Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

PASION O VENGANZA
Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

CAPITULO 1
El peligro de enfrentarse a Drcula era que, por mucho
que una mujer se protegiera de sus encantos, siempre
quedaba la duda de cmo sera hacer el amor con l.
Cassie Bond estaba de pie junto a la elegante multitud,
con la vista fija en el hombre de pelo negro, ojos negros
y traje negro que bailaba con su hermana.
Drcula. Todo en Justin Drake la haca pensar en l
como en una criatura de la noche. Su pelo, oscuro como
una noche sin luna, mostraba unas vetas plateadas que
insinuaban sus cuarenta aos recin cumplidos. Sus ojos,
protegidos por unas espesas pestaas y sensualmente
alargados, eran de un color negro tan insondable como
un pozo sin fondo. Cuando miraba a su hermana Alisen,
Cassie pensaba con irona que era imposible saber si iba
a besarla o a clavarle un par de colmillos en el cuello.
Los rasgos de Drake acentuaban su arrogancia natural,
bien definidos por unos huesos fuertes y marcados. No
haba ni rastro de suavidad en la nariz aguilea ni en
aquellos adustos labios que tanto turbaban a Cassie.
Nunca haba visto que Drake se riera, ni siquiera que
sonriese lo bastante como para mostrar la dentadura.
Seguramente ocultaba los dientes para no ensear los
restos de sangre, decidi ella. Drake rara vez sonrea,
pero constantemente su boca pareca curvarse de un
modo inquietante y al mismo tiempo sensual. Y cuando
sonrea no era nunca de un modo espontneo, sino con
una frialdad deliberadamente calculada.
Justin Drake no haca movimientos innecesarios, pero
cuando se mova era como si su cuerpo despidiera una
gracia felina que suma en la descoordinacin a todos los
que lo rodeaban.
Era algo antinatural, pens Cassie. Un hombre de
cuarenta aos no poda moverse as, ni tener un cuerpo
tan esbelto y duro. Era antinatural que un hombre
vistiera un traje de etiqueta con tanta autoridad y
seguridad en s mismo. Y era antinatural que una mujer
tan encantadora y amable como Alison se sintiera
fascinada por un hombre tan seductoramente letal como
Justin.
Solo le faltaba una capa negra para ser el vivo retrato del
Prncipe de las Tinieblas. Cassie frunci el ceo y tom
un largo sorbo de vino blanco. Se estaba dejando llevar
por la imaginacin.
Pero, demonios, cmo poda Alison comportarse como
si aquel hombre la tuviera medio hipnotizada? No era
capaz de intuir el peligro? O acaso el peligro formaba
parte de la atraccin?
Independientemente de la fascinacin de su hermana,
Cassie tendra que ponerle fin al cortejo de Drcula. El
hombre era un cazador de fortuna; alguien astuto y
despiadado que no dudara en aprovecharse de la
ingenuidad de Alison para llegar hasta su dinero. Un
Drcula moderno, si alguna vez existi uno.
Cassie Bond lo saba todo sobre aquellos sofisticados

cazadores. Sus dedos apretaron con fuerza la copa. No

iba dejar que su hermana se convirtiera en la prxima
vctima. Alison tena veintitrs aos, y estaba
comprometida con Mark Seaton, de quien llevaba
enamorada desde los diecisis. Si Justin Drake no
hubiera aparecido dos meses atrs, Alison y Mark
estaran a esas alturas haciendo planes de boda.
Cassie solt una profunda exhalacin y se oblig a
relajarse. Aquella noche deba intervenir. Las cosas
haban ido demasiado lejos, y no tena sentido esperar a
que su hermana se aburriera. De hecho, se acercaban a
un terreno mucho ms peligroso.
Cassie haba empezado a preocuparse cuando Alison
anunci su compromiso.
No, aquella era la noche. Cassie haba descubierto un
modo de protegerse contra Drcula y tena intencin de
ponerlo en prctica. Era muy arriesgado, pero el futuro
de Alison estaba en juego. Mientras antes se solucionara,
mejor sera para todos.
No haba nadie ms para protegerla. Sus padres haban
muerto y su to estaba de vacaciones en un crucero.
Borde la multitud que llenaba la sala del hotel. La
haban alquilado para celebrar el vigsimo tercer
cumpleaos de Alison, y casi todos los asistentes eran
ms jvenes que Cassie. Muchos veinteaeros y alguno
que otro que se acercaba a la treintena, pero ninguno era
tan mayor como Drake. No era extrao, ya que todos
eran amigos de Alison "Cassie se pregunt por qu su
hermana no se interesaba por la falta de relaciones
sociales de Justin. l nunca le presentaba a nadie de su
crculo social.
Los labios se le torcieron en un gesto despectivo. Saba
muy bien por qu Drake no presentaba a su posible
novia a sus amistades. Las compaas de Justin Drake
no soportaban la luz del sol mejor que l mismo.
Mientras atravesaba el mar de trajes Cassie se sinti
parte de aquel grupo elitista, a diferencia de Justin.
Llevaba un vestido blanco, largo y con pliegues, atado
con un fino cordn en la cintura. Era de diseo, y lo
combinaba con un par de sandalias blancas importadas
de Italia. El collar y las pulseras eran de oro puro. El
coste del conjunto completo haba sido exorbitante, pero
Cassie poda permitrselo.
Por desgracia, el efecto que produca el lujo y el
glamour no alcanzaba a la sencilla mujer que se
esconda bajo la ropa. Como Alison haba sealado
varias veces, si haba una mujer que hubiera nacido para
llevar vaqueros y camisetas, esa mujer era Cassie Bond.
Incluso aquella noche, despus de una ardua y carsima
sesin de peluquera, Cassie llevaba el pelo suelto por
los hombros. A esas horas poco quedaba del sofisticado
peinado que Gerard le haba hecho en su bonita melena
color marrn dorado. La cola que llevaba a la espalda se
haba deshecho, y algunos rizos le colgaban a ambos

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lados del cuello. A Gerard le dara un ataque al corazn

si viera destrozada su magnifica obra de arte, pero
Cassie no poda evitarlo. Su pelo tena un mecanismo
natural para destruir cualquier modelacin que se le
aplicara.
Lo mismo pasaba con el maquillaje. Los delicados
toques cobrizos que le haba aplicado el ayudante de
Gerard, y que le haba garantizado que le duraran
veinticuatro horas, apenas eran ya visibles. Cassie
acept con resignacin filosfica que el maquillaje no
solo no durara el tiempo prometido, sino que le habra
desaparecido por completo antes del final de la velada.
Era como si su cuerpo no aceptara otro color que no
fuera natural.
Pero mientras durase, la sutil capa de maquillaje haca
resaltar un par de ojos ambarinos. Grandes y vivaces,
con un hermoso brillo de inteligencia y vitalidad, los
ojos de Cassie eran lo ms atractivo y llamativo de su
rostro.
Su cara irradiaba tanto vitalismo e inters que a la gente
se le olvidaba la ausencia de belleza. Sus labios sonrean
con frescura y sencillez, aunque los llevase cubiertos de
pintura como en esa tarde. Claro que el pintalabios
desapareca tan rpido como el resto de maquillaje, por
lo que la boca pronto volvera a su color sonrosado
natural.
Cassie tena un cuerpo esbelto y flexible que le permita
llevar el vestido plisado, pero, por alguna razn, aquel
atuendo no le favoreca del todo. Los vestidos de diseo
como aquel tenan que ser usados con un aire de
sofisticacin y una pizca de arrogancia, y Cassie daba la
impresin de aorar unos vaqueros.
Fuera como fuera, en aquellos momentos no pensaba en
su vestuario ni en su aspecto. Su nica obsesin era
arrinconar al peligroso seductor de su hermana. El
enfrentamiento no poda posponerse ms.
Cuando la msica acab, un hombre se aproxim a la
pareja y le pidi a Alison el siguiente baile. Justin Drake
la solt de una manera reacia, mostrando su desagrado
por semejante intromisin. Pero pareca lo bastante listo
para saber que no poda negarse. Su pareja era el centro
de la fiesta, por lo que no poda acapararla l solo, de
modo que sali de la pista con su ligera zancada
caracterstica.
Cassie lo observ con preocupacin. No quera perderlo
de vista. Justin se dirigi hacia un rincn acristalado,
diseado para servir como rea de descanso lejos de la
sala de baile. Cassie agarr en una mano los largos
faldones del vestido mientras con la otra sostena la
copa, y fue tras l.
El rincn solo estaba iluminado con una lmpara, cuya
tenue luz recordaba el resplandor de las velas. Al entrar,
a Cassie le cost unos momentos acostumbrarse a la
penumbra. Lo primero que distingui fue la silueta de
Justin Drake, recortada contra las luces del exterior que
entraban por la ventana. Una criatura de la noche, pens
otra vez.

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Seor Drake? algo en su estremecedora quietud la

incomod ms que nunca. Justin permaneci de espaldas
a ella, aparentemente concentrado en la vista de la
ciudad. Cassie solo lo haba visto brevemente en dos
ocasiones anteriores, pero no pareca ser suficiente para
que l se molestara en volverse.
Llmame Justin, Cassie
amabilidad. Parece ms
circunstancias, no crees?

dijo con excesiva

apropiado dadas las

Qu circunstancias, seor Drake?

Cassie tuvo que hacer un enorme esfuerzo para superar
la extraa desmotivacin que la haba asaltado de
repente. Dio un par de pasos hacia el interior. Estaban
los dos solos, pero eso era lo que quera, no?, se
record ella misma. El chantaje funcionaba mucho
mejor en privado.
Vas a jugar a ser la hermana protectora, no es cierto,
Cassie? sigui con la vista lija en la ventana, como si
lo que pasara en la calle fuera ms interesante que su
interlocutora. Y seguro que as era, pens Cassie. Pero
eso iba a cambiar muy pronto.
Qu le hace pensar eso, seor Drake? No poda verle
el rostro, pero tuvo la impresin de que estaba
sonriendo.
Ah, Cassie... Creas que no me di cuenta del modo
en que me mirabas cuando nos presentaron la semana
pasada? O que no he notado la furia en tus ojos cuando
has llegado esta noche?
Se dio la vuelta por fin, y Cassie vio corroboradas sus
sospechas. Justin luca una maliciosa sonrisa en el
rostro, bajo unos ojos brillantes e impenetrables.
Mis intenciones con tu hermana pequea son del todo
nobles.
Eso es exactamente lo que me preocupa dijo ella.
l la mir en silencio durante unos segundos. Aquel
hombre tena el don de hacer que sus silencios
parecieran amenazas.
Eres una extraa criatura, lo sabas?avanz un
paso y la observ con inters, mientras ella le frunca el
ceo. Si no te conociera tan bien dira que has estado
forcejeando con un hombre en algn rincn a oscuras.
Tu aspecto es el de habrselo pasado bien.
No me conoce en absoluto, as que no puede imaginar
cmo aprovecho mi tiempo en las fiestas espet ella
con furia. No tena derecho a burlarse as, enfundado en
su elegante traje de etiqueta.
l neg con la cabeza en un gesto divertido.
Solo te he visto en dos ocasiones, pero soy muy bueno
en evaluar a las personas. Y no pareces el tipo de mujer
que se permita llegar a las manos con un admirador
fantico. Con una sola mirada de esos ojos dorados
derretiras a cualquier hombre que traspasara la lnea.
Tienes una curiosa manera de concentrar toda tu furia en
la mirada, sabes?

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No parece que usted se derrita replic ella.

Quieres decir que llevas mirndome as toda la
noche? Lo s, pero yo no soy como la mayora de los
hombres que conoces.
Soy consciente de eso. Esa es la razn por la que
quiero hablarle en privado.
Sobre tu hermana.
Sobre mi hermana confirm ella.
Pareca que el pequeo cuarto se hubiera llenado de una
corriente amenazadora que la envolva poco a poco.
Enfrentarse a Justin Drake estaba siendo tan
desagradable como haba temido. Lstima no haber
llevado un manojo de ajos! Eran los ajos lo que
ahuyentaba a los vampiros? O era a los hombres
lobo? No estaba muy versada en la materia. Ir directa
al grano, seor Drake. Quiero que deje en paz a Alison.
Comprendo por el tono de voz pareca haber
reflexionado sobre la orden. Aunque lo veo bastante
flojo. Tienes alguna razn especial por la que quieras
que me largue?
Est enamorada de otro hombre. Un hombre al que
conoce desde los diecisis aos. Si usted no hubiera
aparecido y no la hubiera hecho caer a sus pies, ahora
estara casada con Mark.
En serio? Justin esboz una sosa sonrisa. No
pareca que hubiera otro hombre en su vida cuando yo
llegu.
Eso fue porque Mark y ella haban discutido. Llevan
aos discutiendo, pero eso no significa nada. Sin
embargo, usted entr en escena cuando ella estaba
decidida a demostrarle a Mark que no era su dueo. Y de
algn modo... a Cassie se le rasg la voz al darse
cuenta de que no saba cmo explicar el sucesivo inters
de su hermana por Justin Drake. Alison tendra que
haber vuelto con Mark semanas atrs. Era como si
estuviera hipnotizada.

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Tambin es una mujer muy guapa dijo l

finalmente.
Tambin soy consciente de eso, y usted tampoco es el
primer hombre que se fija en su aspecto. Una bonita
combinacin, verdad? Belleza y dinero.
Y juventud. No vas a sealar ese otro detalle? No
creo que dejes de mencionarlo a propsito.
Me alegra que se d cuenta de que es demasiado
mayor para ella replic Cassie.
Tengo intencin de casarme con ella, Cassie
susurr.
Va a decir que est enamorado de ella? lo ret.
Cassie se senta ms nerviosa a cada segundo. Nunca
haba desafiado a nadie como Justin Drake, y saba que
pisaba un terreno peligroso. En cualquier momento l
poda darse la vuelta y lanzarse a su yugular. Una
escalofriante imagen de brillantes y afilados colmillos se
le pas por la cabeza. Desesperada, intent apartarla de
su mente. No creo que sea tan hipcrita.
Por qu no?
Est diciendo que la ama de verdad? lo presion
ella.
Importa eso? Dejaras de intentar ahuyentarme si
pensaras que estoy profundamente enamorado de tu
hermanita? le pregunt con curiosidad.
Nunca creera que est enamorado de ella!
Entonces no tiene sentido discutir esa posibilidad, no
crees?
Cassie respir profundamente e hizo acopio de paciencia
y fortaleza.
Seor Drake, no tengo intencin de seguir discutiendo
con usted. Le he pedido que deje en paz a mi hermana, y
ya que el dinero es su mayor inters, enfoqumoslo
desde esa perspectiva. Cunto quiere?

La deseo, Cassie la declaracin fue tajante y

concluyente.

l parpade. Era como ver a un depredador pestaeando

ante su presa.

Cassie se estremeci. Se pregunt cmo sera que un

hombre sentenciara de ese modo sus deseos por ella.
Seguro que habra salido huyendo de la habitacin. Se
alegr de que aquella orden implcita estuviese dirigida
a otra persona, aunque esa persona fuera su hermana.

Yo no, Justin Drake, pens ella. A m no vas a

hipnotizarme

No va a conseguirla, seor Drake intent que su

voz fuera igualmente tajante y concluyente.
l la observ unos segundos, y se gir hacia la ventana.
Vas a ser una cuada muy interesante, Cassie era un
claro desafo, y ambos lo saban.
No voy a permitir que se case con ella.
Esa es precisamente mi intencin. Tu hermana tiene
algo que yo quiero.
Ya lo s. No es usted el primer hombre que se fija en
su dinero. Hubo un breve silencio entre los dos.

Soborno, Cassie? No te parece un poco... vulgar?

No intente jugar conmigo. Cunto quiere por dejar
en paz a mi hermana?
No creo que pudieras compensarme lo suficiente por
la prdida que sufrira al no casarme con tu hermana.
Merece la pena intentarlo dijo ella alzando el
mentn en un gesto agresivo. Unos mechones de pelo se
le soltaron de lo que an quedaba del recogido.
Tal vez l sonri sin humor. Pero me temo que
dejar pasar esta oferta.
Es su ltima oportunidad, seor Drake. Si no acepta
mi oferta esta noche, no volver a hacrsela saba que
iba a rechazarla, y tena razn en hacerlo. Ella no podra

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compensarlo por renunciar a Alison. Pero guardaba la

esperanza de que lo sedujese la posibilidad de ganar una
buena cantidad y al mismo tiempo evitar el matrimonio
. Piense en ello, seor Drake. Si acepta el soborno
ganar una buena suma y no tendr que atarse a un
matrimonio. Por alguna razn no puedo imaginarlo
como un hombre casado.
No crees que puedo ser un buen marido? pregunt
arqueando una ceja.
Sinceramente, no. Lo sera?
Estoy preparado para cumplir con mis obligaciones.
Seguro que s. Seor Drake, le agradecera que se
limitara a responderme con un s o un no
Por supuesto. La respuesta es no pareci que se
quedaba a la expectativa, como si sintiera curiosidad por
la reaccin de Cassie.
Ella dud e intent distinguir algn signo de debilidad
en la expresin de Justin. Pero l se limitaba a
observarla, sin la menor muestra de preocupacin o
enojo.
Aquello la enfureci mucho. Tuvo el salvaje deseo de
agarrarlo por el cuello y apretar con sus dedos hasta
conseguir alguna respuesta.
No me deja otra eleccin dijo ella finalmente.

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intentaba analizar.
Estoy desolado, Cassie. No crees que sera un buen
marido?
Tan bueno como Drcula! Va detrs del dinero en vez
de la sangre, pero es igual de peligroso en sus mtodos.
l la mir con ojos muy abiertos y una maliciosa
sonrisa.
Menuda imaginacin tienes. Dime, qu tipo de
hombre te gustara como marido?
Ninguno, seor Drake respondi ella, sin saber por
qu estaban hablando de eso. Ya prob el matrimonio
una vez, y fue con alguien que tena bastante en comn
con usted. No volver a cometer el mismo error.
Nunca volvers a casarte con un hombre como yo?
Nunca volver a casarme. Punto. Lo entiende, seor
Drake, o es incapaz de meterse esa idea en la cabeza?
Has escarmentado, eh?
Y tanto que s! Adems, los cazadores de fortuna
encabezan mi lista negra. Ahora, si no le importa, me
gustara seguir con el tema que nos preocupaba. No
quiero pasarme toda la noche discutiendo con usted.
l se acerc a la ventana y se apoy contra la pared.
Mantuvo la vista fija en la ciudad.

l sigui observndola, y entonces baj la mirada a lo

largo de su cuello, sobre la curva de sus pequeos
pechos, por sus caderas y hasta sus pies. Cassie se alegr
de que el vestido le llegase hasta los tobillos, porque
record que tena una carrera en la media derecha. Sera
un golpe muy duro para su dignidad enfrentarse con
Drcula de esa manera.

No vas a conseguir nada con el soborno, y tampoco

vas a ocupar el lugar de tu hermana. De modo que qu
nos queda por discutir, Cassie?

No irs a decirme, Cassie, que vas a hacer el sacrificio

supremo por tu hermana. Ella pestae de asombro.

Justin se volvi lentamente y la mir, y Cassie sinti que

una amenaza latente llenaba la salita. Si no hubiera sido
por Alison, habra huido de all a toda prisa. Le sudaban
las palmas de las manos, respiraba con dificultad y un
agudo dolor le traspasaba le pecho. Tal vez estuviera
sufriendo un ataque de ansiedad, pens. Cualquiera que
se enfrentara a Drcula se expona a ello.

Sacrificio? De qu est hablando?

No vas a ofrecerte para sustituir a tu hermana?
pregunt en tono suave y pausado.
Para ser sincera, seor Drake, jams he pensado en
eso espet con indignacin. Reemplazar a Alison
como novia suya? Qu idea tan estpida!. Y, de todos
modos, no creo que yo fuera una sustituta de su agrado.
Si con eso quieres decir que no te consideras lo
bastante dulce, sumisa, y capaz de hacer todo lo que se
te diga, no te preocupes. Estoy seguro de que con un
poco de prctica podramos llegar a un acuerdo justo.
Soy un hombre paciente, y estara encantado de ayudarte
a ser la esposa perfecta.
Cassie se qued boquiabierta de perplejidad. Entonces
se dio cuenta de lo que estaba pasando.
Est intentando cebarse conmigo, seor Drake pero
est perdiendo el tiempo. Si encuentra todo esto
divertido adelante. Pero lo prevengo... En pocos minutos
se le habr acabado la diversin.
Justin entrecerr los ojos, ocultando la mirada que ella

Su voz era tan oscura e insondable como el profundo

ocano, y no haba modo de vislumbrar sus secretos.
Qu me dice de su pasado?

Si no recuerdo mal, la leyenda de Drcula abarca un

pasado muy extenso dijo l en tono tranquilo. Por
qu no profundizas ms en los detalles?
Me refiero a su pasado inmediato, seor Drake. S
todo lo concerniente al casino que diriga hasta el ao
pasado. S quines son sus amigos y colegas, y s que
mientras ms profundizo ms turbio se vuelve todo. Para
m no es usted mejor que un criminal, y si insiste en
casarse con mi hermana me ocupar de que sepa toda la
verdad.
Tras soltar su nica bomba se mordi el labio y esper el
resultado. El chantaje era algo nuevo para ella, y no
saba cmo continuar despus de haber lanzado su
ultimtum.
Justin se qued observndola en silencio durante un
largo rato.

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Parece que has hecho algunas indagaciones dijo

finalmente.

Porque Alison jams me lo perdonara, aunque

decidiera abandonarlo.

Contrat a un detective privado. No fue difcil

averiguar que dirigi un casino en Nevada. Cuando nos
enteramos de eso... dej la frase inacabada a
propsito.

Hablas como si conocieras las reacciones de los

dems en determinadas circunstancias repuso l. Los
ojos le brillaban en la oscuridad, y Cassie se pregunt
hasta que punto era ella la duea de la situacin Sin
darse cuenta se sec las palmas en la falda del vestido,
dejando una mancha de humedad en los pliegues de la
costosa tela. Justin, observ el movimiento y se
intensifico el brillo de su mirada.

Cuando te enteraste de eso sacaste todo tipo de

conclusiones, no es as, Cassie?
Yo no saqu conclusiones. Casi todas estaban basadas
en hechos evidentes, como por ejemplo no tener
ingresos justificados durante un ao. Con razn no ha
querido presentar a Alison a sus amigos. Se quedara
perpleja, sin duda. Y usted es un hombre al que le gusta
gastar el dinero en grandes cantidades. Viste trajes a
medida, conduce un Ferrari... Su estilo de vida es muy
caro, seor Drake. Creo que quiere utilizar a mi hermana
para incrementar su fortuna, y yo no voy a permitir eso.
Le contar la verdad sobre mi pasado si me acerco
ms a ella, no es eso?
Eso mismo. Preferira resolverlo entre los dos, y as
evitar el jaleo que se producira por los cotilleos y las
especulaciones. Pero ser eso lo que encuentra si no deja
a Alison.
Seras capaz de meternos a todos en eso si me niego?
Si no la deja en paz montar la mayor escena que
haya visto en su vida respondi ella con firmeza.
Cuando Alison sepa la verdad no tendr ms remedio
que abandonarlo. Es consciente del lugar que ocupa en
la sociedad, y sabe que casarse con un criminal sera
desastroso para ella.
Pero y si puedo convencerla de que olvide esas
habladuras y de que se arriesgue a casarse conmigo...?
En ese caso, seor Drake, me obligar a jugar mi
ltima carta. No le ha contado Alison que soy la
responsable de su dinero hasta que cumpla los
veinticinco? Cuando yo cumpl esa edad hered la
responsabilidad de mi herencia y de la suya. Dentro dos
aos tendr pleno control de su fortuna, pero hasta
entonces no puede hacer nada sin mi autorizacin.
Y supongo que usars tu poder para impedir que yo
consiga ni un centavo, verdad?
Me alegra que nos vayamos entendiendo, seor
Drake.
Oh, te entiendo muy bien, Cassie, pero tengo otra
pregunta.
De qu se trata? una sensacin de triunfo
empezaba a recorrerla por dentro. Estaba ganando!
Tena a Justin Drake contra las cuerdas, y algo le deca
que pronto abandonara el combate. Era increble, pero
su plan pareca estar funcionando.
Por qu no le cuentas directamente a tu hermana
todas esas conclusiones y hechos evidentes? le
pregunt con calma. Por qu no dejas que sea ella
quien me eche de su vida?

Las conozco dijo ella encogindose de hombros.

Ya me advirtieron que mi marido solo iba detrs de mi
dinero.
Y aun as acabaste casndote con l?
Por suerte, mi hermana tiene ms sentido comn del
que yo tenia a esa edad
Lo que yo creo es que sois muy distintas la una de la
otra dijo con un pequeo gruido. Una de vosotras
se atreve a correr los riesgos que sean necesarios para
conseguir su propsito.
Mrate a ti misma, ah de pie intentando chantajearme.
Crees que Alison intentona hacer algo tan peligroso?
Tena razn. Alison era mucho ms simple y necesitada
de proteccin. Por eso mismo necesitaba a un hombre
como Seaton, no como Justin Drake.
No veo por qu tenemos que hablar de Alison. Pero si
la conoce tan bien, sabr que no querr volver a verlo si
su vida social est en peligro.
Y aunque consiguiera seducirla para que olvidase mi
pasado, retendras su dinero durante dos aos, verdad?
pregunt con desdn.
Efectivamente Cassie no soportaba el modo en que
la observaba. Busque a alguien que pueda darle lo que
quiere, seor Drake, pero aljese de mi hermana. Sabe
muy bien que no podra con usted. Acabara
engullndosela para el desayuno.
Drcula no engulle, Cassie. Solo chupa con educacin
y cortesa.
Del cuello aadi ella.
Del cuello.
Nos entendemos, s o no? lo presion. Tena el
cuerpo rgido y los nervios a flor de piel. Se prometi a
s misma que si todo acababa esa noche se tomara el
mes siguiente libre. Realmente iba a necesitarlo!
Nos entendemos, Cassie respondi l, en un tono
que la hizo estremecerse. De repente se dio cuenta de
que Justin Drake estaba furioso.
No era fcil saberlo, porque apenas dejaba ver sus
emociones. Pero el siniestro brillo de sus ojos y la tensa
postura que mantena no dejaban lugar a dudas. Cassie
trag saliva con dificultad y se forz a no moverse del
sitio. La vida de Alison estaba en juego.
Voy a hacerlo, seor Drake dijo con suavidad.

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Voy a hacer todo lo que le he dicho si sigue seduciendo a

mi hermana.

Pasin o Venganza

Quiero que me d su palabra espet ella, enfurecida

por sus lacnicas respuestas.

La bes con fuerza y resolucin abrumadora, como si le

exigiera su rendicin absoluta. Le apretaba los dedos
contra el vestido; los deslizaba bajo los pliegues
buscando el contacto de la piel suave, y ella lo senta en
cada centmetro de su cuerpo. Senta su deseo de
dominacin, y senta su propia impotencia fsica ante
aquel asalto. Lo nico que poda hacer era aceptarlo y
rendirse ante el frreo abrazo de su incuestionable
autoridad.

La palabra de un vampiro, Cassie? le pregunt con

una sonrisa. La palabra del ex propietario de un
casino? La de un cazador de fortuna? Qu clase de
promesa sera la de un hombre as?

Pero entonces hubo algo ms. El beso le infundi una

sensacin ms peligrosa y escalofriante que la del pleno
sometimiento a su control. Era el latido de la
sensualidad en sus venas...

Ella lo mir con frustracin.

Gracias a la subida, de adrenalina que le produjo tan

aterradora certeza pudo reunir la fuerza suficiente para
apartarse de l.

Te creo reconoci l con frialdad.

Entonces, est de acuerdo en dejarla?
No parece que me dejes otra eleccin.

Tan solo dgame que la dejar en paz. l se encogi

elegantemente de hombros.
La dejar en paz.
Cassie frunci el ceo. Se dio cuenta de que estaba
esperando algo ms de l. Drcula no era de los que se
escabullan dcilmente a la sombra. No con tanta
facilidad. Aquella aparente victoria era ms que
preocupante, por lo que no poda quedarse de brazos
cruzados mientras l la observaba implacablemente.
Bueno, puesto ya que hemos solucionado el problema,
creo que puedo irmedijo con toda la serenidad que
pudo.
Despus de haber liberado a la presa de mis garras vas
a escaparte t tambin? le pregunt con voz afectada.
Por qu segua tentando a su suerte?, pens Cassie. Se
agarr la falda e inclin la cabeza en un gesto de
despedida. Pero no lleg hasta la puerta, porque Justin le
puso una mano en el hombro.
No tan aprisa dijo mientras la haca volverse. Si
te arriesgas a arrebatarme mi presa tendrs que afrontar
las consecuencias, no crees?
Qu quiere decir? balbuce ella, asustada por la
expresin de su rostro. Levant una mano y lo empuj
en el pecho, pero fue como intentar mover un muro de
granito. Cassie sacudi la cabeza, lo que hizo que se
soltaran ms mechones.
Entonces, y antes de que adivinara su intencin, Justin
se inclin sobre ella y la bes en la boca. La sorpresa la
dej sin respiracin y sin capacidad de reaccionar,
aunque de nada le hubiera servido luchar. Justin la
sujetaba con fuerza, y con su beso le demostraba que
estaba indefensa ante l.

Se qued observndolo sin decir una palabra, mientas

recuperaba la respiracin en sonoros jadeos y le clavaba
las uas en la chaqueta para mantenerlo a distancia.
Justin baj la vista y le clav la mirada con intensidad.
Me tienes miedo?
No! minti con furia. Pero no soporto que me
maltraten!
No me he derretido dijo l con aparente inters.
Qu demonios est diciendo?
Te dije que con tu mirada derretiras a cualquier
hombre que traspasara la lnea, recuerdas? Pero parece
que soy inmune a tus armas, ya que yo no me he
derretido. Qu se supone que significa eso, Cassie?
Significa que no es usted tan humano como cualquier
otro hombre! replic ella.
Puede ser. O puede que no. En cualquier caso, me
tienes miedo.
No le tengo miedo! grit fuera de s.
Deberas le dijo en tono despreocupado. De
hecho, si tuvieras la mitad de sentido comn del que
tiene tu hermana, ya habras puesto pies en polvorosa.
Me est amenazando, seor Drake? temblaba de
pies a cabeza, y le resultaba humillante su reaccin.
Jams haba sentido tanto miedo con ningn otro
hombre.
S, Cassie respondi l. Te estoy amenazando.
Ms vale que eches a correr, seorita. Y tan rpido como
puedas.

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Pasin o Venganza

CAPITULO 2
Su retirada haba sido, cuanto menos, humillante.

mes tan esperado junto al mar.

Tres das despus de su precipitada huida, y mientras

conduca desde San Francisco a la costa norte de
California, Cassie segua recriminndose a s misma.
Haba salido corriendo de la salita en la que estaba
Justin Drake, y no paraba de decirse que estaba haciendo
lo correcto.

No estaba huyendo, se record otra vez mientras

conduca su Ferrari rojo por la carretera de la costa.
Haba planeado ese viaje mucho antes de conocer a
Justin, y adems, no le tena miedo! No haba nada que
pudiera hacerle. Nada en absoluto.

Se record otra vez que no haba nada que l pudiera

hacerle. Saba que haba cumplido con su palabra,
porque Alison se lo haba confirmado.
Me dijo que era demasiado mayor para m dijo
Alison con un profundo suspiro el da despus de su
cumpleaos. Y supongo que tiene razn aadi en
tono filosfico. Pero era tan interesante...! Cassie la
mir con atencin.
No parece que te haya roto el corazn.
Bueno, es cierto que lo echar de menos, pero no era
el tipo de hombre que congeniase bien con mis amigos.
Siempre se mantena fro y distante. Tal vez fuera
porque se consideraba mayor que los dems.
Y mucho ms cruel y despiadado que el resto de tus
amigos, pens Cassie con alivio. El chantaje haba
funcionado.
Creo que tienes razn, Alison. No creo que Justin
Drake pudiera llevarse bien con tus amigos de toda la
vida y cmo podra ser de otra manera? Acaso
Drcula tena amigos?. Me alegra que la ruptura no te
haya afectado mucho.
Esas cosas ocurren dijo Alison con una alegra que
sorprendi a Cassie. Cmo poda su hermana
recuperarse tan pronto de una relacin con Justin Drake?
.
Mark me llam esta maana.
Ah, s? tal vez fuera esa la causa de su pronta
recuperacin. Qu quera? Disculparse por su mal
humor de hace un par de meses?
Cassie saba que Mark le haba dado a Alison un
ultimtum. Quera ser el nico hombre en su vida, no un
eslabn ms de la cadena. A sus veintisis aos Mark
empezaba a desarrollar su fortaleza masculina, y esa
madurez era lo que le faltaba para rematar una
personalidad divertida y encantadora.
Me dijo que se haba enterado del final de lo mo con
Justin, y quera saber si para m ya se haban acabado los
juegos dijo Alison con una mueca.
Y qu le dijiste t?
Le dije que si l dejaba a un lado su ego, podramos
vernos este sbado respondi ella con una sonrisa.
Cassie sali de San Francisco, satisfecha de que su
hermana hubiera vuelto al buen camino. Con el
problema resuelto, ya se senta libre para disfrutar de ese

Estaba pensando en eso por centsima vez cuando oy

un ruido metlico bajo el reluciente cap del coche.
Frunci el ceo con impaciencia. Aquel maldito coche
siempre le estaba dando problemas. Por qu Justin
Drake conduca un Ferrari que iba como la seda
mientras que ella tena que soportar una y otra vez los
exasperantes ruidos del motor?
Era como todo lo dems en lo que se gastaba el dinero.
Pareca que sus compras se negaran a ser posesin suya.
Ciertamente, no haba nacido para ser rica, pens con un
suspiro, y sus pertenencias se encargaban de
demostrrselo. El lujoso Swiss que llevaba en la mueca
no marcaba la hora correcta; el perfume de cien dlares
el gramo ya se le haba disipado; la chaqueta de ante que
se haba puesto sobre la blusa blanca empezaba a
deshilacharse por el cuello, y encima el Ferrari haca
ruidos extraos.
Bueno, pues que hiciera ruido, pens enojada, y pis con
fuerza el acelerador. El coche aument de velocidad,
pero el ruido tambin se intensific. Por suerte solo
quedaban cien kilmetros para llegar y el ruido no
pareca importante an.
Al menos aquello le sirvi para no pensar en Justin
Drake durante el resto del camino. Cuando lleg al
pequeo pueblo en la frontera con Oregon el murmullo
metlico ya era demasiado molesto para obviarlo.
Sabes muy bien que no vas a encontrar un mecnico
de Ferrari a doscientos kilmetros a la redonda
protest en voz alta mientras segua la direccin que
haba marcado en el mapa. As que ya de quejarte con
tus ruiditos.
Aminor la marcha y busc la oficina de correos del
pueblo, que sera su primer punto de referencia. En la
esquina gir a la derecha y encontr la carretera
esperada, que segua durante veinte kilmetros hasta un
imponente acantilado sobre el mar. Empezaba a
oscurecer, y Cassie quera llegar a la casa que haba
alquilado antes de que fuera noche cerrada.
Tan pronto como sali de la calle principal del pueblo,
las casas fueron cada vez ms escasas y distanciadas las
unas de las otras. Todas parecan agazapadas bajo el
viento, mirando hacia las espumosas olas que se
estrellaban contra las rocas a sus pies. El lugar era
idneo para lo que Cassie tena planeado. Si una mujer
no poda descubrir su potencial creativo en medio de
aquella desolacin tan esplndida, dnde iba a hacerlo?
Cassie empez a buscar la casa, cuya fotografa llevaba
en el regazo. Redujo ms la velocidad y escudri entre

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los rboles que flanqueaban la carretera. En veinte

minutos habra oscurecido por completo.
Algunas gotas de lluvia cayeron en el cristal, y Cassie
accion los limpiaparabrisas. Como era previsible, no
funcionaron al momento, y tuvo que accionar dos veces
la palanca para que empezaran a moverse.
Todo a su alrededor empezaba a cobrar un color gris
oscuro. Las nubes que cubran el cielo ya no reflejaban
los destellos anaranjados que el sol produca hasta unos
minutos antes. Tampoco los pinos podan ser descritos
como verdes, pues tambin eran grises. Las pocas casas
que an se vean formaban parte de ese esquema
monocromtico. La lluvia pronto oscureci el escenario,
y el cap rojo del Ferrari fue la nica muestra de color
que Cassie pudo distinguir.
Redujo an ms la velocidad, ansiosa por descubrir la
casa tan especial que le haban descrito en la agencia
inmobiliaria. Haba recorrido una buena distancia por la
costa y el camino era cada vez ms estrecho y retorcido.
Los faros no alumbraban ms que unos metros de
carretera, y la lluvia dificultaba la escasa visibilidad.
Tal vez lo mejor sera volver al pueblo y pasar la noche
en un motel, pens ella.
La calefaccin del Ferrari pareca estar estropeada.
Cassie intent aumentarla al mximo, en un intento por
protegerse del fro que dominaba el paisaje.
Maldito calentador mascull. Gastarse una
fortuna en un coche para que luego el calentador no
funcione... Aja! la ltima exclamacin se debi al
descubrimiento de una estructura en forma de torre a su
izquierda. Desapareci tras la niebla enseguida, pero el
breve vistazo ya era suficiente para Cassie. Al fin haba
encontrado la casa de la fotografa. Solo le quedaba dar
con el desvo que condujese hasta ella.
Pasin o venganza

hay algo que necesite una reparacin urgente. La gente

se acaba cansando del trabajo que supone mantener una
mansin victoriana. No est en muy buen estado, segn
tengo entendido. La tercera planta fue diseada como
saln de baile y est sin amueblar.
Entonces es el sitio perfecto para pintar haba
respondi Cassie, feliz de imaginarse un estudio amplio
e iluminado.
Oh, es usted pintora?
Es posible.
El agente no supo cmo responder a eso, por lo que
sigui enumerando los dems detalles de la mansin.
El mobiliario de la planta baja y de la segunda es muy
viejo y no ha sido bien conservado. Los muebles estarn
desvencijados y llenos de polvo al decir eso levant la
vista de las notas, temeroso de que pudiera desanimar a
su posible clienta. Estoy seguro de que podra
encontrarle un lugar mucho ms acogedor en la costa,
seorita Bond. Teniendo en cuenta la suma que piensa
gastarse en una residencia para un mes, cualquier
propietario estara encantado de alquilarle su casa.
No, no, este sitio es perfecto. Quiero algo con
ambiente. Hbleme de la torre.
El agente se aclar la garganta y volvi a sus notas.
No puedo decirle mucho, ya que nunca he estado all
en persona. Todo lo que tengo es la informacin que me
transmiti por telfono el actual propietario. Recuerdo
que me dijo que la torre tena ventanas en forma de arco
y que en la segunda planta alberga una agradable
habitacin.
Suena perfecto como lugar de escritura.
Es usted escritora? le pregunt el agente,
frunciendo el ceo en confusin.

Casi se le pas por alto, ya que los dos pilares de piedra

que originariamente marcaron la entrada al camino
estaban cubiertos por una espesa mata de vides. El
camino no estaba pavimentado, y si segua lloviendo a la
maana siguiente sera un lodazal intransitable. Cassie
se alegr de no haber pasado la noche en un motel.

Quiz.

Por lo poco que pudo ver de la edificacin de tres

plantas sobre el acantilado, la casa era tal y como le
haban prometido. Una enorme y recargada mansin
gtica provista de una torre, una cochera y rodeada de
una atmsfera densa y agobiante. Segn las
explicaciones de la agencia inmobiliaria, la haba
construido un barn del siglo XIX para su esposa y su
hija. El barn muri y su viuda vivi recluida en la casa
hasta los primeros aos del nuevo siglo. Tras su muerte
la mansin haba pasado por varios propietarios,
ninguno de los cuales lleg a quedarse mucho tiempo en
ella. Los ms recientes haban realizado algunas mejoras
y la haban dotado de instalacin elctrica.

S.

Cuesta mucho calentar un lugar tan viejo como ese

le haba explicado el agente inmobiliario. Y siempre

Pasin o Venganza

Entiendo. Bueno, hay varios dormitorios en la

segunda planta. Abajo estn la cocina, la biblioteca y los
salones. Es una casa muy grande, seorita Bond. De
hecho, es enorme. Est segura de que quiere tanto
espacio?
El propietario no quiso correr con los gastos que
supona limpiarla y...
No importa.
El agente abandon el intento por convencerla de lo
contrario.
Muy bien, pues aqu tiene el contrato de alquiler le
tendi una hoja que Cassie firm sin la menor duda.
En esos momentos, a pesar de la niebla y de la lluvia, se
alegraba de haber tomado esa decisin. Aparc el coche
en la elegante cochera y sac la llave del bolso. Subi
los escalones de la entrada y observ la puerta frente a
ella.

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Qu te parece? pregunt mirando el Ferrari. Lo

nico que le falta a este lugar es a Drcula abriendo la
puerta principal.
Frunci al ceo al imaginar a Justin Drake en el camino
de entrada. Pensar en l era tan inquietante como la
noche. Por qu demonios lo haca?
El hombre que para Cassie era Drcula no tena el
menor problema con su Ferrari. Justin Drake lo conduca
bajo la tormenta con la misma facilidad con la que haca
todo lo dems. Sus excelentes reflejos respondan con
rapidez y eficacia a los bruscos cambios de la carretera,
dejndole la mente libre para pensar en la decisin que
haba tomado.
Cassandra Bond mereca lo que estaba a punto de
pasarle, se dijo a s mismo. De verdad pensaba que
poda salir impune de ese chantaje? Tena carcter, de
eso no caba duda, pero necesitaba una leccin. Nadie
arrinconaba a Justin Drake, ni le espetaban rdenes con
tanta autoridad. No sin pagar un precio a cambio.
Pens en ella, cuando apareci en la fiesta de Alison con
el cabello despeinado y el maquillaje deshecho. El
vestido que luca era muy caro, pero lo llevaba como si
fuera un pantaln vaquero. El recuerdo casi lo hizo
sonrer y entrecerr ligeramente los ojos.
Hasta que le presentaron a Cassie, Justin no haba
pensando que ella y Alison fueran parientes. La rubia
melena de Alison rodeaba como un perfecto halo su
hermosa cara, en la que destacaban unos inocentes ojos
azules y una encantadora nariz. Haca gala de su
vestuario y de su educacin con elegancia y naturalidad.
Era una mujercita adorable que encajaba a la perfeccin
con el ambiente selecto de los ricos. Alison era lo que
Justin haba decidido tener.
Era intolerable que alguien como Cassie se la hubiera
arrebatado. Cassie era mucho ms rica que Alison, y, a
diferencia de su hermana, su fortuna no era fruto de la
herencia, sino de su trabajo. Justin saba por Alison que
todo el dinero que Cassie haba heredado lo haba
perdido en manos de su primer marido. Fue despus de
eso cuando se dio cuenta de que tena un talento innato
para el mercado de valores. Con una astucia prodigiosa
consigui recuperar su fortuna y engrosarla an ms.
Pero, por alguna razn, Cassie no poda disfrutar del
dinero con la misma facilidad que su hermana. En las
tres ocasiones que Justin la haba visto llevaba el pelo
salvajemente alborotado. En una vesta una blusa de
seda con una mancha bien visible; en otra llevaba
zapatillas deportivas con un traje de diseo bastante
arrugado... La adusta expresin de Justin se ilumin un
poco al recordar esa imagen.

Pasin o Venganza

que hasta l tena que admirar. Pero Cassie tena razn.

Alison lo habra rechazado si hubiera sabido la verdad
sobre su pasado. No haca falta la amenaza adicional de
privarlo del dinero de la herencia.
Justin apret con fuerza el volante. Era imposible no
apreciar el coraje que Cassie Bond haba demostrado.
Pero le haba quitado ms de lo que ella supona, y no
poda quedar sin castigo.
A pesar de lo mucho que deseaba un ambiente as,
Cassie sinti un poco de escrpulo mientras se paseaba
por la vieja mansin y probaba suerte con las luces.
Algunas lmparas funcionaban, y haba sido previsora y
haba llevado una buena provisin de bombillas. Casi
todas estaban fundidas.
Los muebles del saln y de la biblioteca estaban
cubiertos con sbanas. Pero no haban hecho lo mismo
con los de la planta superior. En los tres dormitorios
amueblados haba grandes alcobas, y cuando pas la
mano por los colchones se levant una espesa nube de
polvo. Por lo visto, tendra que pasar su primer da
haciendo habitables los cuartos. Menuda labor creativa!
A ver si al final resulta que mi verdadero talento est
en las labores domsticas! exclam mientras bajaba
las escaleras.
Su voz reson bajo los altos techos de la planta baja y se
propag por el silencio de la morada. Pero ms siniestra
an fue la respuesta que sus palabras recibieron.
De alguna parte lleg una especie de quejido lastimero
que le hizo dar un salto. Pero enseguida identific el
sonido como un dbil maullido. Haba un gato en la
casa, adems de ella. Cassie atraves el pasillo y entr
en el comedor. Iba vestida con unos vaqueros y una
camiseta blanca, y empezaba a tener fro. Seguramente
el gato tambin tendra fro. Se apart con cuidado el
pelo y se agach para mirar debajo del aparador
lujosamente tallado.
Hola, gatito. Tienes fro? Quieres venir conmigo a
encender un fuego en la chimenea de la biblioteca? No
parece que los radiadores vayan a dar mucho calor.
El felino de ojos verdes la mir sin pestaear. Era un
gato enorme, y su pelaje pareca ser de color negro.
Eres perfecto para esta casa. Ests seguro de que no
quieres venir conmigo? Soy inofensiva... y tengo mucha
comida.

En las tres ocasiones lo haba mirado con el ceo

fruncido. Porque desde el primer instante en que lo vio,
Cassie supo que Justin Drake no iba tras Alison por
amor.

En ese momento se dio cuenta de que era ella la que

tena hambre. Se puso en pie y se dirigi hacia la cocina,
donde haba dejado las bolsas con los vveres. Diez
minutos ms tarde se haba preparado dos grandes
sandwiches de atn. Se los llev al saln y se acomod
en el silln que encabezaba la mesa seorial. Se comi
uno de los sandwiches y dej el otro frente al aparador.
Al poco rato el gato sali cautelosamente de su
escondrijo y empez a dar cuenta de la comida.

Era ms que humillante haber sido manipulado por esa

infeliz. Le haba planteado su chantaje con infalible
rigor, y haba conseguido su objetivo con una habilidad

Me recuerdas a alguien a quien conoc hace poco,

gatote. Por suerte para ti las mascotas de Drcula eran
hombreslobo, no gatos.

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El animal la ignor y sigui concentrado en el sandwich.

No pareca salvaje, pens Cassie, tan solo precavido con
las personas.
Despus de cenar encontr una pila de madera en el
porche, junto a la puerta de la cocina. El viento
empezaba a soplar con fuerza y la lluvia arreciaba cada
vez ms. Era imposible ver ms all de unos cuantos
metros.
Si no fuera por el sonido de las olas contra la base del
acantilado, no sabra que estoy junto al mar le dijo al
gato, que estaba sentado en un silln de la biblioteca.
Segua sus movimientos con sus penetrantes ojos verdes
mientras ella se esforzaba en encender la chimenea.
Fue una tarea harto difcil. La madera estaba seca, pero
Cassie haba encendido poqusimos fuegos. En su casa
de San Francisco tena una chimenea muy acogedora,
pero se encenda con gas, no con lea. Us las bolsas
que haba trado para prender la llama, y tuvo que buscar
mucho entre la pila para encontrar trozos de astillas. El
resultado no fue muy satisfactorio.
El rostro de Cassie reflej los dbiles colores del fuego.
Se arrodill e intent avivarlo con mucho cuidado,
mientras el gato no le quitaba ojo de encima. Era como
si la estuviese reprochando por su ineptitud.
Puedes irte cuando quieras, gatote. Si no te gusta el
fuego que voy a encenderte, vete a cualquier otra
habitacin. Nadie te lo impide!
El animal sigui sin hacerle el menor caso y mantuvo la
mirada fija en ella.
Seguro que no tienes ni una gota de sangre vampira?
Un relmpago rasg el cielo de la noche, seguido por un
poderoso trueno que retumb en la casa entera. El viento
aullaba con ms fuerza que nunca.
Compadezco a cualquiera que est en la carretera esta
noche murmur Cassie.
Se acerc un poco ms a la chimenea y observ el resto
de los muebles. No la seduca nada la idea de subir al
dormitorio, donde haca mucho ms fro que abajo. No.
Era mucho mejor dormir all, sobre la polvorienta
alfombra que cubra el suelo de madera. Tras unos
momentos de reflexin se levant y se puso a examinar
de cerca los muebles.
Lo nico que poda servir como cama era un sof
aterciopelado. Gracias al edredn que haba llevado y a
los mullidos cojines consigui aparselas para preparar
una cama aceptable. Crujira un poco, pero por una
noche no importaba.
Cuando otro relmpago ilumin la biblioteca Cassie
corri las pesadas cortinas. Estaban hechas jirones y
deshilachadas, pero sirvieron para ocultar los
inquietantes efectos lumnicos de la tormenta.
No es que me den miedo las tormentas, gatote, pero
no quiero que los relmpagos te despierten en parte
era verdad. Por lo general no se asustaba con las
tormentas, pero nunca haba presenciado una en una

Pasin o Venganza

mansin vaca junto a un mar embravecido.

Ambiente se record en voz alta. Ambiente
nada poda estar ms lejos de San Francisco y de la
Bolsa, y escapar de ambas cosas haba sido su objetivo.
En ese momento se apagaron las luces.
Cassie dio un respingo frente a la chimenea. Prob a
encender de nuevo las lmparas, pero los interruptores
no sirvieron para nada. La mansin se haba sumido en
la ms completa oscuridad.
Maldita sea!
Aquello era llevar lo del ambiente demasiado lejos.
Cassie se arrodill junto al fuego y ech ms madera. El
gato negro permaneci echado en su silla, sin perder de
vista sus movimientos.
Velas, gatote. Nos hacen falta velas. Puede que haya
algunas en la cocina.
No fue fcil moverse a oscuras por el pasillo hasta la
parte trasera de la casa, pero al fin lleg a la cocina.
Empez a tantear los armarios, lamentndose por no
haber llevado una linterna, pero entonces un relmpago
ilumin brevemente la estancia, justo en el momento en
que Cassie abra un cajn.
Estamos de suerte, gatote! exclam. Hay velas
y cerillas!
Unos momentos ms tarde haba llenado de velas los
bonitos candelabros que haba sobre la repisa de la
chimenea y sobre las estanteras.
Qu te parece, gatote? A qu es romntico?
El gato parpade una vez e hizo un ovillo con su cuerpo
para dormirse.
Eres una compaa muy divertida, eh?
No sabes lo agradable que resulta pasar la velada con
alguien tan locuaz como t.
Abri la maleta y revolvi en su contenido. El camisn
de manga larga y cuello alto no era precisamente el
conjunto de lencera ms caro de su vestuario, pero s
era el ms cmodo. Y, al igual que los vaqueros, le
sentaba muy bien. No le ocasionaba problemas, como el
resto de sus caros vestidos.
Se desnud frente a la chimenea, deseando que aquel
fuego tan dbil diera un poco ms de calor. Iba a ser una
noche muy larga, pens mientras se pona el camisn
sobre su cabeza.
En ese momento se oy un golpe en la puerta de la
cochera. El ruido le congel la sangre.
Instintivamente mir al gato. El animal haba abierto los
ojos y miraba en direccin a la puerta del pasillo. Se oy
otro golpe ms fuerte. El gato se mantuvo a la
expectativa.
Cassie tambin esper. Un mal presentimiento la
invada, y ella no era propensa a tener presentimientos.
Tal vez sea un vecino; alguien que viene a

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conocernos. O tal vez sea el dueo de la casa. No sera

un gesto muy atento salir en medio de una tormenta para
asegurarse de que la nueva inquilina est bien?
El gato movi la cabeza y ech una mirada de
desaprobacin. Por supuesto que no era el dueo. El
dueo viva en el pueblo, y nadie en su sano juicio
conducira por el borde de un acantilado en una noche
como esa. Si se preocupaba tanto por la inquilina, se
habra preocupado tambin de limpiar a fondo la casa.
Se oy un tercer golpe. Cassie no pudo seguir ignorando
la llamada. Agarr una vela con la mano izquierda y se
dirigi hacia la puerta. El camisn de algodn ondeaba a
sus espaldas, mientras caminaba con pies descalzos por
el parqu. Se le deshecho la coleta, y el pelo le caa
como una cascada sobre los hombros.
Iba a mirar a travs del cristal translcido de la puerta
cuando algo pas rozndole los tobillos.
Qu haces aqu? le susurr al gato, que se sent a
su lado y esper. De nuevo llamaron a la puerta.
Quin es? pregunt con voz ligeramente
temblorosa. Todo lo que poda distinguir a travs del
cristal era la silueta de un hombre.
Justin Drake. Djame entrar, Cassie.
Ella se puso rgida al instante. Justin Drake? En la
puerta de su cochera? No era extrao que hubiera tenido
un mal presentimiento.
Largo!
No seas tonta, Cassie. Sabes muy bien que no voy a
irme. Abre la puerta.
Jams. Mrchese de aqu, seor Drake. No tengo
intencin de volver a verlo, y usted lo sabe!
Cassie, es imposible que pueda volver esta noche al
pueblo. La carretera est intransitable. Abre la puerta!
Qu ests haciendo aqu? pregunt ella. Se senta
tan enfadada como incmoda.
Djame entrar y te lo dir.
No, gracias.
Cassie, el viento sopla a ochenta kilmetros por hora
aqu fuera. Hace fro y no deja de llover. Y llevo
recorrido un largo camino.
Mala suerte.
Cassie, si no me dejas entrar enseguida, voy a romper
cualquier ventana y a entrar por m mismo amenaz
l.
Ella estaba completamente segura de que lo hara, y en
una casa tan grande no haba forma de asegurar todas las
ventanas.

Pasin o Venganza

idea es tentadora. Ahora abre la puerta y deja de

avergonzarte.
Fue esa ltima palabra lo que le hizo abrir la puerta,
ciega de rabia. Se qued mirndolo enfurecida, mientras
el viento apretaba el camisn contra su cuerpo. La luz de
la vela ilumin por un instante los brillantes ojos oscuros
de Drcula, antes de que el vendaval apagase la llama.
La sbita oscuridad hizo que Cassie ahogase un grito de
terror. Dio un paso atrs, consciente de que la sombra de
Justin entraba en la casa. Un segundo ms tarde oy un
fuerte portazo.
Qu demonios ests haciendo yendo por la casa con
una sola vela? Se han ido las luces?
Eres muy observador. Pero por qu te preocupan las
luces si puedes ver en la oscuridad? murmur ella. Un
maullido de protesta se oy por todo el pasillo.
Qu es eso?
El gato respondi Cassie con voz spera. El
inesperado maullido la haba asustado. Tena los nervios
a punto de estallar. Qu estaba haciendo en el vestbulo
de una mansin a oscuras, hablando con Drcula?.
Quera crear el ambiente adecuado dijo con un
gruido, y se dirigi hacia la biblioteca siguiendo el
dbil resplandor de la chimenea. El gato se desliz entre
sus piernas y corri a su silln.
Llamas a esto un fuego? pregunt Justin cuando
los dos entraron en la sala.
Me fui de las Girl Scouts a la segunda semana, as que
no llegu a las clases prcticas sobre cmo encender
fuego espet ella. Pero si crees que puedes hacerlo
mejor, adelante.
Sin dudarlo, Justin se agach junto a la pobre llama que
an arda.
Cmo se te ocurri elegir una casa como esta para
esconderte, Cassie?
No me estoy escondiendo de ti, Justin Drake!
pens en atizarlo con un candelabro en la cabeza. Pero
un asesinato premeditado era algo excesivo. Despus de
todo, l no le haba hecho dao... todava, Cmo me
has encontrado?
Se lo pregunt a Alison respondi l, concentrado
en avivar el fuego.
Por qu ests aqu, Justin? le pregunt con calma
mientras se dejaba caer en el sof.
He venido a darte una leccin, Cassie pronto
consigui que las llamas crepitaran con ms fuerza y que
la habitacin se llenara de calor.

Maldito seas, Justin Drake. Si me pones un dedo

encima llamar al sheriff! era una amenaza intil, ya
que no haba telfono en la mansin.

Cassie se qued inmvil. Un escalofro le recorri la

columna mientras lo observaba arrodillado junto a la
chimenea. Llevaba un jersey negro y unos vaqueros
tambin negros. Y negras eran tambin las botas de piel
de becerro.

No he venido para estrangularte, Cassie, aunque la

Desesperada, intent recomponer algo de su fortaleza.

Jayne Ann Krentz

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Pero era muy difcil aparentar frialdad y determinacin

cuando se contemplaba a un hombre que se mova por
una vieja mansin como por su casa.
Te lo he advertido, Justin. Si intentas hacerme dao...
Concdeme un voto de confianza, Cassie. No voy a
hacerte dao se puso de pie y se volvi para mirarla.
Una extraa sonrisa curvaba sus labios.
Cassie lo mir con preocupacin. Aunque la biblioteca
ya se haba caldeado, no poda dejar de sentir un fro
inquietante.
Y exactamente, qu clase de amenaza me ests
lanzando, Justin? le pregunt en un susurro.

Pasin o Venganza

l se acerc al sof y se par ante ella. Con un

movimiento despreocupado alarg el brazo y le agarr la
barbilla con dos dedos. Los ojos destellaban a la luz de
la chimenea, brillantes y enigmticos.
Te dije que corrieras, recuerdas? Bueno, eso has
hecho y ahora he dado contigo. No tenas otra
posibilidad, pero la persecucin ha terminado. Voy a
ensearte a no mirarme como si no fuera digno de ti.
Voy a hacerte cambiar de actitud. Completamente.
De qu ests hablando? pregunt ella,
inmovilizada por el poder que emanaba de l. Era como
si estuviese bajo un conjuro.
Voy a seducirte, Cassandra Bond. Vas a compensarme
en la cama por lo que perd al aceptar tu chantaje.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

CAPITULO 3
Ni hablar neg Cassie en un susurro lleno de furia.
Se solt de su mano y, levantndose, puso el sof entre
ellos. No me acostara contigo ms que con... con...
Drcula? pregunt l.
S, maldita sea!
Que yo recuerde, Drcula tena a todas las mujeres
que quera dijo con humor malvado.
Bueno, pero t no tienes el mismo xito, verdad?
No conseguiste a mi hermana ni vas a conseguirme a
m! grit ella. De repente se sinti muy vulnerable
con el camisn. Ahora bien, si es dinero lo que
quieres...
Todava
quieres
compensarme
con
una
indemnizacin? Es muy generoso por tu parte. Cassie lo
mir con recelo.
Mrchate de aqu y te enviar un cheque. l neg con
la cabeza.
No, Cassie. No quiero tu dinero.
Entonces tampoco puedes quererme a m!
Reconozco que eres distinta a tu hermana coment
l, observando con inters la imagen de Cassie con un
camisn pasado de moda.
Entonces, por qu vas a molestarte en violarme si no
me encuentras atractiva? le espet.
No he dicho que vaya a violarte. He dicho que voy a
seducirte.
No veo qu diferencia hay balbuce ella.
Hay mucha diferencia respondi l tranquilamente
. Una violacin no cambiara el modo en que me
miras, verdad? Solo conseguira que hubiera ms
desprecio y odio en esos ojos dorados.
Mucho ms, si eso es posible!
Claro... su boca se torci en un gesto irnico.
Pero no quiero que me odies, Cassie. Quiero que me
desees. Te quiero a mis pies. Quiero que me mires con
pasin y necesidad. Quiero que te rindas por completo a
m. Entiendes? Ese va a ser tu castigo por haberte
entrometido en mi objetivo.
Cassie apenas poda respirar. Quiso salir corriendo, pero
era incapaz de moverse. Mientras lo miraba, otro
relmpago ilumin el cielo, tan brillante que fueron
visibles hasta las rasgaduras de las viejas cortinas. El
trueno se oy al instante. Desde su silln el gato
contemplaba a Cassie con ojos tan impenetrables como
los de Justin, hacindola sentirse atrapada entre dos
presencias amenazantes.
Justin... empez a decir, pero la horroriz el tono
suplicante que le sali con su voz temblorosa. Luch
desesperada por recuperar el control y la razn del
dilogo. Justin. Tuve que evitar que te casaras con mi

hermana. No lo entiendes? No le hubieras hecho

ningn bien. Ella es una criatura diurna, llena de risas y
alegra. Est hecha para el mundo en el que vive. Es
hermosa, encantadora y resplandeciente de vitalidad.
Merece a alguien como ella. Es ms, merece a alguien
que la ame con el corazn. T no la quieres. Solo
queras utilizarla!
No creo que merezca la pena discutir sobre tu
hermana dijo l con voz cortante. S que me ves
como su opuesto en todos los sentidos. Para ti soy una
criatura de la noche, verdad? Sin risas ni alegra. No
soy guapo y no creo que me consideres encantador. Es
cierto, no la amaba. Pero el amor es solo un mito al que
no hay que darle importancia. En cualquier caso,
conozco a Alison lo suficiente para saber que no se
hubiera casado conmigo si le hubieras hablado de mi
pasado. Tampoco ella se mora de pasin por m,
sabes? De hecho, creo que ella tambin estaba
utilizndome.
Eso es ridculo! Alison no utiliza a las personas.
No? Justin se encogi de hombros. Me guardar
mi opinin al respecto. Sea como sea, no es lo que nos
preocupa esta noche. El juego ha pasado a la siguiente
fase, Cassie Bond. Te entrometiste en mi camino y me
quitaste algo que yo quera, de modo que ahora vas a
darme algo a cambio. Y de paso vas a aprender una
leccin por haberme tratado como si fuera escoria.
Yo no... Yo no te trat as balbuce ella. Solo
trataba de proteger a Alison!
Tuviste xito en salvarla de mis garras dijo l.
Pero no creo que puedas hacer mucho para salvarte a ti
misma.
Qu te hace pensar que puedes seducirme? le
pregunt Cassie llena de furia.
El instinto.
Instinto!
S... Tiene algo que ver con el modo en que
reaccionaste cuando te bes en el hotel, y...
Yo no respond a ese beso lo interrumpi ella.
Y tiene algo que ver con el modo en que me miras
continu l sin hacerle caso. Con tu mirada me
desafas, Cassie, y cuando una mujer desafa a un
hombre es porque se siente vulnerable ante l.
Ese es el pensamiento de un idiota!
Ya lo averiguaremos, te parece? Ahora, dnde est
la linterna? pareca haberse aburrido con la
conversacin, y pas la vista por la biblioteca.
No tengo linterna respondi con irritacin. Por un
lado se senta aliviada de que hubiera cambiado de tema;
por otro estaba molesta de que pudiera hablar de
seducirla y al minuto siguiente olvidar el asunto.

Jayne Ann Krentz

Pgina 15

Justin Drake no se pareca a ningn hombre que hubiera

conocido. Las reglas que normalmente segua para tratar
con los hombres no servan para l.
Que no tienes linterna? No tienes una en el coche?
No.
Has venido muy preparada, eh? se acerc al
enorme escritorio de caoba y abri unos cuantos cajones.
He venido para encontrarme a m misma, no una
linterna. l la mir extraado.
Para encontrarte a ti misma?
No importa murmur ella. Se apart del sof y se
aproxim al fuego. Extendi las manos junto a las
llamas que Justin haba conseguido avivar con tanta
facilidad. Olvida la linterna. No tengo ninguna y va a
ser muy difcil buscar en la oscuridad. Tuve suerte de
encontrar las velas en la cocina.
Tengo una en el coche. Voy por ella anunci, y
sali sin mirar atrs.
Cassie oy que la puerta se abra y se cerraba, y mir
gruona al gato.
Cmo no, l tena que venir preparado. Seguro que
meti una linterna en el coche esta misma tarde, para
poder sacarla en el momento oportuno y hacerme
parecer una completa imbcil el gato no hizo el menor
movimiento. A Cassie le pareci la personificacin
felina del mismo demonio. Empiezo a lamentarme por
haberte dado un sandwich de atn.
Qu sandwich de atn? pregunt Justin entrando
en la biblioteca. Llevaba una linterna en la mano.
Me prepar un par de sandwiches hace un rato y le di
uno a este maldito gato le explic.
No vas a ofrecerme uno? la mir con una ceja
arqueada mientras se arrodillaba para echar otro leo a
la chimenea.
Pensaba que seguas una dieta ms... lquida dijo
ella con sarcasmo.
Bueno, tambin me apetecera una copa de vino, si
tienes.
No me refera a eso murmur ella. La turbaba estar
tan cerca de l, pero el calor del fuego era demasiado
agradable para alejarse.
Entiendo. Tengo noticias para ti, Cassie. Sea cual sea
mi gusto por la bebida, tambin me gusta la comida
slida. Puedes prepararme un sandwich?

Pasin o Venganza

atisbo de sonrisa. Y yo solo soy un hombre.

Claro.
Me tienes miedo, verdad? pareca sentirse
satisfecho de s mismo.
No! No te tengo miedo. Estoy furiosa contigo, y muy
indignada por tu comportamiento, pero no estoy
asustada intent decirlo con orgullo y resolucin,
dicindose a s misma que no era del todo mentira.
Bien se puso en pie llevando la linterna.
Entonces vamos a preparar un sandwich de atn para m,
de acuerdo? Tengo hambre, y... quin sabe de lo que
sera capaz si no como algo? baj la mirada
deliberadamente hasta su cuello. Cassie pens que le
hubiera dado una patada con gusto si no hubiera estado
descalza.
La comida est en la cocina. El frigorfico funcionaba
antes de que se fuera la luz. Busca all se qued con la
vista en el fuego, temerosa del modo en que Justin
Drake tomaba el control de la situacin. Tena que
resistirse a las pequeas agresiones, o sera incapaz de
afrontar otras peores,
Dios mo! Significa eso que soy vulnerable?
Ven conmigo, Cassie le orden l con mucha
suavidad. Quiero que me prepares un sandwich.
Aunque no la toc, la implacable expresin de sus
rasgos era tan arrogante y tranquila que Cassie sinti un
estremecimiento. Luch en silencio con toda su
voluntad, pero saba que era una batalla perdida. No
estaba segura de por qu, pero as era. Lo nico que
poda hacer era intentar salvar un poco de dignidad.
Supongo... intent que el tono fuese altanero, que
puesto que t has encendido un fuego decente, yo puedo
prepararte un sandwich.
Se puso en pie y, tras agarrar un candelabro de una
estantera, se dirigi hacia la cocina. Justin la sigui sin
decir una palabra, pero Cassie poda sentir la
satisfaccin que irradiaba de l.
Pareces una criatura sobrenatural con ese camisn
pasado de moda y con el pelo suelto por los hombros
dijo con voz burlona mientras la vea preparar el
sandwich. Cualquiera en mi lugar habra pensado que
le abri la puerta un fantasma.
Tienes un aspecto muy... interesante a la luz de las velas,
Cassie. Ella le ech una fugaz mirada.

Ella le ech una mirada salvaje.

Si ests intentando seducirme, se supone que debo

parecerte hermosa a la luz de las velas. No solo
interesante.

Por qu demonios iba a prepararte un sandwich?

l guard un breve silencio.

Hiciste uno para el gato respondi l en tono

inocente.

Empiezo a pensar que el calificativo interesante es

mucho ms atractivo a largo plazo que el de hermosa

Y empiezo a arrepentirme de haberlo hecho. Mira a

ese monstruo. Seguro que es pariente de alguna bruja!

Qu quieres decir con eso? pregunt ella. Aplast

el pan contra el atn y se lo tendi.

Es solo un gato, Cassie Justin suspir y esboz un

l acept el sandwich sin protestar y la sigui de vuelta

Jayne Ann Krentz

Pgina 16

a la biblioteca.
Todava no lo s con seguridad, pero estoy trabajando
en ello. Cuando lo descubra te lo har saber.
No importa. Tenemos otro asunto ms importante
entre manos. Arriba hay tres dormitorios provistos de
camas. Elige t mismo.

Pasin o Venganza

precaucin. De hecho, Justin, he pensado seriamente

en esto.
Ah, s? se sent en una silla y la mir con inters
. Y a qu conclusin has llegado?

Aqu abajo respondi con un estremecimiento.

En el sof. Como puedes ver, no hay sitio para los dos.

Vas a tener que marcharte. Hoy, Justin. Lo digo en

serio. Esta casa es ma durante un mes, y si no te vas por
las buenas voy a tener que llamar al sheriff para que te
eche. Supongo que sera muy embarazoso para ti. Sea
del modo que sea, quiero dejar claro que no vas a
quedarte aqu a interpretar tus dotes de seduccin.

Qu pasa con los dormitorios? Son demasiado

fros?

No sientes curiosidad por saber si puedo seducirte

por encima de tu voluntad?

Entre otras cosas.

Ya s la respuesta, y es: no!

Estn encantados?

Entonces, por qu tienes tanta prisa en echarme?

Claro que no. Las camas estn llenas de polvo y hay

que ventilarlas. Por eso he decidido dormir esta noche
junto al fuego.
Parece una buena idea.

Porque no te quiero aqu! exclam rebosante de

rabia. Y tampoco quiero a este condenado gato. Me
recuerda a ti! se lo quit de encima y lo dej en el
suelo. El gato se sent tranquilamente y empez a
lamerse, como si hubiera bajado por propia voluntad.

Ya me has odo. No hay sitio en el sof para los dos, y

no voy a cedrtelo de ninguna manera replic ella sin
mirarlo.

Voy a quedarme, Cassie no lo dijo como una

amenaza, sino como una simple declaracin. Por eso
mismo pareca mucho ms amenazante.

Improvisar una cama en el suelo. Seguro que arriba

hay cojines y mantas que puedo usar. Subir a echar un
vistazo.

Cassie lo mir durante unos momentos.

Dnde vas a dormir t?

Para angustia de Cassie, Justin Drake pareca estar muy

complacido con el modo en que se desarrollaban los
acontecimientos.
Cassie despert a la maana siguiente con la sensacin
de tener algo pesado sobre el estmago. Abri los ojos y
se encontr al gato dormido sobre ella, y a Justin de pie
a su lado con una taza humeante en la mano. Pareca que
lo diverta mirarla soolienta y confusa.
La tormenta ha pasado y la luz ha vuelto la inform
. He encontrado el caf que trajiste contigo.
Llevaba una camisa color caqui y los mismos vaqueros
de la noche anterior. Al menos ya no iba enteramente de
negro, pens Cassie, aunque la emanacin de su poder
masculino no se suavizaba con un simple cambio de
vestuario.
Te importara quitarme a este gato de encima?
pregunt mientras trataba de sentarse. El gato no se dio
por aludido y se limit a buscar una posicin ms
cmoda en su regazo.
Creo que le gustas.
Imposible. Creo que a este gato no le puede gustar
nadie. Solo utiliza a las personas. Seguramente anoche
tena fro y pens que lo mejor era usarme para entrar en
calor.
No es una idea tan disparatada dijo l, y le tendi la
taza de caf. A m tampoco me importara usarte para
ese mismo propsito.
Ni lo suees Cassie tom un pequeo sorbo con

Entonces tendr que ir en busca del sheriff dijo

finalmente.
Eludir cualquier responsabilidad de cualquier
historia que te inventes respondi l encogindose de
hombros. Ve si quieres, pero no te servir de nada.
Tan solo parecers una amante engreda que ha tenido
una pelea. Te garantizo que sers t quien salga
humillada ante el sheriff o ante quien sea.
Cassie supo que lo deca en serio. Pero entonces, qu
opcin le quedaba?
Puedes probar a salir corriendo otra vez sugiri l,
como si pudiera leer sus pensamientos.
Yo no sal corriendo la primera vez! Llevaba
organizando este viaje desde haca tres meses!
Si eliges huir de nuevo te seguir persiguiendo,
Cassie. Tengo todo el tiempo del mundo.
Eso quiere decir que no tienes un trabajo?
pregunt ella entre dientes.
No ms que t.
Exasperada por la rabia y la frustracin, Cassie apart la
manta y se levant del sof.
Uno de los dos va a irse hoy, Justin, y est claro que
no voy a ser yo.
Sali de la biblioteca y subi al piso superior, donde
haba descubierto un cuarto de bao en buen estado. Fue
consciente de que l la segua con la mirada, con
aquellos ojos oscuros y letales...
Letales? La palabra le son como un golpe en la cabeza

Jayne Ann Krentz

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mientras se pona unos vaqueros y un jersey rojo, No,

claro que no eran letales. Letal significaba mortal, y ella
no estaba dispuesta a usar esa palabra. Adems, Justin
estaba decidido a castigarla, no a matarla. Su pasado era
escabroso, pero no iba a solucionar sus problemas
asesinando a nadie...
Tena la imaginacin desbocada en aquel lugar, pens
seriamente. Ambiente All haba demasiado
ambiente

Pasin o Venganza

del da, eh?

Completamente dej la leche sobre la encimera y
llen de muesli dos tazones.
Vamos al comedor dijo resignada. Demonios...
Tendra que haber un modo de evitar a Justin Drake! A
la luz del da tendra que saber cmo.
Qu es lo que vas a probar este mes? le pregunt
l mientras se dirigan hacia el comedor.

Unos minutos ms tarde entr en la cocina y encontr a

Justin hurgando en las bolsas de comida. Se mova con
tanta naturalidad como si estuviera en su propia casa.

Un poco de esto y aquello estaba demasiado

concentrada pensando en cmo librarse de l, y no
prest mucha atencin a la pregunta.

Qu has trado para desayunar? le pregunt

despreocupadamente.

Eso suena bastante misterioso coment Justin,

sentndose en un extremo de la gran mesa de roble.

Solo lo suficiente para m respondi ella con voz

dulce.

Cassie se sent en el otro extremo. Quera poner entre

ellos tanta distancia como fuera posible.

Ests de muy buen humor esta maana dijo l, y

encontr una caja de cereales.

No hay ningn misterio en ello! He venido para

descubrir mi potencial creativo... De qu te res? le
pregunt, entre irritada y sorprendida por ver una
muestra de emocin semejante en l, aunque fuera una
muestra de burla.

A m me sorprende verte despierto murmur ella.

Soy una especie muy evolucionada de vampiro
repuso l. He aprendido a soportar la luz del da. Ya
no tengo que ir por ah arrastrando mi viejo atad lleno
de polvo.
Cassie abri el frigorfico y sac un cartn de leche.
Qu clase de adaptacin es esa, abandonar la vida
nocturna de un casino para convertirse en una persona
del da?
Como te he dicho, he aprendido a soportar la luz del
da se apoy contra la encimera y cruz los brazos al
pecho. Puestos a pensar en ello... esta es la primera
vez que me ves a la luz del da, verdad? Siempre que
nos hemos encontrado ha sido de noche. Dime, te
parezco menos siniestro ahora?
No.
Bien. No me gustara perder mi encanto natural.
Quieres ms caf?
S, por favor. No he dormido muy bien.
Lo s. Has pasado casi toda la noche temiendo que te
hiciera algo, no es as? le pregunt mientras colocaba
la cafetera en la hornilla. Por qu has escogido esta
vieja mansin como lugar de vacaciones? Hay muchos
lugares ms modernos y acogedores que podras haber
alquilado. Qu piensas hacer aqu, Cassie?
Cualquier cosa que desee hacer. Cualquier cosa que
me sienta inspirada a hacer respondi con sinceridad
. Este mes de prueba es muy importante para m,
Justin, y no quiero que me lo estropees. Comprendes?
Una aventura con Drcula sera una prueba muy
interesante. Por qu no intentarlo?
No digas tonteras.
Sabes? Apart de tener una lengua afilada, ests muy
guapa por la maana. Fresca y dinmica. Una persona

De nada... Es solo que tienes un aspecto muy

gracioso, sentada en esa enorme silla con el pelo
recogido de esa manera tan ridcula.
Cassie se llev la mano a la cabeza y toc el recogido
del pelo. Como era natural, ya se estaba soltando.
Frunci el ceo y sigui comiendo sus cereales.
Me gustas ms as que con el maquillaje que llevabas
la otra noche continu l. Te sientan mucho mejor
los vaqueros y el jersey.
Mira, Justin, si esta es tu idea de una conversacin
seductora, tengo que decirte algo. S muy bien el
aspecto que tengo cuando me visto para una fiesta, y s
el aspecto que tengo con vaqueros. Creme, no me gusta
el hecho de no poder ir guapa con ropas caras. As que
decirme que los vaqueros me sientan bien no es forma
de ganar muchos puntos.
De acuerdo, qu tal si te alabo por lo que he odo
sobre tus virtudes en la Bolsa? Tu hermana me dijo que
eres como rey Midas. Transformas en oro todo lo que
tocas.
Ese tema me aburre mucho.
Te aburre ganar dinero? pregunt en tono de
sorpresa.
Me aburre ganarlo en la Bolsa. Tengo ms dinero del
que pueda gastar, y de qu me sirve? Mi Ferrari hace
ruidos extraos, mi reloj de cuatro mil dlares no marca
bien la hora, y parezco ridcula con mis trajes de diseo.
A diferencia de Alison, no he nacido para ser rica y
llevar un estilo de vida semejante. Tengo treinta aos,
Justin, y quiero descubrir para lo que estoy hecha en este
mundo se ruboriz al darse cuenta de con qu
facilidad haba soltado un pequeo discurso. Se encogi
de hombros y lo mir. Ahora sabes qu estoy
haciendo aqu.

Jayne Ann Krentz

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Y aqu es donde vas a encontrar tu... potencial?

pregunt l con cuidado.
Mi verdadero potencial creativo la excitacin al
pensar en el mes que le quedaba por delante le hizo
mover la cuchara con entusiasmo. Se inclin hacia
delante y mir a Justin con intensidad. Voy a explorar
mis habilidades artsticas. Quiero pintar, escribir,
componer poesa... Estoy segura de que tengo un talento
escondido en alguno de esos campos. Todo lo que
necesito es tiempo libre para encontrarlo y un lugar con
ambiente. Un trasfondo romntico y apropiado que
ayude a liberar esa capacidad escondida. Es algo que no
se puede hacer en una ciudad, sabes?
Le un libro hace un par de meses segn el cual hay que
escapar de las agobiantes fuerzas que nos rodean y
catapultarse hacia un entorno totalmente nuevo si se
quiere liberar el interior de uno mismo volvi a
recostarse en la silla con una expresin desafiante en el
rostro.
Justin la mir fascinado.
Sorprendente dijo con voz seca.
Cassie hundi la cuchara en los cereales.
Ahora comprenders por qu no quiero perder el
tiempo en una seduccin dijo mordazmente. Tengo
cosas mucho ms importantes que hacer aqu. Vete,
Justin. Mntate en tu coche y djame sola.
Cmo puedo irme ahora? Quiero quedarme y
explorar tu potencial creativo contigo. Me muero de
impaciencia por ver los resultados dijo con una
sospechosa galantera. Creo que ir a pasear por la
playa, bajo los acantilados. Es una experiencia
interesante caminar por la playa despus de una
tormenta. Quieres acompaarme?
No, gracias respondi duramente. De hecho, le
encantara pasear por la playa, pero por nada del mundo
ira con l.
Para asombro de Cassie, Justin no insisti en el
ofrecimiento. Sali de la casa unos minutos ms tarde, y
ella pudo soltar un suspiro de alivio. Durante un rato
estara libre de su inquietante presencia.
Empez a inspeccionar a fondo la mansin. Examin sin
descanso cada una de las habitaciones y rincones de la
casa, pero no poda dejar de pensar en la venganza de
Justin Drake. Ese hombre era peligroso, pero qu poda
hacer ella? Poda subirse al coche y escapar, desde
luego. A l le resultara muy difcil encontrarla si nadie
saba a donde haba ido.
Pero no poda abandonar as el lugar que haba elegido.
Durante meses haba estudiado cmo liberar el potencial
del hemisferio derecho del cerebro, donde se supona
que se almacenaba el talento artstico. Por qu tena
que esconderse de Justin?
Con expresin atenta sigui abriendo y cerrando puertas,
examinando cajones y analizando el estado de los
dormitorios. Luego, volvi a la planta baja e hizo lo

Pasin o Venganza

mismo en las salas y salones. Cuando se diriga hacia la

cocina se fija en una puerta que se le haba pasado
desapercibida hasta ese momento. Estaba situada en el
pasillo, y quedaba oculta cuando la puerta de la cocina
estaba abierta. Era una puerta fuerte y maciza.
La abri con curiosidad y vio una hilera de escalones
que descendan en la oscuridad. Justo cuando estaba
pensando si bajar o no, sinti que el gato le rozaba los
tobillos.
Oh, sigues aqu? le pregunt Esperaba que te
hubieras marchado. Tal vez cuando Justin se vaya te
lleve con l.
El gato la mir con su malfica expresin, pero no hizo
el menor gesto.
No veo un interruptor por ninguna parte. Espera un
segundo... No, solo es una astilla. Por qu no habr
puesto nadie una luz aqu? Estos son los inconvenientes
de las mansiones viejas y decrpitas.
Con mucho cuidado empez a bajar los escalones,
palpando la pared con la mano en busca de un
interruptor. Seguramente la escalera condujese a un
stano, y... qu se podra encontrar en el stano de una
vieja mansin? Excitada por la perspectiva del
descubrimiento Cassie sigui bajando. La dbil luz que
entraba por la puerta a sus espaldas no le permita ver
ms all que unos pocos pasos.
Si sirvieras para algo iras a buscar la linterna de
Justin le dijo al gato, que se haba quedado
esperndola en el marco de la puerta. Esa vez solt un
ligero maullido y se sent.
Por qu no has sido un buen perro o algo parecido?
murmur ella. Me gustan los perros. Algunos de
mis mejores amigos son perros y... Oh, no!
La puerta se haba cerrado de golpe, y Cassie se vio
envuelta en la ms absoluta oscuridad.
Maldicin... mascull. De repente se senta muy
sola sin el gato. No lo haba odo maullar, de modo que
no se haba pillado el rabo con la puerta.
Era curioso cmo un viejo stano tena un olor tan
caracterstico. Haca fro y humedad, y la escalera no
tena pasamanos.
Cassie se dio la vuelta lentamente y subi hasta la
puerta.
Cuando la encontr se dio cuenta de que no poda
abrirse.
Por qu narices no me habr asegurado de
comprobar la cerradura antes de entrar? pregunt en
voz alta.
Se qued en el primer escaln, frotndose los brazos
vigorosamente. No poda ver nada, y no poda hacer otra
cosa que esperar a que Justin volviera de la playa. Pero
podra orla gritar a travs de esa puerta tan maciza?
Esperara unos minutos para ponerse a aporrear con
fuerza.

Jayne Ann Krentz

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Pero y si no reciba respuesta?

Pues claro que le respondera, se asegur a s misma. De
todos modos, podra seguir buscando el interruptor. Una
pequea luz sera muy til en aquella mazmorra.
Tante los escalones y volvi a bajar apoyndose en la
pared. Tal vez el electricista hubiera puesto el interruptor
en medio de la escalera.

Pasin o Venganza

Estaba intentando convencerse de esa posibilidad

cuando el escaln que pisaba en ese momento cedi bajo
sus pies.
No oy el crujido de la madera ni sinti el peligro.
Simplemente not que la superficie se desplomaba bajo
su peso.
Cassie solt un alarido al perder el equilibrio, y se
precipit hacia el lado abierto de la escalera.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

CAPITULO 4
De lo siguiente que Cassie tom conciencia fue de estar
suspendida en el aire. Senta una fuerte tensin en las
manos, y le cost varios segundos darse cuenta de que se
haba agarrado a un peldao antes de caer al vaco.
Se qued colgada en la oscuridad, con las piernas
doloridas, y demasiado asustada para ponerse a gritar.
Qu habra bajo sus pies? Estara cerca el suelo del
stano o sera una cada mucho ms larga? Si se
soltaba... caera sobre una superficie dura o sobre un
montn de ratas hambrientas?
Ambiente... Aquel maldito lugar tena ambiente
Cundo regresara Justin de su paseo por la playa? Si
hubiera tenido el sentido comn de acompaarlo no
estara en ese momento colgando en un abismo. El dolor
era cada vez ms intenso en los dedos, y se extenda a
las muecas y a los antebrazos. Cassie saba que no
podra sujetarse mucho ms tiempo. Tena que reunir la
fuerza necesaria para auparse de nuevo a la escalera. Si
tan solo pudiera alcanzar con la pierna un peldao
inferior...
Por qu le dola tanto la pierna izquierda? Seguramente
se habra herido con alguna astilla. Desgraciadamente,
nunca haba sido buena para darse nimos a s misma,
pero cuando se estaba en el instituto no se saba qu
habilidades iban a hacer falta en la vida. En el instituto
solo importaban las habilidades para entrar en el equipo
de animadoras. Y tampoco haba sido buena para eso"...
Pero qu demonios haca recordando los cuatro peores
aos de su vida? Enojada por perder el tiempo en eso,
Cassie intent balancear la pierna izquierda hacia un
escaln. El aire se le escap de los pulmones en un
silencioso grito de agona cuando la sacudi una nueva
ola de dolor. La herida deba de ser grave.
Intent recuperar la respiracin y reprimir el dolor para
poder pensar con claridad. An no se oa ningn ruido
en la casa. Cundo volvera Justin?
Y si ya haba vuelto?
Y si fue l quien cerr la puerta?
No, eso era absurdo. Por qu iba a querer encerrarla en
el stano? Y cmo iba a saber l que las escaleras
estaban en un estado tan precario? La puerta deba de
haberse cerrado por s sola.
Pero las preguntas le cruzaban la cabeza acompaadas
de las pertinentes respuestas. All abajo, en la oscuridad
total, era fcil dejarse llevar por la imaginacin, y a
Cassie se le ocurri que quiz no fuera la seduccin el
nico objetivo de Justin. Tal vez quisiera apartarla de su
camino para que nadie se interpusiera entre l y Alison.
Y si ella desapareca, todo su dinero pasara a manos
de su hermana...
Era absurdo, se repiti una y otra vez. No poda dejar
que el miedo y el dolor le provocaran tales
pensamientos. Lo primero era lo primero. Tena que

alcanzar la escalera o arriesgarse a dar el salto.

Si no poda encaramarse a los escalones, entonces
tendra que intentar bajar valindose de las manos. Tom
una profunda inspiracin y llev la mano izquierda hasta
el siguiente peldao inferior.
Era muy doloroso y arriesgado, pero no haba otra
alternativa. A qu distancia estara el suelo? Seran
muy profundos los stanos antiguos? Si tan solo
pudiera ver algo!
El dolor en las manos pronto lleg a ser insoportable,
pero no haba ms remedio que soportarlo. Muy
lentamente se desliz hasta el otro peldao. Dnde
estaba Justin?
Dej de descender cuando oy dbiles gritos al otro lado
de la puerta. Sera el gato? Cassie no senta mucha
compasin por esa criatura. Despus de todo, quiz
hubiera sido la responsable de que la puerta se cerrara.
Se mordi el labio al sentir cmo aumentaba el dolor.
Pareca agudizarse a cada escaln que bajaba. Hizo un
esfuerzo supremo y descendi otro. Si la pierna
izquierda no le doliera tanto, podra arriesgarse a saltar y
confiar en que las piernas aguantaran el impacto.
Haba bajado otro peldao cuando oy otro ruido tras la
puerta. Levant la cabeza automticamente, aunque no
poda ver nada. Un segundo despus la puerta se abri y
apareci la oscura silueta de Justin. Se qued parado en
la puerta, y por un angustioso momento Cassie se
pregunt si haba vuelto para terminar el trabajo...
Cassie? pregunt al tiempo que iluminaba la
oscuridad con la linterna. La llam otra vez, con una voz
que expresaba enojo y algo ms que Cassie no supo
identificar.
Estoy colgada de un peldao, Justin consigui
responder con suficiente despreocupacin, dadas las
circunstancias. Era imposible ver la expresin de su
rostro en sombras.
Pronto la localiz con la linterna y solt una maldicin.
Maldita sea, Cassie, qu demonios ests haciendo?
pregunt mientras empezaba a bajar.
Exprimiendo los jugos creativos respondi ella.
No hay nada como el ambiente de un viejo stano,
sabes? Ten cuidado con el prximo escaln, Justin. Es
un poco traicionero.
l se par de golpe e ilumin el hueco de la escalera.
Solt una retahla de maldiciones y volvi a subir.
Aguanta, Cassie. Enseguida llego hasta ah.
Te espero con impaciencia murmur ella. No
pareca que Justin quisiera pisotearle los dedos, pens
esperanzada. Un hombre como Justin Drake no querra
jugar a ser sdico con una vctima indefensa. Si fuera as
no le habra ofrecido falsas esperanzas... o s?

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

Justin bajaba con cuidado, tanteando cada escaln. Con

la linterna iluminaba la escalera, y aunque entraba algo
de luz por la puerta Cassie no poda verle la cara.

Demonios! S que escuece! grit ella, e intent

separar la pierna. Justin, es mi pierna. Puedo hacerlo
yo!

Justin? esa vez no haba una falsa bravuconera en

su voz. Esper impotente, sabiendo que estaba a su
merced.

De eso nada respondi l. Creme, es ms fcil

hacerlo deprisa. Es como arrancarte una tirita de la piel.
Duele menos si lo haces de golpe que si vas centmetro a
centmetro.

Est bien, Cassie. Ya te tengo se arrodill en el

escaln y, tras dejar la linterna, la agarr por las
muecas y tir de ella hacia arriba. Lo hizo con tanta
facilidad como si estuviera levantando una mueca de
trapo.
Cassie sinti la seguridad de sus fuertes brazos y supo
que no iba a arrojarla al vaco.
Oh, Justin... murmur. Duele mucho.
Tranquila, Cassie, ya ests a salvo su voz era ronca
y extraamente reconfortante.

Ella le lanz una mirada fulminante.

T tienes tus propias teoras, pero yo prefiero mis
mtodos.
Quieres decir que prefieres arrancarte una tirita poco
a poco?
Exacto. Y tambin prefiero aplicarme el antisptico
ms lentamente. En el futuro, recuerda que prefiero
hacer las cosas a mi manera.

Mi pierna, Justin. No creo que pueda apoyarla le

seguan doliendo los dedos de haber soportado todo el
peso de su cuerpo, y no poda doblarlos.

Entonces tenemos un pequeo problema, no?

esboz una breve sonrisa mientras le vendaba la pierna
. Porque a m tambin me gusta hacer las cosas a mi
modo.

Justin murmur algo incomprensible y, sin dudarlo, la

levant en sus brazos y la apret contra su pecho. Subi
hasta la puerta, teniendo cuidado de evitar el hueco, y
cuando lleg arriba, el gato los sigui hasta la biblioteca.

Cassie lo dej pasar, porque no se le ocurra un

argumento convincente para rebatir algo tan trivial como
lo de las tiritas. Permaneci en silencio mientras l la
llevaba de vuelta al sof.

Pero qu...? Cassie, tu pierna est sangrando hizo

una mueca mientras dejaba a Cassie en el sof y le suba
la pernera del pantaln. Maldita sea, qu estabas
haciendo en esa escalera? Si el gato no hubiera estado
esperando junto a la puerta...

Parece que no te molesta la visin de la sangre le

dijo cuando la solt.

Solo quera ver lo que haba en el stano se

defendi ella.
Un profundo corte del que manaba abundantemente la
sangre se extenda varios centmetros por su pantorrilla.
Presiona aqu tan fuerte como puedasle tom una
mano y la puso sobre la herida. Mientas ir a buscar el
botiqun que tengo en el coche se levant y mir
enfadado a su alrededor. Solo queras ver lo que hay
en el stano! exclam con irona. Y ni siquiera
llevabas una linterna. Menuda estupidez! No te das
cuenta de que la madera de una vieja mansin est
podrida?
No podramos dejar los sermones hasta despus de
vendar mi herida?
Justin dudo un momento, y sali de la biblioteca sin
decir palabra. Al poco rato volvi con el botiqun y llev
a Cassie a la cocina, la sent sobre la encimera y le hizo
extender la pierna herida en el fregadero. Ella aguant
estoicamente mientras l le lavaba el corte para
administrarle un antisptico.
Esto te va a escocer le advirti.
Djame a m, entonces. Podr controlarlo mejor
intent quitarle el frasco, pero l lo apart de su alcance.
Yo lo har dijo con firmeza, y empez a aplicarle el
lquido.

No puedo permitirme ser aprensivo, verdad? No ira

bien con mi carrera.
Era un brillo de burla lo que vio en sus ojos?
Seguramente no... Drcula no se caracterizaba por su
sentido del humor. Contempl cmo se arrodillaba junto
a la chimenea y avivaba el fuego que haba encendido
antes de irse a la playa. La biblioteca estaba clida y
acogedora, y le recordaba a Cassie el fro que haba
pasado en el stano.
Cmo te sientes? le pregunt l al levantarse y
apoyarse en la repisa.
Cassie solt un pequeo gemido. Saba que su aspecto
deba de ser horrible despus de su aventura en la
escalera. No le haca falta palparse el pelo para saber
que estaba completamente enmaraado, tena los
pantalones rasgados y el jersey sucio.
No muy bien, ahora que lo preguntas.
Justin asinti.
Bueno, eso lo hace todo ms fcil, no? Ella parpade
sin comprender.
Cmo has dicho?
Lo hace todo ms fcil para ti. De este modo no
tendrs que lamentarte por no haber sido capaz de
echarme. Ahora no tienes excusa. Has sufrido un shock
y vas a tener molestias en la pierna durante un par de
das.
Te puedo asegurar que tu llegada de anoche fue un

Jayne Ann Krentz

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shock mucho ms terrible que haberme cado por las

escaleras.
Vas a necesitar mi ayuda un par de das, al menos
concluy l sin hacer caso de su interrupcin.

Pasin o Venganza

Cassie estaba demasiado dbil para oponer resistencia y,

por otro lado, l quera la sumisin absoluta en pago por
las acusaciones infundadas. De modo que la mejor
solucin era sucumbir a sus exigencias y permanecer
dcil y manejable.

No s por qu, pero no te imagino en el papel de

enfermero o sirviente.
S perfectamente cmo me imaginas, pero eso no
importa ahora. La nica verdad es que ests encerrada
conmigo.
Y un cuerno! Justin, no voy a permitir que abuses de
m, ni tampoco que me intimides.
No ests ni siquiera agradecida por mi operacin de
rescate?
Bueno, s... claro que aprecio tu ayuda, pero... se
call de golpe, repentinamente confusa.
Ni siquiera me has dado las gracias seal l.
Ella sinti cmo le suba el color a las mejillas y apart
la mirada.
Te estoy muy... agradecida dijo con sinceridad.
Mientras estaba all colgada... dej que las palabras se
apagaran en el aire. Cmo decirle que haba pensado en
l como en un asesino? La imaginacin le haba jugado
una mala pasada en la oscuridad del stano. A la luz del
da Justin Drake segua pareciendo temible, pero no
peligroso. Haba bastante diferencia.
Mientras estabas all... qu?
Nada. Gracias por sacarme del stano, Justin dijo
con voz dbil, sin atreverse a mirarlo.
l se acerc a ella y le tom la barbilla con la mano.
Mientras estabas all... qu pensaste, Cassie?
Ella fue incapaz de seguir ocultndolo.
Mientras estaba colgada, preguntndome a qu
profundidad estara el suelo, se me ocurri pensar que si
no sala jams de all... tu vida sera mucho ms fcil.
Durante unos segundos el silencio entre ambos se llen
d electricidad. Entonces Justin mascull un juramento
en voz baja y furiosa.
Eres una estpida, lo sabas? Mi intencin es
disfrutar de ti todo lo que pueda, pero de una manera
mucho ms interesante. Si te quisiera apartar de la
circulacin, creme, ya lo habra hecho.
Puede que s, o puede que no replic ella. Un
estremecimiento le recorri la columna, pero se esforz
por aparentar serenidad. Si hubieras querido que
pareciera un accidente, habras tenido que prepararlo
todo con mucho cuidado, verdad?
Cassie, nada de lo que pase entre t y yo podr ser
jams por accidente se agach junto al sof y le puso
una mano en el pelo. Entonces, antes de que ella pudiera
reaccionar, acerc el rostro y la bes en los labios. Fue
un beso duro y violento, con intencin de castigar ms
que de excitar.

Justin sinti la rendicin al momento, pero en vez de

apartarse aument la intensidad del beso. La bes con
abierta sensualidad y con los dedos empez a masajearle
la nuca.
Cassie tembl al sentir las caricias. Se dijo a s misma
que no tena fuerzas para luchar, y que era mucho ms
fcil esperar a que Justin saciara su avidez. Cuando l le
exigi en silencio que separara los labios ella obedeci,
y ahog un grito cuando le introdujo la lengua en la
boca.
Inconscientemente, rode sus anchos hombros con los
brazos. Entonces se dio cuenta de que le estaba clavando
los dedos en los msculos, e intent parar al sentir dolor
en las entumecidas manos.
Cassie? era ms una pregunta que una orden.
Su lengua se mova en crculos, saboreando y
atormentando el interior de la boca.
Se oy un dbil gemido, y Cassie supo que era ella la
que lo haba emitido. Entonces sinti la mano de Justin
en el hombro, y cmo la bajaba lentamente por el jersey
hasta llegar a la curva de su pecho. Descubri que estaba
conteniendo la respiracin, y que la tensin que la
recorra estaba encendiendo todos sus sentidos.
Oh, Dios... Tendra que haberlo detenido antes de que
fuera ms lejos. Pero cmo se poda detener lo
inevitable? Porque todo en Justin Drake pareca ser
inevitable. La cabeza empez a darle vueltas... La
estaba hipnotizando!
Solt otro profundo gemido con la garganta cuando le
agarr el pecho con la mano. l ahog el ruido con la
avidez del beso y sigui deslizando la mano hacia abajo.
Cuando lleg al borde del jersey meti los dedos por
debajo y le roz la piel desnuda.
Su mano volvi a ascender, esta vez por dentro, y Cassie
lo oy gemir dbilmente cuando lleg al cierre frontal
del sujetador. Lo abri sin dudarlo y empez a
acariciarle el pecho desnudo.
Justin! balbuce ella con dificultad, consciente de
la ola de excitacin que la sacuda de arriba abajo.
Justin, por favor. No me hagas esto odiaba el tono
suplicante de su voz, pero no poda hablar con ms
fuerza.
No puedes detenerme, cario dijo l con voz spera
mientras le apretaba el pezn con los dedos y senta su
respuesta inmediata. Cuando te bes aquella noche en
la fiesta de Alison supe que esto sera as.
Dime que lo sientes. Dime que sabes que entre nosotros
hay algo nico. No puedes irte sin haberlo explorado.
No te lo permitir, porque puedo conseguir que me

Jayne Ann Krentz

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desees y es lo que voy a hacer. No hay nada que puedas

hacer para detenerme.
Le humedeci los labios con la punta de la lengua y
empez a besarla suavemente por el cuello. Por eso las
mujeres se rendan a la seduccin de Drcula, pens ella
medio aturdida. La sensacin que producan sus besos
era tan tentadora y llena de promesas...
Todo su cuerpo responda a l tan intensamente que no
poda ignorarlo. Poda sentir su fuerza, inhalar su
esencia masculina, ver la negrura de sus cabellos, or el
deseo en sus roncos gemidos, y saborear su piel cuando
se arrim a su cuello.
Justo cuando sinti el borde de sus dientes en el
pescuezo oy el ruido de un motor que se acercaba por
el camino.
Por un momento los dos se quedaron inmviles, como si
pudieran conseguir que con su silencio el coche se
marchara. A Cassie le cost darse cuenta de que la
llegada de aquel coche era la llave para escapar. Volvi
de golpe a la realidad y empez a luchar por desasirse
del abrazo de Justin y de la nube de seduccin que
pareca envolverla.
Quin demonios puede ser? gru Justin mientras
se pona en pie. No, t qudate aqu. No puedes
mover an esa pierna. Ir yo a ver quin es.
El gato salt de su silla y se acerc a Cassie. Se qued
mirndola fijamente mientras Justin sala de la
biblioteca.
Ni se te ocurra subir a mi regazo. No me gustas y no
confo en ti. Est claro? No me parezco en nada a una
gata le espet Cassie. Pero, en un movimiento fugaz,
el animal dio un salto y se encaram a su regazo. Se
acurruc cmodamente y cerr los ojos.
Desde el vestbulo le lleg la respuesta que una voz de
hombre le daba a Justin, y poco despus los dos entraron
en la sala. Cassie levant la mirada y vio a un hombre
pelirrojo de rostro agradable y brillantes ojos color
avellana.
Reed Bailey, seorita Bond. Mi padre es el dueo de
este casern. No supe hasta ayer que lo haba alquilado.
Acabo de volver de un viaje de negocios y me dijo que
una joven de San Francisco iba a ocuparla durante un
mes. No me poda imaginar quin querra quedarse
tanto.

Pasin o Venganza

desarrollar desde la infancia. No se pareca en nada a la

peligrosa y oscura sensualidad de Justin. No me
extraa lo de la luz. Se fue en casi todas las casas del
pueblo. Creo que no sabas muy bien en qu sitio te
estabas metiendo al alquilar esta casa dijo en tono
despectivo. Tuvo que ser muy duro al abrir la puerta.
No quiero que te sientas obligada a quedarte, y me
alegrar que recuperes el dinero.
Mi padre insiste en que la mansin tiene un valor
histrico y por eso la conserva. Tiene la esperanza de
que algn da cualquier sociedad histrica se la compre
por una fortuna. En mi opinin, no creo que vaya a
ocurrir nada semejante...
Ests bien? pregunt bajando la mirada. Qu le
ha pasado a tu pierna?
Se call por las escaleras del stano
dijo Justin con voz fra sin moverse de su sitio.
Dios mo! Te caste hasta abajo?
Reed pareca horrorizado.
No respondi ella antes de que pudiera hacerlo
Justin. Resbal y pude agarrarme a tiempo. Estuve
colgada de un peldao hasta que Justin me encontr. No
llegu a caer al fondo aadi con una sonrisa.
Pensaba que sera interesante explorar el stano, pero
supongo que ser mejor esperar un tiempo.
De todas formas, no hay mucho ah abajo, que yo
recuerde dijo Reed. Mir a Justin con curiosidad y de
nuevo a Cassie.
Lo mejor sera evitar esas escaleras. No me gustara
meterme en ningn pleito judicial dijo sonriente.
Creme, tendr cuidado. Esta casa es realmente
fascinante dijo ella. Y no quiero recuperar el dinero,
Reed. En cuanto prepare uno de los dormitorios estar
muy bien.
Bueno, si vas a quedarte, te sugiero que utilices el
dormitorio que hay en el extremo este. Es donde dorma
el anterior propietario. No parece que mi padre se haya
molestado en limpiar dijo en todo desaprobatorio
mientras miraba a su alrededor.
Le dije al agente que no se preocupara por eso. Ya me
las arreglar yo sola. Solo necesito un dormitorio y la
cocina, adems de la biblioteca.

Pero pens que lo mejor era venir y comprobar cmo

estaba tras la tormenta. Mi padre se va hoy a Hawai con
mi madre, as que no podr servir como casero, me
temo.

Solo un dormitorio? pregunt cautelosamente

Reed, sin mirar a Justin.

Gracias, seor Bailey Cassie le indic una silla,

mientras Justin se quedaba de pie en las sombras de la
puerta. Pareca ms duro y fro que nunca. La luz se
fue anoche, pero ha vuelto esta maana.

Justin no dijo nada pero poda sentir su mirada.

Llmame Reed dijo el hombre con una sonrisa.

Tendra aproximadamente treinta y cinco aos, y posea
el encanto natural que algunas personas empiezan a

El seor Drake volver muy pronto a San Francisco

explic ella con suavidad.
Entiendo Reed se movi un poco incmodo, como
si sintiera la tensin que haba entre las otras dos
personas. Bueno, si de verdad ests segura de
quedarte, solo puedo estar agradecido. Fue el dinero del
alquiler el que permiti el viaje de mis padres a Hawai!
Nunca los haba visto tan entusiasmados.

Jayne Ann Krentz

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Me alegro dijo ella con una sonrisa sincera.

Estn jubilados tus padres?
S. Mi padre trabajaba en el negocio de la madera. Yo
llevo en l algunos aos, y siempre estoy viajando. A
veces me gusta estar en una gran ciudad, pero prefiero la
costa.
La costa es muy bonita en esta parte del estado
corrobor Cassie. Aislada y semisalvaje. Por eso he
venido. Necesito un lugar tranquilo para encontrarme a
m misma.

Pasin o Venganza

que haba sacado de la maleta la noche anterior.

Mientras est aqu, pienso estudiar algo completamente
nuevo.
Reed se acerc a los libros y ley algunos ttulos: El
hemisferio derecho del cerebro. Cmo influye en la
creatividad; El zen y la pintura; Manual de yoga para la
creatividad; El mtodo natural para escribir; Poesa
desde el corazn en diez lecciones; Ejercicios para
liberar tu potencial creativo...
Eh... una coleccin interesante.

Encontrarte a ti misma? repiti l un poco

perplejo.

Pareca estar muy incmodo. No deba de ser una

persona muy creativa, pens Cassie.

Voy a aprovechar la estancia para pintar y escribir.

Es una basura dijo Justin. Estaba en la puerta, con

un plato de sandwiches en la mano.

No es muy feliz haciendo lo que mejor hace aadi

Justin.
No lo escuches replic ella. l es un... eh...
amigo de mi hermana.
Ya no corrigi Justin.
No, ya no admiti Cassie. Ahora est siendo un
poco difcil para la otra mitad de la familia.
Temo que no entiendo nada dijo Reed. Era obvio
que deseaba salir de aquella conversacin.
No importa dijo Cassie rpidamente. Como ya he
dicho, Justin se ir tan pronto como sea posible.

No es basura! exclam Cassie indignada. Solo

porque no valores las nuevas ideas sobre los secretos de
la creatividad interior, no es razn para criticarlo de esa
manera.
Toma, cmete tu sandwich Justin le puso el plato en
las manos y mir a Reed, quien capt el mensaje
enseguida.
Yo ya me iba. Tranquilo, s el camino a la puerta se
dirigi con rapidez a la salida, y unos segundos ms
tarde se oy el motor de su coche.

Yo no confiara en que Justin vaya a hacer algo que se

le ordene murmur Justin desde la puerta. Lo que s
va a hacer es ir a comer algo. Ya es medioda ech
una mirada a su reloj y desapareci por el pasillo.

Justin se sent en una silla frente al sof y empez a

comerse su sandwich de queso. El gato, que segua en el
regazo de Cassie, abri los ojos y examin la comida
que tena en las manos. Ella cort un pedazo y se lo dio,
temerosa de no hacerlo. Luego dio ella misma un
bocado, sin molestarse en hablar con Justin.

Reed se qued desconcertado, y sonri avergonzado a

Cassie.

Bailey no ha notado la presencia del gato coment

l a los pocos segundos.

Siento si he venido en medio de una discusin o algo

as.

Posiblemente pens que me perteneca replic ella

. Justin, lo que he dicho antes iba en serio. Quiero que
te vayas.

No es culpa tuya le asegur Cassie. Es un

hombre muy difcil.

Por qu no le pediste a Bailey que me echara?

Vosotros dos estis... eh... juntos? pregunt con

voz dbil e insegura.

Porque habras montado una escena terrible, y habras

hecho papilla al pobre hombre. Por eso!

De ningn modo! se apresur a negar ella con

ceo fruncido.

Seguramente Justin se encogi de hombros.

Cmo tienes la pierna?

Oh, entiendo en realidad no entenda nada.

Bueno, supongo que ser mejor que me marche. No
quera estropearos la comida.

Duele.

Te pido disculpas por el comportamiento de Justin

le dijo ella con una sonrisa. Pero ya te he dicho que se
ir pronto. Olvdalo.
Claro. Bueno, seguro que no necesitas nada? Puedo
hacer que una mujer del pueblo venga a limpiar.
No, de verdad que estar bien. Me gusta el ambiente.
El ambiente?
Es un cambio muy agradable, comparado con la
aburrida rutina de la Bolsa seal el montn de libros

S, y te doler durante un da o dos. Despus de comer

subir a comprobar si ese dormitorio al Este est de
verdad habitable.
No tienes por qu molestarte.
No ests en condiciones para hacerlo t misma.
En eso tena razn, pens Cassie desolada. La pierna le
dola demasiado, y no podra apoyarse en ella.
Dame algn libro de esos. Me quedar leyendo
mientras t haces el trabajo domstico. Asegrate de que
no hay ratones ni otros roedores.

Jayne Ann Krentz

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Puede que el gato haya cumplido con su trabajo

dijo l. Le tendi unos cuantos libros, dejando claro con
su expresin lo que pensaba de ellos, y subi a cumplir
con la tarea que l mismo se haba impuesto.
Cassie abri el volumen titulado Poesa desde el corazn
en diez lecciones y empez a leer sin mucha atencin la
primera leccin. Solo poda pensar en cmo iba a
librarse de Justin Drake.
Durante toda la tarde mientras intentaba concentrarse en
la lectura, l apareci varias veces en la biblioteca para
llevarle una taza de t, para preguntarle qu le apeteca
cenar, y pare decirle que haba ordenando un poco el
dormitorio. Cassie se qued entre impresionada y
asustada por semejante muestra de atencin. Estaba
dejando muy claro que no tena intencin de irse esa
noche, y cuando le llev un vaso de vino antes de la
cena y aviv el fuego, Cassie supo que tendra que idear
un plan defensivo para las horas siguientes.
No vas a ponrmelo fcil, verdad, Justin? le
pregunt tras sorber un poco de vino.
Al contemplarlo junto a la chimenea, iluminado por las
llamas, Cassie pens que Justin Drake no viva en el
siglo adecuado. Perteneca a una poca mucho ms
antigua. Al verlo a la luz del da se haba relajado un
poco, y tambin gracias a que la hubiera rescatado del
stano. Pero la noche se acercaba, y su aspecto volva a
ser temible. Realmente era una criatura nocturna.
Cassie, s sincera. No querras pasar la noche sola, y
lo sabes muy bien. Ni siquiera podras subir al
dormitorio por ti misma.
Mi pierna est mucho mejor lo contradijo ella.
Voy a quedarme, Cassie.
No voy a dormir contigo, Justin. Lo juro! Si intentas

Pasin o Venganza

forzarme, yo...
Tranquilzate. He preparado dos dormitorios dijo l
framente.
En serio?
S cundo debo presionar y cundo no le asegur
con irona. Y esta noche, despus de haber sufrido un
accidente, no es momento para ello. Podrs acostarte en
la enorme alcoba y preguntarte qu pasara si yo entrase
en la habitacin.
Te puedo asegurar que no voy a perder el tiempo
preguntndome eso espet ella a la defensiva.
Adems, maana por la maana tendr la pierna mucho
mejor, y quiero que te vayas antes del medioda.
Hablaremos de eso en su momento. Ests lista para
cenar? esboz una media sonrisa y le quit el vaso
vaco de la mano.
Cassie mir al gato con un estremecimiento.
Qu voy a hacer, gatote? le pregunt despus de
que Justin saliera. Me da miedo pero tambin tena
que reconocer que la excitaba. Record el beso y se
reprendi por la reaccin que ella haba tenido.
Por qu no poda odiarlo como se mereca? Por qu,
en nombre del Cielo, se senta tan atrada por Justin
Drake?
Y aunque le tena miedo en algunas cosas, no era
precisamente terror lo que le inspiraba. Eso era lo ms
difcil de entender. No poda reunir el suficiente odio ni
rechazo. Por ms que lo intentaba, lo que ms senta era
una inexplicable excitacin y un fascinante inters.
El verdadero terror la invadi ms tarde, cuando estaba
durmiendo en la habitacin del extremo este.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

CAPITULO 5
Los ojos ardientes de la negra criatura que la observaba
desde el balcn hicieron pensar a Cassie que estaba
soando. Ningn hombre poda despedir ese demonaco
fuego con la mirada.
Tena que estar soando!
En la horrible pesadilla las cuerdas vocales no
respondan, pero, aunque en los primeros y agobiantes
segundos el silencio le paralizaba los sentidos, Cassie se
pregunt si gritar hubiera servido para algo.
Se haba despertado somnolienta e incmoda, como si
un sexto sentido le hubiera advertido contra una
presencia extraa. La tormenta que haba empezado por
la tarde descargaba ya toda su furia. El cielo nocturno se
iluminaba por cegadores relmpagos, y el viento
rodeaba la mansin con su escalofriante aullido.
Cassie mir hacia la ventana cuando un nuevo
relmpago ilumin la habitacin, y entonces la vio.
Aquella siniestra criatura de ojos llameantes, con sus
enormes brazos en forma de alas que se extendan
hasta...
El horror abri el bal de sus miedos ms primitivos. El
miedo a la oscuridad, a ser atacada, a lo sobrenatural...
Temores reprimidos en el mundo moderno, pero que al
salir devolvan al ser humano a su estado salvaje de la
prehistoria.
Y ni siquiera poda gritar...
Se qued tumbada, rgida, intentando convencerse a la
luz de los rayos de que solo era un sueo, de que estaba
en medio de una dantesca pesadilla.
Salvo la luz fugaz de los relmpagos todo era oscuridad
absoluta en la habitacin. Las inescrutables sombras que
rodeaban a Cassie despertaron finalmente su instinto de
supervivencia y la hicieron levantarse para encender la
lmpara. No pens en lo que haca, solo era consciente
de que necesitaba una luz para protegerse de ese
demonio de la noche.
Atraves la habitacin a tientas, y justo cuando encontr
el interruptor de la lmpara, otro relmpago volvi a
rasgar el cielo. Entonces vio que el balcn estaba vaco.
La sombra con ojos de fuego haba desaparecido.
No estaba all porque no exista, le gritaba su sentido
comn. Estabas soando, Cassie, soando!
La lmpara ilumin de tenue luz rosada la habitacin.
Cassie tena la respiracin entrecortada y las manos
hmedas por el sudor. Volvi a la alcoba y se sent.
Haba sido un sueo... Era la nica respuesta posible.
Nunca haba credo en fantasmas, demonios ni en
Drcula.
Oh, Dios... Drcula. La sombra de la ventana era lo ms
parecido a la idea que tena ella del vampiro. Aquellos
brazos en alto, como si fueran las enormes alas de Un
murcilago...

Sacudi la cabeza para apartar la idea de su mente. No

crea en Drcula ni en nada parecido. Pero haba un
hombre que en ms de una ocasin le haba recordado a
l. Un hombre que la odiaba y que haba jurado
vengarse... Y que haba querido que esa noche durmiera
sola.
A Cassie se le hizo un nudo en el pecho. Tena que saber
si Justin Drake era capaz de recurrir a semejantes
mtodos. Era posible, pero una parte de ella rechazaba
tal idea hasta que supiera la verdad. Sin detenerse a
pensar se puso en pie y corri descalza hacia la puerta.
Qu hara si no lo encontraba en su habitacin? O si lo
encontraba mojado por la lluvia? Sera seal de que
haba estado fuera, y solo haba una razn para que
decidiera salir en una noche como esa.
Tena que saberlo.
Impulsada por el deseo de conocer la verdad sobre
Justin, Cassie avanz por el pasillo hasta la habitacin
donde se supona que estaba durmiendo. El largo
camisn se mova vaporosamente alrededor de los
tobillos y su despeinada melena le caa por los hombros,
pero no la preocupaba en absoluto la tentadora imagen
que pudiera ofrecer.
Cuando lleg a la puerta de Justin an no haba
recuperado el ritmo normal de sus latidos. Y ahora
qu?, pens. Debera llamar y as darle tiempo a
ponerse una bata, suponiendo que acabara de entrar del
exterior? No, no poda darle ninguna advertencia.
Abrira la puerta y comprobara en silencio si estaba
acostado en la cama. Si as era, volvera a salir sin hacer
ruido y l nunca se enterara
Pero y si no estaba en la cama? Se atrevera a
enfrentarse con l si se lo encontraba de pie, vestido con
la capa negra empapada por la lluvia? Qu mujer en su
sano juicio se atrevera a desafiar a Drcula?
El pnico la invadi mientras agarraba el pomo de la
puerta. El miedo a lo que la esperaba al otro lado, fuera
lo que fuera, era tan terrible como el horror que la haba
ahogado al despertarse. Pero tena que saberlo!
El pomo gir con facilidad. Acaso esperaba que la
puerta estuviera cerrada con llave, y as tener una excusa
para volver a su habitacin? Lo nico que poda hacer
ya era mirar en el interior y rogar por que todo hubiera
sido un sueo y Justin estuviera dormido en la cama.
Muy lentamente, llena de pavor, Cassie empuj la
puerta. La habitacin estaba a oscuras, tan solo
iluminada por los ocasionales relmpagos que seguan
cruzando la noche. Al cabo de varios segundos
distingui el contorno de una cama.
Pocos segundos despus la sangre se le hel en las venas
al descubrir que estaba vaca.
Hola, Cassie.
La profunda voz lleg desde la ventana. Cassie mir en

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Pasin o Venganza

esa direccin y lo vio. Al principio no supo si suspirar de

alivio o escapar aterrorizada.

haba sido Justin la causa del miedo, Cassie no poda

luchar contra l. Simplemente, porque no quera hacerlo.

Justin no llevaba ninguna capa mojada. Estaba desnudo

de cintura para arriba, y tena puestos los vaqueros
negros y ajustados que haba llevado durante el da.
Tena el pelo alborotado y los ojos tan oscuros como
siempre, no ardiendo en llamas.

Justin irradiaba tanta fuerza que Cassie sinti en l la

seguridad que necesitaba. Era peligroso buscarla en un
hombre as, pero era exactamente lo que estaba
haciendo. Mientras su boca caldeaba su cuerpo, ella
gimi dbilmente y le rode el cuello con los brazos.

Se dio la vuelta lentamente, y fue como si atrapara a

Cassie con la fuerza de su voluntad.

Cassie, voy a hacerte el amor esta noche hasta que no

puedas pensar en nada ms que en m dijo l con una
voz que pona los pelos de punta. Entrgate a m,
dulce fantasma, y demustrame lo real que eres.

Justin, yo... quera ver si... He tenido una pesadilla y

pensaba que... no tena control sobre sus palabras. Se
dio cuenta de que deba salir enseguida y regresar a su
habitacin. Ya haba descubierto lo que quera descubrir.
Justin no estaba empapado ni llevaba una capa. Estaba
completamente seco, contemplando la tormenta, y a
juzgar por la cama deshecha, haba estado intentando
dormir.
Pero mientras se aseguraba con todos esos argumentos,
un nuevo e inquietante factor se inclua en la ecuacin.
Estaba en el dormitorio de Justin, y solo tena puesto el
camisn. l podra suponer que haba ido a visitarlo por
una razn. Una sola razn. Por qu no sala huyendo a
toda prisa? Por qu en esos momentos estaba
paralizada, igual que lo haba estado al contemplar el
terror en su ventana?
No te esperaba esta noche, Cassie dijo l con
suavidad. Empez a caminar hacia ella, mientras la
tormenta a sus espaldas creaba un fascinante teln de
fondo. Justin se mova con la misma elegancia felina
que un gato en la noche. Y a medida que se acercaba,
Cassie se senta ms y ms indefensa.
Justin, yo... la voz se le quebr al mirarlo a la cara.
Incluso en las sombras, poda apreciar el deseo que le
arda en los ojos.
No tienes que decir nada, Cassie susurr l.
Levant la mano para tocarle el pelo y ella alcanz a ver
el esbozo de una pequea sonrisa. Era una sonrisa de
satisfaccin, afecto o anticipacin? Imposible saberlo.
Ests aqu, y eso lo dice todo. No pensaba que vinieras
tan pronto, pero tampoco pensaba que pudieras
ignorarme. No ms de lo que yo puedo ignorarte a ti.

Ella no pudo decir nada. El creciente deseo la sacuda

por dentro. Justin era todo lo que necesitaba. Era fuerte,
real y seguro. No poda explicar por qu. Tal vez fuera el
hecho de no haber estado en su balcn lo que lo hiciera
parecer tan bueno. Con l se encontraba a salvo.
Apret el rostro contra su hombro desnudo, duro como
el granito, y dej que l la sostuviera. Justin le recorri
el cuerpo con los dedos, deslizndose sobre las curvas
hasta llegar al broche del camisn. Un segundo despus
haba cado al suelo.
Con los dedos le acarici los pezones, endurecindolos
al instante. El olor masculino la embriag por completo,
y en ese momento supo que nunca podra olvidarlo.
No s qu te ha hecho venir esta noche susurr l
mientras la levantaba en sus brazos. Pero no voy a
preguntrtelo ahora. Me basta con que ests aqu.
Ella percibi la satisfaccin en su voz. Inclin la cabeza
hacia atrs y el pelo le cay como una cascada por el
fibroso brazo que la sujetaba. No poda escapar ni
resistirse, solo abandonarse a la fuerza que la guiaba.
l la llev hasta la cama y la pos con cuidado sobre las
sbanas arrugadas. Haca fro en la habitacin, y Cassie
tir del edredn para cubrirse, tanto del fro como de la
penetrante mirada que escrutaba su figura.
Justin alarg una mano y se lo impidi.
No, yo te har entrar pronto en calor. Ahora quiero
mirarte. Quiero memorizar esta imagen de ti
esperndome en mi cama.

Si era real? Has soado conmigo, Cassie?

murmur l, e inclin la cabeza para besarla en los
labios.

De verdad me deseas, Justin? susurr ella mientras

recordaba sus amenazas de venganza. Quera
convencerse de que el deseo de Justin iba ms all de la
necesidad salvaje de someterla. Quera orselo decir, aun
sabiendo que no estaba en posicin de pedir nada, pues
haba perdido toda posibilidad de controlar la situacin
en el momento en que l la tom en brazos.

Ella lo sinti con cada fibra de su ser. Un fuego se

encendi en su interior, como respuesta a la exquisita
suavidad del beso, y todos sus sentidos quedaron
cautivados por una pasin desconocida hasta entonces.

Te deseo, Cassie. Te he deseado desde que te bes por

primera vez lo dijo de un modo brusco, como si le
costara reconocerlo. Esta noche voy a satisfacer ese
deseo.

All, en el anonimato de las sombras, ocasionalmente

iluminados por el resplandor de la tormenta, era fcil
rendirse al deseo. A la luz del da tal vez pudiera haberse
resistido, pero aquella noche, con el cuerpo todava dbil
por la pesadilla, y a la vez aliviada por saber que no

Ella observ temblando cmo l se desabrochaba los

vaqueros y se los quitaba con impaciencia. Otro
relmpago ilumin su cuerpo, esbelto y musculoso, que
revelaba la evidencia de su deseo.

Justin, por favor, escucha... suplic ella, temblando

al sentir el sensual tacto de aquellos dedos. Tuve un
sueo y quera saber...

Jayne Ann Krentz

Pgina 28

Cassie agarr de nuevo el edredn. Justin era tan fuerte,

tan duro y peligroso... Por qu unos minutos antes no
haba podido salir corriendo? En esos momentos estaba
a merced de un hombre al que apenas conoca; un
hombre que tena razones de sobra para estar enfurecido
con ella por lo que le haba hecho.
Te sientes indefensa, Cassie? le pregunt l con
suavidad mientras se tumbaba a su lado y le pona una
mano sobre el pecho. Ests asustada de lo que pasa
entre los dos? Puedo verlo en tus ojos y en el temblor de
tus labios.
Pues ahora no puedes detenerlo, Cassie. Ha ido
demasiado lejos. Si no estuvieras preparada para esto,
jams habras venido a mi habitacin.
Ella intent encontrar las palabras adecuadas para
explicarle el motivo de su visita, pero no haba tiempo
para hablar. l volvi a tomar posesin de su boca, con
la lengua saboreando el interior de sus labios. El vello
del pecho le rozaba los senos y sus poderosos msculos
la aprisionaban contra la cama.
No haba posibilidad de escapar, pero el deseo ms
profundo de Cassie no era precisamente la huida. Con
dedos temblorosos sigui el contorno de su espalda, y se
agarr a l con pasin, que aumentaba a cada caricia. l
la deseaba, pero no iba a violarla. Ella haba entrado en
su habitacin sin ser invitada, y no haba escapado
cuando tuvo la oportunidad de hacerlo. Porque, a pesar
de todo, lo deseaba tanto como l la deseaba a ella.

Pasin o Venganza

Cassie se abandon por completo.

Eso es, nena murmur l. Entrgate a m.
Dmelo todo. Lo quiero todo, Cassie. Quiero tomarlo
todo con los dedos le traz erticos movimientos
sobre la cara interna de los muslos, sin apenas rozarle la
fuente del deseo. Aquello iba ms all de toda
resistencia humana...
Justin! Justin, por favor...!
Cuando ests lista, cario. Cuando ests lista.
Ahora, Justin. Por favor... Ahora!
Quiero saber que me necesitas tanto que no podras
sobrevivir esta noche si no me sientes dentro de ti le
dijo con la voz cargada de deseo.
Oh, Justin. Nunca he sentido nada igual... confes
ella. Mova la cabeza sin parar sobre la almohada,
mientras la tormenta segua en el exterior y en el interior
de la habitacin.
Bien. Me alegra or eso dijo en un tono de violenta
satisfaccin. Sigue dicindomelo, Cassie. Sigue
dicindome cunto me deseas!
Oh, Justin, no puedo soportarlo. Tmame, por favor!
levant las caderas, y l presion la mano contra ella,
y le hizo sentir la fuerza de su ereccin.
Ests ardiendo...
S... S!

Finalmente acept la inevitable consecuencia de esa

atraccin mutua, y se abandon a s misma a la
incomparable experiencia del sexo. Nunca haba sentido
un deseo tan irracional e incontrolable, pero tampoco se
haba aferrado jams as a un hombre. Le clavaba las
uas en los hombros, provocndole gemidos de placer
que la incitaban a actuar de un modo ms primitivo.

Te deseo, Cassie. Sientes cmo te deseo? de nuevo

la roz con su miembro, y ella respondi con un grito de
splica

El cuerpo se le estremeci por la necesidad que la

acuciaba. Era una necesidad desconocida hasta entonces,
y cuando l desliz el muslo entre sus piernas, se rindi
por completo. Entrelaz las piernas con las suyas y lo
acerc a ella ms y ms...

Cassie obedeci sin pensar, impulsada por la fuerza que

le abrasaba las venas. Separ las piernas tentadoramente,
y se presion contra su mano.

Eres tan suave y a la vez tan ardiente... Eres todo lo

que he soado que seras murmur l, sin dejar de
besarla en los hombros y en los pechos. Ella solt un
gemido cuando sinti que le morda un pezn, y cuando
l sinti que se entregaba, empez a usar la lengua para
aliviar los posibles temores.
Cassie se relaj al instante, sin comprender por qu se
haba puesto tensa. Acaso una parte de ella segua
teniendo miedo? Tal vez. En cualquier caso, no era ese
el momento para analizar la situacin. La lengua de
Justin le estaba provocando estragos en la piel,
obligndola a arquearse y ofrecerle su cuerpo. Los
dbiles gemidos que salan de su garganta clamaban por
que la tomara de una vez, y Justin respondi a ellos con
furia salvaje.
Le apret las nalgas y fue deslizando las manos hasta el
calor que emanaba de sus piernas. Al sentir all su tacto,

brete a m, nena le orden con voz ronca.

Entrgate. Quiero que me demuestres que eres ma por
completo.

Justin... por favor... hazme el amor.

Su ruego destruy las ltimas defensas. Justin la agarr
por los hombros y se abalanz entre sus muslos.
Cassie sinti el movimiento que se acercaba, y en su
desesperada necesidad por completar la unin alarg el
brazo y lo agarr por los oscuros cabellos.
Not que tena la cabeza hmeda.
Se retorci frenticamente, incapaz de comprender por
qu importaba tanto un hecho tan simple.
Quieta, Cassie. Quieta, y te poseer.
Justin? la voz era ms fuerte que un susurro. Qu
pasaba? Por qu era tan importante que su pelo
estuviera mojado? En el remolino de la pasin Cassie no
poda pensar con coherencia. Justin, espera. Yo...
Silencio, Cassie... Ya es demasiado tarde.
Su pelo estaba mojado, como si acabara de estar bajo la

Jayne Ann Krentz

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lluvia. El pnico empez a desplazar el deseo que arda

en ella, y se increment con el sentimiento de
impotencia que le daba la posicin en la que se
encontraba. Un hombre la tena bajo su dominio... un
hombre con el pelo mojado por la lluvia.
Por la cabeza le cruzaron las imgenes de la criatura
nocturna que la haba acechado desde el balcn.
No! grit angustiada, e intent empujarlo. Quera
apartar la imagen de su cabeza as como al hombre que
yaca sobre ella.
Cassie, detente! rugi Justin. Es demasiado
tarde!
Le cubri la boca con la suya, ahogando sus protestas, y
al mismo tiempo la penetr con fuerza.
Cassie se qued rgida al sufrir la invasin. Pero,
lentamente, retir las manos de su pelo y las fue bajando
hasta los hombros. Senta que la haba tomado, la haba
posedo, la haba hecho suya... Abri los ojos y se
encontr con el rostro del hombre que le haba
prometido venganza. Ninguno de los dos se movi. La
mirada de Justin despeda un fuego cegador.
Ahora me perteneces, Cassie. Eres ma, y no hay
vuelta atrs.
Inclin muy despacio la cabeza y la bes en el cuello.
Cassie tembl al sentir el ligero mordisco en la piel. Era
increblemente ertico a la vez que amenazante, y un
aluvin de sensaciones la sacudi cuando sus cuerpos
empezaron a moverse al mismo ritmo.
Justin le hizo el amor como si quisiera poseer su cuerpo
y tambin su alma. La sujetaba con tanta fuerza que ella
no poda hacer otra cosa que responder a sus
movimientos, aunque tampoco quera hacer otra cosa.
Una parte de su mente le deca lo peligroso que era
dejarse seducir por su enemigo, pero nada poda hacer
contra ello.
l le susurr palabras que la asustaban tanto como la
excitaban, llevndola al lmite del deseo y hacindole
creer que poda encontrar la salvacin en su fuerza
masculina.
S, Cassie, s! la apremi cuando ella empez a
ponerse tensa y se aferr a l como una enredadera.
Deja que ocurra, nena, djate llevar por el placer. Yo te
sujetar... Porque me perteneces, Cassie. Me
perteneces!
Justin! grit ella, pero no pudo decir nada ms,
porque una violenta sacudida la estremeci hasta lo ms
profundo de su ser. Sinti una liberacin absoluta, al
mismo tiempo que l se arqueaba sobre ella y gritaba su
nombre en un torrente de placer salvaje.
Luego, los dos se quedaron abrazados, como si
estuvieran suspendidos en el aire, ajenos a todo salvo a
la batalla de pasin que haban librado.
Justin sinti que Cassie se relajaba, y se apart para

Pasin o Venganza

tumbarse a su lado. Ella tena los ojos cerrados y el

pecho le suba y bajaba mientras recuperaba la
respiracin normal. Una brillante capa de sudor le cubra
los senos, y ms abajo estaba empapada por otra clase de
humedad. El olor femenino era profundamente
embriagador, y Justin se pregunt si podra saciarse con
aquella fragancia.
Se estir boca arriba, con un brazo bajo la cabeza y el
otro abrazando a Cassie. Pens satisfecho que haba sido
ella la que haba ido a verlo por voluntad propia. Apenas
poda creerlo. Haba cruzado el pasillo descalza, con su
camisn anticuado y el pelo suelto y seductor sobre los
hombros. Haba abierto la puerta y lo haba mirado...
Tan pronto como l se dio cuenta de que haba entrado
en su habitacin supo que no iba a permitir que se
marchara. Esa noche no.
As se la haba imaginado. Mansa y suave despus de
hacer el amor. Era lo que haba querido. Haba
conseguido lo que se prometi que conseguira. En los
ojos de Cassie haba visto el deseo y el miedo. Haba
sucumbido a l.
Pero la rendicin no lo satisfaca del todo, y al pensar en
eso se sinti repentinamente incmodo. Deseaba mucho
ms, y no iba a ser capaz de alejarse de ella desde ese
momento en adelante. Y tambin se dio cuenta de otra
cosa. Tampoco iba a permitir que ella se alejara. Le
perteneca a l. Despus de esa noche tendra que
asegurarse de que aquella verdad quedaba clara.
Maldicin... pens mientras se quedaba dormido. Haba
sido algo increble.
Haba esperado recibir placer de ella, pero jams se
hubiera esperado perderse a s mismo en ella. Iba a tener
que quedarse con l aquella noche, de eso no haba
duda. Lo decidi justo cuando Cassie abri los ojos y lo
mir fijamente.
Durante largo rato los dos se miraron en silencio, y
Justin se pregunt irritado en qu estara pensando. Ya
no vea la sumisin en sus ojos, sino el recelo y la
cautela. Entonces se dio cuenta de que l mismo prefera
la confianza y la aceptacin que haba alcanzado a
vislumbrar minutos antes. Quera mucho ms que la
rendicin fsica de esa mujer. De repente supo que ya no
le interesaba la venganza, sino algo muy distinto.
Cassie respir profundamente.
Ya se ha acabado?
Eso no es precisamente el mejor halago que pueda
decir una mujer en un momento como este dijo l. Se
acarici un pezn con el dedo y sonri. Quieres
repetir tan pronto? Eres una mujer insaciable, eh?
Ella neg con la cabeza. No haba ni rastro de humor en
sus ojos ni en sus labios.
No me refera a eso. Te he preguntando si tu venganza
ha terminado. Te has quedado satisfecho? Te
marchars ahora?
De qu demonios ests hablando? pregunt l con el

Jayne Ann Krentz

Pgina 30

Pasin o Venganza

ceo fruncido.

enfureca an ms.

Te he hecho una simple pregunta.

De que tenas el pelo mojado concluye ella.

Eres t quien ha venido a verme gru.

El pelo mojado? l la mir sorprendido. Nena,

no dices ms que tonteras

S, pero no para esto.

Cmo que no! espet l cada vez ms enfadado.
Sabes muy bien que si has venido a mi habitacin ha
sido por una cosa, y solo por una! Por qu lo niegas
ahora? Te arrepientes acaso? Es un poco tarde para ello,
Cassie Bond.
Lo s.
Entonces, por qu niegas que me deseabas?
No lo niego respondi ella con suavidad. Pero no
fue esa la razn que me trajo aqu.
l solt un juramento y cambi de postura en la cama.
No juegues conmigo, Cassie. No ests en posicin de
ganar.
No, no lo estoy, verdad? le dedic una sonrisa
triste y enigmtica. Por eso te pregunto si la venganza
ha acabado. Parece que he perdido, y me preguntaba
simplemente si te iras o no.
Demonios! Era ella la que estaba jugando...
Cassie, crees que porque te hayas rendido y te hayas
acostado conmigo yo me quedar satisfecho y me ir?
Esto es lo que queras, no?
No, esto no es lo que quera! exclam con
violencia.
Dijiste que ibas a seducirme le record ella
tranquilamente. Y has cumplido con tu objetivo.
Crees que la seduccin se reduce a una sola noche?
S, bueno... le ech una mirada inquisidora. No
es as?
l no poda creer que estuviera hablando as, como si
estuviera convencida de que su nica razn para
seducirla era la venganza. l mismo acababa de darse
cuenta de que haba mucho ms, pero an no haba
tenido tiempo para profundizar en sus sentimientos. Solo
saba que aquel tono tan fro e impersonal lo enfureca
mucho.
Por supuesto que no. Desde el momento que te tuve
entre mis brazos supe que t tambin me deseabas. No
has venido solo para sobornarme con una noche en la
cama. Has venido porque te sientes atrada por m. Y
ahora que te he hecho ma, ser yo quien decida cundo
se acaba. Est claro?
No sabes por qu he venido! replic ella. No tienes
ni idea de cul ha sido la verdadera razn. No me has
dejado ni explicrtelo. Empezaste a seducirme antes de
que me diera cuenta...

De pronto record cmo se haba puesto rgida, justo

antes de que l la poseyera. Al tocarle el pelo se haba
quedado paralizada un instante, antes de intentar
desembarazarse de l. Por qu te entr ese repentino
miedo en el ltimo minuto?
Porque tenas el pelo mojado repiti con
resentimiento. No le bastaba con seducirla que adems
tena que jugar con ella?. Vine a ver si estabas en la
cama o si habas salido bajo la tormenta. Te encontr
junto a la ventana, y parecas estar seco. Pero ahora
pienso que seguramente te quitaste la camisa y los
zapatos. An no te habas secado el pelo, Justin.
Segua estando mojado por la lluvia.
l entrecerr los ojos, en un gesto de pura rabia
contenida. La agarr por las muecas y la sujet contra
la cama.
Y qu importa si he estado o no bajo la lluvia,
Cassie? le pregunt con dureza. Adonde demonios
quieres llegar?
Sabes muy bien de lo que estoy hablando!
Si no me lo dices con las menos palabras posibles,
voy a tener que darte unos azotes prometi l.
La ira se apoder de ella y le hizo olvidar el miedo.
Te divierte asustar a las mujeres que duermen solas?
Te produce alguna especie de placer perverso actuar
como si fueras Drcula? Es muy efectivo, sabes?
Estaba tan aterrorizada que no poda ni gritar. Lo
sabas? Te das cuenta de lo buen actor que eres? Y el
papel te viene como anillo al dedo... Luego, cuando me
hiciste el amor...
o debera decir cuando tuviste sexo conmigo?, me puse
muy nerviosa cuando me mordiste el cuello. No saba
qu esperar. Hasta qu punto eres morboso, Justin?
Pudo sentir el frreo control de Justin sobre su enojo.
Nunca haba estado tan cerca de esa furia puramente
masculina, pero esa noche estaba aprendiendo mucho...
Aunque no estaba segura de cul de las dos versiones de
Justin era ms terrorfica, si la del demonio de la ventana
o la del amante apasionado.
Ests diciendo que haba alguien en tu ventana?
Alguien con ojos rojos? A eso re referas cuando
murmuraste algo sobre un sueo? su mirada era
oscura y salvaje, pero emiti las palabras con cuidado.
S! Sabes muy bien que as es! Por qu sigues
jugando conmigo, Justin? Ya has conseguido lo que
queras!

Antes de que te dieras cuenta de qu?

l la mir durante un rato, hasta que se levant y tir de

ella.

le pregunt de mala manera. La confusin lo

Vamos, cuntame exactamente lo que ha pasado.

Jayne Ann Krentz

Pgina 31

Justin, tengo fro y estoy rendida. No quiero... no

puedo acabar la frase. l agarr el camisn del suelo y
se lo puso sobre su cabeza. Luego se puso los vaqueros,
y a los pocos segundos la estaba conduciendo a su
dormitorio.
La puerta estaba abierta, tal y como Cassie la haba
dejado al salir. La lmpara an segua encendida,
iluminando la cama deshecha. Cassie mir nerviosa a la
ventana. La tormenta empezaba a remitir, aunque el
viento segua aullando. Justin dio unos pasos y sali al
balcn. Al abrir el ventanal un soplo helado entr en el
cuarto.
Haba alguien aqu? En este balcn?
S.
Y t pensaste que era yo?
S, o quiz fue un sueo. Por eso fui a comprobarlo a
tu habitacin. Tena que estar segura.
Y me encontraste con el pelo mojado dijo l con
una voz extraa.
S, pero no me di cuenta hasta...
Hasta que fue demasiado tarde. Hasta que estuviste en
mi cama, a punto de entregarte por completo.
S le mantuvo la mirada con valenta, pero no pudo
leer nada en sus ojos. Se produjo un silencio lleno de
tensin.
Supongo que no me creers si te digo que lo tuyo ha
sido un sueo y que si yo tena el pelo mojado era
porque acababa de baarme dijo l finalmente.
Lo ms ridculo de todo era que ella deseaba creerlo. Tal
vez fuera algo innato en una mujer, creer al hombre que
la haba seducido.

Pasin o Venganza

Que yo sepa, eres la nica persona que quiere

vengarse de m murmur, y se dio la vuelta para poner
distancia entre ellos. Tu mtodo fue eficaz, Justin,
aunque un poco... infantil.
Cassie, no fui yo quien estuvo en este balcn
sentenci l. Alarg un brazo hasta su hombro y la hizo
girarse. Fue un sueo. No es lo mo asustar a mujeres
vestido de Drcula. Puedo parecerte un montn de cosas
horribles, pero no estoy loco.
Nunca he pensando que lo estuvieras replic con
sinceridad. Los hombres que triunfan dirigiendo
casinos y que se fijan en mujeres jvenes y ricas como
mi hermana no pueden estar locos. Pero vas a negarme
que eres un hombre astuto y peligroso, Justin? levant
el mentn y lo mir desafiante.
Esa es una pregunta con doble sentido, verdad?
murmur l. Te contestar si t contestas a la ma.
Puede que haya sido una pesadilla la que te trajo a mi
habitacin, pero no te quedaste para tomar leche y
galletas, creo. Te quedaste por otra razn... Qu razn,
Cassie? Vas a negar que me deseabas tanto como yo a
ti?
Ella mantuvo la mirada mientras reprima su furia, pero
se neg a responder. Justin asinti una vez, como si
quedara satisfecho, y volvi a cerrar la ventana.
Vuelve a la a cama, Cassie. Creo que los dos
necesitamos dormir. Hablaremos de esto por la maana
pas junto a ella en su camino a la puerta. All se
detuvo y apoy una mano en el marco. Sea lo que sea
lo que haya ocurrido esta noche, hay algo que es
indiscutible. Ahora me perteneces. Y no voy a permitirte
escapar hasta que yo lo considere oportuno, Cassie
Bond. Lo que dije antes iba en serio. Soy yo quien
decide cundo se acaba.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

CAPITULO 6
Justin se qued oculto entre las sombras del rellano
superior, y observ cmo Cassie se sentaba en un silln
Victoriano, junto a la ventana de la torre, un piso por
debajo de l. Solo eran las ocho de la maana, pero el
recogido en el pelo ya empezaba a deshacerse. Llevaba
unos vaqueros desteidos, un jersey amarillo de
algodn, y tena un bloc de notas en el regazo.
En la mesa de al lado tena el libro Poesa desde el
corazn en diez lecciones. Justin la vio mover la cabeza
adelante y atrs, comparando algo que haba escrito con
un prrafo del libro.
La forma tan serena que tena de trabajar era, en cierto
modo, tranquilizadora. Al menos no estaba haciendo las
maletas para marcharse, como l haba temido.
No, Cassie Bond tena agallas, y no iba permitir que la
echara de la mansin. Esboz una media sonrisa y
empez a bajar lentamente las escaleras.
La noche anterior haba sido tan placentera como
inesperada, pero la paradoja en acostarse con una mujer
era que un hombre se despertaba insatisfecho y
deseando ms. No fue extrao comprobar que su cuerpo
reaccionaba con placentera anticipacin al verla. Desde
el principio Justin haba sabido que una sola noche no
iba a ser suficiente con ella.
Lo irritaba reconocer que no haba sido el deseo lo que
la haba llevado a visitarlo. Solo haba querido
comprobar si estaba mojado por la lluvia! Cierto, l
haba sido capaz de retenerla y de llevarla a la cama,
pero era desalentador que ella no lo estuviera esperando.
Hubiera sido mucho ms reconfortante saber que Cassie
haba sido incapaz de reprimirse. La quera cautivada,
encadenada por los mismos lazos de deseo que lo ataban
a l. Tan fascinada que no pudiera resistirse... como
tampoco l poda.

No?
No. No permitir que ninguna pesadilla me empuje a
cometer algo tan estpido dijo con todo el desprecio
que pudo. Anoche estaba aterrorizada, y cuando supe
que no habas sido t el siniestro visitante me sent tan
aliviada que no pude pensar con claridad. Tantas
emociones a la vez me dejaron indefensa ante a ti,
Justin. Y t sabas cmo controlar la situacin en tu
propio beneficio, verdad? Pero no voy a dejar que
ocurra de nuevo. La complaci el tono firme y tranquilo
que consigui imprimir a sus palabras. Por suerte, Justin
no poda saber cmo le estaba latiendo el pulso ni lo
nerviosa que estaba de verlo por la maana.
No piensas volver en la prxima pesadilla? le
pregunt l, acercndose al radiador decorativo.
El sistema de calefaccin funcionaba bastante bien
desde que l haba abierto las vlvulas de todos los
radiadores. A Cassie se le pas por la cabeza darle las
gracias por haberle enseado cmo funcionaban, pero no
estaba de humor para agradecerle nada.
Sera una pobre ingenua si acudiera a ti cada vez que
tenga una pesadilla, no crees, Justin?
Significa eso que has decidido tomar lo de anoche
como una pesadilla y que no hubo nadie en tu balcn?
contempl la vista por la ventana, de espaldas a ella.
Cassie respir profundamente y reconoci la verdad.
S. Estaba enfadada y asustada, y era de noche. A esas
horas uno puede creerlo todo. Cuando toqu tu pelo
mojado estuve convencida de que habas sido t el
visitante. Pero esta maana he comprendido y aceptado
que solo fue un sueo.
Por qu?

Consciente de que su cuerpo reaccionaba como el de un

adolescente y no el de un hombre maduro, solt una
palabrota y sigui bajando.

Por qu qu? pregunt ella con el ceo fruncido.

Cassie levant la cabeza cuando l estaba a solo unos

pasos de ella. Por un segundo se debati entre la idea de
correr a sus brazos o correr tan lejos como pudiera. La
indecisin la mantuvo pegada al asiento.

Porque, a pesar de saber tus intenciones, no puedo

creer que vestirte de Drcula y acechar a las mujeres
desde la ventana sea tu estilo dijo ella con un suspiro.

Buenos das, Justin consigui decir con un tono fro

y burln. Explorando la casa del aburrimiento? Si la
ves as al cabo de un par de das, imagnate lo que te
parecer al cabo de una semana.
l le ech una mirada sombra, mientras entraba en la
habitacin de la torre que se abra desde la escalera.
Cmo puede ser aburrida contigo entrando en mi
dormitorio cada noche?

Por qu has comprendido que fue un sueo? le

pregunt l pacientemente.

No me ves interpretando a Drcula? haba un

ligero toque de humor en su voz. Se volvi para mirarla.
La verdad es que no. Creo que eres ms inteligente
cuando se trata de vengarse de alguien dud un
momento. Ya te has vengado, Justin. Por qu no te
marchas?
l se encogi de hombros.
Me ir cuando est listo para marcharme.

Ella parpade, desconcertada, y tuvo que hacer un

esfuerzo de voluntad para mantener la compostura.

No conseguirs nada quedndote.

Tranquilo, no volver a ocurrir.

No

No? su tono era irritantemente jocoso.

replic

ella.

Anoche

comet

una

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Pasin o Venganza

equivocacin. No me permitir ser tan dbil la prxima

vez.

no codiciabas su dinero, por qu queras casarte con

ella?le pregunt desafiante.

Ests segura?

Ya te lo he dicho, Alison tena algo que yo quera.

Claro que lo estoy. No ir ms a tu habitacin, Justin.

Puedes creerme!

Un cuerpo bonito? por qu era tan doloroso decir

eso? No poda sentir celos de su hermana!

Y si soy yo el que va a la tuya? le pregunto en

tono distrado mientras agarraba el libro de poesa.

No. Es verdad que es preciosa, pero hay muchas

mujeres guapas en el mundo, Cassie. Muchas de las
cuales ni siquiera se plantean el matrimonio. No, lo que
Alison tena era algo que yo siempre he querido y que
nunca he tenido.

No podrs pasar!
Crees que podrs impedrmelo?
No vas a violarme, Justin. Los dos sabemos que no te
gustara. Quieres verme dbil y entregada, suplicndote
que me poseas de nuevo, y no podras conseguir eso con
una violacin.
Parece que has desarrollado algunas teoras
interesantes sobre mis esquemas de comportamiento
repuso l. Cmo ests tan segura de que no recurrir
a una violacin ni al traje de Drcula? empez a
hojear el libro, como si apenas estuviese interesado en la
respuesta.
No lo s susurr ella.
l levant ceudo la mirada.
Vamos, seguro que tienes algn motivo. Ella levant
una mano en un gesto de impotencia.
Tal vez sea porque el detective privado al que contrat
no dijo nada sobre violaciones ni capas negras.

Estatus social y respetabilidad.

Estatus social y respetabilidad? repiti ella. Se
qued boquiabierta por el asombro. Queras casarte
con ella por su estatus social y respetabilidad?
Tan difcil es de entender? cerr el libro y la mir
fijamente. Tienes razn sobre mi pasado. Consegu mi
fortuna dirigiendo un casino. Muchos de mis conocidos..
. digamos que iban por el mal camino. He tratado con
tiburones, prestamistas, jugadores, y con muchos otros a
quienes no les gusta la luz del da. Estaba cansado de
vivir en la noche, Cassie. Quera escapar de ese mundo
que me engendr y que me hizo millonario. Tena
dinero, pero descubr que no poda comprar el respeto de
los dems.
Al final decid que el modo ms fcil de conseguir que
ese otro mundo me abriera las puertas era casndome.

Yo nunca le ment a Alison dijo l con calma.

Cassie lo mir recelosa, y entonces se dio cuenta de que

empezaba a creerlo. El detective no haba encontrado
indicios de que Justin Drake estuviera arruinado
econmicamente. Cassie haba asumido que deseaba a
Alison por su dinero basndose en el simple hecho de
que Justin no pareca tener medio de subsistencia.

Le dijiste que la amabas! Dejaste claro que queras

casarte con ella!

Qu te hace pensar que te habra gustado el mundo

de Alison? le pregunt finalmente.

Es cierto, quera casarme con ella, pero nunca le dije

que la amara. Pregntale a ella si no me crees. Alison no
es tan ingenua como pareces creer aadi secamente.

Su mundo es todo lo que el mo nunca fue. Todos

aceptan a Alison y no especulan sobre sus relaciones
turbias. Nadie se pregunta de dnde saca el dinero ni
sospecha de que ande metida, en asuntos ilegales. La
gente de su mundo juega al tenis, patrocina a artistas y
viaja en cruceros. No conocen el lado oscuro de la vida.
Estn aislados en su burbuja dorada. Viven a la luz del
sol y todos los dems los envidian. A la gente de su
mundo no se les ha muerto un amigo en brazos por
herida de bala. No se relacionan con personas que tienen
deudas de juego, ni con aquellos que sobornan a los
polticos. Sigo? Todo son diferencias entre el mundo de
Alison y el mo.

Vaya... gracias por las referencias.

Pero s eres capaz de otras cosas, no es cierto, Justin?
Eres capaz de mentir a una joven ingenua como Alison!

La estuviste seduciendo sin descanso!

A ella le encantaba que la sedujeran un atisbo de
sonrisa curv sus labios por un segundo. Alison me
utilizaba para presumir ante sus amigos, Cassie. Era
como un nuevo juguete... Un hombre interesante con el
que dejarse ver.
Y t pensabas casarte con ella sabiendo que te
consideraba tan solo un hombre interesante?
pregunt Cassie con un bufido.
En cuanto nos hubiramos casado, le habra enseado
cmo comportarse.
Lo bastante como para llegar hasta su dinero?
No era su dinero lo que quera Cassierespondi l
. Ya tengo bastante.
No te creo. Los hombres como t nunca tenis
bastante dinero! Adems, si no amabas a mi hermana y

Un amigo tuyo muri en tus brazos? consigui

preguntar ella cuando al fin recuper la voz.
La expresin de Justin se torn distante e inexpresiva.
Se demoraba mucho en pagar sus deudas. Los tipos
que iban tras l solo tenan intencin de darle una paliza,
ya que no tiene sentido matar a un cliente. Si se muere,
no paga. Pero mi amigo pens que podra librarse si iba
armado. Por desgracia, los otros tambin llevaban

Jayne Ann Krentz

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armas, y le dispararon primero.

Oh, Dios mo!
Consigui llegar a mi casa antes de morir.
Cassie se puso plida.
Qu hiciste? Llamaste a la polica?
La polica est muy ocupada protegiendo a la gente
que vive en el mundo de Alison de la gente que vive en
el mo respondi l. No se preocupan mucho
cuando quitan de en medio a alguien.
Pero esos hombres que le dispararon a tu amigo
salieron impunes?
No.
Justin, qu ocurri?
l cerr los ojos por un instante, y cuando volvi a
abrirlos tena la mirada perdida en sombras.
Cassie dijo con suavidad, no es algo de lo que
me guste hablar. Pas hace mucho tiempo y en otro
mundo. No tendra que haberlo mencionado.
Te vengaste por tu amigo, verdad? pregunt en un
susurro.
A veces no hay otra opcin. Un hombre tiene que
actuar.
Porque si no, no podra llamarse a s mismo
hombre? Maldita bazofia machista mascull.
Pero t vives para esa especie de cdigo, verdad? Y yo
tendra que estar agradecida de seguir viva... Si hubiera
sabido hasta dnde llega tu sed de venganza, me lo
habra pensado dos veces antes de hacerte chantaje!
De verdad te lo habras pensado dos veces? le
pregunt con curiosidad.
Desde luego que s!
Y despus de habrtelo pensado dos veces habras
seguido adelante con el chantaje sin importarte las
consecuencias, verdad?
Ella pestae de asombro y se removi en el asiento.
Justin tena razn, y los dos lo saban.
No tena otra eleccin, Justin. Tena que detenerte.
Lo s dijo l asintiendo. Tienes tu propio cdigo
de conducta. Te sientes responsable de tu hermana.
Alison me lo dijo una vez.
Te lo dijo?
S. Me cont que tras la muerte de tus padres las dos
os fuisteis a vivir con vuestros tos. Alison solo tena
diez aos, mientras que t estabas a punto de graduarte.
Siempre has supuesto que fue muy duro para ella, y te
empeaste en prestarle mucha ms atencin.
Mis tos eran buenas personas, pero no tenan hijos.
No saban nada de cmo educar a una nia de diez aos.
Alison se qued muy sola cuando mis padres se mataron
en el accidente de avin. Se pasaba el tiempo llorando

Pasin o Venganza

en su habitacin. Yo me preocup mucho por ella, sobre

todo cuando o hablar a la gente sobre los nios que se
suicidaban por algn trauma. No poda soportar la idea
de que mi hermana hiciera algo semejante, por lo que
pas mucho tiempo a su lado. Tanto, que la costumbre
de cuidarla se convirti en una obligacin inconsciente
en m.
Ahora parece ser una persona feliz coment l.
S. Consigui salir de la depresin y convertirse en
una mujer normal y alegre.
Qu te pas a ti, Cassie? le pregunt framente,
sentndose en el alfizar de la ventana.
Cassie dud unos instantes.
Yo tambin sal adelante, pero nunca me he sentido
cmoda en el mundo de Alison. No sabra decirte las
veces que suspir por aprender a jugar al tenis. Hoy sigo
sin agarrar bien la raqueta. Me mareo en los cruceros.
No me relacion con la gente... Cuando voy a una fiesta
es porque Alison me ha invitado a una de las suyas
confes con pesar. No estoy hecha para esa clase de
vida.
Cmo lo conociste? le pregunt l.
A quin? aparent sorpresa, pero saba a quin se
estaba refiriendo.
A tu ex marido.
Alguien de la facultad nos present.
Cmo se dio la atraccin entre los dos?
A l le interesaba mi dinero y a m me interesaba l
como hombre. As de simple su voz se debilit al
revivir los amargos recuerdos. Por qu le estaba
contando todo eso a Justin?
Estabas enamorada de l?
S reconoci ella con calma. Era encantador,
divertido, guapo... Cuando mis tos lo conocieron les
caus muy mala impresin. Me dijeron que solo era un
oportunista. Yo me negu a creerlos y me cas con l.
Mis tos no quisieron retener mi dinero hasta que
cumpliera los veinticinco, y yo estaba demasiado
enamorada para impedir que mi marido se gastara la
herencia. Era jugador, sabes?
Se produjo un incmodo silencio.
Ya veo dijo finalmente Justin. No es extrao que
tengas tantos prejuicios a mi profesin.
Los dos se quedaron mirando, y Cassie supo que l
comprenda. Y supo tambin que ni siquiera su
comprensin lo apartara de la venganza. Era muy difcil
conocer a fondo los motivos de una persona y darse
cuenta despus de lo que eso implicaba.
Parece que estamos destinados a ser polos opuestos
para siempre dijo ella.
Anoche no fue as replic l sosegadamente.
Saca toda la venganza que puedas de lo que pas

Jayne Ann Krentz

Pgina 35

Pasin o Venganza

anoche, Justin. No volver a pasar.

Prefiero los perros.

l ignor el comentario y alarg la mano hacia el

cuaderno que tena Cassie en su regazo.

Quiz por eso est siempre junto a ti. Los gatos, igual
que los humanos, son criaturas que siempre llevan la
contraria.

Djame ver lo que ests aprendiendo de este ridculo

libro.
No es un libro ridculo!
No puedes aprender poesa en diez lecciones. Alguna
vez has escrito un poema de verdad?
No, pero... intent impedirle que le quitara el
cuaderno, pero l consigui quitrselo. Eso no
significa que no pueda aadi, y contempl
consternada cmo
Justin lea las pocas lneas que haba escrito.
Mi corazn es una flor ciega e imprudente,
Que abre su confianza y calor por la noche
Y lo pierde en la fra verdad de la maana.
Justin ley los versos en voz alta y la mir con una ceja
arqueada.

Y esa pizca de sabidura tambin sirve para ti?

pregunt ella desafiante,
Pensaba ms en ti, Cassie. Pero puede que tambin
me sirva a m. Somos muy parecidos en muchos
aspectos, no crees?
No lo creo.
No? Acaso los dos no queremos algo que no
podemos tener? Yo quiero escapar de mi mundo y vivir
disfrutando de la luz y de la respetabilidad. T quieres
volver la espalda a lo que mejor haces, que es ganar
dinero, y convertirte en una poetisa o en una pintora.
Los dos luchamos por cambiar nuestras vidas y dejar de
hacer las cosas para las que estamos hechos.
Ella se puso rgida. No le gustaba el paralelismo que
planteaba Justin.

Un poco sensiblero, no te parece? Cassie, no creo

que lo tuyo sea la poesa.

Cunto tiempo vas a seguir martirizndome, Justin?

Cunto tiempo pasar hasta que te aburras y te
marches?

Yo ser quien lo juzgue.

No tengo un hogar al que regresar dijo l.

Y yo tambin. Puesto que vas a escribir poemas sobre

m, creo que tengo derecho a opinar sobre ellos.

Todo el mundo tiene un hogar!

No es sobre ti!
Claro que lo es. Esa tontera de que el calor de la
noche se pierde por la realidad est sacada de la
experiencia de anoche. No intentes negarlo le arroj le
cuaderno al regazo. De verdad te afect al corazn,
Cassie? le pregunt, casi esperanzado.
Por supuesto que no! Lo que pas anoche fue pura
qumica sexual. Tengo treinta aos, Justin, y s que tal
qumica existe! agarr el cuaderno y lo apoy
bocabajo.
l le sonri con tanta arrogancia que ella se sinti
tentada de abofetearlo. Y tal vez lo hubiera hecho si en
aquel momento no hubiera aparecido el gato por las
escaleras. Se acerc a ellos y se encaram al alfizar de
la ventana.
Cmo entra y sale este animal de la casa?
pregunt Cassie con repentina curiosidad. No poda
menos que dar gracias por la interrupcin. El
enfrentamiento con Justin la estaba llevando al lmite de
su paciencia.
Quin sabe? Justin se encogi de hombros. En
una vieja mansin tiene que haber muchas vas de
escape para un gato astuto.
Bueno, seguro que ha encontrado una salida, porque
sus modales son bastante decentes murmur ella
mirando de reojo al gato.
Te refieres a que no est haciendo sus necesidades en
el saln? Yo tambin lo he notado. Te gustan los gatos?

Yo no. Abandon el mo cuando vend el casino hace

un ao. Ahora no tengo sitio adonde ir.
Intentas que sienta pena por ti? l sonri.
Podras albergar compasin hacia el ex propietario
de un casino? Hacia un hombre que quera casarse con
tu hermana para su propio beneficio? Un hombre que,
segn t, va por ah vestido de Drcula? Un hombre
que se aprovecha de ti cuando entras en su habitacin?
No es probable, verdad?
No. Bueno, en cualquier caso, no quiero que sientas
pena por m declar en tono filosfico. Si la
vctima empieza a sentir pena por el cazador, se acab la
venganza aadi burlonamente.
Sigues jugando conmigo? Crees que puedes hacerlo
hasta volverme loca!
Me conformar con que vuelvas a mi cama.
Jams!
Es divertido cuando la gente como t dice jams
Ms adelante, cuando tengas que comerte esa palabra,
me complacer mucho recordarte la primera vez que la
dijiste.
Se puso en pie y alarg el brazo para tocarle el recogido.
Con ello consigui que se terminara de deshacer, y el
pelo le cay suelto por los hombros. Entonces se dio la
vuelta y se dirigi hacia las escaleras, mientras ella
maldeca furiosamente y trataba de recomponerse el
peinado.

Jayne Ann Krentz

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Maldita sea! grit mirando al gato.

Qu voy a hacer? Si huyo me perseguir y me
encontrar. Seguro que tiene contactos de todo tipo para
localizarme siempre que quiera. Y adems tiene todo el
tiempo del mundo para llevar a cabo su venganza... Pero
por qu tendra que huir, en primer lugar? Esta casa es
ma durante un mes! No permitir que me eche!
Sera como caminar por la cuerda floja, pens mientras
intentaba recuperar la concentracin en las diez
lecciones de poesa. Era una situacin de lo ms extraa,
estar confinada en una vieja mansin con un hombre en
quien nunca podra confiar. Una situacin extraa y
peligrosa.
Pero, por alguna razn desconocida, confiaba en Justin
Drake. Se haba dado cuenta esa maana, cuando
decidi que lo sufrido la noche anterior haba sido una
pesadilla. Un hombre como Justin planeara una
venganza mucho ms ingeniosa, no una broma tan
absurda. Lo crey cuando le dijo que iba a seducirla, no
a hacerle dao. Y si l mantena su palabra, ella podra
defenderse.
Nunca ms volvera a provocar una situacin como la de
la noche anterior. Desde ese momento se enfrentara a
sus pesadillas, y no saldra a buscar ms problemas.
Lo que pas entre los dos fue tan solo pura atraccin
sexual, se record a s misma. Justin no tena pretensin
alguna de enamorarse, y ella era lo bastante mayor para
saber reconocer el amor de lo que no lo era.
El amor era magia, calor, dulzura... Era algo que surga
entre dos personas que se preocupaban la una por la otra,
que compartan intereses comunes y experiencias
similares. Por eso tanto ella como Justin estaban muy
lejos de sentirlo. Ninguno de los dos encajaba bien en
los mundos que queran habitar.
Cassie baj la mirada hasta las lneas que haba escrito.
Justin tena razn. Era sensiblera y seguramente la
mtrica era un desastre. No saba nada de poesa y no
iba a aprender nada til de un libro as. Al da siguiente
empezara a pintar.

Yo lo considero
supervivencia.

Pasin o Venganza

ms bien una cuestin de

Si lo dices en serio, no podrs explorar el stano.

Ella levant la mirada, asustada.
Por qu? Por culpa de un escaln?
Fui a echar un vistazo mientras t escuchabas la voz
de la inspiracin.
Ah, s? Por qu?
Quera ver si los dems escalones estaban tambin
podridos.
Y? lo apremi ella, disgustada por el modo que
tena de dar explicaciones.
Y descubr que el peldao que se desplom bajo tu
peso no pareca estar tan daado.
De qu ests hablando?
Parece como si alguien lo hubiera serrado aposta.
Cassie dej el sandwich en el plato. Tena los ojos muy
abiertos.
Cmo que alguien lo serr? Deliberadamente?
Esa es la impresin que tuve. Seguramente lo hicieron
hace aos. Puede que algunos chavales en un acto de
vandalismo. Quin sabe? En cualquier caso, ser mejor
que no vuelvas a entrar. Tampoco parece que haya luz
ah abajo. No se puede ver nada sin una linterna.
Bajaste?
No hasta abajo del todo. Me qued en la escalera e
ilumin el fondo.
Qu viste?
Algunas cajas y bales. Poca cosa, por lo que pude
ver.
Aun as, me sigue pareciendo fascinante dijo ella.
No has tenido ya bastante ambiente por una
temporada? No quiero que bajes al stano, Cassie.

Cassie se encontraba en la cocina preparndose el

almuerzo cuando Justin apareci de nuevo. Durante
varios minutos haba dudado entre hacer o no un
sandwich para su hostigador. Al final decidi que
aquello no supona un acto de sumisin. Despus de
todo, l le haba preparado la cena la otra noche.

Justin, odio tener que decirte esto replic ella con

voz dulce, pero solo porque hayas irrumpido en mi
casa y en mi vida, y porque an no haya encontrado el
modo de echarte, no te da derecho a imponerme rdenes.
He pagado por estar aqu y puedo explorar lo que me d
la gana!

Cmo est la pierna? Le pregunt l agarrando su

plato.

Si tengo que rescatarte otra vez, no lo har de un

modo tan amable y caballeresco le advirti l.

Muy bien ella lo sigui hasta el comedor, y se

volvieron a sentar en los extremos opuestos de la mesa
. Un poco agarrotada pero ya casi no duele.

No me importan en exceso tus modales!

Le pondr un vendaje limpio despus de comer.

No, no lo hars. Puedo cambiarme la venda yo
misma.
Cobarde.

Ya me lo imaginaba dijo con un suspiro. A la

primera oportunidad corrers hacia el stano, verdad?
Solo para demostrarme que no ests dispuesta a
obedecer.
Cassie alz el mentn en un gesto orgulloso.
T lo has dicho.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

Eso es propio de una nia, Cassie.

pantorrilla de un fuerte tirn le arranc el vendaje.

Lo s replic ella. De repente se senta ms alegre.

Cassie solt un alarido y le dio un golpe en el hombro.

Al menos me lo hars saber para que pueda ir

contigo? Soy el nico que tiene una linterna, recuerdas?
No puedes hacerlo sin m, Cassie. No podras ver nada.

Maldito seas, Justin Drake! l la solt y ella se mir

con ansiedad la pierna.

Ya me lo pensar.
Media hora ms tarde Justin entr en el bao del piso
superior y se encontr a Cassie con un pie en el suelo y
otro en el lavabo. Se estaba quitando la venda de la
pierna, y tan concentrada estaba en la dolorosa tarea
que durante varios minutos no advirti su presencia.
Finalmente sinti un hormigueo en el cuello y levant la
mirada.
Qu haces aqu? le pregunt irritada. El cambio de
vendaje no iba muy bien.
He venido a ofrecerte mi ayuda.
Te dije que no quiero tu ayuda. Si ayer no me hubieras
vendado tanto la pierna ya habra terminado de
quitrmela. Por qu tuviste que usar tantas vendas?
se quej, inclinndose sobre la pierna para observar la
herida.
Quera que el vendaje fuera lo bastante grueso y
fuerte para que la herida no se ensuciara.
Bueno, pues est claro que no se ha ensuciado. Voy a
tener que pasarme una hora arrancndome el maldito
vendaje!
Djame ayudarte.
No! grit, pero con un pie en el lavabo era un blanco
fcil. Sin que pudiera impedirlo, Justin la agarr por la

Cielo, te he ahorrado una hora de tortura le

examin la herida. Parece que est mucho mejor.
Anoche me olvid por completo de ella cuando entraste
en mi habitacin. Te hice dao?
No murmur mientras se aplicaba el antisptico.
No quera hablar de lo ocurrido la noche anterior.
Quieres que te lo ponga yo? sugiri en tono
inocente.
Lrgate de aqu, Justin! abri el grifo del agua fra
y le salpic con las manos.
Eh! dio un salto inconsciente hacia atrs. Ser
mejor que tengas cuidado. Estas tentando tu suerte los
ojos le brillaban de burla.
Eres t quien corre un riesgo al quedarte, Justin le
avis ella.
Qu vas a hacerme? Te disfrazars de vampiresa y
vendrs a visitarme en mitad de la noche?
Nunca ms volvers a verme en mitad de la noche
prometi con firmeza.
Pero se equivocaba. Fue l quien la visit en su
habitacin aquella noche... en respuesta a sus gritos de
pnico.
El terror haba vuelto a aparecer en el dormitorio de
Cassie.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

CAPITULO 7
Era como despertar en un nido de telaraas. Al principio
Cassie no comprendi por qu era incapaz de liberarse
de las mantas. Cmo haban llegado a cubrirle el
rostro? No poda respirar bien, y haca un fro glacial en
la habitacin.
Senta un peso sobre los pies, y not que el peso se
mova. Entonces la acab de despertar un dbil bufido.
Tena que ser el condenado gato. Cmo haba entrado
en su dormitorio? Antes de irse a la cama se haba
asegurado de cerrar bien la puerta. Y adems haba
echado el cerrojo.
Hizo un esfuerzo por desperezarse y empuj la sbana
que pareca estar oprimindola. Pero su mano no toc
una sbana de algodn, sino una especie de pliegue de
satn y encaje.
El gato buf de nuevo y Cassie sinti que la invada el
espanto. Solt un grito ahogado y se incorpor a medias
en la cama, luchando por recuperar el aire. El pliegue
cay a su lado, y entonces se fijo en que la puerta del
balcn estaba abierta.
Oh, Dios mo! estaba segura de haber cerrado
tambin las ventanas. El enorme gato negro estaba
acostado sobre sus tobillos, y miraba fijamente hacia el
balcn.
La brisa nocturna hinchaba las cortinas e impregnaba la
habitacin de un aire fro y tenebroso. No haba nubes
en el cielo, y a la luz de la luna poda verse el vestido de
novia que haba sobre la cama...
Al verlo, Cassie solt un grito de terror.

Yo no la he abierto replic ella un poco irritada.

Estaba abierta cuando me despert hace unos minutos.
Maldicin murmur l. Mir en el exterior y luego
se acerc a la cama para examinar el vestido. Cassie
consigui encender la luz y los dos contemplaron los
vaporosos pliegues de satn y encaje.
Es muy viejo susurr ella. Mira el color
amarillento de la tela. Dira que es de finales del siglo
XIX... Y mira, est rasgado en varios sitios. Aun as es
precioso.
Justin no estaba tan impresionado. Lo agarr con una
mano y lo sacudi. No tena nada escondido. Solo era un
viejo vestido de novia que de algn modo haba llegado
a la cama de Cassie.
Crees que el gato lo ha arrastrado hasta aqu?
pregunt ella. Saba que era muy improbable, pero
necesitaba or una explicacin cualquiera O tal vez
ligado en uno de esos armarios y l tir hasta sacarlo.
Y pudo llevarlo hasta tu cama? premi Justin.
Es un gato muy grande, Justin.
Los dos se volvieron para mirar al gato, que estaba
ocupado en limpiarse las patas, era un gato enorme.
Puede que sea lo bastante fuerte, pero no es probable
que lo haya hecho, verdad? , reconoci Cassie con
un suspiro.
Y aunque as fuera, vamos a suponer que pudo abrir
las ventanas? sugiri l. Dej el vestido a los pies de
la cama y se puso a abrir armarios y cajones.

El gato salt de la cama. Cassie se levant de un salto,

sin dejar de chillar, y el camisn se le enred en los pies.
Abri desmesuradamente los ojos al contemplar un
vestido de satn.

Justin, qu crees que ha pasado?

Se llev la mano a la boca y retrocedi hasta la puerta.

No poda apartar la mirada del vestido. Entonces oy la
voz de Justin.

Solo los bufidos del gato.

Cassie, abre la puerta o la echo abajo!

Cassie busc a tientas el pomo, desesperada por que
alguien ms contemplara la escena. Justin irrumpi en la
habitacin, y con una sola mirada vio al gato, el balcn
abierto y el traje de novia.
Qu demonios pasa aqu? Ests bien? La sujet por
los hombros y mantuvo firme. Cassie, qu ha
pasado? la apremi con dureza.
No lo s respondi ella con una voz tan temblorosa
como el resto de su cuerpo. Justin, no lo s... Me
despert y vi la ventana abierta y esa... esa cosa que me
cubra la cara. No poda respirar bien.
Justin la solt y se acerc al balcn a grandes zancadas.
Por qu has abierto? Hace un fro terrible!

No lo s, Cassie. Realmente no lo s. Llegaste a ver

o a or algo?
Le temblaban tanto las rodillas que tuvo que sentarse. El
corazn segua latindole a un ritmo frentico. Se mir
en el espejo de la habitacin y su boca se torci en un
gesto de asco. No tena el aspecto de una hermosa
herona. Su pelo estaba hecho un desastre, su camisn
careca del menor atractivo y la expresin de su rostro
no mejoraba nada.
Me pregunto si alguien del pueblo est jugando con la
nueva inquilina de la mansin del acantilado dijo
Justin mirando por la ventana.
Creo que esto va ms all de las bromas habituales
replic ella fijndose en su espalda. Llevaba tan solo
unos vaqueros, y la silueta de sus musculosos hombros
se recortaba contra la luz exterior.
l era el nico que tena razones para aterrorizarla de
aquel modo.
No, se dijo a s misma. No haba decidido que Justin no
haca ese tipo de cosas? Su venganza era mucho ms

Jayne Ann Krentz

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meticulosa y sutil. Le haba dicho que la seducira y ella

lo haba credo.
Pero esos pensamientos parecan seguros a la luz del da.
En mitad de la fra noche la razn se debata entre otras
explicaciones para su comportamiento.
Justin se volvi en ese instante y la sorprendi
mirndolo.
De nuevo ests dando rienda suelta a tu imaginacin,
Cassie?
No es mi imaginacin la que ha trado el vestido ni la
que ha abierto la puerta susurro ella.
Quieres comprobar si tengo el pelo mojado?
sugiri. De repente pareca haberse enfadado.
No servira de mucho, no crees? No est lloviendo.
No eres muy confiada, verdad?
Una mujer sera estpida si confiara en un hombre
que ha jurado vengarse de ella, o no? intent
preguntar en un tono despreocupado. No saba qu creer.
La tensin y el miedo le impedan pensar con claridad.
Tuvo que juntar las manos en su regazo para que no le
temblaran los dedos.
l se qued de pie, observndola con atencin.
Y si te dijera que ya no me interesa la venganza?
Entonces, por qu sigues aqu?
Maldita sea, Cassie, no dejes que tu imaginacin te
vuelva loca cruz la habitacin y la hizo levantarse de
la cama. La mir con el ceo fruncido mientras la
agarraba con fuerza por los hombros. Yo no encontr
este vestido de novia ni escal dos pisos para dejarlo en
tu cuarto!
Ella contuvo la respiracin. Era tan difcil controlar el
miedo como la reaccin de su cuerpo al sentir el tacto de
sus dedos. Se vea demasiado vulnerable con el camisn.
Esta maana bajaste al stano le record. Tal vez
encontraste ese vestido en uno de los bales.
Cllate! orden con ojos brillantes de furia.
Y puestos a pensar en ello, el modo ms fcil de llegar
hasta mi balcn es a travs tuyo, no?
Cassie, te lo advierto...
Pero lo que no entiendo es lo del gato.
Cmo pudiste meterlo? Lo trajiste por el balcn
tambin? Se dio cuenta de que lo estaba presionando por
razones que no tena claras. Si de verdad Justin era el
culpable, lo menos inteligente era enfrentarse con l; y
aunque fuera inocente segua siendo peligroso. En
cualquier caso, era imprudente provocarlo con
acusaciones. Pero Cassie estaba demasiado nerviosa
para pensar con claridad.
De verdad te crees todas esas tonteras? pregunt
l zarandendola ligeramente. De verdad, Cassie?
No s qu creer! Solo s que eres la nica persona que

Pasin o Venganza

tiene un motivo para atormentarme! espet ella.

Lo empuj en el pecho para soltarse. Si no has sido
t quien ha hecho esto dime quin ha sido!
Maldita sea, Cassie. Yo no lo he hecho!
Oh, mrchate, Justin gimi. Mrchate. Ahora no
puedo pensar en nada.
Me ests diciendo que quieres quedarte sola? De
noche en esta habitacin con un viejo vestido de novia y
un gato que parece ser el de una bruja? la zarande un
poco ms fuerte y se pas una mano por el
pelo.
No tengo otra eleccin, a menos que baje a dormir en
la biblioteca.
Justin tena razn. Cassie saba muy bien que no podra
pegar ojo en toda la noche. Y quiz nunca ms...
Puedes dormir en mi habitacin. Ella lo mir
boquiabierta.
Debes de tener una consideracin muy pobre de mi
nivel de inteligencia.
Temes no ser capaz de resistirte a m? replic l
con frialdad.
No exactamente. Es solo que no quiero ponrtelo tan
fcil. Si me quedo aqu, tendrs que escalar por la pared
y romper una ventana antes de asfixiarme con un viejo
vestido.
Aquella era ir demasiado lejos, y Cassie lo supo en
cuanto escupi las palabras. Intent alejarse de l, pero
no tuvo oportunidad. Con un rpido movimiento Justin
la agarr y la levant en sus brazos.
Justin, no! Espera! l la llev hasta la cama. Su
expresin era adusta y siniestra.
Quieres quedarte en esta habitacin? Muy bien,
entonces los dos nos quedaremos la arroj sobre la
cama y se qued de pie a su lado. Prefiero dormir aqu
y no en mi cuarto.
Justin, no te atrevas! grit ella. Vio cmo l
apartaba una manta, y la idea de que la ahogara la llen
de terror.
Tranquila dijo l con un gruido, y llev la manta a
una silla almohadillada. Se sent y apoy las piernas en
un rado reposapis. Si tuviera que hacerlo, preferira
hacerlo con mis propias manos alrededor de tu cuello.
Querra que me vieras durante el acto... Apaga la luz,
Cassie, e intentemos dormir un poco.
Se recost en la silla, se cubri con la manta y cerr los
ojos.
Cassie se qued sentada en la cama, mirndolo con
perplejidad. No tena sentido huir, porque la atrapara
antes de llegar a la puerta. Pero tena que reconocer que
Justin no pareca dispuesto a hacerle dao. Estaba muy
enfadado pero no era un asesino. Tal vez su imaginacin
hubiera vuelto a jugarle una mala pasada.

Jayne Ann Krentz

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Por qu querra asustarla? Si su intencin hubiera sido

acabar con ella ya lo habra hecho... La noche anterior
haba quedado a su merced, y durante el da no le haban
faltado oportunidades para simular un accidente.
En mitad de la noche era imposible razonar con lgica.
No era probable que Justin intentase nada violento, pero
ella no iba a poder dormir a tan solo unos metros de l.
Con mucho cuidado alarg el brazo para apagar la
lmpara.

Pasin o Venganza

sinti el peligro acechando. Parpade varias veces para

terminar de despejarse. Haba estado convencida de que
no podra dormir despus de lo ocurrido, pero all
estaba, desorientada y vulnerable por el reposo del
sueo.
Desesperada, intent sentarse y encontrar la lmpara de
la mesita. Qu era el peso que senta en las piernas?
Segua siendo el gato? Era pesado, pero no tanto...
Entonces se dio cuenta de lo que era.

El gato se acerc a los pies de la cama y se acurruc

para dormir. Cassie se estremeci y mir hacia la
ventana. La luna proyectaba curiosas formas y sombras
en el balcn, lo bastante oscuras para esconder una
criatura en las tinieblas. En cierto modo, era
reconfortante estar acompaada por otro ser humano.
Cassie decidi que era mejor tener cerca de Justin que
estar sola con un gato diablico y un viejo vestido de
novia.

Justin! emiti un grit ahogado. Estaba tumbada

bajo el peso de sus muslos y con la cabeza sobre su
brazo. Estaba completamente desnudo y la miraba con
sus ojos oscuros. Justin, no!

Qu le habra pasado a la novia?

Ella se estremeci al sentir los dedos en el pezn, a

travs de la sbana.

Tal vez haba huido, y tal vez la huida no fuera una idea
tan mala, pens.
Quiz no consiguiera esconderse para siempre de Justin,
pero poda dificultarle la caza.
Se mordi el labio y mir la figura que dorma en la
silla. No saba qu ms pensar. Tena que poner distancia
entre Justin Drake y ella.
Por la maana pensara el modo de escapar. Estaba claro
que no poda tratar con l por ms tiempo. Fuera o no el
responsable de las macabras ocurrencias, le haca perder
el control.
Arrellanado en la silla acolchada, Justin pensaba en
silencio cul sera su prximo movimiento. Aquella
tarde Cassie se haba mostrado razonablemente segura
de s misma, y no permitira que la echara. Se mostraba
recelosa ante l, pero de ningn modo iba a reconocer la
derrota.
En esos momentos barajaba las posibilidades de que
Cassie estuviera pensando en abandonar la casa por la
maana. Eso no encajaba con los planes que l tena.
Esperaba que, tras los extraos sucesos, ella se arrojara
en sus brazos en busca de seguridad. Pero en vez de eso
lo castigaba con su sospecha.
No quera que sospechara de l ni que le tuviera miedo.
Quera que se entregara en completa confianza y
sumisin. Cmo iba a recuperar el terreno perdido? Tal
vez se haba mostrado ms agresivo de la cuenta, y
Cassie Bond estaba resultando ser ms difcil de lo que
pensaba. Tena que encontrar un modo de impedir que
huyera por la maana.
Solo se le ocurra una solucin. Pens en el vestido de
boda y en cmo habra seducido Drcula a su novia.
Entonces sus pensamientos volaron al blanco y delicado
cuello de Cassie y una amarga sonrisa curv sus labios
antes de quedarse dormido.
Cassie se despert poco antes del amanecer y de nuevo

l le puso una mano sobre un pecho.

Ya sabes que puedo conseguir que me desees dijo l
con un peligroso susurro. No te resistas. Acabars
perdiendo.

No me toques, Justin exclam, ms asustada de lo

que haba estado al descubrir el vestido. No me
toques!
Quieta, Cassie. No hay por qu tener miedo se
inclin y la bes en el cuello. Ibas a escaparte,
verdad? Creas que no iba a adivinar tus planes? Has
perdido el valor... Pero no tienes que tenerme miedo,
cario, solo a ti misma. Y cuando te haya hecho el amor
unas cuantas veces ni siquiera temers tus propias
reacciones. Te abandonars por completo.
Ella se retorci con violencia mientras l desabrochaba
los botones del camisn. Solo tena una mano para
luchar, pues la otra estaba atrapada entre los dos
cuerpos, y no pudo hacer nada. En unos segundos Justin
pudo contemplar la desnudez de sus pechos y suspir
con pasin.
Muy lentamente empez a acariciarla, como si estuviera
amansando a un gato. Cassie temblaba al recibir el tacto,
consciente de la poderosa reaccin que escapaba al
control de su cuerpo. Qu clase de poder tena aquel
hombre para reducirla al ms anhelante de los deseos?
Tena que resistirse!
Al fin te has decidido a violarme, Justin? intent
que la pregunta fuera una provocacin. Ya has
abandonado la idea de seducirme? Te has convencido
de que no consigues nada con tus juegos de terror? l
se puso rgido y murmur algo incomprensible, y ella
supo que haba conseguido algo. A qu viene eso de
disfrazarse de Drcula? Y entrar a escondidas en mi
habitacin? Intentabas asustarme para que buscase tu
proteccin? No ha funcionado, verdad? As que ahora
lo intentas a la fuerza!
Quieta, Cassie orden con voz spera. Le apret el
pezn de un modo excitante y amenazante a la vez.
Quieta y deja de luchar conmigo!
Eso es lo que quieres, verdad? Quieres que te lo

Jayne Ann Krentz

Pgina 41

ponga fcil! Pues no pienso hacerlo, Justin. Eres ms

fuerte que yo y no podr detenerte, pero qu
satisfaccin vas a conseguir? No saba que fueras esa
clase de hombre que encuentra el placer en una
violacin. Eso es propio de los hombres que dudan de su
masculinidad, no es cierto? Hombres que no tienen
derecho a considerarse como tales. Solo una mente
enferma encontrara placer en una violacin sigui
atacndolo con sus palabras, pues era la nica arma que
le quedaba.
No es una violacin y lo sabes muy bien.
Deja de gritarme! En pocos minutos...
En pocos minutos voy a odiarte como nunca he
odiado a nadie en toda mi vida!
Te aseguro que no podrs odiarme despus de esto
prometi l, y acall sus gritos con un beso salvaje.
Pero Cassie tena miedo de Justin Drake y del poder que
ejerca sobre ella. Su nica defensa era el rechazo total,
y se haba dado cuenta de ello. Saba que si a Justin no
le quedaba otro remedio que poseerla por la fuerza, no
habra vencido. Tena que resistir.
Por eso sigui luchando con violencia.
Sacuda la cabeza sin parar, intentando librarse de sus
besos. Las piernas le dolan por el esfuerzo que estaba
haciendo bajo el cuerpo de Justin. Era un hombre tan
fuerte y poderoso que ella se senta pequea e indefensa
bajo sus msculos.
Por su parte, Justin sigui obstinado en conseguir su
objetivo. Le quit el camisn de algodn y lo arroj al
suelo. Le sujet las manos y la bes repetidas veces en
la boca y en el cuello. Tambin empez a acariciarle los
pechos y la cara interna de los muslos. Cuando se separ
brevemente de ella fue para hablarle en un tono tan
calmado y autoritario que la hizo pelear con ms furia.
Cassie, ests luchando contra lo inevitable. Sabes que
lo deseas tanto como yo. Recuerdas cmo te sentiste la
ltima vez: Recuerdas la pasin que ardi en ti? Eras
puro fuego y energa, cario. Poda ver el deseo en tus
ojos. As es como te sentirs si dejas de luchar.
Maldito seas, Justin!
Clmate, Cassie, clmate. Djame amarte...
T no me amas! espet ella. No amas a nadie,
recuerdas? No crees en el amor!
Creo en la pasin. Y puedo hacer que t tambin
creas. Estate quieta, Cassie!
Te dije que no me quedara inmvil como una gallina a
la que van a cortar el pescuezo! consigui liberar un
brazo y le clav las uas en el hombro.

Pasin o Venganza

hasta encontrar la pequea lmpara de vidrio.

Justin levant la mirada cuando se dio cuenta de lo que
pensaba hacer. Se qued inmvil y a Cassie la invadi
un pavor insoportable. Ninguno de los dos se movi.
L la mir fijamente y levant una mano para apartarle
el pelo de la cara.
Ibas a hacerlo, verdad? pregunt con la respiracin
entrecortada. Ibas a golpearme con la lmpara en la
cabeza.
Cassie no dijo nada. Respiraba con dificultad y el
corazn le lata desbocado. Tena todos los msculos en
tensin, y mantena la mano en la base de la lmpara.
Poco a poco sinti que Justin se relajaba, hasta que tom
una profunda aspiracin y se apart de ella. Se qued
tumbado de costado, con un brazo protegindose los
ojos, y permaneci as varios minutos. Cassie no se
movi. No crea que fuera capaz de moverse.
Est claro que no eres el tipo de mujer que responda a
la agresividad dijo l finalmente, sin apartar el brazo
de los ojos.
Pensabas que lo sera? susurr ella. Se apart unos
centmetros de l. Haba ganado. Justin se haba retirado
al convencerse de que no podra someterla.
Vala la pena intentarlo dijo l. El tono
despreocupado de su respuesta volvi a enfurecerla.
Que vala la pena intentarlo? repiti en un chillido.
Se incorpor a medias y lo mir furiosa, Qu
demonios significa eso?
Pens que sera la forma ms fcil para asegurarse de
que no te fueras esta maana reconoci l.
De modo que solo ha sido un acto deliberadamente
calculado, no es as? Otro de tus ridculos juegos! Se
supone que es otra forma de castigarme?
No intentaba castigarte, Cassie respondi l con un
gruido. Solo intentaba impedir que te fueras. La otra
noche me respondiste con toda tu pasin. Pens que si
volva a conseguir la misma respuesta, entonces
aceptaras lo inevitable y dejaras de luchar conmigo.
Ella estaba perpleja. Se cubri con la sbana y lo mir
por encima del hombro.
No te entiendo, Justin.
Ya lo s.
Qu quieres de m? Cunto va a durar maldita
venganza? le pregunt aturdida.
l dud un momento y retir el brazo de los ojos.
Anoche te dije que la venganza ya no me interesaba.

Justin solt una maldicin. Cassie, te lo ests poniendo

ms difcil al final el resultado va a ser el mismo.

Ella pestae con incredulidad.

El resultado ser una violacin, y si crees que voy a

aceptarlo gustosa es que has perdido la cabeza alarg
el brazo hacia la mesita de noche y tante con los dedos

S.

Es verdad lo que dices?

Por qu? Dame una buena razn por la cual un

Jayne Ann Krentz

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hombre tan aficionado a la venganza perdiera de repente

el inters.
Porque he decidido que quiero algo ms.
El qu?
A ti.
Cassie sinti un profundo estremecimiento.
Justin, no... no te entiendo!
Lo s. Me entenderas si dejaras de luchar contra m
se apoy en el codo, sin dejar de mirarla. No es tan
difcil de comprender, Cassie. Sabes que te deseo, y que,
bajo determinadas circunstancias, puedo hacer que t
tambin me desees. No quiero vengarme. Solo te quiero
a ti. As de sencillo.
Quieres tener una aventura conmigo? Pregunt ella
con cuidado. Ya no quieres vengarte porque te
sientes atrado por m? su mirada expresaba su
escepticismo.

Pasin o Venganza

Y menos con el ex propietario de un casino, eh? Un

hombre en el que no puedes confiar... la sigui al
bao, recogiendo de paso sus vaqueros del suelo. No me
has dado muchos motivos para que confe en ti seal
mientras se preparaba para curarle el hombro. Seras
tan amable de ponerte los vaqueros? aadi con tono
mordaz.
S, seora obedeci al instante y mantuvo inmvil
para que Cassie le limpiara la herida
Cassie, s que no confas en m dijo tras un corto
silencio, pero si me das la oportunidad... Ay!
Qu le ha pasado al hombre de acero que se aplicaba el
antisptico de golpe? Por qu creo que te divierte
hacerlo?
Lo realmente divertido ser quitarte los vendajes muy,
muy despacio confes ella mientras le pegaba varias
tiritas
Por eso me ests curando?

l frunci el ceo y se abraz las rodillas.

Cmo lo has adivinado? l solt un suspiro.

Qu tiene de raro?

Cassie, ests evitando el tema.

Es un poco extrao desear una aventura con una mujer a

la que odias.

An no me he recuperado del trauma que casi me

supone una violacin. Y es muy difcil plantearse una
aventura con el hombre que ha estado a punto de
cometerla!

Yo no te odio, Cassie. Nunca te he odiado. Te

entrometiste en mis planes y me enfureciste mucho, pero
nunca llegu a odiarte. Solo quera darte una leccin,
pero desgracia no parece que haya servido gran cosa.
Tendra que haber supuesto que una mujer lo bastante
tonta para chantajearme sera una mujer que pudiera
salir impune... un brillo de humor resplandeca en sus
ojos durante un segundo, mientras se llevaba una mano
al hombro.
Cassie sigui el movimiento y se mordi el labio al ver
las marcas que le haba hecho en la piel.
Hay que curar esas heridas sugiri. Estn
sangrando vendarle el hombro sera un mtodo
efectivo para evitar la conversacin, se dijo a s misma.
Pensaba que era yo quien interpretaba el papel de
vampiro dijo l suavemente.
No digas eso un escalofri la recorri al mirar el
vestido de novia. No quiero convencerme de que
Drcula estuvo aqu anoche!
Buscando a su novia?
Es fcil hacer bromas cuando el sol est en lo alto
lo reprendi ella. Se levant de la cama y atraves la
habitacin para ponerse la bata. Pero no todo parece
igual de gracioso a medianoche.
A la luz de la maana quedan muchas preguntas sin
responder dijo Justin en fro tono mientras se
levantaba. Sonri ligeramente cuando Cassie apart la
vista de su cuerpo. Muchas preguntas repiti.
Incluyendo la que te acabo de preguntar.
Justin dijo ella en su camino hacia la puerta del
bao, no quiero tener ninguna aventura.

Maldita sea, Cassie, sabes muy bien que no te hubiera

violado. Deja de hablar as!
Y cmo puedo estar segura, Justin? Lo nico que
pareci detenerte fue verme con la lmpara en la mano
se dispuso a salir del bao, pero l la agarr por el
hombro y la hizo girarse.
Cassie, s que ests preocupada. S que no confas en
m y que crees que pude ser yo el que dej el vestido en
tu cama. S que no te he dado ningn motivo para
demostrarte que ya no me interesa la venganza, y s que
siempre quedara la carga de mi pasado. Pero te advierto
que voy a tenerte y que est en tu mano facilitarlo lo
antes posible.
Podemos hacerlo del modo difcil y que yo vaya
persiguindote por todo el pas hasta que te rindas, o
podemos hacerlo de un modo civilizado. Civilizado!
S, civilizado. Eso significa que me des la oportunidad y
que me veas desde otra perspectiva ms abierta. Solo te
pido una oportunidad para demostrarte que mi deseo no
es la venganza. Y significa tambin que empieces a
confiar en m.
Pides mucho, dadas las circunstancias! Espet en un
estallido de indignacin, en el fondo estaba dudosa. Si
cualquier otro hombre la hubiera amenazado no lo
habra pensado dos veces antes de contratar a un
guardaespaldas. Y sin embargo permita que Justin
estuviera peligrosamente cerca de ella... e incluso que le
hiciera el amor. Qu demonios le estaba pasando?
Acaso se haba vuelto loca?
Por qu se molestaba en escucharlo?

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

Seguramente tan solo se trataba de otra de sus tcticas.

No haba conseguido su objetivo por medio de la fuerza,
de modo que iba a emplear otra forma de seduccin.

Eso sera ganar tiempo, pens ella. Y el tiempo era algo

muy valioso en su situacin. Si esperaba lo suficiente,
Justin podra aburrirse de lo que tuviera entre manos.

Recuerda quin es, pens. Era el hombre que iba a

casarse con Alison para conseguir algo.

Pero tambin era arriesgado. Y el instinto le advirti

contra algo que rondaba en su cabeza. Lo que estaba a
punto de hacer era una locura. Tendra que estar
corriendo tan rpido como pudiera, tal y como l le dijo
una vez. Tendra que estar buscando a un equipo de
guardaespaldas, redactando denuncias por acoso o
tomando cualquier otra medida para protegerse.

Un hombre que haba salido del mundo del juego.

Cmo se le poda dar ni tan siquiera una oportunidad?
Cassie, no voy a meterte prisa le asegur l. Pero
tampoco voy a permitir que huyas. Acptalo y dame
algo de tiempo. S que hemos tenido un mal comienzo
y...
De quin fue la culpa? lo interrumpi llena de
clera.
Tuya! respondi framente. Fuiste t quien trat
de chantajearme, recuerdas?
Culpndome por lo ocurrido no va a hacer que
congeniemos advirti ella.
l cerr los ojos en un esfuerzo evidente por controlarse.
Por favor, Cassie, te doy mi palabra de honor de que
si me das una oportunidad, me retirar y no te empujar
a una aventura.
Tal vez lo ms prudente fuera aceptar, pens Cassie. No
haba modo de saber si era o no digno de confianza, pero
si permitrselo demostrarlo la iba a librar de todas sus
artimaas...
No ms amenazas, ni ms tcticas de fuerza ni hacer
que me despierte temiendo una violacin?
Las mejillas de Justin se enrojecieron levemente, pero su
mirada permaneci serena.
No voy a apremiarte, Cassie.

Porque la verdadera amenaza era saber que se estaba

enamorando de aquel hombre.
Durante las ltimas veinticuatro horas haba estado
dndose cuenta de ello. Era la nica explicacin posible
para su extrao comportamiento.
Solo una mujer enamorada estara lo bastante loca para
darle una oportunidad a un hombre como Justin Drake.
Tu palabra de honor? le pregunt finalmente.
l asinti, como si no confiara en s mismo para hablar.
De acuerdo, Justin. Por poco tiempo. Pero que quede
claro que soy yo la que est al mando de la situacin
lo dijo lenta y pensativamente.
Cassie...
Ella neg con la cabeza. La decisin estaba tomada.
No me interrumpas. He decidido darte una
oportunidad, pero solo bajo mis condiciones. Est
claro, Justin?
l la mir en silencio durante unos momentos.
Est claro dijo al fin.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

CAPITULO 8
Cundo piensas hacer el equipaje para marcharte,
Cassie? le pregunt Justin. Beba lentamente su caf
mientras esperaba a que ella terminase sus cereales.
Marcharme? pregunt alzando la mirada.
Marcharme a donde? llevaba un rato pensando en lo
tonta que era al seguir el juego de Justin, y la pregunta la
pill desprevenida.
De vuelta a San Francisco respondi l con
impaciencia.
No voy a regresar todava a San Francisco. No hasta
final de mes.
No digas tonteras, Cassie. Ya has pasado dos noches
horribles aqu. Quin sabe si habr sido algn idiota del
pueblo o si fue una pesadilla una noche y la siguiente
fue el gato. Sea como sea, lo mejor ser marcharse.
Cassie lo mir con expresin testaruda.
Quieres decir que algo est pasando aqu?
No lo s, Cassie. Solo s que no me gusta lo que pas
con las escaleras del stano ni lo del vestido en tu cama.
Supongo que el visitante nocturno del balcn bien
pudiera ser una pesadilla, pero...
T mismo dijiste que alguien serr los escalones hace
tiempo en un acto de vandalismo. Y el gato es muy
grande, Justin. Podra arrastrar el vestido por toda la
casa le ech una mirada al animal, que estaba
bebiendo leche en un cuenco. Sinceramente, no s por
qu me molesto en darle de comer.
Por qu lo haces?
Supongo que porque temo sus represalias si no lo
hago reconoci ella con una sonrisa. Mralo. Te
atreveras a no alimentarlo?
Cassie, nos estamos desviando del tema.
La sonrisa se le borr de la cara al ver que Justin estaba
serio.
No, Justin, yo pienso quedarme. Quera un lugar con
ambiente y es lo que he encontrado.
Cassie, ests siendo cabezota a propsito.
Igual que t.
Qu quieres decir? Yo solo intento sacarte de aqu
por tu propio bien!
Justin, hasta donde yo s, eres el nico con razn
suficiente para asustarme. Y me gustara destacar el
hecho de que mi vida marchaba sin preocupaciones
hasta que entraste en ella. Los sucesos extraos han
empezado a partir de tu llegada.
Justin la contempl en silencio durante un rato.
Entiendo dijo finalmente. Esto es una especia de
prueba, no? Quieres ver si siguen pasando cosas ahora
que has decidido concederme una oportunidad. Eso me

deja en una situacin sin salida, creo. Si continan

ocurriendo, pensars que sigo empeado en la venganza.
Pero si dejan de ocurrir supondrs que he abandonado la
idea. Es un poco injusto para m, no crees, Cassie?
Ese no es el motivo que tengo para quedarme!
exclam ella, pero se pregunt en silencio si Justin tena
razn. Te he dicho que alquil esta casa por su
ambiente, y tengo intencin de aprovecharla. Si no te
gusta lo que hay, eres libre de volver a San Francisco.
Nadie te lo impide.
Sabes muy bien que no voy a ir a ninguna parte sin ti,
Cassie. No me lo pongas difcil. Soy mucho ms fuerte
que t, y puedo llevarte al coche y conducirte a tu casa
dijo en tono amenazante.
Ah Cassie asinti con prudencia. No pens que
fueras a mantener tu palabra de honor. Nunca has tenido
intencin de demostrar nada, verdad?
No s cmo puedo demostrarte algo si nos quedamos
aqu espet l. Te repito que para m es estar en un
callejn sin salida.
Justin, si me pones un solo dedo encima sin mi
permiso, considerar que nuestro trato es nulo y sin
efecto declar ella.
Los dos se miraron desafiantes, cada uno calibrando las
defensas del otro. Al final fue Justin quien se rindi,
aunque de mala gana. Con una mueca adusta en el
rostro, agarr la cafetera y llen su taza sin decir una
palabra. Cassie supo que haba ganado, y eso la anim
bastante.
Ahora que todo est aclarado ir a prepararme para
bajar al pueblo. Quiero recoger el correo anunci en
tono grandilocuente. Se senta satisfecha consigo misma,
y se levant para salir del comedor con pose regia. Ni
siquiera su recogido medio deshecho le rest arrogancia
a su orgullosa feminidad.
Justin la vio marcharse con sus oscuros e impenetrables
ojos.
Veinte minutos despus Cassie baj las escaleras.
Llevaba unos vaqueros y una camisa blanca de mangas
anchas.
Quieres venir conmigo? le pregunt con una
sonrisa radiante a Justin, quien estaba vagando por la
casa.
l asinti bruscamente y le quit las llaves de la mano.
Yo conducir.
Cassie dud, y entonces record los ruidos de su Ferrari.
Eh... tal vez debamos ir en el tuyo sugiri en tono
inocente. Sera muy embarazoso que Justin viera el
lamentable estado de su coche.
Me gustara probar el tuyo replic l. Ser
interesante compararlo con el mo.

Jayne Ann Krentz

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No hay mucho que comparar murmur ella. Lo

condujo al aparcamiento de su Ferrari rojo y, antes de
subirse en el asiento de pasajero, le dio una patada a un
neumtico. Cuando quieras le dijo en voz baja a
Justin.
Naturalmente, el motor empez a hacer ruidos en
cuando se puso en marcha, y adems poda orse un
nuevo chirrido cerca de la rueda izquierda.
Qu demonios le has hecho a este coche? pregunt
Justin, perplejo.
Qu le hecho yo? Querrs decir que me ha hecho l
a m! Yo soy la vctima. Pagu una fortuna por este
maldito coche, y qu recibo a cambio? Problemas y
problemas desde el primer da. Parece que me odia,
igual que todo lo que me cuesta ms de un dlar y
medio.
Est bien, tranquila intent calmarla l mientras
tomaba el camino en direccin al pueblo. Lo llevar a
mi mecnico cuando volvamos a San Francisco.
No servir de nada predijo ella. Le resultaba
extrao or hablar a Justin de un futuro en comn,
aunque fuera de modo indirecto.
Un futuro con Justin? Con un hombre que haba sido
dueo de un casino y que una vez jur vengarse de ella?
Cmo poda estar pensando en algo as? La confusin y
la inseguridad la mantuvieron callada todo el trayecto,
mientras que Justin tambin pareca sumido en sus
propios pensamientos. No fue hasta que entraron en la
oficina de correos cuando de nuevo se rompi el
silencio.
Oh, oh... Una carta de mi agente dijo Cassie con el
ceo fruncido cuando examin la correspondencia.
Qu habr pasado? abri el sobre y ley el breve
contenido. Quiere que compre unas acciones que
salen a la venta la semana que viene dobl la hoja y la
golpe contra la palma de la mano mientras pensaba en
la cuestin.
Has conseguido tu fortuna siguiendo los consejos de tu
agente? Crea que tomabas tus propias decisiones.
Lo hago, pero a veces sigo sus consejos. Le debo
muchsimo, y me gusta que crea que an me sirve de
ayuda.
En qu te ayud tanto?
Fue la nica corredora de Bolsa que me atendi
cuando fui a verla con tan solo quinientos dlares para
invertir. Despus de mi divorcio no tena casi nada.
Dae se haba gastado en el juego toda mi herencia.
Cuando me di cuenta de la situacin tambin vi que
tena muy poco para empezar de nuevo. Vend mi coche
por quinientos dlares y ese dinero supuso la primera
semilla que plant en el mercado. Mi corredora fue la
nica que se molest en atender a un posible cliente con
una cantidad tan pequea en mano.
De modo que has negociado con ella todos estos aos.
Nunca has usado uno de esos corredores para

Pasin o Venganza

principiantes?
Por supuesto que no. Como te he dicho, se lo debo a
Beth.
Pero la gente que toma sus propias decisiones en la
Bolsa y que no quieren pagar un consejero siempre
utilizan los servicios de esos corredores. Te debes de
haber gastado una fortuna en comisiones para esa Beth.
Es mi amiga. Si no hubiera confiado en mi tras el
divorcio, no habra conseguido estar donde estoy.
Me ests diciendo que te has mantenido con ella y con
su comisin tan solo por un sentimiento de lealtad? le
pregunt con inters.
Cassie se encogi de hombros mientras salan de la
oficina.
Algo as. Supongo que a ti te parecer algo estpido. l
neg con la cabeza.
No, lo entiendo muy bien. En el mundo del que vengo se
aprende a valorar la lealtad, la amistad. Son bienes muy
escasos dud un momento y se par junto al Ferrari de
Cassie, me gustara que confiaras en m lo suficiente
para ofrecerme tu lealtad y amistad le dijo con voz
muy seria.
Ella lo mir a la luz de maana.
La confianza es algo que tiene que ganarse, no es as,
Justin? La expresin de Justin se endureci.
Dijiste que me daras una oportunidad.
Y lo he hecho respondi ella.
Entonces vuelve a San Francisco, donde no tenga que
preocuparme por ti la apremi.
Ya hablamos de eso esta maana Cassie empezaba
a irritarse. Por qu insista tanto en que abandonara la
mansin? Antes de que pudiera replicar, una voz familiar
la llam desde la acera.
Cassie! Cmo ests esta maana? Reed Bailey
sala de la oficina de correos con una alegre sonrisa.
Cmo van las cosas en la colina? Buenos das, seor
Drake. Ya veo que ha decidido quedarse un tiempo.
Pens que iba a regresar a San Francisco mir a
Cassie con una ceja arqueada.
Regresar en cuanto convenza a Cassie de que venga
conmigo. La casa necesita unas reformas urgentes,
Bailey.
Justin... interrumpi Cassie antes de que Justin
enumerara una lista de quejas
Ya saba que era una mansin antigua cuando la
alquil, y las casas viejas siempre presentan problemas.
Algo serio?
preocupado.

Reed

pareci

repentinamente

No, no, en absoluto asegur ella antes de que Justin

pudiera responder.
Bien Reed solt una breve carcajada. Pens que

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

habas recibido la visita de Adeline.

vinieras, y usted tambin, Drake, si an sigue por aqu.

Adeline?

No creo que nos sea posible... empez a decir l,

pero se vio interrumpido por Cassie.

Adeline Montgomery. Es la fantasma del pueblo,

sabes?
No, no lo saba Cassie se acord del vestido de novia
y sinti un escalofro.
Qu le pas?
Adeline era la hija nica del barn que construy la
casa. Sus padres queran que se casara con un hombre
rico de una familia del Este, pero, segn la leyenda,
Adeline estaba enamorada de un jugador de mala fama
hizo una pausa y sonri. Seguro que quieres or el
resto?
Oh, s respondi ella con inters. No le hizo caso a
Justin, que esperaba a su lado con una mueca de
desaprobacin.
Bien... acept burlonamente Reed. Vamos a ver
si recuerdo la historia, tal y como la o cuando era un
chiquillo. Adeline se mostr tan reacia a casarse con el
hombre rico que su padre la encerr en su habitacin
hasta que cambiara de parecer. Pero, con la ayuda de su
criada, consigui enviarle un mensaje al jugador, quien
le respondi dicindole que ira a buscarla la vspera de
su boda. Por desgracia el padre de Adeline atrap a la
criada con el mensaje de vuelta.
Oh, no!
Me temo que fue as... El barn contrat a un par de
matones para que le dieran una leccin, pero los
matones se pasaron un poco con el escarmiento y lo
mataron accidentalmente

Me encantar acudir. A qu hora?

A las seis en punto. Aqu tienes la direccin la
garabate en el dorso de una tarjeta y se la tendi. Te
estar esperando. Hasta maana se retir al tiempo
que Justin empezaba a maniobrar el volante para salir
del aparcamiento.
No tienes por qu ser tan grosero, Justin. Reed solo
estaba siendo amable. Por qu has montado esa
escenita? le pregunt con disgusto Cassie.
No me gusta la gente que cuenta historia de
fantasmas.
Qu ridiculez! Su historia al menos explica algunas
cosas, no? Justin, crees...?
No, no creo la cort l con dureza, Adeline no dej
su vestido de novia sobre tu cara, pero alguien s lo hizo.
Puede que el gato. Y la figura de Drcula en tu balcn?
Desde luego, no era el espritu atormentado jugador.
Pero en una noche con tormenta se pareca a un
jugador... Siempre me he imaginado a los jugadores del
siglo XIX como figuras oscuras con capas...
Fue un sueo, Cassie.
Lo s, pero es fascinante pensar en las relaciones
Seor! Eso s que es ambiente mir por la ventanilla
con la mirada perdida.
En mi opinin, tan solo son coincidencias

Adeline no descubri lo que haba pasado hasta la noche

antes de su boda. Se qued tan destrozada que se trag
un frasco entero de pastillas. A la maana siguiente la
encontraron muerta y vestida de novia. Hoy en da se
dice que sigue vagando por su habitacin, esperando a
que su jugador vaya a buscarla. Los que tienen ms
imaginacin dicen que en las noches de tormenta l
regresa para reclamar a su novia.

El qu?

Cassie, vmonos Justin la agarr del brazo y abri la

puerta del coche.

Y?

El hecho de que el hombre del cuento fuese un

jugador de mala fama.
No te lo tomes como algo personal le aconsej ella,
divertida al ver su expresin adusta.
Yo no soy un jugador, Cassie. Una vez tuve un casino,
pero yo no jugaba.

Justin, espera, quiero preguntarle...

Y quiero dejarlo claro: no voy a fugarme con la nueva

fortuna que has conseguido.

He dicho que nos vayamos! haba tal autoridad en su

voz que Cassie obedeci contra su voluntad.

S que no lo hars. Despus de todo, no voy a

casarme contigo, as que no podrs tocar mi dinero.

Cuando estaba en el coche, Reed se acerc y se

inclin sobre la ventanilla abierta.

l le ech una fra mirada.

Lo siento si te he asustado dijo en tono de disculpa.

Todo el mundo conoce la historia y nadie se la toma en
serio. Solo es un cuento.
Claro dijo ella mientas Justin arrancaba el motor. El
Ferrari empez a hacer ruidos.
Una cosa ms se apresur a aadir Reed cuando vio
que Justin estaba a punto de meter la marcha. Maana
por la noche doy una fiesta en mi casa. Me gustara que

Te has cerrado por completo a la posibilidad de

volver a casarte?
El matrimonio no me caus ms que problemas. Qu
necesidad tengo de pasar otra vez por ello? Dada mi
situacin, son mucho ms ventajosas las aventuras.
Cassie not que tena las manos apretadas en su regazo.
Se senta furiosa consigo misma por la tensin que
recorra su cuerpo. No poda estar considerando algo
tan serio como casarse con el hombre que conduca a su

Jayne Ann Krentz

Pgina 47

lado! Una aventura era todo lo que quera y lo que poda

tener de Justin Drake.
Has tenido muchas desde el divorcio?
Docenas!
Por qu habra dicho eso? La respuesta era muy fcil.
Intentaba demostrarle a Justin que para ella l no era
nada fuera de lo comn
Era solo otro hombre con el que compartir un romance,
y no deba saber que estaba desesperadamente
enamorada de l. Su nica proteccin consista en
mantenerlo en la duda. Un hombre como un Drake
aprovechara cualquier debilidad que encontrara en su
propio beneficio.
No te creo, Cassie dijo con voz amable la vez que
esbozaba una sonrisa.

Pasin o Venganza

pintura.
Me voy a la playa a pintar. Es que no lo ves? sali
con la cabeza muy alta con todo el material.
Te ayudar a bajar todo eso si de verdad es lo que
quieres hacer Justin solt un suspiro y le quit el
caballete sin estrenar.
Cuando estaban bajando por el acantilado Cassie se
volvi hacia l.
La verdad es que se te da bien le coment
dulcemente.
El qu?
Cargar con las cosas por m respondi sonriente. El
nimo le haba subido al verlo bajar por el acantilado
con el caballete.

Ya lo hago. No te intensa saber lo que creo?

Tal vez sea por esto por lo que tus juguetes caros no te
funcionan sugiri l. Los tratas con demasiada
rudeza.

No me interesa en absoluto.

He de suponer que t tratas mejor a los tuyos?

Lstima... Pero aun as voy a decrtelo. No creo que

hayas tenido muchas aventuras desde tu divorcio.
Incluso puede que ninguna.

Mucho mejor le lanz una mirada seductora.

Cree lo que quieras.

Cmo puedes estar tan seguro? pregunt de mala

manera. Justin tena razn y eso era lo ms irritante.
Desde que acab su matrimonio se haba mantenido
apartada de los hombres, y no quera que Justin supiera
que haba sido el primero en seducirla de nuevo.
Estoy completamente seguro. Alison y yo hablamos
del tema dijo en un suave murmullo.
Qu? se qued pasmada, observando su perfil.
Hablaste con Alison de mi vida amorosa? Cundo?
Cmo te atreves? Qu te dijo? Solo mentiras, seguro.
Ella no tiene ni idea de cmo es mi vida!
Claro que s. Es tu hermana, y las hermanas siempre
se enteran de esas cosas. Lo sabes muy bien.

S... ya he tenido ocasin de comprobar como los tratas,

y me dio la sensacin de que no eras precisamente muy
cuidadoso.
Los dos saban que se estaba refiriendo a la violenta
escena que se haba desarrollado aquella maana en el
dormitorio. Justin endureci la expresin, pero no dijo
nada.
Se sent en una roca mientas Cassie preparaba el
material de acuerdo con las instrucciones, y permaneci
callado mientras empezaba a aplicar las lecciones del
libro.
Aquella gaviota que est posada sobre un saliente rocoso
es perfecta dijo con entusiasmo. Mira cmo la
imagen captura la esencia de la eternidad marina...
De dnde has sacado esa frase? le pegunt Justin.

Pero no te lo contara a ti! exclam en protesta,

pero la cruda realidad era lo contrario.

Captulo tres de El zen y la pintura.

S lo hizo.

Est especialmente dedicado a los paisajes marinos lo

inform ella con cierta arrogancia.

Cundo?
El da que le dije que iba a romper con ella. Tuvimos
una larga charla.
Oh, Dios mo! cruz los brazos al pecho y se volvi
hacia la ventanilla. Quera estar seguro de lo que era
capaz antes de ir en tu busca explic l.
Cllate. No quiero seguir hablando de ello.

Justn se recost de espaldas sobre la superficie clida de

la piedra y arque una ceja.
Esto tiene que ser interesante.
Media hora ms tarde Cassie dej el pincel y observ la
gaviota que haba pintado mediante la tcnica del zen.
Frunci el ceo mientras se limpiaba las manos con un
trapo.

Cassie, por qu ests tan preocupada? Ella se neg a

contestar. De hecho, se neg abrir la boca en todo el
camino de regreso a la mansin. Cuando llegaron sali
del coche y corri hacia la casa.

Qu opinas?

Cassie! la llam Justin. Adnde te crees que vas?

la sigui al vestbulo y la vio recoger unas pinturas y
un caballete. En una mano llevaba el libro de El zen y la

Parece que tu gaviota va a caer enferma de un

momento a otro. Tal vez est mareada dijo Justin,
observando con atencin la pintura. Y no creo haber

La verdad?
La verdad.

Jayne Ann Krentz

Pgina 48

visto nunca el agua de ese color. Quiz por eso la

gaviota est mareada.
Qu demonios sabes t de pintura? pregunt ella,
enfurecida.

Pasin o Venganza

acantilado, pero ella se qued parada.

Justin, una vez dijiste algo sobre que yo era la sustituta
de mi hermana.

Hice una cuantiosa inversin en paisajes marinos de

la Costa Oeste respondi con frialdad.

l se detuvo y se volvi para mirarla. Ella le mantuvo la

mirada, con las manos en las caderas, en posicin
desafiante.

En serio?

S, y qu?

As es. Empec a coleccionar los cuadros hace unos

aos, porque pens que era lo que haca la gente
respetable de clase alta confes l. De tanto
comprar me acab gustando bastante. Tengo que
ensearte mi coleccin cuando volvamos a la ciudad.

Pues que no lo soy!

Empezaste a coleccionar cuadros porque pensaste que

era lo ms apropiado? le pregunt, olvidndose de su
gaviota. Pobre Justin... Se haba pasado los aos
intentando comprar el respeto social.
No sirvi de nada. Me convert en el dueo de un casino
en el que expona obras de arte se encogi de
hombros. La gente lo tom como un intento para
impresionar a todo el mundo a travs de mis ganancias
ilcitas. En parte tenan razn, salvo que el dinero era
legtimo.
Cassie no supo qu decir. Se dio cuenta de que senta
compasin por l, y se esforz por abandonar semejante
credulidad. Pero las mujeres enamoradas tendan a ser
compasivas e ingenuas, entre otras muchas cosas...
Bueno, si erestan... experto, dime, qu opinas de
mi pintura?
La enmarcar para mi coleccin particular prometi
l. Los ojos le brillaban de regocijo.
Puedo hacerlo mejor
Puede.
Lo dudas?
No creo que sea el trabajo de tu vida, nena. Creo que
debes afrontar el hecho de que tu carrera est en el
mundo burstil. Sigue pintando si te gusta, pero que sea
una mera aficin, igual que la poesa. Hazlo si te brinda
satisfaccin, pero no intentes forzar un camino para el
que ni ests hecha.
Un buen consejo de alguien que intenta hacer
exactamente lo mismo! espet con enfado. Por eso
queras casarte con mi hermana... Para forzar un
camino de respetabilidad social?
Otro punto para ti dijo l, y agarr el caballete.
Lista para volver a casa a comer? Me est entrando
hambre.
Cassie dese no haber dicho nada. No quera sacar de
nuevo el tema de su hermana. Por qu se lo haba
arrojado as a la cara? De repente se sinti obligada a
hacer algo.
Justin.
Mmm? ya estaba subiendo por el sendero del

Ya lo s respondi tranquilamente.
Quiero decir que casndote conmigo no tendras lo que
buscas. No en trminos de respeto social. Yo no me
relaciono con la clase de gente a la que dices querer
unirte, Justin. Mis amigos no juegan al tenis ni van a
cruceros todos los aos. Y las nicas fiestas a las que
voy son las que organiza Alison. Justin, entiendes lo
que estoy diciendo?
l permaneci en silencio unos pasos por encima de
ella. El viento azotaba sus negros cabellos y los ojos la
miraban profundamente.
Me ests diciendo que casndome contigo no
conseguir respeto ni estatus social.
Eso es, maldita sea!
Pero eso no importa, pues ya me has dicho que no
piensas volver a casarte. De modo que lo que ganara o
no con eso est fuera de toda discusin. Vamos a ser
amantes, no marido y mujer sentenci, y se dio la
vuelta para seguir subiendo.
Cassie sinti una repentina humedad en los ojos que no
se deba precisamente a la espuma de las olas. Se pas la
mano por los prpados y recogi el libro del zen. Por
qu haba sacado el tema del matrimonio? Era lo ltimo
que ella quera. Pero tena que asegurarse de que Justin
no hiciera planes al respecto.
Creo que estamos progresando coment Justin
cuando ella lo alcanz en el sendero.
A qu te refieres?
Pareces creer que ya no estoy decidido casarme con
una mujer rica.
Solo con una que tenga un buen estatus social y que
sea la puerta para una clase selecta murmur ella.
l esboz su media sonrisa caracterstica sigui andando
hasta la casa. El gato negro estaba sentado en el
vestbulo, esperando para saludarlos cuando Justin abri
la puerta.
Supongo que tiene hambre dijo Cassie agradecida por
cambiar de tema. El asunto del matrimonio la estaba
deprimiendo.
Creo que te tiene un poco intimidadaobserv Justin,
viendo cmo el gato la segua a la cocina.
Todo el gnero masculino me tiene temporalmente
intimidada replic ella. Por suerte, l no la oy.

Jayne Ann Krentz

Pgina 49

El resto del da transcurri en una apacible tregua. Justin

la ayud con la cena, luego sirvi brandy para los dos y
se sentaron frente a la chimenea.
Tuvo que ser un hogar muy acogedor en algn
tiempo, verdad, Justin? pregunt Cassie mirando al
techo. Estaba decorado con pinturas descoloridas de la
mitologa griega.
S respondi l, y pas un brazo alrededor de ella
. Pero a finales de siglo este lugar estaba casi desierto.
Hoy apenas sigue siendo ms que un pequeo pueblo.
Seguramente la poblacin siempre haya estado
compuesta por leadores y pescadores.
Tal vez por eso queran el barn y su mujer que su
hija se casara con un hombre rico de fuera decidi
Cassie. No queran que Adeline tuviera que vivir aqu.
Queran para ella una vida segura y agradable en el Este
Una vida respetable y lujosa.
S...
Pero la gente siempre quiere lo que no puede tener,
verdad? pregunt l con un suspiro. Adeline
quera a su jugador, cuando podra haber tenido fama y
riqueza.
Estaba enamorada! exclam Cassie en defensa de
Adeline.
Estaba encaprichada. Y eso le cost la vida.
Y tambin al jugador! Era un jugador. Deba de saber
el riesgo que corra Justin levant un hombro en un
gesto filosfico.
Cassie se estremeci. La noche haba descendido sobre
la vieja mansin junto al mar, y en las sombras era
difcil no pensar en la leyenda de los dos amantes
vagando por los rincones.
Justin, y si de verdad aparece en una noche de
tormenta para reclamar a Adeline y se la lleva con l?

Pasin o Venganza

la mirada hacia l.
Justin, ya te he dicho que lo haremos a mi modo. No
voy a dormir contigo esta noche! Prometiste que no me
apuraras para tener una aventura.
No he dicho que el fantasma vaya a encontrarme en tu
cama. He dicho que me encontrara en tu habitacin.
Dormir en la silla.
Eso es ridculo estaba segura de que no quera tener
cerca a Justin. Sera demasiado peligroso.
Igual que tu insistencia en quedarte aqu. Voy a
cerciorarme de que no pasas ms noches sola. Puede que
lo que haya ocurrido tenga una explicacin muy simple,
pero no voy a correr ningn riesgo. Te lo repito, Cassie.
No soy un jugador.
Justin, si intentas...
l se inclin hacia ella y le acall las protestas con un
beso rpido y violento.
Cuando se retir, los ojos le brillaban.
Conmigo estars tan a salvo como quieras, cario.
Cassie compar la idea de dormir sola en esa habitacin
que pareca encantada con la imprudencia de permitir
que Justin se quedara con ella. Saba que estara ms a
salvo
con
Adeline
y
su
jugador,
pero,
sorprendentemente, se encontr a s misma rindindose
ante la insistencia de su penetrante mirada. Sera
reconfortante tenerlo cerca, se dijo, en un intento por
ponerle sentido a la falta de protesta interior.
Y aunque saba que era mucho ms inquietante y
peligroso que reconfortante, no pudo resistirse a la orden
que emanaba de sus ojos.
Me prometes que te comportars como es debido?
Si de verdad es eso lo que quieres...
Claro que lo es!

Puedo decirte una cosa declar l. Si aparece esta

noche en tu dormitorio tendr que vrselas conmigo.

De acuerdo. Pero me reservo el derecho a revocar mi

promesa si t cambias de opinin.

Cassie desliz los dedos por la copa de brandy y levant

Eso no va a suceder.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

CAPITULO 9
Tena que salir de la mansin, pens Justin mientras
trataba de buscar una posicin cmoda. No estaba
dispuesto a pasar el resto del mes durmiendo en esa
vieja silla acolchada. Ni estaba dispuesto a seguir
durmiendo solo.
Gir la cabeza y vio a Cassie tendida en la cama. Pudo
distinguir entre las sombras la alborotada mata de su
melena castaa. Estaba durmiendo con uno de sus largos
camisones de algodn, bajo los que pareca encontrarse
segura. Seguramente pensara que esos camisones eran
tan modestos como el albornoz que alguna vez llevaba.
l no le haba dicho todava que cuando la miraba contra
el fuego de la chimenea o contra la luz de la lmpara
poda ver perfectamente las curvas de su figura al
trasluz.
No quera alarmarla. Justin haba esperado a que la
habitacin estuviera a oscuras para quitarse los vaqueros
y acostarse en aquella silla tan incmoda. Haba tenido
que discutir mucho menos de lo que esperaba para
quedarse en su habitacin. Justin sospechaba que Cassie
estaba mucho ms asustada por los inexplicables sucesos
de lo que quera admitir. Bueno, al menos eso le daba
una excusa para estar cerca de ella.
Pero estar cerca no era suficiente. Justin sinti el
doloroso deseo que le recorra el cuerpo. Tena que
encontrar un camino a travs de las barreras que ella
haba levantado. Un medio para atravesar el velo de
desconfianza y arrogancia femenina.
Saba que podra haberla posedo aquella maana, con o
sin lmpara. Cassie era demasiado pequea y frgil.
Hubiera sido muy fcil quitarle la lmpara de la mano,
sujetarla contra la cama y tomar posesin de su
cuerpo.
El pensamiento de envolverse otra vez con su
abrasadora sensualidad lo hizo ser ms consciente del
dolor que senta en la entrepierna. Volvi a cambiar de
postura, intentando encontrar algo de comodidad.
S, podra haberla dominado... pero ella tena razn. No
haba placer en hacerlo contra su voluntad. l quera que
lo abrazara, que le rodeara la cintura con las piernas, que
con las uas le grabara en la espalda las marcas de la
pasin, no de la resistencia. Quera que lo necesitara y
que gritase su nombre en los lmites del deseo. .Quera
que solo pensara en l.
Justin puso una mueca al pensar en la trampa en la que
se haba metido. No se haba ganado su confianza. Y
cmo poda hacerlo? Cassie pareca capaz de mantenerlo
a raya el tiempo que hiciera falta. Llegaba el turno para
que la pequea bruja se cobrase su propia venganza.
Maldicin... La deseaba esa noche! Solt un dbil
gemido y mir el techo.
Quera estar en su cuerpo y en su cabeza. No poda
permitir que tomase el control de la situacin, como ella
haba exigido. Cassie Bond tena que compartir algo ms

que su fuerza de voluntad, y no dudara en hacerlo sufrir

por sus planes de venganza si pensara que poda hacerlo.
Aquella idea lo divirti a pesar de su incomodidad.
Cassie volvera loco a un hombre si ese hombre se lo
permita. Necesitaba a un hombre tan fuerte como ella.
Alguien a quien no pudiera olvidar cuando la aventura
acabase y pasara al siguiente.
La imagen de Cassie en brazos de otro hombre lo
sacudi con fuerza. Lo ltimo que quera pensar era en
el fin del romance.
Algunas aventuras duraban aos, se record a s mismo,
aunque ninguna de las suyas dur tanto. Pero Cassie
crea en el amor y en todas esas complicaciones. Qu
pasara cuando encontrase a un hombre que le declarase
su amor? Justin frunci el ceo. Cuando eso ocurriera
tendra que hacer lo mejor para ella.
Y eso significaba quitar de en medio al otro
pretendiente. Despus de todo, mientras Cassie estuviera
bajo su proteccin, l tena que protegerla contra las
mentiras y las falsas promesas.
Satisfecho por la decisin tomada, Justin volvi a pensar
en el problema ms acuciante. Cmo poda vencer las
reservas de Cassie? Ciertamente, la seduccin no se
estaba desarrollando segn lo previsto.
Y tambin quedaba otra cuestin. Cmo sacarla de
aquella mansin en ruinas. Ya fuera por gatos
endemoniados o fantasmas juguetones, el instinto lo
apremiaba a que la llevase de vuelta a San Francisco.
Cassie podra encontrar su potencial artstico en
cualquier otro lugar. Menuda ingenua... Con un talento
como el que ella posea para las operaciones burstiles,
quin se preocupara de buscar otras habilidades?
Por lo que Alison le haba contado, Cassie podra ganar
tanto dinero como quisiera.
El problema estaba en que a ella no le interesaba el
dinero. S..., definitivamente, necesitaba que alguien la
guiase. Alguien en quien pudiera confiar, y l no se lo
haba facilitado mucho.
Y en esos momentos la deseaba con tanta fuerza que no
soportaba la idea de pasarse meses esperando su
confianza. Apart la manta y se puso de pie, desnudo a
la luz de la luna. Se acerc lentamente a la cama y
contempl su dulce y tentadora figura acurrucada. Sus
largas y espesas pestaas le cubran sus fascinantes ojos
dorados. Unos ojos que revelaban la fuerza que arda en
su interior.
La curva de su cadera atrajo su mano con un poder
mgico. Se sent con cuidado en el borde de la cama y
le acarici el muslo con los dedos. Si se despertara en
ese momento y lo encontrase tan cerca de ella le entrara
el pnico. Tena que ser muy cuidadoso, y no dejarse
llevar por el irrefrenable deseo que aquella maana lo
haba empujado a tomarla entre sus brazos.

Jayne Ann Krentz

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Haba estado convencido de que Cassie sucumbira

cuando se viera atrapada. Pero la realidad haba sido
muy distinta, y Justin saba que la rendicin iba a
costarle algo ms que un ataque sorpresa. Haba sido
mucho ms fcil la primera noche, cuando fue ella quien
acudi a su habitacin para protegerse de una pesadilla.
Desliz suavemente la mano por la cadera, y, poco a
poco, fue aumentando la presin. Justin intent
contenerse, sabiendo que si se despertaba de golpe no
habra nada que hacer.
Solo la tocara un poco ms y luego volvera a la silla
incmoda y dura... Desgraciadamente, la silla no era lo
nico duro esa noche.
Era un imbcil por estar torturndose as. Saba que no
podra volver dormirse y que se pasara la noche
luchando contra el deseo.
Sus dedos descendieron por el muslo, y sin que pudiera
evitarlo le dio un pequeo apretn. Estaba llegando
demasiado lejos. Si se despertaba, todas las promesas y
todo el autocontrol que haba conseguido hasta el
momento no habran servido de nada.

Pasin o Venganza

excitara. Qu le estaba ocurriendo? Tena demasiada

experiencia para comportarse con tanta desesperacin.
Por qu no poda contenerse lo suficiente para hacer las
cosas bien?
Justin? el sonido del nombre en sus labios lo hizo
gemir. Cassie no intentaba detenerlo, solo estaba un
poco confusa.
Cassie, cario, rodame con tus brazos le orden
con voz ronca. Abrzame y sujtame con fuerza. Esta
noche te necesito ms que nunca. Tengo que hacerte
ma, cario. Tengo que hacerte ma de nuevo.
Todo en su interior haba estallado. Era incapaz de
retener el control, y la pasin que le arda en las venas
iba ms all de cualquier razonamiento lgico. Cassie
estaba con medio cuerpo bajo el suyo y no se resista.
Esos dos factores estaban liberando cada una de las
fantasas que haba albergado desde que la vio por
primera vez.
El deseo ms profundo lo empujaba a saciar su anhelo.
Agarr el borde inferior del camisn y lo subi hasta la
cintura.

Cassie pareca seguir durmiendo. Notara si l se

tumbaba a su lado? Justin hubiera entregado su alma a
cambio de sentir sus piernas contra las suyas. Cunto
valdra el alma del ex propietario de un casino? Cunto
pagara el diablo por un hombre con un pasado de
sombras y violencia?

Todo iba mal, intent decirse a s mismo. Tendra que

haber desabrochado el camisn con lentitud y haberlo
abierto con dulzura sobre sus pechos. Tendra que estar
preocupndose por despertar la sensualidad que
aguardaba bajo l. Demonios... por qu no poda ir
despacio esa noche?

Cassie se movi cuando l empez a acostarse junto a

ella. Maldicin, no tendra que haber iniciado semejante
tortura. Si abra los ojos...

Lo odiara por el ansia y las prisas que estaba

demostrando? Quera impresionarla con sus habilidades,
pero no poda parar. Tena que hacerlo sin perder ms
tiempo!

Cassie abri los ojos y gir lentamente la cabeza. Estaba

medio dormida, pero poda sentir su presencia. Justin se
qued helado, con la mano sobre su muslo, esperando la
inevitable explosin.
Justin? su voz expresaba somnolencia, pero no
terror. Justin, qu ests haciendo?
l se humedeci los labios y busc desesperado una
respuesta que lo sacara de aquel embrollo.
Cario, solo quera estar cerca de ti unos minutos,
para tocarte. Yo... Cassie, no quiero vender mi alma al
diablo esta noche dijo sin pensar. Antes prefiero
entregrtela a ti entonces, incapaz de contenerse por
ms tiempo, acerc la cabeza en busca de su boca.
Esperaba encontrarse con una resistencia feroz; pero,
para su asombro y agrado, encontr una aceptacin que
estuvo a punto de volverlo loco.
Oh, Dios! Cassie!
No iba a luchar contra l, tal vez porque sus defensas
estuvieran an dormidas. O tal vez porque haba sabido
cmo tratarla. Fuera como fuera, Justin no iba a perder
el tiempo en cuestionarse su suerte. La acerc a su
cuerpo, entrelazando los dedos en sus cabellos, y desliz
una pierna entre las suyas.
Tendra que ir despacio, pens, y permitir que se

El calor de sus muslos lo rode cuando se inclin entre

sus piernas. Poda sentir las uas en sus hombros y los
pezones contra su pecho, como bayas endurecidas a
travs del algodn.
Cassie, Cassie... No puedo esperar. Te necesito!
Ella no intent resistirse, y a Justin le dio un vuelco el
corazn cuando vio que se abra a l sin reservas. Con
un gemido ronco se apret contra su cuerpo y se perdi
en la incomparable sensacin de introducirse en su
interior. Ella lo recibi con un suave quejido, y lo rode
con los brazos y las piernas. Justin se abandon por
completo a la pasin que arda entre ellos.
La escalada de placer acab en una explosin que los
envolvi en una nube de delicia. Justin grit la
culminacin del orgasmo mientras senta el
estremecimiento de Cassie.
Tras unos momentos que parecieron interminables,
Justin la acerc a l. Le extraaba que estuviese tan
callada, pero estaba demasiado contento para
preguntrselo. Lo hara por la maana, decidi.
Hablaran de todo por la maana. Ella tena que
comprender que le perteneca.
Pero por la maana Cassie segua en silencio. No estaba
malhumorada ni resentida, simplemente pareca sumida

Jayne Ann Krentz

Pgina 52

en sus propios pensamientos.

Cuando Justin despert no la encontr en la cama. Se
haba levantado y estaba en el bao, y cuando l se puso
en pie ya estaba vestida.
Lo salud amablemente, como si fueran simples
compaeros de habitacin en vez de amantes, y baj a la
cocina para preparar el desayuno. Cuando l acab de
vestirse y baj, la vio dando de comer al gato.
Tienes hambre, Justin? le pregunt con una
sonrisa corts y una mirada esquiva. Le sirvi un vaso
de zumo y llev la bandeja a la mesa del comedor.
Supongo que deberamos usar la salita para desayunar,
pero es ms impresionante tomarlo aqu, no crees?
Justin se sent en el otro extremo de la mesa. Frunci al
ceo al pensar en la manera de sacar el tema de la noche
anterior. Por qu Cassie no lo estaba recriminando ni
acusando de haber violado el acuerdo? Por qu no se
estaba quejando de su egosmo o de lo que fuera? Por
qu pareca ignorarlo todo?
Cassie... empez a decir con firmeza.
Creo que hoy empezar con ese libro que explica
cmo sacar el talento de la escritura del hemisferio
derecho del cerebro anunci ella dando un mordisco a
su tostada.
Justin apret la mandbula. Lo estaba evitando a
propsito. Pareca tan inocente all sentada, con el
recogido ligeramente torcido a un lado y algunos
mechones sueltos por los hombros. Se haba puesto una
camiseta a rayas y unos vaqueros desgastados, como si
su intencin fuera irse a jugar a la playa.
Cassie intent llamarle la atencin de nuevo,
creo que tenemos que hablar.
Mmm... Luego, Justin. Quiero empezar a leerme el
libro cuanto antes, a ver si por la tarde ya puedo escribir
algo.
Maldita sea, Cassie, no vas a aprender a escribir
leyendo un libro! Esa clase de libros es una patraa!

Pasin o Venganza

buscarla a la biblioteca, donde la encontr concentrada

ni el libro.
Cassie, quiero hablar contigo sobre lo ocurrido anoche.
Ella levant la cabeza y lo mir.
Eso me recuerda que esta noche tenemos que ir a esa
fiesta.
No s lo que tiene que ver la noche de hoy con la de
ayer.
Las noches suelen venir una detrs de otra, no lo
sabas? cerr el libro. Vamos a pasear por la playa.
l dud, preguntndose si lo estara evitando de nuevo.
Finalmente asinti. Si paseaban juntos tendra una buena
oportunidad para sacar el tema.
Pero no le result tan fcil. En primer lugar una fuerte
brisa soplaba sobre el mar, haciendo que las olas se
estrellasen impetuosas contra las rocas. As era casi
imposible llevar una discusin. Cada vez que l lo
intentaba, Cassie se volva para examinar las algas, los
cangrejos o cualquier otra cosa que saliera del mar. Tras
veinte minutos de infructuosos intentos, Justin se dio
cuenta de que no quera hablar.
Entonces empez a preguntarse por qu
Qu se le estara pasando por la cabeza? Estara
planeando algo? Pensara en lo sucedido la noche
anterior? Volvi a recordar que no le haba dado razn
para que confiara en l. Tal vez haba decidido que lo
mejor era ignorarlo hasta se le ocurriera una forma de
escapar. Justin desisti de hacerla hablar y se concentr
en averiguar los pensamientos de Cassie
Seguro que planeaba su huida. No poda tratarse de otra
cosa. No confiaba en l y saba que no poda resistirse
por la fuerza, de modo que iba a comportarse de una
manera fra y despreocupada hasta que encontrase una
salida.
No se haba dado cuenta de que l la seguira, sin
importar adonde fuera? Ella le perteneca.

Y t cmo lo sabes? pregunt ella dulcemente.

Ms tarde, mientras ella se afanaba en escribir algo

sobre la mesa de la biblioteca. Justin pens en enumerar
las razones por que deberan volver a San Francisco.

Porque est claro! estaba perdiendo el control, y

eso era lo ltimo que quera hacer.

Pero algo le dijo que Cassie no hara caso de sus

comentarios.

Oh, est bien, pero si no te importa, creo que lo

decidir por m misma. Hoy te toca a ti lavar los platos
concluy, se levant con rapidez y sali del comedor.

Llevaba un rato mirndola de reojo, mientras finga leer

un viejo libro de Historia. Si intentaba huir l se lo
impedira, y entonces tendran una larga charla.

Justin mir los platos que haba dejado sobre la mesa.

Los dos das anteriores haban fregado juntos. Cmo
poda ser su obligacin?

Satisfecho con la solucin tomada, se pas el resto de la

tarde intentando concentrarse en el libro. Cada vez que
Cassie sala de la biblioteca para tomar una taza de t o
estirar las piernas, l escuchaba con atencin para
asegurarse de que no suba las escaleras a por las llaves
del Ferrari.

De algn modo haba conseguido mantenerlo

desconcertado para el resto del da. Justin no saba lo
que estaba pasando, pero empezaba a sospechar que
estaba siendo manipulado.
Al menos fue eso lo que pens en ese momento. Al
siguiente se pregunt si habra traspasado la raya. Fue a

Seguramente lo intentara esa noche, por lo que tendra

que tener especial cuidado. Justin puso una mueca de
desagrado. No iba a poder dormir mucho hasta que ella

Jayne Ann Krentz

Pgina 53

aceptara la situacin.
Creo que deberamos irnos sobre las siete dijo
Cassie mientras estaban cenando.
Ir a donde? pregunt l.
A la fiesta de Reed!
Oh... Est bien. A las siete volvi a su comida. No
tena ningn inters en acudir a la fiesta de Reed Bailey.
Y segua sin tenerlo cuando llegaron a la casa de Reed,
sobre los acantilados al otro lado del pueblo. No le
gustaba ese hombre ni el modo en que se comportaba
con Cassie.
Si Reed conociera la habilidad de Cassie para ganar
dinero, seguramente revelara mi cambio de actitud.
Haba algo demasiado amistoso en l... No, a Justin no
le gustaba nada.
Por otro lado, qu le pasaba a Cassie? Apenas le haba
dirigido la palabra en todo el da, y all estaba, charlando
amigablemente con Bailey. Justin se sirvi otra copa de
vino y se pregunt cunto tiempo le permitira quedarse
a Cassie antes de llevarla de vuelta a la mansin.
La casa estaba abarrotada de gente. Pareca que todo el
pueblo hubiera sido invitado, lo que no era nada extrao
en una pequea aldea. Cualquiera que se quedara fuera
se sentira muy ofendido, pens Justin. Entonces alz
la mirada y vio a una mujer alta y pelirroja que se
acercaba a l. Le record un poco a Alison, aunque la
hermana de Cassie era rubia. Las dos tenan el mismo
aire sofisticado y las dos eran muy guapas.
Hola, soy Evelyn Anderson. Supongo que eres otro de
los que viene a pasar una temporada al pueblo. Qu
casa has alquilado? La ma esta bajando por la carretera,
a un kilmetro de aqu.
Estoy en la vieja mansin de la colina respondi l.
Mir a su alrededor buscando a Cassie. Unos minutos
antes haba estado con Bailey junto a las puertas
correderas de cristal.
La vieja mansin? Qu interesante! He odo que
quieren declararla sitio de inters histrico. Qu ests
haciendo en un lugar como este, tan apartado de la mano
de Dios? Yo he venido porque pens que sera un buen
lugar para recuperarme del divorcio. Imagnate qu
trauma. Richard se comport como un bastardo en el
acuerdo. No fue ni la mitad de generoso que Henry. La
prxima vez que me case firmar antes un contrato. Es
lo mejor hoy en da, no te parece?
Eh... disclpame murmur Justin. He perdido de
vista a alguien.
Oh, a quin?

Pasin o Venganza

a Los ngeles por la maana. Si t tambin ests

aburrido, tal vez podramos divertirnos juntos.
Disculpa repiti l, pero no estoy precisamente
aburrido. Seras tan amable de soltarme el brazo?
Pero si no te aburro, por qu quieres que te suelte?
pregunt ella sin perder la sonrisa.
No me has entendido. Es la mujer a la que estoy
buscando la que hace que no me aburra. Ahora, si no te
importa, tengo que irme.
Evelyn puso un provocativo gesto de decepcin con los
labios.
Sabes que me recuerdas a alguien?
Lo s. Al conde Drcula. Suele pasarme. Perdona
se solt del brazo y se perdi entre la multitud. Era ms
alto que la mayora de los asistentes, por lo que tendra
que haber visto sin problemas el desmelenado cabello de
Cassie. Pero no la vio por ninguna parte.
Si Reed Bailey se haba atrevido a sacarla para tomar el
aire y un rpido coqueteo, iba a arrepentirse muy pronto.
Justin no dudara en machacarlo si lo encontraba a solas
con Cassie.
Pero no estaban en el saln ni tampoco en el porche.
Justin se aproxim a la barandilla y escudri entre las
sombras. Se aproximaba otra tormenta. El viento
soplaba con fuerza y las nubes cubran la luna. Desde el
porche era muy difcil ver a alguien en el sendero que
bajaba por el acantilado. Maldicin... dnde se habra
metido Cassie?
Tal vez hubiera sido lo bastante tonta para permitir que
Bailey se la llevara a dar un paseo por el camino. No
saba que l jams le permitira que hiciera tales cosas
con otros hombres? Lo haba hecho para enfurecerlo?
Quiz intentase ponerlo celoso, pens mientras bajaba
los escalones que conducan al sendero. Podra hacer
Cassie algo as?
No, eso no tena sentido. Cassie no poda ponerse a
jugar cuando estaba planeando una fuga. Pequea
idiota... Empez a bajar por el sendero en sombras,
mirando a su alrededor.
Cassie! grit, pero los aullidos del viento apagaban
cualquier otro sonido.
Cassie!
Aceler el paso, agradecido por ver tan bien en la
oscuridad. Dnde demonios estaba? Hasta dnde
habra ido con Bailey?! Haca bastante fro, y Cassie no
llevaba ningn abrigo o chaqueta. Era la nica invitada
que se haba presentado en vaqueros.

A la mujer a quien intento seducir.

Cassie! Respndeme! el viento solo dejaba or el

ruido de las olas chocando contra el acantilado.

Evelyn Anderson esboz una sonrisa encantadora.

Entonces la oy.

No busques ms. Mi divorcio habr acabado en pocas

semanas agarr el brazo de Justin y se aproxim mas
an. Me aburro tanto aqu que he pensando en volver

Era solo el dbil eco de una voz pidiendo auxilio,

apenas audible entre el viento y las olas, pero Justin
solo tena odos para esa voz.

Jayne Ann Krentz

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Socorro! Aqu!
Justin ech a correr por el borde rocoso en la direccin
del grito. Pronto descubri que la voz provea de abajo.
Oh, Dios mo! Cassie! mascull entre dientes al
verla. Estaba tendida sobre una roca, unos metros por
debajo de l.
Ella levant la mirada y lo vio, al tiempo que las nubes
se apartaban y la luz de la luna iluminaba la escena.
Tena el rostro congelado por el horror, y en ese
momento Justin sinti un temor desconocido para l.
Lentamente, Cassie se puso en pie, con piernas
temblorosas, sin dejar de mirarlo. Se apoyaba sobre el
pie derecho, pero si solo se haba torcido un tobillo
poda considerarse afortunada. Haba sido una cada
milagrosamente corta. Medio metro ms en cualquier
direccin y se habra despeado entre las rocas.
Habra cado inconsciente en la playa, y la marea se la
habra tragado... Justin se dio cuenta de que tambin l
estaba temblando. Cassie haba estado a punto de morir!
Cassie, ests bien?
Estoy viva, si te refieres a eso lo dijo con tanta calma
que l apenas pudo orla.
Mira, voy a echarte mi cinturn se desat el ancho
cinturn de cuero y se tumb bocabajo sobre el borde.
Agarra el extremo y tirar de ti hacia arriba. Vamos,
cario, no tengas miedo. Solo son un par de metros. No
te pasar nada.
Nada, Justin? le pregunt con ms serenidad que
nunca. A la luz de la luna Justin pudo ver el miedo en
sus ojos.

Pasin o Venganza

Cassie, qu pasa? Agrrate al cinturn! Ests

congelada, y despus de una cada as puedes estar
traumatizada.
No ha sido una cada, Justin. Me han empujado
respondi ella. Roz con los dedos el extremo del
cinturn, pero no intent agarrarlo.
Y de repente l lo comprendi todo. Alguien haba
empujado a Cassie por el acantilado, y el candidato ms
probable era l mismo.
Para Cassie nadie ms tendra un motivo para empujarla
a la muerte. Y tema que si agarraba el cinturn, Justin lo
soltara y ella cayese al vaco.
En esos momentos le estaba pidiendo que le confiara su
vida, y nunca le haba dado razn para creerlo.
Justin sinti que arda por dentro de furia. Quin
demonios era Cassie Bond para dudar de l?
Ella le perteneca!
Maldita sea, Cassie! grit con toda la fuerza que
pudo para hacerse or. Agarra el cinturn. Si quisiera
matarte no me habra molestado en empujarte por el
borde. Me perteneces y yo me preocupo en cuidar de lo
que es mo. Agarra el cinturn ahora mismo o tendr
que estar gritando hasta el amanecer! Me oyes, cario?
Se produjo un momento lleno de electricidad sobre la
piedra. Cassie segua mirando el endurecido rostro de
Justin, y entonces se dio cuenta de una verdad absoluta.
El amor supona confianza. Te oigo, Justin dijo en su
tono ms sumiso.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

CAPITULO 10
El Ferrari negro cruzaba la noche a toda velocidad en
direccin a la casa de la colina. Cassie temblaba en el
asiento del pasajero mientras el interior del coche se
caldeaba poco a poco.
Qu suerte murmur. La calefaccin del coche
funciona.
Justin no pareci haberla odo. Tena la vista fija en la
carretera, con una expresin dura y sombra.
Cuando lleguemos te dars un bao, tomars algo
caliente y haremos las maletas para marcharnos
enseguida.
Esta noche? pregunt ella sorprendida. Estoy
muy cansada, Justin. No podramos esperar hasta
maana?
Ni hablar. Llamaremos a la polica desde un motel y
le contaremos lo que ha ocurrido. Llegaste a ver a
quien te empuj?
No Cassie se estremeci al recordarlo. Todo pas
muy deprisa. Iba caminando por el sendero del
acantilado, contemplando la vista, y de pronto algo o
alguien me dio un fuerte empujn por la espalda el
horror que sinti en aquel momento tardara mucho
tiempo en olvidarlo.
Has tenido mucha suerte de caer sobre aquella roca.
S... Cassie esboz una tmida sonrisa.
Maldita sea, Cassie. Qu estabas haciendo ah fuera?
pregunt l con enfado. Segua enojado desde que la
rescat.

Solo porque te quiera, Justin Drake, no significa que

tengas ningn derecho sobre m!
La puerta se abri, y Justin se qued en el umbral al or
la voz de Reed Bailey que provena de la oscuridad.
Qu conmovedor... dijo Bailey, y se acerc a ellos
para que pudieran ver la pistola que llevaba en la mano
. Y qu estpido. De modo que conseguiste subir al
acantilado, eh, Cassie? Es una lstima que no te
quedars ms tiempo en la fiesta, Drake. Ha sido un
error volver aqu tan pronto. Un grave error.
Justin mascull una maldicin en voz baja y empez a
bajar a Cassie al suelo, sin dejar de mirar a Bailey.
Cassie sinti la tensin que lo recorra.
No, no la sueltes, Drake. Prefiero que tengas las
manos ocupadas. Eso evitar que hagas alguna tontera.
No tengo mucho tiempo. Mi socio estar aqu en
cualquier momento. No quiero que se piense nada raro.
Se pone nervioso fcilmente. Muvete!
Justin dudo un momento antes de obedecer. Sostuvo a
Cassie en sus brazos y dej que Bailey los condujera por
el pasillo.
Cassie se mordi el labio cuando supo adonde iban.
Espera. Yo abrir la puerta dijo con burlona cortesa
mientras abra la puerta del stano. Bajad ah, y os
recomiendo que estis callados hasta que se haya ido mi
visitante. Como ya he dicho, es muy nervioso, y si
sospecha que hay testigos cerca querr asegurarse de
que son eliminados antes de salir.

Y t te creste ese viejo truco?

En ese momento se oy el motor de un coche. La

tormenta arreciaba con ms fuerza, y Cassie sinti que el
corazn se le desbocaba en cuanto Justin pis el primer
peldao. La puerta se cerr tras ellos y quedaron
sumidos en la oscuridad.

l no vino conmigo! Fui yo sola! Cassie se dio

cuenta de que tambin ella se estaba enfadando.

Voy a dejarte en el escaln, Cassie. Ten cuidado.

Puedes apoyarte en el tobillo?

S, claro... dijo l con irona mientras aparcaba

junto al Ferrari rojo.

S. Duele un poco, pero la torcedura no es grave. No

puedo ver nada. Dnde est tu famosa linterna?

Es la verdad, Justin!

Arriba, en tu habitacin respondi l con un

gruido. La agarr por la mano y empez a bajar
lentamente las escaleras. Atencin. Recuerda el
peldao que falta.

Ya te lo he dicho. Reed me sugiri que saliera a

contemplar la vista.

Vamos, sal del coche. Quiero que te des un bao

caliente enseguida le abri la puerta y la sac en sus
brazos.
Justin, deja de maltratarme, quieres? Llevas as
desde que me sacaste del acantilado. Ni siquiera dejaste
que me despidiera de nuestros anfitriones! Justin la
haba llevado directamente al coche, y nadie de la fiesta
supo que se marchaban.
Te maltratar todo lo que quiera espet l mientras
sacaba la llave de la puerta de la cochera. Estoy en mi
derecho.
Tu derecho? pregunt llena de furia. Qu
quieres decir con tu derecho?

Con mucho cuidado la gui hasta que llegaron al

hmedo suelo de piedra. No se vea nada, pero el fro de
las sombras no necesitaba ser visto.
Cassie suspir y busc el calor en los brazos de Justin.
Supongo que fue Reed quien me empuj.
Justin la abraz con fuerza por el hombro.
Lo matar.
Ella se estremeci por algo ms que por el fro. Justin
haba pronunciado sus palabras como una

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Pasin o Venganza

inquebrantable ley natural.

hablar aadi en tono pesaroso, y volvi a alejarse.

Si salimos de esta lo denunciaremos a la polica.

Qu haces? le pregunt Cassie mientras acariciaba

al gato. Pareca reclamar atencin, y no era un animal al
que se le pudieran negar sus exigencias.

Pueden quedarse con el cuerpo.

Justin, s que se te dan bien cosas como la venganza y
dar lecciones a la gente, pero no quiero llevar sobre mis
espaldas la carga de un asesinato sinti que l se
mova hacia donde supona que estaba la pared.
Justin?
Estoy aqu. Recuerdo que uno de los bales estaba
contra esta pared. Sintate, Cassie, mientras yo exploro
esto.
No puedes ver nada en la oscuridad! protest ella,
pero obedeci y se sent en el bal, que cruji un poco
bajo su peso.
Entra algo de luz por la rendija de la puerta.
Solo un gato podra ver algo en un sitio como este!
Un gato u otras criaturas de la noche, eh?
Justin, este no es el momento para chistes de
vampiros.
Lo siento, cario. Pero no es exactamente un chiste.
T me ves como una especie de Drcula, no? Lo que
me dijiste antes iba en serio?
Lo de que no mataras a Reed? Pues claro. Adems...
Eso no. Dijiste que me queras.
Ah, eso... dnde estaba? En las escaleras?
S, eso. Respndeme, Cassie.
profundamente antes de contestar.

Ella

respir

Lo dije en serio, Justin.

En ese caso tendremos que discutir muchas cosas
cuando salgamos de aqu, no te parece?
Cassie no dijo nada. Eso era todo lo que iba a conseguir
a cambio de una declaracin de amor? Una
discusin? Pero claro, Justin no crea en el amor. De
l poda recibir proteccin, fidelidad, una implacable
crtica de sus esfuerzos artsticos...
Oh, Dios mo! exclam de repente ponindose en
pie.
Qu ocurre, Cassie? pregunt l desde la
oscuridad.
Es ese maldito gato dijo ella suspirando de alivio
cuando reconoci a la criatura que le rozaba la pierna.
Me ha dado un susto de muerte. Pens que era una rata o
algo peor se inclin y toc con la mano la cabeza del
animal.
Cmo habr entrado aqu? pregunt Justin
acercndose a ella. Parece que se conoce bien esta
casa.
Puede que sepa algunas cosas que desconozcamos...
como atravesar las paredes.
Puede repuso l pensativo. Lstima que no pueda

Preparar una sorpresa para nuestro amigo Bailey.

Tenemos que hacer que baje y que deje la puerta abierta.
No conseguiramos nada si se volviera a cerrar sola
mientras nos ocupamos de l. Podramos estar
golpendola durante horas y no hacerle ningn rasguo.
Cassie puso una mueca y sigui acariciando al gato, que
maullaba sin parar.
Es muy alentador orte hablar como si pudiramos
ocuparnos de Bailey.
Podremos hacerlo si tengo el tiempo suficiente para
sabotear la escalera.
Me pregunt por qu este estpido gato se ha vuelto
de repente tan afectuoso.
Seguramente tiene hambre y quiere saber cundo vas
a darle de comer dijo Justin mientras divagaba en la
escalera. Al pisar o el ruido de una astilla...
Justin, yo... Maldito gato! No ves que ahora no
puedo darte de comer?
El animal se separ de su lado y maull con ms fuerza.
A los pocos segundos volvi y le restreg el rabo contra
las piernas. Hizo lo mismo varias veces, y cada vez que
volva pareca estar ms impaciente.
Igual que un gato que quisiera salir..., pens Cassie. Iba
de la puerta a la persona que se supona que tena que
abrirla.
Cmo has entrado aqu? le pregunt en un susurro.
Era imposible verlo, pero poda sentir que estaba a sus
pies.
El gato solt otro maullido y volvi a alejarse. Esa vez
Cassie le toc el rabo y se levant para seguirlo. El
animal se par ante lo que pareca ser una slida pared
de ladrillo.
Cassie? la llam Justin desde la escalera. Qu
ests haciendo?
No lo s. Parece que el gato quiere salir y se ha
parado frente a una pared, como si esperase que yo le
abra.
Justin lleg a su lado y se puso a palpar la pared.
Qu ser lo que l sabe y nosotros no?
Puedes ver algo?
No. Aqu no llega suficiente luz desde la puerta.
El gato solt un ltimo maullido y desapareci.
Justin!
Lo s. Como decas, el gato sabe cmo atravesar las
paredes. Y lo que una criatura de la noche sepa hacer...
debera saber hacerlo otra.

Jayne Ann Krentz

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Pasin o Venganza

Cassie se puso tambin a tocar la pared.

tena sus lmites.

Es slida... apenas lo haba dicho cuando su mano

toc una superficie que se deslizaba hacia dentro con
sorprendente facilidad. Justin! Aqu! l estuvo junto
a ella en un instante.

Abri la puerta de la habitacin y sali con cuidado al

pasillo. Casi toda la casa estaba a oscuras, salvo algunas
luces del piso inferior. Oy los pasos de Bailey que se
dirigan hacia el stano. Un momento despus oy que
la puerta se abra.

Es una pequea puerta. Parece estar hecha de madera.

Pero no la vi cuando estuve examinado esto con la
linterna... Vamos, Cassie. No es seguro que funcione la
trampa de la escalera. Esta es una opcin mejor.
Qu? No lo entiendo... empez a decir, pero l ya la
estaba empujando a travs de la puerta. Tuvo que
agacharse para entrar. Al otro lado sus dedos tocaron una
escalera que ascenda en las sombras.
Sube con mucho cuidado. No sabemos en qu estado
se encontrar. Ir detrs de ti por si resbalas. Y vigila la
cabeza.
Justin, se ve un poco de luz arriba. Creo que hay una
puerta.
Sigue subiendo. Quiero llegar hasta el segundo piso.
Eso nos dara una buena oportunidad para sorprenderlo.
Procura no hacer ruido ahora.
Cassie obedeci, porque poda or el murmullo de unas
voces. Intent orientarse, y finalmente decidi que la
puerta que acababan de pasar estaba a la altura de la
despensa. Tal vez en el interior de la despensa. Sigui
subiendo, palpando la pared con las manos, y pronto se
encontr en una estrecha escalera de caracol.
Cuando vislumbr otra rendija de luz se par frente a lo
que tendra que ser otra puerta.
Aqu? pregunt en voz baja.
Aqu respondi Justin. Pas a su lado y empuj la
puerta. Se abri con la misma facilidad que la del
stano. No era extrao que el gato pudiera haber
entrado.
Cuando emergieron de las sombras se encontraron en
una pequea habitacin donde el gato estaba
esperndolos.

Est bien, Drake. Tengo una linterna. No podris

esconderos en este stano. Creme, lo conozco palmo a
palmo. Salid enseguida y acabemos cuanto antes. Si no
lo hacis atrancar la puerta y moriris de hambre aqu
encerrados. Lo dejo a vuestra eleccin. A m me da
igual... Qu... ?
Las palabras de Bailey terminaron en un grito ahogado,
seguido por el impacto de dos cuerpos en el suelo. Se
oy un disparo y Cassie se qued paralizada de horror,
mientras espantosas imgenes de Justin tendido en el
suelo le cruzaban por la cabeza. Hizo un enorme
esfuerzo por moverse y se inclin sobre la barandilla.
No era Justin quien estaba tendido en el suelo de
madera. Era Reed Bailey. Y no poda gritar porque
Justin lo estaba estrangulando con manos salvajes
alrededor de su cuello.
Justin, no! Espera! No lo mates!
Baj corriendo las escaleras, con el corazn desbocado
al contemplar la dramtica escena. Justin ni siquiera la
mir. Su rostro era ms duro e implacable de lo que ella
hubiera visto jams.
Justin, no vale la pena. No lo mates! Lo
entregaremos a la polica. Ya basta!
Ha intentado matarte espet l hundiendo con ms
fuerza las manos en el cuello de Bailey.
Era la nica razn que necesitaba para acabar con l.
El rostro de Bailey se estaba poniendo morado. En
pocos segundos sera demasiado tarde.
Justin, si me quieres la mitad de lo que yo te quiero,
no lo mates!

Es mi vestidor! dijo Cassie sorprendida. La puerta

oculta se abra en un panel de madera, invisible a menos
que se supiera dnde presionar.

Le suplic ella. Se qued de pie a su lado, llena de

miedo y desesperacin. Saba que no tena la suficiente
fuerza para detenerlo, y que tendra que ver cmo su
amado cometa un crimen tan horrible.

Justin la hizo callar y sali al dormitorio con el gato

pegado a sus talones. Formaban la pareja perfecta.

Entonces Justin levant la cabeza y la mir con ojos

ardiendo de furia salvaje.

Justin?

Ha intentado matarte!

Qudate aqu, Cassie. No tenemos mucho tiempo.

Pero t me has salvado. Djalo ya, Justin.

En ese momento se oy el ruido de un coche que se

alejaba. El socio de Reed Bailey, sin duda, lo que
significaba que Bailey ira rpidamente al stano para
acabar con sus testigos. Aunque ni Justin ni Cassie
entendan muy bien la razn de todo aquello, saban
demasiado. Y haban visto su arma.

Te quiero. No quiero que lo mates por m. No hay por

qu hacerlo. Ya no. Lo has detenido a tiempo. No
necesitas vengarte. Por favor, Justin. No necesitas
vengarte. Me tienes a m...

Cassie corri hacia la puerta cuando Justin la cerr a su

paso. Comprenda que haba que detener a Bailey, pero
no poda dejar que Justin lo matara. Hasta la venganza

Por un instante los ojos de Justin ardieron con ms

fuerza y mir a Bailey. Lentamente, como si le costara
mucho trabajo, fue apartando las manos del cuello de su
vctima.

Jayne Ann Krentz

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A Reed casi se le salieron los ojos de las rbitas mientras

luchaba por recuperar la respiracin.
Justin se incorpor y volvi la cara hacia Cassie. El odio
abandonaba poco a poco su expresin, y aunque los ojos
le brillaban con una intensidad escalofriante, el brillo no
era mortal.
Te quiero susurr.
Cassie esboz una sonrisa temblorosa.
S, lo s.
No me haba dado cuenta... Pensaba que solo se
trataba de un mito neg con la cabeza. Saba que te
deseaba ms de lo que jams haba deseado a una mujer.
Pero no saba que se trataba de amor. No hasta que has
usado ese amor para impedirme hacer lo que crea tener
que hacer.
No estaba segura de lo que sentas susurr ella.
Pero ahora s lo estoy.
S frunci el ceo cuando Bailey se movi a sus
pies.
Vamos. Hay que llevar a este bastardo ante el sheriff.
Todava hay que detener a otro hombre y responder a
muchas preguntas.
Varias horas ms tarde Bailey estaba en prisin y se
haba dado una orden de busca y captura del otro
hombre. Justin llev a Cassie de vuelta a la mansin.
Esmeraldas dijo ella con un aire pensativo. Te
das cuenta? Si hubiramos registrado ms a fondo el
stano las habramos encontrado en el bal donde Bailey
las esconda... Es culpa tuya, Justin. Fuiste t quien me
impidi volver al stano! l le dedic una sonrisa
irnica.
Mi culpa, eh?
S, pero lo dejar pasar decidi ella. Despus de
todo, cmo ibas a saber que Bailey y su compinche
eran ladrones de joyas?
El sheriff se ha quedado muy impresionado dijo l
. Casi todos los ladrones de joyas se las venden a
prestamistas por un valor muy reducido. Bailey y su
amigo tenan un sistema bastante ingenioso. Su socio
robaba las joyas y Bailey las esconda hasta que se
apagaran las sospechas. Luego, las llevaban a Canad
donde se las vendan a un joyero legal, que pensaba estar
comprando material importado y legtimo. De ese modo
obtenan muchos ms beneficios.
Podran haber conseguido una fortuna. Apuesto a que
Reed casi sufri un ataque al volver de su viaje de
negocios y descubrir que su padre haba alquilado la
mansin. Especialmente cuando esperaba la inmediata
visita de su socio!
Por eso intent asustarte apareciendo en el balcn y
dejando el vestido de novia. Para conseguir que huyeras
despavorida.
Cassie se estremeci. Reed haba confesado no saber

Pasin o Venganza

nada del pasadizo secreto del armario, pero s haber

escalado el balcn de Cassie. Cuando la vio por segunda
vez se preocup de contarle la leyenda de Adeline y de
su amante. Y en cuanto al escaln serrado, fue una
medida de precaucin que haba tomado tiempo atrs
para impedir que ningn curioso bajara hasta el stano.
Justin aparc el Ferrari negro y apag el motor. El gato
los estaba esperando sentando en la puerta de la cochera.
Se acerc a ellos en cuanto bajaron del coche.
Seguro que est hambriento. Nadie le ha dado de
comer dijo Cassie.
Justin abri la puerta y encendi la luz del pasillo. El
gato lo sigui trotando.
Se merece su recompensa dijo l, y se agach para
acariciarle las orejas. Te das cuenta de que
tendremos que llevrnoslo con nosotros cuando nos
marchemos?
Tena la esperanza de que pudiramos dejarlo aqu y
olvidarnos de l dijo Cassie secamente, mirando con
recelo al animal.
Ests de broma? Este es el tipo de gato que te
perseguira toda tu vida si te atreves a hacerle algo as.
Conoces bien esa clase de venganza, eh? Cassie le
sonri y se abraz a su cuello.
Justin endureci la expresin.
S, supongo que entiendo bastante de venganzas la
rode por la cintura y la estrech fuertemente. Te das
cuenta de que eres la nica persona en el mundo que
poda impedir que matara a Bailey?
No quera que mataras a nadie por m, Justin.
Se lo mereca. Al no conseguir que abandonaras la
casa nos invit a su fiesta la noche en la que su socio iba
por las gemas. Tendra que haberse quedado en eso, pero
intent quitarte de en medio.
Bailey no se haba molestado en comprobar si Cassie
caa o no hasta la playa. Simplemente decidi que con
esa accin se armara el revuelo necesario para que ni su
socio ni l fueran molestados durante la breve operacin.
Si la cada no la mataba, al menos la obligara a volver
de una vez a San Francisco. Y Bailey saba que Justin se
ira con ella.
La operacin con las joyas solo estaba previsto que
durase unos minutos. Bailey pens que podra
ausentarse de la fiesta y volver sin que nadie se diera
cuenta. Y por si acaso, pensaba volver con una bolsa de
hielo que supuestamente haba ido a comprar. El
anfitrin perfecto, preocupndose de que a sus invitados
no les faltara hielo. Nadie sospechara de l.
Pero Justin se haba llevado a Cassie a la mansin
despus de rescatarla, y con eso se desbarataban todos
los planes de Bailey. Temeroso de la reaccin de su
socio, quien tena fama de no tolerar ningn error,
Bailey no tuvo apenas tiempo de pensar en qu hacer
con ellos. Los encerr en el stano y decidi matarlos

Jayne Ann Krentz

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despus.
Todo ha acabado, Justin Cassie se puso de puntillas
y lo bes en los labios. Y creo que tienes razn. Le
debemos algo a este gato, si no queremos que nos
persiga el resto de nuestras vidas.

Pasin o Venganza

profesionalmente haciendo lo que sabes hacer mejor?

En ser una corredora de Bolsa? Piensa a cunta gente
podras ayudar a hacer fortuna en el mercado de valores.
Cassie inclin la cabeza hacia un lado, con los ojos muy
abiertos.

Hablando del resto de nuestras vidas... empez l.

Nunca haba pensando en eso...

Mmm?

Entre los dos podramos ofrecer un buen paquete de

acciones. Qu te parece, Cassie? Quieres emprender
un negocio conmigo?

Lo pasaremos juntos, desde luego.

Eso haremos? pregunt ella con voz distrada.
Cassie, vas a casarte conmigo su tono era
inflexible.
Justin, no puedo darte lo que quieres conseguir con el
matrimonio. Nadie me invita a fiestas lujosas. No me
relaciono con la clase alta y respetable a la que quieres
unirte. Mis amigos son gente normal lo mir ansiosa,
pero l solo sonrea.
Hasta que te conoc no saba lo que andaba buscando
en la vida, Cassie. Pensaba que el estatus y la
respetabilidad eran lo mejor, simplemente porque era
algo que yo no tena. No saba qu ms buscar. Ahora s
que t eres lo nico que quiero.

La idea es indudablemente atractiva... dijo con una

sonrisa. Igual que t.
l la abraz con ms fuerza.
Es muy tarde. Te importara venir a la cama y seguir
discutiendo all?
Eso depende. Vas a dormir en la silla?
Justin sonri, pero no del modo acostumbrado, sino de
una forma total, mostrando sus blancos dientes en una
sonrisa llena de alegra y amor.
Qu piensas? le pregunt mientras la levantaba en
sus brazos.

Ests seguro, Justin?

En que tienes los dientes ms bonitos del mundo

dijo ella riendo.

Nunca he estado ms seguro en toda mi vida

respondi l. Y qu me dices de ti, Cassie? Sabes lo
que quieres?

Y t tienes el cuello ms delicioso. Creo, mi dulce

Cassie, que estamos hechos el uno para el otro.

S que te amo y que confo en ti, y que quiero

casarme contigo le confes con una sonrisa radiante.
Creo que me gustar vivir a la luz del da susurr
Justin, y la bes en el pelo. Cassie, te juro que de m
no tienes nada que temer. Soy tan bueno como inversor
inmobiliario como t lo eres en la Bolsa. No necesito tu
dinero.

El gato se qued sentado al pie de las escaleras y los vio

desaparecer por el pasillo superior. En otras
circunstancias habra insistido ms por su comida, pero
la relacin con sus nuevos amos iba a ser muy larga, y
por esa vez poda pasar.
En el dormitorio del extremo este la luz del amanecer
empezaba a iluminar la alcoba.

Inversor inmobiliario? pregunt ella sorprendida.

Justin dej a Cassie sobre la cama y empez a

desnudarla con reverente sensualidad.

Por supuesto. De verdad pensabas que no tena

ninguna carrera? Y hablando de carreras... He estado
pensando en la tuya y en tu talento para ganar dinero.

Sola pensar que eras una criatura de la noche

susurr ella mientras sus ropas caan al suelo.

Es aburrido.
Pero sera aburrido usar ese talento para ayudar a
otras personas a ganar dinero? Ella levant la cabeza y
lo mir.
De qu ests hablando?
Nunca

has

pensando

en

desarrollarte

Y yo siempre he pensando en ti como en una criatura

del da confes l. Pero he aprendido que la luz y la
oscuridad van siempre de la mano, porque la una no
puede existir sin la otra.
Las dos almas que haban encontrado lo que buscaban se
fundieron en una unin jubilosa que durara toda una
vida.