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Resumo: Antonio Candido, Affonso Romano de SantAnna, Roberto Schwarz e, talvez, Haroldo de Campos, na
polmica de O Cortio. Polmica em torno de mtodos de anlise de romances, sendo que SantAnna introduz o
mtodo estruturalista e Candido discute o problema da filiao dos textos literrios e a fidelidade a contextos
histricos e ideolgicos.Para Schwarz, Candido o criador de um mtodo crtico que leva vantagem sobre os
estruturalista e formalista, visto que procura ligar a obra a seu tempo e espao.
alavras--chave: Polmica, mtodos de anlise de romance, estruturalismo, textos literrios, contextos histrico
Palavras
e ideolgico, obra de arte, tempo e espao.
Abstract: Antonio Candido, Affonso Romano de SantAnna, Roberto Schwarz and, maybe, Haroldo de Campos in
the controversy over O Cortio. The controversy over the appointment of the methods of the analyses of romances,
at this SantAnna introduces the structural method and Candido argues about the relation literary text and historical
and ideological context.For Schwarz, Candido is the creator of the critic method that links up the work of art at the
time and space.
Keywords: Controversy; methods of analysis of roman; structural method; literary text; historical and ideological
context; critical method; work of art.

Antecedentes
Uma das mais populares obras da literatura
brasileira, O Cortio, de Alusio Azevedo,
tambm uma das menos debatidas. O romance
mais bem sucedido do naturalismo brasileiro, que
narra a ascenso do taverneiro portugus Joo
Romo, comeando pela explorao de uma
escrava fugida que usou como amante e besta de
carga, fingindo t-la alforriado, e que se mata
quando ele a vai devolver ao dono (como foi
resumido por Antonio Candido), publicado em
1890, vai, no entanto, nos anos 1970, dar origem
a um caloroso e produtivo debate intelectual. Tal
debate tem uma espcie de grand finale com a
publicao do texto De Cortio a Cortio, do
professor Antonio Candido, em 1991, na revista
Novos Estudos-Cebrap (n. 30), e depois integrado
reunio de artigos O Discurso e a Cidade.
Como assinala o autor e relembra Roberto
Schwarz, em Adequao Nacional e
Originalidade Crtica (Seqncias Brasileiras,
2000), Candido busca, neste estudo, discutir um
problema de filiao de textos e de fidelidade a
contextos. Na verdade, essa preocupao surge
em dois tempos e percorre um caminho oposto ao
da assertiva: a primeira verso da reflexo de
Candido, de 1974, busca discutir sobretudo a
fidelidade ao contexto; a publicada na revista do

Cebrap (terceira), o problema da filiao. O que

une essas trs verses do ensaio de Candido a
discusso que passa do texto para a sociedade
e/ou da sociedade para o texto (citao retirada
da segunda verso, Literatura-Sociologia: a
anlise de O Cortio, de Aluisio Azevedo, Prtica
de Interpretao Textual, srie Letras e Artes,
caderno 28, PUC, Rio de Janeiro, 1976).
Esse debate em torno de O Cortio se inicia
no ano de 1973, quando Affonso Romano de
SantAnna publica um livro intitulado Anlise
Estrutural de Romances Brasileiros, resultado de
sua experincia como professor que introduzia
mtodos de anlise estruturalistas. Um dos
romances estudados justamente O Cortio. Em
1974, Antonio Candido respondeu
metodologia estruturalista com um artigo que trazia
um belssimo ttulo, que quase uma sntese da
prpria idia da dialtica: A Passagem do dois
ao trs (contribuio para o estudo das mediaes
literrias), na Revista de Histria (n. 100).
Candido questiona as organizaes duais
sugeridas por SantAnna, que encontra, no
romance, incontveis simetrias formadoras da
estrutura do romance: os universos masculino e
feminino, da natureza e da cultura, dos brancos
e dos negros e assim por diante. No ano
seguinte, apresentou uma segunda verso do texto

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no II Encontro Nacional de Professores de

Literatura, organizado por SantAnna na PUC-RJ,
que viria a ser publicada em 1976. Candido
considera irrelevante, no universo do livro, os pares
- gente do bairro x gente de outros bairros; gente
do bairro x gente do centro; adulto x criana;
pouco relevante homem x mulher e relevantes os
dois ltimos, brasileiro x portugus e branco x
de cor. Mas, mesmo quando eles so relevantes,
Candido resiste ao que considera certa
simplificao do mtodo estruturalista. Em termos
de cor, verifica-se que no sobrado, salvo algum
servidor, s h brancos; enquanto no cortio h
brancos, mestios e negros, mostrando que o grupo
pobre mais complexo e diversificado, escreve.
Romano de SantAnna publica, ainda nos anos
1970, uma trplica, um artigo chamado
Curtio: O Cortio do mestre Candido e o meu,
em que rebate as consideraes de Candido,
reafirmando a essncia de suas consideraes e
preenchendo algumas lacunas deixadas por seu
primeiro ensaio.
Em 1991, a proposio de Candido de
debater o problema da filiao de textos
recupera muitas de suas reflexes, mas abandona
a polmica com Romano de SantAnna. Talvez por
no ser exatamente com ele que Candido est
discutindo. De certo modo, ele parece dialogar
muito mais as questes levantadas por Haroldo
de Campos, autor de O Seqestro do Barroco na
Formao da Literatura Brasileira, e seu grupo,
do que com SantAnna. E, no aspecto da filiao
do texto, O Cortio serve muito bem ao debate,
devido sua ntima relao com o romance
LAssomoir, de mile Zola. Os romances tratam de
questes comuns, em especial a explorao
urbana, que passa pela prpria construo e
mercantilizao do espao fsico (o cortio e
lassomoir, o cortio vertical parisiense).
Um fato interessante o percurso do ensaio
de Candido: imaginado originalmente para um
pblico, os historiadores, chegou depois ao
universo propriamente literrio, para, ento, ser
publicado numa revista que tem um pblico
bastante amplo e diversificado na rea das cincias
humanas, rompendo, no trajeto, barreiras que
costumam separar esses departamentos do
conhecimento o que em si revelador do seu
interesse e do seu alcance.
Zola e Azevedo
Como afirmado anteriormente, na verso final
do texto de Candido, a primeira preocupao que

aparece e que em grande medida vai norte-lo

a da relao em O Cortio e LAssomoir. Do
cortio parisiense ao cortio carioca (fluminense
no tempo de Alusio), vai uma corrente que pode
ajudar a anlise conveniente da obra, vista ao
mesmo tempo como liberdade e dependncia.
Candido, no entanto, busca a filiao no para
apontar o mais bvio, ou seja, as apropriaes
que o autor brasileiro poderia fazer depois de ler
LAssomoir. O mtodo d a possibilidade de realizar
exatamente o oposto, ou seja, apontar como obras
que esto intimamente ligadas no objeto (a vida
dos pobres) e na tradio literria (naturalista) e
tambm associadas pela admirao no negada
do segundo autor pelo primeiro podem guardar
grandes diferenciais em seu resultado esttico.
Candido reconhece a filiao, mas busca
apontar originalidades e especificidades de
Azevedo, que permitem dizer que seu texto
segundo na medida em que v o meio com lentes
tomadas de emprstimo,, mas primeiro na medida
em que filtra o meio. Por isso, O Cortio seria um
romance que se destaca na obra de Azevedo
justamente por realizar esse encontro feliz de dois
procedimentos, tratando-se de um exemplo de
compatibilidade textual e de incompatibilidade
contextual. Para o crtico, como o cortio de Zola
e sua herona Gervaise so apresentados num
outro momento de desenvolvimento do capitalismo
e, portanto, de seu esprito aqui, uma pequena
licena para lembrando Lukcs e Weber , o
francs acaba no podendo tornar mais explcita
e literariamente eficiente um dos aspectos centrais
que Azevedo enxerga. No Brasil, escreve Candido,
Azevedo pde associar vida do trabalhador a
presena direta do explorador econmico [Joo
Romo], que no livro de Zola aparece vagamente
sob a forma do senhorio cobrando aluguis nos
momentos difceis, mas que no cortio [de Azevedo]
se torna o eixo da narrativa, associando a idia
de montagem, que denota artifcio, de processo
que evoca marcha natural, talvez seja possvel
esclarecer a natureza ambgua, no apenas do
texto, mas do seu artfice.
Para alm da filiao, Candido volta ao tema
da relao da obra com seu contexto histrico
e, talvez mais apropriadamente, ideolgico que
circunda a criao de O Cortio. Busca no dito
para portugus, negro e burro, trs ps: po para
comer, pano para vestir, pau para trabalhar,
bastante popular no tempo de Azevedo, um
antilusitano como muitos de seus pares
intelectuais, a base ideolgica que d no s
contedo ao romance, mas tambm participa
da construo de sua forma.

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Para Candido, o dito visa ocultamente a definir
uma relao de trabalho na qual o homem pode
ser confundido com o bicho e tratado de acordo
com esta confuso (aqui, a ideologia local permite
a Azevedo embrenhar-se na proposta naturalista
e nas teorias deterministas de sua poca, e as notas
de rodap de SantAnna, no seu primeiro texto,
nesse sentido, so bastante curiosas: alm de O
Cortio, o nico livro citado Historia y filosofia
de la ciencia, de L.W.H. Hull; Candido acredita
que h um processo dialtico entre o espontneo e
o dirigido, realizado mais pela vontade humana,
no caso, de Joo Romo, do que pelas
determinaes de leis naturais). O dito brasileiro ,
de certa forma, um texto segundo, derivado da Bblia
(Eclesiastes, 33:25 Para asno, forragem, chicote
e carga; para servo po, correo e trabalho), o
que refora ainda mais a argumentao de
Candido, para quem as poucas palavras trazem
um significado profundo, assim traduzido:
Eu, brasileiro nato, livre, branco, no posso me
confundir com o homem de trabalho bruto, que
escravo e de outra cor; e odeio o portugus,
que trabalha como ele e acaba mais rico do
que eu, sendo alm disso, branco. Quanto mais
ruidosamente eu proclamar os meus privilgios, mais possibilidades terei de ser considerado branco, gente de bem, candidato vivel aos
benefcios que a sociedade e o Estado devem
reservar aos seus prediletos.

A forma bblica, apesar de recorrer a trs

elementos, acaba na verdade sendo uma espcie
de negao da dialtica, se que no apresenta
um gigante anacronismo ao dizer isso, porque
repousa na repetio e no paralelismo quase
na reflexo, para usar, tambm fora de contexto,
um outro termo anacrnico.
A obra de Azevedo, para Candido, nega,
contudo, o projeto naturalista de ser uma
transposio direta da realidade. O autor cita
Proust (Todas as vezes que um artista nasce,
como se o mundo fosse criado de novo, porque
ns comeamos a enxerg-lo conforme ele o
mostra) e Oscar Wilde (Depois de ter mostrado
Corots e Daubignys, a natureza da Frana mostrava
naquela altura Monets e Pissarros), para
argumentar que o escritor no consegue ficar
diante da natureza na situao de puro sujeito
em face do objeto puro, registrando as noes e
impresses que iriam constituir o seu prprio texto.
Desta forma, a relao com a realidade no nega
o fato de que convm pesquisar nela mesma [a

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obra de arte] as razes que a sustm como tal.

Parnteses: h vrias marcas lingsticas nesse
sentido, algumas carregadas tambm pela
oralidade buscada pelo autor na fala das
conferncias que originaram o texto:
Lembro estes dois autores porque sucedem ao
Naturalismo e reagem contra ele.
E h o dito de Oscar Wilde.
Embora filha do mundo, a obra o mundo.
Hoje est na moda dizer que a obra literria
constituda a partir de outras obras que a precederam.
E para o Naturalismo a obra era essencialmente...

O operador argumentativo de adio E

uma marca lingstica que refora no texto a
postura terica de oposio ao carter apenas
mimtico das obras naturalistas. Fecha parnteses.
Nesse sentido, Candido cita Lukcs, que via
como algo negativo o fato de o romance naturalista
substituir a realidade pela alegoria. A alegoria
no ocorre no Naturalismo em geral, como no
encontrada na obra de Verga I Malavoglia, nem
na de Ea de Queirs, porm est presente em
Zola, que por sua vez influenciou Azevedo, sendo
em ambos os casos elemento de fora, mas no
de fraqueza (p. 137-138).
Chega-se a um importante mediador:
O fato de ser brasileiro levou Alusio a interpor
uma camada mediadora de sentido entre o fato
particular (cortio) e o significado humano geral (pobreza, explorao). Em LAssomoir, a
histria de Gervaise nos conduz diretamente
experincia mental da pobreza [o esprito do
capitalismo entre os pobres?, comentrio dos
autores], sendo o cortio e o bairro ingredientes graas aos quais ela particularizada e determinada. Mas no livro de Alusio, entre a representao concreta particular (cortio) e a
nossa percepo da pobreza se interpe o Brasil como intermedirio. Essa necessidade de
representar o pas por acrscimo, que no se
impunha a Zola em relao Frana, diminui o
alcance geral do romance de Alusio, mas aumenta o seu significado especfico.

Adequao Nacional e Originalidade

Crtica
O debate entre Candido, SantAnna e, talvez,
Haroldo de Campos termina. Mas, como um bom
debate, no se esgota. Ele servir a outro

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intelectual de peso, Roberto Schwarz, que partir

dos textos de Candido para escrever um artigo
que um esboo do que poderia ser chamado
de
3
O mtodo Crtico de Antonio Candido .
Schwarz usa como epgrafe uma frase de
Lukcs: O crtico aquele que nas formas entrev
o destino. E o crtico, no caso, Antonio Candido.
De Cortio a Cortio ser o principal corpus
para demonstr-lo. Trata-se quase de uma crtica
da crtica, que permite a Schwarz perceber como
o ensaio de Candido permite intervir em trs
discusses tericas distintas, deixando ver que ele
tinha em mente um caminho prprio, diferente
daqueles mais concorridos.
A partir da posio de Candido de que
Azevedo, devido s condies locais, acabou por
aproximar exploradores e explorados,
diferentemente do que ocorre em LAssomoir, e que
isso resulta em certa vantagem esttica, devida
ao realce espontneo da polarizao, Schwarz
nota que essa uma considerao contraintuitiva, ou seja, sociedade menos
diferenciada, alm de tributria da outra no plano
cultural, no corresponde necessariamente uma
obra mais simples ou menos forte. A experincia
histrica incide sobre o modelo, apesar das
condies mais adversas para os escritores de
sociedades como a brasileira.
Outro aspecto realado por Schwarz a busca
da piada dos trs ps, que permite ao crtico se
afastar do livro, mas para identificar um
componente de sua ordem profunda. Tal
manobra crtica no a reduo de uma
estrutura a outra, mas a reflexo histrica sobre
a constelao que elas formam. Candido vai
resistindo tendncia de negar a relao entre a
obra de arte e a referncia externa, procurando,
ao contrrio, entender mais profundamente suas
relaes. [Este prisma, eu, brasileiro nato, livre...]
uma forma objetiva, capaz de pautar tanto um
romance como uma frmula insultuosa, um
movimento poltico ou uma reflexo terica,
passveis de confronto atravs da reconstruo
daquela condio prtica mediadora. Um dado
significativo, explorado mais frente por Schwarz,
o fato de que a sociedade no aparece em sua
verso habitual, de ambiente externo e conhecido,
mas por meio de um resultado, ou seja, a piada
dos trs ps, que se desdobra na fico.
Para Schwarz, a prtica de Candido leva
vantagem sobre os formalismos que, na sua

opinio, em vez de superestimar a forma, talvez

estejam subestimando-a algo que pode ser
resumido assim: um livro no uma lngua. Mas
no resiste apenas ao mtodo estruturalista nem
ao formalismo, buscando uma alternativa tambm
a outras tentativas de ligar a obra e a seu tempo:
O modelo consagrado [e recusado por Candido]
desse tipo de estudo manda comear pelo
panorama de poca, no qual em seguida se
inserem os livros que se querem explicar.
Candido ainda se pe uma outra pergunta,
fundamental para a posio de crtico: qual o
rendimento literrio daquele enfoque?
1

Haroldo Ceravolo Sereza jornalista e aluno do

Curso de Ps-Graduao em Letras Modernas da
Universidade de So Paulo.
2
Nancy Lopes Yung professora da UNEMAT,
Departamento de Letras, campus de Cceres, e
doutoranda em Estudos Comparados de Literaturas
de Lngua Portuguesa.
Aceito em 20/06/2006.
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
CANDIDO, Antonio. O discurso e a cidade. So
Paulo: Duas Cidades, 1993.
SANTANNA, Affonso Romano de. Anlise
estrutural de romances brasileiros. 7.ed. So
Paulo: tica, 1990.
SANTANNA, Affonso Romano de. Que fazer de
Ezra Pound. Rio de Janeiro: Imago, 2003.
SCHWARZ, Roberto. Seqncias brasileiras. So
Paulo: Companhia das Letras, 1999.
PACHECO, Joo. A Literatura Brasileira o
Realismo. So Paulo: Cultrix, s/d. v.3.
QUEIROZ JR., Tefilo de. Preconceito de cor e a
mulata na literatura brasileira. So Paulo: tica, 1975.

Brincamos, aqui, com o ttulo do trabalho O Mtodo Crtico de Silvio Romero, de Candido.

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