Captulo

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ESTADSTICA,
DEFINICIN,
USOS
RELACIN CON OTRAS DISCIPLINAS

Definicin.- la estadstica deriva su nombre del hecho de haber sido

aplicada a la recoleccin de datos que permitieran la administracin de los
estados, con propsitos militares e impositivos, lo que constitua la primera
preocupacin administrativa de los antiguos imperios, y para lo cual, los
gobernantes requeran de conocer cierta informacin referente al nmero y
riquezas de sus sbditos.
La palabra estadstica tiene hoy en da significados diferentes. El trmino
estadsticas, en plural, es sinnimo de datos numricos; mientras que el de
estadstica, en singular, considera los mtodos y las tcnicas necesarias
para el manejo de los datos anteriores, es decir, recolectar, elaborar,
analizar e interpretar datos cuantitativos y cualitativos.
De esta manera, se puede identificar la amplia gama de intervenciones que
tiene la estadstica, prcticamente no existe algn campo del saber humano
en donde no tenga aplicacin. Lo anterior no quiere decir que constituya el
nico mecanismo a travs del cual puedan obtenerse nuevos
conocimientos.
La importancia de la estadstica es que cumple diferente papel en cada uno
de los pasos del mtodo cientfico, siendo especialmente importante en la
observacin de los fenmenos y en la verificacin de las hiptesis,
resumiendo convenientemente el resultado de las observaciones para
facilitar su interpretacin y establecer conclusiones confiables.
Podemos concluir que la estadstica es de gran importancia, ya que permite
racionalmente la recoleccin de datos, los clasifica, procesa y analiza para
determinar una base de inferencias o conclusiones vlidas en la toma de
decisiones y que es utilizada por cualquier disciplina como la medicina, la
biologa, economa, ciencias sociales, agronoma, fsica, psicologa,
estomatologa, etc.

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Estadstica, definicin, usos y relacin con otras disciplinas

En lo que se refiere al rea de la salud, la aplicacin de la estadstica puede

explicarse de dos formas:
A nivel individual en el campo de la clnica: al diagnstico de cualquier
enfermedad, slo es posible llegar mediante la experiencia ganada a travs
del anlisis estadstico de un conjunto de signos y sntomas observados en
muchos individuos. Si decimos, por ejemplo, que el signo de la prdida de
la papila dentaria es un dato patognomnico de la gingivitis
lceronecrosante aguda, es porque la clasificacin estadstica de las
enfermedades, de acuerdo a sus signos y sntomas, establece que los
pacientes con este padecimiento siempre refieren este signo.
Un pronstico, a su vez, no es otra cosa que la aplicacin del clculo de
probabilidades a un evento de salud determinado. Si ante un caso de
necrosis pulpar en dientes posteriores permanentes, predecimos que, casi
con seguridad, se realizar el tratamiento de conductos, lo hacemos con
confianza, ya que el estudio estadstico de innumerables casos similares
nos demuestra que slo el 12.3% de ellos presentan conductos radiculares
que no permiten su tratamiento.
A nivel colectivo, en el campo de la salud pblica, slo a travs de la
estadstica se podr conocer la composicin y principales caractersticas de
la poblacin de inters, los cambios que acontecen en ella, riesgos a los
que est sometida y las necesidades que presenta.
La planificacin de las actividades de la salud pblica, el control de los
programas que se estn desarrollando y la evaluacin global de su
productividad, slo podr llevarse a cabo mediante procedimientos
estadsticos y, en tal sentido, la estadstica es tan imprescindible para el
trabajador de la salud pblica, como lo es la contabilidad en las actividades
comerciales e industriales.
Otros usos de la estadstica en el rea de la salud son: encontrar la forma
ms conveniente para que los datos describan el fenmeno en estudio,
desarrollar mtodos de anlisis que permitan comparar grupos entre si, as
como con otros universos; detectar o determinar errores en la implantacin,
en la toma de la muestra; en los objetivos, en la determinacin de la unidad
de medida, etc. en el establecimiento de conclusiones y leyes generales,
resultado de un mtodo objetivo y cientfico y no fruto de factores
emocionales o intuitivos.