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Resumen
En este trabajo se presentan algunas ideas sobre los aspectos concretos de la relacin de
un sistema social con su historia demogrfica, as como de las condiciones de su ecosistema.
Para ello se indican algunas variables relacionadas con el modo de reproduccin. Se sealan las
relaciones entre modo de produccin y modo de reproduccin en sociedades cazadorasrecolectoras pretribales.
Abstract
In this paper we offer sorne ideas about the specific aspects of the relation between a
social system with ts demographic history, so much as with the conditions of the ecosystem.
For that purpose sorne variables related to the reproduction mode are sbowed. The relations
between a reproduction mode and a reproduction mode in pre-tribal hunter-gatherers societies
are underlined.
(*)Fecha de recepcin del artculo: 20-octubre-2003. Fecha de aceptacin del artculo: 15-dciembre-2003
Universidad de Cdz.
Federico Engels(**)
Resumen.
La configuracin demogrfica de las sociedades de cazadores recolectores se ha
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reproductivo, en la base del ser social, y de los reflejos afectivos en el campo de las
superes1ructuras. No le faltan razones a Lonzi ( 1978), para acusar a Hegel, a Marx y a Freud de
ser unos detestables machistas.
Es Engels quien se ocupa. en El origen de la familia, la propiedad privada y el estado,
del tema de las relaciones sociales que median la reproduccin biolgica de la especie humana
y del rol fundamental que en ello juegan las mujeres 3 Pero el desarrollo ulterior del marxismo,
realizados por diversos autores en tomo al tema y de integrarlos en una concepcin que permita
acceder a la explicacin de estos aspectos de la es1ructura de los procesos sociales. Entre ellos,
por ejemplo, los conceptos de sistema de parentesco o demografia en diversos autores, las
distinciones entre parentesco y filiacin o patrones de residencia y movilidad (Meillassoux), red
mnima de apareamientos (Wobst) o closed connubium (Williarns, Gilman). Igualmente
conceptos como el de unidad domstica (Sarmiento, Sanoja y Vargas o Sahlins), produccin de
mantenimiento (Castro et al., Sanahuja) y otros.
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sociedad se reconstruye incesantemente a partir del libre movimiento de los individuos entre las
clulas constitutivas de la sociedad; en el segundo los individuos estn sometidos a las nonnas
establecidas de la reproduccin social, en el lmite de su grupo de origen. En uno la pertenencia
social permanece individual, mientras que en el otro se comunica de generacin en generacin.
(oh. cit.... 34, cursivas nuestras)
Por lo tanto, las relaciones de adhesin se refieren a los vnculos que posibilitan las
relaciones laborales, de produccin econmica, mientras que el parentesco permite ubicar a los
individuos en un esquema genealgico que sirve de referencia para normar la reproduccin.
Pero que tambin puede constituir el marco de referencia para el establecimiento de relaciones
de adhesin. Donde lo que no debera confundirse es el diverso contenido de relaciones sociales
que puede ser representado bajo los sistemas de parentesco.
Por otro lado, nuestro autor distingue las normas de acoplamiento de las normas de
filiacin. Donde las primeras defmen los apareamientos posibles. La filiacin, en cambio,
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defme el destino de la descendencia, es decir, a qu grupos sern asignados los hijos que
resulten de los apareamientos. Aclarando que
Es cierto que el parentesco regla tambin el acoplamiento con referencia a la posicin
de los individuos en un cuadro genealgico, pero lo inverso no es verdad. Las normas que slo
rigen el acoplamiento, cuando existen, se satisfacen con cuadros referenciales ms simples, los
que penniten reconocer de una generacin a otra las posibles parejas, sin intervenir en el
destino de la descendencia. (ob. cit.. .. 37)
En cuanto a la filiacin, la colocacin de la descendencia estara normada por:
a) las reglas de descendencia {matrilinealidad, patrilinealidad, descendencia paralela) y
b) las reglas de residencia de los cnyuges {patrilocal, matrilocal, avunculocal) y de los
hijos.
Haciendo notar Meillassoux que este vocabulario de la etnologa clsica:
" ...se refiere totalmente a sociedades de parentesco en las cuales las
relaciones de filiacin son institucionalizadas y genealgicas. Tienen un
contenido ms jurdico que funcional. La generalizacin de su empleo a
todas las formas de organizacin social crea la confusin.{pg. 43,
cursivas nuestras)"
Cabe ac hacer algunas precisiones. Al referirse a la "comunidad domstica",
Meillassoux critica acertadamente a Sahlin,<: el hecho de que, en su Economa de la Edad de
Piedra, el concepto de "modo de produccin" domstico "se aplica tanto a la economa de los
cazadores recolectores como a la de los pescadores, pastores o agricultores" {pg. 19). Y critica
tanto al funcionalismo como al estructuralismo el no ofrecer los medios tericos para
diferenciar dos modos de organizacin social distintos, uno donde domina la adhesin y otro la
filiacin; {pg.39)
Agregando ms adelante que:
" .. .las familias tienden a aliarse mediante relaciones de adhesin cuando
la caza es el elemento estructurante; mediante relaciones matrimoniales
cuando domina la agricultura. {pg. 47)"
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"consanguneo".
Proponemos que el parentesco clasificatorio, junto con otros arreglos estructurales
(como los sistemas de mitades u otras formas de afinidad) constituyen, en las sociedades
preclasistas, la fonna como se representan las relaciones sociales de produccin. En ste
sentido, su contenido real son bsicamente las relaciones de adhesin. Pero tambin, como
representacin superestructura! valorativa de las relaciones sociales, permite defmir nonnas de
apareamiento y filiacin.
Esta equiparacin analgica, en la representacin superestructural, de dos clases
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parentesco "consanguneo", que supone nexos sociales dados por los vnculos biolgicos que
requiere la reproduccin. Y el cual, planteado claramente, no est determinado por los ancestros
genealgicos sino, ms bien, stos pueden adquirir vnculos sociales a travs de los
apareamientos y distribucin de su descendencia8
Lo cual requerir de precisar el uso de los trminos de patrones de acoplamiento y
filiacin para referimos a la existencia real de tales relaciones, distinguindolas de las normas o
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la elevacin de la
poblacin, al menos, del grupo social al que pertenecen las madres potenciales o
reales.
O, cuando se busca frenar el aumento poblacional, a travs de los mltiples
mecanismos restrictivos de sus capacidades reproductivas. Que pueden ir desde el descuido
alimentario y sanitario de las hembras encintas o los abonos directos, hasta el infanticidio
femenino (Ver Harris y Ross 1987). Estas prcticas sociales pueden operar, con diferentes
efectos, antes, durante o despus del perodo que va entre la concepcin y el alumbramiento,
como veremos.
Llamaremos configuracin demogrfica a la manifestacin fenomnica de la estructura
de la poblacin, que generalmente es descrita a travs de cuadros demogrficos referidos a
variables como la poblacin total, natalidad, morbilidad y monalidad, fe.rtilidad y fecundidad,
distribucin etaria y/o por sexos, etc.
clclicas que resuelven necesidades de diversos grados de urgencia vital y que permiten el
mantenimiento de la vida12 Se trata de la satisfaccin de necesidades tanto biolgicas como
sicolgicas y sociales. Entre ellas contamos la alimentacin, higiene, proteccin del clima
(pluviosidad y temperaturas), adorno personal. manejo de los afectos, diversin y uso del
tiempo libre o conservacin de la salud. Tales actividades satisfacen necesidades inmediatas o
de mediano plazo13 Pero tambin hay necesidades que se resuelven a largo plazo y que exigen
una diversidad de actividades cotidianas. Tal es el caso de la socializacin de los infantes, que
se inicia desde el nacimiento y est orientada a la produccin de individuos socialmente
habilitados
14
Estoo dos mbito5 de la vida social, como todos, estn en estrecha interaccin e
interpenetracin. Por lo pronto, todas las actividades que permiten la reposicin de la vida
implican necesariamente la actividad econmica del consumo: se consumen tanto productos
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adhesin (en el sentido de Meillassoux) con las relaciones reproductivas. La unidad domstica
puede integrar miembros que participan de la divisin domstica del trabajo, pero no integran la
unidad de reproduccin. Del mismo modo, algunos miembros de la unidad de reproduccin
pueden habitar y/o trabajar fuera de la unidad domstica 16
Por ltimo, se notar que hemos insistido en distinguir las relaciones y actividades
reales que se establecen y desarrollan en la prctica del ser
socia~
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instrumentos y fuerza de trabajo. Que es lo que caracteriza, al igual que a las comunidades
agrarias o pastoriles, a las sociedades de cazadores recolectores tribales. Lo cual conlleva la
necesidad de crecer demogrficamente y generar una estructura social capaz de hacer efectiva
la defensa de los medios de produccin de la cornunidad 18 .
Estimarnos que esta distincin es necesaria, por cuanto implica el desarrollo de
configuraciones demogrficas diferentes, condicionadas por una diferente articulacin de las
relaciones de produccin y de reproduccin.
Y nos plantea abiertamente el problema de que es probable que buena parte de las
generalizaciones realizadas a partir de investigaciones empricas sobre sociedades "cazadoras
recolectoras" o "sociedades de bandas" en general, no sern vlidas ni para las formaciones
sociales pre-tribales ni para las tribales 19 , ya que estarian basndose en una media terica. Lo
mismo ocurrira con las teorizaciones generales que no contemplan esta distincin. Sin
embargo, nuestra distincin no se basa en las diferencias entre dos extremos de un continuum,
ya que supone la mediacin de un salto cualitativo. Adems, si consideramos que entre las
sociedades tribales la base tecnoeconmica fundamental condiciona modos de vida diferentes,
es previsible que las estructuras de poblacin de las comunidades cazadoras recolectoras,
pastoriles, o cultivadoras de vstagos o de sernillas20 puedan ser diferentes.
Es pertinente esta aclaracin, por cuanto varios de los autores que han hecho aportes a
la conceptualizacin de la reproduccin, no hacen esta distincin o la establecen de acuerdo a
otras variables. De alguna manera, ha prevalecido la idea de que todas las sociedades
cazadoras, ms "simples" o ms "complejas", habran antecedido, en trminos evolutivos, a las
sociedades tribales. Donde stas ltimas se desarrollaran sobre una base agraria. Coincidiendo,
ms o menos aproximadamente, con la propuesta general de Service ( 1962).
En el caso de Meillassoux, usa el trmino de "hordas" para referirse a las sociedades
cazadoras recolectoras y las distingue de las "comunidades domsticas", basadas en la
produccin agroartesana121 Habra que pensar que algunas de las caractersticas del papel del
parentesco que atribuye a las comunidades domsticas agrarias, podran darse tambin entre
cazadores recolectores tribales. Otros autores, como Wobst o Williams tampoco hacen
distinciones en la caracterizacin general de las sociedades cazadoras recolectoras. Sahlins no
hace distinciones ni entre stas y las comunidades agropecuarias. Y Godelier ( 1974) tiene razn
cuando critica la imprecisin e indeterminacin histrica del concepto de tribu entre los
neoevolucionistas.
Nuestra distincin difiere tambin de la de Testart quien establece una primera
diferencia entre cazadores recolectores nmades sin almacenamiento y sedentarios o
sernisedentarios con almacenamiento. Que luego explica en trminos de diferentes relaciones
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sociales de produccin a las que, sin embargo, no caracteriza sobre la base de los contenidos y
formas de la propiedad, sino a travs de las relaciones de distribucin. Donde los ltimos
conformarian ya una sociedad clasista, reservando slo para los primeros el concepto de
comunismo primitivo. Por lo pronto, es perfectamente posible que una comunidad de cazadores
recolectores tribalizados no requiera de realizar la gran inversin que implica la conservacin
para el almacenamiento, si es que su economa no depende de las migraciones estacionales en
grandes cantidades de especies marinas o terrestres, corno ocurre en las altas latitudes del
hemisferio norte 22 Es nuestra opinin la de que la primera sociedad tribal, aldeana, con muy
buena cermica, textileria de telar y agricultura incipiente23 en Sudarnrica -que conocemos
como la "cultura Valdivia" de Ecuador- no requera gran inversin de fuerza de trabajo en la
preservacin y almacenamiento de alimentos, en la medida en que haba una disponibilidad
permanente de especies marinas. El mar era un verdadero "almacn viviente" (livestock) del
cual se podan obtener presas frescas en cualquier poca del ao.
Desconcertante en la obra de Testart es su interpretacin de la divisin sexual del
trabajo ( 1986). Su planteamiento est mucho mas all de las interpretaciones usuales basadas en
las restricciones del embarazo y la lactancia corno condicionantes de las actividades femeninas,
las cuales analiza y refuta una por una. Lo inslito es que su interpretacin se apoya en la
hipottica existencia24 de un mito genemlizado entre los cazadores recolectores que establecera
una interdiccin entre la sangre menstrual y la sangre escurriente de las presas de caza, que
despliega en una serie de complejas y (aparentemente) lgicas implicaciones. El problema
elemental consistira en explicar por qu se generalizarla tal mito entre todas las sociedades
cazadoras, sin distinciones de modo de produccin. Cuestin que Testart no cuestiona,
relegando lamentablemente su muy elabomda teora a un idealismo bsico e innecesario.
Ahora bien, sobre la articulacin entre las relaciones de produccin y reproduccin,
Estvez y Vla (1998) plantean una interesante propuesta en cuanto a que la contradiccin
fundamental del modo de produccin cazador recolector5, se establecera entre las relaciones
sociales de produccin y las relaciones sociales de reproduccin. El argumento se basa en la
consideracin de que si, en efecto,
a) las relaciones de produccin -que se manifiestan en la esfera del intercambio como
relaciones de reciprocidad- se corresponden con la necesidad de resolver la
precariedad estructural de las fuerzas productivas. Y si
b) tal precariedad obedece a la falta de control directo de la reproduccin de las
especies biolgicas bsicas para la alimentacin; los ciclos produccin-consumo son
breves y no interrumpibles; no hay preservacin ni almacenamiento de alimentos; se
desarrollan estrategias econmicas que limitan la sobreexplotacin de los recursos.
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necesariamente sistemas cerrados (Bate 2001 ). Y esto quiere decir que las comunidades
mantienen diversas esferas de relaciones en las que no necesariamente participan todos los
mismos individuos y que tampoco se desarrollan necesariamente en los mismos espacios.
As por ejemplo, un nivel de integracin e interaccin social es el de las bandas que
integran un sistema de complementacin econmica (ver Bate 1986: 11-Bi'. Otro es el de las
relaciones sociales de produccin que integran a una comunidad y que puede comprender a ms
de un sistema de complementacin econmica, los que constituyen ms bien una organizacin
tcnica de la produccin. Por otro lado, tenemos al sistema de relaciones sociales de
reproduccin. Tambin podramos considerar distintos circuitos de relaciones de intercambios.
Para efectos del tema que ac nos interesa, nuestra hiptesis implica que los sistemas de
relaciones de produccin y de reproduccin no tienen por qu coincidir entera y
necesariamente, ni en cuanto a los individuos que los integran ni al espacio en que se
desarrollan. Aunque, por supuesto, al menos parte de los grupos as conformados deben
coincidir.
del pasado hace nfasis en el impacto del medio ambiente, en la disponibilidad de recursos, las
variaciones climticas y la capacidad de carga del ecosistema como principales factores que
determinan el tamao y composicin de la poblacin.
Los estudios etnogrficos realizados en poblaciones cazadoras-recolectoras existentes
en el siglo XX han permitido comprobar que estos grupos sociales muy rara vez llegan a
aproximarse al limite de la capacidad de carga del medio en que viven. Este lmite no est
determinado por las caractersticas del ecosistema, sino por la forma como los grupos humanos
se organizan tecnolgica y econmicamente para su explotacin y transformacin. De esta
manera, desde mucho antes de que una banda se acerque al limite de su capacidad de
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explotacin del medio, entran en juego diversos factores sociales de regulacin, como la
fragmentacin del grupo para extenderse a nuevas reas, el desarrollo de nuevas tecnologas de
nso de los recursos, nuevas formas de organizacin social o la autorregulacin del tamaf'lo y
estructura de la poblacin por medio de la manipulacin de la tasa de natalidad y mortandad,
principalmente de los recin nacidos, en el seno del grupo reproductivo o poblacin biolgica28
La reproduccin biolgica de una poblacin depende de numerosos factores naturales
que pueden dividirse en dos grupos. Los primeros se refieren a las condiciones ambientales: el
clima, la geografa, la disponibilidad de agua, la composicin, diversidad y distribucin de la
comunidad animal y vegetal, principalmente. Estos factores pueden llegar a constituir lmites
para el crecimiento de una poblacin. Sin embargo, si cualquier poblacin animal o vegetal
dependiera de los limitantes ecolgicos para regular su poblacin, el sistema entero sera
demasiado inestable, debido a que los factores lmite solo operan cuando la poblacin ha
rebasado, efectivamente, la capacidad de carga del medio, ocasionando una crisis ambiental.
Las fluctuaciones importantes del medio, como sequas y otros cambios climticos tambin
conducen a situaciones de crisis, de modo que los factores ecolgicos difcilmente pueden
considerarse como los principales determinantes del tamao de una poblacin a lo largo de su
historia, aunque es posible que influyan por perodos muy especficos de tiempo en la
composicin general de las comunidades ecolgicas.
El segundo grupo de factores biolgicos se refiere a las caractersticas reproductivas de
los organismos mismos, se trata de variables como la capacidad potencial de reproduccin, el
inicio de la vida reproductiva, los tiempos de embarazo y crianza de los vstagos, las
caractersticas de las parejas reproductivas, si son temporales o permanentes, si el macho
participa en los cuidados de la descendencia, la cantidad de hijos por alumbramiento, etc.
En el caso de los seres humanos, durante el transcurso de la evolucin se han modelado
las principales caracteristicas reproductivas de la especie. Esto ocurri, originalmente en
ambientes tropicales que han marcado muchas de nuestras caractersticas biolgicas. La familia
de los homnidos se origin en los bosques tropicales de frica, en un periodo geolgico de
mayor humedad y relativa estabilidad climtica. En esos bosques exista una relativa
abundancia de recursos alimenticios distribuidos de manera ms o menos homognea a lo largo
del ao. Estas condiciones propiciaron el desarrollo de un patrn reproductivo cercano a la
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reproductiva de las hembras, la cantidad de hijos que pueden procrear en este periodo y la
capacidad del grupo para que la mayor cantidad posible de hijos lleguen a la edad adulta.
Las especies de primates que han evolucionado hacia el extremo de la estrategia K,
como los gorilas, permanecen confinados en regiones limitadas y dispersos en grupos de
tamafio reducido. Sin embargo. Los homnidos se extendieron por todo el mundo y la tasa de
crecimiento demogrfico de cualquier grupo cazador-recolector es en general ms grande que la
de cualquier otro grupo de primates. Esto se debe a que, desde el Pleistoceno inferior, los
homnidos desarrollaron formas de organizacin social que les permitieron superar las
limitaciones de la estrategia K, explotar diferentes medioambientes y ejercer formas de control
social sobre su propia configuracin demogrfica. Muchas de estas formas de control se centran
ellas caractersticas del modo de reproduccin de las bandas de cazadores-recolectores con una
organizacin pre-tribal.
Sabemos que la organizacin social cazadora-recolectora tribal perdur durante muchos
miles de aos y es claro que existen algunos aspectos poblacionales que deben permanecer
estables a lo largo del tiempo para que una banda pueda continuar existiendo. Como hemos
visto en los prrafos anteriores, los factores ecolgicos no pueden determinar de manera
permanente y estable el tamaiio de las poblaciones. Las limitaciones biolgicas impuestas por
las propiedades reproductivas de los seres humanos pueden ser modificadas de manera
definitiva por las formas de organizacin social de la reproduccin. La organizacin econmica
de las sociedades apropiadoras podran permitirles crecer por encima de los limites dentro de
los cuales su organizacin interna puede permanecer. De modo que una alternativa
conservadora baria necesario establecer mecanismos internos de control de la poblacin: en
todas las poblaciones humanas, la reproduccin biolgica est mediada primordialmente por la
organizacin social de la reproduccin.
Harris y Ross (1987: 5 y ss) han agrupado las prcticas ligadas al modo de
reproduccin en cuatro categoras:
a) cuidado y tratamiento de los fetos, infantes y niilos;
b) el cuidado y tratamiento de las nifias, mujeres (y en cierta medida nios y
hombres);
e) frecuencia de la crianza y la lactancia y
d) frecuencia del coito.
A pesar de la utilidad de las consideraciones de estos autores, hemos decidido
caracterizar los componentes del modo de reproduccin de manera algo distinta, que permita
establecer relaciones ms claras y precisas con otros aspectos constitutivos de las
organizaciones bio-sociales, principalmente con el modo de produccin econmica.
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4.1. Pautas econmicas del modo de vida del llamado Paleoindio temprano.
Como hemos sealado antes, lo que se sabe sobre el periodo anterior al 11,000 a. p. es
casi nada. Sin embargo, debi ser en ese momento ~que perfectamente pudo comprender varios
milenios- cuando se inicia la colonizacin del continente americano. En ese periodo se inici la
diferenciacin de los grupos de industrias lticas que dieron lugar a las tradiciones posteriores
que han sido mucho ms ampliamente estudiadas. Corno hemos mostrado para Sudamrica,
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Sin duda los recursos vegetales fueron de gran importancia para estas poblaciones, aunque es
poco lo que se conoce al respecto debido a que prcticamente no se han realizado estudios de
polen o restos vegetales en sitios del paleoindio temprano. Sin embargo, podemos suponer, en
base a lo que sabemos del ambiente de la poca, que los productos vegetales recolectables se
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caracterizan por encontrarse dispersos en las llanuras y por tener una distribucin altamente
estacional. Tanto la caza como la recoleccin ellas grandes planicies es poco predecible de un
ao para otro.
Por otra parte, se han estudiado algunos sitios importantes en los lmites de las
planicies, en reas de pi de monte y regiones montaosas. Se trata principalmente de reas de
explotacin de materias primas lticas, aunque tambin existen algunos posibles campamentos
base y sitios de matanza. La mayora de los hallazgos son simples puntas de proyectil
acanaladas encontradas en superficie. Generalmente se ha supuesto que estos sitios representan
especializaciones de los grupos Clovis a los ambientes montaosos, pero nos parece ms
probable que se trate de sitios relacionados con grupos de las llanuras que han establecido
extensas redes de complementacin econmica mediante las cuales obtienen recursos distantes
y explotan diversos medios para complementar los recursos disponibles33 En las regiones
montafiosas, los recursos son ms diversos: se puede cazar el borrego cimarrn, el venado y
posiblemente el bisonte, el mastodonte y hasta el mamut; la vegetacin es ms diversa y de alta
productividad y tanto la fauna como la flora siguen patrones anuales ms predecibles. A pesar
de la visin tradicional de una dieta montona, es lo ms probable que los grupos Clovis
explotaran un amplio espectro de recursos animales y vegetales.
Durante el invierno seguramente se requerla refugio y en algunas reas se depositaban
almacenes de comida que deban ser consumidos durante los meses de frlo. Estos depsitos
requeriran de la participacin colectiva de numerosas personas durante perodos cortos de
tiempo. Tambin algunas estrategias de caza suponan la concentracin de numerosos grupos
de cazadores durante periodos cortos de tiempo (ver Frison 1990).
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Marmes en Washington y Mostin en California. Son muy pocos materiales seos para
caracterizar a las poblaciones tempranas de toda Norteamrica, por lo que pensamos que
todava es prematuro hacer cualquier generalizacin sobre bases tan endebles. La antropologa
molecular ha hecho grandes avances en los ltimos aos en la gigantesca labor de caracterizar a
las poblaciones americanas y esperamos que con el tiempo las bases de datos permitan detectar
patrones histricos y microevolutivos de mayor inters. En cuanto al estudio gentico de restos
antiguos, las investigaciones todava son demasiado preliminares como para poder determinar
su importancia real.
Las pautas de distribucin de las evidencias arqueolgicas y paleoambientales permiten
suponer que las poblaciones durante el paleoindio temprano emn abundantes, pero se
encontmban dispersas en extensos territorios que emn explotados por grupos reducidos que solo
se concentmban ocasionalmente con el fin de realizar actividades colectivas, entre las que debi
destacar el proceso de encontrar pareja.
El territorio explotado en trminos econmicos era extenso y poco poblado, por lo que
resultaria dificil encontrar pareja dentro de los lmites del mismo. De este modo, se habra
hecho necesario establecer redes de apareamiento mucho ms extensas, manteniendo un patrn
exogmico que posibilitara el intercambio de parejas entre bandas distantes. Esta estrategia
tambin permitira mantener alianzas con grupos lejanos, a tmvs de las cuales se podan
estructurar las amplias redes de complementacin econmica o de intercambios, por medio de
las cuales obtenan recursos de otras regiones.
La extensin y diversidad relativa de las industrias Clovis y similares, en el tiempo y el
espacio, es una manifestacin de la extensin territorial de las redes de apareamiento necesarias
para encontrar pareja. Estas redes estableceran alianzas amplias fuera del grupo productivo
bsico que haran posible, pero no necesario, congregar cantidades mayores de gente y
establecer redes de intercambio de bienes a grandes distancias, sin que se produjemn efectos de
acumulacin de la produccin o diferencias de acceso a los recursos. El sistema se mantendra
estable debido a las relaciones de reciprocidad en el intercambio de pareja a lo largo de las
generaciones entre grupos.
Lo importante aqu es que no existira una correspondencia necesaria entre el territorio
objeto de explotacin econmica -extenso pero limitado, con una densidad de poblacin baja
debido a las caractersticas de la organizacin de la produccin- y el territorio reproductivo,
mucho mayor e involucrando a grupos econmicamente independientes pero en estrecha
relacin biolgica. Esta diferencia en cuanto a la constitucin del modo de produccin y el
modo de reproduccin pudo tener consecuencias importantes sobre las pautas de distribucin de
los materiales arqueolgicos que seran imposibles de entender si slo se consideran las
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5. Notas.
(**l
1
2
Quedar claro que no nos referimos a la doctrina filosfica de Ernst Mach, sino a la concepcin
ideolgica en que se apoyan las prcticas discriminatorias de las mujeres en favor de la dominacin
masculina.
3
Atmque, como comenta Sanahuja Yll (2002:141): "Considerando que la mayora de las premisas de
Morgan y de Engels son etnogrficamente errneas y que Engels ha sido modernizado y criticado dentro
de la antropologa marxista y del gnero ( ...), resulta sorprendente su popularidad an hoy". Lo cierto es
que "Engels suscit un problema que la Antropologa no haba planteado todava y que tiene que ver con
Wl
Lo cual significa que su representacin superestructura} no siempre corresponder con las relaciones
reales u objetivas. Del mismo modo, si se desarrollan prcticas de reforzamiento insitucional, es porque
no siempre los comportamientos reales de los individuos se ajustan a las normas definidas en el sistema
de valores.
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35
Meillassoux usa el trmino de 'horda' para referirse a lo que otros autores (p. ej. Service) denominan
'banda mnima', y el texto citado est referido especficamente a sociedades cazadoras recolectoras.
7
y es muy posible que en muchos casos sea una diferencia explicita sin que los etngrafos, imbudos de
cabra observar, como ejemplo, que pese a los trminos jurdicos actualmente usuales, no existen
Igualmente, aunque todo ocurre en un contexto social y exceptuando "nios de probeta", todos los hijos
son naturales.
9
Por supuesto, nada garantiza la erradicacin de posibles interpretaciones presentistas proyectadas por
Wobst obtiene esta cifra a travs de un programa de simulacin por computadoras, entre cuyas
variables de informacin incluye casos etnogrficos. No hace una distincin entre cazadores pre-tribales
y tribales, ni en los trrnitos de Testart: nmades sin almacenamiento y sedentarios o semisedentaros con
almacenamiento (que retornar Binford sin hacer referencia explcita a Testart). Por lo cual habra que
ver si este promedio es generalizable para cualquier sociedad.
11
Binford, por su parte, critica el "numero mgico" de 25 individuos para los grupos denominados
"bandas mnimas" y propone su propio nmero mgico: "1 rnay argue that a local group capable of
sustained subsistence procurernent tasks would be cornposed of approximately 20,47 persosn". (Binford
2001: 233) Este, por supuesto, no debe ser considerado especulativo, sino resultado de la verdadera
"buena ciencia ".
12
En un antiguo texto (Bate 1978: 28) usarnos el concepto de gnero de vida, para referirnos a estas
actividades: tornamos el concepto de Schtiuka, quien recopila varias definiciones similares de autores
soviticos, como la de un Diccionario Filosfico, que dice:"EI gnero de vida son las condiciones
materiales y culturales en que transcurre la vida del hombre fuera de su actividad directamente
productiva y socio-poltica; son las condiciones de satisfaccin de las necesidades de alimentacin,
vestido, vivienda, descanso, distracciones, conservacin de la salud, etc." (en: Schtiuka 1971: 10)
13
Sanahuja (2002) tambin incluye las actividades orientadas a disponer de los muertos.
14
15
De alguna manera, conforman lo que se ha llamado familia. No obstante, el origen del trnino nos
Se apreciar que el lugar de residencia es una otra variable, que puede no coincidir exactamente con el
AlUlque no lo cita explcitamente, es obvio que Binford torna corno base la distincin de Testart
Para la discusin de sta y otras propuestas, as corno las del autor, recomendarnos el excelente trabajo
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36
19
Salvo, tal vez, cuando se han basado en infonnacin emprica proveniente de la observacin de
21
En cuanto al modo de produccin, seala que '' ... es posible distinguir dos tipos primarios de economa
agreste, segn que la tierra sea objeto de trabqjo o medio de trabajo" (ob. cit.: 28). Donde la diferencia
cualitativa entre la tierra (el medio natural) como objeto o medio de trabajo obedecera a que, en el
segundo caso " .. .la tierra como medio de trabajo, (ha sido) transformada en productiva mediante una
inversin de energa" (dem: 56).
No concordamos con sta distincin: la tierra (o el medio natural) siempre es objeto de trabajo,
permanezca "natural" o sea transformada. Del mismo modo que un cuero curtido (a travs de bastante
energa del trabajo invertido en la piel del animal) no deja de ser el objeto de trabajo para la produccin
de vestimenta o calzado por el hecho de ser producto de procesos de trabajo previos. As, gran parte de
las tierras cultivadas en la regin andina son producto del trabajo humano acumulado histricamente a
travs de incontables generaciones, que produjeron obras de retencin y distribucin de las escasas pero
torrenciales lluvias que, de olro modo, arrasaban todo dejando a su paso quebradas pedregosas y secas,
en su fugaz carrera hacia el mar. Pero esas frtiles tierras, obras del trabajo humano, siguen siendo
Hay que decir que Testart menciona de paso esta posibilidad, aunque funda toda su explicacin en las
Jorge Marcos, el colega que ha trabajado el sitio de Real Alto, opina que la aldea basaba su economa
principalmente en la caza, pesca y recoleccin marina y que los an reducidos cultivos de frijol y maz
eran una manera de "acercar la recoleccin al espacio domstico de residencia".
24
Que apoya en una amplsima bibliografia etnogrfica que no tiene nada que envidiar a la base de datos
hemos planteado, pues se apoyan en la caracterizacin del modo de produccin que hemos propuesto
para estas sociedades (Bate 1986). Por lo visto, no consideran la existencia de cazadores recolecton::s con
otro modo de produccin cuando dicen: "Aunque el estudio de las sociedades cazadoras recolectoras con
registro eblogrfico nos permite analizar formaciones sociales que han conseguido equilibrar el sstema
de manera conservadora, entender cmo se desarroll en su origen, la dialctica que ha seguido la
contradiccin produccin-reproduccin, el proceso de crisis (la contradiccin mxima) y su salto
cualitativo a otro sistema (agrcola/pastoril) slo podemos hacerlo a travs de la Arqueologa" (ob.cit.:
195, cursivas nuestras).
26
"Solamente despus de la primera revolucin -pero eso si, inmediatamente despus de ella- fue cuando
nuestra especie comenz a multiplcarse con toda rapidez." (V. G. Childe 1954: 92). Childe maneja as un
criterio propio de la teora evolucionista como efecto indicador de las grandes revoluciones sociales.
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remu:as. 2001.
29
Para autores como Sahlins, Wobst o Gilman ese seria un factor limitante de los sistemas de relaciones
de reciprocidad que limitaran el tamao de las comunidades, aunque hemos argumentado que esta
restriccin no tiene un carcter necesario (Bate 1992).
.!0
~~
Harris y Ross citan el artculo de Schrfre y Steiger quienes, usando modelos de simulacin, sugieren
1967.
que una tasa de infanticidio femenino sobre el 8 % llevara a la poblacin a una extincin genocida,
concluyendo que con ello refutaran el infanticidio femenino sistemtico como un posible mecanismo de
control del tamai\o de la poblacin. Harris y Rosen comentan que,ms bien, lo que dichos autores
realmente han demostrado es su extrema efectividad como mecanismo de control de poblacin. (1987:
32-33}
32
33
An cuando Frison supone que la explotacin de los llanos y del pi de monte y montaa requeran de
6. Bibliografia.
Popular. Mxico.
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de Amrica del Sur." Revista de Arqueologa Americana, no 2, pp. 89-153.
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superior" visto desde Sudamrica". Boletn de Antropologia Americana, n 25, pp. 105155.
BATE, L.F., 1986: "El modo de produccin cazador recolector o la economia del "salvajismo".
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30/10/00)
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sudeste ibrico". Boletn de Antropologa Americana, n" 33, pp. 25-77. Mxico.
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York.
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y ENGELS, F.,: Obras escogidas. Publicado de acuerdo a la 4a edicin de 1891. Ed.
Progreso, s/f, pp. 485-613. Mosc.
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V. 2002.
chasseurs-cueilleurs
ou
/'origine
des
ingalits.
Societ
Universidad de Cdz.
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41
of
Human
Universidad de Cdiz.