HISTORIA DEL MASAJE

La historia del masaje corporal est muy documentada en muchos textos histricos y aunque realmente
es muy difcil determinar la poca concreta de su nacimiento s se puede llegar a una conclusin clara y
concisa: " el masaje es tan antiguo como el ser humano" o, dicho de otra forma, existe desde el origen
del hombre prehistrico, y eso ha quedado demostrado gracias a dibujos y artilugios encontrados
pertenecientes al perodo de la prehistoria.
Si bien el trmino "masaje" es bastante reciente, su prctica data de tiempos muy remotos y se le ha
reconocido como la prctica curativa ms antigua de la humanidad, adems de ser el mtodo ms
natural e instintivo para aliviar un dolor o molestia corporal. Quin no ha seguido el impulso de
frotarse o masajearse alguna zona del cuerpo que se siente dolorida por un golpe, por un mal gesto, por
una mala posicin, por cansancio o simplemente por el gusto de relajarse?
Ciertos trabajos de investigacin han permitido establecer que, en casi todas las antiguas culturas, se
practicaba alguna forma de masaje y que estos conocimientos se fueron expandiendo por el mundo de
oriente a occidente.
Se cree que la prctica del masaje se extendi hacia Europa desde el Este y que floreci hacia el 300 a. C.
Cuando hablamos de masaje teraputico es ineludible resaltar que es masaje fue sin lugar a dudas la
primera tcnica teraputica que se aplic a si mismo el ser humano para aplacar el dolor.

EGIPTO
Los sacerdotes trataban el cuerpo y la mente, los papiros y los jeroglficos muestran tcnicas de
manipulacin y masajes, que se aplicaban junto a otras medidas teraputicas.

GRECIA
Los griegos fueron los primeros en dejar constancia de la prctica del masaje y se sabe que lo utilizaban
habitualmente como ritual de mantenimiento fsico, se utilizaba el masaje como medio para tratar a los
atletas y recuperarlos tras las lesiones, sobre todo para aquellos que practicaban la gimnasia. A los
griegos se debe la creacin y promocin del gimnasio, de hecho fueron los creadores de los Juegos
Olmpicos. Gracias a ellos la prctica del masaje era habitual entre los gimnastas. Adems la mujer
griega gustaba de poseer un cuerpo esbelto y delgado, as que practicaba tambin la gimnasia y se
cuidaba con baos y masajes.
Homero dej por escrito en sus textos la importancia del masaje en su epoca. Era muy comn su uso en
los Gimnasios junto a las tcnicas teraputicas de uso del agua.

Es en Grecia donde se consolida la diferencia entre cosmtica como utilizacin pura de adorno fsico y
esttico y la importancia de los cuidados corporales para mejorar y curar el cuerpo, entre ellos uno de
los indispensables era el masaje corporal.
En La Iliada y La Odisea, Homero, filsofo griego, hablaba de cmo los alimentos nutritivos, el ejercicio y
el masaje aplicado a hroes de guerra, les proporcionaba curacin y relajamiento.
Herodoto, historiador griego, afirmaba que el masaje poda curar la enfermedad y preservar la salud.
Aunque sin duda, el padre de la Medicina, Hipcrates, nacido hacia el 500 a. C., fue el ms famoso
defensor de la prctica del masaje acompaada sta, cuando era posible, de aceites o hierbas
aromticas. Es ms, hay que destacar que Hipcrates enseaba a sus alumnos cmo dar un masaje a sus
pacientes. Insista sobre todo en la importancia de la palpacin y de la observacin para realizar un
diagnstico. A l tambin se le atribuyen ms de cien libros relacionados con la salud y, por supuesto, en
algunos de ellos detalla cmo realizar el masaje y sus manipulaciones bsicas, adems de detallar
procedimientos de hidroterapia.

LA INDIA
Los primeros datos acerca de la importancia del masaje en la India proceden de textos griegos que
relataban la importancia que se le daba al masaje como medio teraputico con toda una gran gama de
tcnicas de tratamiento corporal, de hecho los aspectos que cubran eran tan amplios que podran
relacionarse con tcnicas que hoy en da se utilizan en tratamientos de recuperacin, desde la
cinesiterapia a la aromaterapia.
En antiguos textos indios tambin se hace alusin al masaje, el cual se integra entre las medidas de
higiene y salud con que contaba la medicina india para el tratamiento de las ms diversas dolencias.

CHINA
En China parece comenzar el masaje, existe documentacin muy amplia acerca de su utilizacin en la
medicina china, los emperadores contaban con masajistas de las categoras ms elevadas para tratarse
de sus dolencias. El masaje en China era una de las tcnicas ms desarrolladas y extendidas para el
tratamiento de las patologas ms extendidas junto a la acupuntura y las hierbas medicinales.

ROMA
De Roma conocemos ampliamente sus baos termales y las aplicaciones teraputicas que en ellos se
realizaban, entre ellas de forma muy extendida los masajes con todas sus posibilidades: masajes
relajantes, estimulantes, teraputicos.
El masaje en Roma estaba al alcance de casi todo el mundo, desde los plebeyos hasta el Emperador, y se
utilizaba tanto como medio para mejorar y recuperar la salud como para mejorar las condiciones fsicas
tras actividades gimnsticas.
Refirindose al masaje, para los romanos era un acto paralelo al del bao y es por ello que se daban
fricciones con aceites fragantes y cremas, servicios que se popularizaron gracias a los baos y termas
pblicas. Estos masajes eran realizados mayoritariamente por masajistas griegos o egipcios.
Los romanos tambin relacionaban la enfermedad a una mala alimentacin, a problemas tensinales y
al poco cuidado fsico.
Hacia el ao 150 a. C. vivi un celebre mdico llamado Galeno, quien siguiendo a los maestros griegos
Hipcrates y Aristteles, lleg a ser mdico de los gladiadores romanos. Su influencia en la historia
mdica fue tan profunda que sus enseanzas dominaron la medicina europea durante los 1.200 aos
siguientes. Y, como es de suponer, Galeno tambin empleaba en sus tratamientos la dieta, el masaje y el
ejercicio. Galeno, en sus masajes, utilizaba tambin productos de origen vegetal y eso le llev a
descubrir que el aceite vegetal mezclado con agua y cera de abeja se converta en crema. Hasta
entonces no se conocan las cremas, l fue el primero en obtener una crema conocida, hoy por hoy,
como Col Crema que es la ms simple de las utilizadas en la cosmtica actual.

EL ISLAN

En el ao 1000, un gran mdico rabe llamado Avicena escribe un tratado sobre los baos, los masajes,
el valor curativo de la msica, el sueo y el reposo.
Las obligaciones religiosas islmicas regulan tambin la higiene y, como rito obligatorio, est el lavado
de manos, pies y cara antes de orar. No es de extraar que tambin se crearan establecimientos de
baos o hammanes, que eran una copia de las termas romanas; habitualmente cada vez que se asiste a
un hamman
se recibe un masaje corporal.

EDAD MDIA

Desde un punto de vista religioso, la expansin del Cristianismo termina por imponer una nueva moral
muy estricta y represiva. Tanto el aspecto social como el religioso tienen una influencia decisiva en los
cuidados corporales y en las prcticas mdicas.
La enfermedad se conceba en un entorno religioso, o dicho de otra forma, era el castigo por el pecado.
Por eso, no es muy difcil imaginar que las escuelas de gimnasia, los baos y la prctica del masaje
fueron desapareciendo de la vida cotidiana.
Respecto al masaje, la iglesia consideraba que era una prctica ms ertica que teraputica y acab
practicndose solamente en casas de prostitucin.

Los caballeros de occidente, motivados por el espritu de aventura y por los imperativos religiosos de la
poca, deciden hacer la guerra santa o "cruzadas" para recuperar los Santos Lugares que se encontraban
en poder del Islam.
Los comerciantes italianos se fijan en nuevas posibilidades comerciales: Marco Polo llega al lejano
Oriente, y al mismo tiempo se convierte en el propagador occidental de sus experiencias en Asia, que
tuvieron una gran influencia sobre la belleza y el cuidado corporal, ya que importa costumbres y
cuidados utilizados por mujeres asiticas. De este modo las mujeres occidentales comienzan de nuevo a
disfrutar de los baos y los masajes, de los ungentos y dems complementos de belleza.

RENACIMIENTO

Italia fue la capital del Renacimiento y, en concreto Venecia, fue pionera en dictar las nuevas normas de
belleza.
Dado el resurgimiento de las ciencias y cuidados para la salud, el masaje empieza de nuevo a
relacionarse como un medio curativo gracias a Ambroise Pare (1517-1590), cirujano y barbero francs
que escribi en una de sus publicaciones los efectos positivos del masaje y su efecto curativo y tambin
clasific los diferentes tipos de maniobras manuales. Debido a sus conocimientos fue requerido por la
corte francesa y trabaj como mdico durante varios reinados.
Durante la segunda mitad del siglo XV, con la invencin de la imprenta, se publicaron numerosos
escritos sobre arte, ciencia y salud. El avance de esta tcnica y las mejoras en la distribucin
contribuyeron a aumentar la divulgacin e inters por dichos temas, incluido la prctica del masaje.

SIGLOS XVI - XVII XVIII

En el ao 1800 aparece el Neoclasicismo, poca marcada por el resurgir del arte y estilos griego y
romano. Adems de algunas de sus costumbres referidas al cuidado personal, se empiezan a utilizar de
nuevo aceites, ungentos, baos y masajes de origen romano, egipcio o griego.

Hacia finales de 1800 se restableci el masaje como prctica cientfica para el mantenimiento de la salud
y tratamiento de algunas enfermedades. Se popularizaron de nuevo las termas y curas en balnearios
arraigndose con el paso de los aos.

SIGLO XIX

A principios del siglo XIX, el filsofo y maestro de esgrima Per Henrik Ling (1776-1839), nacido en Suecia,
es conocido como el padre de la Fisioterapia. En 1813, fund el Instituto Central Real Sueco de
Gimnasia. Cre su propio sistema, el Sistema Ling, que se divulg al publicarse su obra pstuma llamada
"Movimientos suecos, curacin por movimiento". Esta nueva tcnica fue extendida hacia el resto de
Europa y la antigua Rusia. El mdico Mathias Roth estudi con Ling y en 1851 public el primer libro en
ingls sobre Movimientos Suecos. Tambin fund el primer instituto en el cual se imparta "La Gimnasia"
de los movimientos suecos y dio lecciones privadas a Charles Fayette Taylor, mdico neoyorquino que,
en 1858, dio a conocer ste mtodo en EEUU, donde se conoci como "La Cura" mediante los
movimientos suecos.
Charles Fayette Taylor mdico afincado en Nueva York, estudi y aprendi la tcnica sueca. Ms tarde
dio a conocer el mtodo de curacin sueco en su pas. Su hermano George Henry Fayette public el
primer libro estadounidense de esta tcnica europea, y en 1960 fund el primer instituto de "Curacin
por movimientos suecos". Ambos hermanos estudiaron y perfeccionaron la tcnica, contribuyendo a su
mayor aceptacin entre el pblico en general y se dedicaron a la enseanza hasta el ao 1899
aproximadamente.
A principios del siglo XIX los alumnos de Medicina de escuelas de Alemania y de los pases nrdicos
tuvieron como materia de estudio el masaje, en aquel entonces recurso til y digno dentro del campo
mdico.
Consecuentemente muchos mdicos de dichos pases recomendaban a sus pacientes masajes y baos
para la recuperacin y el mantenimiento de la salud, sobre todo en problemas relacionados con el
reumatismo.

SIGLO XX

Los avances de este siglo tuvieron una influencia negativa en la prctica de terapias manuales debido a
la incorporacin de aparatologa mdica, ms concretamente la utilizada con corrientes especficas para
la recuperacin muscular, lo que hizo que disminuyera en gran medida la recomendacin del masaje
manual. Los mdicos, en general, dejaron de interesarse por aprender tcnicas de masaje y la prctica
de ste se redujo a unas simples fricciones.
Por otro lado, tambin se crearon nuevas e importantes tcnicas y terapias manuales, muchas de ellas
promovidas e investigadas por mdicos. Algunas de ellas parten de la filosofa oriental la cual enfatizaba
al cuerpo como un todo, no slo fsico, sino tambin energtico, y de ah la necesidad de equilibrar al
cuerpo mediante masajes y tcnicas que hicieran fluir la energa o Ki por "los canales corporales
energticos", ya que segn su teora hay una influencia directa sobre nuestra armona energtica y el
correcto estado fsico del organismo.
Otras de estas nuevas terapias tienen su origen en el antiguo occidente y es durante el siglo XX que han
sido perfeccionadas y estudiadas de una forma cientfica, creando un protocolo de aplicacin y dndoles
un nombre y apellido propio.
Actualmente se puede constatar que los masajes creados y utilizados hoy en da tienen,
fundamentalmente, un origen comn; por un lado de oriente tanto de China, India o Japn como de las
antiguas civilizaciones romanas, griegas o egipcias y por supuesto ms recientemente de Suecia. Estos
nuevos masajes o tcnicas han sido desarrolladas o creadas principalmente en Europa y Amrica.

A medida que se descubrieron y colonizaron nuevos pases y se abran nuevas rutas comerciales por
medio mundo; se importaban de un punto a otro del planeta, no slo nuevas materias, alimentos,
tejidos, plantas y medicinas sino tambin diferentes rituales, costumbres cotidianas, tcnicas manuales
y masajes de muy distinto origen; de hecho hay tcnicas de masaje propias de la antigua civilizacin de
Centro Amrica, de las Islas Hawai, de Oceana, de tribus del Pacfico o frica . Y es gracias a mdicos,
escritores, pintores, curanderos, viajeros y curiosos que fueron capaces de fijarse y compartir sus
nuevos conocimientos y descubrimientos con otras gentes; ellos nos han ayudado a transmitir a lo largo
de la historia algo tan maravilloso para el cuerpo, la mente y el espritu del ser humano como es el
masaje.
Fuente: http://www.naturmedicapro.com