, vistiendo su
bikini y nada ms. No se sentan desnudas? De ninguna manera iba a
hacer eso. Bueno, tal vez si Rafe estuviera aqu... Argh! Tena que dejar
de pensar en Rafe!
As que ya te lo ha pedido Les? pregunt Erin.

131

No. Por lo menos no haba tenido que entablar una conversacin

con l. Conseguir tirar a otros al agua varias veces se haba ocupado
de los silencios incmodos. Sin embargo, tena que admitir que haba
sido un poco divertido. Sin duda mucho mejor que estar en casa
ensayando en el piano. Era esto lo que mis amigas haban estado
haciendo todo el verano? No es de extraar que estuvieran tan tensas.
Te lo pidi Keith?
S! Erin me mir mientras se aplicaba un poco de protector solar sobre
sus brazos. No es maravilloso?
Fantstico. Mir a travs de la piscina a Les. Se rea con Val y
pareca que estaba pasndoselo muy bien. Todos ellos pareca que se
estaban divirtiendo mucho, pero ahora que estbamos fuera de la
piscina, me senta incmoda de nuevo.
Qu se supone que deba decirle? No me senta tan interesada en ir al
baile con Les. Realmente no quera ir con l, pero no poda soportar la
idea de quedarme en casa sola. Quera sentirme cmoda e incluida, no
ocultarme en el otro extremo de la piscina porque no saba cmo
coquetear mientras que los chicos estaban en la parrilla.
Rafe es muy guapo dijo Erin, con los ojos brillantes de inters.
Sonre a Erin y se dej caer hacia atrs contra las tiras de plstico de la
silla. Rafe. Slo pensar en l haca que mi cuerpo se relajase.
Lo s.
Ests segura de que no puedes conseguir que vaya al semi? Ella se
apoy en los codos y se protegi los ojos contra el sol. Quiero decir,
Les es lindo, pero por qu ir con l si pudieras ir con Rafe?

132

Rafe no puede ir. Evit su mirada tirando de mis gafas de sol y

limpindolas en mi toalla.Voy a ir con Les porque quiero pasar el rato
con ustedes en el baile. Cita cudruple.
En serio? Ella me mir, pareciendo demasiado escptica. Por qu
quieres pasar el rato con nosotras cuando puedes estar con Rafe? Me
refiero a que es totalmente sexy.
Ya paso mucho tiempo con l. Fing inspeccionar las uas de mis pies,
que anoche haba pintado de naranja fluorescente. No ms esconderlas
en mis zapatos. Las chanclas y uas de los pies anaranjados hoy se
sentan bien, tena que admitirlo. Sonre ante mis uas. Eran fluorescentes
a rayas anaranjadas y rosadas. Genial!. Especialmente ahora que
estoy en la banda. Le lanc una mirada astuta. Me est dando
clases particulares para ayudarme a aprender msica.
Sus ojos se abrieron.
Y bueno, es un gran besador o qu?
Ah...
Oh, as se hace, Lily. No puedes a veces pensar antes de abrir la
boca?
Quieres un perrito caliente?
Mir hacia arriba para mirar a Les bloquendome el sol, sosteniendo un
par de perritos calientes.
Por supuesto. No hay nada como la comida para evitar tener que
responder a una pregunta que no te gusta.

133

Erin carraspe, se ech hacia atrs en su silla y cerr los ojos. Les se
sent en mi silla y tuve que sacar mis pies para que no se sentara sobre
ellos. Me entreg el perrito caliente.
Entonces, quin es un buen besador? Tu novio?
Di un mordisco al perrito en lugar de responder. Esto iba tan mal!
Cmo es que no te lleva al semi? persisti Les.
Tragu saliva.
Porque l es... um... Qu sonara bien?. Tiene una audicin.
Les tena esa mirada vidriosa en sus ojos, como si pensara que iba a
hablar de piano.
Por qu? Pero ya estaba mirando a travs de la piscina hacia sus
amigos, como si tratara de averiguar lo rpido que poda escapar de m.
Que le jodan! Yo no era tan aburrida ni mi vida tampoco.
l tiene una audicin para la MTV espet. Toca la batera.
Qu? MTV? Erin se sent y se quit sus gafas de sol de descuento
para mirarme. No contaste eso! Desde cundo?
Estn haciendo un nuevo reality show y necesitan un baterista guapo y
con talento asombroso. Mueller-Fordham siempre enva un par de chicos
a las audiciones. Bueno, siempre enviaban a los chicos a las
audiciones para todos los programas clsicos en el pas, como Erin
saba. No sera raro que a Mueller-Fordham tambin se le pidiese que
contribuyera a un reality show de la MTV. Cuando las mejores escuelas
de msica lograban ser reconocidas, fin de la historia. Saba que Erin se

134

lo tragara. Rafe gan el premio esta vez. Volar a Nueva York el fin de
semana.
La boca de Les se abri.
Va a estar en la MTV?
S, pero no podra hacer el show real. Tom otro bocado del perrito
caliente, sintiendo una especie de satisfaccin con la forma en que
ambos estaban embobados. El hecho de que mi falso novio tuviera una
audicin para la MTV catapultaba mi posicin social. S, saba que todo
era una mentira, pero todava se senta bien.
Erin suspir de forma soadora.
Por supuesto que lo har. Es completamente hermoso. Te imaginas? Tu
novio va a ser famoso!
Les se inclin y apoy su brazo sobre mis rodillas, que yo haba doblado.
Supongo que no le vers mucho si hace el show, eh? Incluso pareca
ms interesado en m, lo que era un poco molesto. Quiero decir, tena
novio, verdad? Si era un buen tipo, no estara tratando de hacer
movimientos con la novia de alguien ms, verdad?
Lo fulmin con la mirada.
A mi novio no le gustara eso. Mov las piernas para sacarlo, pero l
no se movi. En ser que no quera que me tocara. Quiero decir, l no
estaba haciendo nada, no realmente, pero lo nico en lo que poda
pensar era en Rafe.
Rafe con su novia, recuerdas? Argh!
Decid no hacer a Les moverse despus de todo.

135

Qu es lo genial de hacer una audicin en la MTV? Les me sonri.

No importa lo famoso que es si no est aqu para proteger su territorio. Si
fueras mi novia, pasara el rato contigo todo el tiempo. Ningn hombre
podra tener la oportunidad de hablar contigo.
Erin me dio un pulgar hacia arriba desde detrs de Les, entonces salt
sobre sus pies y se dirigi hacia la parrilla, dejndome sola con Les.
Oh, oh. Iba a tener que hablar de nuevo, no? Realmente no era buena
en eso.
Entonces, Lily dijo arrastrando las palabras y dndome una extraa
mirada fija, como si estuviera tratando de ser sexy.
Entonces, Les. Tom otro bocado de mi perrito y decid masticar
durante un largo tiempo. Un tiempo muy, muy largo. Oye, sera de mala
educacin hablar con la boca llena, no?
Dio unos golpecitos con los dedos sobre mi espinilla.
Quieres ir al semi conmigo?
Me qued helada mientras masticaba y luego tragu el nudo entero de
una sola vez. Mi corazn lata con fuerza y me senta mareada.
No importa que tenga novio?
l sonri y sacudi mi flequillo de la frente con la mano libre. Era lo mismo
que Rafe haba hecho, pero con Les, me haca querer golpearle con
fuerza la mano, como si fuera un mosquito molesto a mi alrededor.
Es slo un baile, verdad? Se encogi de hombros. No es para
tanto. No es como si estuviera tratando de robarle la novia.

136

Pero haba un brillo en sus ojos que sugera qu era exactamente lo que
pensaba hacer. Su expresin hizo que mis dedos temblaran y no estuve
segura de si era algo bueno o malo.
Y? Quieres ir? pregunt de nuevo.
Di otro bocado, pretendiendo jugar mientras trataba frenticamente de
ordenar mis pensamientos. Deba ir con l? Debera, no? Quiero decir,
no es como si Rafe fuera repentinamente a quedar libre y ser capaz de ir
conmigo. E incluso si estaba slo, l no era del tipo de chico que va al
semi-formal. Pero y si lo era? Y si fuera si se lo pidiera? Pero, podra
preguntrselo? No poda. O s? No, l tena novia. Pero y si yo lo
invitara como amigos? Pero entonces, qu? Estara atrapada en mi
posicin inicial. Les era mi oportunidad de conseguir otro tipo para que
yo pudiera, cortar, con Rafe y salir del crculo de mentiras que haba
tejido.
Lily? La sonrisa de Les se haba desvanecido y me estudiaba con
atencin. Debo tomar el silencio como un no?
Me tragu mi perrito caliente.
No.
l frunci el ceo.
No, de no es un no, o no, de que no vas a ir conmigo?
Est bien, as que no pude evitarlo. Era algo divertido ver a Les as
despus de que haba estado tan preocupada por impresionarle el
primer da. Me gustaba tener el control. As que le sonre.
Cul crees que es?

137

Entrecerr sus ojos hacia m.

Ests jugando conmigo?
S. De repente me sent mucho ms alegre, mirando a Les
retorcindose. Era increble el poder que mi novio falso me haba dado.
Tendra que asegurarme y agradecrselo a Rafe la prxima vez que lo
viera.
Les entrecerr los ojos, como si estuviera tratando de desentraarme. Lo
que, por supuesto, haca. Lily Gardner, mujer misteriosa.
Jugando conmigo como que ests a punto de decir que no, o
jugando conmigo como pensando en decir que s, pero primero
torturndome?
Exacto! Sonre ampliamente ante la mirada contrariada en su rostro.
l gimi.
Lily! Vas a ir conmigo o no?
S!
Empez a sonrer y frunci el ceo.
S, de que vas a ir conmigo, o si de que no.
Di unas palmaditas en su mejilla.
Tengo que consultarlo con mi novio. Llmame el domingo por la noche
y te lo har saber, de acuerdo?
Pareci sorprendido.
Jugando duro para conseguirlo?

138

Soy difcil de conseguir. Ah, una buena, Lily.

Parece que s. l sonri y pas los dedos por encima de mi rodilla,
con los ojos brillantes por un inters que no haba estado all el da que
nos conocimos en el campo. Te llamar. Sin duda. Entonces se puso
de pie y camin hacia la parrilla.
Dej caer mis brazos sobre mi cabeza y observ a todos coqueteando
por encima de la parrilla. Yo era la nica que no estaba all. Debera
sentirme bien, verdad? Quiero decir, Les me invit. Poda ir a una cita
cudruple con mis amigas.
Haba establecido mi posicin social de toda mi carrera en secundaria.
Pero no me senta bien. En realidad, no. Quiero decir, me senta
poderosa y eso era bueno, pero tambin senta que tena un peso en el
pecho, provocndome dolor.
A Les solamente le gustaba porque tena novio, no porque pensara que
haba algo atractivo en mi persona. Yo no era una idiota y me daba
cuenta de que haba empezado a estar interesado en el momento en
que se dio cuenta de que estaba pillada. Qu pasara cuando se
enterase de que estaba socialmente libre? Sera de nuevo como en el
campo de ftbol? Abandonndome y saliendo corriendo?
Era popular slo porque tena un novio falso. Un novio falso con una
falsa audicin para la MTV. Un novio falso que tena una novia real. Un
novio falso en el que no poda dejar de pensar.
Me superaba.

139

Traducido por guillugui

Corregido por Aciditax

esde el minuto que Rafe me recogi la maana del domingo,

todo lo que hizo fue hablar sobre la msica de la banda. Fue
todo sobre Mass Attack durante todo el camino hacia MuellerFordham y una vez que entramos en el saln de ensayos.
Desafortunadamente, no estaba escuchando una palabra de lo que
deca.
Mientras l hablaba, todo lo que poda hacer era pensar en que era
mucho ms guapo que Les. En como no me tirara a la piscina con toda
mi ropa puesta, al menos que supiera que yo estaba de acuerdo con
eso. En como de buen chico fue al dejar en claro que estaba con Paige
desde el primer momento, as no haba mal entendidos. Al contrario de
Les, que se haba encendido con la idea de robarle la novia a alguien.
Les era un idiota inmoral y aburrido. Rafe era un increble msico
talentoso con un tatuaje, ojos hipnotizadores, una ta loca, padres
jodidos y una sonrisa genial. Llevaba una gorra de los Red Sox, un par
de pantalones cortos caqui con un montn de bolsillos y una camiseta
roja desteida que pareca como si hubiese sido salpicada de cloro. Era
tan diferente de Les y del resto de los chicos de Inverness con sus cortes
de cabello perfectos y parrillas al lado de la piscina.

140

Rafe era real.

Ests escuchando? pregunt.
Pestae y lo mir. Estaba sentado a la batera y yo estaba en el
teclado. Tena una cara expectante, como si hubiese esperado una
respuesta a su pregunta.
Um, me apagu por un minuto. Estudi su tatuaje, era una variedad
de colores brillantes y formas geomtricas, pero no poda descifrar que
era. Sera ofensivo si le preguntara?
Pregunt si estabas lista para tocar.
Tocar qu? Investigar el arte en el cuerpo? Trazar los diseos de
sus bceps? Ensearle a la chica del piano como besar? Todo eso
sonaba como buenos tocamientos.
Me miro como si estuviese loca.
Msica?
Oh, claro, msica. Suspir, volviendo a la realidad. Um, no. Necesito
ensayar yo sola un segundo. Me forc a mirar la partitura que me haba
dado en la prctica pasada. Lo intent un par de veces y no era tan
difcil. Toqu un par de lneas y luego mir a Rafe, expectante.
Bien?
Para mi sorpresa, Rafe sacudi su cabeza.
Esto no es clsico. Necesitas poner energa en ello.
Me sent tensar ante la crtica.
Hay energa en mi msica.

141

No, no la hay, escucha. Toc un par de lneas con la batera. Simple,

bien. Ahora compara eso con esto. Toc exactamente lo mismo, pero
era diferente, Vibrando con energa. Ves la diferencia?
Apret mis labios, mirando sombramente al teclado. Esto se estaba
empezando a sentir como una leccin de piano.
S.
As que, hazlo as.
Asent y la toqu de nuevo, luego levant la vista. Mord mi labio cuando
vi a Rafe sacudiendo su cabeza de nuevo.
Qu estuvo mal?
Slo la tocaste ms fuerte, fuerte no es mejor. Tcala como tocaste la
cancin de JamieX.
Estaba empezando a sonar como Crusty, no? Mi cabeza empez a
doler, pero cant un par de lneas de la cancin de JamieX y luego
toqu la nueva cancin de nuevo.
Esta vez no necesit mirar a Rafe para saber que no haba sido
suficiente. Baj mis manos y retroced, mi garganta apretada mientras
toda la vieja presin chocaba contra m. Eso era. El experimento de la
banda fue un gran error. Lily Gardner apestaba.
Sabes, creo que la idea de la banda no es muy buena.
Rafe descans sus palillos en sus muslos y su frente se arrug como si no
tuviese ni idea de qu estaba hablando.
Por qu estas entrando en pnico? Por qu an no te sale la
cancin bien? Y qu? Para eso es el ensayo.

142

No. Esa cosa estpida sobre la pasin. Empec a sacudir la cabeza

y dirigirme hacia la puerta. Yo no lo tengo, por eso renunci al piano,
porque no voy a hacer mi audicin. Porque no puedo. Estaba
balbuceando, pero no me import. Me tengo que ir, tengo que salir de
aqu.
Salir de aqu? Sus cejas se levantaron. Dnde vas?
No le respond, slo abr la puerta y me dispar por el pasillo. Lejos. Slo
tena que irme lejos.
Lily!
Rafe me alcanz mientras bajaba las escaleras, tom mi brazo, tropec y
ambos salimos volando. Su impulso lo hizo chocar contra m y camos
bruscamente sobre el csped. Gru cuando quedamos tendidos sobre
el csped, mi cuerpo dolorido por el impacto.
No me molest en levantarme, no vala la pena. En su lugar me gir sobre
mi espalda y mir hacia el cielo. El estpido cielo azul. Por qu pens
que estar tocando con una banda iba a ser diferente que estar en una
clase de piano? Nada haba cambiado.
Perdn. Rafe se levant sobre su codo y me mir desde arriba. No
era mi intencin derribarte. Ests bien?
S. Al parecer, este es mi fin de semana para ser derribada por chicos.
Me di cuenta de que su cara estaba justo encima de la ma. Como que
sus labios estaban a centmetros de mi cara. Todo lo que l tena que
hacer era inclinarse un poco y... Cerr mis ojos y suspir. Rafe nunca me
besara y yo no necesitaba pensar en eso. Vete.
Qu audicin no vas a hacer? pregunt.

143

Oh, claro, porque eso era lo que quera discutir, otro fracaso de Lily.
Nada.
Lo mencionaste. Qu audicin? Volvi a preguntar.
Abr mis ojos.
Eres molesto.
l sonri, pareciendo nada ofendido por mi comentario.
Probablemente. Qu audicin?
Dios, est bien. Sacud mis brazos con exasperacin. El programa
de la escuela secundaria del Seminario de Msica del Noreste. l an
estaba sobre m, tan cerca que poda oler si perfume o su locin para
despus de afeitar o lo que sea que fuese, no importaba lo que fuera,
simplemente ola impresionantemente. As que cerr mis ojos de nuevo y
empec a respirar por mi boca.
Ests bromeando? Sonaba realmente impresionado. Obtuviste
una audicin para la SMN? Eso es asombroso!
Una burbuja de orgullo apareci por su genuina admiracin, pero
inmediatamente la revent.
No, porque voy a fallar y avergonzar a tu ta y a mi familia. As que no
ir.
Sent un golpe en mi frente. Abr mis ojos para encontrar a Rafe
observndome.
Qu? Su cabello se haba cado sobre su frente y luca totalmente
lindo. De verdad no vas a ir?

144

De verdad. Esper a que me dijera que estaba tirando mi futuro por

la borda, lo tan idiota que era. Pero todo lo que hizo fue girar sobre su
espalda, con su hombro descansando junto al mo. Genial.
Esta vez me levant yo sobre mi codo para mirarlo. No poda entender
porque no estaba dndome un sermn. Claramente saba lo importante
que era una audicin para la SMN.
Genial? qu hay de genial en que no vaya?
Sus ojos verdes se volvieron hacia m.
Me parece genial que te encargues de tus asuntos, si no ests
preparada, entonces est bien no hacerlo.
Frunc el ceo.
De verdad? Lo dices en serio? No le crea, nadie piensa as.
Encontr mi mirada sin vacilar.
Claro.
Me di cuenta de que lo deca en serio, que yo deba saltarme la
audicin si no quera ir. El alivio corri por m y sent como un poco de
presin abandonaba mi cuerpo. Estaba bien, estaba a salvo con l. l
no iba a presionarme.
Oh. Ca sobre mi espalda de nuevo, ya sin tocado. O sea, quera
hacerlo, pero no iba a arrastrarme por todo el patio para hacerlo.
En su lugar, l se movi hasta que su cabeza qued junto a la ma.
Ests equivocada, lo sabes.
Aqu viene. Me tens inmediatamente, esperando la crtica.

145

Por no hacer la audicin?

No, por pensar que no tienes pasin. La tienes cuando tocas la
cancin de JamieX.
Oh. Est bien, as que de verdad no le importaba la audicin. Me
relaj y trat de no pensar sobre el hecho de que su cabeza estaba
tocndome. Pero no puedo tocar con esa clase de pasin. Cuando lo
intento, es como si mutilara el piano y lo dejara morir lentamente en el
desierto. Oh, espera, podra ser yo la que estaba muriendo lenta y
fulminantemente en el desierto...
Rafe se ri entre diente.
No lo intentes, slo divirtete.
Divertirme? respond. La msica no es sobre divertirse.
Inmediatamente se sent y se inclin sobre m. Esta vez estaba muy cerca,
tan cerca que poda oler su crema de dientes, de menta. Su sonrisa se
desvaneci y sus ojos eran sper intensos.
Qu acabas de decir?
Um, buena pregunta. Estaba teniendo un poco de problemas pensando
con su boca tan cerca de la ma. Y si Rafe fuera mi primer beso? Eso
sera tan genial.
Realmente piensas que la msica no es sobre divertirse? solicit.
Oh, claro, haba dicho algo sobre eso.
Es trabajo, una carrera. No es por diversin.
neg con la cabeza y puso una cara rara.

146

Ests tan equivocada, nena.

Nena? Yo era su nena?
T y yo, Martes por la noche. Tenemos una cita.
Pesta mientras una repentina excitacin me recorra.
Una cita?
Una disconformidad recorri su cara.
Bueno, no una cita, cita.
Porque t tienes novia. Estpida novia.
Y t tienes novio. Me dispar de vuelta.
Oh... s... es verdad. Las palabras flotaron en el aire y por un momento,
con l an mirndome desde arriba, quise decirle la verdad. Para ver si
le importaba, si cambiaba algo. Pero no dije nada, simplemente no
poda. Qu pasara si admita que haba mentido sobre mi novio y l
an adoraba a Paige? Slo iba a quedar como una pattica. Al menos
de esta manera, yo tena orgullo. Era una mentirosa, pero no una
perdedora.
Rafe se gir lejos de m y se levant, rompiendo la conexin.
Vamos, Lily, tenemos algunas canciones que aprendernos.
No, no puedo. Cruc mis brazos sobre el pecho y me establec ms
firme sobre el csped. No escuchaste lo que dije? Soy horrible y lo voy
a arruinar para el resto de la vida.
Djalo, Gardner. Rafe tom mi brazo y me alz. Hoy te vas a
preocupar en slo aprender la msica para el concierto del sbado de

147

la secundaria. Olvdate de la pasin y toda la otra basura. Slo

aprndete la msica, de acuerdo? Lo puedes hacer, verdad?
Asent.
Bueno, s, pero
Rafe puso su mano sobre mi boca y mis rodillas casi se vencieron.
No lo digas, Lily. Aprende la msica, slo eso. De acuerdo? Si no
asenta, cunto tiempo iba a dejar su mano sobre mi boca?. Lily
advirti. Di de acuerdo.
De acuerdo. Asent y el sac su mano. Qu fastidio. Por qu no me
fastidi de esta manera cuando Les dej de tocarme?
Rafe puso su mano en mi espalda y me guio hacia la escuela.
Martes por la noche, Lily, vas a encontrar cuanta msica divertida
puede haber.
Martes por la noche. Oh, guau. Tena una cita con Rafe. No una cita,
cita, pero una cita. Y si le gustaba un poco? Y si no tena que ir al
semi-formal con Les? Y si le deca a Les que s esta noche y luego el
Martes Rafe me deca que le gustaba? Como gustar. Le ech una
miradita a Rafe mientras caminbamos de vuelta.
Um, Rafe?
S. Abri las puertas para m.
Est ese baile semi-formal en la escuela en dos semanas y um, si
necesitara una cita, como si estuviese desesperada y no fuera una cita ni
nada as, pero sabes, bueno, te gustara venir conmigo, como si yo
necesitase un favor o algo as?

148

Rafe se congel y me miro.

Qu?
Oh, Dios, de verdad dije eso? De verdad tengo cero control sobre mi
boca? l pareca completamente sorprendido, como si de repente un
vampiro sediento hubiese aparecido de las sombras para absorberle
toda la sangre. Dios! La cagu! Cruce esa lnea de la amistad y l iba a
rechazarme fcilmente. Iba a estar tan avergonzada que no sera capaz
de mirarlo a los ojos de nuevo y todo va a ser incomodo entre nosotros
para siempre y todos en la banda hablaran sobre esto y sabrn que me
tir sobre l y el me rechaz. Soy tan idiota!
No pasa nada. Olvdalo. Mis mejillas ardan. Me apart de su brazo y
me dirig a la sala de ensayos.
l no trat de llamarme, ni de alcanzarme.
Bueno, est bien, eso dijo ms o menos todo lo que necesitaba saber,
ya que haba desarrollado como un hbito el perseguirme cuando me
alejaba de l.
Ya estaba tocando el teclado cuando entr. Iba a decirme algo? Me
dira que le gustara ir? O sea, ahora ya estaba dicho. l poda retomarlo
donde lo dej. Lo mir a travs del escudo de mi cabello. Se gir hacia
m y mi corazn se par. Qu es lo iba a decir? Sus mejillas estaban
rojas y pareca un poco nervioso. Inseguro. Oh, Dios. Me iba a decir que
vendra conmigo, no?
Tom un respiro.
Lista para aprender algunas melodas?

149

Melodas? Le hice eco. Melodas? l no iba a aceptar el hecho

de que casi lo invit a venir conmigo a mi baile semi-formal? Simplemente
iba a dejarlo ah, colgando en el aire de esa manera?
S dijo, su voz
recuerdas?

tensa. Hoy se trata sobre aprender msica,

Justo lo haba invitado a mi baile semi-formal y todo lo que l quera era

hablar sobre msica.
Mi vida se haba acabado.

150

Traducido por Onnanohino Gin

Corregido por Aciditax

sa noche, Erin me llam a las ocho y media. Fue directa al grano:

Y? Te llam Les?

No. Estaba acostada en mi cama, escuchando a JamieX. Debera

estar ensayando las canciones de la banda. O haciendo la tarea. Pero
no poda. Lo nico en que poda pensar era en lo incmoda que se
haba vuelto la prctica con Rafe. Apenas me haba mirado y se haba
asegurado de no tocarme, ni siquiera accidentalmente. Haba sido
horrible. No poda creerlo. Haba sido lo suficientemente estpida como
para soltarle esa medio ininteligible especie de invitacin, como una
completa idiota.
Bien dijo Erin. Creo que deberas volver a preguntarle a Rafe a ver si
puede ir al semi contigo. Est tan bueno. MTV? Bromeas? Se convertir
en la prxima sper estrella! Crees que tus padres te dejaran irte de gira
con l? Porque eso sera increble. Podra ir a visitarte y
Se lo pregunt. No puede ir. Oh Dios, se lo haba preguntado. Por lo
menos no tena que mentir en eso, aunque dudaba de que alguna vez
pudiese llegar a ser sincera y admitir que despus de pedrselo, Rafe

151

haba actuado como si yo me hubiese transformado en un zombi leproso

y rarito que intentaba matarlo. S, me haba ido bien.
Suspir y apoy un pie sobre la pared, al lado del poster de JamieX. Ni
JamieX era tan apuesto como Rafe y ahora ni siquiera tena a Rafe como
amigo, menos an como novio. Era bastante impresionante que hubiese
sido capaz de arreglrmelas para arruinar tanto las cosas.
Vaya dijo Erin. Qu mal. Bueno, entonces Les, no?
Suspir.
No me ha llamado. Qu gran sorpresa. Probablemente habr
decidido que ni siquiera el hecho de que tuviese novio me haca lo
suficientemente interesante como para pasar toda una noche conmigo.
Oh, te llamar. Estuve hablando con Keith esta noche y me dijo que
Les no poda parar de hablar de ti despus de la fiesta. Le encant tu
piercing del ombligo. Dijo que era genial.
Me mir los dedos gordos de los pies. Debera volver a pintarlos. A lo
mejor de negro. S, negro estara bien. Nada de colores alegres para m
esta noche.
Lily? Me oste? Les est loco por ti.
S. No tena esmalte de uas negro. Puede que s mezclaba azul,
prpura y verde, pudiese formar un color turbio y un tono marrn vomitivo
que reflejase mi estado de nimo. As podra mantenerme hasta que me
pudiese comprar el negro.
Son el pitido de la llamada en espera y mi corazn dio un salto. Me
alej el telfono de la oreja para mirar la pantalla. Srta. Jespersen. Por
favor, que sea Rafe y no la seorita Jespersen.

152

Rafe me est llamando. Tengo que irme. Colgu incluso antes de que
Erin acabase de ordenarme que le contara si Les llamaba.
Hola?
Hola Lily. Soy Rafe.
Mi corazn dio un pequeo salto.
Qu pasa?
Olvid decirte que no habr ensayo maana por la noche. Voy a salir
con Paige. Tengo que hacerlo ahora que ya no la veo en los ensayos.
Su voz sonaba fra y reservada, como si estuviese llamando al dentista
para pedir cita.
Me hund en la almohada.
Ah.
Pero puedes ensayar por tu cuenta, no? Quiero decir, ya conoces
bastante la msica, no?
Claro. Arranqu una pelusa pegada en el edredn. Oh, por supuesto,
poda ensayar yo sola. Haba estado sentada sola en el piano durante
aos. Ya lo tena superado.
Rafe se aclar la garganta:
As que, eh, te recojo el martes a las siete?
Me enderec enseguida. An estaba en pie lo del martes por la noche?
Estaba segura de que iba a cancelarlo!

153

Para nuestra cita no cita? pregunt cautelosamente, asegurndome

de haberle entendido. No iba a dar otro alocado paso en falso esta
vez.
l dud.
Eh, s.
No puedo esperar. Me aclar la garganta. Para nuestra cita no cita
agregu, quera dejarle muy claro que saba dnde estbamos. Habra
hecho cualquier cosa con tal de acabar con esa terrible incomodidad
que creca entre nosotros. Hubo una pausa e hice una mueca. Lo haba
empeorado al enfatizarlo? Es que no poda hacer nada bien?
Eh, Lily
Tengo que colgar. Voy a cenar. Nos vemos el martes. Colgu antes
de que l pudiera sacar lo del semi. Esa invitacin haba sido el
momento ms vergonzoso de mi vida. Yo le peda que me llevara al
baile y l llamaba, doce horas ms tarde, para decirme que tena una
cita con su verdadera novia? Humillacin total. El telfono son otra vez
y respond al primer timbrazo, mi corazn daba saltos ante la persistencia
de Rafe. Y si haba cambiado de opinin?
Qu?
Lily?
Ah No era Rafe. Volv a recostarme sobre mi almohada,
decepcionada. Era la voz de un chico que no reconoc. Chris? Tal
vez la banda iba a ensayar sin Rafe.
No, soy Les. Quin es Chris? Pensaba que tu novio se llamaba Rafe.

154

Les? De verdad estaba llamando? Vaya. No poda creerlo. No es que

me emocionara demasiado. Saba por qu Les me prestaba atencin.
Chris es mi otro novio dije. Lo siento. Es difcil llevar la cuenta.
De verdad? Tienes dos?
Puse los ojos en blanco ante el tono excitado de su voz. Estaba tan
claro que iba a perder cualquier inters cuando descubriese que no
tena ninguno.
Qu pasa, Les?
Bueno, el semi. Dijiste que me daras una respuesta esta noche.
Me mord el labio. Qu eleccin tena? Tena que buscarme una vida y
Les era el nico que me lo haba pedido.
Lily? No me dejes esperando.
Ir al semi con l sera el primer paso hacia la construccin de una nueva
vida social e ir con l me hara ganar algo de respeto despus del
fracaso con Rafe. Tena que aprovecharlo.
S, ir.
Excelente. Su voz sonaba melosa, pero llena de satisfaccin.
Suspir. Por qu no estaba ms emocionada? Es decir, era apuesto, era
un estudiante de segundo ao y yo le gustaba. O por lo menos le
gustaba la persona que l crea que era. Esto era casi el paraso,
verdad?
Bueno, los chicos estn pensando en alquilar una limusina para las
cuatro parejas. Suena bien?

155

Hice una mueca:

De verdad? Una limo? Nunca antes haba estado en una limosina.
S. Ser como, cena primero y luego el baile? Y despus de regreso a
casa de Keith para post fiesta? Nadar a medianoche y ms cosas?
Y ms cosas. No me gustaba como sonaba eso. Para nada. A ver, la
madre de Keith no sali ni una vez en todo el tiempo que nos pasamos
en la piscina. Qu pasara de noche? Cmo cuando sus padres
estuviesen dormidos? Qu tipo de cosas tena en mente? De repente
me puse muy nerviosa.
As que, la limusina debera pasarse por tu casa o t y las chicas
piensan quedar?
Pestae.
En casa de Erin. Puedes recogerme en casa de Erin. Como si fuese a
meterme en esa limo yo sola. Haba sido bastante difcil entrar a la fiesta
en la piscina sola. As que esta vez llevara refuerzos.
Entendido. Te parece bien a las cinco?
Claro. Abr el cajn de la mesita de noche y saqu el esmalte de
uas azul. Hora de empezar a preparar a la nueva Lily. De acuerdo,
entonces. Tengo que irme.
Colgu y dej el telfono encima de la almohada. Genial. Mi vida era
genial. Tena a Les asegurado. Nada de piano. Nada de audiciones.
Todo era perfecto. Y entonces por qu estaba tan triste?

156

Para el jueves por la noche, era un manojo de nervios. Haba ensayado

la msica de la banda hasta memorizarla perfectamente, pero me daba
cuenta de que al tocarla sonaba pesada y sosa. Estaba tan frustrada
que quera arrancarme el cabello. Pero ser calva slo traera dificultades
a m ya complicada vida social, as que tena que conformarme con
enterrar la cabeza en la almohada y gritar hasta que me ardiera la
garganta. Result que lo de los gritos sofocados ayudaba un poco, as
que fue un buen descubrimiento. Ves? Las cosas no estaban tan mal,
verdad?
Me pas todo el lunes y el martes debatiendo sobre nuestros planes
para el semi en la escuela, con mis amigas; y preocupndome ms y ms
por lo de la fiesta de despus. Mis amigas estaban totalmente decididas
a tener algo de accin con sus parejas, pero la idea de que Les viniera
a darme un beso no funcionaba para m. Para nada.
Mi nica esperanza era que mis padres no me dejaran ir al semi y casi
haba funcionado. Mam se haba puesto como loca cuando se enter
de que el baile era la noche antes de la audicin. Pero tan pronto
como lo dije mi padre se haba puesto en modo Lily necesita ir. A ver, s,
genial, porque eso quera decir que l haba aceptado el hecho de
que no iba a ir a la audicin, pero vamos! No quera tener que lidiar
con lo de la fiesta de despus! Aunque tampoco es que pudiese
negarme. Es decir, apenas estaba empezando a tener una reputacin y
a salir de la fosa de los perdedores. Y si aguaba la fiesta, me mandaran
de vuelta a perdedorlandia.

157

Y Rafe. Ugh. No poda soportar el hecho de tener que verlo. Estaba

completamente avergonzada. Pens en cancelar lo de la cita no cita
del martes por la noche. De hecho, hasta agarr el telfono para
llamarlo una vez. Pero al final, no pude. Y no era slo por la cita. Era el
hecho de pensar que haba prometido mostrarme cmo la msica poda
ser divertida. Tena que averiguar si l tena razn.
Rafe lleg cinco minutos antes. Lo vi estacionando el Jeep mientras
terminaba de ponerme los pendientes. Casi me los clav en la mejilla
cuando o la msica atronadora que sala de los altavoces. Al final
haba venido! Baj las escaleras y corr a abrir la puerta justo cuando l
estaba estirando la mano para golpear. Pareca sobresaltado, como si
hubiese abierto la puerta y hubiese saltado sobre l. Maldicin. Ahora l
saba que lo haba estado espiando! Pestae con fingida sorpresa.
Rafe? Estaba a punto de ir a recoger el correo. Ya es la hora?
l asinti, sus ojos estaban registrando el precioso modelito que me
haba pasado tres horas eligiendo. Una minifalda, mis botas Uggs y un
top negro que enseaba el bronceado de la fiesta de la piscina y el
piercing del ombligo. Su mirada se detuvo un momento en mi estmago y
not que me acaloraba.
Piercing en el ombligo? pregunt. No pareces de ese tipo.
Oh Iba a derretirme si segua mirndome tan atentamente. l estaba
tan bueno en ese par de pantalones de jeans, con su camiseta negra y
sus botas negras. Tena puesta una chaqueta de cuero y el cabello un
poco revuelto. Tambin llevaba un collar de cuero anudado con una
herradura colgando, que lo haca an ms sexy. Mis padres iban a
alucinar. Pareca el tpico chico malo.

158

Sonre.
No les digas a mis padres lo del piercing del ombligo.
Alz una ceja, contemplndome como si me estuviera viendo por primera
vez.
No lo saben?
No. Me anud un jersey alrededor de la cintura. Ves? Est
escondido.
l sonri.
Qu rebelde.
Eh, fuiste t el que me dijo que me olvidara de los adultos, cierto?
Me mir intensamente, como si estuviera intentado descifrar cmo era
posible que Lily, la pianista clsica, estuviese usando joyera para la
barriga.
Mmm
Mam! grit, siendo semi consciente de lo tan atentamente que Rafe
estaba estudindome . Rafe est aqu! Nos vamos!
Espera!
El sonido metlico de una olla chocando con algo nos lleg desde la
cocina y mi madre sali, limpindose las manos en los pantalones. Mi
padre vena justo detrs de ella. Mam mir a Rafe y recorri su atuendo
con la mirada:

159

As que t eres el sobrino de la seorita Jespersen dijo, sonando

escptica. Y por qu no iba a estarlo? Al verlo no pareca que la
sangre de Crusty estuviese corriendo por sus venas.
S, seora. Estrech su mano y luego la de mi padre. Rafe Turner.
Encantado de conocerlos a ambos. No entretendr a Lily hasta muy
tarde y tendr mi telfono conmigo en todo momento por si necesitan
localizarnos. Puedo darle mi nmero si quiere.
Mi padre alz las cejas y yo not como me llegaba el calor a las mejillas.
Rafe se estaba comportando como la cita perfecta. Como si estuviese
intentando impresionar a mis padres. La expresin de mi madre se suaviz
y sonri.
S, lo del nmero de telfono sera genial.
No hay problema. Tom el lapicero y el papel que le pasaba mi
padre y garabate algo. El espectculo dura hasta las diez, as que
deberamos estar de vuelta para las diez y media. Les parece bien?
Espectculo? Qu espectculo? Es que bamos a ir a algn
espectculo? Mi madre frunci el ceo:
Es un poco tarde para una noche de entre semana.
Qu espectculo? pregunt mi padre.
Rafe sonri, mirndome de reojo con picarda.
Vamos a ir a un piano bar.
Frunc el ceo.

160

Qu es un piano bar? Sonaba terrible. Es que todo el mundo se

sienta por ah a beber y hablar de cuntos tipos de piano hay o algo
as? Sinceramente, no me imaginaba lo que poda ser un piano bar.
Rafe me gui un ojo.
Es una sorpresa. No te preocupes. Te gustar.
No pude evitar poner cara de pnico.
No s
Oh, vamos, Lily. Confa en Rafe. Mi padre pas el brazo alrededor de
mi madre, con una sonrisa presumida en la cara. Divirtete.
Mir a mi padre con los ojos entrecerrados. Qu era lo que l saba y
yo no?
Pap
Nos lo pasaremos muy bien, gracias. Rafe estrech sus manos otra vez
y entonces me aguant la puerta, igual que si estuviramos en una
verdadera cita. Y no lo estbamos. Yo ya lo saba, pero no haba
manera de engaarme mientras pasaba delante de l y bajaba los
escalones de la entrada. Deseaba que lo estuviramos. Deseaba que
Rafe estuviese all como mi novio y que me estuviese llevando a una
verdadera cita. De verdad lo deseaba.
Iba a ser una noche muy larga.

161

Traducido por Jhos

Corregido por Aciditax

einte minutos despus, Rafe golpe la puerta lateral de un bar en

el centro de Boston. Un bar! En serio estbamos yendo a un bar!
Y mis padres haban aceptado! Me mov nerviosamente junto a l,
inspeccionando la calle buscando oficiales de polica para arruinarnos.
No nos vamos a meter en problemas? No es como si tuviramos
veintin aos.
Rafe mi gui un ojo.
Este no es ese tipo de bar.
S, lo que sea, estaba haciendo demasiado hincapi en su empalagoso
guio. Bueno, est bien, slo era un poco empalagoso. Argh! Tena que
parar de dejarle hacerme esto! Esto era sobre una noche de piano, no
una cita!
La puerta fue abierta por una hermosa mujer que pareca de la misma
edad que mi madre. Llevaba un vestido negro de seda y tacones altos y
exudaba clase y sofisticacin. Nos sonri nosotros, sus ojos brillantes
pero un poco dudosos.

162

Me alegro de verte, Rafe. Ella lo alcanz y lo abraz, pero vi a Rafe

tenso antes de que lo agarrara.
Quin era?
Lo solt y me mir.
Y quin es tu amiga?
Rafe puso su abrazo a m alrededor.
Esta es Lily Gardner. Ella es pianista. Lily, esta es mi madre, Rose Turner.
Su madre? La que le haba echado? De ninguna manera.
El rostro de Rose se ilumin y me sonri con genuina calidez.
Tocas el piano? Que adorable! Tal vez podras tocar para nosotros
esta noche?
Me congel.
Um, lo siento, pero estoy retirada.
Rose sonri con comprensin y toc mi mejilla, de la misma manera que
antes haba hecho Rafe.
Por supuesto. Retrocedi un paso. Vamos adentro. Las puertas no
estn oficialmente abiertas hasta dentro de veinte minutos, as que
sintanse libre para pasear. Ella pas sus dedos a travs del cabello
de Rafe, dndole una mirada triste, entonces dio media vuelta y se alej
en la parte posterior del club.
Sentarse en frente es mejor. Rafe aclar su garganta y comenz a
caminar a travs del club. Haba mesas por todos lados, con pequeas
velas blancas en el centro de cada una. A lo largo del permetro de la

163

habitacin haba pianos negros. Haba cinco en cada lado, con dos
grandes pianos en el frente de la habitacin. Todos los pianos estaban
elevados, por lo que estaban a un par de pies del suelo. El techo era
bastante alto y del tipo curveado, con todo tipo de hermosas tallas.
Qu es este lugar?
Ya lo vers. Rafe se detuvo junto a una mesa en la segunda fila, justo
en medio. Esta es mi mesa favorita.
Me sent junto a l y explor la sala. Haba gente bulliciosa alrededor,
gritando y haciendo cosas organizadas. Era una especie de energa
frentica, pero no una mala. Del tipo de emocin y diversin. Uno de los
chicos arroj un paquete de servilletas sobre nuestras cabezas y alguien
ms la atrap y corri lejos, gritndole a alguien ms.
Sonre.
Este lugar es genial.
S. Rafe se inclin hacia atrs en su silla, observando el lugar con la
expresin de alguien que estaba muy conectado con la sala. Pareca
tan en paz, tan supremamente contento de estar aqu, a pesar de la
frentica energa del lugar.
Qu era este lugar para l?
Una mujer con un chaleco marrn y camisa blanca vino y puso dos
aguas, dos refrescos y un plato de vegetales y patatas fritas frente a
nosotros.
Me alegro de verte, Rafe. Ya ha pasado un tiempo.
Gracias, Jeannie. Le sonri y ella sonri de regreso.

164

Cuando Rafe tom su bebida, lo mir.

Vienes aqu a menudo?
Se encogi de hombros.
Normalmente. Mi madre y mi padre son los dueos, as que bsicamente
crec aqu.
Inspeccion la sala ms cuidadosamente. Este lugar era de los padres
de Rafe? No me asombraba que pareciera tan en casa aqu. Este era su
territorio.
Dnde est tu padre?
Probablemente escondindose atrs. Ellos tratan de evitarse el uno al
otro, ya que no pueden estar en la misma habitacin sin gritarse entre
ellos. La amargura en su voz me hizo mirar de regreso a l, pero estaba
mirando a algo invisible en el escenario. Dej de venir cuando el lugar
se convirti en una zona de guerra murmur.
Oh. No poda imaginar a mis padres peleando como esto. Los
hombros de Rafe estaban tensos y su mandbula apretada. Sin pensarlo,
toqu la parte posterior de su mano. Eso apesta.
l mir mi mano sobre la suya, pero no la apart.
S, apesta.
Cunto tiempo ha pasado desde la ltima vez que estuviste aqu?
Dio la vuelta a sus manos, por lo que su palma estaba contra la ma y
curv sus dedos a travs de los mos, frotando su pulgar en mi palma.

165

Desde el da que me dijeron que se iban a divorciar. Cerca de ocho

meses.
Mi mano se senta tan caliente en la suya. Era simplemente perfecto.
Eso es una eternidad. No lo extraas?
Se encogi de hombros.
No quera venir aqu y ver a mis padres gritndose el uno al otro.
S, puedo ver eso.
Camos en silencio por un momento y mir a una mujer arreglar un ramo
que estaba en el escenario entre los dos pianos.
Entonces, cmo viniste aqu ahora?
Me mir, haba algo latente en sus ojos que no pude descifrar.
Porque quise traerte aqu.
Oh. Una calidez me llen y agach la cabeza contra la sbita
urgencia de abrazarlo.
Mir lejos, notando que la sala estaba llenndose con clientes. Se
estaba volviendo fuerte y ruidoso.
Las personas estaban rindose y claramente entusiasmados por una
buen rato. Entonces me enderec y mir a una mujer a travs de la sala.
Llevaba unos jeans, un top brillante rojo y le estaba hablando a la
madre de Rafe. Riendo con la madre de Rafe. Casi se pareca a
Rafe? Esa es tu ta?
l sigui mi mirada y asinti.

166

S, ella es una clienta fija en los martes por la noche.

En serio? Mir a Crusty mientras se giraba haca un hombre mayor y
atractivo que llevaba pantalones color kaki y una camisa polo. Ella dijo
algo que lo hizo rer y entonces pas su brazo a travs del suyo. Ella
estaba sonrindole y rindose. Pareca tan casual, relajada y feliz. Eso
era tan raro que casi incluso no poda comprenderlo. Parece tan
normal. Nunca pens en ella como teniendo una vida fuera de la
escuela de msica. Es ese su novio?
S. Es un bombero.
De ninguna manera! Crusty saliendo con alguien que se ensucia para
vivir? Increble. Cmo poda esta ser la misma mujer que me torturaba a
diario?
Rafe agarr un par de patatas de nuestra cesta y se las meti en la
boca.
Te lo dije, es bastante genial. Es la nica que me dio permiso para
hacerme un tatuaje. Mis padres nunca lo hubieran hecho.
Mir su tatuaje.
Qu es, exactamente? No lo puedo entender.
Mi tatuaje? Rafe gir su brazo hacia m y subi su manga, dndome
una clara vista. Era un mosaico de todo tipo de diferentes formas en
brillantes colores, tan vibrantes que casi saltaban de su brazo. Es
msica dijo.
Msica? Mir ms de cerca, pero no poda ver ninguna nota o
instrumentos. No lo entiendo. Es como arte moderno o algo? Toqu

167

una forma geomtrica azul brillante en sus bceps. Esto se supone que
es un piano?
l se ri.
No, esto no es literalmente msica. Es como la msica se siente para m
cuando la toco. Seal un rayo. Ves esto? Eso es como se siente
cuando toco ese primer golpe en mi batera. Como algo que salta a la
vida dentro de m. Todos los colores y formas son lo que siento cuando
toco. Es como Se detuvo, como si estuviera tratando de pensar. Es
como una explosin dentro de m y cada nota que toco es otro color,
otra forma, como el sol que explota y gira dentro de un milln de piezas
del arcoris.
Lo mir asombrada, abrumada por su descripcin.
Eso es la cosa ms asombrosa que he escuchado. Estaba
repentinamente llena con una desesperada necesidad de sentir lo que
estaba diciendo. Mi msica nunca se sinti como eso dije. Eso es
increble.
l sonri, una enorme sonrisa clida.
S que entiendes lo que quiero decir.
Pero no. Nunca lo he experimentado. Extend mi mano sobre su
tatuaje, presionando mi palma en l, como si pudiera absorber ese tipo
de energa simplemente por tocarlo. Quiero eso susurr. Quiero
sentir eso de lo que ests hablando.
Puso su mano sobre la ma, sosteniendo mi palma en su brazo.
Lo hars dijo. Por eso estamos aqu esta noche.

168

De verdad? Busqu en su rostro y slo vi genuina honestidad.

Piensas que puedo sentirlo como tu tatuaje? Corr mis dedos sobre su
brazo, pretendiendo que estaba volando sobre las teclas del piano en
lugar de su piel.
Lo s. Me mir y por un momento, todo qued lejos. El ruido, el
bullicio, las deslumbrantes luces del escenario, las personas. El mundo
slo se detuvo, hasta que no haba nada salvo Rafe, yo y la promesa de
su tatuaje viniendo a la vida para m.
Rafe se inclin hacia m, sus ojos buscando en los mos, todava
sosteniendo mi mano en su brazo.
Tengo que preguntarte algo.
Sent un nudo en mi garganta por la intensidad en su expresin. Mi
corazn comenz a tronar en mis odos.
Qu?
Vi las dudas en sus ojos, un anhelo que no entend.
El domingo dijo. Me pediste ir al semi-formal contigo?
Oh eso es lo que quera saber? Presion mis labios juntos. Qu
respuesta quera?
Yo
No va a ir tu novio contigo? Estaba mirando mi cara tan
cuidadosamente que sent que estaba tratando de derrumbar mis
defensas y sacar todos mis secretos directamente de mi mente.
Me mov inquieta en mi silla.

169

Bueno Mierda. Qu debera decir? Quiero decir, iba a admitir

que haba mentido todo el tiempo?
No tienes una cita? pregunt.
Oh, hombre. La forma en la que estaba mirndome, como si era la nica
cosa en el mundo entero digno de notar, era abrumador e increble. De
repente quera que supiera la verdad. No quera mentirle. De cualquiera
en el mundo para saber quin era en realidad, quera que fuera Rafe.
Bueno, supongo que tengo una cita, pero slo le dije que s anoche
porque, bueno
Algo brill en sus ojos.
T de verdad me lo pediste.
Abr mi boca para decirle que s, para confesrselo todo, cuando
record a Paige. Anoche, Rafe haba salido con ella. No importaba lo
que dijera, no cambiara eso y si le deca que ment, podra pensar que
me gusta y entonces toda esta intimidad se habr ido. No poda tener a
Rafe de nuevo porque lo estaba acechando. Quera que permaneciera
como estaba. No poda exponer la verdad y, por qu debera? l tiene
novia, as que la verdad no va a beneficiarme en algo, pero podra
hacerme perder todo.
No, no te lo ped. Logr un bufido de risa y empuj mi mano libre,
incluso aunque mi corazn estaba golpeando. Slo estaba
preguntando en caso de que necesitara pedirlo despus. Como si mi
cita fuera atropellado por un autobs o algo.
l me dispar una mirada escptica, haciendo claro que no me crea.

170

De verdad piensas que encajara en el semi-formal de St. Mary? Ah

estaba un parpadeo de vulnerabilidad en su rostro y not que l estaba
serio.
l no pensaba rebajarse por un baile en St. Mary? Estaba loco. Yo
saba todo sobre no sentirse lo suficientemente bueno y lo super. As
que, lo mir directo y le dije la verdad.
T encajas en cualquier parte que quieras, Rafe. En cualquier lado.
Una lenta sonrisa curv sus labios y sonre de regreso.
Tu novio va a ir a Inverness? pregunt.
Ah estaba. Mi oportunidad de decirle que Les no era mi novio. Pero,
cul era el punto? l slo tom anoche a Paige. Ella no era falsa y no
quera que Rafe estuviera incmodo de nuevo a mi alrededor. Este
momento era tan bueno como para arruinarlo. Entonces, asent.
Les es un estudiante de segundo ao. Juega al futbol americano.
Ah. Un jugador de ftbol americano. Rafe me dio una mirada
especulativa. No creo que seas del tipo de estar con un jugador de
futbol americano.
No lo era, pero, cmo lo saba?
Cul es mi tipo? T?
l parpade.
Qu? Por qu dices eso?

171

Oh, Dios. En serio haba dicho eso? Slo cuando acabbamos de

pasar la torpeza de l creyendo que me gustaba, tena que ir y decir
bruscamente eso? Qu estaba mal conmigo? En serio?
S dije, tratando de convertirlo en una broma. Eres el sobrino de la
mujer que est en este mundo para torturarme. Mi chico de ensueo.
Su mirada se estrech y la calidez se desvaneci de sus ojos.
Me juzgas por ser el sobrino de la tia Joyce?
No. Creo que eres perfecto. Como si pudiera decir eso. Entonces, me
encog de hombros y agarr una zanahoria del plato en nuestra mesa.
Ella me odia.
Rafe frunci el ceo.
Ella no te odia. Mir alrededor y entonces se inclin hasta que sus
labios estuvieron a slo unos centmetros de mi odo. No se lo digas a
mis padres, pero ella me salv cuando ellos enloquecieron, Lily. Ella es
dura, pero sin ella Se detuvo y lo mir. Su rostro estaba tan cerca del
mo, todo lo que tena que hacer era inclinarme y entonces nuestros
labios
Entonces not sus ojos. Estaban tan tristes. Tan increblemente solitarios.
Toqu su mejilla y agarr mi mano y la sostuvo contra su rostro.
Sin ella, lo habra perdido. Dale una oportunidad para ayudarte
tambin, Lily. Es todo lo que ella quiere hacer.
Presion mis labios juntos y trat de comprender lo que estaba diciendo.
Ella haba hablado con mi madre en darme un descanso de las

172

lecciones y ella estaba aqu esta noche, cierto? Adems si a Rafe le

gustaba, entonces tena que estar bien, no?
Las luces de pronto se atenuaron y la madre de Rafe camin en el
escenario.
Quiero darles la bienvenida a nuestro tradicional noche de Martes de
la Batalle de las teclas.
Rafe y yo nos giramos hacia el escenario y sent a Rafe inclinndose en
su silla y descansar su brazo sobre el respaldo de la ma. Probablemente
porque estaba ms cmodo as. No porque estuviera haciendo un
movimiento. Pero aun as, supe que eso significaba que sinti nuestra
conexin. Tal vez era slo como amigos, pero todava estaba all entre
nosotros, una comprensin. Algo muy genial.
Sonre y me inclin contra su brazo. Rafe poda estar saliendo con Paige,
pero esta noche, ramos slo nosotros. Pero me di cuenta de que era
bueno que fuera al semi-formal con Les. Necesitaba hacer cualquier
cosa para detenerme de pensar en Rafe como un novio, porque una
noche como esta era simplemente una forma demasiado tentadora. No
quera perderlo por hacerle creer que me gustaba o lo deseaba como
mi novio.
No iba a ocurrir y tena que superarlo.
Rafe apret mi hombro para conseguir mi atencin, entonces me gui
un ojo.
Ests a punto de ver como el piano puede ser divertido susurr.

173

Imposible susurr de regreso, pero no pude evitar mirar a su tatuaje. El

anhelo apoderndose de m. Quera sentirme como eso. De verdad, lo
quera.
Escuch un furioso estallido de msica desde mi izquierda y gir
alrededor. Un tipo con un chaleco negro de cuero y con cresta estaba
al piano, tocando la ms asombrosa msica que haba escuchado. Era
rpida, frentica y loca. Escuch con asombro, sorprendida, mientras el
golpeaba. Entonces desliz la cuerda final y antes de se hubiera
esfumado, la msica salt desde mi otro lado.
La multitud entera volvi a girarse a la derecha, donde una mujer con un
traje azul marino estaba aplastando las teclas.
Guau! Es asombrosa. Me inclin pasando a Rafe, tratando de
acercarme a ella.
l se ri y descans su brazo sobre mi espalda cuando me inclin sobre
l.
Slo espera. Se pone mejor.
De ninguna manera. Y entonces slo como eso, ella se detuvo de
tocar y la msica de piano estall desde mi izquierda. Azot alrededor
de nuevo y el centro de atencin estaba en el segundo piano. Ah
estaba un hombre mayor con el cabello gris haciendo que las teclas
vinieran a la vida con fuego y pasin. Estaba de pie, bailando y
balancendose a travs de su cancin, con la energa estallando de su
cuerpo y de la msica.
Entonces se detuvo y el segundo piano de la derecha estall dentro de
la luz. Estuve cerca de caer sobre Rafe en mi esfuerzo por ver quien

174

estaba tocando, para atrapar un vistazo de quien fuera que estaba

ejecutando esa msica que me haca explotar por dentro.
Esa es tu madre!
l estaba tocando el piano en mi espalda, golpeando su pie izquierdo
al ritmo con la msica.
S. Es buena, eh?
Increble!
Entonces la msica estall del otro lado y volv a girarme.
Nunca escuch un piano como ese! Es como si estuvieran hablndose
el uno al otro!
Por eso lo llaman la Batalla de las teclas. Me dio un codazo y seal
el hombre de cabello color arena derramando la msica. Ese es mi
padre.
Rebot en el borde de mi asiento.
No me asombra que seas un msica tan asombroso! Desciendes de la
grandeza.
Me mir.
Piensas que soy asombroso?
Dios, s! Mucho mejor que cualquiera de Mueller-Fordham! Gir
alrededor cuando el tercer piano de la derecha comenz a tocar.
Apret el hombro de Rafe, dejando que la msica barriera sobre m. Era
rpida, enrgica y furiosa con el poder. Nada aburrido sobre eso! Esto
estaba vivo! Todo! Las personas estaban gritando, aplaudiendo,

175

vitoreando y alguien incluso estaba de pie. Debido al piano! Por el

rabillo del ojo, incluso vi a Crusty saltando y gritando. Esto es tan
asombroso. Increble. No puedo creerlo!
Al instante en que el padre de Rafe termin, salt sobre mis pies como
una media docena de otras personas y comenc a aplaudir como loca,
incluso cuando el prximo pianista saltaba a la palestra. Rafe se puso
de pie, tambin aplaudiendo fuerte.
l me sonri.
Te ests divirtiendo?
Esto est genial! Pas mis brazos alrededor de su cuello y lo abrac,
mi cuerpo vibrando positivamente con emocin. La energa bati a
travs de la sala cuando ms personas saltaron a sus pies con un
estruendo cuando el siguiente pianista comenz a tocar. Esta es la
mejor noche de mi vida!
Sus brazos fueron alrededor de mi cintura y de repente me di cuenta que
estaba colgando de l. Retroced, pero l no me dejo. Y seguidamente
estbamos mirndonos el uno al otro, sus brazos sostenindome contra
l, mis dedos en el cabello de su nuca. La msica vibr a travs de
nuestros cuerpos y todo lo que pude hacer era mirarlo, con mi corazn
golpeando.
Por un largo momento, slo estuvimos ah, en medio de todas esas
personas. La msica estaba golpeando a travs de nosotros. Las luces
estaban parpadeando. El suelo estaba sordo de todos los pisotones. La
msica rasgaba a travs del aire. Sent como mi cuerpo estaba
chisporroteando con electricidad y apenas poda respirar mientras
estaba ah de pie, con la mirada de Rafe trabada con la ma. Todo lo

176

que poda pensar era que quera que l me besara ms de lo que

incluso haba querido cualquier cosa en mi vida entera.
Su mirada baj a mi boca y mi estmago dio un triple salto mortal. De
verdad iba a besarme? Justo aqu? Delante de todas esas personas?
Entonces se aclar la garganta, bajando sus manos de mi cintura y
dando un paso atrs.
E inmediatamente tir mis manos fuera de su cabello y apret mis puos a
mis lados.
Nos miramos otro largo momento y luego ambos nos sacudimos y giramos
a la vez para enfrentar al pianista que estaba tocando.
No hubo ni un slo toque accidental entre nosotros el resto de la noche.
Pero todava era la mejor noche que nunca haba tenido.
Porque, por primera vez en mi vida, la msica vino a la vida para m,
exactamente de la forma que el tatuaje de Rafe haba sido pintado,
exactamente de la manera que l dijo que lo hara. Y porque algo
haba pasado entre nosotros que era tan asombroso como la misma
msica.
Supe que nunca la olvidara.

177

Traducido por Onnanohino Gin

Corregido por Aciditax

Me fui directamente a casa desde el bar, corr al saln, me sent en el

piano e intent imitar lo que haba escuchado esa noche. Cerr los ojos
y visualic el tatuaje de Rafe, con sus colores vibrantes como si tuviese
vida, saltando de su brazo y saliendo disparado directamente al aire.
Imagin el suelo temblando por toda la gente eufrica que saltaba.
Sent la presin en mi pecho, como si la msica me golpeara y entonces
empec a tocar.
Me olvid de la msica clsica y del rock, simplemente golpe las teclas,
volvindome loca con lo que sala volando de mis dedos. Mi madre
asom la cabeza una vez y me detuve, pensando que dira que dejase
de tocar porque ya era tarde. Pero lo nico que hizo fue sonrer; cerr
las ventanas para no molestar a los vecinos y volvi a subir las escaleras.
As que segu tocando.
Despus de una hora, estaba baada en sudor, mi corazn lata
acelerado y estaba completamente entusiasmada. Era increble. No
recordaba la ltima vez que tocar el piano me haba hecho sudar,
excepto cuando estaba enferma y no estaba lista para parar. A
medianoche, saqu las partituras de la msica de la banda y empec a

178

trabajar en ellas, cerr los ojos y me imagin que estaba en el piano bar
y que todos gritaban, bailaban y aplaudan.
A la una de la maana, saqu el telfono de Rafe del papelito que les
haba dejado a mis padres por si queran llamarlo. l entendera lo
eufrica que estaba. Respondi al tercer timbrazo:
S? Su voz sonaba atontada y adormilada, casi colgu. Quin es?
Oh vaya, lo haba despertado. Me estremec, pero ya era demasiado
tarde.
Soy Lily. Lo siento. No quera despertarte
Oh, hola Lily. Not que lo deca sonriendo e inmediatamente me
relaj. Le gustaba que lo hubiese llamado, se le notaba. Qu pasa?
Se aclar la garganta y o cmo se mova.
Sonre y acarici las teclas con mis dedos:
Slo quera darte las gracias por lo de esta noche. Fue increble. He
estado tocando desde que he vuelto a casa y estoy disfrutando
muchsimo.
l se ri, con una risa profunda de bartono que me atraves como el
ritmo con el que tocaba la batera.
Te lo dije.
Sonre.
S, bueno, tenas razn.
Siempre tengo razn.

179

Eres imbcil dije rindome. As que, nos vemos maana en el

ensayo?
Querrs decir hoy?
S, hoy. Hice una pausa, de repente no saba qu ms decir. Bueno,
creo que me ir a la cama. Estaba a punto de colgar cuando o que
pronunciaba mi nombre, as que me llev el telfono al odo. Qu?
Yo tambin me divert dijo. Gracias por ir conmigo.
Sonre.
Claro.
Mi madre me llam cuando llegu a casa. Le gustaste y quiere que
volvamos alguna otra vez.
Mi sonrisa se volvi ms grande y bobalicona, empec a dar vueltas en
el taburete, con los pies colgando en el aire.
Me encantara.
Haca semanas que no me llamaba. Creo que le gust que furamos.
Dios, qu horrible debe ser que tus padres no te llamen. Mi estado de
jbilo se desvaneci y de repente me dieron ganas de abrazarlo otra
vez.
Cuando quieras, Rafe. Ir contigo cuando quieras.
Gracias gru. Nos vemos.
Adis. Colgu y apoy el telfono sobre mis muslos. Por qu l nunca
llev a Paige all? Por qu yo?

180

Como estaba tan animada por lo de la noche anterior y el piano, los

ensayos fueron muy bien durante el resto de la semana. Cada vez que
empezaba a hartarme de la msica, Rafe me recordaba lo de la Batalla
de las Teclas. Recordaba a todos en el pblico disfrutndolo y me
volva a relajar, recordndome a m misma que tena que divertirme.
Y funcionaba.
El sbado por la noche, cuando estbamos montando los instrumentos
en la secundaria donde bamos a actuar, me senta muy feliz de estar all.
Era tan distinto a prepararme para una actuacin con otras personas.
No estaba sola. Tena un equipo dndome su apoyo y esa era la mejor
de todas las experiencias. Estbamos rindonos y metindonos los unos
con los otros, pero tambin ayudndonos entre todos para estar
eufricos y listos. Esta preparacin no trataba de estar sentada
tranquilamente y arreglar cada mechn de cabello que se me sala de
su sitio. Era sobre volverse loco y llenarse de emocin y energa.
No estaba sola y eso era alucinante!
Pareca que le caa bien a todos los de la banda, la msica nos sala
bien y nadie haba mencionado a Paige en toda la semana. Erin incluso
iba a intentar traer a Val y Delilah para ver a la banda esta noche.
No era genial?
Por fin, yo era genial. Me haba olvidado de los vestidos azul marino y las
medias de nylon. Esa noche llevaba puesto un par de pantalones
blancos ajustados con rayas horizontales, una camiseta blanca ajustada

181

con un chaleco corto encima, guantes de encaje rojo sin dedos y un

collar genial que haba comprado en el centro comercial el jueves por la
noche, con Angel. Incluso nos habamos comprado un tinte para el
cabello, ahora Angel y yo llevbamos mechas rojas a juego en el
cabello. Puede que no tuviese un tatuaje cubrindome un brazo entero
como Rafe, pero me senta totalmente llena de poder y energa
corriendo por dentro de m. Estaba lista para llevar el rock al gimnasio!
Cuando slo faltaban un par de minutos para que empezramos a
tocar, yo estaba en el teclado, tocando mientras el gimnasio se llenaba
y Angel vino a mi lado. Sus uas eran de color rosa nen y yo sonre. Las
mas eran de un dorado brillante con rayas negras. Hoy no me senta
nada celosa, me senta genial.
Angel inclin la cabeza hacia m mientras afinaba su guitarra:
Bueno, Lily, qu pasa entre Rafe y t? Su voz y su lenguaje corporal
parecan casuales, pero yo supe instantneamente que la pregunta no
lo era. Me estaba intentando sacar informacin! Not el calor en las
mejillas y la mir con una expresin de pnico.
Qu quieres decir? Seguramente ella no haba notado que yo
estaba enamorada de Rafe desde haca bastante, o s? Es decir, saba
que nosotros ramos slo amigos, pero eso no significaba que pudiese
parar las fantasas sobre lo que podra haber pasado si me hubiese
inclinado ms en el piano bar y l me hubiese besado
Quiero decir, qu pasa? pregunt Angel con un poco ms de
actitud.
Me aclar la garganta y me concentr en quitarle un polvo imaginario al
teclado.

182

Nada.
Ella resopl, inclinndose ms e invadiendo mi espacio, abandonando
totalmente cualquier intento de aparentar que esta pregunta era casual.
Nena, has estado babeando por Rafe toda la semana en los ensayos
y ustedes dos tenis una especie de sonrisas secretas.
De verdad? Tenamos sonrisas secretas? La emocin corra dentro de
m y no pude disimular la sonrisa tonta que apareci en mi rostro.
Slo tocamos msica.
Ella me tom por la mueca y la mir. Me estaba estudiando
detenidamente y su cara estaba muy seria.
Rafe es un chico genial. No te juntes con l.
Yo? La mir, molesta porque se meta y me estaba culpando por la
qumica que haba ido en aumento entre Rafe y yo esta semana. Eso era
un asunto entre nosotros dos!. l es el de la novia.
Y t eres la del novio. Me solt la mueca y su hostilidad se
desvaneci. l vuelve a parecer feliz, y si eso es por tibueno Me
mir con una expresin especulativa, como si estuviese intentando
descubrir de qu iba todo esto exactamente. Si lo haces feliz, entonces
quiero que estn juntos. Pero no juegues con l. Si no quieres algo serio
con l entonces no te metas en su cabeza.
Me sent mareada. Yo haca feliz a Rafe? En serio? No tena ni idea de
qu decir. NI siquiera estaba segura de poder hablar. Todo lo que
saba era que l tambin me haca feliz y que me haba mostrado cmo
disfrutar de la msica esta semana. Por qu tena una estpida novia?
Argh!

183

Lily? Me mir. Te gusta?

Me mord el labio.
Tiene novia.
Ella me estudi atentamente:
Y si no la tuviera?
Sent que mi corazn se hunda y sub la barbilla.
S que la tiene, as que qu ms da eso? No importa lo que yo piense.
Ella sonri inmediatamente y le dio un golpecito a su guitarra.
Te gusta!
Buah! No poda permitir que saliera la verdad! La tom del brazo:
No! Eso sera una estupidez y
Hola Rafe me interrumpi, mirando sobre mi hombro, con sus ojos
risueos.
Cerr los labios y not cmo mi cara se encenda. No iba a darme la
vuelta. Pero lo hice, por supuesto. Cmo evitarlo? Rafe me sonri, sus
ojos oscuros recorrieron mi cuerpo.
Ests muy guapa esta noche. No pareces una aburrida pianista.
No pude hacer nada ms que devolverle una sonrisa radiante. Me
haba pasado todo el da eligiendo lo que me iba a poner. Llevaba
unos pendientes largos geniales y un diamante falso en el piercing del
ombligo. Y s, haba comprado un sujetador nuevo en Victorias Secret.
Era uno de encaje rojo y poda verse un poquito a travs de la

184

camiseta. Rafe se habra dado cuenta de que iba vestida para ser
puro fuego y no para parecer aburrida? Finalmente se dara cuenta de
que yo era la chica de sus sueos? Argh! No deba importarme. l tena
novia. Y a m no me importaba.
Angel le dijo bromeando.
Cuando dejes de babear por ella, podemos empezar a tocar?
Rafe se puso rojo inmediatamente y se alej de m, hacia el resto de la
banda.
Estn listos, chicos?
Yo dirig mi mirada hacia Angel:
Estaba babeando por m? susurr.
Ella sonri y asinti.
Totalmente, pasa mucho tiempo mirndote.
Sonre para m mientras ella ocupaba su sitio en el escenario. Todos
gritaron que estaban listos para el rock, as que Rafe fue hacia la batera
y empez a tocar. Nash y Angel se unieron y yo tambin, cerrando los
ojos y dejando que mis caderas se movieran como las de los pianistas
del bar. Entonces Chris empez a cantar y todo el mundo se volvi loco.
Abr los ojos, alucinando por ver que de repente todos los estudiantes
haban empezado a gritar y bailar como locos. Todo por nosotros. Era
totalmente increble. Le sonre a Rafe y l me gui un ojo. Todo esto era
tan distinto a mis recitales, donde todo el mundo simplemente se sentaba
en silencio y aplauda educadamente. Esto era impresionante!

185

El baile acab demasiado pronto y todos chocamos los cinco entre

nosotros cuando acabamos de tocar. Incluso Angel me abraz.
Entonces, cuando me solt, Rafe se acerc y tambin me abraz. No fue
un abrazo rpido, como el de Angel. Sino uno largo y clido, me apret
fuerte, como si no quisiese dejarme ir.
Lo has hecho genial dijo. Estaba tan calentito y ola tan bien. Enterr
la cara en su pecho. Este era simplemente un abrazo de amigo? Porque
se senta como si fuese mucho ms.
Esto es lo mejor que me ha pasado dije. Ha sido tan divertido!
Te lo imaginas? Me alej un poco para poder mirarme, dejando una
de sus manos en mi cadera. La msica es divertida. Vaya concepto.
Me acarici la mejilla y mi corazn empez a acelerarse.
Gracias a ti dije. T me enseaste cmo disfrutarla. Te lo debo a ti.
Nah, ha sido un placer. Enred sus dedos en mi cabello mientras Chris
se acercaba a m, pero ninguno de los dos desvi la mirada del otro.
Rafe mantuvo la mirada fija en mi rostro:
Me promet que no dira nada pero Hizo una pausa.
Pero qu? Qu me iba a decir? Angel tena razn? Iba a decirme
que le gustaba? A pedirme que dejara a mi novio por l? Eh s, la
respuesta a esa pregunta iba a ser que s!
Rafe me tom por la parte de atrs del cuello:
Creo que deberas ir a la audicin.

186

Pestae.
Qu? Audicin? Quera que hablramos sobre la audicin? Pero
y qu pasaba con el abrazo? Y con su forma de mirarme? Y qu
pasaba con lo que haba dicho Angel de que yo le gustaba?
La audicin del SMNdijo, como si yo no hubiese cado. No vayas
para tocar algo de Mozart o de Bach. Toca la msica de la banda.
Toca algo que haga que te sientas viva. No tienes que tocar algo de
clsica para hacerlo genial.
Por qu me ests hablando de la audicin? Acabbamos de dar la
actuacin ms increble que haba dado en toda mi vida, la qumica
entre nosotros era muy caliente, y l quera hablar sobre la audicin?
Me sujet la cadera con ms fuerza, sus ojos adquirieron un brillo salvaje
e intenso que me atraves.
Porque eres increblemente talentosa, Lily, y mereces ser reconocida.
Pero debes hacerlo bajo tus propias condiciones. Toca lo que te guste.
De repente sent que se encenda una llama de esperanza en mi pecho,
ante la posibilidad de ir y hacer la audicin bajo mis propios trminos.
Nunca antes se me haba ocurrido algo as, pero esta noche haba sido
impresionante. Esta noche, haba amado la msica. l tena razn?
No quiero que la presin
Yo te llevar. Ni siquiera tenemos que contrselo a mi ta o a tus
padres. Simplemente iremos. Su mirada estaba atrapada en la ma, y me
obligaba a no desviar la vista. A qu hora es la audicin?
Diez.
Entonces te recoger a las ocho y media. El prximo sbado.

187

Me senta muy tentada a decir que s, a zambullirme en lo que me ofreca,

pero entonces regres a la realidad, record cmo era estar atrapada
en esa sensacin de estar atormentada y de odiar la msica. No poda
volver a estar as. No poda hacerlo otra vez. Sacud la cabeza y me
apart de l.
No, no puedo. No quiero.
l me dej ir, observ cmo respiraba profundamente, como si estuviese
intentando serenarse.
Muy bien. Si quieres, ir contigo. Se acerc y volvi a meterme los
dedos en el cabello. Y si no, tambin est bien. T seguirs Y se
call.
Yo aguant el aliento:
Yo seguir qu? Gustndote?
Lily! El grito de Erin fue como una sacudida repentina que nos hizo
dar un salto.
No! Ahora no! Ignor la voz de Erin y no me separ de Rafe.
T seguirs qu? dije con urgencia, movindome cerca de l. Qu
ibas a decir?
Lily! grit Erin otra vez.
Rafe desvi la mirada hacia Erin y entonces nuestro momento se perdi.
Argh! Me gir para mirar a Erin a la cara y entonces casi me desmay.
Estaba all de pie y no slo con Val y Delilah, sino tambin con los chicos
de Inverness. Incluyendo a Les. El cual miraba atentamente a Rafe. Oh,

188

no! Dos novios falsos en el mismo lugar tenan toda la pinta de acabar
siendo un feo y terrible desastre. Rafe dej caer la mano de mi cabello.
Estos son tus amigos?
Sonre, preguntndome cmo iba a salir de esta.
S. Rpidamente me gir y me apresur hacia el teclado. Creo que
deberamos empezar a guardar nuestros instrumentos, no?
Erin subi al escenario de un salto y Les fue detrs de ella. Erin chill y se
abalanz sobre m para abrazarme. Bueno, esa salida rpida de ir a
guardar los instrumentos no haba funcionado. Maldicin!
Eres tan genial Lily! chill Erin. No tena ni idea de que tuvieses todo
eso dentro de ti! Le dijimos a los vigilantes del baile que estbamos con
la banda y nos dejaron entrar, estaban delirando al hablar de lo
excelentes que habais estado.
Eh, gracias. Mientras miraba a Les abrac a Erin. l me estaba
sonriendo con demasiado aprecio y como satisfecho de s mismo. En
cuanto Erin me dej ir, Les me tom por la mueca y me atrajo hacia l,
dndome un abrazo.
Has estado genial susurr contra mi odo. Y ests buensima. Me
dej ir y alz la voz. No puedo esperar para verte con tu vestido del
semi la semana que viene. Mis mejillas se encendieron y mir a Rafe. l
estaba mirando a Les con el ceo fruncido. Les le sonri. T debes ser
Rafe.
T debes ser Les. La voz de Rafe son fra y baja, sin el ms mnimo
rastro de amistad. Ninguno extendi la mano al otro, lo cual estuvo bien
porque pareca que Rafe estuviese deseando tirar a Les del escenario.

189

Rafe! Rafe! Todos nos dimos la vuelta al mismo tiempo para ver una
familiar cabellera morena perteneciente a una sper sexy pianista que
tena puestos unos jeans incrustados con brillantes y una camiseta negra
muy corta, corriendo hacia el escenario y alzando sus brazos hacia Rafe
para que la ayudara a subir.
Paige. Qu asco.
El rostro de Rafe se ilumin, agarr sus muecas y tir de ella para que
pudiera subir. Entonces ella se tir en sus brazos y le bes, era un ataque
propio de una verdadera novia.
Y Rafe le devolvi el beso.
Justo ah.
Delante de todo el mundo.

190

Traducido por Milyepes

Corregido por Aciditax

rin fue la primera del pblico en reaccionar al tango lingual

Paige/Rafe.

Hey! Ella pate la espinilla de Rafe mientras l an besaba a

Paige.
Oh, mierda!
Ay! l quit su boca de Paige y sostuvo su pierna, saltando lleno de
dolor. Por qu fue eso?
Ests engaando a Lily! grit ella. Justo en frente de ella!
Una mirada de total confusin se apoder de su rostro.
De qu ests hablando? l me mir, mientras yo retroceda, tratando
de desaparecer.
T! le grit Erin. Engaando a mi mejor amiga!
Qu...? Rafe me mir mientras una sbita comprensin se expresaba
en su rostro. Les dijiste que estamos saliendo?

191

Yo estaba casi al borde del escenario. Si tan slo pudiera salir de l y

desaparecer entre la multitud, podra llegar a casa a tiempo y mudarme
a un nuevo estado antes de que todos se dieran cuenta...
Paige golpe a Rafe en el pecho y se zaf de sus brazos.
Ests saliendo con Lily? Me juraste que slo estaba en la banda
porque tu ta te oblig a preguntarle si quera tocar! Te pregunt si te
gustaba y me juraste que no! Saba que tenas algo que ver con ella!
Hice una pausa. Paige pensaba que yo le gustaba? En serio? Haba
notado algo en la forma en que l hablaba de m?
No estoy saliendo con Lily. Rafe trat de tomar las manos de Paige
mientras ella le golpeaba el pecho, despotricando contra l.
Lily! Dile que no estamos saliendo.
Me quera morir. Morir. Justo ah.
Les dio un paso y puso su brazo alrededor de mi hombro.
Voy a cuidar de ti, Lily. Vas a estar mejor sin l.
Estaba demasiado entumecida para sacudrmelo. Me qued all,
muriendo lentamente.
Los ojos de Rafe me fulminaron, haba una ira furiosa en su rostro. Y
traicin. Oh, Dios, me senta muy mal.
A qu juego ests jugando? me exigi responder.
Rafe. Paige lo empuj con tanta fuerza que tropez con uno de los
cables y se estrell contra su batera. Sali volando, los platillos giraban
por el escenario y un tambor salt por encima del escenario y rod por

192

el suelo. Alguien le dio una patada e hizo un horrible sonido de un

instrumento moribundo. Oh no, sus hermosos tambores...
No puedo creer que me mintieras le grit Paige.
No lo hice. Rafe se desenred de la carnicera y se puso de pie,
dirigindose hacia m. Dselo, Lily. Dile a Paige la verdad. l me mir, la
acusacin se vea profundamente en sus ojos.
Tragu saliva, todo dentro de m se marchit por la expresin en el rostro
de Rafe. Haba reventado todo. Yo lo haba traicionado de la peor
manera, como una amiga, violando totalmente la confianza que
habamos construido. Nunca se recuperara.
No estamos saliendo dije en voz baja. Nosotros nunca lo hicimos.
Paige dej de vociferar y me mir fijamente.
Ests mintiendo.
No me fij ni en Les ni en Erin. Slo sostuve la mirada furiosa de Rafe.
Lo siento, Rafe. Fue un accidente, y entonces, bueno, yo...
Les dej caer su brazo de mi hombro y se apart de m, con una
expresin de puro disgusto en su rostro.
l no es tu novio? Mentiste al respecto? Por qu? Para tratar de
conseguir que yo te llevara al semi? Eres tan perdedora?
Erin golpe a Les en el hombro.
Ella no es una perdedora grit, desatando un mundo de Defensa de
Lily sobre l.

193

Rafe los ignor a ambos para centrarse en m, y yo no pude apartar mi

mirada de l. Todava pareca molesto, pero haba algo ms en su rostro.
Algo ms suave. Confusin?
l no es tu novio? pregunt.
Me mord el labio y negu con la cabeza. Las lgrimas ardan en mis ojos
y luch por controlarlas, por ser fuerte.
Por qu mentiste? pregunt.
Yo
Todo el mundo esperaba que diera una explicacin, pero no tena
ninguna. Ninguna. As que en su lugar, me gir y sal corriendo.

194
No me levant de la cama hasta el mircoles, cuando mam por fin se
dio cuenta de que realmente no estaba enferma y me oblig a volver a
la escuela. Todas mis amigas me haban llamado varias veces, pero no
respond a las llamadas, ni siquiera cuando mi madre golpe mi puerta.
Incluso Angel haba intentado contactar conmigo.
Pero no Rafe.
Y Les tampoco.
Era horrible.
Y fue an peor cuando entr en el aula y vi a Erin, Val y Delilah juntas en
un rincn. Susurrando. Todas felices, sin m.

Me mord el labio y me sent en mi escritorio, haciendo caso omiso de

ellas.
Entonces la silla junto a m fue retirada. Mir hacia arriba para ver a Erin
sentada a mi lado, Val se sent sobre mi escritorio y Delilah se dej caer
en la silla a mi otro lado. Alc la barbilla y las mir, desafindolas a que
me acosaran. Yo era muy consciente de lo tan perdedora que era y
realmente no quera escucharlo.
Entonces dijo Erin. Todas hemos hablado sobre ello y hemos
llegado a una conclusin.
Ellas ahora me iban a abandonar. Lo saba.
No me importa. Apret los puos debajo de la mesa, enterrando mis
uas en las palmas de mis manos.
Mira, hemos visto tu desempeo toda la noche dijo Val. Y es
bastante obvio que Rafe est enamorado de ti.
Sent un nudo en mi garganta y mir mi escritorio.
Eso no es gracioso.
Estamos hablando en serio dijo Erin. La mir y mis entraas quedaron
atrapadas por la expresin en su rostro.
De verdad?
S. Delilah me toc el brazo. l realmente est saliendo con la fea
morena esa?
Asent lentamente, tratando de entender su respuesta inesperada. Por
qu no me odiaban?

195

Bueno, entonces por eso bes a Rafe, porque pudo ver como se
obsesionaba contigo durante el concierto dijo Val.
La mir fijamente.
En serio?
Lo juro. Quera reclamarlo porque saba que lo estaba perdiendo.
Perdindolo? Por m? Las mir a todas. Por qu no estaban
acosndome por mentir? Pero no lo estaban. Todas estaban serias y sus
ojos brillaban de emocin. De verdad creen... que yo le gusto?
Tanto como a ti te gusta dijo Erin.
Sent el calor en mis mejillas y Erin sonri.
Eres tan tonta. Por qu no fuiste honesta con nosotras desde el
principio?
La verdad sali de m antes de que pudiera detenerla.
Debido a que todas ustedes tenan a estos tipos y yo no tena a
nadie, y me senta como una perdedora y luego solt la lengua y no
saba cmo detenerla y... Tom una respiracin profunda. No tiene
importancia. l tiene novia.
Erin suspir.
S. Est eso.
Y Les ya no est interesado dije.
Les es un idiota dijo Val. Me alegro de que no vayas con l. No
quera decrtelo cuando te gustaba, pero hizo algunos comentarios muy
desagradables sobre ti despus de la fiesta en la piscina. Es un cretino.

196

Eso no me sorprendi.
Por lo tanto, creo que no voy a ir al semi. Suspir. Estaba de vuelta a
donde haba estado el primer da de clase. Pero al menos mis amigas no
parecan estar interesadas en darme una patada. Eso estaba bien. No
slo bien. Era increble. Saban exactamente lo que era y, aun as,
seguan siendo mis amigas. De hecho, incluso pensaron que yo era tan
fantstica que estaban listas para declarar el amor eterno de Rafe por
m. Todo estaba bien.
Intercambiaron miradas significativas y rpidamente se incorporaron.
Y ahora qu?
Val puso su mano sobre mi hombro y lo apret con firmeza.
Este es el trato, Lily. La primera regla de no ser una perdedora es no ser
derrotada. Tienes que ir al semi con un chico y demostrrselo a Rafe y a
Les.
Al? Esa fue la situacin que cre este lo en primer lugar!
S, como quin? Otro tipo Inverness? Muchas gracias, pero prefiero
quedarme en casa y sacarme los vellos de las axilas uno por uno.
El cantante de la banda dijo Erin. Todas decidimos que l es
totalmente lindo.
Chris? Me sent de nuevo y pens en ello. Huh. l es muy lindo. Y sus
ojos azules son impresionantes.
Hazlo dijo Val. Todava puedes tener una cita cudruple con
nosotras.

197

Yo las miraba, dndole vueltas a la idea de Chris en mi mente. Tena

potencial, supuse.
Tal vez
La seora Griffiths entr en el aula y todos se deslizaron a sus asientos.
Erin apunt una nota y la desliz hacia m.
Estuviste muy bien el sbado por la noche. Has pensado en buscar una
banda para tocar de verdad? Estuviste genial.
Haba subrayado la palabra bien seis veces y sonre. Segu mi dedo
sobre las palabras. Haba sido divertido, eso era seguro. Pero haba sido
muy divertido sobre todo por Rafe.
No haba sido as?

198

Me decid a hacerlo. Tena que tomar el control. Tena que ser duea de
mi vida. O por lo menos conseguir una cita para el semi que no implicara
ninguna mentira, novios falsos, ni nada de eso. Slo yo. Llam a Chris el
jueves por la noche. Colgu las tres primeras veces que marqu.
Entonces llam a Erin, tuve una charla motivadora y luego lo llam de
nuevo.
l respondi casi de inmediato.
S?
Me aclar la garganta.

Um, Chris?
S. Quin es?
Estuve a punto de colgar de nuevo, pero me obligu a contestar.
Soy Lily. De la banda.
Hey, Lil. Su voz se calent de inmediato. Me pareci reconocer tu
voz. Fue un gran trabajo el del sbado. Te fuiste antes de que pudiera
decrtelo.
S, bueno, toque de queda. Me apur antes de que pudiera
mencionar el incidente con Rafe. As que, de cualquier manera, tengo
este baile semi-formal en mi escuela el viernes por la noche y me
preguntaba si querras ir conmigo. Fui tan rpida con la invitacin que
no estaba segura de que hubiera entendido lo que le haba dicho.
Este viernes?
S. Fue el nico da en que pudimos conseguir el lugar que queramos.
Quiero decir, por lo general es en sbado, pero elegimos viernes, para
as poder tener el Club de campo Red Pines. Es propiedad del padre
de una chica en mi clase y la comida va a estar muy buena, tienen una
gran pista de baile y...
Reljate, Lily interrumpi. No tienes que convencerme para pasar un
rato contigo. Cuenta conmigo.
Me qued sin aliento.
En serio? Slo as?
l se carcaje.

199

S, as de fcil. Rafe es un idiota. Yo no. Estoy por encima de eso.

Oh. Me inclin de nuevo en mis almohadas y afloj mis dedos del
telfono. El alivio corri sobre m y mis pulmones comenzaron a trabajar
de nuevo. Eso no estuvo tan mal, verdad? Pedirle a un chico que
saliera conmigo?. Bueno. Eso es genial. Eso era bueno. El comienzo
de mi nueva vida sin novios falsos.
A qu hora empieza?
Ocho.
Se qued en silencio por un segundo y sent la tensin deslizndose
sobre m. l me iba a sacar del apuro, verdad?
Qu tal si quedamos all? dijo. Tenemos ensayo en la banda hasta
las ocho. Voy a llevar mis cosas, luego correr y encontrarnos.
Me di cuenta de que no me pregunt si yo iba a ensayar. Supuse que
haba sido despedida.
Abandonada por dos novios falsos y despedida de la banda. Mi
semana de suerte. Pero por lo menos tena una cita para el semi. Las
cosas estaban mejorando. Ra, ra.
S, est bien si nos encontramos all.
Lily? Qu pasa?
Hice girar mi pelo alrededor de mi dedo.
Nada. Yo no permitira que nada fuera mal. El asunto con Rafe tena
que ser historia y no iba a permitir que arruinara mi primer semi-formal. Chris
era agradable y lindo, estaba emocionado de ir y eso era todo lo que
iba a dejarme pensar.

200

Vamos a pasarlo bien, lo prometo.

201

Traducido por hanna

Corregido por Aciditax

l viernes por la noche, a las ocho y cuarto, estaba de pie junto a la

puerta del saln de baile del Club de campo Red Pines. Llevaba
un vestido negro con tirantes y una chaquetita de seda que se
deslizaba sobre mi piel. Mis tacones decorados con diamantes de
imitacin me daban por lo menos diez centmetros ms y mi cabello
brillaba con reflejos rubios que hacan que mi sucio cabello rubio luciera
escandalosamente hermoso.
Mi vestido era ideal, pero mi corazn se senta como si alguien hubiera
envuelto cadenas con pas alrededor de l y poco a poco se fuera
aplastando cuanto ms tiempo me quedaba all esperando. Chris no iba
a venir, verdad? Vi cada chico entrar y mirarme. Sus pensamientos eran
obvios: mira la perdedora de pie, ah sola.
El vestido de seda poda ser demasiado solamente para m, al parecer.
Por qu haba aceptado reunirme con Chris aqu? Qu idiota era eso?
Hubiera sido mucho mejor que lo encontrara en mi casa, no importaba lo
tarde que estuviramos aqu. Quiero decir, en serio, todo el mundo
estaba aqu con una cita. No era como si tuviera a alguien con quien
pasar el rato.

202

Erin se acerc detrs de m y apoy la barbilla en mi hombro.

Dijiste que Chris vendra desde el ensayo, no?
El alivio corri a travs de m por tenerla all y asent, mirando fijamente la
puerta, agradecida de que ella hubiese zanjado a Keith durante unos
minutos para pasar el rato conmigo. Les tena una cudruple cita con
ellos, con una chica fea de St. Mary. Una de primero, me haba dicho Erin.
De cierto modo me hizo sentir mejor.
Les haba enganchado a una de primer ao en el ltimo minuto.
Yo haba quedado en pie.
Entonces, tengo una teora continu Erin.
Frunc el ceo y me gir hacia ella. Llevaba un vestido azul sin tirantes
que apenas llegaba a la parte superior de su muslo y se envolva
alrededor de ella como si se tratara de una segunda piel. Se vea tan
caliente y yo estaba feliz de que ella y Keith se llevaran tan bien, aunque
de alguna manera acentuaba lo mala que mi noche estaba resultando
ser.
Crees que Rafe le dijo a Chris que no viniera? No? Pisote mi pie.
Lo saba! Estaba pensando en eso, pero luego pens que a Rafe no le
importaba lo suficiente, o que Chris era demasiado amable para
dejarme colgada. Pero eso es lo que pas, no? Por eso Chris llega
tarde? Estpido Rafe!
Ella sonri.
En realidad, creo que Chris le dijo a Rafe que iba a traerte y Rafe le
convenci para dejarlo traerte en lugar de Chris.

203

Mi corazn tartamude.
En serio?
Su sonrisa se ensanch.
Creo que la razn de que tu cita llegue tarde se debe a que Rafe te
va a llevar y tuvo que correr a casa para conseguir un traje.
Me aferr a sus brazos, la emocin saltando a travs de m.
En serio? Lo juras? Porque te voy a matar si te equivocas!
Ella se ri, sus ojos brillaban.
Rafe te ama totalmente! Cualquiera que haya visto el espectculo lo
habra visto. Ahora que sabe que ests soltera y va a hacer su
movimiento.
Frunc el ceo.
El gusto de Les se detuvo una vez que saba que yo estaba soltera.
Eso es porque Les es un idiota. Meti un cabello perdido de nuevo
en mi peinado. Te ves increble. Rafe va a morirse cuando te vea.
De repente, una mano se pos en mi hombro y vi los ojos de Erin
amplindose hacia quien estaba detrs de m.
De inmediato me di la vuelta.
Era Chris.
La decepcin se apoder de m mientras sonrea.
Hey, Lily. Te ves increble. l se inclin hacia delante y me bes en la
mejilla, sus dedos sueltos alrededor de mi mueca.

204

Logr una sonrisa.

Tambin pareces bastante decente en un traje. La verdad. Tena el
cabello peinado hacia atrs y todo l ola bien. Por desgracia, no era
Rafe.
Me tendi un ramillete.
Para ti.
Me qued mirando el hermoso arreglo de rosas.
Me trajiste flores?
Por supuesto. Es un semi-formal, no? l tir de una banda elstica
libre. Es un ramillete de mueca. Extiende tu mano.
Suspir mientras colocaba las flores alrededor de mi mueca. Eran tan
bonitas. Las aproxim a mi cara e inhal. Olan genial. Y Chris pareca
muy guapo. Entonces, por qu me senta como si estuviera a punto de
llorar?
Lanz su brazo alrededor de mi hombro y empez a caminar hacia la
pista de baile.
Creo que necesitas un baile.
No tengo ganas de bailar.
Aun as. l me solt y empez a bailar. Vamos, nia piano. Agita el
botn como lo haces cuando ests tocando el teclado.
Sent el calor de mi mejillas elevarse incluso mientras sonrea.
Cllate.

205

Nunca. l agarr mi mano y tir de m hacia l. Baila conmigo, Lily.

Envolvi su brazo alrededor de mi cintura y puso su boca cerca de mi
odo para que yo pudiera orle por encima de la msica. S que no soy
Rafe, pero todava podemos divertirnos esta noche, no?
Ech mi cabeza hacia atrs para mirarlo. l saba que me gustaba
Rafe?
Sonri, aparentemente leyendo mi expresin.
Todo el mundo lo sabe grit sobre la msica. Esa fue una gran
escena el pasado fin de semana despus de nuestro concierto. Lo
dejaste totalmente por los suelos. Buena!
Sent que un poco de tensin se aliviaba alejndose.
En serio?
Claro que s! l me dio la vuelta. Es bueno para Rafe ser golpeado
un poco. Fue muy gracioso ver su cara dijo. Ha estado abatido en la
escuela toda la semana, lo que se merece por elegir a Paige sobre ti.
Bueno, eso me hizo sentir mucho mejor, saber que Rafe haba sido
miserable durante toda la semana! Sonre y comenc a bailar cuando
Chris me solt.
Gracias por venir conmigo.
Ests bromeando? Fue increble ver la cara de Rafe cuando le dije
que esta noche me habas pedido.
Sent a mi corazn tartamudear.
Qu ha dicho?

206

Chris alz los brazos por encima de su cabeza y empez a hacer un

loco movimiento agitando sus caderas.
Nada! Slo pareca sorprendido. Fue genial! Estaba tan celoso que
pens que iba a golpearme.
En serio? Esa fue la mejor noticia!
Chris se inclin hacia adelante y me grit al odo.
Lily, sigue saliendo con Paige. Renuncia a l.
Hice una mueca. Tena razn.
Lo s grit de vuelta. Ya lo super.
Bien. Tal vez entonces me tomes en cuenta.
Le mir boquiabierta mientras Chris me guiaba un ojo y luego se dio la
vuelta hacia la msica.
Chris y yo? Hmm...
Sonre y comenc a bailar de verdad.

Chris y yo nos detuvimos para tomar una copa despus de una hora de
duro baile. Se fue a un par de vasos de agua y yo me hice con un
asiento en una de las mesas, todava respirando con dificultad de
trabajar en la pista de baile. Chris realmente poda moverse y me hizo rer.
La noche iba mucho mejor de lo que esperaba.
Apenas haba pensado en absoluto en Rafe.

207

Sintindome sorprendentemente feliz, me recost en mi asiento y examin

la sala. Arrugu la nariz cuando me di cuenta de Les a mi derecha, de
pie, solo y mirando a todos los dems bailando.
Su rostro se ensombreci cuando not a una muchacha hermosa en un
baile lento con otro hombre. A medida que se arremolinaban junto a l,
extendi la mano y la agarr del brazo y tir de ella libremente.
Me inclin hacia delante para escuchar mientras la chica miraba a Les.
Djame en paz, Les.
T eres mi cita grit sobre la msica. No la de l!
Oh, de ninguna manera! Esto era muy impresionante! Sonre mientras
pona los ojos en blanco.
Bueno, te estoy abandonando. S un hombre y supralo.
Pero
Ella levant la mano para hacerlo callar y luego se dio la vuelta hacia su
nuevo chico.
Les dio la vuelta y me vio. Inmediatamente me limpi la sonrisa de mi cara.
Frunci el ceo, pareci notar que estaba sola y cabece hacia m. Se
meti las manos en los bolsillos.
Y bueno quieres bailar o qu?
Guau, crea que podra haber sido atrapada con esa actitud toda la
noche? No, gracias. Sintindome un poco presumida, le hice una sea a
Chris, que caminaba detrs de l.

208

Tengo una cita. No poda dejar de rerme al ver la agra expresin en

el rostro de Les sobre el tamao de Chris, que pareca decididamente
caliente en su traje y era un poco ms alto que Les.
Vi el momento en que Chris lo reconoci. Sus ojos se estrecharon una
fraccin, entonces rompi en una amplia sonrisa y una palmada en el
hombro de Les.
Hombre, me alegro de que fueras demasiado estpido como para
pasar de ella. T te lo pierdes, amigo. l coloc mi copa frente a m y
puso su mano sobre mi hombro, dejando en claro que estaba conmigo y
feliz.
Sonre en la profundizacin del ceo fruncido en el rostro de Les.
Ests realmente con ella? pregunt.
Ya lo creo. No me habra perdido la oportunidad. Chris asinti y se
sent a mi lado, cubriendo el brazo sobre el respaldo de mi silla. Nos
vemos dijo a propsito.
Les nos mir a los dos y se march. Me ech a rer en cuanto qued
fuera de la vista.
Eso fue muy divertido!
Chris sonri y me tendi mi bebida.
Ese tipo es un idiota. No puedo creer que fueras a venir con l. Djame
adivinar, jugador de ftbol americano?
Asent mientras tomaba el agua.
l no sabe nada de msica.

209

Como dije, idiota. Me dirigi una mirada. Es eso en lo que te ests

metiendo? Los jugadores de ftbol americano?
Por qu? Eres uno? Me di cuenta de que saba muy poco acerca
de Chris, aparte de que estaba bien para m.
l neg con la cabeza y empuj las mangas de su chaqueta hasta los
antebrazos, poniendo una pequea ventaja en su aspecto adecuado.
Cantante todo el camino. Eso te molesta?
De ninguna manera. Es genial. Tom un sorbo de mi agua y
disfrutamos de la vista de Les merodeando por la ponchera, luciendo
molesto. Eso s, no me pidas que cante contigo.
l arque las cejas.
Crees que no puedes cantar?
Como si hubiera alguna duda acerca de eso!
Oh, yo s que no puedo cantar.
Todo el mundo puede cantar. Slo tienes que ensayar.
Frunc el ceo.
No, de verdad, no puedo.
Solt un bufido de incredulidad.
Claro que puedes. Slo tienes que intentarlo.
Suspir al pensar en Rafe y cmo haba aceptado mi falta de habilidad
de cantar. Ya que l sufra de lo mismo. l me entendi y no quera que
yo cambiara. Oh, porquera, ya estaba de nuevo pensando en Rafe. S,

210

est bien, no era el tren correcto del pensamiento. Tena que parar!
Levant mi mano, mientras Chris continu presionando con lo de cantar.
Djalo estar, de acuerdo?
Se qued en silencio por un momento y luego me sent mal. Quiero decir,
l haba sido muy agradable y todo. No era su culpa que no fuera Rafe.
Quieres bailar?
Sonri y relaj sus hombros.
Por supuesto.
Lo dej tomar mi mano y tirar de m para levantarme. Me encantaba
bailar y yo iba a dejar fuera a Rafe y a divertirme con Chris, fin de la
historia.

211
Despus del baile, estbamos de pie en mi patio delantero.
Yo.
Chris.
En la oscuridad.
Se meti las manos en los bolsillos, su rostro medio ensombrecido por la
luz del porche.
Bueno, me divert esta noche. Gracias por invitarme.
Sonre.

Gracias por venir. Eres un bailarn increble.

T tambin. Sac la mano del bolsillo y pas los dedos sobre la falda
de mi vestido.
Esto te queda muy bien.
Mi pulso empez a vibrar con los nervios al ver la expresin en su rostro.
Um, gracias.
Puso su otra mano en mi cintura y en cierto modo se inclin.
Lily...
Uh, oh. Iba a besarme. Me inclin hacia atrs y se inclin ms cerca, mi
corazn acelerado. Era lindo.
Estaba muy bien. Me gustaba. Debera darle un beso... o no?
Debera. Rafe estaba fuera de mi vida. No iba a ser mi primer beso y esa
era la forma en que era.
Levant mi cara y esper a que Chris se inclinara ms cerca... casi...
luego volv la cabeza y dej que sus labios golpearan mi mejilla. Hizo un
ruido de sorpresa y chasque con los ojos abiertos.
Me tengo que ir! Me di la vuelta corr hacia dentro y cerr la puerta
antes de que pudiera hablar.
Corr todo el camino hasta mi habitacin y me tir sobre la cama,
mientras la realidad de lo que acababa de pasar me golpeaba.
Me sent en el horror. Qu haba hecho? Haba salido corriendo y
cerrado la puerta en la cara de mi cita! El chico estaba interesado en m

212

y yo acababa de hacer lo imposible para nunca hablar con l de

nuevo.
Agarr mi almohada, la coloqu en mi cara y grit.

213

Traducido por Didy

Corregido por Aciditax

la maana siguiente me despert por un suave toque en mi

puerta.
Lily? Ests levantada? pregunt mam.

Gem y mir mi reloj.

Mam! Son slo las 8:30. Sbado. Empuj mi almohada sobre mi
cabeza. Djame dormir!
Hay un auto frente a la casa dijo, sonando sospechosamente
complacida. Creo que es para ti.
Qu? Salt sobre mis pies mientras mam abra mi puerta y entraba.
Tir la cortina a un lado y levant la persiana.
Haba un Jeep negro estacionado frente a la casa.
Rafe estaba en l, usando gafas de sol y su chaqueta de cuero. Estaba
tocando la batera sobre el volante y echando una ojeada hacia la
casa cada pocos segundos.
Brinqu hacia atrs, mi corazn latiendo desbocadamente.

214

Es Rafe!
Lo s. Mam levant la persiana correctamente, una pequea sonrisa
jugando en sus labios. Hay ensayo de la banda hoy? O algo ms?
No, yo Oh! Estaba aqu para llevarme a la audicin. Pero, por
qu? Lo mencion esa nica vez y no hablamos del tema desde
entonces. Ni siquiera me decid si quera ir de hecho, no quiero, o s?
No. Dile que se vaya.
Sacudi su cabeza, aun pareciendo entretenida.
Un trato es un trato, Lily. Tienes que tocar en la banda. Ve.
Pero
Me dio su mirada de madre y sali de la habitacin. Cunto tiempo me
esperara l?
Corr hacia la ventana otra vez y mir hacia fuera. Haba inclinado hacia
atrs su asiento y se vea como si estuviera tomando una siesta.
Maldicin! No iba a irse, sin importar cunto tuviera que esperar.
Retroced, mis manos temblaban. Qu debera hacer? Salir de aqu. S.
As podra decirle que se fuera. Correcto.
Agarr mi pantaln de ejercicio y entonces me puse en pie. Qu tal
si? Corr a mi armario y agarr mi atuendo del acto de la escuela
secundaria. Pantalones blancos, guantes de encaje todo el paquete
de Lily la patea traseros. No es que fuera a ir a la audicin ni nada.
Pero, si fuera, quera recordar exactamente bajo los trminos de quin
iba. Mis trminos. Lily Gardner, la chica con un aro en el ombligo, no Lily
Gardner la chica del lazo de terciopelo y vestido de pana.

215

Despus corr al bao y forc mi cepillo de dientes en mi boca, mientras

me maquillaba rpidamente. Tom unos minutos extra en obtener un
peinado con actitud para asegurarme de que nadie me confundiera
con una desapasionada y aburrida pianista clsica.
Respir profundamente y me mir al espejo. Mis mejillas estaban
sonrojadas, mis ojos brillaban y me vea Guau me vea como si fuera
a apropiarme de cualquier piano que intentara interponerse entre mi
pasin y yo. Maldicin, me gustaba esa mirada. Me gustaba quien me
miraba de regreso desde el espejo. Mucho.
Bueno, Lily susurr. Vamos a hacerlo!
Baj corriendo las escaleras, sal por la puerta y baj la parte delantera.
Rafe an estaba ah, como saba que estara. Se sent erguido mientras
frenaba junto al Jeep. No poda ver sus ojos por las gafas de sol. Qu
estaba pensando? De verdad deseara saberlo. Ninguno dijo nada por
un minuto. Luego, aclar su garganta.
Entonces, la audicin? Mi corazn estaba martillando y cerr mis
manos en puos dentro de mis guantes de encaje.
Por qu querra ir a la audicin?
Porque el piano es divertido.
Y? Estaba tentada, demasiado tentada, pero tambin estaba
asustada. Asustada de que el atuendo y el cabello no fueran suficiente
para evitar que cayera en el infierno que intent devorarme antes.
Y puedes ir y tocar lo que quieras dijo Rafe. No algo clsico. Hazlo
divertido.

216

Presion mis labios, sabiendo que parte de m estaba de acuerdo con

l. El piano haba sido diferente para m desde que conoc a Rafe.
Divertido.
Eres brillante en el piano. Te mereces este descanso.
Sent una burbuja de calor en mi pecho.
Brillante, eh?
S.
Oh. Arrastr mi dedo a travs de la tierra. Realmente quera ir. Bajo mis
trminos. Con Rafe, pero sin mis padres, Crusty ni nadie ms conocido.
Slo nosotros. Divirtindonos.
Lily?
Pero podra manejar ir a la audicin con Rafe? Sabiendo que slo
ramos amigos y que eso es todo lo que seramos?
Pero, nuevamente, l estaba aqu, incluso sabiendo que haba mentido.
No me odiaba, entonces, por qu debera odiarlo? Por qu debera
sentirme estpida a su alrededor?
Respir profundamente y salt dentro del Jeep.
Iremos a ver. No estoy diciendo que vays a tocar ni nada.
Sonri y encendi el motor.
De acuerdo.
Encendi la radio, se alej del bordillo y comenz a cantar junto con
JamieX.

217

Sonre y me un inmediatamente.
Sonbamos horrible juntos y era genial.

Noventa minutos despus, estaba sentada junto a Rafe atrs en el

auditorio del SMN, escuchando tocar a cada prodigio musical. La sala
era alucinante, con un tremendo techo de catedral con hermosos
grabados a travs de su completa extensin. Asientos de terciopelo
bermelln oscuro combinaban con las majestuosas cortinas en el
escenario y el modo en que el sonido se transportaba era tan pleno y
rico que instantneamente qued fascinada.
Este era un lugar con el peso de un siglo de tradicin, del estudio de la
msica a una profundidad que jams manej. Era un lugar para vestidos
de pana y lazos de terciopelo, para artistas que saban cmo honrar a
los grandes compositores de la historia. Estaba tan por encima de m y lo
que era. Ahora entiendo por qu Crusty me dio una paliza tan fuerte
para esta audicin. La mediocridad era un insulto para este lugar. Jams
escuch tanta gente talentosa y saba que no perteneca a este lugar.
Pero quera pertenecer. No esperaba quererlo, pero lo quera. Tanto. Me
quemaba el deseo de subir ah y hacer mo el lugar.
Pero me aterraba subir y pretender que era merecedora de este lugar.
Todo en lo que poda pensar era en sentarme frente al piano y
congelarme como el primer da que ensay con la banda y no haba
sido capaz de tocar ni siquiera las notas ms bsicas. El simple
pensamiento de caminar hacia ese escenario haca que mi cuerpo se
tensara y mi corazn comenzara a correr. No quera subir ah y tocar del

218

modo que tocaba para Crusty, seca y desapasionadamente. Ahora que

saba lo que poda hacer, ese tipo de desempeo no sera suficiente, no
porque quisiera impresionar a Crusty, sino porque quera hacerlo por m.
Rafe se inclin hacia m, su respiracin clida contra mi odo.
Eres mejor que ellos.
Sacud mi cabeza, sujetando mis dedos en mi regazo.
Tir de mi cabello juguetonamente.
Cmo puedes negarlo? Perteneces ah arriba.
De verdad? Me gir para verlo, lanzndole un desafo. No soy
mejor que t. Si pertenezco ah, por qu no lo ests t?
Pareca sorprendido por mi comentario.
Yo?
S. Apoy mi codo en el brazo del asiento. Por qu t no?
Me mir fijamente por un momento y luego agit su cabeza.
No lo s. Nunca pens en eso.
Lade mi cabeza, una sbita idea formndose.
Lo har si t tambin lo haces. No poda hacerlo sola, pero con Rafe,
saba que sera capaz de tocar como quera. Sera capaz de perderme
en nuestra msica, en vez de entrar en pnico y tensarme para tocar.
Sus cejas se levantaron.
En serio?

219

Seguro, por qu no? Haremos esa cancin que escribiste para la

banda.
Eso es rock duro. Sus cejas se levantaron incluso ms. Ests
haciendo la audicin para el programa clsico, no el contemporneo.
Y? Una chica puede cambiar de parecer. Me tens mientras la mujer
del escenario me llamaba. Oh, Dios. Aqu llegaba. Mi momento. Me pos
al borde de mi silla, queriendo desesperadamente ir, pero sabiendo que
no podra hacerlo sola. Entonces? Ests dentro? La batera ya est
en el escenario.
Encontr mi mirada por un largo momento y a continuacin su cara se
ilumin con determinacin y entusiasmo.
Vamos a divertirnos.
Genial! Salt a mis pies, la excitacin zumbando a travs de m.
Realmente iba a hacerlo, bajo mis trminos! Rafe agarr mi mano y
apret la suya firmemente, tan feliz de sentir su mano alrededor de la ma.
ramos un equipo nuevamente, una asociacin con la que nadie podra
meterse.
Sostuvo mi mano todo el camino hacia el escenario. Ni siquiera la solt
mientras le informaba a la mujer a cargo que estara cambiando mi
audicin y que Rafe se me unira. Ella intent protestar, pero la ignoramos
y caminamos hacia los instrumentos de todos modos.
Me sent en el piano y mi corazn comenz a martillar mientras miraba a
todas esas relucientes teclas blancas. Mi cuerpo entero se tens y
sbitamente no pude respirar. No poda hacerlo. Yo

220

El auditorio se llen con el sonido de las baquetas de Rafe

repiqueteando una contra la otra mientras empezaba el ritmo. El sonido
puls en mi pecho, llenndome con la energa de su msica. Mir hacia
arriba y lo vi mirndome.
Sonri y lade su cabeza para quitar el cabello de sus ojos. Estaba
usando jeans negros, una camiseta desteida y unos zapatos viejos. Su
tatuaje estaba brillando en su brazo, la luz solar se haba desmenuzado
en fragmentos de arco iris. Era tan Rafe y tan fuera de mi mundo de
msica clsica. Record cmo se haba sentido en ese piano bar,
cuando la msica se volvi personal y apasionada. Sent esa excitacin
de cuando Rafe y yo tocamos juntos en esas sesiones improvisadas,
nuestra msica prendiendo el aire con tanto fuego que casi haba
explotado dentro de m.
Rafe no quit su mirada de la ma mientras comenzaba a tocar. El
poderoso ritmo golpeando secamente en mi pecho, como choques
elctrico pulsando a travs de m, sacudindome fuera de mi estupor y
empujndome hacia la persona que quera ser.
Le sonre y tamborile mis dedos sobre las teclas. El sonido era claro y
puro, llenando el aire con magia. Sonre y toqu ms. Rafe aument su
comps, levantando sus cejas al desafo. Me re de l y le respond con
el piano.
Vino justo hacia m, un brillo arrogante en sus ojos, como si supiera que
iba a vencerme. Ah! No hay oportunidad! La adrenalina corra a travs
de m y liber la msica, dejndola derramarse desde m al piano,
atravesar el escenario y directo a Rafe.
Sonri y sbitamente sus tambores saltaron a la vida y saba que ya no
estaba contenindose. Ni siquiera un poquito. La euforia me atraves y

221

ataqu el piano. Poda sentir la energa construyndose, como si

estuviramos nuevamente en el piano bar, slo que esta vez Rafe y yo
en una batalla por vida, por energa, por la verdad de quines ramos.
La msica cobr vida, hasta que todo lo que quedaba ramos yo y mi
piano, Rafe y su batera. El resto del mundo desapareci, barrido en la
magia del infierno que estbamos creando. Era la mejor msica que
jams escuch, sent o toqu, y entonces supe que la msica era quien
yo era, y la am con cada fibra de mi ser.
Aqu es donde perteneca! Golpe mis dedos en las teclas y las
baquetas de Rafe volaron sobre la batera con una velocidad
paralizadora de mentes, mientras nuestra msica se levantaba hacia el
crescendo y luego boom!
Terminamos.
La sala estaba en completo silencio. El nico sonido era nuestra
respiracin pesada, mi corazn golpeteando en mi pecho tan
ruidosamente que senta que emergera libre. Rafe me sonri y asinti.
Slo un asentimiento, nada ms, pero lo dijo todo.
La habitacin sbitamente explot en aplausos y gritos mientras la gente
se levantaba de sus sillas, gritando y alentando con un entusiasmo que
no tena lugar en una audicin de msica clsica. Me senta increble!
Supe entonces que no importaba si entraba en el SMN o no. Era
suficiente haber venido a la audicin y pateado traseros a m modo.
Porque lo hice. Encontr mi lugar.
Lily Gardner ya no era un fracaso musical. Lily Gardner era simplemente
msica.

222

La mujer a cargo llam a la siguiente persona. Salt fuera del escenario y

Rafe aterriz a mi lado. Me agarr en un gran abrazo.
Estuviste brillante.
Lo abrac.
Gracias a ti! Tambin estuviste genial!
Me baj y me mir, su cara ponindose seria.
Lily
Lily! Ambos nos giramos para ver a mi madre y a la seorita Jespersen
apurndose a llegar al pasillo a nuestro lado. Me tens
inmediatamente. Qu estn haciendo aqu?
No tengo ni idea. Rafe se movi a mi lado, poniendo su brazo
alrededor de mi hombro y ponindome contra l. Hola, ta Joyce dijo
cuidadosamente. Qu pasa?
Crusty no contest. Simplemente tir sus brazos alrededor de los dos y
nos abraz tan fuerte que pens que iba a estallar. Cuando nos solt,
pens que vi sus ojos llenarse de lgrimas.
Estoy tan orgullosa de los dos! dijo. Agarr mis hombros. Lily, saba
que podas hacerlo.
La mir perpleja.
Pero no toqu clsico. No est enojada?
Sacudi su cabeza y se ri mientras las lgrimas rodaban por sus mejillas.

223

Estuviste brillante. Cmo podra pedir nada ms? Ir a hablar con ellos
sobre cambiar tu aplicacin para el programa contemporneo. Eso es lo
que quieres, no?
Asent instintivamente antes de poder procesar la pregunta, dndome
cuenta de que exactamente era lo que quera.
S, lo quiero. Sera genial!
Har que ocurra. Luego se gir hacia Rafe, acariciando suavemente
su hombro. Y t! Hablar con ellos tambin sobre ti! Cmo pudiste
ocultarme tu talento? No tena ni idea de que eras tan bueno!
Rafe se encogi de hombros y ara sus pies, pero no haba error en la
expresin satisfecha de su rostro.
Slo estaba haciendo lo mo. No pens que importara.
Oh, Rafe, importa. T importas. Nos abraz a los dos nuevamente,
murmur algo sobre tener una charla con la madre de Rafe y despus se
fue a hablar con la mujer a cargo de la audicin, dejndonos atrs con
mi madre.
Tambin estaba mirndome radiantemente.
Lily, corazn, esper que no ests molesta, pero cuando vi que Rafe y
t salieron pens que podran venir aqu. Llam a la seorita Jespersen y
decidimos venir.
La mir cuidadosamente, esperando que me saltara encima por mi
eleccin musical.
Y?
Estoy tan orgullosa de ti.

224

El alivio corri por m.

En serio?
Estuviste brillante all arriba, Lily. Me abraz, apretndome fuerte
cuando le regres el abrazo. Lamento tanto haberte presionado,
querida. La seorita Jespersen tena razn en que necesitabas tu
espacio. Prometo retroceder y escucharte, est bien?
Resopl, pero me senta ridculamente mareada.
No sers capaz de hacerlo.
Empez a defenderse, luego levant sus manos y se ri.
Lo intentar, est bien?
Sonre a su honestidad.
Est bien. Tal vez, esto funcionar. Tal vez lo har. Estaba tan
entusiasmada!
La seorita Jespersen vino corriendo.
Rafe! Les encantaste y estn aceptando tu solicitud para el semestre
de invierno, aunque sea tarde. Nos miraba radiantemente a ambos.
No lo dijeron abiertamente, pero indicaron que ambos pasaron la
audicin y empezarn en el SMN en enero. Estoy tan orgullosa!
Mam chill y me abraz.
Tengo que llamar a pap. Saldremos a celebrarlo esta noche,
incluyendo a Rafe y a la seorita Jespersen. No esper una respuesta,
mientras desenterraba el telfono de la cartera y se apresuraba fuera
del auditorio para llamar a pap.

225

La seorita Jespersen nos abraz nuevamente y se apresur para

trabajarse a la sala, sin duda intentando consolidar nuestras solicitudes.
Nuestras solicitudes. Como en Rafe y yo yendo juntos a SMN. Juntos. Le
mir y l an pareca estupefacto. Le di un codazo.
Tierra a Rafe.
Me mir, sonri, luego agarr mi mano y tir de m hacia el pasillo y fuera
del auditorio para poder hablar. Se detuvo inmediatamente en la sala
de fuera y me gir para poder mirarme cara a cara.
Vendrs a SMN si entras? pregunt.
Puedes apostar a que s. Se pas su mano por el cabello. No
puedo creerlo. Qu magnfica oportunidad. Entonces me mir. Qu
hay de ti? Lo hars?
Asent.
Creo que el programa contemporneo ser genial.
Su sonrisa se ensanch.
Entonces, estaremos juntos el prximo semestre. Podrs tolerar verme
tanto?
Inmediatamente frunc el ceo y retroced.
La cuestin mayor es, podr Paige tolerar que pases tanto tiempo
conmigo?
So sonrisa decay y su expresin fue seria nuevamente.
Bueno, iba a decirte esto antes, pero no quera distraerte de la
audicin.

226

Oh, aqu viene. Haba algn modo de evitar esta humillacin?

Rafe
Chris me dijo lo de anoche. Lo de que no le besaste.
Mi boca cay abierta y quise esconderme bajo la mesa ms cercana
por la vergenza.
Te lo dijo?
S. Rafe pareca tenso y algo nervioso. Me estaba mentalizando
cuando me lo dijo.
Levant mi barbilla y puse mis manos en la cadera. Cmo se atreve a
decir que se estaba mentalizando? No se dio cuenta que eso me dara
esperanzas? Era tan injusto y no iba a ir por ese camino nuevamente.
A quien bese no es de tu incumbencia. De todos modos, por qu te
interesara? Tienes novia.
Sacudi su cabeza, sin quitar sus ojos de mi cara.
En realidad, no. Romp con ella.
Qu? Golpe su pecho asombrada. Desde cundo?
La noche del baile de secundaria. Despus de que te fueras.
Lo mir fijamente, mis odos empezaban a tener este raro zumbido.
En serio? Por qu?
Me dijo que poda darse cuenta de que me gustabas por el modo en
que te miraba durante el concierto. Se encogi de hombros. Tena
razn.

227

Era vagamente consciente de los estudiantes deambulando, pero no

poda quitar mi mirada de Rafe.
Pero por qu no me lo dijiste?
Se encogi de hombros.
No saba si te gustaba.
Le pegu nuevamente.
Eres idiota?
Sonri y agarr mi mano.
Bueno, le pediste a Chris que fuera al baile contigo, no a m.
Tenas novia!
No, en realidad. Se acerc a m, con su dedo gordo acariciando mi
barbilla. Pero no lo besaste. Por eso decid venir hoy.
Mi corazn se agitaba en mi pecho.
Quizs es slo que no quiero besar en la primera cita.
Tal vez. Se acerc an ms, tan cerca que pude oler su pasta
dental. Besas en salas de ensayo, a plena luz del da?
Tragu duro, mi corazn latiendo tan rpido que poda sentirlo
golpeando contra mis costillas.
Depende.
Baj su mirada a mis labios.
De qu?

228

Um No pude recordar lo que iba a decir.

Su mano se curv alrededor de mi barbilla, levant mi cara y entonces
me bes. Sus labios eran clidos y suaves, pero no haba errores en su
beso. No era un beso destinado a una aburrida y estirada pianista
clsica. Era un beso clido y audaz, el tipo de beso que un baterista
tatuado dara a la chica con la que puede hacer rock en un escenario.
Era un beso que se meta en mis dedos, incendiando cada clula de mi
cuerpo y gritaba por ms. Lo que me dio.
Era un beso que estaba hecho con toda la pasin que Rafe trajo a la
vida dentro de m. El fugo que inici en m como pianista, como persona,
como la chica a la que estaba teniendo en sus brazos tan apretados
que senta como si nunca, nunca, dejara que me fuera.
No ms mentiras para m. Termin con eso. Desde ahora, si alguien me
preguntara si Rafe era mi novio, les dira la verdad.
Y esa respuesta sera: s, l es, ms que sin ninguna duda, mo.
Porque ahora mismo, con la forma en que estaba besndome, estaba
bastante segura de que lo era.
Hey mundo, adivina qu? Lily Gardner al fin alcanz su potencial! Rock,
nena, todo el da. Estaba en llamas, y tambin lo estaba mi vida!

229

La cuatro veces nominada al Premio

RITA y ganadora del Golden
Heart, Stephanie Rowe es una
autora de xito a nivel nacional con
ms de veinte libros. Una lectora de
larga vida, comenz la elaboracin
de sus historias a los diez aos, pero
no se dio cuenta de que era su
sueo hasta que fue adulta.
Una vez se hizo la luz, inmediatamente dej atrs "el trabajo" como el
mundo lo define y se fue a "trabajar", como ella lo define, lo que significa
levantarse cada maana con una sonrisa en su corazn para poder
pasar el da haciendo lo que dicte su espritu.
Stephanie cree en aprender a escuchar a tu corazn, a fin de averiguar
cules son tus sueos y despus abrirse a la inspiracin que te dirigir.
Cree que todos merecemos el derecho a disfrutar de la vida, que el
paseo sea tan fcil como queramos que sea y que no debemos aceptar
otra cosa que no sea hacer nuestros sueos realidad.
Stephanie vive en Nueva Inglaterra y se pasa cada da esforzndose al
mximo en llenarlo de gente, de observaciones y de actividades que
eleven su alma, que incluyen la escritura, el tenis, los amigos y su increble
familia.

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