ELECTRON

Todos los lquidos, slidos, gases, etc., estn formados por tomos, estos a su vez
tienen Neutrones, Protones y Electrones. Los electrones, forman parte de la estructura del
tomo.
El efecto de la electricidad se manifiesta por el movimiento de los electrones que, a
su vez, se transmiten de tomo en tomo y as a toda la materia. (Fig.1)

El tomo est formado por un ncleo central alrededor del cual los electrones
describen una rbita (Fig. 2). Dentro del ncleo se encuentran los protones y los neutrones.

La corriente elctrica se produce por el desplazamiento de los electrones libres de

un tomo a otro.
Se denominan electrones libres, aquellos electrones que se pueden arrancar
fcilmente de sus rbitas por no estar tan atrados por el ncleo. (Fig. 3).

Para encaminar y dirigir el flujo de electrones libres es necesario un conductor.

Un buen conductor de electricidad es aquel elemento, al cual, se le pueden arrancar
electrones de sus rbitas con facilidad, entre los materiales ms conductores figuran los
siguientes: Oro, plata, cobre, platino, aluminio, etc.
Entre los elementos menos conductores o aisladores, ms comunes, se encuentran:
El vidrio, la porcelana, la mica, el plstico, etc.

EL CONDUCTOR ELECTRICO
Los conductores elctricos se utilizan para transportar la energa elctrica de una
parte a otra. Como esa energa proviene de la circulacin de electrones, es obvio que los
conductores elctricos tendrn que permitir una fcil circulacin de los mismos.
Esta circulacin se verifica en el Alma del conductor que estar construida en un
material muy buen conductor de la electricidad. (figs. 1 y 2 ).
Por otro lado, el alma deber ser protegida en la mayora de los casos, de contactos
elctricos accidentales, para ello, esta envuelta por el Aislante (fig. 3), que deber estar
construido en un material muy mal conductor de la electricidad.

Gran flexibilidad que facilita su

almacenaje y pasaje por
caeras

Gran resistencia mecnica y menor

costo de fabricacin. Demasiado
rgidos para secciones mayores de 5
mm2 ( 2,5 mm).

Seccin del conductor:

Es la superficie correspondiente a la circunferencia el alma del conductor, se obtiene
con la siguiente frmula: x r2.
Secc.mm 2
de cobre
1.0
1.5
2.5
4.0
6.0
10.0
16.0

Intencidad
en Amper
6
9
15
22
30
40
55

Secc.mm 2
de cobre
25.0
35.0
50.0
70.0
95.0
120
150

Intencidad
en Amper
75
95
120
155
195
235
270

secc.mm 2
de cobre
185
240
310
400
500
625
800

Intencidad
en Amper
320
380
460
550
650
750
900

Los valores de corriente que admiten en servicio permanente los conductores, sin
llegar a temperaturas peligrosas , depende de:
- Tipo de instalacin (al aire libre, en tuberas, subterrneas).
- Proximidad de otros conductores.
- Dimetro del alma.
- Temperatura ambiente.
Denominacin
El conductor puede poseer ms de un alma conductora, aislada elctricamente una
de otra.

AISLANTES

Los aislantes mas utilizados son:

Goma Pura - Llamada por el alto contenido de caucho bruto libre de impurezas. En
general, la tensin mxima de servicio de los conductores, con este aislante, es de 250 V
Goma Vulcanizada - Este aislante de caucho con el agregado del 1 al 3 % de azufre
(vulcanizado ) conserva la elasticidad y flexibilidad de la goma, posee mayor estabilidad a
los cambios de temperatura. Se utiliza en conductores de 250 V. o ms de tensin de
servicio y con temperatura mxima de 60 C.
P.V.C. - (Policloruro de vinilo) - Material termoplstico, incombustible y de buena resistencia
mecnica. Se utiliza para conductores de hasta 250 V. de tensin de servicio y temperatura
mxima de 70 C.
Polietileno Reticulado - Recubierto con una capa de caucho sinttico (policloropeno o
neoprene). Es combustible, de gran resistencia mecnica, insensible al envejecimiento e
inatacable por los aceites minerales. Se utiliza en conductores con tensin de servicio de
hasta 1000 V.
CLASIFICACIN DE LOS CONDUCTORES.
Los conductores se clasifican segn:
La
La
La
La
La
La

cantidad de almas conductoras aisladas.

composicin del alma.
seccin del alma.
tensin mxima de servicio.
composicin del aislante.
proteccin mecnica adicional, si es necesaria.

Por ejemplo:
Conductor unipolar de cobre para 310 V, con aislacin de P.V.C., de 1 mm 2 de
seccin.

INTRODUCCIN A LA ELECTRICIDAD
Por el desequilibrio elctrico que se produce en los tomos de un cuerpo al cargarse
elctricamente, aparecen en los mismos tendencias a recuperar ese equilibrio elctrico
perdido.
De all la tendencia de los cuerpos cargados elctricamente a tomar o desprender
electrones, si las condiciones lo permiten. Un cuerpo cargado negativamente, tender a
perder los electrones que posean en exceso sus tomos.
Del mismo modo, un cuerpo cargado positivamente, tendr tendencia a tomar
electrones.

As, si reunimos dos cuerpos cargados, uno positivo y otro negativo, las tendencias
de ambos sern complementarias y se producir, si las condiciones lo permiten, un
traspaso electrnico. Electrones del cuerpo negativo pasarn al cuerpo positivo. Estamos
en presencia de un flujo electrnico o corriente elctrica.
No siempre es necesario, para producir el fenmeno analizado, poner en contacto
ntimo los dos cuerpos cargados, el mismo efecto se logra si unimos a ambos cuerpos por
medio de un tercer cuerpo que facilite o permita la conduccin de electrones.
Un cuerpo que cumpla este requisito se llama Buen conductor de corriente
elctrica.
En caso en que este nuevo cuerpo intermedio, no conduzca electricidad
(electrones) o lo haga en cantidad despreciable, se dice que es un Mal conductor de la
corriente elctrica y no se producir el flujo electrnico.
En general, dado que muchos efectos de la electricidad dependen de ello, interesa
saber la magnitud del flujo electrnico.
As como al intentar cruzar un ro, interesa saber el valor de la corriente de agua, del
mismo modo interesa saber el valor de la corriente electrnica, que vendr dado por su
intensidad, expresada en electrones por segundo.

Como an para intensidades pequeas, la cantidad de electrones por segundo que

atraviesa una seccin del conductor, es muy grande, se pens en reunir a 6,25 x 10 18
electrones (6,25 trillones) y decir que cuando esta cantidad pasa en un segundo por una
seccin del conductor, tenemos una intensidad (I) de corriente de un Ampere.
I 1A

6,25x1018 electrones
1segundo

De aqu en ms, cuando nos referimos a I no necesitaremos hablar de la cantidad

de electrones, si no de amperes.
Aprovechando ciertos efectos de la corriente electrnica, es posible construir
aparatos que nos indiquen el valor I.

Estos aparatos se denominan Ampermetros y nos dan en forma directa el valor de I,

indicndolo con una aguja mvil sobre la escala de un cuadrante.

Para medir intensidad se debe conectar el ampermetro intercalndolo en el

conductor donde se la quiere medir.
El flujo de corriente electrnica se dirige desde el cuerpo negativo al cuerpo
positivo.

Sin embargo, como los efectos de la corriente electrnica fueron conocidos mucho
antes de conocerse la naturaleza de la materia y la existencia de los electrones, nicas
partculas desplazables dentro de los cuerpos, se pens, para explicar estos efectos, que
partculas positivas (P) se desplazaban dentro de los cuerpos positivos a los negativos y
que eso daba lugar a las que se llamaron Corrientes Elctricas.
Hoy sabemos que esas partculas positivas son los protones y que estos se hallan
tan ligados al ncleo de los tomos, que solo destruyendo a stos es posible arrancarlos
de sus ncleos.
Sin embargo, como tradicin se sigue hablando de corriente elctrica, con su
sentido de positivo a negativo y as la utilizamos nosotros, a no ser que se aclare que se
habla de corriente electrnica.

Todo lo dicho para la corriente electrnica vale para la corriente elctrica; slo
cambia su sentido de circulacin.
Supongamos que tenemos dos tanque de agua y que uno se halla a mayor altura
que el otro y los unimos con una caera que posee una llave de paso.

Por nuestra experiencia sabemos que al abrir la llave de paso, el agua del tanque A
pasar al tanque B.
Comparemos esto con dos cuerpos cargados elctricamente. Sabemos que la
corriente elctrica se dirigir desde el positivo al negativo. Por lo tanto, podemos asignarle
al cuerpo positivo el mismo rol que el tanque ms elevado A, al cuerpo negativo el mismo
rol que el tanque ms bajo B y al conductor que los une, el mismo papel que la caera.

Sabemos que en el caso hidrulico es la presin creada por la fuerza de gravedad,

la que impulsa el agua de un tanque a otro.
En el caso elctrico es la presin creada por las fuerzas elctricas la que impulsa a
los electrones de un cuerpo a otro, es decir, que la corriente elctrica, es la resultante, de la
facilidad de los cuerpos en ceder y captar electrones.
Sabemos que la corriente descendente de agua ser tanto ms intensa cuando
mayor sea la altura de un tanque respecto del otro.
Podemos decir que:
I de agua = diferencia de alturas (d.d.h.)

Por lo que, si
d.d.h. a > d.d.h.b

entonces
Ia de agua > Ib de agua
Por lo tanto, a mayor d.d.h., mayor I de agua.
En el caso de los cuerpos cargados elctricamente, en lugar de hablar de alturas de
cada uno de ellos y de la diferencia de alturas (d.d.h.) entre ambos, se habla de Potencial
Elctrico de cada uno de ellos y de la diferencia de potencial (d.d.p.) entre ambos.
Por lo tanto, lo dicho para los tanques de agua tambin vale para los cuerpos
cargados elctricamente.
Y como:
d.d.p. a > d.d.p. b
Ia. > Ib
Por lo I depende de la d.d.p.
Cuando se habla de altura de un cuerpo, se refiere, generalmente, al nivel del mar,
tomado como altura h = 0.
En el caso de la electricidad, cuando se habla de potencial elctrico de los cuerpos
cargados, se refiere a la Tierra considerada como potencial cero (P = 0).
As, conociendo la diferencia de alturas de dos tanques, se puede establecer la
d.d.h. entre ambos; de la misma forma, conociendo los potenciales elctricos de dos
cuerpos cargados, se puede establecer su d.d.p. entre ellos, para lo cual basta restar sus
alturas (si hablamos de los tanques) o sus potenciales (si hablamos de electricidad).
En general, interesa conocer su potencial ms que su altura respecto al nivel del
mar, ya que ello depender de la intensidad de la corriente elctrica o la intensidad de la
corriente de agua, segn se trate.
Observamos que dos cuerpos cargados positivamente pero uno con ms tendencia
de captar electrones que el otro, por lo tanto, uno con mayor potencial elctrico que el otro,
si son unidos con un conductor, determinarn una corriente elctrica desde el ms positivo
al menos positivo.

Como vemos, es posible establecer una corriente elctrica entre dos cuerpos
positivos, siempre que entre ellos exista una d.d.p.
De igual forma es posible establecer una corriente elctrica entre dos cuerpos
negativos, uno menos negativo que otro. El sentido de la corriente elctrica ser desde el
menos negativo al ms negativo.
Sin embargo, generalmente, las corrientes elctricas se generan poniendo en
contacto un cuerpo positivo con otro negativo.
A la d.d.p. se la llama Tensin Elctrica y se la identifica con el smbolo U o E. Aqu
la denominaremos, indistintamente, de una forma u otra.
As como la unidad para medir altura y d.d.h. de los cuerpos es el metro (m), la
unidad para medir potenciales elctricos o d.d.p. o tensin elctrica, es el Volt (V).

As como se utiliza la cinta mtrica para medir las d.d.h., se utiliza el Voltmetro para
medir las d.d.p.

MAGNITUD
UNIDAD
INSTRUMENTO QUE LA MIDEN

HIDRULICA
d.d.h.
m (metro)
Cinta Mtrica

ELECTRICIDAD
d.d.p.
V (vol )
Voltmetro

Para medir con la cinta mtrica, basta tocar los puntos de los cuerpos entre los
que se quiere medir la d.d.h.
Para medir con el voltmetro, basta tocar con sus puntas de prueba los cuerpos
cargados entre los que se quiere medir su d.d.p. o tensin y efectuar la lectura.

Forma de conectar el voltmetro

Para simplificar los dibujos y transformarlos en esquemas elctricos, se dibuja con
smbolos sencillos los elementos componentes, a saber:

Por lo tanto, el dibujo hasta ahora utilizado se transforma en:

En la corriente de agua, la intensidad depende, adems de la d.d.h. de los tanques,

de la calidad de las caeras (dimetro, rugosidad de las paredes interiores, etc.)
presentando ms o menos dificultad al paso de la corriente de agua, as tambin sucede
con la corriente elctrica, cuya intensidad, adems de depender de la d.d.p. de los cuerpos
cargados, depender de ciertas caractersticas de los conductores que los unen (calidad
conductiva, dimensiones, etc.). Presentando as, ms o menos, dificultad al paso de la
corriente elctrica.

Por lo tanto:

El conjunto de cuerpos en los cuales se establecen corrientes elctricas se

denomina Circuito Elctrico.
Normalmente los circuitos elctricos se establecen a los efectos de hacer circular
una corriente elctrica por algn cuerpo especialmente adaptado para transformar la
energa elctrica en algn otro tipo de energa: calrica, mecnica, lumnica, etc. Estos
cuerpos que reciben energa elctrica y la transforman, se denominan genricamente,
Receptores Elctricos y debern estar interconectados adecuadamente en el circuito a
los fines que sean atravesados por la corriente elctrica.
Por lo tanto, generalmente es conveniente que los conductores elctricos del
circuito, presente una baja resistencia al paso de la corriente elctrica y dado que
conducen a la misma hasta el receptor, se le suele llamar Conductor de Alimentacin.
Por condiciones anlogas, a los cuerpos cargados, positivo y negativo, se les
denomina Bornes de Alimentacin.

Normalmente importa que el receptor reciba energa elctrica solo en determinados

momentos, de all la necesidad de un elemento que interrumpa la corriente elctrica. Esta
funcin la realiza el Interruptor.
Tambin, a los fines de proteger el circuito y al receptor, conviene intercalar en los
conductores de alimentacin un dispositivo que corte al circuito en forma automtica en
caso de funcionamiento peligroso del mismo. Esta funcin la realiza el Cortacircuito. Por
lo tanto, el esquema elctrico de un circuito simple ser:

Para que los bornes de alimentacin se mantengan cargados a pesar de la corriente

elctrica que tiende a neutralizarlos, se tiene que conectarlos a una fuente de energa
elctrica Fuente de Alimentacin

LEY DE OHM
Expresa la relacin fundamental entre corriente, tensin y resistencia.
La corriente que fluye por un circuito es directamente proporcional a la fuerza
electromotriz e inversamente proporcional a la resistencia.

I = corriente en Amper
U = f.e.m. en volts
R = resistencia en ohm

En el circuito anterior la corriente que circula en la direccin indicada procede del

terminal negativo de la batera, fluye a travs del ampermetro y la resistencia (10 ) hasta
el terminal positivo de la batera.
Cabe destacar que en este caso estamos hablando de corriente continua (CC).
I

U 10 V

1A
R 10

Las tres expresiones de la ley de Ohm son:

I

U
R

Si se aumenta la f.e.m. y la resistencia permanece constante, la corriente aumentar.

Si se disminuye la f.e.m. y la resistencia permanece constante, la corriente disminuir.
Si se aumenta la resistencia y la f.e.m. permanece constante, la corriente disminuir.
Si se disminuye la resistencia y la f.e.m. permanece constante, la corriente aumentar.

U IR

U
I

La cada de tensin a travs de una parte del circuito puede determinarse si se conoce la
corriente y su resistencia a travs de la misma.

CIRCUITOS ELCTRICOS EN SERIE

Son los circuitos en los cuales hay resistencias o aparatos conectados de tal
manera que la corriente (partiendo del polo negativo) pasa a travs de cada uno de ellos
sucesivamente.

La resistencia total del circuito es igual a la suma de las resistencias parciales.

Si se produce cualquier desconexin en el circuito, ste quedar interrumpido.
CADA DE TENSIN
Es la diferencia de potencial desarrollada entre dos puntos de un circuito elctrico
(el producto de la corriente circulante por la resistencia entre los dos puntos).

200V
2A
100A

El voltmetro V1 est entre los puntos 1 y 2 e indica 50 V (se deduce que hay una
cada de tensin debido al paso de la corriente a travs de es porcin de resistencia).
Como la corriente que circula es de 2 A y la cada de tensin es 50 V, se puede
calcular la resistencia entre el punto 1 y 2.
Observando los valores que marcan V2, V3 y V4 se puede ver una cada de tensin
de 50 V entre los bornes de la resistencia.
Ejemplo: Si la tensin medida en el punto 3 es de 100V y la medida en el punto 4
es de 150 V, la cada de tensin entre 3 y 4 es de 50 V.
LEYES DEL CIRCUITO EN SERIE

En un circuito en serie fluye la misma corriente a travs de cada una de sus partes.
La resistencia total es la suma de las resistencias parciales que componen el circuito.
La tensin aplicada es igual a la suma de las cadas de tensin de cada una de sus
partes.

CIRCUITOS ELCTRICOS EN PARALELO

La conexin de elementos en paralelo provee dos o ms pasos a la corriente del
circuito.

La corriente sale del terminal negativo de la batera, pasa a travs del ampermetro
A0 y luego se divide en dos caminos: uno a travs de A1 y R1, y el otro a travs de A2 y R2.
La suma de las corrientes que pasan por A1 y A2 es igual a la que pasa por A0: R1 y
R2 ESTN EN PARALELO.
La combinacin de R1 y R2 forma una resistencia total que est en serie con la
batera para completar el circuito.
En cada resistencia est aplicada la misma fuerza electromotriz, para determinar
esta, realizamos el siguiente clculo:

U R I 100 2A 200 V
Para calcular la intensidad que pasa por cada resistencia:
U
200 V
I

2A
1 R
100
1
U
200 V
I

2A
1 R
100
2

Para calcular la intensidad total

I

I I 2 A 2 A 4 A
1 2

LEYES PARA LOS CIRCUITOS EN PARALELO

En un circuito en paralelo, cada rama est sometida a la misma tensin.

La intensidad total es igual a la suma de las intensidades que circulan por cada rama.
La resistencia efectiva es igual al cociente entre la tensin aplicada y la intensidad total.
(Lo que dar un valor que siempre es menor que la menor resistencia del circuito.)

COMBINACIN DE RESISTENCIAS EN PARALELO

La resistencia efectiva que da como resultado la combinacin de R1 y R2, se deduce de:

I

I I
1 2

U
U
U

R
R
R
T
1
2

simplificando la ecuacin anterior obtenemos:

1
1
1

R
R
R
T
1
2

de lo anterior resulta que:

R

R R
1 2
R R
1
2

Para los valores de resistencia de la figura, la resistencia equivalente es:

R

80 x 20
80 20

16

Si las resistencias fueran iguales

R R 50
1
2

50 x 50
50 50

25

se deduce que:
Dos resistencias de igual valor conectadas en paralelo dan como resultado una
resistencia efectiva igual a la mitad de una de ellas.
Si son tres resistencias iguales, la resistencia total es igual a la tercera parte de una
de ellas.
Si son cuatro, la cuarta parte, etc.

ENERGA Y POTENCIA ELCTRICA

Sabemos que la ENERGA se manifiesta de diversas formas: como energa calrica,
mecnica, lumnica, etc.
Para qu sirve la energa?
Para efectuar transformaciones o modificaciones. Por ejemplo, queremos fundir un
metal, es decir, transformarlo de slido a lquido. Pues entonces debemos suministrarle
energa calrica.
Queremos impulsar un automvil, es decir, modificar su estado cintico, pues
entonces necesitamos energa mecnica. Queremos elevar un montacargas, es decir
modificar su posicin respecto al plano de la tierra, necesitamos energa.
Tmese en cuenta que esa energa que le entregamos al slido para fundirse, al
automvil para moverse, al montacargas para elevarse, no se pierde en cada una de esas
transformaciones, sino que puede ser recuperada. Cmo?
Tomemos el caso del montacargas.
Una vez que est en lo alto, podemos soltarlo, con lo cual comenzar su descenso.
A travs de ese descenso podemos accionar una polea, la que podr a su vez, accionar
una bomba de agua y elevar ese lquido desde un lago a un tanque elevado. Del agua as
almacenada podr obtenerse energa, si, por ejemplo, la hacemos caer sobre las palas de
un molino de agua.
Sin embargo, en cada una de esas transformaciones, una parte de la energa
puesta en juego no es recuperable, ya que se disipa como calor, por ejemplo, en los bujes
de las poleas, en las guas, y rieles del montacargas, etc. Es decir:
LA ENERGA SE TRANSFORMA, NUNCA SE DESTRUYE.
Volvamos al caso del montacargas. Sabemos que para elevarlo necesitamos
Potencia. Pero si queremos elevar el montacargas en un minuto, la potencia necesaria la
debemos disponer en ese tiempo.
En general, para cualquier aplicacin prctica de estas transformaciones
necesitaremos realizarlas en un tiempo dado y de all tendremos, generalmente, que
disponer de una cantidad de potencia determinada en el tiempo que duren las
transformaciones.
La relacin entre la potencia puesta en juego en la transformacin y el tiempo en
que se efecta, se llama ENERGA.
ENERGA (E) = POTENCIA (P ) x TIEMPO (T)
Por lo tanto, en general, nos interesa la ENERGA necesaria para tal o cual
transformacin. Si necesitamos calentar 10 litros de agua desde 20 C a 100 C en 10
minutos, necesitamos suministrarle 800 caloras (unidad de energa calrica) durante 10
minutos , es decir, a un ritmo o potencia de 80 caloras/minuto.
P

E 800 caloras
caloras

80
T
10 minutos
minuto

De dnde puede provenir esa energa calrica? Del efecto JOULE en conductores
elctricos. Ejemplo, utilizando calentador elctrico.
Sabemos que el efecto Joule deriva de los impactos de los electrones de la
corriente elctrica con los tomos y molculas del conductor y, como se estableci
anteriormente, la energa elctrica producida en determinado tiempo, es decir, en otras
palabras, la potencia calrica derivada de la corriente elctrica depende de (I)
PI

Por otra parte, sabemos que la corriente elctrica es producida por la d.d.p. o
tensin aplicada a los extremos del conductor. A instancias de esa tensin elctrica, los
electrones son impelidos a circular desde el extremo negativo al positivo y, como se
comprender, los impactos de los electrones contra los tomos y molculas del conductor
sern tanto ms enrgicos cuanto mayor sea la tensin aplicada.
Por lo tanto, la potencia calrica derivada de la corriente elctrica DEPENDE DE U.
PU
As como en general, al referirse a potencia elctrica se prefiere utilizar como unidad
el WATT (W), al hablar de potencia mecnica se prefiere utilizar el CABALLO VAPOR (CV)
o el CABALLO DE FUERZA (HP) y en el caso de potencia calrica se utiliza la
CALORA/HORA.
En todos los casos, como la energa es una sola, aunque adopta distintas formas,
es posible pasar de una unidad a otra conociendo los FACTORES DE CONVERSIN, que
son:
1 HP = 746 W.- = 0,746 KW
1 CV = 736 W.-= 0,736 KW
1 KW = 860 CALORAS/HORA
Supongamos que tenemos que suministrarle energa a un receptor de 2 HP de
potencia y que lo hagamos con una tensin de 220 V. Si queremos determinar la intensidad
de corriente I que recorrer el circuito podemos aplicar la relacin:
P IU

por lo tanto

P
U

donde: para que I nos de en A, P deber estar en W y U en V. Recurriendo a la

tabla anterior:
1 HP = 746 W
tenemos que:
1492W
I
6,8A
220V
Es decir que para poder suministrarle al receptor una potencia de 2 HP a 220 V. de
tensin, necesito una corriente elctrica de 6,8 A.