Introduccin

Toyo Engineering Corporation (TEC) corresponde una las tres licencias de procesos de
produccin de urea ms importantes del mundo y ha contribuido al desarrollo de la industria
de los fertilizantes construyendo eficientes y econmicas plantas de urea desde su
establecimiento hace ms de 40 aos. TEC como ingeniera y constructora que a fines de 2000
contaba con 93 plantas de urea y 10 plantas de granulacin basadas en su tecnologa. Debido a
la demanda de tecnologa de produccin de urea TEC ha mejorado su Proceso ACES con el
desarrollo de su nuevo proceso ACES 21.

Proceso ACES.
La caracterstica principal del Proceso ACES original es minimizar la energa necesaria en una
planta de urea combinando el reciclo de la solucin principal y un proceso de stripping lo cual
permite una conversin alta de CO2 y una separacin altamente eficiente de los materiales no
reaccionantes.
El Proceso ACES trabaja con una relacin molar NH3/CO2 de 4 y opera con una temperatura de
190C dando en el reactor una conversin de CO2 del 68%, la ms alta de todos los modernos
procesos de urea. La alta conversin de CO2 reduce los requerimientos de energa para la
descomposicin de los materiales no convertidos. El Stripper separa y descompone
eficientemente el carbamato de amonio y el exceso de amonaco de la solucin de urea
proveniente del reactor.
Diagrama de Flujo de la Seccin de Sntesis del Proceso ACES.

La recuperacin e integracin excepcional de calor entre la seccin de sntesis y las secciones

aguas abajo ms lejanas reduce los requerimientos de energa. El vapor MP es suministrado a
la seccin de sntesis para descomponer y separar el exceso de amonaco y carbamato en el
stripper. La mezcla de gases despojada de NH3 Y CO2 es enviada al condensador de carbamato
y el calor de condensacin es recuperado por dos condensadores de carbamato paralelos. Uno
es utilizado para la descomposicin en la seccin de media presin (MP) y la otra permite la
generacin de vapor en la seccin de baja presin (LP) para luego ser usado en las secciones LP
y evaporacin. El calor de condensacin en la seccin de MP es adems empleado en la
seccin de evaporacin. Esta mltiple integracin de calor, originalmente ideada y
desarrollada por TEC, se ha convertido en el proceso de obtencin urea energticamente ms
eficiente.

Lista de algunas plantas que emplean tecnologa ACES.

Proceso Stamicarbon
En el proceso de stripping de Stamicarbon, el carbamato se descompone a la presin de
reaccin por reduccin de su presin parcial con una atmsfera de dixido de carbono. La
recombinacin de amonaco y dixido de carbono para formar carbamato adems tiene lugar
a esta presin y a alta temperatura, contribuyendo as a la recuperacin de calor en forma de
produccin de vapor.
En el recipiente del reactor, el separador y el condensador estn colocados de tal modo que la
solucin de carbamato reciclado fluye desde el reactor al condensador por accin de la
gravedad. El reactor es un recipiente revestido con acero inoxidable y contiene una serie de
bandejas o platos para favorecer la mezcla de los reactivos. Trazas de aire se inyectan en el
reactor junto con CO2 para inhibir la corrosin. La relacin molar ptima de NH3/CO2 de 2.8 es
mantenida en el reactor por alimentacin de amonaco. Esto da la presin mnima de
equilibrio permitiendo as un ahorro de los costos de los equipos y de la compresin.
La temperatura y la presin del reactor son mantenidas en un rango de 180 - 190 C y 120
150bar. La conversin basada en el producto que sale del reactor es de 50 60% mientras que
la basada en el producto que sale del stripper es cerca del 85%.
El stripping toma lugar a la presin de reaccin en un intercambiador de tubos verticales con
vapor sobrecalentado que tiene cabezales fijos y un distribuidor especial para el CO2. La
distribucin uniforme del lquido tambin es esencial. El vapor utilizado para la calefaccin de
las soluciones a una presin cercana a los 25bar.
El amonaco y dixido de carbono despojados se recombinan para formar carbamato en un
condensador que opera a la misma presin que el reactor. El calor de reaccin y el calor
sensible de la solucin son usados para aumentar la baja presin de vapor en la coraza del
condensador. La reaccin se deja proceder hasta que se complete en un 80% por manipulacin
de la presin de vapor. La relacin ptima de NH3/CO2 en la alimentacin del condensador es
de 2.4. Este valor da la temperatura mxima de equilibrio y es ms favorable para la
generacin de vapor. El amonaco se aade a la entrada del condensador para mantener la
relacin. La temperatura de los reactantes en la salida del condensador es de 170C.
Al salir del stripper, la solucin de urea reduce su presin de 3 a 6 bar y calentada con vapor
para liberar las pequeas cantidades de amonaco, dixido de carbono y vapor contenidas.
Estos son entonces condensados en un condensador enfriado por agua y la pobre solucin de
carbamato resultante es bombeada de nuevo al condensador de alta presin. Los gases inertes
son purgados desde el reactor y el amonaco y dixido de carbono presente en estos son
absorbidos en agua y reutilizados.