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DEMETRIO RAMOS
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ve los progresos de los pases hermanos. Este puede ser nuestro prisma, ciertamente, pero el cario no ciega nunca la verdad que, por haber estado a la
vista de todos, no admite ms compaa que la propia realidad.
Nadie puede suponer el gozo con que contemplbamos los espaoles aquel
espectculo del Palacio de las Academias de Caracas, donde el borbotear de la
gran ciudad pareca remansado. Antes, como en un prlogo, observbamos al
pasar junto a las ventanas de la Biblioteca Nacional, la gran cantidad de lectores, en su mayora jvenes, que consuman sus horas en la lectura, fresca la luz
tibia, que les cobijaba del sabroso calor exterior. Fue el primer sntoma. Luego,
en los patios de la Academia, las numerosas personas que all se saludaban, conocidas unas y otras deseosas de conocerse, en aquellas maanas, donde adems del Congreso de Historia se celebraba otro sobre medicina tropical y una
exposicin testimonio. As, el remanso se convirti tambin en febril trnsito,
de ideas y personas, en el cruce de todos los meridianos.
Frente por frente del Capitolio Nacional, blanco por su constructor y su
color, y en la cara opuesta del hemiciclo heroico que va de Boyac a Carabobo,
los que nos reunimos en aquella asamblea respirbamos el aire del Silencio, al
pie del Avila. En fila, a lo largo del claustro, el raso de todas las banderas, ante
las que pasbamos con el respeto de las glorias que representaban, hermanadas
con el rojo y gualda de la nuestra. As iban a comenzar aquellas tareas, servidas por un equipo de relaciones pblicas envidiable.
En la sesin preparatoria del 26 de junio fue elegida la Mesa Directiva, que
por aclamacin hubo de presidir el doctor Cristbal L. Mendoza, uno de los
ms claros entendimientos del pas, y por aadidura descendiente del que form parte del primer ejecutivo de la Repblica. Con l, como secretario general,
el doctor Guillermo Morn, cuya categora mental es bien conocida tanto en
Europa como en Amrica. Ms tarde, en las sesiones simultneas de las distintas secciones en que se dividi el Congreso, fueron elegidos el doctor Gallardo,
de El Salvador, como relator del primer grupo; el venerable colombiano doctor Yepes para presidir el segundo; el doctor Gabaldn Mrquez, venezolano,
para dirigir el tercero con el profesor espaol doctor Fraga Iribarne, como corelator; y para presidir el cuarto grupo fue designado el Dr. Cuevas Cancino,
diplomtico y jurista mexicano, ganador del premio Simn Bolvar en 1947
y del premio Surez, de la Real Academia de Ciencias Morales y Polticas,
en 1951.
En la tarde del mismo da 26, se celebr en el Auditorio la sesin solemne de instalacin, bajo la presidencia del ministro de Educacin, doctor Reinaldo Leandro Mora, acompaado por S. Emcia. el Cardenal doctor Jos Humberto Cardenal Quintero, y los representantes del cuerpo diplomtico. El doctor
Cristbal L. Mendoza pronunci unas palabras de bienvenida a los delegados,
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dencia de Hispanoamrica. En ella sostena que la ciencia y la filosofa se estudiaron en las Universidades americanas de la poca espaola con un concepto
libre y racional, lo que influy enormemente para entrenar toda una generacin de jefes civiles de la independencia.
El efecto de la ilustracin se hace patente en el mismo inters por la comunicacin de conocimientos tiles, en la creacin de centros culturales y museos
y en la creencia absoluta en el progreso humano que la ilustracin pone en
l>oga en la segunda mitad del siglo XVIII. La idea del fomento de la economa y
de sociedades pblicas de este carcter, aparte de otras manifestaciones similares, ligaba a la generacin ilustrada con la de la Independencia, sin negar que,
tras los primeros aos, fuera pasando la jefatura poltica a manos de caudillos
con ideas liberales pero menos democrticas.
Si no en el orden de las ideas s en el de la prctica electoral, tuvo inters
la aportacin que la investigadora venezolana doctora Mercedes Alvarez hizo
al Congreso con su estudio sobre El sistema electoral de! Real Consulado de
Caracas, institucin de carcter mercantil nacida del reformismo borbnico en
1793, a travs de la cual los hacendados pudieron aplicar el procedimiento representativo en toda^ su pureza, dadas las exigencias de- renovacin de cargos
y de independencia de lazos familiares que eran previstas, en contraste con los
puestos vitalicios o por adquisicin que llegaron a viciar la institucin municipal.
Por ltimo, la ponencia del doctor Demetrio Ramos sobre La revolucin
espaola de la Guerra de la Independencia y su reflejo en las ideas constitucionales de la Primera Repblica de Venezuela, vino a completar este cuadro de
precedentes ideolgicos derivados de la Madre Patria, referidos, en este caso,
al momento mismo en que se fragua la emancipacin. En este trabajo se ofrece
un panorama comparativo entre las ideas con que se expresan los hombres de
la Junta Central espaola y las que aparecen en los escritos de la Junta de
Caracas, cuadro que se extiende al paralelo de la organizacin juntista espaola y a su reflejo en la organizacin de la Primera Repblica de Venezuela, para llegar a la conclusin del estrecho parentesco entre ambas, tanto
doctrinal como de tcnica de gobierno, incluso en el federalismo.
Casi como refrendo de esta tesis podemos situar el estudio que present el
profesor puertorriqueo doctor Arturo V. Dvila sobre los alegatos presentados
a las cortes gaditanas en enero de 1811 por el diputado de Puerto Rico, D. Ramn Power y Giralt, que presenta las aspiraciones de los criollos americanos en
la misma lnea doctrinaria con que se haban expresado los centrales; protestando de la inconsecuencia de no haberlas puesto en prctica.
Otra ponencia interesante fue la del profesor venezolano Germn Carrera
Damas, titulada Algunos problemas relativos a la organizacin del Estado du215
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la situacin histrica en que hubo de actuar el Libertador, coincidiendo la crisis monrquica base de la anterior legitimidad con una crisis de la sociedad, ms las dificultades derivadas de la coexistencia de diferentes capas sociales, todo lo cual contribua a dificultar la estricta aplicacin de modelos europeos o de Norteamrica, el doctor Fraga analizaba el ambiente ideolgico del
momento y las bases en que poda sustentarse el pensamiento poltico de Bolvar, especialmente su base cultural y las fuentes que podan ser manejadas.
En este sentido, el doctor Fraga seala el mrito de haber sabido captar el Libertador las cambiantes circunstancias de su escenario, para aplicar con criterio
-flexible las lneas maestras de su sistema, dotado de originales caractersticas.
As se analiza el discurso de Angostura, primera formulacin orgnica de su
plan constitucional, en el que se rastrea una notable influencia del moderantismo ingls. Seguidamente estudi el doctor Fraga la constitucin boliviana, cdigo propuesto por Bolvar a la naciente Repblica que tom su apellido, cuyo
texto consider ms propiamente adaptado a las'condiciones hispanoamericanas
que el de Angostura, y, por consiguiente, ms original. Seala el doctor Fraga
la curva ascendente del proceso, en los proyectos del Libertador, para dar estructura definitiva al Estado por l creado, en el momento en que finalizada
la guerra parece necesario suprimir las magistraturas extraordinarias que con
ella hubieron de nacer. El fracaso de la convencin de Ocaa seala el final de
esta curva, que viene a coincidir con la crisis fsica del Libertador. Como final,
se estudia el improbado problema monarquista y se concluye con la apreciacin
-de las lneas bolivaranas, que considera vlidas incluso en el momento actual.
Otra interesante ponencia fue la titulada El pensamiento institucional del
perodo artiguista, del profesor uruguayo doctor Hctor Gros Espiell (3), que
considera los diez aos que van de 1810 a 1820 como los de elaboracin de la
teora poltica de la revolucin uruguaya, en lucha contra todo intento de
dominio exterior. Artigas, desde 1811, es el aglutinante que llev a cabo su
estructuracin, en un proceso de formacin ideolgica que se define y afirma
totalmente en 1813 y principios de 1814. Sostiene el profesor uruguayo que el
ideario artiguista no puede analizarse como una teora formal, sino como elementos que surgen en medio de la lucha con la aspiracin de lograr una forma
-de realidad poltica, social y econmica. As, examina el complejo artiguista
por un lado, como resultado de la aplicacin de las teoras polticas de la poca,
y, por otro, como resultado de la perenne fidelidad de su accin a su ideario.
El profesor venezolano doctor Tulio Chiossone present un importante estudio sobre La forma del Estado: centralismo y federalismo en las constitu(3) Puede conocerse este trabajo, ya publicado en la Revista de la Facultad de
techo y Ciencias Sociales. Montevideo, ao XII, nm. 1, 1961.
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ciones de la emancipacin. Al analizar la forma federal adoptada por Venezuela en 1811 acepta la tesis de su causalidad histrica, en lo que se ampar el deseo de las oligarquas locales para mantener su preponderancia. Este problema
fue tambin discutido en la primera seccin del Congreso, donde el profesor
Demetrio Ramos sostuvo el origen como derivacin del revolucionansmo peninsular del que surgi el federalismo de las juntas provinciales al constituirse la
Central. Al tratar del sistema centralista, el doctor Chiossone se fija en la Constitucin de 1819, considerndola como frmula de emergencia y expresin del
absolutismo militar impuesto por las necesidades de la guerra. Por ltimo, se estudia la pugna entre federalistas y centralistas como fenmeno comn en toda
la Amrica hispana.
Tambin trat este tema el profesor venezolano doctor Daniel Guerra
Iguez, en su ponencia Centralismo y Federalismo, sntoma de la importancia que se le concede. Acept sobre el origen del federalismo la imitacin a la
estructura norteamericana, para halagar el espritu municipalista autnomo heredado de Espaa y expuso cmo en torno a este problema se abanderaron las
tendencias polticas de las nuevas Repblicas: federalismo fue el signo de los
liberales radicales, mientras que el centralismo lo fue de los grupos conservadores. En anlisis exhaustivo, pas revista a las caractersticas que en este punto
ofrecieron las distintas Constituciones de Argentina, Bolivia, Brasil, Centroamlica, Colombia, Chile, Ecuador, Hait, Mxico, Paraguay, Per, Santo Domingo,
Uruguay y Venezuela.
Sobre el aspecto social, el doctor Rafael Caldera tena anunciada una ponencia que titulaba Disposiciones sociales en la constitucin provincial de
Barcelona, que sentimos no haber podido tomar. Dado el inters de este planteamiento y la categora del autor, suponemos que pronto ser reproducido o
teseado por las revistas especializadas.
El profesor uruguayo doctor Juan Jos Carvajal Victoria present otra co_jnunicacin sobre La nocin de soberana en las primeras constituciones americanas, interesante aportacin que se bas en los conceptos de filosofa poltica de la poca.
Gran inters tuvo la ponencia que el catedrtico de la Universidad del
Zula, doctor Humberto J. La Roche, prest con el ttulo de Agnosticismo y
tradicin religiosa en el pensamiento constitucional de la independencia. Consideraba el autor que, como derivacin de la tradicin secular, la insercin religiosa en todas las declaraciones y textos pudo coexistir con la ideologa revolucionaria. Advierte que el mismo sntoma se ofrece en la constitucin gaditana,
donde las lneas de libertad poltica no ahogan tampoco la exclusiva de la religin catlica. En todos los casos sostiene el doctor La Roche se trata de
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livia. se estableca, junto a las cmaras de Senadores y Tribunos, la de Censores, como potestad moral.
Ejemplo de anlisis constitucional fue la ponencia presentada por el profesor sueco doctor Goran G. Lindhal, sobre La Constitucin uruguaya de 1830
y la evolucin de la democracia, donde se expuso los orgenes y experiencia del
colegiado como ejecutivo pruripersonal, y del rgimen de coparticipacin, con
atinadas observaciones sobre la evolucin de las ideas que hicieron nacer la
Constitucin de 1830.
Con gran rigor de mtodo, el internacionalista mexicano doctor Francisco
Cuevas Cancino ofreci su estudio sobre La Constitucin de Apatzingan de
1812, de carcter centralista, y ofreci sus autorizados puntos de vista en
torno a las caractersticas, contenido y determinantes.
Por ltimo, para no hacer demasiado prolija esta resea de trabajos de la
seccin tercera hemos de referirnos a las notables aportaciones del profesor bra-sileo doctor Pedro Calmon. que trat sobre los principios de la divisin de
poderes y los juristas de la poca, con su habitual competencia.
La seccin cuarta del Congreso se ocup de los temas que versaban sobre
la idea de la unidad de Amrica. Como visin de conjunto y totalizadora hemos de resear la ponencia del Presidente de la Academia de Venezuela, doctor
Cristbal L. Mendoza, donde, a manera de prlogo, se sostena que la idea de
unidad tiene sus fuentes en la propia accin espaola, que conquist las nuevas
tierras, las coloniz con idntico plan, las administr conjuntamente y las so-meti a una misma legislacin, lo que determin una estructura uniforme tanto
n lo cultural, religioso y poltico, como en los sentimientos y costumbres. As
^e cre la nocin colectiva que los precursores recogieron para aspirar consecuentemente a una emancipacin en bloque del inmenso territorio hispanoamericano, concibindole como un todo indivisible, tal como se ve en los textos
de Miranda y Viscardo y en lo que se sabe del ecuatoriano Eugenio Francisco
Santacruz. La prctica de esta idea de la Confederacin de las antiguas pro-vincias espaolas, fue ms difcil. El movimiento venezolano de 1810 aparece
como abanderado de la idea, como se ve en el manifiesto del 27 de abril a los
cabildos de las capitales, en las instrucciones que se dan a los comisionados que
se envan a Londres, en la Constitucin de 1811 y en el manifiesto al mundo del
30 de julio. Lo mismo se ve en los distintos aportes del pensamiento poltico,
como en la Memoria de 1813 de Muoz Tbar, en el Plan de Gobierno Provisorio de Francisco Javier Ustriz, que cimentan la reunin de Venezuela y
Nueva Granada, y en el Bosquejo de la Revolucin en la Amrica Espaola,
de Manuel Palacio Fajardo.
Tambin en otras latitudes se promueve la idea de unidad como en ios
aegatos de los ms caracterizados pensadores polticos de Chile, tal en el Cate'
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donde analiza los pasos seguidos por Bolvar en la concrecin del ideal anfictiaiico y la actividad diplomtica preparatoria llevada a cabo por las misiones de
Mosquera y Santa Mara. Seguidamente se ocupa de analizar la poltica que
perseguan cada uno de los participantes en el Congreso y se bosqueja, tambin,
la actitud de los que all estuvieron presentes o de los que les dirigieron. Continu con el estudio de los obstculos nacidos del recelo o descontento de los
pases o de las contradictorias soluciones de los que estaban predispuestos a la
frmula bolivariana, para referirse tambin a los problemas que latan en el
fondo, como el de la paz con Espaa y los de lmites. Concluy con una apre<
ciacin de conjunto sobre el ideal supranacional bolivariano, de singular inters.
Como acto especial del Congreso y en cumplimiento de la propuesta pre-sentada por varios delegados, encabezada por los de Colombia y Espaa, se
visit corporativamente al Panten Nacional, para rendir homenaje al Libertador y depositar sobre su tumbra una corona floral. En tal acto, pronunci
anas palabras de emocionado recuerdo el P. Villegas.
Tambin se visitaron corporativamente los magnficos locales de la Sociedad
Bolivariana y casa del Libertador, donde fueron los congresistas amablemente
acogidos y acompaados en el recorrido de las distintas salas. En el local de la
Sociedad Bolivariana pudieron admirar la magnfica exposicin iconogrfica del
Libertador, all montada en forma tan sugestiva como impresionante. No se
trata de una mera reunin de retratos o estampas de Bolvar, sino del resultado
de una seria y paciente investigacin que el doctor Alfredo Boulton ha llevado
a cabo para seleccionar nicamente aquellas representaciones que fueron tomadas directamente, ante el modelo vivo de Bolvar, con el fin de alejar deformaciones o idealizaciones hasta obtener una coleccin en la que pueda obser>
"varse el verdadero rostro del Libertador, segn expresin que tomamos de los
conceptos que tan bien conecta el prestigioso doctor Guillermo Morn en el
catlogo correspondiente. Pero esto no es todo, pues el doctor Alfredo Boultn,
despus de ese trabajo, llev a cabo otro de reproduccin fotogrfica a gran
tamao de esos retratos para que pudieran contemplarse en paralelo. Por aa'didura fueron escalonados, en la curva de su vida, para ver, en primer lugar,
el joven Simn Bolvar en la poca de su viaje a Madrid y en el ao de su
estancia en Pars, segn las miniaturas que se conservan. Luego, aparece el militar de la poca de la guerra a muerte, despus el retrato contemporneo a su
-estancia en Hait, para pasar al estupendo lienzo de Pedro Jos Figueroa que
nos lo representa en los das de Boyac. Mencin especial merece el annimo
<ie 1825, donde vemos al Bolvar de Lima, con las huellas de la vida dura de
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las campaas y vigilias, para pasar al apunte que tom en Bogot, en 1828,
Francois Desire Roulin, donde se advierten el paso del tiempo y los rastros del
cansancio, hasta culminar en la impresionante imagen que tom Jos Mara Espinosa, en 1830, pocos das antes de que partiera de Bogot, con los signos
evidentes de la enfermedad y que nos deja ver a un Bolvar ya ms espritu
que carne, en vsperas de su muerte.
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