Qu es el dolor?

El dolor es la reaccin que tenemos en respuesta a una muerte o prdida. Este

dolor puede afectar nuestro cuerpo, mente, emociones y espritu.

Las personas pueden transmitir o demostrar el dolor que les provoca una prdida
de varias maneras:

Reacciones fsicas: Pueden ser cambios en el apetito o el sueo, malestar

estomacal, opresin en el pecho, llanto, msculos tensos, problemas para
relajarse, poca energa, nerviosismo o problemas para concentrarse.
Pensamientos frecuentes: Pueden ser recuerdos felices de la persona que falleci,
preocupaciones o arrepentimientos, o pensamientos de cmo ser la vida sin esa
persona.
Emociones fuertes: Por ejemplo: tristeza, enojo, culpa, desesperacin, alivio, amor
o esperanza.
Reacciones espirituales: Una prdida puede llevarnos a encontrar fuerza en la fe,
a cuestionar creencias religiosas o a descubrir significados y conexiones
espirituales.
Cuando las personas tienen estas reacciones y emociones, se dice que estn
atravesando un duelo.

El proceso de duelo
El dolor es una reaccin ante la prdida, pero tambin es parte del duelo, que es
el proceso de superar la prdida de la persona que falleci. El duelo es un proceso
sano que busca reconfortarnos, hacer que aceptemos la prdida y encontremos
formas de adaptarnos.

Superar el gran dolor de una prdida no significa que uno se olvide de la persona
que falleci. El duelo sano consiste en encontrar la forma de recordar al ser
querido y adaptarnos a nuestra vida sin su presencia.

Las personas suelen experimentar reacciones dolorosas como "olas" que van y
vienen. En ocasiones, cuando la prdida es muy reciente, el dolor es muy intenso.
Pero algunas personas no sienten ese dolor de inmediato. Se sienten paralizadas,
en shock o niegan lo sucedido. Puede tomar tiempo aceptar la realidad de que el
ser querido se ha ido.

Ceremonias de duelo
Las ceremonias, como los funerales y los homenajes, permiten a amigos y
familiares reunirse para apoyar y consolar a las personas ms afectadas por la
prdida. Estas actividades pueden ayudar a la gente a sobrellevar los primeros
das luego de la prdida y a honrar la memoria de la persona que falleci.

Las personas pueden pasar un tiempo hablando y compartiendo recuerdos sobre

el ser querido. Esto puede continuar por algunos das o semanas luego de la
prdida, mientras los amigos y familiares traen comida, envan cartas o
simplemente pasan a visitar.

En muchas ocasiones, la gente expresa sus emociones durante este perodo, por
ejemplo, llorando. Pero algunas personas pueden estar tan paralizadas o
abrumadas por la muerte que no expresan sus sentimientos de inmediato,
aunque la prdida sea muy dura. Hay quienes pueden sonrer o hablar con otras
personas en un funeral como si nada hubiera ocurrido, pero sin embargo, estn
tristes. Estar con otros que tambin sufren la prdida puede ser reconfortante, al
recordarnos que algunas cosas se mantendrn igual.

Cuando las ceremonias finalizan, algunos pueden pensar que el dolor debera
terminar tambin. Pero a menudo el duelo apenas est comenzando. Las personas
pueden retomar sus actividades normales, pero les resulta difcil dedicarse con
entusiasmo a las cuestiones cotidianas. Aunque es posible que no hablen
demasiado sobre la prdida, el proceso de duelo contina.

Sentirse mejor
Si alguien que conoces ha muerto, es normal tener sentimientos y preguntas por
un tiempo. Tambin es normal comenzar a sentirse un poco mejor. Todo depende
de cmo la prdida afecta tu vida.

Est bien sentir dolor por algunos das, semanas o incluso ms tiempo. La
intensidad del dolor que sientas puede estar relacionada con lo repentino o
esperado de la prdida, o con cun cercana sentas a la persona que falleci.
Cada persona y situacin son diferentes.

Generalmente, uno se va sintiendo mejor en forma gradual. A veces, puedes

sentir que nunca te recuperars. El proceso de duelo lleva tiempo y, algunas
veces, el dolor puede volverse ms intenso que otras.

A medida que pasa el tiempo, las cosas que te recuerdan a la persona que falleci
pueden hacer que se intensifique tu dolor. En otras ocasiones, puedes sentir como
que el dolor est por detrs de tus actividades normales, y no constantemente en
tu mente.

Hacer cosas que disfrutas o pasar tiempo con personas que te hacen bien puede
ayudar a que te sientas mejor. El duelo tiene su propio ritmo. Cada situacin es
diferente. Cunto dolor sientes o cunto tiempo dura tu duelo no es un parmetro
que mida cun importante fue para ti la persona que perdiste.
Ayudarse a uno mismo
Si ests atravesando el duelo, puede ayudarte expresar tus sentimientos y obtener
apoyo, cuidarte y encontrarle un significado a la experiencia.

Expresar tus sentimientos y encontrar apoyo

Tmate un momento para reflexionar sobre cmo te has sentido y cmo has
reaccionado. Intenta transmitirlo en palabras. Escribe sobre cmo te sientes y
sobre las formas en las que ests sobrellevando el dolor. Reflexiona sobre cmo te
sientes al pensar y escribir sobre tu experiencia.

Piensa en alguien con quien puedas compartir tus sentimientos, alguien que te
escuchar y comprender. Encuentra tiempo para hablar con esa persona sobre
lo que ests atravesando y sobre cmo te afecta la prdida. Reflexiona sobre cmo
te sientes luego de compartir y conversar.

Podemos aprender mucho de las personas en nuestras vidas. Incluso cuando no

tengas ganas de hablar, puede ayudar simplemente estar con otras personas que
tambin quisieron a la persona que falleci. Las reuniones con la familia y amigos
ayudan a las personas a sentirse menos solas durante los primeros das y semanas
de duelo. Estar con otras personas te ayuda, y tu presencia y tus palabras tambin
pueden servir de apoyo para los dems.

Encontrar un significado
Podemos aprender de las prdidas y experiencias difciles. Piensa qu has
descubierto de ti mismo, sobre los dems o sobre la vida como resultado de
experimentar esta prdida. Para comenzar, puedes intentar escribir respuestas a
estas preguntas:

Qu significaba esta persona para ti?

Qu aprendiste de l o ella?
Qu rescatas como positivo de esta experiencia difcil?
Qu has aprendido sobre ti, sobre otras personas o sobre la vida?
Hay cosas que aprecies ms ahora?
Quines son las personas que te han apoyado? Eran las personas que esperabas
que lo hicieran? Qu has aprendido de ellas?

En qu forma has crecido o madurado en funcin de esta experiencia?

Cuidarse a uno mismo
La prdida de un ser querido puede ser estresante. Cudate a ti mismo en aspectos
sencillos, pero importantes:

Duerme. Dormir es sanador tanto para el cuerpo como para la mente, pero el
dolor puede perturbar los patrones de sueo. Concntrate en mantener hbitos
de sueo sanos, como ir a la cama en el mismo horario cada noche o establecer
rutinas nocturnas, como hacer yoga suave o ejercicios de respiracin.
Haz ejercicio. El ejercicio puede ayudarte a levantar el nimo. Puede ser difcil
tener motivacin cuando uno siente dolor; modifica tu rutina diaria de ser
necesario. Incluso una caminata tranquila puede ayudar a restablecer tu punto
de vista sobre las cosas.
Come sano. Es probable que quieras saltar comidas o que no sientas apetito. Pero
tu cuerpo an necesita nutrientes. Evita comer en exceso, llenarte de comida
chatarra o consumir alcohol para "calmar" tu dolor.
El dolor es una emocin normal. Puede ser de ayuda el saber que siempre
recordars a la persona que perdiste, pero que, con el tiempo, podrs sentirte
mejor.

Revisado por: D'Arcy Lyness, PhD

Fecha de revisin: noviembre de 2013