INTRODUCCIN A LA PSICOLOGA CLNICA

CAPTULO 1: EL CAMPO DE LA PSICOLOGA CLNICA

La psicologa clnica es una especialidad que comenz a desarrollarse hace slo 75 aos, despus
de la segunda guerra mundial.
1. ALGUNOS INTENTOS DE DEFINICIN:
Psicologa clnica es, en primer lugar, una sub-divisin o una especialidad de la psicologa. Esto
quiere decir que los psiclogos clnicos, como todos los psiclogos, se dedican al estudio y
comprensin de la conducta. Pero, al contrario de otros psiclogos, los psiclogos clnicos estudian
de forma exclusiva la conducta humana.
La psicologa clnica usa la evaluacin como mtodo de investigacin. El psiclogo clnico recoge
informacin de la persona que est observado, para analizarla y afirmar las conclusiones a las que
ha llegado. Sin embargo, LA EVALUACIN NO SE PUEDE CONSIDERAR, POR S MISMA, UNA
CARACTERSTICA EXCLUSIVA DE LA PSICOLOGA CLNICA.
EL TRATAMIENTO CLNICO ES UNO DE LOS ASPECTOS, PERO NO LA TOTALIDAD DE LA PSICOLOGA
CLNICA.
ASPECTO CARACTERSTICO DE LA PSICOLOGA CLNICA: actitud clnica o percepcin clnica
(orientacin de cambiar los conocimientos generados por la investigacin clnica con los esfuerzos
que hace para evaluar una persona particular).
El inters de otros profesionales se corresponde con una actitud ms abstracta y a un nivel
nomottico. El psiclogo clnico trabaja a un nivel ideogrfico, investigando las posibles
aplicaciones de la investigacin terica en el tratamiento de individuos.
INVESTIGACIN, EVALUACIN E INTERVENCIN.
Seis actividades elementales:
1. Evaluacin: mediante el uso de pruebas, entrevistas y observaciones directas. En las
bateras de evaluacin y en las evaluaciones mltiples se combinan varias modalidades.
2. Tratamiento
3. Investigacin
4. Consultora: aspectos fundamentales de la consultora: A. orientacin u objetivo de la
consulta: puede ser a casos o hacia programas o administraciones. B. determinacin de
responsabilidades. C. las funciones que realiza.
5. Enseanza
6. Administracin: supervisin del funcionamiento diario de una institucin.

CAPTULO 2: ANTECEDENTES DE LA PSICOLOGA CLNICA

La psicologa clnica es hija de la post-guerra. NACE EN 1896.

De la misma manera que es ms fcil entender un paciente cuando se conocen sus antecedentes
sociales, culturales, educativos y vocacionales, del mismo modo es ms fcil entender la realidad
actual, los desarrollos y los problemas de la psicologa clnica cuando se conocen sus antecedentes
histricos.

A. RACES DE LA PSICOLOGA CLNICA:

Para comprender la psicologa clnica contempornea se deben tener en cuenta tres grupos de
hechos histricos: a. la manera como se han utilizado los mtodos cientficos en psicologa. 2. La
manera como se ha ido desarrollando el inters por las diferencias individuales y 3. La manera
como se han visto los problemas de actitud y conducta a travs de los aos.

1. La investigacin en psicologa:

La historia original de la psicologa, que comienza oficialmente con el laboratorio de psicologa

experimental de Wundt (Leipzig, Alemania. 1879) se identifica con la historia de la PSICOLOGA
EXPERIMENTAL.
La tradicin de la investigacin presente en psicologa ha llevado siempre a los psiclogos clnicos
a investigar experimentalmente la precisin y el valor de su trabajo.
Hay quienes afirman que el lazo ms fuerte que une a la psicologa clnica con la psicologa general
es la orientacin y la pericia de la investigacin en la que los psiclogos clnicos basan su
reputacin.
LA TRADICIN EXPERIMENTAL HA OTORGADO SU METODOLOGA A LA PSICOLOGA CLNICA.

2. El inters por las diferencias individuales:

Como la psicologa clnica se ocupa de casos concretos, no pudo aparecer hasta que se
reconocieron las diferencias entre los seres humanos y hasta que stas se comenzaron a medir.
La cultura china contaba con un sistema para determinar las habilidades de posibles candidatos a
puestos gubernamentales.
Platn plantea, en La Repblica, la existencia de diferentes aptitudes y Pitgoras (Siglo IV a.C)
utilizaba mtodos fascinantes para elegir a los miembros de su hermandad, basndose en
caractersticas emocionales, de inteligencia y rasgos faciales.
SIGLO XIX comienza a adquirir importancia la atencin cuidadosa a las sutiles diferencias
psicolgicas entre los individuos.
Primeros desarrollos de medicin cientfica de las diferencias individuales provienen de:

a. La astronoma: Nevil Maskelyne (1796) not que sus registros variaban de los elaborados
por su asistente de laboratorio, quien es despedido. Bessel, otro astrnomo, escucha la
ancdota y se pregunta si las diferencias no podran deberse a diferencias en las
caractersticas de los observadores (ecuacin personal). El trabajo de Bessel llevara a
investigaciones sobre la velocidad y las diferencias en el tiempo de reaccin.
b. La anatoma: Siglo XIX Gall y Spurzheim. Ms tarde, Spurzheim llevara la nueva ciencia
a Estados Unidos. La importancia que tuvo la frenologa, cuando cay en total descrdito,
no fue su valor o sus errores, sino su orientacin para evaluar las diferencias individuales.
En 1859, Charles Darwin publica El origen de las especies, en el que insista en la importancia de
dos ideas: la variacin de las caractersticas individuales intra e interespecies y la importancia de la
seleccin natural basada en estas caractersticas individuales.
Galton, primo de Darwin, se interes por demostrar que la genialidad se reproduce por familias.
(Heredity Genius, 1869). Durante veinte aos, dedico gran parte de su tiempo a inventar gran
nmero de procedimientos, destinados a valorar distintos aspectos de la conducta humana.
Galton desarroll una prueba de asociacin de palabras y fund un laboratorio en Londres, donde
por una mdica suma de dinero, el gran pblico pod hacerse una batera de prueba sy recibir los
resultados.
Hacia 1890 las normas derivadas de la medicin de comportamientos de un gran nmero de
individuos, como respuesta a una serie normalizada de estmulos, eran conocidas como Pruebas
mentales.
La unin entre las funciones mente y la nueva ciencia psicolgica se debe a Cattel. En 1890
implanta el vocablo de pruebas mentales. Dise una batera de pruebas basada en el
funcionamiento sensoriomotor como indicador del nivel de capacidad mental.
En 1891 Franz Boas de Clark Univerity aplicaba pruebas sencillas sensoriomotoras para medir la
agudeza intelectualde los nios.
El psiquiatra alemn Kraepelin (creador del primer sistema de clasificacin de los desrdenes
mentales) elabor pruebas destinadas a medir funciones mentales complejas.
Para 1896, Binet y Henri ya haba preparada una batera de pruebas que no slo meda los
procesos simples sino la comprensin, la atencin, la sugestionabilidad, la apreciacin esttica y
la valoracin moral.
3. Creencias acerca de los desrdenes conductuales:

La filosofa y la religin tenan la obligacin de ocuparse de los desrdenes conductuales. En

algunas culturas, quienes tenan perturbaciones eran habilitados para ayudar a otros.
La teora de los cuatro humores de Hipcrates es considerada la primera explicacin mdica de los
desrdenes del comportamiento que fundament el uso de la palabra enfermedad mental

En la edad media, el clero sacerdotal, que inclua algunos capacitados en medicina, se encarg de
las personas con desrdenes conductuales.
Poco a poco, el tratamiento de los enfermos mentales comenz a ser el reclutamiento en
hospitales y asilos de nueva fundacin como el St. Mary of Bethlehem de Londres.
A principios del siglo XIX, Pinel inicia la era del tratamiento moral afirmando: es mi conviccin
que los enfermos mentales son intratables debido nicamente a que carecen de aire puro y
libertad. Posteriormente, el paradigma de la bsqueda de causas orgnicas de las enfermedades
mentales, sustentado en el descubrimiento de la sfilis como causa de la paresia generalizada, hizo
que los centros de correccin moral cerraran.
Los experimentos de Charco y de Janet con la hipnosis, en el tratamiento de la histeria, plantearon
la posibilidad de que algunas enfermedades mentales tuvieran origen psicolgico o respondieran
mejor a tratamientos psicolgicos.
La psicoterapia propuesta por Sigmund Freud es un referente clave.
EL DESARROLLO DE LA PSICOLOGA CLNICA: NACIMIENTO: 1896-1917
El primer psiclogo clnico reconocido aparece en ste contexto: Lightner Witmer. Witmer acepta
ayudar a una maestra con el caso particular de un nio que presentaba dificultades en aprender
ortografa. Hasta ese momento, la psicologa haba estudiado el comportamiento general y nunca
haba tratado individuos.
Algunos lineamientos que caracterizaron el trabajo de Witmer:
1. Sus pacientes eran nios.
2. Las demandas de ayudar a los pacientes se hicieron porque ya haba precedido algn tipo
de diagnstico.
3. Witmer contaba con el apoyo de otros expertos.
4. Haba inters explcito por prevenir futuros problemas, con el diagnstico y el tratamiento
que se daban.
Se plantea el problema de la psicologa como ciencia o como profesin aplicada. El problema sigue
tan vivo actualmente como lo estuvo en 1896.
En 1907 Witmer funda la primera revista en psicologa clnica: The psychological clinic.
Para 1914, muchas instituciones para retrasados mentales, en Estados Unidos, adaptaron el
mtodo de Binet, dejando de lado el mtodo de Witmer.
Despus de 1907, el examen psicolgico de todos los pacientes se hizo rutina y se comenzaron a
hacer diagnsticos en las prisiones para identificar los presos que estuvieran enfermos y elaborar
planes de rehabilitacin.
En 1909 William Healy funda la primera de las Clnicas de orientacin para nios en Chicago.
Orientada a trabajar con delincuentes juveniles. sta manejaba un enfoque psicodinmico,
animado por la visita de Freud, Jung y Ferenczi a los Estados Unidos.

Con la adopcin de las pruebas psicolgicas diseadas por Binet y del modelo psicodinmico de
Healy, Witmer fue quedando en la sombra. Su enfoque educativo y su orientacin estructural le
hicieron dedicarse a actividades y a atender clientes relacionados cada vez ms con psicologa
escolar, terapias del lenguaje y orientacin vocacional.
En diciembre de 1917 se funda la AACP (American Association of clinical psychologists) debido a la
resistencia de la APA a formular restricciones y regulaciones para el ejercicio de la psicologa
clnica. La AACP se une a la APA, bajo la seccin 19, en 1919.

ENTRE LAS DOS GUERRAS:

La consecuencia ms importante que tuvo la primera guerra mundial fue centrar la atencin de la
especialidad en el diagnstico de adultos no hospitalizados.
Whipple, Terman y Goddard son llamados a formar un comit que desarrollara pruebas ante la
demanda de clasificar un nmero muy amplio de adultos, para la guerra. Se desarrollan las
pruebas Army alpha y Army Beta. Su aplicacin se acompaaba con el Woodworths
Psychoneurotic Inventory.

El ejrcito capacit a psiclogos de todas las tendencias para aplicar las pruebas y, en 1918, ya se
tena la evaluacin de unos dos millones de adultos.
Los psiclogos desarrollan pruebas. Los instrumentos ms comunes de la poca eran: la prueba de
asociacin de palabras de Jung, la prueba de las manchas de tinta del Rorschach, La prueba de
analogas de Miller y la prueba de Goodenough de DFH, la prueba de apercepcin temtica TAT, la
pruebas gesttica de Bender y la escala de inteligencia de Weschler-Bellevue.
La aplicacin de pruebas comienza a ser negocio. En 1921, Cattel forma la Psychological
corporation y comienza a vender pruebas y a asesorar negocios e industrias.
Poco a poco los psiclogos, adems de las funciones tradicionales de diagnstico, entrenamiento e
investigacin, comenzaron a dar tratamiento y, hacia fines de los aos treinta, ya haba unos que
se dedicaban a la prctica privada.
La aplicacin de pruebas de personalidad proyectivas otorgaron un lenguaje comn entre quienes
hacan el diagnstico psiclogos- y y la terapia psiquiatras-. No obstante, para los aos 30, la
psicologa clnica no era reconocida como profesin. No haba lineamientos claros para la
formacin de psiclogos clnicos.
En 1937, el descontento generalizado hace que los psiclogos clnicos abandonen la APA y formen
la AAAP (American Association of Applied Psychology). Los apoyos para que la psicologa clnica
llegara a su mayora de edad fueron otorgados por las condiciones sociales propiciadas por la
segunda guerra mundial.

EL DESARROLLO EXPLOSIVO:

Durante la segunda guerra mundial, los psiclogos clnicos tuvieron una mayor demanda. Al final
de la guerra, ya haba muchos psiclogos comprometidos en la terapia de adultos.
La guerra haba dejado a ms de 40000 personas en hospitales neuropsiquitricos de la Asociacin
de Veteranos de guerra y no se contaba con los psiclogos o psiquiatras necesarios para hacerle
frente a las necesidades de diagnstico y tratamiento.
A principios de 1946, el director de la Asociacin de Veteranos se rene con los rectores de las
Universidades ms importantes para pedirles la instauracin de cursos formales para la formacin
de psiclogos clnicos.
Se establece una comisin para conocer la calidad de los programas de formacin EL INFORME
SHAKOW. Recomendaciones ms importantes del informe:
1. Psiclogos clnicos deben formarse como cientficos y despus como profesionales o
prcticos.
2. La formacin de psiclogos clnicos debe ser tan rigurosa como la de no-clnicos.
3. La formacin clnica debe fundamentarse en la triada: evaluacin, investigacin y
tratamiento. En la convencin de Boulder se aceptan las recomendaciones de Shakow. EL
MODELO BOULDER.
EL MAYOR PROBLEMA QUE ENFRENTAMOS LOS PSICLOGOS ES EL DE LA OPOSICIN ENTRE
CIENCIA Y PRCTICA.