La pregunta Que es un arminiano?

contestada por un amante de la gracia

1. Si alguien dice Ese hombre es arminiano, el efecto que producen estas palabras en
quienes lo escuchan es el mismo que si se les hubiera dicho Ese perro est
rabioso. Sienten pnico y huyen de l a toda velocidad, y no se detendrn a menos
que sea para arrojarle piedras al temible y peligroso animal.
2. Cuanto ms incomprensible resulta la palabra, mejor. Las personas que reciben el
apodo no saben qu hacer: como no saben lo que quiere decir, no estn en
condiciones de defenderse o de demostrar que son inocentes de los cargos en su
contra. No es fcil acabar con prejuicios arraigados en personas que no saben otra
cosa excepto que se trata de algo muy malo o de algo que representa todo lo
malo.
3. Por lo tanto, aclarar el significado de esta terminologa ambigua puede ser de utilidad
para muchos. A los que con demasiada facilidad aplican el trmino a otros, para
impedir que utilicen trminos cuyo significado desconocen; a quienes escuchan, para
que no resulten engaados por personas que no saben lo que dicen; y a quienes
reciben el apodo de arminianos, para que sepan cmo defenderse.
4. En primer lugar, creo necesario aclarar que muchos confunden arminiano con
arriano. Pero se trata de algo completamente diferente; no existe ninguna
semejanza entre uno y otro. Un arriano es alguien que niega la divinidad de Cristo.
Creo que no hace falta aclarar que nos referimos a su filiacin con el supremo, eterno
Dios, ya que no hay otro Dios fuera de l (a menos que decidamos hacer dos Dioses:
uno grande y uno pequeo). Ahora bien, nadie jams ha credo con mayor firmeza, o
afirmado con mayor conviccin, la divinidad de Cristo, que muchos de los as
llamados arminianos, y as lo siguen haciendo hasta el da de hoy. Por lo tanto, el
arminianismo (sea lo que fuere) es completamente diferente del arrianismo.
5. El origen de la palabra se remonta a Jacobo Harmens, en latn, Jacobus Arminius,
que fuera ministro ordenado en Amsterdam y, ms tarde, profesor de Teologa en
Leyden. Habiendo estudiado en Ginebra, en 1591 comenz a dudar de los principios
que le haban inculcado hasta ese momento. Cada vez ms convencido de lo errado
de los mismos, cuando fue nombrado profesor, comenz a ensear y a hacer pblico
lo que l consideraba que era la verdad, hasta que falleci en paz en el ao 1609.
Pocos aos despus de la muerte de Arminio, algunos fanticos, liderados por el
Prncipe de Orange, atacaron con furor a todos los que sostenan lo que ellos
consideraban sus ideas. Habiendo logrado que este modo de pensar fuera
formalmente condenado en el famoso Snodo de Dort (menos numeroso y erudito que
el Concilio o Snodo de Trento, pero tan imparcial como aqul), algunas de estas
personas fueron muertas, otras exiliadas, algunas condenadas a cadena perpetua;
todos ellos perdieron sus puestos de trabajo y quedaron inhibidos de ocupar cualquier
cargo pblico o eclesistico.

6. Los cargos que los opositores presentaban en contra de estas personas

(comnmente llamados arminianos) eran cinco: (1) negar el pecado original; (2) negar
la justificacin por fe; (3) negar la predestinacin absoluta; (4) negar que la gracia de
Dios es irresistible, y (5) afirmar que es posible que un creyente se aparte de la
gracia. Con respecto a las dos primeras acusaciones se declaran inocentes. Los
cargos son falsos. Ninguna persona, ni el propio Juan Calvino, afirm la idea del
pecado original o de la justificacin por fe de manera ms decisiva, ms clara y
explcita que Arminio. Estos dos puntos estn, por tanto, fuera de discusin; hay
acuerdo entre ambas partes. No existe al respecto la ms mnima diferencia entre el
Sr. Wesley y el Sr. Whitefield.
7. Existe, sin embargo, una clara diferencia entre los calvinistas y los arminianos con
respecto a los otros tres puntos. Aqu las opiniones se dividen, los primeros creen en
una predestinacin absoluta y los ltimos slo en una predestinacin condicional. Los
calvinistas sostienen que:
(1) Dios decret con carcter absoluto, desde toda eternidad, que ciertas personas se
salvaran y otras no, y que Cristo muri por ellas y por nadie ms. Los arminianos sostienen
que Dios decret, desde toda eternidad, respecto de todos los que poseen su Palabra
escrita, que el que crea, ser salvo; pero el que no crea, ser condenado.1 Para dar
cumplimiento a esto, Cristo por todos muri,2 por todos los que estaban muertos en sus
delitos y pecados,3 es decir, por todos y cada uno de los hijos de Adn, ya que en Adn
todos murieron.4
8. En segundo lugar, los calvinistas sostienen que la gracia de Dios que obra para
salvacin es absolutamente irresistible; que ninguna persona puede resistirla as
como no se puede resistir la descarga de un rayo. Los arminianos sostienen que si
bien hay momentos en que la gracia de Dios acta de manera irresistible, sin
embargo, en general, cualquier persona puede oponer resistencia (y as perderse
para siempre) a la gracia mediante la cual Dios deseaba otorgarle salvacin eterna.
9. En tercer lugar, los calvinistas sostienen que un verdadero creyente en Cristo no
puede apartarse de la gracia. Los arminianos, en cambio, sostienen que un verdadero
creyente puede naufragar en cuanto a la fe y a la buena conciencia.5 Creen que el
creyente no slo puede caer nuevamente en la corrupcin, sino que esa cada puede
ser definitiva, de modo que se pierda eternamente.
10. Estos dos ltimos puntos, la gracia irresistible y la infalibilidad de la perseverancia,
son, sin duda, la consecuencia natural del punto anterior, la predestinacin
incondicional. Si Dios decret con carcter absoluto, desde la eternidad, que slo se
salvaran determinadas personas, esto significa que tales personas no pueden
oponerse a su gracia salvfica (porque de otro modo perderan la salvacin), y que as
como no pueden oponer resistencia, tampoco pueden apartarse de esa gracia. De
modo que, finalmente, las tres preguntas quedan reducidas a una: La predestinacin
es absoluta o condicional? Los arminianos creen que es condicional; los calvinistas,
que es absoluta.

11. Acabemos, entonces, con toda esta ambigedad! Acabemos con las expresiones
que slo sirven para crear confusin! Que las personas sinceras digan lo que sientan,
y que no jueguen con palabras difciles cuyo significado desconocen. Cmo es
posible que alguien que no ha ledo una sola pgina escrita por Arminio sepa cules
eran sus ideas? Que nadie levante la voz en contra de los arminianos antes de saber
lo que esta palabra significa, recin entonces sabr que los arminianos y los
calvinistas estn en el mismo nivel. Los arminianos tienen tanto derecho a estar
enojados con los calvinistas como los calvinistas con los arminianos. Juan Calvino era
un hombre estudioso, piadoso y sensato, al igual que Jacobo Harmens. Muchos
calvinistas son personas estudiosas, piadosas y sensatas, igual que muchos
arminianos. La nica diferencia es que los primeros sostienen la doctrina de la
predestinacin absoluta, y los ltimos, la predestinacin condicional.
12. Una ltima palabra: No es deber de todo predicador arminiano, primeramente, no
utilizar nunca, en pblico o en privado, la palabra calvinista en trminos de reproche,
teniendo en cuenta que esto equivaldra a poner apodos o calificativos? Tal prctica
no es compatible con el cristianismo ni con el buen criterio o los buenos modales. En
segundo lugar, no debera hacer todo cuanto est a su alcance para impedir que lo
hagan quienes lo escuchan, demostrndoles que constituye a la vez un pecado y una
tontera? No es, asimismo, deber de todo predicador calvinista, primeramente, no
utilizar nunca, en pblico o en privado, durante la predicacin o en sus
conversaciones, la palabra arminiano en trminos de reproche? Y en segundo lugar,
no debera hacer todo cuanto est a su alcance para impedir que lo hagan quienes
lo escuchan, demostrndoles que se trata de un pecado y una tontera al mismo
tiempo? En caso de que ya estuvieran habituados a hacerlo, mayor empeo y
esfuerzo deber ponerse para erradicar esta conducta que, quizs, fue alentada por
el propio ejemplo del predicador!