El proceso de independencia peruano (1808- 1821): algunas claves para

entender su tardo desarrollo.

(Por Ivana Gether)

Resumen
En tiempos del bicentenario de las independencias de los pases de Amrica Latina, consideramos
que es necesario volver a revisar algunas cuestiones referidas a la ruptura con el orden colonial. En
este contexto, proponemos repensar las particularidades de la coyuntura revolucionaria, en especial
en aquellos casos que tienen que ver con los procesos sin revolucin interna y que fueron resultado
del accionar de campaas poltico-militares vehiculizadas mediante ejrcitos provenientes de
territorios exteriores, como en el caso de los pases andinos.
Para aproximarnos a la comprensin de los diferentes procesos, hemos tomado como eje de este
trabajo al Per, intentando demostrar que ante el hecho de que en este caso la elite local no gener
un impulso independentista, es necesario indagar en la posicin de compromiso con la causa realista
que ella asume ante las revoluciones de independencia que se venan dando desde 1810 en Amrica
del Sur.
Nuestro objetivo es centrar la atencin en la situacin particular en que se encontraba en esas
circunstancias la elite peruana, tanto con respecto a la propia problemtica social y territorial, como
a la relacin con Espaa, y desde all poder explicar las causantes de la negacin al impulso
independentista, los roles que jugaron lideres como San Martn y Bolvar y cules fueron, dentro del
mismo Per, las regiones que ms se resistieron.
Introduccin
Las relaciones entre metrpoli y colonias variaban segn el peso econmico y poltico de las
segundas. En este sentido, la importancia que adquiere el virreinato del Per, desde la conquista y
hasta las reformas borbnicas para Espaa, es an mayor teniendo en cuenta que es el nico centro
del poder colonial en el sur americano y en la costa del Pacfico, ms an por que adquira
importancia debido a la actividad minera del cerro Potos y que a la vez reproduca al interior de la
sociedad una jerarquizacin social muy marcada, fuente de revueltas constantes. En este contexto
socio-econmico y poltico es que surge una elite aferrada a los lazos coloniales por haber
desarrollado una cultura poltica y unos intereses y privilegios que la beneficiaban directamente
entre los cuales podemos contar: pertenecer a la burocracia imperial, tener participacin en los
monopolios comerciales, ser propietarias de grandes extensiones de tierras trabajadas por indgenas
en diferentes situaciones de dependencia personal, recibir una educacin superior y vivir en una
ciudad ms cosmopolita; sumado a ello, la liturgia imperial, las ceremonias, los juramentos de
lealtad, crearon lazos difciles de romper. (Aljovn de Losada: 2003, 245).

De ah que para explicar el hecho de que en Per la elite local no haya generado un impulso
independentista, es necesario indagar en las races coloniales de la posicin de compromiso con la
causa realista que ella asume ante las revoluciones de independencia que se venan dando desde
1810 en Amrica del Sur.
Ante este problema, formulamos la hiptesis que da cuenta de que esa falta de impulso
independentista est dada por el hecho de que, mientras las dems regiones intentan desligarse del
yugo colonial, estableciendo un nuevo orden, el Per va a sostener fuertes lneas de continuidad con
el perodo colonial, las que se ven reflejadas, principalmente, en el mantenimiento del statu quo en
las relaciones sociales y en la permanencia del vnculo con la metrpoli una vez iniciado el proceso
revolucionario en el resto de Hispanoamrica. Para completar la explicacin, nos propusimos
analizar los motivos de la accin independentista proveniente del exterior, trazando, cuando es
necesario y posible, lneas comparativas con otros casos vinculados directamente con el peruano
para establecer las causas estructurales de sus procesos de independencia y revisar la pertinencia (o
no) de denominarlos revoluciones.
A nuestro entender, el anlisis de las revoluciones hispanoamericanas, y en particular la
independencia del Per, no puede hacerse sin tener en cuenta, por un lado, los cambios producidos a
nivel mundial y su influencia en Latinoamrica, y por otro, la importancia que jugaron en el proceso
las revoluciones polticas iniciadas primero en Caracas y luego en el Ro de la Plata, las cuales
intentaron fundar una nueva autoridad legtima, que suplantara a la soberana del monarca cautivo
de las fuerzas napolenicas despus de la entrevista de Bayona en 1808, as como la repercusin de
estos hechos en el rea analizada.
Los cambios a nivel mundial
En Reforma y disolucin de los imperios Ibricos, Halpern Donghi nos da las pautas para
entender cules son los cambios fundamentales que van a incidir directamente sobre las colonias
americanas. Poniendo el acento en la metrpoli, analiza los dos procesos que a su entender van a
intentar reconstruir el rea colonial. Por un lado, se encuentran las reformas llevadas a cabo por los
Borbones durante la segunda mitad del Siglo XVIII, que en lneas generales podramos caracterizar
como la proclamacin del libre comercio imperial, la centralizacin y racionalizacin de la
autoridad y la hispanizacin de la burocracia con la consecuente exclusin de los criollos de los ms
altos cargos de las instituciones coloniales y un aumento efectivo de la opresin fiscal y material
sobre las masas de la poblacin, especialmente indgena. Sin embargo, estas reformas, aunque
tuvieron resistencias por parte de los criollos, no generaron una necesidad de ruptura con la
metrpoli: es necesario tener en cuenta que las elites americanas slo abogaban por un
reconocimiento mayor por parte de Espaa. El otro proceso que este autor analiza, va a ser la

disolucin del imperio espaol como consecuencia del derrumbe del orden colonial, haciendo
hincapi en el hecho de que la crisis y disolucin no va a provenir de la reaccin americana a las
reformas antes mencionadas sino de que la metrpoli va a ser incapaz de sobrevivir al conflicto
europeo y mundial intensificado por la revolucin francesa.
La intensificacin de los conflictos blicos en Europa y las ansias de conquista y expansin
napolenica van a llevar a romper la alianza entre Espaa y Francia, pasando a aliarse la primera
con Gran Bretaa. En este sentido podemos decir que fue la lgica de la guerra, ms que la de la
poltica, la que llev a la declaracin de la independencia de las colonias hispanoamericanas, en
particular la desplegada en territorio europeo por los avatares de guerra franco-espaola.
La crisis en la que se encuentra enmarcada la metrpoli va a jugar un papel fundamental, ya que
por un lado va a implicar una libertad antes inconcebida para las colonias y por otro, va a poner en
tela de juicio la legitimidad del monarca. A partir de las invasiones napolenicas a la Pennsula
Ibrica, el vaco de poder va a ir acrecentando la necesidad de ser llenado, pero la cuestin se va a
plantear en resolver quines van a ser sus nuevos detentadores: las elites predominantes locales que
reclaman cada vez con ms insistencia la legitimidad para ejercer el poder poltico, o los sectores
que dicen gobernar en nombre del rey ausente para mantener el rgimen colonial.
Los cambios en la economa y en la ideologa poltica van a influir directamente en los
acontecimientos revolucionarios. La revolucin industrial iniciada a fines del Siglo XVIII en
Inglaterra implica la apertura de nuevos mercados para colocar las manufacturas. Las colonias
hispanas seran en este sentido no slo un mercado ms, sino tambin la posibilidad de expandir el
capitalismo por el globo terrestre. En lneas generales podemos decir que la crisis de independencia
se enmarca dentro de una crisis internacional que estaba reordenando el mundo en un contexto de
expansin del capitalismo.
Los cambios antes ocurridos tras la independencia de las trece Colonias inglesas de Amrica del
Norte tienen una notable repercusin, como as tambin la independencia de Hait y la Revolucin
Francesa. Nuevos ideales se ponen en juego, los cuales son inaceptables para la monarqua espaola
absoluta. Aunque son recibidos de diferente manera, segn se trate de las colonias
hispanoamericanas, o de las nuevas autoridades metropolitanas: el Consejo de Regencia y las
Cortes de Cdiz, van a representar una ruptura ideolgica con el Antiguo Rgimen.
Las revoluciones de independencia postulaban ideales republicanos, de libertad e independencia
de toda metrpoli. La Declaracin de los Derechos del Hombre y el Ciudadano y el Contrato
Socialde Rousseau con sus distintas interpretaciones en el mundo colonial, producan ecos en cada
rincn latinoamericano. Es decir, se estaba poniendo en tela de juicio un orden que ya en Europa
haba cado haca tiempo, pero que no por eso careca de nimos de resurreccin. El Ancien

Rgimen apenas sobreviva en una Espaa asolada por las guerras napolenicas aunque, con la
restauracin de Fernando VII en 1814, se intentaba volver al absolutismo y continuar sometiendo a
sus colonias. Sin embargo una serie de acontecimientos en la metrpoli van a cambiar el rumbo y
los resultados: la revolucin liberal y las Cortes de 1820 vienen a ser en este sentido el ltimo
detonante que impulsa en el Per la ruptura de las cadenas del yugo colonial.
Revolucin o Independencia? La especificidad del caso peruano:
Al intentar encuadrar la investigacin dentro de un marco terico consideramos pertinente analizar
la teora de las revoluciones expuesta por Theda Skocpol, quien plantea un enfoque comparativo
estructural para analizar las revoluciones sociales acaecidas a nivel mundial entre los siglos XVIII y
XX. Esta autora define dos tipos de revoluciones: las sociales y las polticas. A las primeras las
considera como transformaciones rpidas y fundamentales de una sociedad y de sus estructuras de
clases, acompaadas e incentivadas por las revueltas iniciadas desde abajo. Combina dos elementos
fundamentales: el cambio estructural de una sociedad con un levantamiento de clases, y la
transformacin poltica y social. Estos cambios ocurren mediante intensos conflictos sociopolticos,
en los cuales la lucha de clases desempea un papel fundamental, lo que le permite a esta autora
denominarlas como 'revoluciones desde abajo'.
El otro tipo de revolucin analizado por Skocpol son las denominadas 'revoluciones polticas',
entendiendo por tales a aquellas que se dan desde arriba, es decir sin alterar el orden
socioeconmico vigente, pero cambiando el orden poltico.
Como ella misma constata, no siempre se dan revoluciones sociales que sean exitosas. De hecho,
extrapolando su marco terico, en Hispanoamrica vemos que si bien se han llevado a cabo
revoluciones sociales, como el caso de Mxico -donde la accin de dos lderes de los campesinos,
como Hidalgo y Morelos, lntentan un cambio estructural de la sociedad- este proyecto emancipador
se vio sin embargo frustrado por la accin de la elite dominante. Otro caso que podramos poner
como ejemplo es la revolucin haitiana. En ambos, si bien en primera instancia se propone un
cambio estructural, al no lograrse, pasan a ser revoluciones sociales frustradas, lo cual nos permite
afirmar que las revoluciones sociales son acontecimientos escasos en la historia moderna.
Sin embargo, a fin de profundizar ms en el tema que nos compete, intentamos poner en
interaccin la concepcin de Skocpol con la teora de las revoluciones propuesta por Charles Tilly.
ste propone conceptualizar la revolucin como una accin colectiva de lucha por el poder, en la
cual hay una pugna por el acceso al control del Estado, con al menos dos contendientes con
aspiraciones antagnicas, cada uno de los cuales encuentra apoyo en una fraccin importante de la
poblacin. Cada sector puede estar formado por grupos homogneos, como los terratenientes, pero
generalmente est integrado por coaliciones de clases donde cada una tiene sus propios intereses; no

obstante, aquellas se nuclean a partir de un inters mayor y comn a todos (Tilly; 1995), en este
caso, la independencia de las colonias hispanoamericanas.
Es evidente que las revoluciones generadas por la crisis del orden colonial no constituyeron
revoluciones en el sentido que estos dos autores lo definen, ya que las estructuras sociales se
mantuvieron sin modificaciones durante mucho tiempo despus de lograda la independencia y por
que en general, las acciones fueron llevadas a cabo por sectores conservadores, que se limitaron a
realizar transformaciones fundamentales en la estructura del Estado (pasaje del Estado Colonial al
Estado Independiente) sin que se produjeran en simultneo cambios radicales en la estructura social.
Somos conscientes de que las teoras antes expuestas tienen sus alcances y limitaciones, y es por
ello, y en el intento de ponerlas en interaccin, que tomamos los aportes conceptuales de ambos
autores.
En el caso concreto que nos compete, las teoras de las revoluciones explicadas no logran cuajar
de lleno, por la sencilla razn de que en Per no hay revolucin, sino que hay independencia,
entendiendo a sta como la ruptura del pacto o situacin colonial. Lo que tiene de particular la
independencia del Per es que fue lograda mediante el accionar de los ejrcitos libertadores,
primero de San Martn, luego el de Bolvar. En este sentido y haciendo nuestras las palabras de
Contreras y Cueto (2004), la independencia habra sido ms bien impuesta que lograda, lo cual se
refleja en la falta del impulso rupturista por parte de las elites locales y en la carencia de un grupo
social cuyo rol se destacara en la disputa del poder una vez roto el vnculo con la metrpoli. Esta
situacin se resalta an ms si tenemos en cuenta que, una vez lograda la independencia, es San
Martn quien asume el Protectorado y no miembros de la lite poltica local; sin embargo personajes
dispares se van a disputar el control del poder: entre ellos, comerciantes criollos, los idelogos
bolivarianos y los generales patriotas.
A menudo se dice que el Virreinato del Per es el ltimo bastin realista, y son muchas las
razones que fundamentan esta afirmacin. En primer lugar son ms las lneas de continuidad que de
ruptura con el orden colonial; en segundo trmino, la independencia slo llega desde el exterior,
fomentada por los ejrcitos libertadores del sur y del norte; finalmente, es el ltimo lugar en la
Sudamrica hispana junto con el Alto Per- en que se declara la independencia. Este conjunto de
factores, y sin duda muchos otros ms, nos hacen ver que la preferencia de la elite criolla por seguir
con el orden establecido en poca colonial, y la carencia de un lder independentista, son en parte
las razones por las cuales optan por Espaa.
Qu hace que las elites no se plieguen ante el impulso emancipador, como lo hicieron los
rioplatenses o neogranadinos? Una primera respuesta a esa pregunta debemos buscarla en la crisis
que vivi el Virreinato durante el XVIII, crisis que se manifest en la creacin por parte de Carlos

III, de los Virreinatos de Nueva Granada y del Ro de la Plata, lo cual signific la amputacin del
mercado interno y la prdida de las minas de Potos. Por otra parte, las rebeliones internas, como la
de Tpac Amaru, le dieron un trasfondo social y poltico a la cuestin.
Para 1811 la situacin interna en el Per se complicaba an ms, el levantamiento de Hunuco es
iniciado por unos pocos criollos, pero logra la adhesin de los aborgenes, quienes rpidamente
hacen de esa su causa y luchan descontentos con la situacin de dependencia personal propia del
orden colonial; en 1814 la rebelin de Cuzco, enteramente criolla, se enfrenta con el control de
Lima sobre la administracin local. Estas rebeliones no son un antecedente directo de la
independencia; los dos ltimos casos fueron iniciadas por los mismos criollos que lograron la
adhesin de los aborgenes, quienes posteriormente tomaran como su causa lo cual signific para la
elite el darse cuenta que solicitar apoyo de los sectores subalternos podra desencadenar efectos
inesperados, pues una vez iniciados los levantamientos, se desataban fuerzas que ni los espaoles ni
los criollos podan parar.
Estas rebeliones o levantamientos nos permiten ver dos cosas: primero el hecho ante el cual los
criollos se revelaban: los conflictos suscitados en Hunuco y Cuzco fueron levantamientos en
contra del centralismo que tena la capital, Lima, por sobre el resto de la regin, ya que funcionaba
como enclave del gobierno espaol y como cabeza o capital del resto de los reinos. Estos
levantamientos no deberan ser confundidos como intentos rupturistas. En contra de las
interpretaciones tradicionales que los ven como el preludio de la independencia, nosotros
proponemos leerlos en clave conflictiva interna, no en contra de la dependencia poltica colonial.
Lo mismo podemos decir de la rebelin de Tpac Amaru, con la particularidad de que ste fue un
levantamiento aborigen que pona en cuestin las reformas borbnicas. El siglo XVIII represent el
tiempo de mayor presin fiscal sobre el campesinado indgena. El reparto, el tributo indgena y la
mita minera presionaban la economa colonial a fin de satisfacer las demandas de la metrpoli. En
este contexto, el recuerdo de la historia y los smbolos incas dentro de la poblacin campesina,
surgi como modelo alternativo frente a un sistema econmico que les perjudicaba en muchos
sentidos. La revaloracin de la historia del pasado incaico les daba la pauta de que haba otra
alternativa, la que, sin embargo, no se enmarcaba en contra de la autoridad espaola, sino en el
reconocimiento del derecho aborigen. La insurreccin en s, y la accin represiva de las autoridades
virreinales por restablecer el orden, dan cuenta del peligro que supona un levantamiento aborigen y
la posibilidad que ste conllevaba de una guerra tnica donde precisamente la poblacin blanca era
minoritaria. La participacin aborigen en cada uno de las rebeliones tuvo como correlato, el
afianzamiento del sentimiento de solidaridad entre los miembros de la elite y la lucha por la
preservacin del status adquirido.

La tendencia al conservadurismo peruano, debemos buscarla en dos factores. Por un lado, en la

cultura poltica y los intereses de los miembros de la elite. Hay lazos creados entre la minora
dominante y Espaa que son difciles de romper, porque le permiten a la primera salvaguardar sus
intereses y detentar el poder, mientras a la metrpoli le aseguraba un locus convertido en el centro
gravitacional en defensa de la causa realista. Ambos intereses van a estar estrechamente
relacionados, an despus de declarada la independencia por San Martn en 1821.
El segundo factor a mencionar es la reaccin de la elite ante el recuerdo de la reciente y sangrienta
rebelin de Tpac Amaru ya sealada, la cual le dej el miedo a una guerra de castas que, como
mencionbamos antes, poda resultar con efectos inesperados. De all que podemos afirmar que la
elite peruana prefera mantener el orden poltico-administrativo colonial antes que romper con su
jerarquizacin social. La independencia significaba para ella el riesgo de la prdida de
preponderancia en todos los aspectos, pero sobre todo, el riesgo de sublevacin de esa masa
indgena que durante ms de tres siglos estuvo sojuzgada a los pies de los colonizadores. Si no
tenemos en cuenta los acontecimientos acaecidos a fines del XVIII y principios del XIX,
difcilmente vamos a poder explicar por qu la elite criolla reaccion de esa manera.
Ante esta situacin, podemos entender por qu la independencia fue impuesta desde el exterior y
no llevada a cabo por sectores internos. Como bien sabemos la costumbre establecida no se rompe
fcilmente hasta que algn acontecimiento de gran envergadura hace que se tambalee todo el
sistema y la vida social y poltica pueda recomenzar sobre nuevos principios, este impulso
renovador viene dado por la accin libertadora de los ejrcitos externos.
San Martn y Bolvar van a intentar independizar toda la Amrica del sur hispana, y para ello van
a tener que luchar contra la contrarrevolucin iniciada por el virrey Abascal, quien una vez enterado
de los acontecimientos en Buenos Aires, inicia su contraofensiva. Primero, recuperando los
territorios del Alto Per que le haban sido quitados al Per tras la creacin del virreinato del Ro de
la Plata, luego la destruccin del primer intento independentista de Chile, la Patria Vieja.
Este ltimo territorio se encontraba en una situacin particular: por un lado, porque ya en tiempos
coloniales haba adquirido cierta autonoma del dominio espaol, y por otro, porque ya haba
experimentado un gobierno propio. Sin embargo, siempre se hallaba bajo la sombra amenazadora
del Per realista. Claro que comparado con el Alto Per, Chile haba desarrollado un sentido de
identidad mayor y la elite dominante tena menos miedo a una revolucin poltica, necesaria porque
a la sombra del Virreinato no lograban poner en relieve sus intereses y afianzar su desarrollo
econmico. En este sentido podemos decir que si hay una actitud revolucionaria en Chile, lo es en
contra del ms prximo poder externo: el Per, y slo a travs de l, de Espaa.
De ms est decir que la situacin interna de Chile no era homognea. Haba diferentes

posicionamientos ante el tema de la ruptura con la metrpoli, pero en lneas generales podemos
admitir que en el perodo que va desde 1808 a 1814, Santiago sigui el ejemplo de Buenos Aires,
pero con declarado lealismo hacia Fernando VII. No hubo declaracin formal de independencia,
pero se inicio en una discusin poltica, tuvo un gobierno representativo y, en los hechos, se
adquirieron los hbitos de independencia. Sin embargo se vio envuelto en una lucha interna donde
se enfrentaron revolucionarios y realistas. En este contexto toma cartas en el asunto el virrey
Abascal, quien en 1813 enva una expedicin para sofocar a los revolucionarios. Las expediciones
se repetirn hasta la batalla de Rancagua, librada en octubre de 1814, donde logra desarticular y
derrotar al ejrcito revolucionario. La derrota de O'Higgins y Carrera, los dos lderes
revolucionarios chilenos, va a significar la restauracin del orden anterior y el desmantelamiento de
la Patria Vieja, pero por sobre todo, el resentimiento de los criollos ante las polticas represivas
impuestas por el Per. Entre 1814 y 1817 la mayora de los chilenos se enajen del dominio espaol
y elev al mximo el sentimiento de independencia. Mientras tanto, del otro lado de los Andes se
preparaba el ejrcito de liberacin encabezado por San Martn y O'Higgins (Lynch: 2003).
La preparacin del ejrcito de los Andes responda a un plan estratgico. Viendo que haban
fracasado los intentos de frenar la contrarrevolucin peruana desde el norte, y que sta amenazaba
con llegar a Tucumn, la nica manera de avanzar era liberando primero Chile, a travs del paso de
los andes y luego embarcarse hacia el norte por el Pacfico, en una invasin por mar al Per.
Siguiendo el plan y tras varios combates entablados en diferentes lugares de Chile entre los que se
cuentan las batallas de Chacabuco y de Cancha Rayada, se declara la independencia en febrero de
1818, derrotando definitivamente a los realista en Maipo.
La estrategia de San Martn de liberar Per poda ofrecer beneficios a Chile a largo plazo:
seguridad poltica y emancipacin de su mercado; sin embargo, a corto plazo era una carga que no
poda afrontar ni aun con la ayuda del Rio de la Plata. Es por eso que para formar una flota recurri
a la empresa privada, y de la mano de un marino ingls de apellido Cochrane parti hacia la tierra
del sol.
Una vez desembarcados en Pisco, se suscitaron las diferencias ideolgicas entre el capitn y San
Martn, por la forma y el significado que adquira la independencia para cada uno. Cochrane era
partidario de una destruccin masiva del ejrcito realista y persegua claros intereses econmicos,
mientras que San Martn afirmaba que la liberacin del Per slo poda darse a travs de la
cooperacin de los patriotas peruanos y con mnima violencia. El tiempo y los sucesos posteriores
demostraran a San Martn que su estrategia no coincida con los deseos de las elites peruanas.
Tras muchas idas y vueltas en las que no dejaron de practicarse negociaciones con el ejrcito
realista para mantener la paz interna y para llegar a un acuerdo logrado mediante la instauracin de

una monarqua independiente, tal como pretenda San Martn, se puso en marcha el plan militar
dando como resultado el cercamiento de Lima y la anexin de mltiples municipios a la causa
independentista, entre los cuales se encontraba el de Trujillo dirigido por Torre Tagle, posterior
presidente designado por el Congreso. Ante la inoperancia del ejrcito realista frente al cerco militar
puesto por San Martn en Lima, ste entra en la capital el 15 de julio de 1821 y ante un cabildo
abierto formado por miembros de la lite, declara la independencia (oficialmente, el 28 de julio),
pasando el poder a San Martn, quien se convertira en el Protector del Per, con supremos
poderes civiles y militares.
Dos problemas tuvieron que enfrentar los diferentes protagonistas luego de la emancipacin. El
primero se plantea sobre la cuestin del poder quin manda?, sobre quin manda?, cmo
manda? Y para qu manda? Ansaldi (2003) nos dice que resolver esta cuestin implica definir los
principios de legitimidad de la ruptura (la revolucin de independencia), y de soberana y su
titularidad (Dios, el rey, el pueblo, la nacin), as como los problemas de la representacin y de la
organizacin poltica.
Muchos proyectos podemos encontrar al respecto, pero dos sobresalen, el monrquico de San
Martn y el republicano de Bolvar. Al analizar las fuentes documentales de que disponemos,
podemos destacar que tanto en el Decreto de Asuncin del Protectorado del Per de Jos de San
Martn del 3 de agosto de 1821, como en la Proclama de Simn Bolvar al Congreso Constituyente
de Bolivia expresada el 25 de mayo de 1826, se ven claramente las intenciones de organizar la
sociedad peruana. En ambos podemos encontrar los proyectos polticos idealizados por los
libertadores. San Martn pugnaba por una monarqua institucional defendida frreamente por su
ministro de Gobierno, Bernardo de Monteagudo, a cuyo entender era el nico puente que salvaba el
abismo entre la colonia y la libertad. Para ello envi una misin a Europa, a fin de conseguir un
prncipe dispuesto a asumir la aventura de una monarqua americana, idea que fue fuertemente
rechazada por los miembros de la elite. Mientras, Bolvar, que pugnaba por una Repblica con
clara concentracin del poder en manos del presidente, busca a travs de este medio, la
transformacin de la sociedad y el Estado (Aljovn de Lozada; 2003). En 1826 presenta el proyecto
que establece un poder ejecutivo vitalicio, proyecto con el que se busca un equilibrio entre orden y
libertad, una transaccin entre Repblica y Monarqua y para lo cual se crean las instituciones
tpicas de una constitucin liberal.1
En todos los documentos analizados vemos las diferentes tendencias ideolgicas de quienes lo
1 La cuestin de los diferentes proyectos lo podemos ver analizando la Constitucin de Bolivia redactada por Bolvar
al momento di iniciar la campaa Sucre para liberar al Alto Per. Por otra parte, hemos analizado una seleccin de
las Memorias de Bernardo de Monteagudo, en las cuales expresa las polticas de administracin seguidas por San
Martn, como as tambin un documento de Jos Faustino Snchez Carrin, quien enfatiza el por qu de la
imposibilidad de aplicar un gobierno monrquico.

emitieron, lo cual nos confirma el hecho de que en el Per, como en el resto de Hispanoamrica,
coexistieron diferentes proyectos que fueron elaborados con el fin de organizar una sociedad, que
en la forma era nueva, pero que en la praxis traa consigo todo el peso de la tradicin colonial. La
aplicabilidad de uno u otro, dependi muchas veces del grado de aceptabilidad que obtuvieran en la
sociedad, de las distintas vertientes ideolgicas en ellos expresadas, pero sobre todo de la manera en
que daban respuesta a esta nueva problemtica.
El otro problema que tuvieron que enfrentar fue el de la desarticulacin poltica, econmica y
social, lo que podemos resumir como la desorganizacin de las finanzas pblicas, la carencia de un
grupo social cuyo rol dirigente los dems aceptaran, la fuerte regionalizacin propia de las
caractersticas geogrficas y a consecuencia de esto el caudillismo desarrollado en cada una de esas
regiones, y a la escasa articulacin del territorio, que dificultan la formacin de una comunidad
nacional. Todo esto constituye un problema a resolver a medida que el Estado se va construyendo.
La Independencia impuesta: comparacin entre Per y Chile.
Anteriormente indicamos las principales caractersticas de la independencia de ambos pases;
ahora resta compararlos, a fin de encontrar las similitudes y diferencias.
Ambos pases obtuvieron su independencia mediante el accionar de los ejrcitos libertadores del
exterior. La diferencia radica es que Chile form parte de la conformacin del Ejrcito de los
Andes, mientras que las lites peruanas se resistieron a la propuesta sanmartiniana de unir fuerzas
frente a los realistas.
En efecto, frente a los mismos problemas de crisis coyuntural que presentaba el imperio espaol
en el resto de Hispanoamrica y el gran peso que esto representaba para la elite criolla que vio sus
intereses afectados, el colapso del sistema imperial fue all casi imperceptible. En comparacin con
el caso peruano, el paso trascendental de una monarqua a una repblica fue menos trastornante, lo
que se logr mediante el papel protagnico asumido por la elite dirigente, haciendo que gran parte
del pasado espaol persistiera, sobre todo el statu quo social, permitiendo a la vez recepcionar y
efectuar aquellos cambios necesarios que ayudaron a proyectar el pas hacia un mundo nuevo y ms
moderno. Esta elite tena sus races en el perodo colonial, desde donde pudo perfilarse
cmodamente en su papel poltico, econmico y social. Recordemos que la Capitana General de
Chile, fue hasta ltimo momento una regin marginal y de poca importancia para la corona
espaola. Aprovechando esta situacin, la elite criolla y peninsular fue cooptando el aparato del
Estado hasta volverlo un instrumento de su propia dominacin. Al tener escaso control peninsular y
estar a una distancia considerable del Virreinato del Per, esta situacin haba fortalecido la
autonoma de la regin, y por ende de su elite dirigente. Frente a la independencia impulsada por
San Martn, con la colaboracin de Bernardo OHiggins (no sin grandes obstculos y resistencias

internas), gran parte de la elite opt por la ruptura del vnculo para defender esa autonoma en un
grado mayor del que aos atrs ya haba obtenido.
Otra de las diferencias fundamentales que encontramos es que Chile, al ser un rea pequea en
comparacin con Per, fue ms fcil de controlar para el ejrcito libertador y sobre todo, result ser
ms factible a la hora de definir un territorio nacional con sentimientos de pertenencia y solidaridad.
Esto no implica que el posterior perodo de formacin del Estado no haya estado marcado por
virulentas guerras intestinas, y que no dominaran el caudillismo y el regionalismo, muy por el
contrario, sino que el perodo de anarqua -como se denomin al proceso de militarizacin de la
sociedad- fue mucho ms corto. Cabe sealar que este proceso tambin est asociado a la actitud
que toma la elite al momento de defender sus intereses.
La sociedad chilena en el perodo de independencia supo combinar dos elementos fundamentales:
lo nuevo y lo viejo, lo antiguo y lo moderno. De esta mezcla original sali una sociedad nueva y
organizada, dispuesta a insertarse en el mercado mundial, aunque manteniendo un tinte
tradicionalista y conservador a nivel de lo socio-poltico, tinte que tard muchos aos en superarse.
Sin embargo la actitud de la lite peruana frente a los avances de la modernidad fue mucho ms
conservadora, incluso en lo que se refiere a los avances del liberalismo econmico.
Un punto en comn que tienen ambos territorios, como en toda la amrica espaola, es que el
grupo dirigente revolucionario estuvo encabezado por miembros de los sectores dominantes
tnicamente blancos, americanos o europeos con escasa presencia mestiza. Las clases subalternas,
las ms segregadas de la vida colonial, no desempearon, salvo grandes excepciones, el liderazgo
del proceso, pero si tuvieron una participacin muy activa en la guerra revolucionaria dentro de los
grupos que pugnaban por el poder independiente o autnomo. Es por esta participacin efectiva de
los sectores subalternos es que podemos afirmar que siempre que haya en juego una transformacin
socio-poltica, sta no puede imponerse simplemente desde arriba.
Conclusiones:
Frente a lo expresado en las pginas preliminares podemos arribar a una conclusin marcada en
primer lugar por la evidencia explcita que dejan los hechos de que aunque en ambos territorios,
Chile y Per, la independencia se obtuvo mediante el accionar de los ejrcitos externos, en cada uno
de ellos tuvo una repercusin diferente: en Chile es clara la participacin de los miembros de la
sociedad chilena en la guerra de independencia y esto fue as por que significaba la liberacin
poltica y econmica no slo de la corona espaola sino fundamentalmente del peso del virreinato
peruano. Cuestin que se evidencia en el compromiso que asume la naciente repblica para llevar a
cabo la campaa de independencia del Per. Por el contrario, para ste, la ruptura del lazo colonial
significaba la prdida de preponderancia como centro gravitacional de la regin, un serio perjuicio

para los intereses de las lites y sobre todo, el riesgo de la ruptura del orden social que le era
favorable, con la consecuente prdida del poder y prestigio social en una sociedad marcadamente
jerrquica. Si tenemos en cuenta estas consideraciones, nos damos cuenta del por qu de la
negacin o la falta de impulso independentista de las elites.
La independencia no slo tuvo que ser lograda desde el exterior, sino que fue impuesta siempre y
cuando, dentro del territorio peruano se intentase volver al orden anterior. En este sentido se
evidencian posturas ambiguas dentro de la elite peruana: entre la autonoma y la independencia se
encuentra la sumisin imperial, con diferentes enfoques nacionalistas, regionalistas o americanistas
dependiendo en gran medida de quin llevaba adelante el proyecto.
Una vez lograda la independencia, en ambos pases observamos los efectos inesperados de la
guerra, muy bien definidos por Halpern Donghi como la militarizacin y ruralizacin del poder,
donde caudillos regionales como Torre Tagle o Riva Agero pugnaban y se enfrentaban por el
poder, llevando a la sociedad a un estado de guerra civil. Las decisiones y bandos se van
componiendo al calor de los acontecimientos, antes, durante y posteriormente a la declaracin
oficial de la independencia. Esto da cuenta del pragmatismo de la guerra y no tanto de una actitud
programtica, muchas veces idealizada por la historiografa tradicional.
Per a diferencia de Chile, tuvo, y tiene, grandes dificultades de integracin nacional. Esta
fragmentacin est interna relacionada con las caractersticas geogrficas del territorio y con la
fuerte presencia de etnias indgenas plenamente consustanciadas con sus tradiciones y su propia
identidad, a menudo ms fuerte que la de ser peruanos. Esta falta de identificacin nacional, de
sentimiento de pertenencia en gran medida entorpeci la causa independentista, e incluso la
formacin del Estado como sistema de dominacin. Chile por su parte tuvo una fuerte y temprana
integracin nacional, con una marcada conciencia de pertenencia y de adhesin a los que se
consideran valores nacionales. stos han coincidido en muchas oportunidades y en procesos de
larga duracin con los intereses de sus clases dominantes y dirigentes.
El manto homogeneizador desplegado formalmente por el dominio colonial, se vio resquebrajado
cuando, ante los sucesos en que se vio envuelta la metrpoli en su mismo territorio, diferentes
actores, regiones y proyectos emergieron ante una situacin que para los mismos americanos no
tena vuelta atrs. Ya se tratara de proclamar la independencia, defender la autonoma pero bajo el
poder imperial o, inclusive, responder a una monarqua constitucional, iba a implicar un cambio
radical en el orden establecido trescientos aos antes. El orden colonial impuesto tras la mal
llamada conquista de Amrica llegaba a su fin. En este sentido podemos decir que el periodo que
se abre tras 1808, la captura de Fernando VII en Bayona va a significar, en trminos histricos, el
punto de inflexin en las colonias americanas.

Bibliografa:
Aljovn de Losada, Cristbal (2003): Casos de continuidad y ruptura: Per y Charcas, de la
independencia a la repblica; en Carrera Damas, G. (dir.) y Lombardi, J. (Co-dir.): en: Historia
General de Amrica Latina, preparada por el Comit Cientfico Internacional ad-hoc de la
UNESCO, Madrid, Ediciones UNESCO y Editorial Trotta, Volumen V.
Ansaldi, Waldo (2003): Unidad y diversidad en el pensamiento poltico, en Carrera Damas, G.
(dir.) y Lombardi, J. (Co-dir.) op cit.
Ansaldi, Waldo (2010): La fuerza de las palabras: revolucin y democracia en el Ro de la Plata,
1810-1820, disponible on line www.revistaestudios.unc.edu.ar/23-24/Ansaldi.pdf
Ansaldi, W. y Funes P. (1995): Teoras de las revoluciones y revoluciones latinoamericanas,
Buenos Aires, Universidad de Buenos Aires, UDISHAL, Documento de trabajo N 58, tomos I, II y
III.
Chust, M. y Serrano, J. (eds.) (2007): Debates sobre las independencias iberoamericanas,
Madrid, AHILA- Iberoamericana-Vervuert.
Contreras, Carlos y Cueto, Marcos (2004): Historia del Per contemporneo, Lima, Instituto de
Estudios Peruanos, 3a. Edicin.
Dominguez, Jorge I. (1985): Insurreccin o lealtad. La desintegracin del Imperio espaol en
Amrica, Mxico, Fondo de Cultura Econmica.
Halpern Donghi, Tulio (1985): Reforma y disolucin de los Imperios Ibricos, 1750- 1850,
Madrid, Alianza.
Jocelyn-Holt Letelier, Alfredo (1999): La Independencia de Chile. Tradicin, Modernizacin y
Mito, Santiago, Planeta / Ariel.
Lynch, John (2003): Los factores estructurales de la crisis: la crisis del orden colonial, en Carrera
Damas, G. (dir.) y Lombardi, J. (Co-dir.) op cit.
Silva Gouva, Maria de Ftima: Revoluo e Independncias: Notas sobre o Conceito e os
Processos Revolucionrios na Amrica Espaola, en: Estudios Histricos, Ro de Janeiro, no 20,
1997, (http://www.cpdoc.fgv.br/revista/arq/226.pdf). Traduccin: Milia, M. L. y Vecari, S.:
Revolucin e Independencias: Notas sobre el Concepto y los Procesos Revolucionarios en la
Amrica Espaola
Skocpol, T. (1984): Los estados y las revoluciones sociales, Mxico, F. C. E.