Oir el sabio, y aumentar el saber (Proverbios 1:5)

El sabio de corazn es llamado prudente (16:21).

5. UN HOMBRE SABIO

Que piense con cordura

Pero es necesario que el obispo sea irreprensible, marido

de una sola mujer, sobrio, prudente... (1 Timoteo 3:2)

Uno de mis pasajes favoritos que describen lo que

Pablo quiso decir al usar la palabra prudente en su
descripcin de lo que es la madurez, se encuentra en su
carta a los romanos:

La palabra griega que se traduce como prudente es

sfron. Literalmente significa sensato, de buen juicio.
Tambin puede traducirse como discreto, sobrio,
controlado, sensible, dependiendo del contexto.
Francamente, me gusta ms la palabra prudente, pues el
diccionario nos recuerda que es quien discierne y distingue
entre lo que es bueno o malo, para seguirlo o huir de ello.
Por lo tanto, podemos decir que un hombre prudente es un
hombre sabio.

Digo, pues, por la gracia que me es dada, a cada cual que

est entre vosotros, que no tenga ms alto concepto de s
que el que debe tener, sino que piense de s con cordura
[esto es, pensar sobria, sensible y prudentemente],
conforme a la medida de fe que Dios reparti a cada uno
(Romanos 12:3).

Pablo estaba interesado en que tuviramos una

opinin correcta de nosotros mismos en relacin con
Dios y otros cristianos (vea Romanos 12:4-8). Es
evidente que algunos creyentes de Roma, al igual que
los de Corinto (vea 1 Corintios 12:14-17), tenan una
idea equivocada en cuanto a su posicin en el cuerpo
de Cristo. Algunos pensaban que eran el don especial
del cielo a la iglesia. En consecuencia, Pablo les exhorta
diciendo: Amaos los unos a los otros con amor
fraternal; en cuanto a honra, prefirindoos los unos a los
otros (Romanos 12:10).
Ms que ninguna otra caracterstica de madurez,
Pablo relaciona sta con los miembros del cuerpo de
Cristo. Dentro del contenido de cinco versculos de la
Biblia, instruy a Tito para que exhortara a los ancianos,
ancianas, mujeres jvenes y a los jvenes a que fueran
sensibles y prudentes:
Que los ancianos sean sobrios, serios, prudentes,
sanos en la fe, en el amor, en la paciencia. Las ancianas
asimismo sean reverentes en su porte; no
calumniadoras, no esclavas del vino, maestras del bien;
que enseen a las mujeres jvenes a amar a sus
maridos y a sus hijos, a ser prudentes, castas,
cuidadosas de su casa, buenas, sujetas a sus maridos,
para que la palabra de Dios no sea blasfemada. Exhorta
asimismo a los jvenes a que sean prudentes (Tito
2:26).1

Recuerdo a hombres prudentes

Tuve el privilegio especial de conocer al finado Dr.
William Culberson, quien por varios aos fungi como
presidente del Instituto Bblico Moody de Chicago. Yo prest
mis servicios 13 aos como profesor del citado instituto y
durante ese tiempo pude observar las acciones y
reacciones del Dr. Culberson en una gran variedad de
situaciones. Asist a cientos de reuniones de la facultad,
donde escuch sus consejos y comentarios sabios.
Asimismo, escuch sus sermones en las sesiones de capilla
semanales, haciendo las Escrituras muy prcticas y fciles
de aplicar tanto a la vida de los maestros como de los
alumnos. Asimismo, compet en muchos partidos de voleibol
con el equipo de maestros, algunas veces con l y a veces
en su contra. (De paso, debo decir que era uno de los
mejores colocadores que he conocido y sus
intervenciones me hacan parecer mejor jugador de lo que
soy).
Conversaciones personales
En dos ocasiones tuve oportunidad de participar en la
elaboracin de estudios especiales relativos al ministerio del
Instituto. En una, me encarg evaluar las reacciones de los
graduados y estudiantes a nuestro ministerio, el cual se
llam Cuestionario del Presidente. En otra, tuve el
privilegio de investigar y escribir la historia oficial del
Instituto Bblico Moody. Durante ese tiempo, pas muchas
horas en contacto con el Dr. Culberson, quien me
proporcionaba datos y me daba sus observaciones.
Presto para oir, lento para hablar
Al recordar mi asociacin con el Dr. Culberson,
recuerdo que era un hombre prudente. El finado Dr. Wilbur
Smith trabaj al lado de l en un equipo de traduccin
bblica. En cierta ocasin, el Dr. Smith coment que la
mayor fuerza del Dr. Culberson era que poda sentarse y
escuchar las opiniones de todos y cuando se acercaba el
final de la discusin, daba la respuesta correcta con claridad
y sabidura. El Dr. Smith tambin crea que el Dr. Culberson
era prudente. Su comentario me recuerda los siguientes
proverbios:
La Medida del Lder

Cmo reconocer la prudencia

Humildad
Un hombre prudente es humilde.
Esta clase de hombre tiene una apreciacin
correcta de s mismo, y est consciente de una cosa
bsica: Todo lo que tiene (sus talentos, habilidades y
1
Observe la aplicacin especial de la palabra prudente que hace Pablo
refirindose a las mujeres en 1 Timoteo 2:9,15 donde relaciona esta
caracterstica con la forma en que ellas se adornan. El apstol dice que ...se
ataven de ropa decorosa, con pudor y modestia (prudencia); no con peinado
ostentoso, ni oro, ni perlas, ni vestidos costosos (1 Timoteo 2:9). Por
supuesto que no dice que no sean atractivas; ms bien les exhorta a que en
verdad sean humildes y procuren que sus motivos sean puros, no atrayendo
la atencin sobre s mismas por medio de cosas externas.

posesiones) provienen de Dios. Sin l, no podra hablar,

escribir, caminar, tomar decisiones ni respirar. Entiende y
practica lo que Pablo escribi a los filipenses:

ni de sus siervos (2 Timoteo 1:8); adems le exhorta con

estas palabras:
Porque no nos ha dado Dios espritu de cobarda, sino de
poder, de amor y de dominio propio (2 Timoteo 1:7).

Nada hagis por contienda o por vanagloria; antes bien, con

humildad, estimando cada uno a los dems como superiores a
l mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada
cual tambin por lo de los otros (Filipenses 2:3-4).

Hombros firmes, la cabeza en alto

Lo que Pablo dijo a Timoteo se aplica a todos
nosotros. Como cristianos, nunca debemos
avergonzarnos o temer. Si en verdad somos prudentes,
reconoceremos que no tenemos mritos para ser
llamados hijos de Dios y pertenecer a su familia. Pero
por otro lado, podemos andar erguidos, con los hombros
firmes y la cabeza en alto. Cuando lo hagamos,
habremos alcanzado el equilibrio divino entre ser
hombres cuyos talentos y habilidades Dios puede usar y
hombres que dan toda la gloria y honor a Jesucristo.

Gratitud
Un hombre prudente tiene una apreciacin correcta de
la gracia de Dios.
Esta clase de hombre sabe que estara perdido sin
Cristo y que todas sus capacidades y logros son intiles
para obtener cualquier favor de Dios. Entiende que Dios,
por su amor incomparable, mand a su Hijo para morir por
la humanidad perdida: siendo an pecadores (Romanos
5:8).
Pablo puso el ejemplo para demostrar esta clase de
prudencia. A pesar de que haba sido circuncidado al
octavo da, que proceda de la nacin de Israel y de la tribu
de Benjamn y que no slo era hebreo de hebreos sino
tambin fariseo, consideraba todos esos logros como
prdida por amor de Cristo (Filipenses 3:5-7).
Disciplinado por gracia
Pablo nunca olvid que Dios haba tomado la iniciativa
para alcanzarlo con su gracia y el mensaje del evangelio, a
pesar de que iba a Damasco para perseguir a los cristianos.
Cmo poda pensar ms alto de s mismo? El hombre
prudente es enseado y disciplinado por la gracia de Dios.
Al escribir a Tito, Pablo subraya este punto:

El ejemplo de Pablo
El apstol nunca dud en defenderse cuando era
acusado falsamente o menospreciado. A la vez, se
aseguraba de que sus motivos fueran puros y que se
entendiera que se defenda por lo que Dios haba hecho
en su vida.
Esto es ms claro en la carta que escribi a los
corintios. Algunos cuestionaban su apostolado as como
sus motivos. Por lo tanto, escribi: Porque si estamos
locos, es para Dios; y si somos cuerdos, es para
vosotros (2 Corintios 5:13). Podemos parafrasear su
dicho de la siguiente manera:
Ustedes pueden creer que nos gloriamos y que somos
orgullosos. Si piensan as, es por lo que Dios ha hecho en
nuestra vida. Slo estamos glorificando la obra de Dios en
nosotros. En otras palabras, queremos que nos consideren
sobrios, prudentes y sensibles, porque aceptamos
humildemente que somos lo que somos gracias a la
maravillosa gracia de Dios (Vea los caps.11 y 12 de este
libro).

Porque la gracia de Dios se ha manifestado para salvacin a

todos los hombres, ensendonos que, renunciando a la
impiedad y a los deseos mundanos, vivamos en este siglo
sobria [con prudencial, justa y piadosamente (Tito 2:11-12).

Oracin
Un hombre prudente sabe orar.
El apstol Pedro asocia esta cualidad de madurez con
la oracin. Escribi diciendo: . ..sed, pues, sobrios
[prudentes], y velad en oracin (1 Pedro 4:7). El orgullo y el
no tener una perspectiva correcta de la gracia de Dios
conduce a errores de juicio en nuestra vida de oracin. Un
hombre prudente cae de rodillas en adoracin humilde y
despus se eleva a un nivel ms alto de justicia y santidad.

Cmo ser modelos de prudencia

Ms arriba, dijimos que el apstol Pablo instruy a
Tito para que exhortara a los jvenes a ser prudentes
(Tito 2:6). A continuacin Pablo describe con gran detalle
lo que quiso decir:
..presentndote t en todo como ejemplo de buenas obras;
en la enseanza mostrando integridad, seriedad, palabra
sana e irreprochable, de modo que el adversario se
avergence, y no tenga nada malo que decir de vosotros
(vv.7-8).

La humildad no es debilidad
El tener una perspectiva correcta en cuanto a nuestro
lugar en la familia de Dios no significa que debamos ser
retrados o inhibidos. Tampoco debemos carecer de
confianza en nosotros mismos ni tener complejos de
inferioridad.
Temor
Aparentemente, Timoteo tena problemas en esta rea
de su vida; se senta intimidado por los que se oponan a la
obra de Dios. Pablo le dice que no se avergence del Seor

La Medida del Lder

La nica forma de aprender

Algunas verdades bblicas pueden ensearse slo
con palabras, como las doctrinas acerca de la persona
de Cristo, cmo ser salvo y muchas otras. Pero otras,
deben ensearse con el ejemplo y la instruccin. De
hecho, si no modelamos la verdad, las palabras no
tienen sentido. La prudencia es una de ellas. Por eso,
Pablo dijo a Tito que deba presentarse como ejemplo

de prudencia si es que quera que los jvenes aprendieran

la misma cualidad.
Una pltica que nunca olvidar
En cierta ocasin, tuve una experiencia personal muy
significativa, precisamente cuando estaba pensando en los
conceptos vertidos en este captulo. Me encontraba
desayunando con mi hijo Kenton, que en esa poca
acababa de empezar su carrera en la universidad. Esa
maana, nuestra conversacin lleg a un punto ms
profundo que nunca. Estbamos hablando de una serie de
cartas que yo le haba escrito desde que estaba en el
bachillerato, basadas en las palabras de Pablo a Timoteo:

Pasos de Accin
El siguiente proyecto personal se ha diseado para
ayudarlo a ser un hombre prudente, sabio y equilibrado.
Ms especficamente, para ayudarlo a desarrollar una
autoimagen apropiada.
El peligro del pndulo
Como cristianos, es facil irnos a los extremos. Es
posible vernos como nada o bien tener un punto de vista
demasiado alto de nosotros. Entre ms inmaduros
somos, ms oscilamos entre estas dos actitudes.
Ambos extremos estn equivocados. Por un lado,
debemos reconocer que todo lo que somos y tenemos
es por la gracia de Dios. Por otro, debemos entender
que Dios nos ha dado habilidades especiales y quiere
que las usemos para promover y realizar su obra.
Acepte que hay razones para ese desequilibrio. La
siguiente lista le ayudar a corregir sus causas.
1. Una serie infortunada de circunstancias fuera del
control humano.
__ Prdida de uno o dos de los padres.
__ Malas experiencias en la escuela o vecindario.
__ Influencias negativas.
__ Factores hereditarios o enfermedad que han
causado el complejo de inferioridad.
2. Una teologa incorrecta.
__ Por largo tiempo se le ense que usted es nada
por lo tanto, ha llegado a creerlo.
__ Ha tratado tantas veces de estar crucificado que ha
rebajado su autoimagen as como la imagen de Dios
en usted.
__ Tiene una apreciacin incorrecta del perdn de Dios.
Por ejemplo, est tratando de ser nada para que
Dios lo acepte.
Recuerde: Usted no puede hacer nada para
justificarse delante de Dios, ni aunque se convierta
en nada. Debe venir al Seor tal como es usted y
aceptar su regalo gratuito de salvacin.
3. Padres necios
__ Nunca le dieron atencin y reconocimiento, creando
en usted una sed antinatural de ser reconocido.
__ Fueron poco sabios al darle demasiadas cosas de
acuerdo a su posicin, creando en usted una
necesidad emocional de ser siempre el ms
importante y eminente.
Demasiado o demasiado poco
En mi ejercicio como pastor, he descubierto que los
padres cristianos muchas veces evitan dar atencin y
reconocimiento a sus hijos por temor a que se hagan
soberbios. Pero en realidad, cuando no les damos una
retroalimentacin positiva, creamos el mismo problema
que estamos tratando de evitar. Este es un medio

Ninguno tenga en poco tu juventud, sino s ejemplo de los

creyentes en palabra, conducta, amor, espritu, fe y pureza (1
Timoteo 4:12).

En total, le envi siete cartas, cada una basada en las

cualidades que se listan en ese pasaje. En cierto punto,
Kenton me comparti algo que nunca antes me haba dicho:
Pap, dijo. Quiero que sepas que t eres mi ejemplo y
que quiero ser como t.
Tuve dos reacciones a sus palabras. Primero, me sent
inundado de gratitud a Dios. Fue una experiencia nica.
En segundo lugar, su comentario hizo que revisara mis
actitudes y acciones en forma continua. No he olvidado sus
palabras. Cuando me siento tentado a violar la voluntad de
Dios, y a veces me sucede como a cualquier cristiano,
pienso en lo que dijo mi hijo: Pap, quiero ser como t.
Lo dicho por l y su confianza en m como su modelo
me han frenado varias veces. Por ejemplo, pienso en l
cuando me veo tentado a tomar una revista no
recomendable de la tienda del aeropuerto para hojearla.
Cuando me siento tentado a ver una pelcula inapropiada en
mi cuarto de hotel cuando viajo (no me costara nada
cambiar de canal). Asimismo, lo recuerdo cuando soy
tentado a rentar un video que incluye actividades y lenguaje
que violan la voluntad de Dios. Siento como si Kenton
estuviera a mi lado escuchando, observando y tomando
nota mental, emocional y espiritual de mi comportamiento.
En muchos aspectos, esta es la clase de
responsabilidad que Pablo puso sobre los hombros de Tito
cuando le dijo: Exhorta asimismo a los jvenes a que sean
prudentes (Tito 2:6).
No somos perfectos
Es necesario aclarar algo de suma importancia. Pablo
no dice que debemos ser perfectos. Mi hijo dijo algo ms
aquella maana: Pap, s que cometes errores. Yo
tambin. Pero de todos modos, eres mi ejemplo.
Este comentario me ayud muchsimo, si no ms, que
el primero. Por supuesto que cometemos errores. Aquellos
que estn asociados estrechamente conmigo lo saben, en
especial mis hijos. Me anima mucho saber que mi hijo pudo
ver ms all de mis errores y pecados, directamente a mi
corazn, y vio lo que realmente quiero ser.

La Medida del Lder

seguro de criar hijos hambrientos de recibir atencin.

Irnicamente, ese hijo tendr un problema de orgullo ms
adelante, porque l o ella no ha aprendido cmo manejar
emocionalmente el xito. En consecuencia, es mucho mejor
dar demasiada atencin que no darla, porque el problema
resultante es ms fcil de corregir.
Si logr identificar cul es su problema, hable de esto
con alguien en quien confa, que sea sabio y prudente.
Pida a esa persona que le ayude a desarrollar una
mejor perspectiva de usted mismo y que oren juntos acerca
de sus luchas.
Pngase metas especficas para desarrollar una autoimagen apropiada.
Tenga cuidado de no justificar un comportamiento
inmaduro basndose en experiencias y circunstancias del
pasado. Convirtase en una persona responsable. Nunca
culpe de sus problemas a los dems, aunque hayan
contribuido a ellos.
Pida a Dios que le ayude a superar este problema.
Recuerde lo que dice en su Palabra:
Y si alguno de vosotros tiene falta de sabidura, pdala a Dios,
el cual da a todos abundantemente y sin reproche, y le ser
dada (Santiago 1:5).

Pensando y creciendo juntos

Las siguientes preguntas est diseadas para discutirse
en grupo despus de leer y estudiar el contenido de este
captulo.
1. Qu pasaje de las Escrituras, de los mencionados en
este captulo, signific ms para usted? Por qu?
2. Que luchas especficas confronta para llegar a ser el
hombre sabio que se describe en este captulo?
3. Cmo podemos ser humildes con los dems sin ser
dbiles?
4. Qu experiencias podemos compartir con los dems
que contribuyan a animarnos, orar, amarnos y
edificarnos unos a otros?
5. Cul es su necesidad de oracin ms importante?

Pngase una Meta

A continuacin, anote la meta que le gustara alcanzar
como resultado de este estudio:
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La Medida del Lder