MEDICINA NATURISTA, 2007; Vol. 1 - N.

2: 86-100
I.S.S.N.: 1576-3080

Aproximacin al estudio
de la Helioterapia.
Revisin histrica
E. Biedma Lpez
Doctora en Medicina, Mster en Medicina Naturista, Especialista Universitaria en Psicopatologa y Salud

RESUMEN:
En la Helioterapia la exposicin al sol debe perseguir un objetivo teraputico y realizarse de forma sistemtica siguiendo un plan previo. Comenz su uso en pases como Suiza, Austria, Alemania y Francia. En Espaa resaltaron entre
otros el Dr. Masip Budesca, el Dr. Forns y el Dr. Moguer. Se hace tambin referencia a las modalidades, efectos de la
radiacin solar sobre el organismo, la tcnica, efectos teraputicos, indicaciones y contraindicaciones.
Palabras clave: Helioterapia, Dr Francisco Moguer, historia de la Helioterapia.

ABSTRACT:
In Heliotherapy sun exposition must follow a therapeutic objective and must be made in a systematic way according to
a previous plan. It began to be used in countries such as Switzerland, Austria, Germany and France. In Spain, general
figures such as Dr Masip Budesca, Dr Forns y Dr Moguer stood out. There are also references to the modalities, the influences of the sun radiation over the body, the technique, the therapeutic effects, its applications and when it cant be
applied.
Key Words: Heliotherapy, Dr Francisco Moguer, history of Heliotherapy.

1. INTRODUCCIN
El uso de la luz solar como agente teraputico es
antiguo, pero actualmente existe un inters creciente
debido a su papel en el metabolismo endocrinolgico
y a su influencia en los ritmos biolgicos.
Todos los organismos necesitan esta fuente de
luz, de calor y de vida, y continuamente se reciben sus
radiaciones, pero slo cuando se hace con finalidad
teraputica se habla de Helioterapia. En sta por tanto, la exposicin al Sol debe reunir las condiciones
de perseguir un objetivo teraputico y realizarse de
forma sistemtica con arreglo a un plan previo.
El presente artculo est extrado de mi Tesis Doctoral dedicada a la figura del Dr Moguer (1843-1919),
por lo cual la revisin histrica gira en torno a este mdico y a los aos en que practic la Helioterapia, no
hace referencia a la Helioterapia actual, que podra
ser objeto de otro artculo diferente.

2. OBJETIVOS
1) Realizar una revisin histrica de la Helioterapia.
2) Demostrar que el Dr. D. Francisco Moguer fue
uno de los iniciadores de la Helioterapia en Espaa.
3) Sealar algunos aspectos de esta tcnica
como modalidades, efectos, indicaciones, etc.

ACCIONES DE LA RADIACIN
SOLAR SOBRE EL ORGANISMO
Pueden distinguirse una accin puntual y otra diacrnica:
1) Accin puntual. Diariamente el organismo interacciona con la radiacin solar. Desde este punto
de vista tres son los modos de accin: indirecto por
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modificaciones del entorno, general sobre elementos

sanguneos y directo sobre la piel.
2) Accin diacrnica. existencia de ciclos, de
ritmos en el tiempo por la proporcin luz/oscuridad.
La glndula pineal es una de las vas que tienen
los organismos para informarse de las condiciones
cambiantes de su entorno fsico, proporcionndoles
una informacin temporal (fotoperodo, duracin
luz/oscuridad, momento del ao) decisiva para su
adaptacin y supervivencia. Su relacin con la secrecin de melatonina y repercusin en serotonina es un
campo de estudio muy interesante para el tratamiento de la depresin.

3. RESEA HISTRICA

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Se realizar en primer lugar una revisin de la

evolucin histrica de la Helioterapia destacando las
figuras ms relevantes en su utilizacin, en pases
como Suiza, Austria, Alemania, Francia, etc. En segundo lugar se analizar la utilizacin de la Helioterapia en Espaa.
En las civilizaciones primitivas, se consideraba
al Sol como principio de fecundidad y de vida, y origen de toda energa, y se le elevaba a divinidad. En
Egipto comenz la utilizacin del Sol con fines sanitarios.
Entre los griegos, el Sol alcanz gran preponderancia, resaltando los aspectos teraputicos de la luz
solar. Se comienza a sistematizar la cura solar, y se
crean gimnasios en los que se practican ejercicios con
el cuerpo desnudo a pleno Sol. Se toman baos de
Sol en heliosis1 a orillas del mar. Herodoto, el mdico, us el Sol como remedio teraputico y seal los
peligros de su empleo abusivo, dando normas para
evitar el eritema solar en heliosis o arenarias, y en Heliasterium2. Hipcrates estudi detenidamente los
efectos del Sol y del clima sobre el organismo sano y
enfermo, dedicndole una parte importante de sus
obras.
Los romanos concedieron an ms importancia
a la Helioterapia. Su utilizacin se consider tan con-

1 Los griegos construyeron departamentos, anexos a las

casas, en los cuales acostumbraban a exponerse largo tiempo
a los rayos del Sol, generalmente vestidos, pero a veces tambin desnudos. Se echaban en cojines o sobre el mismo suelo,
siendo conocida esta prctica con el nombre de Heliosis.
2 Terrazas dispuestas para tomar los baos de Sol.

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veniente, que muchas casas romanas tenan solarium y los baos de Sol completaban muchas veces
las curas en sus famosas termas. Celius Aurelianus
aconsejaba la Helioterapia en enfermedades de la
piel, raquitismo, artritismo, y en algunas afecciones
uterinas. Antilus trat el raquitismo y la atrofia muscular por el masaje al Sol.
Los rabes, y en especial Avicena, recurrieron a
las curas de Sol para aumentar la resistencia a las
enfermedades.
Estas terapias decayeron luego, y llegaron casi a
desaparecer durante la Edad Media y el Renacimiento, quedando slo breves referencias de utilizacin del Sol como fuente de calor en cauterizaciones.
El inters por la Helioterapia resurge durante los
siglos XVIII y XIX, aplicndola en el tratamiento de lceras atnicas, raquitismo y trastornos del desarrollo,
y algunas otras enfermedades seas y articulares.
Le Peire y Le Conte3, presentaron en 1776 a la
Real Sociedad de Medicina Francesa, un trabajo con
varias observaciones de lceras y cnceres curados
con los rayos solares enfocados por medio de lentes.
Bertrand en 1779, public un trabajo titulado Ensayos sobre la influencia de la luz en los seres organizados en la atmsfera, y sobres los diferentes cuerpos qumicos4.
Leretti refiere que a fines del siglo XVIII, la luz
se consideraba el elemento ms eficaz contra la tisis.
Ms tarde, a principios del siglo XIX, Loebel aseguraba que la luz ejerce una accin importante sobre
el organismo, y reconoce que esa accin es debida
ms que a las radiaciones trmicas a las qumicas.
Recomendaba el bao de Sol contra el raquitismo,
las afecciones intestinales, la gota, la caries y otras
dolencias, prohibindolo en las hemorragias, las inflamaciones agudas y las congestiones.
Hufeland (1767-1836), en su tratado sobre Macrobitica. El arte de alargar la vida, reconoce la importancia de la luz solar. Pensaba que todo ser creado vive una vida tanto ms perfeccionada cuanto ms
se encuentra bajo la influencia de la luz. Tambin por
esta poca, Cauvin5 en 1815, escribi una obra sobre los beneficios del bao de sol, y lo recomienda
3 He encontrado La Conte en algunos textos, y en otros
Lecomte.
4 Segn D. Antonio Garca Vlez, El tratamiento en las tuberculosis quirrgicas por la Helioterapia, tesis doctoral, Imp.
de L. Ros Vallejo, Motril (Granada), 1915.
5 En algunos textos he encontrado Canoin.

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Fig. 1. Arnold Rikli a los 45 aos (1869) con traje de paseo

higinico. (Tomada de Medicina Natural y baos de Sol, A. Rikli,
traducido por Harald Eek, 2 edicin, Barcelona, 1907, libro
encontrado en la biblioteca de D. Francisco Moguer).

en enfermos astnicos, en aquellos que presentan

como principal carcter una debilidad radical, una decadencia en todos los sistemas orgnicos, y en ciertas flegmasias crnicas.
En 1850, public Turck un notable estudio sobre
los baos de aire, de luz y de Sol.
Bonnet, inventor de la gotiera que lleva su nombre, escriba en 1840, que la insolacin favorece la curacin de las articulaciones enfermas. Schreber, en su
Anuario de Paidopata6, en 1858, recomienda para los
nios dbiles y enfermizos los baos de Sol con las
ventanas cerradas y con la cabeza ligeramente resguardada.
6

Segn Masip Budesca, Notas helioterpicas, Tip. Idamor

Moreno, Madrid, 1908.
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Para algunos autores, Arnold Rikli (n. 1823) es

el padre de la Helioterapia moderna. Experiment los
efectos de los baos de Sol, primero en s mismo, y
ms tarde en los dems. A pesar de que Rikli no era
mdico, escribi el libro Medicina Natural y Baos de
Sol, y fund en 1855 una clnica en Veldes de Carniole
(Austria), donde se trataban enfermos venidos de todas partes. El mtodo Rikli se fundaba en la teora
de que no hay vida sin aire, ni salud sin Sol.
Los enfermos se levantaban al amanecer, haciendo ejercicios al aire libre y llevando la menor cantidad posible de ropa. Los hombres se reunan en diversos puntos: los ms dbiles en el Rolandshaim,
otros en el parque Riklikulm, y los ms fuertes en Arnoldshohe7. Las mujeres iban al llamado Marienhain
y al Homberg. Despus de este bao de aire, los enfermos se dirigan a tomar el bao de Sol a la galera
dispuesta para tal fin. Se disponan en posicin supina, y los baos de Sol duraban entre 20 y 60 minutos, luego se daban baos de temperatura gradualmente ms fra, duchas Kneipp y masaje.
La Escuela de Ollier y Poncet en Lyon, fue la
que dio carcter cientfico a estas aplicaciones teraputicas. Ollier afirmaba en 1880, que la Helioterapia
era el tratamiento por excelencia de las artritis fungosas. Poncet recomendaba exponer al Sol las ostetis
y artritis, y hacer respirar aire puro a los enfermos.
En 1898 este mismo autor recomendaba la Helioterapia en las tuberculosis quirrgicas y en las lceras
atnicas, y aconsejaba exponer los miembros enfermos al Sol y al aire, proscribiendo los grandes vendajes enyesados, que el Sol no atravesaba. Haca
extensivos los beneficios de la cura solar a las tuber-

Fig. 2 - Galera de los baos de Sol. (Tomada de Notas Helioterpicas, Mtodo Rikli, Masip Budesca, Madrid, 1908)

7 Rikli, Medicina Natural y baos de Sol, traducido por Harald Eek, 2 edicin, Barcelona, 1907, y tambin lo refiere Masip Budesca en Notas helioterpicas.

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culosis viscerales y a numerosas enfermedades crnicas.

En 1882, Sneguireff de Mosc, ensaya con xito
y recomienda la cura solar como tratamiento de las
hemorragias uterinas y algunas afecciones tero-ovricas. En el ao 1887, Duclaux, Arloing y Roux, presentan varios trabajos relativos a la accin antisptica de la luz frente a algunos microorganismos, y en
1891 Hammer presenta en un congreso celebrado en
Leipzig por la Sociedad Alemana de Dermatologa,
un trabajo titulado Influencia de la luz sobre la piel
humana8, en el que diferencia los rayos qumicos de
los calorficos, y defiende que el eritema solar est
provocado por los rayos ultravioletas.
Finsen de Dinamarca, realiz en 1893 estudios
minuciosos sobre la accin del espectro actnico. Al
realizar sus experiencias con un Sol dbil, ide su
lmpara elctrica naciendo as una modalidad de fototerapia, la Finsenterapia1. Utiliz la luz solar concentrada con una lente y tambin luz elctrica con un
arco voltaico de corriente continua. Para Malgat9, Finsen fue el verdadero iniciador de la cura solar. Segn
Chatin y Carle10, Finsen expuso en la Semaine Medicale en diciembre de 1897 la aplicacin teraputica
de los rayos qumicos a las dermatosis, siendo esta
exposicin punto de partida de numerosos trabajos
posteriores.
A finales del siglo XIX, Maximilien Mehl, en Alemania, utiliz la Helioterapia en tratamientos de lupus, aplicando la luz concentrada del Sol con una lente en sta y en otras enfermedades. Escribi un folleto
titulado Mi Helioterapia, y encontr apoyo en los mdicos de su poca. El propio Emperador Guillermo
cooper con Mehl, pagando la cura de los enfermos
pobres en su sanatorio de Oramenburg, cerca de Berln11. Tambin resalt los riesgos de una Helioterapia
mal utilizada.
A comienzos del siglo XX se incrementa el empleo de la Helioterapia en diversos pases. Destacan
los estudios realizados por los mdicos Rollier de Ley8 Segn Garca Vlez, El tratamiento de las tuberculosis
quirrgicas por la Helioterapia, tesis doctoral, Imp. De L. Ros Vallejo, Motril (Granada), 1915.
9 J. Malgat, La Cure Solaire de la Tuberculose Pulmonaire
Chronique, Pars, 1911.
10 A. Chatin y M. Carle, Fototerapia, la luz agente biolgico y teraputico, traducido por D. Ramn Daz Barea, Ed. Saturnino Calleja, Madrid, s.f.
11 Segn Masip Budesca, Notas helioterpicas, Madrid,
1908.

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sin y Bernhard de Samaden, en la Helioterapia de

montaa, demostrativos de la accin curativa de los
baos de Sol aplicados de forma progresiva en los
enfermos afectos de tuberculosis osteoarticular, ganglionar y en otras localizaciones. En 1904 Bernhard comunic en un congreso celebrado en Berna, un caso
de gran lcera abdominal que dejaba casi al descubierto el bazo, y que resistiendo a todos los tratamientos, cicatriz rpidamente despus de varias sesiones de Helioterapia. En el mismo congreso, Rollier
comunic sus resultados sobre la cura por el Sol de las
tuberculosis quirrgicas. Tanto Rollier como Bernhard
sostenan que la altura era indispensable para la Helioterapia, pero esta opinin no era generalizada.
Rollier instal en Leysin la primera clnica destinada exclusivamente a la cura solar de la tuberculosis quirrgica. Desde entonces, fueron establecindose nuevas clnicas hasta llegar a una treintena. El
objetivo era colocar a los enfermos en las mejores
condiciones de defensa, rehacer el terreno (paciente), asociando a una tcnica teraputica racional un
tratamiento higinico intenso por la vida continuada
al aire libre y al Sol. La primera clnica fue Le Chalet,
instalada en el invierno de 1903-1904, surgieron luego algunas como Les Chamois (1906), LAbeille (1909,
colonia de trabajo para convalecientes de tuberculosis), Les Frnes (1909, anexos a la gran clnica de Rollier), Les Noisetiers o Ecole au Soleil (1910, para nios convalecientes y en prevencin de tuberculosis),
Miremont (1914), Clinique Militaire Suisse (1915), Belmont (1917), y otras muchas. La mayor y ms moderna era Les Chamois.
Cuando llegaba el enfermo, lo primero que se haca era prepararlo para acostumbrarlo a vivir constantemente al aire libre (de 3 a 10 das). Logrado esto
se le habituaba al bao de Sol, hasta que la piel tomaba el color achocolatado del resto de los enfermos
del sanatorio. Entonces era cuando empezaba el verdadero tratamiento helioterpico. El esquema de Rollier para la aplicacin de los baos de Sol ha sido
conocido y usado por numerosos autores, y se detalla en el punto de Tcnica Helioterpica. Los casos
de curacin ms llamativos fueron de peritonitis tuberculosa. Se aconsejaba el rgimen alimenticio de
Bircher-Benner, aunque no dirigido particularmente a
los tuberculosos, y se desaconsejaba el alcohol, el
tabaco, el t y el caf.
Entre los numerosos escritos de Rollier destaca
Quarante ans dHliothrapie, de donde se extrae lo
siguiente:
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Fig. 4. LEcole au soleil des fillettes (Noisetiers). (Figuras 3 y 4

tomadas de El Tratamiento helioterpico de las tuberculosis
externas en las clnicas del Dr. Rollier de Leysin por el
Dr. J. Decref).

Fig. 3. Le Chalet.

Hoy una experiencia de ms de cuarenta

aos de la cura solar, nos permite afirmar que ha
respondido a todas las esperanzas que habamos fundado en ella. Para darse cuenta de la importancia mdica y social de esta gran accin helioterpica, es necesario seguir las fases de su
desarrollo, no slo en el terreno de la teraputica, sino tambin en el de la profilaxis y la Higiene urbana12.

de abril de 1907, en Cannes, Niza, Mnaco y Menton, se presentaron dos comunicaciones de los Dres.
Monteuis de Syvabelle y Chias de Menton sobre Helioterapia.
Hamesse, Malgat y otros, aplicaron la Helioterapia en el Instituto Helioclimatoterpico de La Mantega, en Niza. Se empleaba la cura especialmente en
tuberculosos, en adenitis y en osteoartritis, aunque
tambin en anmicos, convalecientes y neurastnicos. Posean un laboratorio donde se practicaba el
anlisis de sangre y de esputos, para el seguimiento
de la cura helioterpica. Malgat comentaba en 1910:
Hoy, despus de 10 aos de trabajo, aporto
la prueba cierta de que la tuberculosis se cura en
todos los grados por los baos de Sol metdicamente aplicados. La nica condicin para la curacin es la de poder emplear una luz suficientemente intensa13.

En el Congreso de Climatoterapia de Niza en

1904, el Dr. Revillet, del asilo de Cannes, cit en una
comunicacin dos casos de curacin de amplias resecciones antiguas, practicadas por el profesor Poncet de Lyon en pacientes que envi a Cannes a ensayar el efecto de la Helioterapia. Tambin el Dr.
Pegurier, director del dispensario antituberculoso de
Niza, emple en varios enfermos la cura helioterpica con excelentes resultados.
En la Gazzetta Medica di Roma del 15 de marzo
de 1907, el Dr. Steiner habla de la aplicacin de la
Helioterapia al linfoma y linfoadenoma. En el Congreso de Climatoterapia y de Higiene Urbana de 1 al 10

Pensaba que es necesario combinar los efectos

de la montaa, del mar, o del aire, con los efectos de
la cura de Sol. Consideraba que los baos de Sol tienen propiedades analgsicas, microbicidas, excitadoras del sistema nervioso, vasodilatadoras y tnicas, y
que modificaban el terreno orgnico sobre el que se
implanta la enfermedad. Resaltaban los resultados
de la cura solar en la tuberculosis pulmonar (desde las
lesiones pretuberculosas a la tuberculosis crnica),
sea, ganglionar, peritoneal, mal de Pott y en lceras
de piel.

12 A. Rollier, Quarante ans dHliothrapie, Leysin, Juin

1944, pg. 10.

13 J. Malgat, La cure solaire de la tuberculose pulmonaire

chronique, Lib. Baillire et fils, Pars, 1911, pg. 6.

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Segn Schlemmer14, discpulo de Paul Carton,

en Francia Herbert, Carton y Monteuuis, poco antes de la guerra de 1914, fueron los primeros en preconizar la cura atmosfrica. Para Schlemmer, el
bao de Sol, es una aplicacin caliente, sobre todo
si se acompaa de movimiento. Una hidroterapia fra
a continuacin es agradable y proporciona una impresin de reposo y vigor. Comenta que en los das
nublados pero clidos, el bao de Sol se convierte
en un bao de luz.
Dufour en 1911, obtuvo buenos resultados
con los baos de Sol en el hospital Broussais, y tambin Barbier en el hospital Herold. Andieu, en
Pars en 1914 publica un escrito sobre el tratamiento de las tuberculosis quirrgicas por Helioterapia
marina.
En un congreso celebrado en Cannes en 1914,
Revillet, Debove, Robin, Landouzy y Bouchard, discutieron largamente sobre el sitio ms adecuado para
practicar la Helioterapia, si en el mar o en la montaa. Convinieron en que puede hacerse en todas partes, y hasta en la misma residencia del enfermo, puesto que las radiaciones solares son, donde quiera que
sea, lo suficientemente activas para permitir curas tiles y se trata de prolongar ms o menos las sesiones
segn el lugar elegido.
Rosselet public en 1922 una memoria sobre Las
bases cientficas de la Helioterapia, donde recogi sus
experiencias y tambin las empresas realizadas en los
servicios de Leysin con la colaboracin del Dr. Lichtenbaum.
Posteriormente, la Helioterapia se trat en diversos congresos internacionales, y a raz de las conclusiones obtenidas se crearon un gran nmeros de
colonias, campamentos, etc. fundados en gran parte,
para la utilizacin profilctica y curativa de los baos
de Sol15.

Helioterapia en Espaa
En Espaa, en el siglo XIX, existieron diversas
instituciones donde se practic la cura de Sol, aunque sin los excelentes resultados de otros pases a
14 Andr Schlemmer, El Mtodo natural en medicina, traducido por C. Alcal y G. Contreras y revisado por S. Palafox,
Ed. Alhambra, 1 edicin espaola, Madrid, 1985.
15 Segn Manuel Armijo y Josefina San Martn, Curas balnearias y climticas, Talasoterapia y Helioterapia, Ed. Complutense, 1 edicin, Madrid, 1994.

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pesar de tener nuestro pas un clima muy adecuado

para estas prcticas.
Segn comentaba Mercado de la Cuesta en
193516, el Sanatorio de Chipiona, fue el primero que
se fund por el Dr. Tolosa Latour, le siguieron el de
Pedrosa, en Santander, y el de San Juan de Dios, en
Calafell, y otros preventorios antituberculosos en Catalua. Otros sanatorios fueron el de Guadarrama (Dr.
Arturo Perera) y el sanatorio martimo de Gorliz en
Vizcaya17.
Las primeras referencias encontradas sobre la accin de los rayos del Sol han sido la de Buenda y
Ponce La naturaleza del Sol y su influjo sobre los vivientes18 en 1764 y la de Bassds y Prim en Climatologa espaola en la tisis pulmonar, en 1888.
Una figura destacada en Espaa en el estudio de
la Helioterapia fue el Dr D. Eduardo Masip Budesca, del cual he encontrado diversos escritos: de 1906
Dos palabras sobre Helioterapia y L Hliothrapie, action thermo-photo-chimique des rayons solaires sur
notre organisme, de 1907 Apuntes sobre Helioterapia
y de 1908 Notas Helioterpicas.
Este mdico se interes por la Helioterapia que se
estaba practicando en Suiza, Alemania, Francia, etc.
Y as describe el Mtodo Rikli, el Mtodo Mehl, la
aplicacin helioterpica de Hamesse y Malgat, etc.
Asmismo, se preocupa por la prctica de la Helioterapia en Espaa, y refiere sus resultados en casos
de Neurastenia, Adenitis supurada y Perineoplastias,
entre otros.
En el XV Congreso Internacional de Medicina, celebrado en Lisboa, presenta su comunicacin sobre
L Hliothrapie, action thermo-photo-chimique des rayons solaires sur notre organisme (1906) de la cual
destaco, pgina 48, lo siguiente19:
Citaremos finalmente que la luz solar es ya
utilizada como agente teraputico en Inglaterra,
por Bleyer; en Suiza, por Rikli; en Austria, por
16 Francisco Mercado de la Cuesta, Los baos de Sol, discurso ledo en la inauguracin del curso en la Academia de Medicina y Ciruga de Valladolid en 1935.
17 Acerca de los sanatorios en Espaa vase tambin: Climatologa e Hidrologa, Garca Vials, Casa Ed. Bailly Baillere,
S. A., Madrid, 1926.
18 F. Buenda y Ponce, disertacin del 25 de octubre de
1764 en la Real Academia de Medicina de Sevilla, legajo.
19 He traducido del francs la cita tal cual viene en el texto. Ver tambin el trabajo publicado por el autor en espaol Dos
palabras sobre la Helioterapia.

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Lahman; en Alemania, por Mehl y Platen, en Amrica del Norte, por Barnes y Thayer; en Dinamarca, por Finsen; en Francia, por Hamesse, Grinde
y Malgat y finalmente en Espaa, por el Doctor
Forns, en el tratamiento de las faringitis, Moguer20
en el de la lepra tuberculosa, Garca Urtado en el
escrofulismo, Martnez Vargas en las fiebres eruptivas y por nosotros, que la hemos empleado en
las cloro-anemias neurastnicas y en las dmites21 supuradas, con un buen resultado.
En Notas Helioterpicas (1908), pgina 113, y en
la Revista Ibero-Americana de Ciencias Mdicas
(1907), tomo XVIII, pgina 19, el Dr. Masip comenta:
Tras de lo expuesto en otros anteriores captulos, cumple ahora dar traslado a ciertas observaciones publicadas muchas de ellas, por mdicos extranjeros y espaoles, lamentando ante
todo no haber conseguido una Memoria del Dr.
D. Francisco Moguer22, que hace aos present a la Real Academia de Medicina de Madrid,
con documentos y con testimonios oficiales sobre bastantes enfermos curados de tuberculosis
pulmonar y de lepra tuberculosa por la helioteraputica, cual lo indica el Dr. Forns en su Dinamoterapia.
Otra gran figura fue D. Rafael Forns, que aplic
fundamentalmente la Helioterapia a su especialidad,
la Otorrinolaringologa. En su escrito Fundamentos y
estudios de Dinamoterapia (1905), en las pginas 31
y 32, sobre la Helioterapia en el tratamiento de las faringitis, comenta cmo trat con Helioterapia a una
nia sordomuda diagnosticada de tuberculosis pulmonar en segundo perodo con excelentes resultados.
...Siendo en la actualidad una de las mozas
ms vistosas y robustas de las que all23 se encuentran....
A partir de entonces, anotaba todos los casos que
conoca tratados con la accin de los rayos solares,
y trataba a faringticos con la accin directa del Sol.
Los tena largo rato con la boca abierta, haciendo que
los rayos luminosos penetraran en el fondo de la fa-

20 Resalto Moguer, en relacin con mi tesis, pero no est

resaltado en el original.
21 No he encontrado traduccin al espaol.
22 No est resaltado en el original.
23 Se refiere al Colegio Nacional de Sordomudos.

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ringe bucal. Los resultados obtenidos le llevaron a

concluir que la Helioterapia hace abortar las anginas
agudas en sus comienzos, que los enfermos de rinofaringitis crnica que sufran enfriamiento, en 8 o 10
minutos de Helioterapia evitaban los cuadros de agudizacin y que crea que en difterias y anginas escarlatinosas sera un remedio eficacsimo, aunque no
haba podido experimentar con ellas, al ser en su mayora los enfermos nios pequeos. Comentaba que
sin medicamento alguno, y slo por Helioterapia, tena pacientes que podran darse por absolutamente
curados, con muchos meses sin sufrir recadas.
En la misma pgina 31 se refiere a Moguer diciendo:
La Helioterapia, o cura por los rayos solares, es de esperar que un da alcance el predicamento que merece, puesto que es el sol el mayor
foco de vida, y, por lo tanto, de salud, de todos
los conocidos. Aos ha, el Dr. D. Francisco Moguer24, de la provincia de Huelva, present a la
Real Academia de Medicina de Madrid una Memoria bien documentada, con testimonios oficiales de haber curado bastantes enfermos de tuberculosis pulmonar y de lepra tuberculosa, entre
otros a un individuo que haba sido recluido en la
leprosera de San Lzaro de Sevilla.
Del IX Congreso Internacional de Hidrologa, Climatologa y Geologa, celebrado en Madrid del 15 al
22 de octubre de 1913, pgina 705, extracto lo siguiente:
El Dr. Forns manifiesta que al tratarse de Helioterapia, debe rendirse un tributo de admiracin
al Dr. Francisco Moguer1, de Bollullos del Condado (Huelva), por haber sido el iniciador de estos estudios clnicos, pues en 18951, present
una Memoria documentada a la Real Academia de
Medicina de Madrid25, sobre la cual no se emiti
informe, a pesar de acreditar haber curado tsicos y leprosos. Refiere la odisea del Dr. Moguer,
en Madrid, y reclama la atencin acerca de la necesidad de saber manejar clnicamente este agente teraputico.
Esta fecha, 1895, coincide con los datos que he
encontrado en relacin con la construccin del Sana-

24
25

No est resaltado en el original.

No he encontrado dicha Memoria.

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torio Helioterpico en La Palma del Condado (Huelva) por el Dr. Moguer.

En 1914, D. Enrique Ortega y Dez, escribe una
memoria, premiada por la Sociedad de Pediatra de
Madrid con el premio Dr. Tolosa Latour, titulada La Helioterapia en el tratamiento de las tuberculosis infantiles. Resaltaba que el estudio de la Helioterapia en
el tratamiento de las tuberculosis infantiles, tena en
aquel momento particular inters, y que haba observado varios casos con resultados positivos. Distingua dos perodos en la cura solar, uno de progresin
de las sesiones y otro de adaptacin definitiva. La
temperatura que consideraba ms favorable oscilaba
entre 30 y 40 C, y la duracin de la cura variaba entre seis meses y dos aos. Utiliz la Helioterapia en
la tuberculosis en casos de adenitis, ostetis, artritis y
peritonitis, as como en tuberculosis genitourinarias,
abiertas, cutneas, lceras tuberculosas y en la tuberculosis pulmonar crnica. En esta ltima, comentaba que la Helioterapia ejerca una doble accin, primera levantar el estado general aumentando los
medios de defensa, y segunda por la accin microbicida de los rayos solares. Recomendaba el bao general y de sesiones cortas, resaltando los resultados
de Rollier en Leysin y de Malgat en Niza.
Por estas fechas, D. Joaqun Decref, refiere en
El tratamiento helioterpico de las tuberculosis externas en las clnicas del Dr. Rollier de Leysin, que logr
buenos resultados con la Helioterapia, resaltando un
caso notable de curacin en Jan y otros muchos en
Madrid. Comenta tambin los resultados obtenidos
por el Dr. Ortiz de la Torre con los baos de Sol dados en las galeras del Hospital General de Madrid.
En el IX Congreso Internacional de Hidrologa, Climatologa y Geologa, celebrado en Madrid, del 15 al
22 de octubre de 1913, el Dr. Decref comenta que no
puede exigirse a los gobiernos tanta proteccin para
crear sanatorios helioterpicos, ya que en Espaa,
puede practicarse la Helioterapia en cada casa por iniciativa particular y con buena voluntad. Resalta que
en nuestro pas, con una atmsfera difana y un Sol
de invierno que otros pases quisieran en verano, tenemos un sanatorio solar en cada metro de terreno.
Adems, se producen excelentes efectos tanto en la
costa, como en la montaa y en el centro de la Pennsula. En este mismo Congreso, el Dr. Simonena
hace algunas observaciones sobre Helioterapia, y estimula a todos los congresistas a seguir investigando
cuanto se relacione con este recurso teraputico.
Decref hace una comunicacin en el Congreso

Nacional de Medicina de Madrid, en 1918, sobre los

modernos tratamiento del mal vertebral de Pott, resaltando la Helioterapia y comentando haber permanecido largas temporadas en Leysin con Rollier, estudiando sus procedimientos.
En 1915, D. Antonio Garca Vlez, realiza su tesis doctoral sobre El tratamiento de las tuberculosis
quirrgicas por la Helioterapia. Resalta, que en este
tipo de afecciones, es donde la Helioterapia produce
mayores y ms completos xitos, especialmente en
artritis y osteoartritis tuberculosas y mal de Pott. Comenta que en el Congreso de la Sociedad Alemana
de Ciruga celebrado en Berln en 1913, todos los cirujanos estaban de acuerdo en comenzar siempre
por un tratamiento helioterpico minucioso y enrgico,
recurriendo a la operacin slo si ste fracasaba. En
el lupus recomienda mejor la Helioterapia artificial que
la natural. En el tratamiento helioterpico de la tuberculosis pulmonar consigui notables mejoras y deca
que, en tanto no se creara una vacuna eficaz contra
la tuberculosis, la cura de Sol sera el elemento curativo de primer orden.
El Dr. Arturo Perera y Prats present una comunicacin al Congreso Nacional de Pediatra celebrado en San Sebastin, del 2 al 7 de septiembre de
1923, denominado La Helioterapia natural y artificial
en Espaa. Comenta que hizo varios viajes por Suiza, Alemania, Austria, etc. para estudiar de visu lo
que se haca en estos pases poco favorecidos por Sol
para suplirlo, descubriendo la Helioterapia artificial.
Concluye que la Helioterapia artificial presenta
como caracterstica ms notable la asociacin de fototerapia general y local simultneamente y que, en
aplicacin general la ms favorable es la de arco voltaico y en la aplicacin local las lmparas de vapor
de mercurio. En Espaa, con abundantes das de Sol,
este tipo de Helioterapia slo tendra como ventajas
el sustituir al Sol en los das nublados y prolongar,
segn se necesite, las horas de tratamiento. No obstante, reconoce que en lugares soleados, la eficacia
de la Helioterapia natural es mayor que la de la artificial, y l la aplicaba en el sanatorio de Guadarrama.
En los Anales de la Real Academia Nacional de
Medicina, tomo cuatrigsimocuarto, de 1924, destacan varias intervenciones sobre Helioterapia, resalto
las del Dr. Perera, Dr. Decref y Dr. Maestre.
El Dr. Perera detalla en las Aplicaciones desacertadas de la Helioterapia, que a veces se cometen
abusos en la aplicacin de la Helioterapia natural.
Comenta que hay que desaconsejarla entre otras le-

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E BIEDMA LPEZ. Aproximacin al estudio de la Helioterapia. Revisin histrica

siones, en quemaduras y en osteomielitis supuradas

y considerar como contraindicaciones formales la sfilis, el paludismo y el sarcoma.
El Dr. Decref interviene comentando que el bao
de Sol ha de ser general, y que este gran remedio no
se emplea como es debido y no se saca de l todo el
partido que se le debe sacar. Lamenta que en Espaa, teniendo un Sol esplndido, no se obtengan los
mismos resultados que por ejemplo en Leysin, donde
se emplea un Sol verdaderamente ridculo comparado con el de nuestro pas. Tambin aclara que, aunque es ms til el bao de Sol actuando directamente sobre la piel, en pases fros se toman en una
habitacin caliente cuando es necesario, ya que esto
es mejor que nada. Comenta que el Sol es el gran
enderezador de entuertos que la osada y la poca meditacin han originado, y que hay que tener mucho cuidado en que no se malogre este gran medio teraputico.
Tambin resalta una intervencin del Dr. Maestre,
donde interpela al Dr. Perera comentando que no ve
fundamento cientfico, sino slo emprico, en su exposicin, para que los baos solares sirvan en unas
enfermedades y en otras no. Destaca que hay que
conocer los medios de que dispone el clnico, para
saber en qu casos y cmo se debe aplicar el Sol.
Comenta tambin su teora, basada segn l en sus
investigaciones de laboratorio, de que el glbulo rojo
constituye una glndula de secrecin interna, con dos
funciones: una la plasmtica, y la otra dinamfora,
conductora de fuerzas. Consistiendo esta ltima en
que, el glbulo rojo, por la accin del Sol, es un captador de fuerzas, sirviendo de intermedio entre la energa solar y el soma del individuo, como la clorofila es
el intermediario entre el Sol y la planta. Concluye diciendo:
Creo que todo prctico que ordena la Helioterapia, que considero, con el Sr. Decref, como una
de las medicinas ms preciosas de que disponemos, tiene el deber de hacer reconocer la frmula leucocitaria y de hemates cada ocho das, y ella
indicar el tiempo de duracin de los baos; es decir, la dosis y la manera de emplearlos26.
En 1925, escribe D. Lorenzo Girons Navarro
una memoria para aspirar al grado de Doctor, titulada

26 Anales de la Real Academia Nacional de Medicina, tomo

cuatrigsimocuarto, Imp. Julio Cosano, Madrid, 1924, pg. 456.

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La teraputica radiante en la tuberculosis, contribucin

especial al estudio de la irradiacin del bazo27, donde hace una revisin histrica del empleo de la Helioterapia, y comenta (pg. 18):
El primero que comenz a emplear la Helioterapia sistemticamente, fue RICKLI, un mdico
naturista suizo, que fund un sanatorio en Veldes, en 1855; BONNET, OLLIER y PONCE siguieron el camino trazado por l y trataron mediante el sol afecciones seas y articulares de
naturaleza tuberculosa. MOGUER28 en Espaa,
obtuvo buenos resultados por aquella poca en
enfermos de tuberculosis y de lepra.
Despus cita a Finsen, Bernhard de Samaden,
Rollier de Leysin, Liebe, Malgat, etc., no nombrando
prcticamente a ningn espaol, salvo a Comas y
Pri como los primeros en emplear la irradiacin del
bazo para el tratamiento de la tuberculosis en abril
de 1914, y a Moguer como acabo de exponer en la
cita anterior. Recoge luego nueve casos clnicos de tuberculosos pulmonares fibrocaseosos, con cavernas,
con los resultados obtenidos por el tratamiento. Concluye entre otras cosas, diciendo que la Helioterapia
y la radioterapia son procedimientos curativos de primer orden en casi todas las localizaciones de la tuberculosis, y que tanto una como otra teraputica deben hacerse cuidadosamente adaptando la dosis a
cada caso particular.
El Dr. Francisco Mercado de la Cuesta, en un
discurso ledo en la inauguracin del curso, en la Academia de Medicina y Ciruga de Valladolid, celebrada
el 27 de enero de 1935, trata el tema Los baos de
Sol. Cita algunas instituciones en Espaa donde se
practicaba la cura de Sol (por ejemplo, el sanatorio
de Chipiona, el de Pedrosa, etc.), pero comenta que
ninguna puede presentarse como ejemplo. Repasa la
historia de la Helioterapia, la tcnica, las indicaciones, etc. Entre las indicaciones, resalta la anemia, el
raquitismo, la obesidad, el reumatismo y las afecciones tuberculosas entre otras. Destaca que la cura al
Sol debe hacerse con cuidado y prudencia, conociendo los peligros de su mal uso. Concluye diciendo
que la Helioterapia es muy til y cura, pero tambin
una prctica inadecuada o una aplicacin excesiva
pueden originar graves lesiones.
27 Se public en Los progresos de la clnica, tomo XXXIII,
enero de 1926, n 169.
28 No est resaltado en el original.

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E BIEDMA LPEZ. Aproximacin al estudio de la Helioterapia. Revisin histrica

En la prctica de la Helioterapia es importante

considerar el medio en que se realiza y las caractersticas individuales del sujeto.
La influencia del medio es grande, puesto que son
muchos los factores climticos capaces de modificar
la radiacin solar a que se somete el sujeto en cura.
Entre ellos es siempre de considerar la influencia de
los meses del ao y la hora del da.
La adecuada eleccin del clima es relevante, as
el de montaa se caracteriza por la gran riqueza de
radiaciones directas, en tanto que en el martimo predominan las radiaciones reflejadas y difusas.
La estacin del ao tambin es influyente, pero
es errneo suponer que la Helioterapia es exclusiva
del verano, ya que es posible practicarla en cualquier
mes del ao, incluso puede llegar a ser ms eficaz
en invierno, por ser entonces el organismo ms sensible y la atmsfera ms rica en radiacin solar difusa. Tambin es importante la perpendicularidad de
los rayos, siendo mejor en este sentido el perodo
comprendido entre las 10 y las 14 horas del da, aunque este horario es controvertido actualmente por los
riesgos.
Las instalaciones se dispondrn de forma que los
rayos solares se reciban directamente, sin que atraviesen vidrios u otros medios que puedan absorber
parte de las radiaciones. Ser pues directa, y mejor
sobre el cuerpo desnudo, protegiendo la cabeza con
un sombrero, o mejor una tela blanca, y para los ojos

gafas ahumadas. La aplicacin se har de forma progresiva, es decir, sesiones cada da algo ms largas
para as dar tiempo al acostumbramiento del organismo a la accin del Sol, y, en todos los casos, se atender a la respuesta individual para evitar trastornos
que pudieran entorpecer la cura.
En la habituacin pueden diferenciarse dos aspectos distintos, por una parte la de la piel, con dosis que no excedan en 1 2 horas al da, al cabo de
3-4 meses, y por otra la general, al cabo de 6-8 meses, como resultado de la habituacin de todo el organismo. El resultado de la habituacin es el que sirve de indicador para interrumpir el tratamiento. Segn
la tolerancia individual a la irradiacin solar puede valorarse la sensibilidad del sujeto. La exploracin fotobiolgica correcta y suficiente puede evitar trastornos, a veces graves, de fotosensibilidad, bien sean
cutneas o ms generales, que pueden presentarse
despus de exposiciones al Sol excesivas o inadecuadas.
La vigilancia del curso de la cura se practicar
atendiendo a la aparicin de las reacciones locales o
generales como taquicardia, anorexia, agitacin, insomnio y adelgazamiento como signos principales de
alarma. Previamente a la iniciacin de la cura es aconsejable hacer un estudio radiogrfico del trax y determinar la temperatura, y formula hemtica.
La mayora de los autores coinciden en destacar
que la Helioterapia debe ser directa, sobre el cuerpo
desnudo, sin cristales interpuestos, progresiva, en
sesiones de duracin creciente para establecer un
acostumbramiento e individualizada, adaptada a
cada paciente segn su temperamento y condiciones
fisiolgicas y/o patolgicas.
Si la aplicacin es local, sobre zonas reducidas,
las medidas a tomar son muy simples, ya que basta
descubrir la regin correspondiente y exponerla al Sol
durante tiempos crecientes, normalmente 5 minutos
ms por da. Pueden tomarse 2 3 sesiones al da.
La Helioterapia local es ms difcil, ya que a veces
las reacciones locales de la lesin, obligan a un cambio completo de la tcnica. El tratamiento general exige mayor cuidado, siendo conveniente que los sujetos sensibles empiecen por tomar el Sol protegidos
con ligeras vestiduras, para seguir luego sobre zonas
desnudas que, partiendo de los pies, se irn ampliando sucesivamente hasta alcanzar la totalidad del
organismo.
El programa de Rollier suele utilizarse frecuentemente, y su aplicacin detalla claramente que la ex-

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MEDICINA NATURISTA, 2007; Vol. 1 - N. 2: 86-100

He revisado las figuras ms destacadas en el uso

de la Helioterapia en Espaa, hasta algunos aos
posteriores a la muerte de D. Francisco Moguer
(1919). Quiz habr autores que no se hayan citado,
y otros en los que se haya hecho excesivo hincapi,
pero considero que la revisin ha sido muy til para
investigar la figura de D. Francisco Moguer en relacin con la Helioterapia. Asmismo, he recogido las
citas donde diversos autores hacen referencia al uso
de la Helioterapia por Moguer. stas son coincidentes en afirmar que la aplicaba en la tuberculosis y en
la lepra, y en considerarlo digno de mencin al revisar la aplicacin de la Helioterapia en Espaa. No
he encontrado ningn escrito ni documento en el que
se detalle nada que contradiga estas afirmaciones hechas por mdicos como Forns, Masip Budesca o Girons Navarro.

5. TCNICA HELIOTERPICA

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E BIEDMA LPEZ. Aproximacin al estudio de la Helioterapia. Revisin histrica

cho y 1/2 en espalda una vez al da durante 2 semanas, aumentando 1 minuto al da hasta llegar a
6 minutos al da como mximo, siempre protegiendo ojos y cabeza y nunca en horas de medioda.
De 8 meses a 2 aos es cuando se obtienen ms
beneficios, pero hay que irradiar parcial y progresivamente.

6. MODALIDADES

posicin comienza por los pies y slo al quinto da

se llega al trax, respetndose siempre la cabeza.
La exposicin mxima al Sol en este perodo es de
40 minutos, pudindose repetir 2 3 veces al da,
las primeras sesiones. Es conveniente dividir el tiempo de exposicin en las superficies anterior y posterior del cuerpo. La cura puede prolongarse 2-3 meses, interponiendo 2-3 semanas de descanso.
Despus de cada sesin es conveniente un perodo
de reposo total no siendo imprescindible el bao, aunque muchos autores lo recomiendan. Para Rollier el
bao de Sol deba ser directo, aplicado al cuerpo desnudo, general, lentamente progresivo y derivativo,
es decir, comenzando y terminando en cada sesin
por las extremidades inferiores. La base de su mtodo son dos principios: la individualizacin y la progresin prudente.
Brodie propuso una variante al sistema Rollier
consistente en mantener los mismos tiempos de aplicacin creciente pero repetidos 3 veces por da, con
intervalos de 15 a 30 minutos. Para Ortega y Dez y
Garca Vlez, la temperatura de los baos de Sol ms
favorable oscila entre 30 y 40 C y la duracin total
de la cura vara entre 6 meses y 2 aos, siendo importante continuar el tratamiento helioterpico an
bastante tiempo despus de haberse obtenido las curaciones aparentes, para evitar las recadas. Mercado de la Cuesta considera que la temperatura ms
favorable es entre 20 y 40 C.
En los nios deben vigilarse los baos de Sol,
pues la piel es muy sensible. En los de 6-8 meses
de edad, hay que comenzar con 1/2 minuto en pe-

Desde el punto de vista teraputico hay que distinguir la Helioterapia natural de la Helioterapia artificial.
En la Helioterapia natural hay una exposicin
sistemtica del cuerpo desnudo a los rayos del Sol
con un fin teraputico. Ya se ha descrito que influyen
diferentes factores como clima, altitud, estacin del
ao, hora del da, humo, nubes, etc. Los rayos ultravioletas aumentan en las regiones altas y disminuyen
en las ms bajas, debido a que se absorben en gran
parte por el vapor de agua de la atmsfera. Por tanto, aunque la Helioterapia puede practicarse en cualquier medio, su accin ser ms completa si se une
un clima apropiado para el enfermo en cuestin. A
este respecto deben considerarse el clima de montaa y el martimo.
La Helioterapia de montaa es mejor entre 800
y 1.200 m de altitud, y ofrece como ventajas la pureza de su ambiente, gran sequedad y escasa conductividad del aire, baja presin atmosfrica, etc.
Las clnicas de Rollier en Leysin, estaban situadas a una altura aproximada de 1.300 m, y la
Helioterapia se combinaba con la cura al aire libre
constante. Bernard de Samaden tambin opinaba
que la altura es indispensable para una Helioterapia
eficaz.
La Helioterapia martima ofrece la especial caracterstica de ser un clima moderado, con pequeas
oscilaciones de presin, temperatura y humedad,
enorme luminosidad por reflexin de la luz y gran cantidad de radiaciones difusas. Ha de hacerse una eleccin cuidadosa de la localidad en lo que concierne a
los vientos, atendiendo a la proteccin del lugar, naturaleza del suelo, existencia de macizos montaosos prximos, vegetacin, etc. Algunos autores han
denominado tambin a la Helioterapia marina como
Helioterapia Mediterrnea de Pouchet.
Las modalidades helioterpicas son el tratamiento general o bao de Sol y las aplicaciones locales,
que actan en el organismo a travs de la piel, tanto

MEDICINA NATURISTA, 2007; Vol. 1 - N. 2: 86-100

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Fig. 5. Programa de Rollier para la aplicacin de la Helioterapia. (Tomada de Quarante ans dHliothrapie, A. Rollier,
Leysin 1944).

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E BIEDMA LPEZ. Aproximacin al estudio de la Helioterapia. Revisin histrica

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en Helioterapia de montaa como en la marina. Otra

modalidad es la Helioterapia visual directa, que consiste en una exposicin visual a los primeros rayos
del amanecer, durante un tiempo de 20 a 45 minutos,
segn el hbito, y se practica durante los meses de
primavera y verano. En el bao de Sol todo el cuerpo recibe la accin de la luz solar. Conviene hacer
primero unos das de aeroterapia y acostumbramiento al clima, sobre todo si ste es distinto del habitual
donde reside el enfermo. En enfermos sensibles se sigue un procedimiento lento segn el esquema de Rollier, y en menos delicados y sanos un procedimiento
rpido exponiendo desde el primer da todo el cuerpo
al sol. En ambos las sesiones son de extensin y duracin creciente, y el propsito es acostumbrar gradualmente al enfermo y mantenerse siempre dentro
de la dosis suberitema. Si se interrumpe el tratamiento, debe empezarse su reanudacin por la dosis
anterior a la ltima que se administr. Al cabo de un
mes se ha adquirido una pigmentacin de todo el
cuerpo y entonces pueden hacerse exposiciones totales durante varias horas al da. La Helioterapia local suele ir acompaada de la general. La tcnica variar mucho dependiendo del grado de congestin y
vascularizacin de la zona.
Con la Helioterapia artificial es posible la aplicacin selectiva de zonas concretas del espectro, principalmente en lo que respecta a los rayos ultravioletas y a los infrarrojos.
En la Helioterapia artificial con rayos ultravioletas, este tipo de radiaciones es producido por lmparas especiales, entre las que cabe mencionar la lmpara de Finsen, la de vapores de mercurio y la
lmpara de espectro integral. Requiere una dosificacin correcta y la adopcin de una serie de precauciones, tanto para el paciente como para el operador.
Posee un poderoso efecto germicida.
Existen igualmente diversos dispositivos que proporcionan rayos infrarrojos, capaces de transformar
la energa elctrica en calor. Pueden utilizarse de forma general o local. En las aplicaciones locales, el dispositivo productor de rayos se sita a unos 20-40 cm
de la zona a tratar, cubrindose el resto con compresas. Se suele hacer un tiempo inicial de exposicin
de 15 minutos para ir aumentando hasta llegar a una
hora. El primer efecto de su absorcin es la vasodilatacin, con gran enrojecimiento facial y sudoracin
profusa. La rubicundez, a veces acentuada, que sigue a la aplicacin, desaparece a las pocas horas y
nunca es seguida de pigmentacin.

7. EFECTOS DE LOS BAOS DE SOL

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Los efectos biolgicos son tres fundamentalmente:

1) Efecto fototrmico con produccin de calor.
2) Efecto fotoqumico con puesta en marcha
de variadas reacciones qumicas.
3) Efecto fotoelectrnico con produccin de
fenmenos de fluorescencia sobre sustancias fotosensibles.
Entre los efectos teraputicos destacan: hiperemiante, trfico, antiinflamatorio subagudo y crnico,
analgsico y antiespasmdico. La luz solar tiene tambin una marcada accin germicida y bactericida, tanto mayor cuanto ms porcentaje de ultravioletas tenga, con atenuacin de la motilidad y virulencia de los
microorganismos y, en muchas ocasiones muerte. Resalta tambin su gran poder cicatrizante especialmente en lceras trpidas, fstulas, fracturas, etc.
Hay que tener en cuenta que muchos de estos
efectos no son inmediatos, sino que aparecen pasados 1-2 meses despus de realizada la cura de Sol.
Rikli deca que los frutos de la cura solar en el verano se recogan durante el invierno.
Como efectos patolgicos de la irradiacin solar destacan: eritema solar, dermatosis actnicas, dermatosis eccematoides crnicas, fenmenos oculares
(deslumbramiento, midriasis, moscas volantes, conjuntivitis), intensa taquicardia, taquipnea, golpe de calor, piel con envejecimiento prematuro, queratosis,
proliferaciones verrugosas y carcinomas cutneos.
Los efectos sobre el organismo son:
Piel: vasodilatacin perifrica, sudoracin, enrojecimiento, pigmentacin, accin vitamnica D.
Aparato cardiocirculatorio: taquicardia, dilatacin
capilar y arteriolar y aumento de la permeabilidad capilar, aumento de clulas sanguneas.
Aparato Respiratorio: taquipnea, aumento de la
profundidad de la respiracin e hiperventilacin pulmonar.
Sistema Nervioso: estimulante de terminaciones
perifricas, analgsico, relajante, sedante, sensacin
de mayor energa y nimo y accin tnica general.
Sistema Endocrino: estimulante con aumento de
secreciones en general, tiroides, hormonas sexuales,
etc.
Msculos: relajacin, efectos antiespasmdico
y anticontracturante.

E BIEDMA LPEZ. Aproximacin al estudio de la Helioterapia. Revisin histrica

Nutricin: favorece la nutricin, estimula el apetito y disminuye las grasas corporales.

Metabolismo: activacin, aumento de calcemia
y fosforemia, facilita la asimilacin del calcio a travs
de la vitamina D, y favorece la tolerancia a los hidratos de carbono.

8. INDICACIONES
Antes de referir las indicaciones de la Helioterapia, es necesario considerar si stas varan segn el
emplazamiento elegido, ya que las circunstancias climticas pueden imprimir una determinada modalidad
a la accin, dada su variable humedad, viento, pureza atmosfrica, etc. Actualmente se da ms importancia al clima que a la condicin solar, ya que, al
menos en nuestro pas, el Sol es factor siempre presente.
La Helioterapia de montaa es estimulante del
organismo en general, y del sistema nervioso, hematopoytico y metablico en particular.
Los pacientes ms favorecidos son los afectos
de tuberculosis osteoarticular, y en especial, si coexisten lesiones en aparato respiratorio, en las que el
clima de montaa es favorable en tanto que el martimo est contraindicado. En otras localizaciones de la
tuberculosis (ganglionares, genitales, peritoneales,
cutneas, etc.) se puede recurrir perfectamente a esta
cura, aunque se considera ms indicada la cura heliomarina. En las formas apirticas, no evolutivas, de
tuberculosis pleuropulmonar de predominio fibroso,
el Sol a distancia puede ser til, pero la aplicacin
debe ser cuidadosamente vigilada y estudiada la reaccin.
La Helioterapia martima, es fundamentalmente
tonificante, aunque a la vez, pueda ser sedante. Entre sus indicaciones principales destacan: la tuberculosis ganglionar, glandular, la pulmonar no aguda y la
osteoarticular (en especial el Mal de Pott). Algunas
tuberculosis cutneas pueden mejorar y en otras localizaciones, tales como la intestinal, peritoneal y genitourinaria, la Helioterapia es recomendable en las
formas de comienzo, estando contraindicada en formas avanzadas, febriles o de agudizacin.
Puede ser beneficiosa en: evolucin de lceras
atnicas, heridas en fase de cicatrizacin, anemia,
desnutricin, astenia, endometritis, neuralgias pelvianas, depresin, raquitismo, y en menor grado osteomalacia, en convalecencias y estados deficitarios de
MEDICINA NATURISTA, 2007; Vol. 1 - N. 2: 86-100

defensa general del organismo, en las secuelas de

procesos traumticos (retrasos en la consolidacin
de fracturas, atrofias musculares, etc.), en la evolucin
de ostetis y osteomielitis, etc. Una indicacin importante es el tratamiento de la psoriasis, en particular los
casos con lesiones eritematoescamosas evolutivas,
en las que se obtienen a veces blanqueamientos sorprendentes. Tambin en acn, eczema, etc.
Girons29 conclua en 1925 que la Helioterapia
es un procedimiento curativo de primer orden en casi
todas las localizaciones de la tuberculosis.
En la tuberculosis pulmonar el objetivo es mejorar el estado general del paciente y aumentar las defensas, sin interferir con el grado de descanso considerado necesario para el enfermo. La mejora es
lenta, disminuyendo la tos y la expectoracin. Se har
bao general y en sesiones cortas.
Rollier trataba la artritis, osteomielitis, osteocondritis, epifisiolisis, osteomalacia y distrofias adolescentes post-raquticas. Bernard la indicaba en lceras trpidas de etiologa circulatoria, dermatitis,
heridas infectadas y tuberculosis.
La Helioterapia artificial con rayos ultravioletas
puede emplearse en nios con trastornos del crecimiento, raquitismo, espasmofilia y asma infantil. En
la tuberculosis: lesiones peritoneales, ganglionares,
cutneas, osteoarticulares, y en general en todas las
lesiones no febriles. En alteraciones como anemias,
astenia, diabetes y diversos trastornos de la nutricin,
y en cicatrizaciones lentas. La de rayos infrarrojos est
indicada especialmente en sndromes dolorosos (artralgias, mialgias, lumbago, etc.), en trastornos trficos (lceras atnicas, varicosas, postoperatorias, etc.)
y en determinados trastornos circulatorios (acrocianosis, endoarteritis obliterante, edemas inflamatorios
no agudos, celulitis).

9. CONTRAINDICACIONES
En el curso de la Helioterapia pueden presentarse accidentes tanto locales como generales que aconsejen la suspensin del tratamiento.
Entre los accidentes locales destacan: los cutneos (ej. eritema marcado) y los oculares con deslumbramiento, midriasis, moscas volantes, etc., que
en casos extremos pueden llegar hasta la ceguera. De
29 Lorenzo Girons Navarro, La teraputica radiante en la
tuberculosis, Madrid, 1925.

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E BIEDMA LPEZ. Aproximacin al estudio de la Helioterapia. Revisin histrica

los accidentes generales el ms grave que se conoce es la insolacin. Pueden aparecer sntomas nerviosos (cefalea, vrtigo, zumbido de odo), sntomas
visuales, circulatorios, etc. Tambin puede agravarse
el estado general con delirio.
La sobreexposicin al Sol, sobre todo con la cabeza descubierta, puede causar: si es suave, cefalea
y laxitud general, y si es grave, cefalea intensa, piel
seca, pulso rpido, aversin a la luz, vmitos, delirio,
fiebre que puede persistir varios das, y, en casos severos, quedan secuelas de afeccin nerviosa, con amnesia y dificultad para concentrarse.
A estos enfermos conviene colocarlos en una habitacin ventilada, fra y oscura, con compresas hmedas en la cabeza. Se les debe proporcionar medicacin sedante central y dieta blanda y no deben
tomar alcohol.
La Helioterapia artificial con rayos ultravioletas
est contraindicada en estados caqucticos, en en-

fermedades febriles agudas, tuberculosis pulmonar

exudativa, lesiones arteriales, nefritis, cardiopatas
mal compensadas y en el pnfigo; y la de rayos infrarrojos en todos aquellos casos en que el calor acenta o produce fenmenos de tipo congestivo.
Segn el Dr. Perera30 hay dos contraindicaciones formales de la Helioterapia: la sfilis y el paludismo.
Tampoco son convenientes los baos de Sol durante el embarazo y en los das de la menstruacin.
Hay que tener tambin especial control en ancianos
y en nios, y en los casos de intolerancia individual.
En general est contraindicada en: estados febriles, afecciones graves cardiocirculatorias, hepticas o renales, tuberculosis aguda febril, inflamaciones agudas en general, ciertos estados cancerosos,
ciertas enfermedades cutneas, lesiones hemorrgicas, enteritis, quemaduras e hipersensibilidad a la
luz.

11. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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