La CP Como Profesion Art Debates

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Data 10,
LA CIENCIA POLITICA COMO PROFESIN

por Pablo Bulcourf y Juan Cruz Vazquez*
Simplemente, considero que la poltica es la actuacin
pblica de pasiones privadas. Incluyendo, sobre todo, acaso, la
pasin amorosa. Pero las pasiones son formas arbitrarias de la
conducta y la poltica es una disciplina. Amamos con la mxima
libertad que nos es concedida por un universo multitudinario,
incierto, azaroso y necesario a la vez, a la caza del poder,
compitiendo por una parcela de autoridad.
Carlos Fuentes
Introduccin
Es frecuente que al llenar un formulario uno de los tems a completar
sea el de profesin, frente a esto la gente suele poner: abogado, empleado
administrativo, comerciante, qumico, docente, y varias otras. Aquellas personas ligadas en algn sentido a la ciencia poltica se sienten un poco incmodas
en ese momento, de alguna manera una fuerte duda los invade, y tratndose
de algo muy importante en la vida de cualquier mortal, esta situacin se instala y cuestiona aspectos profundos de su subjetividad. Ser la ciencia poltica una profesin? Ese cuestionamiento recorre todo el campo de pertenencia
disciplinar, se instala en sus prcticas, se manifiesta en su enseanza, se encarna en las conversaciones, se plantea en textos, da sentido a este artculo.
La ciencia poltica es una actividad humana, producto y producida
histricamente por sus cultores en diferentes marcos institucionales, en geografas distantes, en situaciones socio-econmicas diversas. Posee una y varias historias que son relatadas desde estos mbitos en una red de discursos
orientados a trazar el punto de gravedad que, por un lado, le otorga especificidad y, por otro, la vincula a otras prcticas.
*
Docente e investigador de la Universidad Nacional de Quilmes y de la Universidad

de Buenos Aires. E-mail: bulcourf@unq.edu.ar. Docente e investigador de la
Universidad de Buenos Aires e investigador de la Universidad Nacional de Quilmes.
E-mail: juancruzvazquez@yahoo.com.ar.
255
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Data 10, Diciembre/2004, ISSN 1515-209X, (pgs. 255-304)
Pablo Bulcourf y Juan Cruz Vazquez
En tanto ciencia pretende arrojar algn tipo de conocimiento especfico y sistemtico sobre alguna porcin de la realidad social que define como
poltica, su objeto de estudio. Al ahondar como prctica las propias prcticas de las personas se entrelaza en una doble hermenutica en donde sujeto
y objeto de conocimiento no pueden ser tajantemente separados; situacin
que comparte con las otras ciencias sociales y, en parte, con toda reflexin
humana1.
Pero la ciencia poltica es tambin una vocacin, palabra intrnsecamente presente en nuestro tema convocante, la profesin en el idioma alemn, ambas denominadas con la palabra beruf. Aqu biografa e historia se
conjugan en esta actividad, agentes y estructuras otorgan sentido a esto que
denominaremos ciencia poltica2.
Politlogos, politiclogos, cientistas polticos, cientficos de la poltica y varias otras denominaciones posibles encontrarn reflejo de parte de sus
actividades en este trabajo que intenta expresar algunas de las cosas que
diariamente los convoca en las horas que las personas dedicamos a aquello
que llamamos nuestro trabajo.
256
Coincidimos con Anthony Giddens (1987: 15) al sealar: el deseo de establecer una
ciencia natural de la sociedad poseedora de la misma especie de estructura lgica y que
persiga los mismos logros que las ciencias de la naturaleza probablemente subsiste, en
el mundo de habla inglesa por lo menos, como el punto de vista dominante. Por
supuesto, muchos de los que aceptan este criterio han abandonado, por varias razones,
la creencia de que las ciencias sociales podrn igualar en el futuro cercano la precisin y
el alcance explicativo de las naturales, aun de las menos avanzadas. Sin embargo, es
bastante comn cierto anhelo de que aparezca un Newton de las ciencias sociales, aun
cuando hoy probablemente son muchos ms los escpticos que quienes siguen
acariciando esa esperanza. Aquellos que todava se aferran a la esperanza de la llegada de
un Newton no solamente aguardan un tren que no arribar, sino que se equivocaron
totalmente de estacin.
Al hablarnos de la relacin entre el trabajo intelectual y la historia C. Wright Mills
(1985: 235) aconsejaba: mantened siempre abiertos los ojos a la imagen del hombre
a la nocin genrica de su naturaleza humana que dais por supuesta con vuestro
trabajo; y lo mismo a la imagen de la historia a vuestra idea de cmo se est haciendo
la historia. En una palabra, trabajad y revisad constantemente vuestras opiniones
sobre los problemas de la historia, los problemas de la biografa y los problemas de la
estructura social en que se cortan la biografa y la historia. Mantened los ojos abiertos a
las diversidades de la individualidad y a los modos como ocurren en cada poca los
cambios. Emplead lo que veis y lo que imaginis como guas para vuestro estudio de la
diversidad humana.
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Data 10, La ciencia politica como profesin
I. Qu es la ciencia poltica?
Gran parte de los estudiosos de la ciencia poltica destacan la dificultad
de datar su nacimiento. Esta no es una cuestin menor sino que obedece a las
diferentes concepciones que, especialmente sobre la ciencia y el conocimiento, tienen las diferentes comunidades cientficas. Este no es un dato menor en
materia de ciencia poltica ya que estamos hablando de siglos de historia3. Lo
cierto es que aquellos que han sostenido durante el siglo XX una teora del
conocimiento orientada por las variantes del neopositivismo o del racionalismo
crtico tienden a ser estrictos en cuestiones de mtodo cientfico y slo le
conceden el status de ciencia a las actividades orientadas por el modelo que las
ciencias naturales han ido construyendo en la modernidad, ms especficamente
desde fines del siglo XIX4. Aqu la ciencia poltica guarda su origen hacia fines
del siglo XIX y comienzos del XX. Por otro lado, los cultores de orientaciones
ms historicistas, filsofos polticos y algunas vertientes posempricas (Brown
1994) no consideran la cuestin metodolgica con la misma relevancia y sitan el nacimiento de la ciencia poltica en los umbrales de la civilizacin
occidental, con la reflexin sobre la polis griega.
Desde otro punto de vista podemos indagar los aspectos constitutivos de una disciplina como la conformacin de comunidades cientficas y la
aparicin de prcticas profesionales propias de este campo con cierto grado
de reconocimiento por el resto de la sociedad. Es aqu donde podemos hablar del establecimiento de un campo intelectual propio de una ciencia5.
Este proceso histrico se va consolidando hacia fines del siglo XIX tanto en
Europa como, en mayor medida, en Estados Unidos.
3
Gianfranco Pasquino (1996: 16) sostiene al respecto: el problema que se plantea con
mayor claridad al que intenta reconstruir la evolucin de la ciencia poltica consiste en
la fijacin de una fecha precisa, de un giro, en aceptar un momento antes del cual la
poltica se estudiara con mtodos pre-cientficos y a partir del cual prevaleciera el uso
del mtodo cientfico y fuera ste un elemento discriminante. El riesgo de una operacin
as es grande. Implica no slo devaluar las aportaciones de todos los estudiosos de la
larga fase precientfica, sino tambin atribuir un valor seguramente excesivo a los
anlisis de los contemporneos (nuestros y del mtodo cientfico), amn de las
controversias generadas por la misma definicin de mtodo cientfico.
Tanto para el Crculo de Viena como para el racionalismo crtico de Karl Popper
(1994: 33-38) es fundamental trazar un claro criterio de demarcacin entre la ciencia
y la no ciencia.
El concepto de campo intelectual ha sido definido por Pierre Bourdieu (2003: 1314) de la siguiente forma: para dar su objeto propio a la sociologa de la creacin
257
Al abordar la definicin de ciencia poltica intentaremos desagregar

el trmino para ahondar en cada una de las dos palabras que lo conforman,
dejando en claro qu se entiende por ciencia, y qu caractersticas tiene el
objeto de estudio de esta ciencia: la poltica; y, por ltimo analizar la
conformacin de su campo disciplinar especfico.
I.1 Qu se entiende por ciencia?
La ciencia es una actividad humana cuya finalidad es la produccin de

conocimiento. Se presenta como explicativa de los fenmenos que estudia,
pero a travs de esa explicacin busca, muchas veces, predecir cundo y bajo
qu condiciones volvern a ocurrir. A travs de la explicacin la ciencia busca
realizar generalizaciones sobre determinados fenmenos para lograr leyes que
indican bajo qu factores o circunstancias ocurrirn de nuevo6. De esta mane-
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intelectual y para establecer, al mismo tiempo, sus lmites, es preciso percibir y plantear
que la relacin que un creador sostiene con su obra y por ello, la obra misma, se
encuentran afectadas por el sistema de las relaciones sociales en las cuales se realiza la
creacin como acto de comunicacin o, con ms precisin, por la posicin del creador
en la estructura del campo intelectual la cual, a su vez, es funcin, al menos en parte,
de la obra pasada y de la acogida que ha tenido. Irreductible a un simple agregado de
agentes aislados, a un conjunto de adiciones de elementos simplemente yuxtapuestos,
el campo intelectual, a la manera de un campo magntico, constituye un sistema de
lneas de fuerza: esto es, los agentes o sistemas de agentes que forman parte de l
pueden describirse como fuerzas que, al surgir, se oponen y se agregan, confirindole
su estructura especfica en un momento dado del tiempo. Por otra parte, cada uno de
ellos est determinado por su pertenencia a este campo: en efecto, debe a la posicin
particular que ocupa en l, propiedades de posicin irreductibles a las propiedades en el
campo cultural, como sistema de relaciones entre los temas y los problemas y por ello, un
tipo determinado de inconsciente cultural, al mismo tiempo que est intrnsecamente
dotado de lo que se llamar un peso funcional, porque su masa propia, es decir, su
poder o mejor dicho, su autoridad en el campo, no puede definirse
independientemente de su posicin en l.
Como ya hemos sealado el neopositivismo lgico ha tratado claramente esta concepcin
de la ciencia estudiando principalmente su estructura y la forma en la que se construyen
los conceptos y corroboran las teoras; claro est siguiendo como modelo el desarrollo
de las ciencias naturales y especialmente la fsica. Para la concepcin de las teoras y su
falsabilidad una obra fundamental es La Lgica de la Investigacin Cientfica de Popper
(1994: 57-69 y 75-89); y Filosofa de la ciencia naturual de Hempel (1991: 76-103
y 107-110).
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ra, puede esbozarse un concepto de ciencia concibindola como la actividad

humana cuyo objetivo es la produccin de conocimientos mediante el empleo
de ciertos mtodos con un alto grado de rigor y sistematicidad, llevada a cabo
en diferentes mbitos por personas que se consideran cientficos y forman
parte de comunidades que difunden sus actividades compartiendo, en mayor
o menor medida, los criterios metodolgicos por medio de los cuales se han
producido esos conocimientos. No hay que olvidar, ya cerrando esta definicin, que al igual que cualquier otra actividad humana, la ciencia es una prctica histrica y cambiante, inmersa con otras actividades en una dinmica
social ms amplia que la sujeta a cuestiones polticas, culturales, sociales y
econmicas. Esto no debe ser visto como algo negativo, sino como una caracterstica propia del quehacer humano7.
En suma, si se tuviera que graficar lo expuesto hasta aqu, de manera
de retener la imagen antes de seguir adelante, se obtendra el siguiente esquema:
CUADRO 1
El flujo cientfico
Porcin de realidad
Disciplina cientfica
Estudia con
un mtodo
Vlido.
Comunidad
cientfica
Realidad
Significativa
ycompleja
Tiempo:
Historia
Influyen
Nueva teora explicativa
Cientficos
Perspectiva ideolgica / Paradigmas de conocimiento
E. Mendelsohn sostiene: la ciencia es una actividad de seres humanos que actan e

interactan, y por tanto una actividad social. Su conocimiento, sus afirmaciones, sus
tcnicas han sido creados por seres humanos y desarrollados, alimentados y compartidos
entre grupos de seres humanos. Por tanto el conocimiento cientfico es esencialmente
conocimiento social. Como una actividad social, la ciencia es claramente un producto
de una historia y de un proceso que ocurre en el tiempo y en el espacio y que involucra
actores humanos. Estos actores tienen vidas no slo dentro de la ciencia, sino en
sociedades ms amplias de las cuales son miembros (Oliv 1985: 21).
259
Ahora bien, se ha dado una definicin general de ciencia, pero lo

cierto es que hasta aqu se ha tratado dicho concepto con un ejemplo de la
fsica, correspondindose con la idea que en general se tiene de la ciencia: un
grupo de hombres con guardapolvos blancos en un laboratorio que hacen
pruebas, realizan anotaciones sobre sus experimentos y observan clulas a
travs de un microscopio.
Esta imagen se hace recurrente porque est generalizada la asociacin
del trmino ciencia con la metodologa y el status de validez que proviene
de las ciencias naturales como la qumica, la fsica, la biologa y la geologa
(entre otras), en desmedro de los estudios que llevan adelante las ciencias
sociales, humanas o antropo-sociales como la sociologa, la economa o la
misma ciencia poltica. As, las primeras son conocidas como las ciencias
duras: rigurosas, precisas, confiables; mientras que las segundas son denominadas ciencias blandas: creadoras de leyes dudosas, sin mucha exactitud, y fuentes de generalizaciones con el mote de habladuras sin rigor ni
seriedad. Esta injusta distincin, peyorativa hacia las ciencias sociales, tiene
su ncleo principal en el objeto de estudio de cada uno de estos grupos8. Y
es que las ciencias sociales estudian el hombre y sus comportamientos en
relacin con otros hombres en el marco social (sociologa), en el seno de su
cultura (antropologa), con relacin a los recursos de su subsistencia (econo8
260
Es interesante cmo muchos sectores vinculados con el desarrollo del conocimiento

no consideran cientfico a los estudios de ciencia poltica. David Marsh y Gerry
Stoker (1997: 15) lo ilustran de la siguiente forma: los britnicos nunca se han
sentido cmodos al utilizar el trmino ciencia poltica. La London School of
Economics (LSE) se inaugur en Londres en 1895 con el fin de ensear economa y
ciencia poltica. Sin embargo, a lo largo del siglo XX, las universidades britnicas se
han ido apartando de esta nomenclatura y han preferido utilizar denominaciones
como gobierno, poltica, teora e instituciones polticas y poltica y relaciones
internacionales. El Reino Unido tiene una Political Studies Association (Asociacin
de Estudios Polticos) y no una American Political Science Association (Asociacin
Norteamericana de Ciencia Poltica). Los escrpulos que suscita el uso de la palabra
ciencia reflejan sin duda la posicin especial que las ciencias naturales reclaman para
s y el desprecio por las ciencias sociales que a veces han expresado polticos de
renombre. La muestra ms lamentable de la poca estima que algunos polticos tienen
por las ciencias sociales la proporcion el desaparecido Sir Keith Joseph al insistir en
que el Social Science Research Council (Consejo para la Investigacin en Ciencias
Sociales del Reino Unido), la fuente principal de recursos pblicos para la
investigacin, fuera rebautizado como Economic and Social Research Council, ESRC
(Consejo para la Investigacin Econmica y Social).
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ma) y en relacin al poder y la organizacin jerrquica de decisin colectiva

de una sociedad (ciencia poltica)9.
El tema es que no se puede trasladar la sociedad a un compartimiento de
cristal para observarla en un microscopio, como no se puede aislar a un grupo de
hombres o una cultura en un laboratorio, ni se puede pretender hacer una ley
social que perdure para siempre mientras la historia, las costumbres, las relaciones y las creencias van cambiando a travs del tiempo. Es ms, se puede aadir
otro elemento a la ecuacin: no slo es complejo el objeto de estudio de las
ciencias sociales el hombre sino tambin el hecho que quien estudia al hombre es otro hombre, lo que trae aparejada la controversia respecto a la imparcialidad y asepsia de los estudios en ciencias sociales (Schuster 2000: 31).
Una ilustracin puede ayudar a propsito de lo complejo del estudio
en ciencias sociales: algunas tribus de la cuenca del Amazonas realizan el
rito de iniciacin de los jvenes cada luna llena, cuando sus dioses dan luz a
la selva para ver cazar a los nuevos hombres. Los adolescentes deben realizar
una danza alrededor del fuego para ahuyentar sus fantasmas, mientras el
shamman los sigue con la mirada y prepara una pcima con hierbas. Los
jvenes tomarn esa pcima que les llenar de valor, recibirn la bendicin
del brujo y se internarn en lo oscuro impenetrable armados slo con un
cuchillo y una lanza. Tienen cinco lunas para volver a la aldea, trayendo
cada uno de ellos la piel de un animal feroz. Slo as probarn que han
dejado de ser nios y se convirtieron en hombres () slo as podrn tomar
una esposa, formar una familia y ocupar un rol activo dentro de la tribu10.
El desafo que tienen las ciencias sociales es el de introducirse en ese mun9
10
Como sostienen David Marsh y Gerry Stoker (1997: 15-16): por encima de todo, la
disciplina de la ciencia poltica descansa en el principio de que todo conocimiento es
pblico y cuestionable. No hay verdades ocultas ni infalibles portadores de la verdad.
La ciencia poltica exige a los que la practican que aporten argumentos y datos que
puedan convencer a otros. (...) La ciencia poltica exige una coherencia lgica. Esto
implica definiciones claras y precisas tanto de los conceptos principales como de sus
correctas derivaciones. Los argumentos deben construirse evitando la incoherencia y la
imprecisin. Tambin hay que asegurarse de que los datos presentados para respaldar
una afirmacin sean realmente adecuados. Como se mostrar ms adelante, los diferentes
enfoques de la ciencia poltica hacen hincapi en diferentes tipos de datos, pero ninguno
de ellos afirma que stos no sean necesarios. Incluso en teora poltica, los argumentos se
basan frecuentemente en el anlisis de textos y los principios normativos se ilustran con
ejemplos prcticos.
Una crtica desde el neopositivismo lgico a la supuesta diferencia en los modelos de
explicacin de las ciencias naturales y sociales puede verse en Nagel (1991: 453-492).
261
do especfico y tratar de comprenderlo en su totalidad y funcionamiento:

captar el sentido que los actores le otorgan a sus actos. En esta bsqueda,
se debe superar el aspecto individual de la conducta (cada uno de los adolescentes iniciados) para indagar y explicar la dimensin colectiva e histrica
(el rito de iniciacin y la simbologa en sus pasos) de los actos de un grupo
de hombres. Mientras se lee el ejemplo de arriba, puede pasar por la mente
del que lo hace toda una serie de cuestionamientos y prejuicios: qu insensato probar su hombra de esa manera, por qu los padres arriesgan a sus
hijos en ese rito () no los quieren?, qu lleva a los jvenes a cometer la
locura de intentar matar un len? Todos estos (y tantos otros) son los juicios que pueden surgir del investigador (un ciudadano occidental comn y
corriente) y que debe tratar de controlar si no quiere contaminar su estudio. Los mtodos para indagar ese mundo especfico no se limitan a la observacin: no se les puede solicitar a los nativos que repitan el rito porque no
se anot algo (como un fsico tirara la piedra mil veces), tampoco se le
puede pedir una explicacin porque muchas veces el idioma suele ser una
barrera (mientras que las piedras no hablan), y aun con una explicacin
habra estructuras y comportamientos sociales que trasvasaran el rito siendo
imperceptibles para los mismos miembros de la tribu. Quines son sus dioses? De dnde provienen? Por qu luna llena y cinco das para la prueba?
Qu implicancia tiene la danza? Por qu el animal a cazar debe ser peligroso?
Aun explicado todo este rito, el mismo podra ir cambiando con el paso del
tiempo, y entonces la explicacin de la teora social sobre esa tribu quedara
obsoleta11, mientras que la piedra no cambiara su comportamiento: a lo sumo
cambiara su forma o tamao por la erosin del viento o el agua hasta desaparecer. Como se ve: el grupo de sujetos al que se estudia, el sujeto que los
estudia, y el mtodo de estudio que se requiere hacen de las ciencias sociales
algo distinto que las apodadas ciencias duras (DAlessandro 1999).
Recapitulando podemos sostener que la ciencia constituye una actividad
humana, y por lo tanto es una construccin colectiva, histrica y condicionada
por mltiples factores; con consecuencias deseadas y no deseadas12. Como construccin social la ciencia produce conocimientos que pretenden poseer algn
11
262
Ruth Sautu (1998: 181) caracteriza la investigacin en ciencias sociales de la siguiente

manera: la investigacin social es una forma de conocimiento que se caracteriza por la
construccin de evidencia emprica elaborada a partir de la teora aplicando reglas de
procedimiento explcitas. En su contenido la investigacin es temporal-histrica, es
acotada y acumulativa, est sujeta a inexactitudes y, por lo tanto, es parcial o totalmente
refutable.
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grado de valor cognitivo. Como toda labor humana, es simblica y necesariamente comunicable. Vistas hacia su interior los diversos grupos de cientficos
agrupados institucionalmente establecen formas de hacer posible esa comunicacin elaborando muchas veces lenguajes especficos con pretensin de rigurosidad y alto grado de formalizacin. Jornadas, congresos, revistas especializadas,
libros, productos de aplicacin tecnolgica, constituyen los objetos en los cuales
se plasman y comunican lo que producen las comunidades cientficas.
I.2 Los conceptos de poltica y lo poltico desde la historia
Uno de los rasgos comunes a las ciencias sociales, reiteradamente sealado en el caso de la ciencia poltica, es la constitucin inacabada de un
mainstream: un cuerpo de definiciones consensuadas por los integrantes de
12
Se entiende a las ciencias como prcticas sociales en activo; por consiguiente, estn
sujetas al impacto de factores econmicos, polticos e ideolgicos, tanto como cualquier
prctica social. Una peculiaridad de las prcticas cientficas es que producen discursos
cuya pretensin de conocimiento cree tener un estatus especial, en cuanto es cientfico.
En esta medida, la pregunta qu es conocimiento cientfico? slo puede contestarse
tomando en cuenta el lugar de las prcticas cientficas presentes en una determinada
sociedad, es decir, sus relaciones con las prcticas econmicas, polticas, etc. (...)
Indudablemente, empero, no es esto todo lo que debe tomarse en consideracin. Las
prcticas cientficas tienen peculiaridades que permiten identificarlas como cientficas.
Estas peculiaridades no se refieren slo a la estructura de las prcticas mismas, sino que
son propias tambin de sus productos. Estos productos son conocimientos. Sin embargo,
la pregunta acerca de la manera en que llegan a ser aceptados como cientficos, slo
puede contestarse tomando en consideracin una serie de factores sociales, entre los
que cabe mencionar la divisin del trabajo (manual-intelectual), la estructura de poder
dentro de las instituciones acadmicas (trabajo intelectual), el lugar que ocupan las
instituciones acadmicas en la estructura de poder de la sociedad en la que estn
inmersas, las formas en que determinadas concepciones se vuelven dominantes y son
impuestas a travs de la propaganda (conferencias pblicas, revistas, medios masivos
de comunicacin) y as sucesivamente (Oliv 1985: 17). Aun cuando suscriba dicha
clase de crtica, esta obra supone tambin que existen conocimientos objetivos de
objetos reales, a diferencia de las creencias meramente subjetivas. Supone tambin
como verdad que nosotros, sujetos que vivimos en medio de redes de relaciones sociales,
slo llegamos a conocer la realidad, natural y social, en funcin de nuestros sistemas de
conceptos determinados histricamente, y tambin que las teoras cientficas estn
restringidas a una trama conceptual, histrica y socialmente determinada. No hay
conocimiento fuera de los sistemas conceptuales, y stos varan a lo largo de la historia
y en cada una de las sociedades (Oliv 1985: 19).
263
la comunidad cientfica. De este modo, el concepto poltica y poltico podran ser abordados de numerosas maneras (y recurriendo a diversos autores), resaltando en cada una de ellas una u otra dimensin del trmino. Sin
embargo, y habiendo advertido al lector de las aristas que poseen ste y
otros conceptos en ciencias sociales, se recurrir en el presente escrito a un
breve derrotero histrico del trmino hasta acorralarlo en su especificidad
(como si fuera una presa) para as intentar lograr una definicin general13.
Como hemos sostenido, fechar el inicio de la ciencia poltica es una cuestin controvertida y que obedece a posiciones tericas divergentes. La reflexin
sobre la vida comunitaria y sus modos de regulacin escapa al propio desarrollo
del pensamiento occidental. El Cdigo de Hamurabi de los sumerios, El Libro de
los Muertos del Antiguo Egipto, las propias enseanzas del Antiguo Testamento,
El Arte de la Guerra de Sun Tzu y otros tratados son ejemplos de estos
cuestionamientos desde los confines ms remotos de la Antigedad. Originariamente, la palabra poltica remite a la antigua Grecia donde se erigan las denominadas polis, tambin conocidas como ciudades-Estado. En estas organizaciones polticas el ciudadano griego viva en y para la polis, siendo el bien y el
desarrollo de sta ltima la finalidad de su vida14. Exagerado? Puede parecerlo,
13
14
264
En este derrotero de la reflexin occidental sobre la poltica podemos encontrar

continuidad y cambio como bien seala Sheldon Wolin (1993: 13): si pasamos
ahora al objeto de la filosofa poltica, aun el ms superficial examen de las obras
maestras de la literatura poltica nos revelar la continua reaparicin de ciertos temas
problemticos. Podran exponerse muchos ejemplos, pero bastar mencionar unos
pocos, tales como las relaciones de poder entre gobernantes y gobernados, la ndole de
la autoridad, los problemas planteados por el conflicto social, la jerarqua de ciertos
fines o propsitos como objetivos de la accin poltica, y el conocimiento poltico. Si
bien los filsofos polticos no se han interesado en igual medida por todos estos
problemas, se ha establecido, en cuanto a la identidad de los problemas, un consenso
que justifica la creencia de que estas preocupaciones han sido permanentes. Y la
circunstancia de que los filsofos polticos hayan disentido, a menudo violentamente,
respecto de las soluciones, no desmiente que haya un objeto comn de estudio.
Como seala Norberto Bobbio en el vocablo poltica del clebre Diccionario de
poltica: derivado del adjetivo de polis (politiks) que significa todo lo que se refiere a
la ciudad, y en consecuecia ciudadano, civil, pblico, y tambin sociable y social, el
trmino p. ha sido trasmitido por influjo de la gran obra de Aristteles titulada Poltica,
que debe ser considerada como el primer tratado sobre la naturaleza, funciones, las
divisiones del estado y sobre las varias formas de gobierno, predominantemente en el
significado de arte o ciencia del gobierno, es decir de reflexin, sin importar si con
intenciones meramente descriptivas o incluso prescriptivas (pero los dos aspectos son
de difcil distincin) sobre las cosas de la ciudad (Bobbio 1982b: 1240).
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pero en la visin griega del mundo conocido hasta ese momento Grecia constitua el mximo logro de civilizacin y cultura del hombre, siendo los dems
pueblos brbaros. Era tal el aislacionismo imperante y tal el redentor que vean
los propios ciudadanos en aquellas polis, que el peor castigo para un ciudadano
griego era el ostracismo (exilio) y no la muerte15. Es importante destacar estos
rasgos porque slo as se entiende que el vivir poltico de los ciudadanos era total,
no haba separacin tajante de mbitos pblicos y privados: la poltica abarcaba
toda la vida del hombre, no una porcin de ella. Este significado cambia con la
preponderancia que comienza a tener Roma, y desaparece totalmente cuando
sucumbe Grecia. El gran imperio romano traera a Occidente el Derecho y ste
permanecera tras su cada como un legado para la posteridad. La Edad Media
hara su aparicin en las lneas histricas y con su advenimiento cesaran ciertos
procesos sociales para dar lugar a otros: la religin sera el epicentro de significados y poder, y la divinidad explicara los fenmenos que rodeaban al hombre,
acallando la hereja del cuestionamiento.
Es a partir del Renacimiento que lo poltico tratar de redefinirse por
fuera de la subordinacin que en el medioevo haba tenido a las cuestiones
teolgicas. Y lo hara de la mano de Maquiavelo cuando ste, en su libro El
prncipe, separa la actividad poltica de la religin (hasta el momento muy
ligadas por el poder eclesistico en la Edad Media) al secularizar el Estado,
arguyendo que la primera nada tena que ver con la moral o los valores, sino
con el logro y retencin del poder16. De esta manera volva a resurgir en la
terminologa la palabra poltica, y la acompaaban los movimientos sociales e
histricos que daran origen al Estado moderno17 y al pensamiento poltico
15
16
17
En el libro Apologa de Scrates, Platn describe cmo su maestro cautivo rechaza los
ofrecimientos de ayuda para el escape de la crcel y decide morir tomando la cicuta
(veneno) cumpliendo su (injusta) condena pero respetando con su muerte las leyes
griegas que le permitieron crecer y desarrollarse en la polis.
De Maquiavelo parte la idea de que el fin (conseguir y retener poder) justifica los
medios, cuando argumenta procure pues el prncipe ganar y conservar el estado: los
medios sern siempre juzgados honorables (Maquiavelo 1993: 73), frase que se cruza
directamente con la acepcin de tica de la responsabilidad de Max Weber (1985).
Con el pensamiento del ilustre florentino se comienzan a desplegar los atributos que
permitirn establecer la constitucin del campo intelectual propio de la ciencia poltica.
Sus aportes se orientan a: 1) la identificacin del Estado moderno como centro de la
poltica; 2) El estudio de la relaciones de poder y la concentracin de stas en torno a
la conquista y mantenimiento del Estado; 3) las capacidades de los actores polticos
para adecuar sus recursos de acuerdo a ciertas condiciones, otorgndole a la actividad
poltica un carcter estratgico, y 4) la introduccin del azar en la actividad poltica.
265
sobre su legitimidad. Haca tambin ebullicin el republicanismo (ya conocido desde la antigua Roma pero ahora con otros significados) y la premisa de
que haba una cosa pblica (res pblica) que atae a los hombres y no a Dios
(Skinner 1985).
Pero el absolutismo que iba adquiriendo lo poltico se vio acotado
cuando el iusnaturalismo impuso una diferenciacin en el alcance de toda
decisin poltica. Y es que en virtud del liberalismo clsico se separa a la
poltica de la sociedad (como mbito especfico), que en Grecia como en el
Estado absolutista se encontraban entremezcladas, para dar nacimiento a la
dicotoma pblico-privado: slo en la primera de estas esferas tendra ingerencia directa la decisin poltica, pero en la segunda (donde se situ la
economa) la predominancia no sera del colectivo sino del individuo.
Un ltimo proceso bidimensional se dara an: durante los siglos
XIX y XX, la poltica sera separada del derecho (aquel que imperaba desde
el advenimiento romano y que prevaleca en la arena poltica desde los parlamentos y congresos), delimitando an ms su esfera de autonoma. Por
otro lado, en esta misma poca la poltica sera claramente distinguida de la
sociologa cuando se le atribuye a la primera una verticalidad (en la toma de
decisiones y su acatamiento) que la segunda no detenta: de esta manera la
sociologa no absorbe a la poltica dentro de su esfera de indagacin dado
que su perspectiva horizontal no logra explicar acabadamente los fenmenos
de asimetra que suscita el poder (como los regmenes dictatoriales).
Desde ese entonces y hasta la actualidad el debate y las pujas polticas
tanto a nivel interno como internacional estuvieron siempre presentes18.
As, la poltica se torna una actividad ligada al uso del poder y su retencin,
centrada en la decisin con efectos colectivos, separada de la religin, separada
de la sociedad en su esfera privada y poseedora de rasgos y espacios propios.
Dentro de ste se encuentran unidades polticas (organizaciones como la polis
o el Estado moderno) estructuras (instituciones polticas dentro de las unidades polticas), cierta organizacin (jerarquas y reglas), consensos colectivos
sobre la adquisicin y los lmites del poder (legitimidad y medios de acceso a
18
266
Algunos de los postulados utilizados en esta resea histrica fueron extrados del
desarrollo que efecta Sartori sobre la autonoma del trmino poltica, en la que
expresa: () se pueden mantener a este respecto cuatro tesis: primero, que la poltica
sea distinta; segundo, que la poltica sea independiente, es decir, que siga sus propias
leyes, plantendose, literalmente, como sus leyes propias; tercero, que la poltica sea
autosuficiente, es decir, que sea autrquica en el sentido que se baste para explicarse a s
misma; cuarto, que la poltica sea una causa primera, una causa que genera no slo a la
misma poltica, sino tambin, dada su supremaca, a todo el resto (Sartori 1992: 209).
POSTData
cargos de decisin) y los actores que se mueven dentro de sus trminos (los
que mandan y obedecen).
I.3 El desarrollo de la ciencia poltica
a partir de fines del siglo XIX hasta la dcada de los 70
De la mano de Saint-Simon y Augusto Comte, el nacimiento de la

sociologa intentar darle un carcter cientfico a las especulaciones metafsicas de la Ilustracin. Es aqu donde se intenta perfilar una ciencia social basada en los cnones de las ciencias naturales, pero con una gran capacidad de
transformacin social. La contra-ilustracin, de aristas muy diversas, permitir una reflexin que sentar las bases de las tradiciones ms historicistas y
hermenuticas que repercutirn en la conformacin del pensamiento sociolgico anti-positivista (Berlin 1994).
Pero cundo podemos comenzar a hablar de un campo especfico tanto intelectual como profesional de la ciencia poltica? Durante el siglo XIX las
reflexiones de la filosofa poltica y social comienzan a intentar establecer diferentes ciencias sociales. Como ya mencionamos, Comte, Saint-Simon y luego
Spencer pretenden constituir reas de conocimiento con un centro de gravedad propio, reclamando el status de ciencias. Ya a fines del siglo los trabajos
de Emile Durkheim en Francia y Max Weber en Alemania permitirn la consolidacin de la sociologa tal como la conocemos hoy en da. Por otra parte,
desde la creacin de la Universidad Libre de Berln en 1911, las instituciones
universitarias comienzan a adquirir claros objetivos en el desarrollo del conocimiento y no en meros centros de reproduccin de conocimientos pasados.
En lo que respecta a la ciencia poltica se comienzan a crear ctedras de
estudios polticos, centros de investigaciones y, principalmente, se constituyen comunidades de profesionales que trabajan de politlogos. Esta condensacin de actividades permite la realizacin de investigaciones empricas
con la posterior publicacin de libros, creacin de revistas y un fuerte intercambio de conocimientos. Estas situaciones se dan preferentemente, en sus
comienzos, en el mundo aglosajn. En el siguiente cuadro podemos observar
grficamente los elementos que confluyen en la conformacin de la ciencia
poltica19 en sentido estricto:
19
Como sostiene Norberto Bobbio (1982a: 255): la expresin c.p. puede ser usada en
un sentido amplio y no tcnico para denotar cualquier estudio de los fenmenos y de
267
CUADRO 2
Conformacin del campo disciplinar de la ciencia poltica en sentido
estricto (fines de siglo XIX-mediados del siglo XX)
Factores internos
Factores externos
Conformacin institucional
de profesionales
universitarios
Desarrollo de las
burocracias pblicas
Democratizacin del
mundo occidental
CIENCIA
POLTICA
Desarrollos de teoras del
conocimiento.
Preocupacin metodolgica:
- Sistematizacin
- Estudios empricos
- Explicitacin metodolgica
Desarrollo y apreciacin
positiva por la ciencia y la
tecnologa
- Publicaciones peridicas
- Libros
Ampliacin mapa geopoltico:

- Descolonizacin
- Ampliacin de la diversidad
poltico-ideolgica
Desarrollo de otras
ciencias (antropologa,
economa, sociologa)
Con la publicacin de The English Constitution de Walter Bagehot en

1865 y, posteriormente, en 1908 de The government of England de Abbot L.
las estructuras polticas, conducido con sistematicidad y con rigor, apoyado en un
amplio y agudo examen de los hechos, expuesto con argumentos racionales. En esta
acepcin el trmino ciencia es adoptado en su significado tradicional como opuesto a
opinin, donde ocuparse cientficamente de la poltica significa no abandonarse a la
creencia del vulgo, no lanzar juicios sobre la base de datos no atinados, remitirse a la
prueba de los hechos (...) En un sentido ms estricto y por lo tanto ms tcnico en
cuento cubre un rea bastante bien delimitada de estudios especializados y en parte
institucionalizados, con cultores vinculados entre s que se reconocen cientistas polticos,
la expresin c.p. indica una orientacin de los estudios que se propone aplicar, en la
medida de lo posible, al anlisis del fenmeno poltico o sea en la medida en que la
materia lo permite, pero siempre con el mayor rigor la metodologa de las ciencias
empricas (sobre todo la que resulta de la elaboracin y de la codificacin efectuada por
la filosofa neopositivista).
268
POSTData
Lowell y de Process of Goverment de Arthur Bentley comienzan los estudios

empricos sobre los fenmenos polticos, en los que ya se perfila la orientacin conductista que tomarn la mayor parte de las investigaciones posteriores. Junto a estas obras aparece en 1906 la American Political Science Review,
que ha guardado continuidad hasta nuestros das (Pinto 2003). En ese
momento los estudios sociales se encontraban fuertemente relacionados con
el desarrollo de la psicologa experimental conductista de John Watson, quien
publica su obra Behaviorism en 191220. En 1925 Charles Merriam publica
New Aspects of Politics. La importancia de los estudios de Merriam lo llevarn
a la presidencia de la Asociacin Americana de Ciencia Poltica en 1926 y
colocarn al conductismo como el enfoque dominante en Estados Unidos,
difundido principalmente desde la Universidad de Chicago, donde trabajaban Harold Lasswell, Gabriel Almond y David Truman. Los aportes de
Merriam representan una confluencia del desarrollo de la ciencia poltica y
los estudios comunicacionales. En 1927 se publica Propaganda Technique in
the World War, que cuenta con un anlisis de los principales temas de la
propaganda alemana, francesa, norteamericana e inglesa durante los aos de
la Gran Guerra. El problema de las razones que orientan el voto llevarn a la
publicacin en 1936 de Politics: Who gets, What, When, How de Lasswell, y a
Power and Personality de Merrian, publicado en 1948, abordando el rol de
los polticos frente al liderazgo.
20
Las principales caractersiticas del behaviorismo consisten en la utilizacin de la

experimentacin controlada dentro del mtodo cientfico, centrando su anlisis en los
procesos readaptativos de la conducta, tanto animal como humana, y en los mecanismos
de estmulo-respuesta. La teora del conocimiento presente en la mayora de los trabajos
de la ciencia poltica norteamericana es producto de la confluencia de tres factores: la
tradicin empirista anglosajona, el neopositivismo lgico del Crculo de Viena (con
nombres como Carnap, Schelick, Neurath, Feigl, Hempel y Nagel), y finalmente el
pragmatismo autctono de John Dewey. Las ciencias naturales se constituan como
modelos para todas las disciplinas cientficas, y posteriormente, muchos autores
incorporaron el racionalismo crtico desarrollado por Karl Popper. Los ejes del debate
epistemolgico aportado por la filosofa dura de la ciencia se pueden sintetizar en: a)
la necesidad de establecer un criterio de demarcacin entre ciencia y no ciencia
especulacin metafsica o pseudo-cientfica; b) la utilizacin de los cnones y
procedimientos del mtodo cientfico como aspecto central del proceso de investigacin;
c) la adopcin de estrategias metodolgicas de tipo inductivas o hipottico-deductivas
para la construccin o corroboracin de hiptesis; d) la seleccin de tcnicas de tipo
cuantitativas dentro de la estrategia de investigacin; y e) la separacin axiolgica entre
conocimiento cientfico de la poltica y actividad poltica, intentando mantener una
fuerte neutralidad valorativa (Kolakowsky 1981).
269
Despus de la Segunda Guerra Mundial se lleva a cabo en Estados

Unidos un fuerte reacomodamiento de la investigacin social, en el que
toman un desarrollo inusitado los trabajos empricos comparados. Muchos
de estos estudios sern el sustento emprico para la implementacin de la
poltica exterior del gobierno en un mundo marcado por la divisin bipolar
de la Guerra Fra21.
La influencia de la sociologa estructural-funcionalista de Talcott
Parsons marca el horizonte de la investigacin acadmica durante los aos
50 y 60. Bajo la revolucin sistmica, David Easton publica en 1953 The
Political System. An Inquiry into the State of Political Science y en 1965 A
Framework for Political Analysis, incorporando al enfoque conductista los
aportes de la teora general de los sistemas elaborada por Ludwing von
Bertalanffy. En 1963 Karl Deutsch publica The Nerves of Governement. Models
of Political Communication and Control, empleando la ciberntica para el
estudio de los procesos de comunicacin poltica, y Gabriel Almond y
Bingham Powell publican en 1966 Comparative Politics: A Devolopmental
Approach, libro central para el estudio comparado del proceso de desarrollo
poltico desde el enfoque estructural-funcionalista.
El otro enfoque existente para el estudio de la conducta poltica proviene de la utilizacin de los aportes de la teora econmica neoclsica, especialmente de los trabajos sobre la sinonimia entre mercado y poltica elaborados por Joseph Schumpeter. En 1957 Anthony Downs publica An Economic
Theory of Democracy, explicando la accin del voto de los ciudadanos a partir
de una concepcin econmica de la accin poltica de base utilitarista.
Mancur Olson tambin desarrolla una teora de la accin poltica racional,
publicando en 1965 The Logic of Collective Action: Public Goods and the
21
270
Durante los aos siguientes la bsqueda de realismo, la utilizacin de mtodos

sistemticos y el intento de analizar la poltica por fuera del modelo anglosajn va a
guiar a estos estudios. Almond y Powell (1978: 15-17) lo sintetizan de la siguiente
forma: se observa un esfuerzo por escapar del parroquialismo y el etnocentrismo. (...)
Al hablar de bsqueda de realismo nos referimos al esfuerzo por abandonar el
formalismo y sustituir la preocupacin casi exclusiva por las leyes, la ideologa y las
instituciones de gobierno por el anlisis de todas las estructuras y procesos implicados
en la poltica y en el quehacer poltico (...) El intento de lograr mayor precisin en el
campo de los estudios polticos es una respuesta a la difusin generalizada de las
actitudes cientficas y tecnolgicas en las sociedades occidentales (...). Estos nuevos
procesos tienen implicaciones no slo en el campo de la poltica comparada (...) sino
tambin para la disciplina de la ciencia poltica en su totalidad. Si extraemos todas sus
conclusiones lgicas, estas tendencias apuntan hacia una teora unificada de la poltica.
POSTData
Theory of Groups. El modelo de Olson sostiene que es el clculo racional de

los individuos lo que determina su decisin o no de cooperar en una accin
colectiva. Para este autor un bien pblico o colectivo no puede realizarse si
no se logra un beneficio especfico para cada individuo, subordinndose a
ste toda accin colectiva. En 1962 James Buchanan y Gordon Tullock publican su obra The Calculus of Consent, intentando analizar los procesos de
institucionalizacin poltica a partir de clculos racionales y modelos
economtricos (Pinto 2003).
En el mbito de las relaciones internacionales la mayora de los autores coinciden en sealar al debate entre idealismo y realismo como un momento fundacional de estos estudios, en trminos de un abordaje sistemtico de la realidad internacional acompaado de la conformacin de un rea
de internacionalistas y centros acadmicos dedicados a dicho campo de estudio. En este momento es fundacional el trabajo de Hans Morgenthau,
Politics Among Nations que desde 1948 se constituir en referencia obligada
en el devenir de estos estudios y marcar el claro predominio del enfoque
realista en las primeras dcadas de su desarrollo. Este trabajo constituye una
ruptura con los tradicionales estudios de corte ms jurdico, histrico o
filosfico. En tal sentido marca un claro contraste con La Paz Perpetua de
Kant (aparecida en 1795), texto principal al que los denominados idealistas
toman como basamento de algunos de sus principales supuestos tericos.
Hacia los setenta, ante los cambios que se van operando en el sistema internacional, comienzan a aparecer enfoques alternativos. El trasnacionalismo y
la interdependencia aparecen como serios contendientes del realismo: Power
and Interdependence de 1977, escrito por Keohane y Nye va a constituirse
en un texto fundamental de la nueva tendencia (Bulcourf y Vazquez 2004).
Mientras se desarrollaba la ciencia poltica en Estados Unidos, el pensamiento europeo de fines del siglo XIX nos ofreca una ciencia poltica mucho ms vinculada con el derecho poltico y con la tradicin filosfica. En
1888 el britnico James Bryce publica The American Commonwealth y en
1921 Modern Democracies, obras de orientacin emprica e institucionalista
(Pinto 2003). George Sabine da a conocer A History of Political Theories en
1936, empresa posteriormente ampliada en 1951. Tambin desde la dcada
de los aos cincuenta Isaiah Berlin ha venido desarrollando un conjunto de
estudios sobre historia de las ideas polticas, escritos entre 1955 y 1979, y
publicados con el ttulo de Against the Current. Essays in the History of Ideas.
Durante la transicin entre los siglos XIX y XX se desarroll en Italia
un movimiento cientfico basado en la concepcin realista de los estudios
polticos apelando a la parternidad de Maquiavelo. Vilfredo Pareto llev a
271
cabo un recorrido intelectual desde la ingeniera y la economa hacia la

sociologa, elaborando la amplsima obra Tratato di Sociologia Generale, en la
que propone una visin de la sociedad como un sistema de partes
interconectadas. Retomando la tradicin de Maquiavelo y Vico, Pareto realizar una teora de las elites en clave cclica del cambio y de la naturaleza de
la composicin de las elites gobernantes; prevalecern los zorros, polticos
astutos que utilizan la inteligencia, o los leones, polticos aguerridos cuya
principal capacidad es el uso de la fuerza. Robert Michels, antiguo militante del ala izquierda del Partido Social Demcrata Alemn, realizar un estudio de esta organizacin en su obra, Zur Soziologie des Parteiwesens in der
Modernen Demokratie de 1911, formulando la denominada ley de hierro
de la oligarqua, que se convertir en un elemento bsico del anlisis
organizacional. Gaetano Mosca publica en 1896 Elementi di scienza politica.
Utilizando un enfoque realista y elitista, Mosca realiza un anlisis histrico
del cambio poltico y de las formas de dominacin bajo el sustento de lo que
denominar frmula poltica, concepto fundamental para los estudios de
legitimacin de los regmenes polticos.
En Francia, el desarrollo de la ciencia poltica se vincula al paulatino
desplazamiento del estudio jurdico de las instituciones polticas hacia un
anlisis de los procesos polticos y los elementos ideolgicos que orientan las
acciones de estos grupos. En 1932 Georges Gurvitch publica Lide de droit
social, y Georges Burdeau Mthode de la science politique en 1959. El estudio
de los grupos y partidos polticos ha sido un eje de preocupaciones para la
ciencia poltica francesa posterior a la Segunda Guerra Mundial: en 1951
Maurice Duverger publica Les partis politiques, y Jean Meynaud Les groupes
de pressin en France en 1958. El creciente auge de la ciencia poltica francesa permitir una sistematizacin del conocimiento politolgico presente en
tres introducciones a su anlisis, Introduction a la Science Politique de Jean
Meynaud publicada en 1959, Le science politique de Marcel Prelot escrita en
1961 y, de Maurice Duverger, Introduction a la politique de 1964. Durante
estos aos Raymon Aron realizar dos contribuciones importantes al estudio de las relaciones internacionales publicando Paix et guerre entre les nations
en 1961 y Dmocratie et totalitarisme en 1966. Por su parte George Balandier
realizar un interesante aporte a los estudios polticos con su obra
interdisciplinaria Anthropologie politique de 1967.
A partir de mediados de los aos 60 comienza una fuerte influencia
de la ciencia poltica norteamericana en Europa, confluyendo as los problemas de la metodologa comparativista clsica de Estados Unidos y la sociologa histrica de cuo europeo. En esta ltima orientacin se destaca el
272
POSTData
trabajo del sueco Stein Rokkan, quien combina la visin weberiana, el estructural funcionalismo de cneo parsoniano y la teora del conflicto, permitindole explicar la constitucin de los sistemas de partidos europeos a
partir de la resolucin histrica de una serie de clivajes sociales que fueron
dividiendo a las sociedades durante la modernidad. Expresando estas ideas
Rokkan editar junto a Seymour Lipset en 1967 Party Systems and Voter
Alignments: Cross National Perspectives, y publicar Citizens, Elections, Parties
en 1970.
En la dcada del 70 comienza una gran renovacin en la ciencia poltica italiana con los aportes del filsofo y jurista Norberto Bobbio, y el
desarrollo de una orientacin comparativista de influencia norteamericana
centrada en la Universidad de Florencia. La confluencia de ambas orientaciones se focalizar en la reflexin sobre la democracia. En 1970 Gianfranco
Pasquino publica Modernizzazione e sviluppo politico y en 1973 Giuliano
Urbani edita La politica comparata. Se destaca el trabajo comparado sobre
los sistemas de partido de Giovanni Sartori, quien publica Parties and Party
Systems en 1976, y Politica en 1979. Como ncleo central de este movimiento, desde 1971 se ha venido publicando la Rivista Italiana di Scienza
Politica. Caben destacarse tambin los trabajos colectivos del Dizionario di
Politica compilado por Norberto Bobbio y Nicola Matteucci en 1976.
En forma paralela al desarrollo acadmico de la ciencia poltica norteamericana se fueron desarrollando, principalmente en Europa, diferentes
corrientes dentro del manantial marxista, cuyo objeto central lo constituy
el debate en torno a la poltica y el Estado. Caben destacarse la fuerte influencia del pensamiento de Antonio Gramsci y su reinterpretacin crtica
por parte de Louis Althusser y el estructuralismo francs, como el debate
posterior sostenido por Ralph Miliband y Nicos Poulantzas sobre el Estado
capitalista. Esta disputa terica reflej las posiciones respecto a la naturaleza del Estado y a las estrategias de cmo estudiarlo. En 1968 Nicos
Poulantzas publica Pouvoir politique et classes sociales dans lEtat capitaliste y
LEtat, povoir et socialisme en 1978. Ralph Miliband publica The State in
Capitalist Societies en 1969 y Marxism and Politics en1977. La controversia
entre ambos autores se reflej en una serie de artculos mutuamente referidos publicados en la revista inglesa de orientacin marxista New Left Review.
Por su parte, siguiendo una lnea instrumentalista, en Estados Unidos William
Domhoff publica en 1970 The Higher Circles. The Governing Class in America
y en 1978 The Powers That Be: Processes of Ruling Class Domination in America.
Perry Anderson se propone analizar el desarrollo histrico de los modos de
produccin y los sistemas de dominacin poltica publicando en 1974
273
Lineages of the Absolutist State y Passages from Antiquity to Feudalism, y en

1976 su anlisis histrico comparado de las corrientes del marxismo
Considerations on Western Marxism. A su vez, James OConnor publica The
Fiscal Crisis of the State en1973 y Alan Wolfe The Limits of Legitimacy en
1977. Todos estos trabajos ejercern una influencia central en los estudios
politolgicos posteriores al predominio conductista (Alford y Friedland 1991).
I.4 Hacia una definicin del objeto de estudio
Luego de realizar este viaje por los laberintos de la historia de la poltica y sus formas de abordaje es necesario constituir un conjunto de fenmenos sociales a los cuales denominaremos polticos. Varios son los autores que
durante el siglo XX han tratado de delimitar un campo de prcticas sociales
denominadas polticas. Desde la sociologa poltica podemos sealar la
delimitacin propuesta con Jacques Lagroye (1994: 21): aqu se tomar
partido desde el comienzo por llamar poltica a lo que se relaciona directamente con el gobierno de una sociedad en su conjunto. Gobierno: precisamos
que aqu no se trata de la instancia particular de los Estados contemporneos encargada de tomar decisiones, hace ejecutar las leyes y conducir polticas, sino de los actos que tienden a organizar y dirigir la vida en sociedad. Por
cierto que se podra hablar en los mismos trminos del gobierno de una
Iglesia, una asociacin o un grupo cualquiera. Pero se calificar al gobierno
de poltico en la medida que afecta al conjunto de los individuos y grupos que
conforman una sociedad organizada, disponen de un territorio, aplican reglas de vida comunes y cuyos miembros realizan actividades variadas concebidas como aporte a la vida colectiva. Por lo tanto, para este autor, la poltica tiene que ver con la ltima instancia de decisiones de una sociedad; y
siguiendo su enfoque podemos establecer que estas decisiones son tomadas
por personas que se encuentran ejerciendo roles polticos. Estas acciones
constituyen la unidad bsica de la accin poltica. Lagroye sigue sosteniendo: en esas condiciones, hablar de una especializacin de roles polticos
es considerar que en algunas circunstancias, incluso de manera permanente,
ciertos individuos o grupos realizan acciones tendientes a dirigir la vida en
sociedad, a imponer conductas a todos sus miembros y hacerles reconocer
su autoridad. Desde luego, los jefes religiosos pueden tener esta pretensin;
no obstante, es poltica cuando no afecta solamente las actividades particulares que hacen a la relacin entre los individuos y el orden divino (rezar,
ofrecer sacrificios, cuidarse de las impurezas rituales, etc.). Cuando un sa274
POSTData
cerdote, o un jefe de guerra, quiere obligar a todos los miembros de una

sociedad a arreglar sus diferendos de acuerdo con procedimientos impuestos o pagar un canon a los guardias de las aldeas, asume un papel poltico.
De suerte que se puede considerar que esas sociedades conocen una especializacin de los roles polticos aun cuando son desempeados por individuos
(o grupos) no especializados en esa clase de actividades. A estos individuos,
cualquiera que sea su situacin personal en la sociedad, se los puede llamar
gobernantes (1994: 21-22).
En este sentido, podramos sostener que sera muy difcil encontrar
algn tipo de organizacin humana en la cual no sean tomadas decisiones
concernientes al logro de funciones bsicas, y por ende de ltima instancia.
El grado de institucionalizacin y de organizacin de las sociedades es el
que ir estructurando la especializacin de los mbitos en los cuales estas
decisiones sern tomadas22. De esta manera este tipo de acciones involucran
necesariamente poder. La vinculacin entre poltica y poder es uno de los
ejes constitutivos de la ciencia poltica23. La postura weberiana identificar
a la poltica en relacin a los marcos organizativos e institucionalizados en
donde se concentra el poder en la modernidad. Max Weber entiende por
poder: poder significa la probabilidad de imponer la propia voluntad, dentro de una relacin social, aun contra toda resistencia y cualquiera sea el
fundamento de esa probabilidad (1984: 43). Las principales cualidades
del poder que se desprenden son:
1)
2)
3)
4)
5)
Es una capacidad.
Es relacional.
Est orientado subjetivamente.
Es una relacin asimtrica (presupone una relacin de mando y obediencia).
Presupone su efectividad (consecucin de sus objetivos).
La amplitud de la definicin weberiana de poder le otorga un carcter fuertemente amorfo, por lo tanto es necesario especificar y acotar su
mbito de ejercicio. Para ello Weber utiliza el concepto de dominacin,
22
23
Es importante destacar el debate dentro de la antropologa poltica en torno de las

sociedades sin Estado. Para un debate en esta direccin, ver la obra Sociologa poltica
de Logroye, ya mencionada.
Para un estudio sobre el concepto de poder en la ciencia poltica, ver Steven Lukes
(1990) y Sergio Labourdette (1984).
275
entendiendo por tal la probabilidad de encontrar obediencia a un mandato

de determinado contenido entre personas dadas (1984: 43). Dando cuenta
de los aspectos valorativos y de los intereses, que hacen que los actores acepten
una situacin de dominacin, Weber emplea su definicin de orden legtimo,
en la cual sostiene: la accin, en especial la social y tambin singularmente la
relacin social, pueden orientarse, por el lado de sus partcipes, en la representacin de la existencia de un orden legtimo. La probabilidad de que esto
ocurra de hecho se llama validez del orden en cuestin (1984: 25).
De esta forma se produce una regularidad en la creencia, sea cual fuera el
fundamento de sta24. En la modernidad, mediante el proceso de modernizacin (entindase secularizacin, racionalizacin y burocratizacin), Weber encuentra dos espacios institucionales y organizaciones en las que ste se cristaliza:
el Estado moderno (en lo pblico) y la empresa capitalista (en lo privado);
definiendo al primero de la siguiente forma: debemos sealar que el Estado es
una comunidad humana dentro de los lmites de un territorio establecido, ya
que este es un elemento que lo distingue, la cual reclama para s (con el triunfo
asegurado) el monopolio de la legtima violencia fsica (1985: 8)25.
Como vemos tenemos dos elementos que nos permiten constituir, hasta
ahora, un mbito propio de la poltica: 1) las relaciones de poder, y 2) las
estructuras organizativas donde stas suelen concentrarse (polis, Estado moderno, entre otras). Ahora bien, como sostena el propio Lagroye, es necesario, dado
el carcter generalista de la concepcin relacional del poder, circunscribir un
espacio en donde ste se constituye como poder poltico. Para Jean Ladriere,
las relaciones de poder tienden a concentrarse, con la complejizacin de las
24
25
276
Acorde al fundamento de esta creencia Max Weber elabora los tipos ideales de
dominacin legtima. El tipo ideal tradicional (basado en la costumbre), el carismtico
(basado en la creencia en las cualidades extraordinarias de mando del lder) y el racionallegal (basado en los procedimientos legal-burocrticos) (Weber 1984: 170-203 ).
Reinhart Bendix resalta los siguientes atributos de la definicin werberiana: Weber
reconoce la existencia de un estado moderno, donde quiera que la comunidad rene las
siguientes caractersticas: 1) un orden administrativo y jurdico, sujeto a cambios
mediante legislacin; 2) un aparato administrativo que maneja los asuntos oficiales
segn regulacin legislativa; 3) autoridad legal sobre todas las personas (que
habitualmente obtienen su ciudadana por nacimiento) y sobre la mayor parte de los
actos que tienen lugar en el territorio de su jurisdiccin; 4) legitimacin para el uso de
la fuerza, dentro de su rea, si la coaccin est autorizada o prescripta por el gobierno
legalmente constituido. (...) Orden legal, burocracia, jurisdiccin compulsiva sobre un
territorio y monopolizacin del uso legtimo de la fuerza son las caractersticas esenciales
del estado moderno (1979: 391).
POSTData
sociedades, en una constelacin del poder, ocupando el centro de stas el

poder poltico, definindolo como: la capacidad de tomar decisiones que comprometan y obliguen, efectivamente, al conjunto de la sociedad (1985: 3)26.
El pensamiento sistmico tratar de establecer un concepto de poltica vinculado a la posibilidad de aplicarlo en una teora general, ms all del
grado de modernizacin que pudieran haber obtenido las diferentes sociedades humanas. Aqu vemos cmo el concepto de Estado careca de este
carcter universal ya que se vinculaba con la poltica moderna, imposibilitando su aplicacin tanto al pasado como a formas organizativas consideradas primitivas27. El vocablo que se tranformar en el eje de los estudios
ser el de sistema poltico. Como sostienen Almond y Powell (1978: 24):
el concepto de sistema poltico ha adquirido gran difusin porque dirige
la atencin hacia el espectro total de las actividades polticas de una sociedad, sin determinar dnde y en qu sociedad pueden ser localizadas tales
actividades. Qu es el problema poltico? Cmo definimos sus lmites?
Qu es lo que confiere al sistema poltico su particular identidad? Muchos
estudiosos de la ciencia poltica han tratado estos problemas; la terminologa de sus definiciones vara considerablemente, pese a que existe un cierto
consenso. La asociacin del sistema poltico con el uso legtimo de la coaccin fsica en la sociedad es comn a la mayor parte de sus definiciones.
Easton habla de adjudicacin autoritaria de valores; Lasswell y Kaplan de
severas privaciones; Dahl de poder, norma y autoridad. Todas esas definiciones implican legtimas y rigurosas sanciones, el poder legal de castigar, aplicar las normas y obligar. Coincidimos con Max Weber cuando seala que el
uso legtimo de la fuerza es el hilo que recorre la accin del sistema poltico,
dndole su peculiar carcter e importancia y su coherencia como sistema. El
sistema poltico comprende no slo instituciones de gobierno, como las
legislaturas, tribunales de justicia y organismos administrativos, sino todas
las estructuras en su aspectos polticos.
Hasta aqu podramos decir que el mbito de la ciencia poltica se
centra en estudios macro-orientados sobre la organizacin del poder polti26
27
Ladriere (1985) remarca la existencia de varias esferas dentro de la constelacin del

poder: el poder econmico (capital y trabajo), el poder social (diferentes grupos), el
poder moral (ideolgico); existiendo entre stas relaciones de subordinacin,
complementariedad y autonoma (indiferencia).
A esto hay que agregarle el carcter formalista de muchos estudios centrados en el
concepto de Estado, por lo cual un reemplazo del trmino tambin significaba la
adopcin de un enfoque diferente al del derecho y la filosofa poltica.
277
co en una sociedad. sta se circunscribe en la esfera de lo pblico, en oposicin a la privada, mbito de indagacin de otras disciplinas sociales. Aqu
las acciones de los actores toman relevancia cuando se orientan hacia el sistema poltico. Esta concepcin ha sido fuertemente cuestionada en los ltimos aos desde las diferentes variantes de la teora poltica feminista; la cual
reclama enfocar aspectos de la vida cotidiana dejados de lado por la ciencia
poltica, pero que involucran relaciones de poder en las que se perpetan las
desigualdades entre los gneros. Es as como lo privado tambin es poltico, ya que estas relaciones de poder se encuentran de alguna forma sustentadas en el accionar de las instituciones polticas y las instancias de decisin y socializacin que le competen28.
Luego de realizar este viaje por los laberintos de la historia de la poltica y sus formas de abordaje es necesario constituir un conjunto de fenmenos sociales a los cuales denominaremos polticos. En trminos generales
podemos coincidir que en la necesidad de trazar este campo de prcticas
sociales podemos sealar los siguientes elementos:
1)
2)
3)
28
278
Desde el punto de vista de las interacciones entre sujetos y sus agregados (grupos polticos) la poltica se encuentra ligada intrnsecamente a las relaciones de poder.
A lo largo del pensamiento moderno el mbito de la poltica estuvo
ligada a la diferenciacin entre una esfera pblica donde acta la
poltica y por lo tanto el poder poltico, y una esfera privada, fuera
del rea de la poltica.
La demarcacin entre los mbitos sealados anteriormente vara de
acuerdo a la concepcin terica que la construya. Esto hace oscilar en
Como sealan David Marsh y Gerry Stoker (1997: 16-17): el feminismo llev esta
pretensin an ms lejos. La poltica no poda reducirse a un limitado espectro de
asuntos pblicos como la economa y los asuntos exteriores. Desde una perspectiva
feminista, Jenny Chapman afirma en el captulo 5 que la poltica trata de todas las
decisiones que configuran nuestra vida, y no slo de aquellas que se toman en el mbito
restringido que tradicionalmente se define como poltica. Los asuntos privados pueden
convertirse en asuntos pblicos. Como afirma Sller (1991, pp. 340-1): lo poltico
se vuelve realmente poltico y hombres y mujeres desean que, como tal, se discuta,
rebata, o decida en el dominio pblico (...) Nada ni nadie queda en principio excluido.
Por ejemplo, en la mayora de las democracias occidentales la experiencia negativa de
muchas mujeres en relacin con la violencia domstica masculina ya no se considera
asunto privado sino pblico, tanto en el debate como en la accin poltica.
POSTData
4)
5)
6)
forma muy marcada la diferenciacin entre pblico (por ende poltico) y privado (no poltico).
De alguna manera la poltica es concebida como una ltima instancia
de decisin y aquella que compete a los componentes sociales ms
inclusivos en cuestin (sea la polis, el Estado-nacin, el sistema poltico, el rgimen poltico, el gobierno, el mundo globalizado, entre otros).
Los estudios ms tradicionales en la ciencia poltica del siglo XX han
tenido un carcter macro-orientados, centrndose en las instituciones y organizaciones polticas, en las conductas de las personas a partir de la conformacin de grupos como movimientos sociales, clases,
partidos y otras formas organizativas.
Esta visin de centrar a la poltica en la esfera de lo pblico ha sido
fuertemente cuestionada en los ltimos aos por parte de la teora
poltica feminista, la cual reivindica la idea que lo privado tambin
es poltico.
CUADRO 3
El mbito de la poltica
Baja
Inclusividad / Diferenciacin
AGENTES
Alta
ESTRUCTURAS
PUBLICO
Actores polticos
sociedad poltica
Organizaciones polticas
(unidades polticas)
PRIVADO
Individuos
accin social
Instituciones sociales
279
El cuadro anterior es fuertemente ilustrativo y nos permite establecer el

campo de la poltica conforme a cmo diferenciemos la relacin entre actores
y estructuras y entre pblico y privado. El casillero Pblico-Estructuras es clsicamente el que todos los estudiosos denominaran, sin problemas, poltico. La revolucin sistmica y los enfoques realistas extendern el mbito de la
poltica al casillero Pblico-Agentes y a parte del casillero Privado-Estructuras.
Las concepciones que transfieren el anlisis propio de la ciencia poltica a otras
organizaciones sociales como asociaciones, clubes y otras extendern su visin
a todo el casillero Privado-Estructuras. Y, como hemos sealado, la teora poltica feminista incluira al casillero Privado-Agentes.
Ahora bien, hemos realizado un recorrido tanto por los aspectos bsicos del quehacer cientfico en las ciencias sociales, como intentado trazar un
mapa amplio de las diferentes acepciones del trmino poltica. Entonces cmo
definiramos a la ciencia poltica? En este intento coincidimos con la definicin aportada por David Marsh y Gerry Stoker (1997: 18-19): para resumir
el punto de vista que inspira este libro podramos decir que lo que entendemos por ciencia es una produccin organizada de conocimientos que exige de
los que la practican ciertas disciplinas intelectuales, especialmente, coherencia
lgica y datos adecuados. La poltica es una actividad generalizada que tiene
lugar en todos aquellos mbitos en los que los seres humanos se ocupan de
producir y reproducir sus vidas. Esta actividad puede entraar tanto
enfrentamientos como cooperacin, de forma que los problemas se presentan
y resuelven a travs de decisiones tomadas colectivamente. La ciencia poltica
es una disciplina acadmica que pretende describir, analizar y explicar de forma sistemtica esta toma de decisiones, as como sus valores y puntos de vista
subyacentes. Sin embargo, la ciencia poltica debera prestar una especial atencin al mbito colectivo que conforman las actividades de la administracin
pblica en el Estado moderno, dada la amplitud y el carcter coercitivo de la
autoridad que dichas actividades representan. Asimismo, debera reconocer
que si la poltica normal se desquebraja, la actividad poltica puede manifestarse de una manera ms violenta y brutal.
I.5 La dimensin tripartita del trmino: Politics, Policy y Polity
Como se dijo, la multidimensionalidad de cada uno de los trminos

en las disciplinas sociales (y por tanto sus acepciones) hacen que por ms
que se logre acorralar un trmino ste siempre resulte camalenico. La
ciencia poltica no es una excepcin, y el segundo concepto que conforma el
280
POSTData
nombre de esta disciplina es en especial complicado de abordar. En el apartado anterior se dio cuenta de cmo la palabra poltica fue ganando autonoma y una esfera propia de significado. No obstante, aun delimitado este
territorio se debe dar cuenta de tres aspectos en los que se camufla el
trmino y que parten del ncleo anglosajn de su uso: politics, policy y polity.
Siguiendo las aseveraciones de Lasswell y Kaplan de 1950, en el primero de sus significados politics el concepto hace referencia a los estudios
de la poltica como reflexiones sobre el poder, entendido este ltimo como la
capacidad de influir sobre la accin de otros individuos. El foco en este rea
estara entonces centrado en la naturaleza del poder (cules son las bases de
la legitimidad, de qu recursos e instrumentos se sirve), su distribucin y
transmisin (de quien lo detenta y cmo se conviene el pasaje de su titularidad), el problema de su ejercicio y de sus lmites (cmo puede prevenirse
el uso arbitrario y excesivo de parte de sus detentores): son stos los temas
clsicos centrales de la reflexin de la filosofa poltica, primero; y de la
ciencia poltica, despus (Cotta, della Porta y Morlino 2001: 30)29. De
esta manera, podra simplificarse aduciendo que una primera concepcin de
poltica, politics, es aquella que tiene que ver con los estudios y reflexiones
sobre el poder y todas las implicancias de este ltimo en su ejercicio
institucional (titularidad, legitimacin, transmisin), su uso y abuso (limitacin); concibiendo la poltica como poder.
La segunda acepcin del ingls, policy (en plural policies), hace referencia a la poltica sobre la sociedad, a la poltica como programa de accin. Se
est sealando a lo que se conoce como polticas pblicas: la poltica cambiaria,
la poltica de seguridad interna, la poltica de cielos abiertos, etc. Y es que
en su traduccin del ingls es eso mismo lo que sugiere: la poltica aplicada
a la sociedad, que se hace pblica desde el momento que afecta a la colectividad en ese espacio compartido de reglas y mandatos para hacer a una
organizacin social.
Por ltimo, resta tratar el trmino polity, entendido como definicin de
la identidad y confn de la comunidad poltica, dado que el mismo: ()
comprende todo aquel aspecto de la poltica asociado a la definicin de la
comunidad poltica, tanto del territorio como de la poblacin que en l habita, lo relativo a la estructura y proceso de permanencia y cambio, de la polica a
la magistratura, de la burocracia al ejrcito, de la administracin a la resolucin de los conflictos privados, de la defensa de los confines al manteni29
El fragmento ha sido traducido del italiano por los autores del presente artculo, ya que
a la fecha no hay an una traduccin al castellano de este libro.
281
miento del orden interno (Cotta, della Porta y Morlino 2001: 30)30. En
esta ltima acepcin, el trmino delimita una comunidad con actores y
procesos en funcionamiento que se afectan entre s y afectan a los dems (la
comunidad poltica internacional afecta a la poltica nacional y sta, a su
vez, a la provincial y municipal), comprendiendo un entramado institucional
de innumerables niveles con funciones y personal especfico. Estos niveles y
actores hacen surgir procesos polticos (que no necesariamente son polticas
pblicas) que afectan a los dems actores haciendo a cambios y permanencias de algo que se construye y reconstruye continuamente. Con este trmino se hace alusin a acontecimientos como la divisin de Checoslovaquia en
dos estados, los movimientos de integracin regional o el separatismo vasco.
Todos estos son elementos polticos, desde que se mueven en una arena especfica o espacio comn, con actores y normas (implcitas y explcitas) que
conforman (en la visin propia y de terceros) un todo.
Ya habiendo distinguido entre cada uno de estas facetas del trmino
poltica, cabe resaltar que entre cada una de ellas hay un flujo bidireccional
que las interconectan, influyndose mutuamente. De esta manera, un suceso
acaecido desde el trmino polity puede suscitar una policy para contenerlo o
absorberlo, y todo ello puede ser analizado desde la perspectiva de la politics.
CUADRO 4
La relacin recproca de las dimensiones del trmino poltica
Polity
Politics
Fuente: Cotta, della Porta y Morlino (2001: 38).
30
282
Nuevamente, nuestra traduccin.
Policy
POSTData
I.6. Las tradiciones tericas en la ciencia poltica

y la necesidad de los estudios metatericos
En los ltimos aos se ha incrementado un tipo de estudio sobre la

produccin terica en el campo de las ciencias sociales que se ha denominado
metateora. Podemos sostener que los estudios metatericos constituyen un
campo de indagacin de carcter interdisciplinario. El propio concepto de
metateora parte de la idea de un estudio sobre la teora misma, una especie de
teora sobre la propia produccin terica31. Esta forma de indagacin se constituye desde los diferentes aportes de la epistemologa, la sociologa del conocimiento, la historia de la ciencia y, principalmente, desde la reflexin realizada por los propios acadmicos e investigadores de cada disciplina en particular. Esto le otorga a la metateora un fuerte carcter reflexivo.
Un estudio metaterico puede enfocarse desde diferentes ngulos,
pretendiendo un estudio sobre la produccin terica que obedezca a necesidades muy diversas (Garca Selgas 1994). El estudio de los contextos sociales, polticos y econmicos en el cual se produce el conocimiento social, las
formas en las cuales puede clasificarse la teora. La presencia de las tradiciones tericas en las investigaciones en particular, los presupuestos bsicos
subyacentes de cada teora (Zabludovsky 1995: 125). Como podemos observar este tipo de investigacin ofrece una gran utilidad en el campo de la
docencia de cada ciencia social, ya que posee variados criterios de sistematizacin de la teora social.
Para analizar el desarrollo de los diferentes problemas que las tradiciones tericas han venido desarrollando a lo largo de la historia, proponemos un sencillo esquema que posee gran utilidad heurstica. En l podemos
observar cmo diferentes tradiciones tericas han tratado temas muy diversos, y stos son recreados y re-problematizados a lo largo del tiempo. Cabe
destacar que no todas las tradiciones tericas han desarrollado todos los
temas que una disciplina ha encarado, haciendose fuertes slo en algunas
temticas.
En nuestra concepcin de la teora, sta posee dos dimensiones fundamentales:
31
Como seala Gina Zabludovsky (1995: 113): entendida en cierta forma como una
teora de la teora, la metateora pretende erigirse como un elemento distinguible de la
constitucin de la sociologa y la ciencia poltica contempornea, que se vincula con el
estudio de las formas culturales que adquieren estas disciplinas. Este tipo de reflexin se
plantea el doble propsito de profundizar en los distintos aspectos de la produccin
terica existente y de constituirse a su vez en un punto de arranque para nuevas propuestas.
283
1)
2)
Una dimensin explcita, compuesta por las formulaciones de las hiptesis fundamentales y secundarias de la teora. Aqu la estructura
lgica interna, sus aspectos metodolgicos y la forma en la cual pretende corrobararlas son los elementos centrales.
Una dimensin socio-poltica e ideolgica, generalmente implcita,
que acta como cosmovisin generalizadora.
Estas dos dimensiones se encuentran ntimamente relacionadas y presuponen concepciones sobre qu debera ser la investigacin social, sus objetivos y la utilidad que la misma posee. Pretender no tener ambos elementos en
cuenta siempre nos dejar una visin muy sesgada de las ciencias sociales.
Otro esquema metaterico de gran capacidad analtica es tomar otras
dos dimensiones de anlisis:
1)
2)
La teora sustantiva, o nivel ontolgico de una teora. sta se interroga por el objeto de indagacin. Pregunta qu es algo?
La teora del conocimiento o nivel cognitivo-epistemolgico. sta se
pregunta por cmo puede ser abordado un fenmeno social?
CUADRO 5
Dimensiones de la matriz teora-problema-historia
tn
Tiempo = t
(Historia)
t4
t3
t2
t1
P1
P2
P3
P4
P
Problemas = P
284
T1
T2
T3
T4
Tn
Teoras = T
POSTData
Toda investigacin, as sea un pequeo estudio de caso posee ambas

dimensiones, ya estn stas explcitas o no32.
Nos centraremos ahora en uno de los posibles ejes del anlisis
metaterico, el correspondiente a las clasificaciones de las diferentes tradiciones tericas de la ciencia poltica y sus criterios de sistematizacin. Tambin
nos introduciremos en una clasificacin ms amplia de la teora social de gran
utilidad en los aspectos metodolgicos presentes en la investigacin social33.
I.6.1. La visin macro inclusiva: concepcin tridica
en las perspectivas tericas
Una de las clasificaciones ms relevantes y citadas en la ciencia poltica

es la que realizan Alford y Friedland (1991) cuando separan tres perspectivas
tericas: la pluralista, la dirigencial y la clasista; destacando en cada una de
ellas aspectos caractersticos que guan e identifican su poder explicativo. Cada
nivel de anlisis hace presente un elemento dominante: el individuo (como
clula que conforma una red social y que se encuentra determinado por los
valores y pautas de dicha red), las organizaciones (como estructuras de diversa
naturaleza formadas por conjuntos de personas que tienen poder de incidir en
la vida del individuo) y las clases (como posiciones econmico-sociales resultantes del capitalismo que juegan un rol de identificacin de los individuos y
las organizaciones en sus relaciones). A su vez, cada elemento predominante
conforma un nivel de anlisis (individual, organizacional y social), con una
cosmovisin propia, relaciones y procesos sociales distintivos, con miradas
diversas sobre la sociedad y el Estado y con un mtodo para su abordaje.
32
33
Como sostiene Ernesto Lpez (1994: 41-42): participo de la idea de que toda produccin
de conocimiento en el mbito de la Sociologa se realiza a partir del marco constituido por
una teora de la sociedad y una teora del conocimiento social. Apelando a una imagen
quizs excesivamente rgida podra decirse que dicha produccin ocurre en el interior de un
sistema de coordenadas. (...) Se trate ya sea de nociones globales sobre lo social o de un
sistema terico bien articulado, los investigadores poseen siempre alguna idea previa acerca
de cmo funciona la sociedad. Lo reconozcan o no lo sepan o no no pueden eludir esta
condicin. (...) En el plano de la teora del conocimiento social sucede una cosa parecida. En
mayor o menor grado, en quien analiza o investiga est siempre presente una concepcin
acerca de cmo es posible conocer en Ciencias Sociales. (...) El efecto de saber que persigue
la Sociologa es siempre hijo de este matrimonio entre teora social y teora del conocimiento
social, ejes que estn reciprocamente referidos y tienden a ser congruentes entre s.
Preferimos la utilizacin de la expresin tradiciones tericas (Laudan 1984) que la de
paradigmas, dada la ambigedad que ste ltimo concepto posee en la discusin epistemolgica.
285
I.6.2. La ptica americana: Almond y su sistematizacin

en base a la ideologa y el mtodo
En su trabajo Una disciplina segmentada, Gabriel Almond realiza una

desatacada clasificacin de escuelas y corrientes cruzando dos dimensiones.
La primera de ellas es la ideolgica y distingue entre izquierda y derecha
como planos de pensamiento. La segunda dimensin es la metodolgica,
que hace referencia por un lado a los estudios blandos (descriptivos
casusticos e interpretativos, alejados del corte emprico y del anlisis lgico) y por otro a los estudios duros (cuantitativos, economtricos, de enfoques estadsticos y de simulacin computarizada siguiendo modelos matemticos). Es mediante el entrecruzamiento de estas dos dimensiones que se
da el surgimiento de cuatro escuelas o corrientes tericas de la ciencia poltica: la izquierda blanda (IB), la izquierda dura (ID), la derecha blanda
(DB) y la derecha dura (DD). No obstante, Almond aclara que las diferencias y delimitaciones de estas cuatro esferas son ms sutiles y complejas, ya
que los matices de la ideologa o del tipo de metodologa empleada hacen
ms borrosas las diferenciaciones. En el cuadro siguiente se exponen de
manera sistemtica estos cuatro niveles:
Corriente
Izquierda
Blanda
Izquierda
Dura
Derecha
Blanda
Derecha
dura
Descripcin
Utiliza el materialismo histrico como eje de estudio y rechaza la posibilidad de
una ciencia emprica sosteniendo que en toda investigacin hay un grado de
compromiso ideolgico (la aparente ausencia del mismo es pertenecer al statu
quo). Ataca el supuesto profesionalismo de la disciplina y la pretendida
cientificidad asptica.
Es criticada tanto por la derecha como por la izquierda blanda, ya que defiende la
validez de postulados logrados mediante una metodologa cientfica para teoras
como las socialistas y la de la dependencia. As, concibe la rigurosidad como
necesaria en los estudios sociales, lo que la enfrenta al ala blanda de la izquierda.
Propugnan la instauracin y cumplimiento de determinados valores y principios
fundamentales, ya que los estudios de los cientistas polticos deben ser guiados
por propsitos y no por una indiferencia objetiva, viendo en la ciencia poltica
conductista los resultados de un anlisis sin direccin (por no estar guiados por
valores morales y virtud cvica).
Concepcin de profesionalidad y cientificidad positivista. Recurre en sus estudios
al mtodo deductivo, estadstico y experimental. La rigurosidad de los
procedimientos de investigacin en esta concepcin son determinantes para
Separar lo cientfico de lo que no lo es. Recurren a los postulados economicistas
siendo exponentes de las escuelas de Virginia y Rochester.
Fuente: Cuadro de elaboracin propia en base al desarrollo realizado en Almond (1999: 42-51).
286
POSTData
I.6.3. Clasificacin tridica europea de las teoras
Es especialmente interesante el aporte que realiza Von Beyme al distinguir tres perspectivas principales, en las que ya se comienzan a ver (en
virtud del desarrollo de toda esta seccin) similitudes con los enfoques anteriores y con los siguientes. En primera instancia distingue a las teoras normativas, aduciendo que los toricos normativistas son enemigos jurados de
la separacin del ser y el deber ser efectuada rigurosamente en el positivismo y ante todo en el neokantismo (Von Beyme 1977: 50). Esta perspectiva se inclina hacia las teoras histricas, estudios casusticos y monografas
prescriptivas que no conciben el procedimiento emprico en sus anlisis y
tienen como objetivo cognoscitivo la accin y no el conocimiento. La segunda mencin que realiza son las teoras emprico-analticas: conocidas tambin como deductivo-empricas o emprico-general-deductivas. Como su
nombre lo indica, es harto evidente que esta ptica emula el quehacer de las
denominadas ciencias duras como la fsica o la qumica, rechazando lo
prescriptivo (cargado de valores) y la metodologa blanda (sin anlisis
emprico) de los normativistas. El progreso cientfico, entonces, se da con
un continuo perfeccionamiento de la teora va la agregacin de aportes que
la van ampliando, haciendo un cuerpo ms general y slido. Finalmente, se
menciona una tercera instancia constituida por las teoras crtico-dialcticas.
stas tienen como referentes de anlisis las obras de los marxistas clsicos,
representando la postura del socialismo crtico en los estudios polticos.
Esto conlleva a una obligada revisin de los postulados marxistas a la luz del
paso del tiempo para sopesar las zonas ms slidas y las ms sensibles de la
teora, recurriendo a un anlisis por partida doble: los fenmenos socialista
y capitalista.
I.6.4. Modelo dicotmico simple:
el enfoque econmico y el enfoque sociolgico
Este modelo, elaborado por Brian Barry (1974), destaca por un lado
una visin econmica de los procesos sociales, que conforma una de las ltimas etapas iniciadas por la revolucin conductista de principios del siglo
XX. En ella, el neopositivismo europeo toma los aportes de la psicologa y
sus estudios sobre la conducta (de ah conductismo) para aplicarlo a otros
campos de la esfera social. Es dentro de este esquema que nace el enfoque
econmico, que tiene como referentes a Anthony Downs, Joseph Schumpeter
y Mancur Olson. La atencin de estos estudios se centra en las democracias
287
anglosajonas, concibiendo que el terreno poltico es regulado por patrones

econmicos y que en este escenario no existen cosas tales como la virtud
cvica, dado que los individuos son seres racionales (homo economicus) que
piensan en la dualidad costo-beneficio (desean ms beneficio al menor
costo). As, el ciudadano es un ser que piensa econmicamente y que se
mueve en un mercado poltico donde las instituciones siguen la misma
lgica de conducta. Es por ello que se encontrarn patrones en el proceder,
lo que permitir formular generalizaciones constatables.
El enfoque sociolgico rechaza la propuesta anterior apuntando a un
anlisis ms complejo del individuo, ya que lo concibe como un ser que se
desarrolla en un entramado de estructuras sociales (de all nace la idea de
valores y su predominancia en el orden social). En sus abordajes utiliza la
nocin de red de sistemas y subsistemas sociales, que se relacionan entre s
de manera dinmica y recproca haciendo al cambio de motivacin de sus
unidades. Su mtodo se aparta de la lgica cientificista de premisas-hiptesis, no aspira a un mtodo riguroso que no deje incluir en una explicacin
varias causas para un determinado fenmeno.
I.6.5. Modelo general clasificatorio de la teora sociolgica
Esta sistematizacin, elaborada por Irene Vasilachis de Gialdino

(1993), supone la mencin de tres lneas tericas principales a partir de
la disciplina de la sociologa y de sus exponentes: estas tres lneas son el
materialista-histrico (y sus ramificaciones), el positivista y el
interpretativo.
El primero de ellos ya ha sido diagramado en los esquemas expuestos anteriormente: tiene como concepcin el aunamiento del materialismo de Feuerbach (materialismo histrico) y el idealismo de Hegel (mtodo dialctico) en un proceso de complementacin y enfrentamiento. La
ampliacin de esta ptica se dara con los aportes de la vertiente neomarxista
(con referentes como Lefebvre y Goldmann) y la teora crtica (que rene a
Marcuse, Adorno, Horkheimer y Habermas).
El segundo paradigma que distingue este enfoque es el positivista,
iniciado por Comte cuando pronuncia el dominio de cuatro postulados
para producir ciencia en busca de una mayor cientificidad de los estudios
sociales y del carcter predictivo de stos ltimos. El continuador ser
Durkheim, que en su obra El suicidio (1897) proporcionar una nueva visin al introducir el concepto de cosa al hablar de los fenmenos sociales y
dando a entender as que podan estudiarse con el mismo status de
288
POSTData
cientificidad que las ciencias duras. Metodolgicamente ampliar su propuesta en Las reglas del mtodo sociolgico (1895), obra que hara eco en
autores como Merton y Parsons en su visin de la sociedad y su funcionamiento.
El tercer paradigma que parte de la sociologa es el interpretativo, que
nace con la concepcin comprensivista de la sociologa de Max Weber como
una diferenciacin al armado positivista, reclamando una ampliacin en la
visin del individuo en la sociedad, evitando la simplificacin en nombre de
la asepsia cientificista e incorporando en el estudio social las dimensiones
valorativas y culturales que hacen al accionar de los sujetos sociales. En otras
palabras: tomar en cuenta que el individuo que investiga fenmenos sociales
se encuentra l mismo inmerso en una red social con valores y pautas que
condicionan su accin, generando la accin social. A este ncleo se sumarn posteriormente aportes como los de Cicourel (respecto a las reglas y los
procesos interpretativos), de Bourdieu (con la teora de la prctica), Giddens
(con la teora de la estructuracin), Touraine (con la intervencin sociolgica), Goffman (con la observacin naturalista) y Habermas (con la hermenutica interpretativa).
II. La profesin de politlogo
Al plantear nuestra introduccin hemos hecho alusin directa al concepto de profesin. Es importante comprender el desarrollo histrico de estas prcticas sociales a las cuales denominamos profesiones. Centraremos
nuestro anlisis especficamente en la historia de Occidente y su expansin hacia otros marcos civilizatorios.
Podramos sostener que los viejos gremios medievales han actuado
como un antecedente importante del concepto moderno de profesional.
Estas prcticas fuertemente reguladas dentro de los estrictos cdigos gremiales y con estructura fuertemente jerrquica que mantenan muchas veces
los secretos profesionales, se desarrollaron principalmente dentro de los
burgos, los cuales representaban una estructura social diferente a la de la
mayora de la poblacin que se encontraba en el campo. El contrato feudovasalltico que sustentaba el orden poltico medieval tena su equivalente
funcional en la rigidez y jerarqua de los gremios. A pesar de ello es en el
burgo donde comienza a gestarse el nuevo orden que dar paso a la sociedad
moderna. El desquebrajamiento del sistema feudal ir acompaado con el
fortalecimiento y aparicin de la creciente vida urbana.
289
El proceso de modernizacin que constituir a la Modernidad es el

despliegue de la secularizacin, racionalizacin y burocratizacin de la vida
social. La poblacin que antes viva mayoritariamente en el campo pasar a
la ciudad, quedando este proceso de urbanizacin consagrado en la Revolucin Industrial. La constitucin de diferentes esferas de valor con sus lgicas y prcticas especficas requiere de un fuerte distanciamiento entre moral
y poltica que se ve reflejado institucionalmente con el proceso de construccin del Estado-nacin, muchas veces en relacin antagnica con el poder
terrenal y hasta espiritual que ejerci la Iglesia Catlica durante el medioevo. La Reforma Protestante es uno de los ejemplos de este proceso paulatino
de secularizacin de la vida social.
Por otra parte, la constitucin de la economa como prctica social tambin autnoma nos permite darnos cuenta de la complejizacin de la vida moderna. Estado y mercado sern los mbitos institucionales por excelencia en
donde estos procesos encontrarn su manifestacin ms acabada. La
racionalizacin significar el predominio de la idea de clculo entendida como
la ecuacin costo-beneficio-consecuencia. Un conjunto de prcticas que van desde
el derecho procesal hasta la construccin de obras de ingeniera de gran envergadura van a plasmar este predominio de acciones racionales. Tanto la secularizacin como la racionalizacin permitirn la constitucin del individuo moderno,
que adquiere el rango de sujeto. Su racionalidad no es slo la instrumentalidad
y manipulacin del medio sino tambin un arco de opciones ticas. La creciente
autonoma del sujeto le impone la toma de decisiones muchas veces contradictorias; las esferas de valor conviven en este agente que modifica su mundo y se
modifica en un constante devenir de prcticas; el cambio social ser su universo
de sentido. El mundo de la poltica lo somete a entrelazar tica de la responsabilidad y tica de la conviccin. Este mundo es ahora politesta.
Estos cambios de cosmovisin permitirn el desarrollo de los conocimientos especficos de las ciencias particulares y su posterior utilizacin instrumental en la tecnologa moderna. Conocimientos cada vez ms complejos
que requieren de procesos de gestacin y reproduccin ms autnomos junto
a mbitos institucionales que brindarn el marco para el desarrollo de los
mismos. La burocratizacin de la vida moderna constituye la profesionalizacin
de estas prcticas especficas; el sujeto que las encarna ser el profesional.
La nueva estructura social con su sistema de estratificacin de clases
brindar el sector social por excelencia de donde se nutrirn principalmente
estas burocracias: los sectores o clases medias. Esta profesionalizacin de
ciertas prcticas sociales se llevarn a cabo en mbitos institucionales muy
diferentes; en la esfera pblica es el Estado-moderno con una creciente ad290
POSTData
ministracin pblica que desarrollar grupos profesionales diversos: fuerzas

armadas, docentes estatales, cuerpos sanitarios, y espacios en donde caben
casi todas la profesiones que se van desarrollando y autonomizando. La empresa capitalista encarnar los mismos procesos en el mbito privado. Pero
tambin la burocratizacin se har presente en asociaciones, grupos
filantrpicos, universidades y en casi todos los mbitos institucionales. El
profesional es requerido como un elemento fundamental en todas las esferas
representativas de la vida moderna.
Ahora nos podramos preguntar en qu consisten las actividades que
desarrollan estos profesionales. Como hemos sealado, al cultor de una profesin se le adjudican un conjunto de conocimientos y habilidades que supuestamente ha adquirido mediante un proceso de educacin generalmente formal, y que poseen un alto grado de utilidad para el logro de objetivos que
algunos sectores consideran necesarios y que estn dispuestos a realizar diferentes erogaciones para requerir los servicios que los profesionales ofrecen. Por
otra parte, la mayora de los profesionales sustentan econmicamente sus vidas por medio del ejercicio de estas prcticas. Podramos sostener que los
profesionales hacen del ejercicio de su profesin su actividad laboral principal.
Para que estas prcticas profesionales se vayan institucionalizando es
necesario la constitucin de un campo profesional, el cual vara segn las
caractersticas de su profesin y las particularidades histrico-sociales de la
sociedad a la cual pertenece. Estos campos constituyen un conjunto de prcticas histricamente aceptadas y con un alto grado de reconocimiento por
parte del resto de los integrantes de una sociedad. Podramos hablar de variados grados de profesionalizacin que nos permitan trazar los mapas profesionales a lo largo de cada historia particularmente situada. Por otro lado,
estos campos poseen distintas intensidades de disciplinamiento de sus prcticas. Esto permite a su vez lograr una mayor autonoma y cohesin interna de
una profesin, como tambin limitar su alcance, problemticas y mtodos.
Algunas profesiones poseen un disciplinamiento formalmente estatuido mediante regulaciones jurdicas especficas junto con las que internamente va desarrollando una comunidad profesional. Un ejemplo muy claro
lo representa la medicina, considerada generalmente una prctica que compete al bien pblico y por ende regida mediante leyes especialmente elaboradas por el poder poltico. Para ejercer la medicina es imprescindible la
obtencin de la graduacin universitaria en la materia, la cual tambin est
estipulada en conocimientos, habilidades y prcticas bsicas comunes basadas en leyes. A su vez existe toda una jerarqua burocrtica que hay que ir
transitando para la obtencin definitiva de la posibilidad del ejercicio profe291
sional, representada por residencias, concurrencias y otras formas de incorporacin para los recin recibidos. A todo este ordenamiento hay que agregarle el que desarrollan los colegios profesionales especficos, generalmente
con capacidad regulatoria regional, y las dems instancias institucionales
propias de la actividad mdica.
Como vemos la medicina constituye una de las profesiones por excelencia de la vida moderna. Esto hace que su prctica se encuentre fuertemente
regulada en casi todas las sociedades ms all del rgimen poltico existente en
ellas. La fuerte institucionalizacin de la medicina y otras profesiones similares
hacen que las prcticas puedan ser consideradas un ejercicio correcto o incorrecto, surgiendo as el concepto de mala praxis con fuertes implicancias tanto
ticas como jurdicas en sus fueros civiles y penales. Como vemos, no podemos
escapar a los dilemas entre la tica de la conviccin y la tica de la responsabilidad, tambin presentes en el ejercicio de las prcticas profesionales34.
Ahora cabra preguntarnos cul es el grado de profesionalizacin de la
ciencia poltica? Puede realmente considerarse una profesin? La respuesta
no es sencilla y posee un coro polifnico de voces. Nos tiene que quedar en
claro que la ciencia poltica no posee el tipo de profesionalizacin de la medicina o la ingeniera, en primer lugar porque su historia y sus propias prcticas
son diferentes, en gran medida, al de estas profesiones. Por otro lado, las respuestas varan en el espacio y en el tiempo. Cabe destacar que la ciencia poltica es y ha sido hasta ahora una disciplina principalmente acadmica, orientada hacia la construccin de conocimientos sobre la poltica. Esto ha hecho
que su mbito principal hayan sido los centros universitarios y acadmicos,
los cuales gozan, salvando las distancias, de grandes cuotas de autonoma. Sus
marcos regulatorios son escasos y principalmente establecidos por las reglas de
las comunidades cientficas y sus asociaciones.
Los requerimientos sociales del ejercicio rentado de la ciencia poltica se
han ido desarrollando en forma muy dispar en los diferentes momentos del siglo
XX y con variaciones extremas segn el pas del que hablemos. Este ejercicio ha
tenido una correlacin muy fuerte en relacin al desarrollo general regional de la
disciplina y al tipo de rgimen poltico existente. Como hemos sostenido varias
veces, el ejercicio de toda actividad cognitiva comunitaria requiere de grandes
cuotas de autonoma del sujeto y de libertad. La escasez de estos elementos impi34
292
Son muy interesantes los conflictos tanto ticos, religiosos, polticos y jurdicos presentes
en una prctica profesional como el de la medicina. Los problemas ligados a la aplicacin
de la ingeniera gentica en el hombre, la clonacin, los sistemas de donacin de
rganos, los mtodos de concepcin artificial y la eutanasia son problemticas sociales
globales que cruzan el ejercicio de la medicina, su concepcin, alcance y regulacin.
POSTData
de tanto el desarrollo de la comunidad cientfica como el de los requerimientos

sociales de sus prcticas. Los pases que han sostenido un rgimen democrtico
por mayor lapso de tiempo han generado afinidades selectivas para el desarrollo de
cualquier actividad cientfica, y entre ellas la ciencia poltica. Es posiblemente en
el mundo anglosajn donde su prctica profesional ha sido ms sostenidamente
requerida. En algunos pases en particular, como Francia, podemos observar que
en las ltimas dcadas la profesionalizacin y el requerimiento de politlogos en
diferentes sectores de la administracin pblica son muy elevados.
Cada da la ciencia poltica va desarrollndose ms por fuera de sus
mbitos histricos tradicionales. El ejercicio de la investigacin y la asesora
comienzan a ejercerse fuertemente en organismos internacionales, fundaciones, consultoras y, desde luego, en la esfera de la administracin pblica
y en la empresa. La necesidad de comprender las interacciones humanas y
las relaciones de poder implicadas en ellas nos lleva a un requerimiento cada
vez mayor de politlogos en sectores que no eran vistos como posibles espacios de prctica profesional.
En el siguiente cuadro podemos observar los principales elementos
constitutivos de un campo profesional:
CUADRO 6
Atributos de un campo profesional
Conocimientos y habilidades especficos
Involucramiento
afectivo intersubjetivo
Instituciones y asociaciones
de referencia
Estructuracin del
trabajo (por horarios,
por objetivos, otros)
Solucin de problemticas
socialmente relevantes
Campo
Profesional
Comunidad profesional
Diferenciacin y vinculac in con otras profesiones
Sistema de formacin
y reclutamiento
Marcos legales y
reglamentarios
Sistemas variados de
remuneracin (salarios,
honorarios
profesionales, otros)
293
III. reas y prcticas de la ciencia poltica

Al ir desarrollndose, una ciencia va constituyendo diferentes reas
problemticas, las cuales suelen vincularse fuertemente a los grandes temas
que histricamente se van presentando. En las disciplinas de orientacin
ms tecnolgicas estos sub-campos obedecen principalmente a contextos de
aplicacin del conocimiento y a la solucin social de los mismos. Por ejemplo, en las ciencias de la salud, las reas clnicas suelen estructurar fuertemente a stas. Los grandes temas de investigacin son los constituyentes
centrales de las ciencias ms bsicas, sin por ello negar su utilidad social.
Al hablar de reas y prcticas es imprescindible ubicarlas en su historia y territorio. Es as como no podemos hablar en un sentido estrictamente
universalista de una determinada ciencia, y menos an de las ciencias sociales. Los fuertes cambios estructurales por los que puede transitar la sociedad
son puntos de inflexin y reestructuracin de las reas que pueden conformar una determinada ciencia social. Como vemos, las reas disciplinares
estn fuertemente vinculadas con las matriz teora-problema-historia que hemos mencionado al hablar de metateora y con el proceso de
profesionalizacin.
En el caso de la ciencia poltica podemos observar cmo las reas
disciplinares existentes hoy en da se fueron constituyendo recombinando
la larga historia del pensamiento poltico occidental con el desarrollo ms
reciente de la profesionalizacin de su campo35. La vieja tradicin de la
filosofa poltica ha pasado a ocupar el rea fuertemente acadmica de la
teora poltica, compartindola con los desarrollos de las tradiciones de orientacin emprica propia del siglo XX y la reflexin metaterica. A su vez la
poltica comparada, con sus viejas races, tambin en la mencionada historia
ha pasado a constituir una de las reas ms importantes fuertemente vincu35
294
Marcel Prelot (1981: 59-60) remarca cmo en una reunin de expertos en ciencia
poltica convocada por la UNESCO, y celebrada en Pars en 1948, prevalece el
empirismo anglosajn, acordndose cuatro temas fundamentales de la disciplina. Ellos
son: 1) La teora poltica (a. la teora poltica, b. la historia de las ideas); 2) las instituciones
polticas (a. la Constitucin, b. el gobierno central, c. el gobierno regional y local, d. la
administracin pblica, e. las funciones econmicas y sociales del gobierno, f. las
instituciones polticas comparadas); 3) Partidos, grupos y opinin pblica (a. los partidos
polticos, b. los grupos y las asociaciones, c. la participacin del ciudadano en el gobierno
y en la administracin, d. la opinin pblica) y; 4) Las relaciones internacionales (a. la
poltica internacional, b. la poltica y la organizacin internacional, c. el Derecho
Internacional).
POSTData
lada tanto con la teora poltica emprica como con la metodologa. La amplitud de los trabajos comparativos ha conducido a su vez a la constitucin
de sub-reas ya sea por la eleccin geogrfica de los casos como por los
problemas concretos que se comparan. As podemos encontrar comparativistas
latinoamericanistas, que se dedican a los estudios comparados en una regin
especfica, como aquellos que comparan aspectos como los sistemas electorales, o los tipos de regmenes democrticos ms all de su ubicacin. Tambin podemos hablar de comparaciones de unidades nacionales, como tambin subnacionales, como por ejemplo aquellos que se dedican a comparar
aspectos internos de los estados que poseen regmenes federales.
La orientacin fuertemente emprica que ha recibido la ciencia poltica en el siglo XX ha permitido el desarrollo de un rea especfica abocada a
los aspectos metodolgicos, apoyada por la estadstica y el anlisis del discurso. El advenimiento de la sociedad de masas y los problemas electorales
de la democracia han permitido la constitucin de un rea de opinin pblica fuertemente vinculada en sus prcticas con la metodologa. A su vez
este rea se ha presentado como un verdadero punto de interseccin de
varias disciplinas como la sociologa, la psicologa y la economa, entre otras.
Los denominados estudios de mercado ejemplifican claramente cmo este
tipo de trabajos adquieren un efoque interdisciplinario.
La constitucin de los esquemas analticos en base a la diferenciacin
entre aspectos nacionales e internacionales ha permitido dos tipos de estudios: aquellos que analizan los sistemas polticos o estados por dentro, y los
que se centran en las relaciones entre los propios estados y en los organismos
fuera de la rbita especfica de alguno de ellos. Es as como se ha constituido
el rea que se denomina relaciones internacionales o estudios internacionales.
La complejizacin de las acciones de gobierno y la necesidad de contar con estudios certeros sobre los mbitos y mtodos utilizados en la
implementacin de polticas ha permitido el desarrollo de una de las reas
ms amplias y fructferas de la ciencia poltica, la administracin y polticas
pblicas. En este rea, fuertemente interdisciplinaria, se combinan los aspectos normativos (que marcan el horizonte de las polticas) con los empricos (que nos permiten adecuar medios diversos para el logro de objetivos).
Las actividades que realizan los politlogos en los diferentes mbitos
en los cuales trabajan son principalmente tres:
1)
Docencia: entendida como la actividad tendiente a la formacin de

profesionales. Su principal objetivo es llevar a cabo el proceso enseanza/aprendizaje de la ciencia poltica.
295
2)
3)
Investigacin: consiste en el desarrollo, generalmente

institucionalizado, del proceso de produccin del conocimiento.
Asesora y toma de decisiones: es la aplicacin de los conocimientos
de la ciencia poltica en diferentes procesos que involucran acciones
tendientes a la transformacin social orientada por objetivos
preestablecidos.
Estas actividades se pueden ejercer en espacios muy diferentes, como

ser universidades, instituciones educativas de otros niveles, centros de investigacin, el Estado en sus diferentes dimensiones (nacional, estadual o local), organizaciones no gubernamentales, empresas y organismos internacionales, entre otros.
En el cuadro siguiente podemos ver la relacin entre las reas
disciplinares, las prcticas y las diferentes organizaciones en donde pueden
ser ejercidas:
CUADRO 7
La ciencia poltica como profesin
Areas disciplinares
TEORA POLTICA
Filosofa poltica
Historia de las ideas polticas
Teora poltica contempornea
POLTICA COMPARADA
Estudios regionales
Metodologa comparada
Teora poltica contempornea
POLTICAS PBLICA S
Polticas sociales
Poltica econmica
Polticas pblicas comparadas
OPININ PBLICA Y METODOLOGA
Anlisis poltico
Marketing poltico
RELACIONES INTERNACIONALES
Estudios regionales
Polticas exteriores
Polticas exteriores comparadas
ESTUDIOS DE POL TICA NACIONAL
Poltica comparada de unidades subnacionales
Nota:
296
Prcticas profesionales
Ambitos institucionales del ejercicio

profesional
Universidades
Centros de investigacin
DOCENCIA
Estado
Organizaciones No Gubernamentales
Empresas
Organismos Internacionales
INVESTIGACIN
ASESORA Y TOMA
DE DECISIONES
relacin fuerte
relacin ms debil
Universidades
Centros de investigacin
Estado
Empresas
Universidades
Centros de Investigacin
Estado
Empresas
POSTData
IV. La ciencia poltica y las otras ciencias sociales

En el proceso de constitucin de las ciencias sociales, un elemento
central ha sido la demarcacin de los diferentes objetos de estudio. Esto le
otorgaba a cada disciplina un espacio propio de indagacin, un aspecto de
lo humano-social que le era especfico36. Este proceso tiene sus aristas tambin en la necesidad de establecer los campos profesionales, con sus respectivas consecuencias laborales. Es as como ya a principios del siglo XX podemos hablar de la existencia de la sociologa, la economa, la antropologa y la
ciencia poltica, entre otras. Como ya hemos sealado, esto va acompaado
de la institucionalizacin de cada una ellas, con la construccin de las comunidades cientficas, la aparicin de publicaciones peridicas, la creacin
de departamentos acadmicos y la constitucin de asociaciones a nivel nacional e internacional.
Ms all de los aspectos institucionales y de la constitucin de las
prcticas especficas que hacen a las comunidades cientficas y profesionales
es muy difcil poder demarcar objetos especficos sin que sean compartidos
por varias de las ciencias sociales en cuestin. Podemos trazar las diferencias
entre la sociologa poltica y la ciencia poltica? Quines compartiran las
diferencias, si se pudieran establecer? Desde qu enfoques tericos se basaran estas diferenciaciones? (Meynaud 1960: 94-110). Podemos sostener
que desde un punto de vista tanto ontolgico como epistemolgico las diferentes ciencias sociales comparten variados aspectos fundamentales. Esto
nos permite trazar un mapa en el cual las intersecciones son elevadas, variadas y acordes a cada momento histrico, a las posiciones tericas sostenidas
por los investigadores y a las diferentes comunidades.
Al ir desarrollndose cada ciencia social comienza un proceso de especializacin interna que hemos sealado al hablar de las reas de una disciplina. A lo largo del desarrollo de una determinada ciencia podemos observar
que hay determinadas reas que poseen una densidad tanto de investigadores, de produccin y tambin de presupuestos para la investigacin. Por otra
parte, tambin se van constituyendo nuevas reas ubicadas en los mrgenes
de cada disciplina, las cuales suelen estar muy conectadas con otras reas de
disciplinas afines. Este es uno de los puntos de interseccin y de vinculacin
paradojal entre las diferentes ciencias sociales entre s, y las reas de cada
36
Un ejemplo muy interesante es el aportado por Emile Durkheim en Las reglas del
mtodo sociolgico, en el cual se observa claramente la necesidad de establecer las diferencias
entre la psicologa y la sociologa.
297
una ellas. Por qu paradojal? Porque esta creciente fragmentacin permite

que reas de disciplinas diferentes tengan cuestiones afines mucho mayores
que con reas provenientes de la misma ciencia.
Esta situacin se vincula fuertemente con la innovacin cientfica.
Como sealan Matei Dogan y Robert Pahre (1993), este tipo de vinculacin en los bordes difusos de las ciencias sociales son los que proveen las
investigaciones que poseen un carcter ms innovador. Estos campos fructferos producen una verdadera hibridacin que permite la constitucin de
fuertes espacios interdisciplinarios, en donde tanto la combinacin de teoras como de mtodos de investigacin son muy elavados.
Un ejemplo interesante en la ciencia poltica lo podemos encontrar
en los estudios del rea de administracin y polticas pblicas. Los temas
que suelen tratar aquellos que se especializan en estas cuestiones son compartidos por la sociologa de las organizaciones, los expertos provenientes de
las llamadas ciencias de la administracin, la psicologa organizacional, los
economistas de gobierno, entre otros. Esto hace que muchos estudios se
encuentren cruzados tericamente, a lo que hay que agregarle que la naturaleza de las organizaciones permite abordajes desde una pluralidad de tcnicas como la utilizacin de encuestas y entrevistas, la observacin participante, el anlisis documental, el anlisis del discurso, entre otras. Esto hace
que muchas de estas investigaciones tengan una mayor probabilidad de innovacin que otras reas ms centrales de la disciplina.
V. Reflexiones finales
Desde luego, la neolengua difera de la mayora de otros lenguajes en que su vocabulario se empequeeca en vez de agrandarse.
Cada reduccin era una ganancia, ya que cuanto menor era el rea
para escoger, ms pequea era la tentacin de pensar. En definitiva,
se esperaba construir un lenguaje articulado que surgiera de la laringe sin involucrar en absoluto a los centros del cerebro. Este objetivo se
explicita francamente en la palabra de neolengua hablapato, que
significa cuacuar como un pato; como otras palabras de neolengua,
hablapato era de significado ambivalente. Si las opiniones cuacuadas
eran ortodoxas, slo implicaban alabanza y cuando el Times se refera a uno de los oradores del Partido como un dobleplusbuen cuacuador
estaba emitiendo un caluroso y valioso cumplido.
George Orwell
298
POSTData
Varias son la reflexiones que se nos presentan al intentar ordenar algunos de los aspectos que hacen a la ciencia poltica como una prctica social.
Por un lado, los mecanismos tendientes a la institucionalizacin disciplinar y
su profesionalizacin, los cuales si bien permiten la construccin de un espacio propio para la ciencia poltica y, en definitiva, para los politlogos, tambin restringen y limitan; como hemos sealado disciplinan el trabajo cotidiano de sus cultores37. De alguna manera la libertad se ve acotada por mecanismos de control muy sutiles que suelen justificar su accionar en nombre de
la ciencia38. Tambin es cierto que la ciencia poltica no es cualquier cosa y
que deben establecerse cnones de evaluacin tanto de la calidad de la investigacin como de las posibles consecuencias que los diferentes contextos de
aplicacin tienen sobre las personas y sus vidas. Es mediante la construccin
de consensos orientados por la pluralidad ideolgica, poltica y metodolgica
lo que debe permitir a las comunidades profesionales, y en lo que compete a la
accin del Estado, la bsqueda nada fcil de estos parmetros.
Las tendencias pasadas a establecer una gran teora que nos explique la
vida social y poltica de los hombres pudo haber tenido importancia para la
consolidacin disciplinar en los aos 50 y 60, pero los intentos hegemnicos no
llevan a buen puerto ya que la ciencia poltica, como toda construccin de
conocimiento, es parcial y limitada, pero intrnsecamente diversa y compleja.
La mencionada pluralidad debe ser tanto bienvenida como promovida y no
visualizada como un defecto de inmadurez de una ciencia inferior y adolescente.
Como toda accin humana las prcticas que hacen al quehacer cotidiano del politlogo estn dotadas de sentido, el cual acta tanto de horizonte como de camino. Es aqu como la vida cotidiana de cada uno se entrelaza con la de los otros en las interacciones que van construyendo esto que
llamamos ciencia poltica; hacerla es compartir una vocacin, es profesar un
37
38
Para un desarrollo del aspecto disciplinario del conocimiento recomendamos los aportes
de Michel Foucault (1984 y 2002).
Como sostiene Graciarena (1974: 38): es indudable que hay fuertes necesidades
sociales que tienen que ser consideradas en el trabajo cientfico; la ciencia y la tecnologa
estn hoy situadas en el centro de la vida social y posiblemente nada sea ms importante
que sus contribuciones para el desarrollo social a largo plazo. Por esa misma razn, las
conexiones que se establezcan entre la sociedad y la comunidad de los investigadores
deben ser de tal naturaleza que trasmitan bien la existencia de aquellas necesidades
sociales, pero al mismo tiempo, la manera como trasmitan esas necesidades tiene que ser
compatible con las pautas de trabajo cientfico y con un elevado grado de autonoma
de la comunidad de investigadores. Sin autonoma y libertad personal no hay
imaginacin ni habr descubrimiento cientfico.
299
credo que debe versar tanto sobre el valor del conocimiento como en la
necesidad de construir espacios sociales donde los seres humanos mejoren
su calidad de vida. Claro est, stos no son unvocos y la lucha de valores es
algo propio de nuestra constitucin como personas.
La ciencia poltica, como toda construccin social de conocimiento, no es
producto de la accin aislada de los individuos que la encarnan. Slo se constituye como tal colectivamente. La diversidad de comunidades, grupos profesionales, tradiciones tericas, reas de investigacin y otras formas asociativas nos
hablan de una gran amplitud del campo disciplinar y de su necesaria vinculacin con otras ciencias. Es por ello que la ciencia poltica es fecunda, ofreciendo
un marco amplio para la aplicacin de sus conocimientos.
La ciencia poltica es una ciencia histrica. Esto no debe ser visto como algo
negativo, que le haga perder capacidad explicativa ni cientificidad a sus teoras;
sino desde una faceta fuertemente realista. Podemos acaso suponer que un fenmeno social posee la misma naturaleza ontolgica que los fenmenos de la naturaleza? Mal que les pese a muchos, esta igualacin no reviste equivalencia posible. La
relatividad de los fenmenos culturales impiden la posibilidad de trazar leyes en el
sentido que las mismas poseen en el campo de la naturaleza. Esto no imposibilita
establecer mecanismos causales, posibilitar generalizaciones, o intentar predicciones; pero stas deben acotarse a su matriz histrica.
La actividad cientfica tiene que ser ejercida en forma responsable. Esto
significa que, tanto a nivel personal como comunitario, sus cultores deben tener
presentes las apreciaciones que hacen sobre las otras personas y las consecuencias
posibles de los conocimientos y acciones que llevan a cabo en los diferentes
mbitos de sus prcticas profesionales39. La extraa relacin entre la ciencia
poltica y su objeto de estudio incrementa la mencionada responsabilidad.
Hace algunos aos, durante una cena en la Little Habana de Miami,
un joven politlogo afirm que para hacer ciencia poltica necesitaba slo
un libro de Clculo II. Era una afirmacin tajante, su eco en el tiempo de
alguna manera se encuentra presente, en sentido inverso, en este artculo.
La cita que precede a estas reflexiones representa claramente una toma de
partido. Nos preocupa todo intento de unificacin que tienda hacia la esterilidad a la que se sometera la ciencia poltica si se propusiera construir una
cosmovisin unvoca de la poltica. Esperamos que toda biblioteca sea escasa
cuando intentemos dar cuenta del hombre, sus decisiones y su historia.
39
300
El surgimientos de nuevas formas de conocer lo social ha sido expresado en forma

contundente por Irene Vasilachis de Gialdino (2003: 11-12).
POSTData
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Resumen
Este trabajo intenta analizar, por un lado, el
desarrollo de la ciencia potica, y por otro, los
mecanismos de institucionalizacin y
profesionalizacin de la disciplina. Para esto
se centra en las diferentes concepciones sobre
la ciencia y la poltica, sobre todo en el siglo

XX. La constitucin de un campo cientfico
y profesional es vista a travs de las diferentes
prcticas y mbitos institucionales en los
cuales los politlogos ejercen su profesin.
Palabras clave
ciencia poltica - ciencia - poltica - teora poltica - profesin
Abstract
This article tries to analyze, on the one hand,
political scences development, and on the
other, the mechanisms of institutionalization
and professionalization of the discipline. To do
that it focuses on different conceptions about
science and politics, primarily in twentieth

century. The constitution of a scientific and
professional field is seen through different
institutional practices and ambits in which
political scientists practice their profession.
Key words
political science - science - politics - political theory - profession
304

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LA CIENCIA POLITICA COMO PROFESIN

Docente e investigador de la Universidad Nacional de Quilmes y de la Universidad

Pablo Bulcourf y Juan Cruz Vazquez

Pablo Bulcourf y Juan Cruz Vazquez

Al abordar la definicin de ciencia poltica intentaremos desagregar

La ciencia es una actividad humana cuya finalidad es la produccin de

ra, puede esbozarse un concepto de ciencia concibindola como la actividad

Nueva teora explicativa

Perspectiva ideolgica / Paradigmas de conocimiento

E. Mendelsohn sostiene: la ciencia es una actividad de seres humanos que actan e

Pablo Bulcourf y Juan Cruz Vazquez

Ahora bien, se ha dado una definicin general de ciencia, pero lo

Es interesante cmo muchos sectores vinculados con el desarrollo del conocimiento

ma) y en relacin al poder y la organizacin jerrquica de decisin colectiva

Pablo Bulcourf y Juan Cruz Vazquez

do especfico y tratar de comprenderlo en su totalidad y funcionamiento:

Ruth Sautu (1998: 181) caracteriza la investigacin en ciencias sociales de la siguiente

Pablo Bulcourf y Juan Cruz Vazquez

En este derrotero de la reflexin occidental sobre la poltica podemos encontrar

Pablo Bulcourf y Juan Cruz Vazquez

De la mano de Saint-Simon y Augusto Comte, el nacimiento de la

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Ampliacin mapa geopoltico:

Con la publicacin de The English Constitution de Walter Bagehot en

Lowell y de Process of Goverment de Arthur Bentley comienzan los estudios

Las principales caractersiticas del behaviorismo consisten en la utilizacin de la

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Despus de la Segunda Guerra Mundial se lleva a cabo en Estados

Durante los aos siguientes la bsqueda de realismo, la utilizacin de mtodos

Theory of Groups. El modelo de Olson sostiene que es el clculo racional de

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cabo un recorrido intelectual desde la ingeniera y la economa hacia la

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Lineages of the Absolutist State y Passages from Antiquity to Feudalism, y en

cerdote, o un jefe de guerra, quiere obligar a todos los miembros de una

Es importante destacar el debate dentro de la antropologa poltica en torno de las

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entendiendo por tal la probabilidad de encontrar obediencia a un mandato

sociedades, en una constelacin del poder, ocupando el centro de stas el

Ladriere (1985) remarca la existencia de varias esferas dentro de la constelacin del

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El cuadro anterior es fuertemente ilustrativo y nos permite establecer el

Como se dijo, la multidimensionalidad de cada uno de los trminos

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Nuevamente, nuestra traduccin.

I.6. Las tradiciones tericas en la ciencia poltica

En los ltimos aos se ha incrementado un tipo de estudio sobre la

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Toda investigacin, as sea un pequeo estudio de caso posee ambas

Una de las clasificaciones ms relevantes y citadas en la ciencia poltica

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I.6.2. La ptica americana: Almond y su sistematizacin

En su trabajo Una disciplina segmentada, Gabriel Almond realiza una

I.6.3. Clasificacin tridica europea de las teoras

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anglosajonas, concibiendo que el terreno poltico es regulado por patrones

Esta sistematizacin, elaborada por Irene Vasilachis de Gialdino

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El proceso de modernizacin que constituir a la Modernidad es el

ministracin pblica que desarrollar grupos profesionales diversos: fuerzas

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