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J. Rubn G. Crdenas
El inicio de la oceanografa como ciencia moderna se puede establecer a
partir de que los viajes martimos en Europa, a principios del siglo XVIII,
dejaron de tener un objetivo meramente comercial, es decir, cuando
empezaron a ir tambin acompaados de un objetivo cientfico y de
investigacin. La era de la oceanografa de superficie se inici ms
formalmente a principios de 1873, cuando los marinos empezaron a
observar y a medir cualitativamente fenmenos observados desde
cubierta como los cambios en la temperatura de la superficie del mar,
las corrientes y los vientos. Aunque este tipo de conocimiento emprico
debi acompaar a los navegantes de todos los tiempos, la tecnologa y
la ciencia vinieron a comprobar, en muchos casos, lo que ya se conoca;
la oceanografa sistematiz y organiz ese conocimiento.
Las mediciones en la superficie fueron posibles gracias a instrumentos
simples como las botellas para tomar muestras de agua del ocano.
stas se fueron construyendo de diversas formas y combinando con los
termmetros, los cuales son los instrumentos ms antiguos que usaron
los oceangrafos de todos los pases. La primera botella fue construida
por Hooke en 1667 y entre las que an se usan est la de inversin,
inventada en 1912 por el oceangrafo Fsidjot Nansen. La medicin in
situ es necesaria debido, entre otras cosas, a la poca estabilidad que
alcanza la superficie del mar, ya sea por la deriva de un buque, o por la
gran distancia que separa a veces a los lugares de medicin de la costa
y tambin porque el agua de mar presenta, segn el lugar del que
provenga, diferentes condiciones fsicas, qumicas y biolgicas. Adems,
en los ocanos, la temperatura vara mucho, sobre todo en las capas
superficiales de hasta 200 m de profundidad, pues en ellas se da la
interaccin ocano-atmsfera, que repercute directamente en la vida del
planeta. En esta parte del mar inciden los vientos, la radiacin solar y
los flujos de calor; por ello se le llama capa de mezcla y vara
estacionalmente en profundidad y temperatura.
Para medir la temperatura fue necesario inventar aparatos especiales
que registraran variaciones en puntos muy prximos entre s en estas
capas superficiales, para minimizar el error que aparece a la hora de
medir cualquier variable Estos aparatos se llaman batitermgrafos
Bibliografa
1. Ren Garduo, El veleidoso clima, FCE, Mxico, 1995.
2. James Stewart, Introduction to physical oceanography, EUA, 1990.
3. Bentos y Necton, Juan Luis Cifuentes Lemus, Pilar Torres-Garca,
Marcela Fras M., El ocano y sus recursos, FCE, Mxico, 1995.