Vidrio

El vidrio es un material inorgnico duro, frgil,

transparente y amorfo que se encuentra en la naturaleza,
aunque tambin puede ser producido por el ser humano.
El vidrio articial se usa para hacer ventanas, lentes,
botellas y una gran variedad de productos. El vidrio es
un tipo de material cermico amorfo.
El vidrio se obtiene a unos 1500 C a partir de arena
de slice (SiO2 ), carbonato de sodio (Na2 CO3 ) y caliza
(CaCO3 ).
El trmino "cristal" es utilizado muy frecuentemente como sinnimo de vidrio, aunque es incorrecto en el mbito
cientco debido a que el vidrio es un slido amorfo (sus
molculas estn dispuestas de forma irregular) y no un
slido cristalino.

La obsidiana es un vidrio natural. Originaria de minerales fundidos que no se recristalizaron al enfriarse despus de su erupcin.

Botella de vidrio coloreado.

0.1

El vidrio en la antigedad

Plinio el Viejo (siglo I), en su Historia Natural, cuenta

que unos mercaderes que se dirigan hacia Egipto para
vender natrn (carbonato de sodio), se detuvieron para
cenar a orillas del ro Belus, en Fenicia. Como no haba
piedras para colocar sus ollas, decidieron utilizar algunos trozos de natrn. Calentaron sus alimentos, comieron
y se dispusieron a dormir. A la maana siguiente vieron
asombrados que las piedras se haban fundido y haban
reaccionado con la arena para producir un material duro
y brillante, el vidrio.
En realidad, el hombre aprendi a fabricar el vidrio mu- Vasija de vidrio egipcio.
chsimo tiempo antes en forma de esmaltes vitricados,
la fayenza. Hay cuentas de collares y restos de cermica
elaborados con fayenza en tumbas del periodo predinsti- Los primeros objetos de vidrio que se fabricaron fueco de Egipto, en las culturas Naqada (3500-3200 a. C.)[1] ron cuentas de collar o abalorios. Es probable que fue1

1 ESTADO VTREO

ran artesanos asiticos los que establecieron la manufactura del vidrio en Egipto, de donde proceden las primeras vasijas producidas durante el reinado de Tutmosis III
(1504-1450 a. C.). La fabricacin del vidrio oreci en
Egipto y Mesopotamia hasta el 1200 a. C. y posteriormente ces casi por completo durante varios siglos. Egipto produjo un vidrio claro, que contena slice pura; lo
coloreaban de azul y verde. Durante la poca helenstica Egipto se convirti en el principal proveedor de objetos de vidrio de las cortes reales. Sin embargo, fue en las
costas fenicias donde se desarroll el importante descubrimiento del vidrio soplado en el siglo I a. C. Durante la
poca romana la manufactura del vidrio se extendi por
el Imperio, desde Roma hasta Alemania.[2] En esta poca
se descubri que aadiendo xido de manganeso se poda
aclarar el vidrio.[3]

0.2

El vidrio en la Edad Media

El vidrio en los pases islmicos, entre los siglos VIII y

XIV, tuvo su auge en el Oriente Prximo. La antigua tradicin Sasnida de tallado del vidrio fue continuada por
los artesanos musulmanes que realizaron vasijas decoradas en altorrelieve, muchas con motivos animales, y con
vidrio incoloro de gran calidad con diseos tallados a la
rueda. La tcnica de esmaltado al fuego y la del dorado
incrementaron las posibilidades decorativas, destacando
los artesanos vidrieros de Alepo y Damasco. De Egipto
proviene el descubrimiento de coloraciones vidriadas con
brillantes efectos metlicos, tanto en cermica como en
vidrio. Las lmparas de las mezquitas y otras vasijas de
uso cotidiano se pintaron con motivos geomtricos propios del islam. Sus formas y decoraciones inuyeron en
la produccin occidental posterior, destacando las de Venecia y Espaa.[4]
En el norte de Europa y Gran Bretaa continuaron produciendo objetos utilitarios de vidrio. El vidrio comn
tipo Waldglas (del alemn, vidrio del bosque) continu
fabricndose en Europa hasta la era moderna. Sin embargo, la produccin ms importante en este material durante la edad media fueron los mosaicos de vidrio en la
Europa mediterrnea y las vidrieras en la zona del norte. Los mosaicos se hacan con teselas de vidrio, que se
cortaban de bloques de vidrio. En documentos del siglo
VI se hace referencia a vidrieras en las iglesias, aunque
los primeros ejemplares conservados datan del siglo XI.
Las ms apreciadas se elaboraron durante los siglos XIII y
XIV, principalmente en Francia e Inglaterra. El vidrio se
coloreaba o se laminaba ya coloreado aadiendo xidos
metlicos a la mezcla, y despus se cortaba. Los detalles
se pintaban sobre el cristal con un esmalte. Las piezas se
sujetaban con varillas de plomo en una estructura de hierro. El arte de la fabricacin de vidrieras decay a nales
del renacimiento aunque volvi a recuperarse en el siglo
XIX.[4]

0.3 Del renacimiento al siglo XVIII

El cristal veneciano
El cristal veneciano ms antiguo conocido data del siglo XV, aunque el vidrio ya se fabricaba en Venecia desde
el siglo X. Con centro en la isla de Murano, los venecianos dominaron el mercado europeo hasta el ao 1700. La
contribucin ms importante fue la elaboracin de un vidrio sdico duro y renado muy dctil. Conocido como
cristallo, era incoloro, de gran transparencia, muy semejante al cristal de roca. Tambin se hacan en cristal
coloreado y opaco. Hacia nales del siglo XVI las vasijas
se hicieron ms ligeras y delicadas. Desarrollaron un tipo de ligrana de vidrio que sera muy imitada. Consista
en incorporar hebras de vidrio blanco opaco dentro de un
cristal transparente, que produca el efecto de un encaje.
Tambin en Murano surgieron muchos estilos diferentes
para lmparas de cristal, aunque fue la factora de Nevers,
en Francia, la que adquiri mayor fama durante el siglo
XVII. La prctica del grabado al diamante, tcnica de los
artesanos holandeses del siglo XVII, lograba elaborados
diseos.
Los fabricantes de vidrio de Europa intentaron copiar las
tcnicas y decoraciones de los venecianos. La informacin se difundi con el libro El arte del vidrio (1612) de
Antonio Neri, y tambin por los sopladores de vidrio venecianos, pues aunque una ley prohiba a los artesanos
vidrieros abandonar Venecia y divulgar los secretos de su
arte, muchos se instalaron en otros pases europeos. Cada
pas desarroll sus imitaciones. La inuencia italiana declin en el siglo XVII, al surgir en Alemania e Inglaterra
nuevos mtodos para la fabricacin de vidrio.[5]

1 Estado vtreo
Tradicionalmente se ha considerado que la materia poda
presentarse bajo tres formas: la slida, la lquida y la gaseosa. Nuevos medios de investigacin de su estructura
ntima particularmente durante el siglo XX han puesto
al descubierto otras formas o estados en los que la materia puede presentarse. Por ejemplo el estado mesomorfo
(una forma lquida con sus fases esmcticas, nemticas y
colestricas), el estado de plasma (o estado plasmtico,
propio de gases ionizados a muy altas temperaturas) o el
estado vtreo, entre otros.
Los cuerpos en estado vtreo se caracterizan por presentar un aspecto slido con cierta dureza y rigidez y que
ante esfuerzos externos moderados se deforman de manera generalmente elstica. Sin embargo, al igual que los
lquidos, estos cuerpos son pticamente istopos, transparentes a la mayor parte del espectro electromagntico
de radiacin visible. Cuando se estudia su estructura interna a travs de medios como la difraccin de rayos X,
da lugar a bandas de difraccin difusas similares a las de

3
los lquidos. Si se calientan, su viscosidad va disminuyen- treo, tanto de tipo geomtrico, basadas tanto en las teoras
do paulatinamente como la mayor parte de los lquidos atmicas como en las de tipo energtico.
hasta alcanzar valores que permiten su deformacin bajo la accin de la gravedad, y por ejemplo tomar la forma
del recipiente que los contiene como verdaderos lquidos.
No obstante, no presentan un punto claramente marcado
de transicin entre el estado slido y el lquido o "punto
de fusin".
Todas estas propiedades han llevado a algunos investigadores a denir el estado vtreo no como un estado de la
materia distinto, sino simplemente como el de un lquido subenfriado o lquido con una viscosidad tan alta que
le conere aspecto de slido sin serlo. Esta hiptesis implica la consideracin del estado vtreo como un estado
metaestable al que una energa de activacin suciente de
sus partculas debera conducir a su estado de equilibrio,
es decir, el de slido cristalino.

Figura 2: SiO2 en estado vtreo.

Segn la teora atmica geomtrica, en el slice slido

cristalizado el tomo de silicio se halla rodeado de cuatro
tomos de oxgeno situados en los vrtices de un tetraedro cada uno de los cuales le une a los tomos de silicio
vecinos. Una vista en planta de este ordenamiento se esquematiza en la gura 1, en la que el cuarto oxgeno estara encima del plano de la pgina. Cuando este slice pasa
al estado vtreo, la ordenacin tetradrica se sigue manteniendo a nivel individual de cada tomo de silicio, aunque
los enlaces entre tomos de oxgeno y silicio se realizan
en un aparente desorden, que sin embargo mantiene una
organizacin unitaria inicial (vase la gura 2).
No obstante, ninguna de estas teoras es suciente para
explicar el comportamiento completo de los cuerpos vtreos aunque pueden servir para responder, en casos conEn apoyo de esta hiptesis se aduce el hecho experimental cretos y bien determinados, a algunas de las preguntas
de que, calentado un cuerpo en estado vtreo hasta obte- que se plantean.
ner un comportamiento claramente lquido (a una tempe- Las sustancias susceptibles de presentar un estado vtreo
ratura sucientemente elevada para que su viscosidad sea pueden ser tanto de naturaleza inorgnica como orgnica,
inferior a los 500 poises, por ejemplo), si se enfra lenta entre otras:
y cuidadosamente, aportndole a la vez la energa de activacin necesaria para la formacin de los primeros cor Elementos qumicos: Si, Se, Au-Si, Pt-Pd, Cu-Au.
psculos slidos (siembra de microcristales, presencia de
supercies activadoras, catalizadores de nucleacin, etc.)
xidos: SiO2 , B2 O3 , P2 O5 , y algunas de sus comsuele solidicarse dando lugar a la formacin de conjunbinaciones.
tos de verdaderos cristales slidos.
Figura 1: Cristal organizado de SiO2 .

Todo parece indicar que los cuerpos en estado vtreo

no presentan una ordenacin interna determinada, como
ocurre con los slidos cristalinos. Sin embargo en muchos casos se observa un desorden ordenado, es decir, la
presencia de grupos ordenados que se distribuyen en el
espacio de manera total o parcialmente aleatoria.

Compuestos: As2 S3 , GeSe2 , P2 S3 , BeF2 , PbCl2 ,

AgI, Ca(NO3 )2 .

Esto ha conducido a diferentes investigadores a plantear

diversas teoras sobre la estructura interna del estado v-

Polmeros orgnicos: tales como glicoles, azcares,

poliamidas, poliestirenos o polietilenos, etc.

Siliconas (sustancias consideradas como semiorgnicas)

2
2.1

2 VIDRIOS COMUNES

Vidrios comunes
Slice vtrea

5. La absorcin de la radiacin electromagntica del vidrio de cuarzo muestra una

gran transparencia a la luz visible as como en las bandas correspondientes al espectro ultravioleta, lo que le hace especialmente apto para la fabricacin de
lmparas y otros instrumentos generadores de este tipo de radiacin.

Se denomina slice a un xido de silicio de frmula qumica SiO2 . Se presenta en estado slido cristalino bajo diferentes formas enanciotrpicas. Las ms conocidas
son el cuarzo (la ms frecuente y estable a temperatura ambiente), la cristobalita y las tridimitas. Adems de
Otras propiedades, sin embargo, dicultan su elaboracin
estas formas, se han llegado a identicar hasta veintids
y utilizacin. En particular, las siguientes:
fases diferentes, cada una de ellas estable a partir de una
temperatura perfectamente determinada.
1. El punto de fusin de la slice cristalizaCuando se calienta el cuarzo lentamente, este va pasanda depende de la variedad enanciotrpido por distintas formas enanciotrpicas hasta alcanzar su
ca que se trate. Para la variedad estable a
punto de fusin a 1723 C. A esta temperatura se obtiene
partir de los 1470 C (la -cristobalita)
un lquido incoloro y muy viscoso que si se enfra con reeste es de 1.723 C. Estas son tempelativa rapidez, se convierte en una sustancia de naturaleza
raturas que no pueden alcanzarse fcilvtrea a la que se suele denominar vidrio de cuarzo.
mente, salvo en instalaciones muy especializadas. Por esta razn, la fabricacin
Este vidrio de cuarzo presenta un conjunto de propiedadel vidrio de cuarzo ha sido siempre rades de gran utilidad y de aplicacin en mltiples disciplira y cara. Industrialmente, su produccin
nas: en la investigacin cientca, tecnolgica, en la vida
es bastante limitada si se la compara con
domstica y en general en todo tipo de industria. Se desotros tipos de vidrio.
tacan como ms relevantes las siguientes:
2. Su viscosidad en estado vtreo presenta
una gran variacin con la temperatura,
1. Gran resistencia al ataque por agentes
pasando de valores superiores a 107 poiqumicos, por lo que es muy utilizado coses (aspecto totalmente slido) por debamo material de laboratorio. Slo es atacajo de los 1800 C, a 103,5 poises a 2758
do, de manera importante a temperatura
C (aspecto pastoso y moldeable).
ambiente, por el cido uorhdrico en sus
3. Las viscosidades toman valores tan sumadiferentes formas (gaseosa o disolucin).
mente elevados que deben expresarse coA temperaturas superiores a 800 C reacmo potencias de diez. En general, las visciona a velocidades apreciables con sales
cosidades de los vidrios suelen darse bajo
alcalinas o alcalinotrreas, en particular
la forma de su logaritmo decimal. Para
con sales sdicas, tales como el carbonaobtener el vidrio de cuarzo es necesario
to o el sulfato sdicos.
partir de un cuarzo cristalizado de gran
2. Si bien su densidad a temperatura ampureza, namente molido, que se somete
biente es relativamente alta (2,2 g/cm3 )
a altas temperaturas. El lquido que se obsu coeciente de dilatacin lineal medio
tiene presenta gran cantidad de burbujas
a temperaturas inferiores a los 1000 C
diminutas de aire ocluido entre los granos
es extremadamente pequeo: se sita en
del cuarzo, que le dan un aspecto lechoso,
5,1107 K1 , lo que permite, por ejemtraslcido, al que se suele denominar gres
plo, calentarlo al rojo y sumergirlo brusde cuarzo y cuyas aplicaciones como recicamente en agua, sin que se fracture. El
piente resistente al ataque qumico o a los
nmero de aplicaciones que esta propiecambios bruscos de temperatura son fredad suscita es elevado.
cuentes. Sin embargo, resulta totalmente
intil para aplicaciones en las que se pre3. Su ndice de refraccin a la radiacin
cise una gran transparencia (lmparas de
electromagntica visible es 1,4589, lo
rayos UVA, lmparas de cuarzo y ptique le hace apto para instrumentos ptica en general). Para estas ltimas es necos en general.
cesario que durante el proceso de fusin
4. Su resistividad elctrica es del orden de
se puedan desprender esas burbujas galos 1020 ohmcm en condiciones normaseosas ocluidas. Para que ese desprendiles lo que le convierte en uno de los memiento fuera efectivo bajo la presin atjores aislantes elctricos conocidos, con
mosfrica y a una velocidad aplicable intodas las aplicaciones que de ello se deridustrialmente, se precisara que el lquivan en la industria moderna.
do presentara una viscosidad por debajo

2.3

Vidrios de silicato sdico

de los 200 poises, lo que en el caso de
la slice lquida implicara temperaturas
del orden de los 3600 C. En la prctica
para poder desgasicar el vidrio de slice
se funde el cuarzo a temperaturas prximas a los 2000 C en recipientes donde
se hace el vaco, complicando mucho la
tecnologa de su produccin y, por consiguiente, encareciendo el producto.
4. La resistencia a la traccin en estado puro, en condiciones normales y con una supercie perfectamente libre de toda sura, es de unos 60 kbar. Esta gran resistencia (superior a la del acero) se ve fuertemente disminuida por imperfecciones en
la supercie del objeto, por pequeas que
estas sean.
5. Su mdulo de Young a 25 C es de 720
kbar y el de torsin 290 kbar. Cuando se
le somete a un esfuerzo de traccin mecnica a temperaturas prximas a la ambiente, se comporta como un cuerpo perfectamente elstico con una funcin alargamiento/esfuerzo lineal, pero sin prcticamente zona plstica cercana a su lmite de rotura. Esta propiedad, unida a la
resistencia mecnica a la traccin anteriormente citada, lo convierten en un producto frgil. Al golpearlo, o se deforma
elsticamente y su forma no se altera o,
si se sobrepasa su lmite de elasticidad,
se fractura.

2.2

Silicato sdico

Las sales ms comunes de sodio tienen puntos de fusin

por debajo de los 900 C. Cuando se calienta una mezcla
ntima de cuarzo namente dividido con una sal de estos
metales alcalinos, por ejemplo Na2 CO3 , a una temperatura superior a los 800 C se obtiene inicialmente una fusin de la sal alcalina, cuyo lquido rodea a los granos de
cuarzo, producindose una serie de reacciones que pueden englobarse en la resultante siguiente:
SiO + Na2 CO Na2 SiO + CO H =
5,12 kcal/mol

5
sobrepasan los 1200 C, lejos de los ms de 2.000 C
necesarios para preparar el vidrio de cuarzo.
Al producto as obtenido se le da corrientemente el nombre genrico de silicato sdico, si bien con esta denominacin se identica a un conjunto de productos derivados de
la fusin del cuarzo con sales sdicas (generalmente carbonatos) en diferentes proporciones de uno y otro componente. Industrialmente se preparan silicatos sdicos con
proporciones molares de cada componente situadas entre:
3,90 moles de SiO2 / 1 mol de Na2 O y 1,69
moles de SiO2 / 1 mol de Na2 O
Nota La proporcin estequiomtrica de un metasilicato
sdico puro sera de 1 mol de SiO2 / 1 mol de Na2 O
Estos silicatos sdicos presentan un aspecto vtreo, transparente y muy quebradizo. Para alcanzar una viscosidad
del orden de los 1000 poises (necesaria para su moldeado)
se precisan temperaturas que, en funcin de su composicin, oscilan entre los 1220 C para el silicato ms rico en
SiO2 , y los 900 C para el ms pobre. Son muy solubles
en agua: entre un 35 % y un 50 % en peso de silicato, segn el contenido en SiO2 . Su falta de rigidez mecnica y
su solubilidad en agua les hacen intiles como sustitutos
del vidrio de cuarzo en ninguna de sus aplicaciones.
Raramente se presentan en la industria en forma slida,
sino bajo la forma de disolucin acuosa. Su solucin en
agua se utiliza como pegamento cermico muy ecaz o
como materia prima para la produccin mediante hidrlisis de gel de slice, sustancia usada como absorbente de
la humedad (torres de secado de gases, etc.) o como componente de ciertos productos tales como neumticos para
vehculos y otras aplicaciones en la industria qumica.
Su produccin se realiza en hornos continuos de balsa
calentados mediante la combustin de derivados del petrleo y frecuentemente tambin con energa elctrica,
a temperaturas lo ms elevadas posibles (dentro de una
cierta rentabilidad) con el n de aumentar la productividad del horno. Estas temperaturas suelen situarse entre
los 1400 C y los 1500 C.

2.3 Vidrios de silicato sdico

Con el n de obtener un producto con propiedades similares a las del vidrio de cuarzo a temperaturas alcanzables
por medios tcnicamente rentables, se produce un vidrio
de silicato sdico al que se le aaden otros componentes
que le hagan ms resistente mecnicamente, inerte a los
De acuerdo con la termodinmica, la mezcla de dos sus- agentes qumicos a temperatura ambiente -muy particutancias de puntos de fusin diferentes presenta un Punto larmente al agua- y que guarden su transparencia a la luz,
de Liquidus[6] que se sita entre los de las dos sustan- al menos en el espectro visible.
cias en contacto. De esta forma la mezcla de la slice y el Estos componentes son metales alcalinotrreos, en parsilicato sdico formado da lugar a un producto de SiO2 ticular magnesio, calcio o bario, adems de aluminio y
y silicatos, ya en estado lquido a temperaturas que no otros elementos en menores cantidades, algunos de los
Esta reaccin, levemente exotrmica, desprende anhdrido carbnico gaseoso -que burbujea entre la masa en
fusin- y conduce a un primer silicato sdico, de punto
de fusin 1.087 C.

PROPIEDADES DEL VIDRIO

cuales aparecen aportados como impurezas por las mate- 3 Propiedades del vidrio
rias primas (caso del hierro, el azufre u otros). Las materias primas que se utilizan para la elaboracin de vidrios Las propiedades del vidrio comn, son una funcin tande este tipo se escogen entre aquellas que presenten un to de la naturaleza como de las materias primas como
menor costo:
de la composicin qumica del producto obtenido. Esta
composicin qumica se suele representar en forma de
porcentajes en peso de los xidos ms estables a tempe Para el cuarzo:
ratura ambiente de cada uno de los elementos qumicos
Arenas feldespticas, de pureza en SiO2 supe- que lo forman. Las composiciones de los vidrios silicato
rior al 95 % y con el menor contenido en com- sdicos ms utilizados se sitan dentro de los lmites que
ponentes frricos posible (entre un 0,15 % y se establecen en la tabla adjunta.
0,01 % en trminos de Fe2 O3 )
Muchos estudios particularmente en la primera mitad
Cuarcitas molidas
del siglo XX han intentado establecer correlaciones entre lo que se denomin la estructura interna del vidrio
Para el sodio:
generalmente basada en teoras atmicas y las propieda Carbonatos sdicos naturales (yacimientos de des observadas en los vidrios. Producto de estos estudios
fueron un conjunto de relaciones, de naturaleza absoluEstados Unidos y frica).
tamente emprica, que representan de manera sorpren Carbonato sdico sinttico, el ms utilizado en dentemente precisa muchas de esas propiedades medianEuropa.
te relaciones lineales entre el contenido de los elementos
Sulfato sdico sinttico, subproducto de la in- qumicos que forman un vidrio determinado (expresado
bajo la forma del contenido porcentual en peso de sus
dustria qumica.
xidos ms estables) y la magnitud representando dicha
Nitrato sdico natural (nitrato de Chile).
propiedad. Curiosamente, las correlaciones con las com Cloruro sdico o sal comn.
posiciones expresadas en forma molar o atmica son mu Estos tres ltimos, utilizados en pequeas cho menos ables.
proporciones, debido al desprendimiento Los contenidos en MgO, Fe2 O3 y SO3 son consecuencia
de gases contaminantes durante la elabo- de las impurezas de la caliza, arena y el sulfato sdico,
racin del vidrio: SOX, NOX, Cl2 .
respectivamente.
Para el Calcio:
Calizas naturales.
Para el Magnesio:
Dolomitas naturales.
Para el Bario:
Sulfato brico natural (baritina).

Fuente Coecientes para el clculo de propiedades del

vidrio
Nota La viscosidad se expresa en la gura 3(6) .
Fuente Coecientes para el clculo de propiedades del
vidrio (cuadro)

La absorcin (o transparencia)(7) a la luz de los vidrios de

silicato sdico en la zona del espectro visible (0,40 a
Para el Aluminio:
0,70 ) depende de su contenido en elementos de transicin (Ni y Fe en el ejemplo). Sin embargo, tanto en el
Feldespatos naturales (caolines).
ultravioleta como en el infrarrojo el vidrio se comporta
prcticamente como un objeto casi opaco, independienLa produccin industrial de este tipo de vidrios se realiza,
temente de cualquiera de estos elementos.
al igual que en el caso de los silicatos sdicos, en hornos
para vidrio, generalmente de balsa, calentados mediante la combustin de derivados del petrleo con apoyo, en Notas
muchos casos, de energa elctrica a temperaturas que oscilan entre los 1450 C y los 1600 C. En estos hornos
(1) La densidad es algo ms elevada que en el cuarzo
se introduce una mezcla en polvo ligeramente humedefundido 2,5 frente a 2,2 g/cm).
cida ( 5 % de agua) y previamente dosicada de las
(2) El coeciente de dilatacin trmica lineal a temmaterias primas ya citadas. Esta mezcla de materias miperatura ambiente, es notablemente ms alto que el
nerales reacciona (a velocidades apreciables y, evidentede la slice fundida (unas 20 veces ms), por lo que
mente, cuanto mayores mejor) para formar el conjunto
los objetos de vidrios de silicato sdico son menos
de silicatos que, combinados y mezclados, darn lugar a
resistentes al choque trmico.
esa sustancia a la que se denomina vidrio comn.

7
(7) La absorcin de la luz se ve inuenciada por
la estructura ntima de estas materias transparentes. En el caso de una estructura Si-O la absorcin
de fotones es baja, incluso para longitudes pequeas de onda (transparencia a los rayos UVA). No
es as cuando a esta sencilla estructura se le aaden
otros elementos (Na, Mg, Ca, etc.) que inciden decisivamente en la absorcin a las longitudes de onda
pequeas (menores de 200 nm) y en las infrarrojas
(superiores a 700 nm). Por otra parte, la presencia
en la red vtrea de elementos de transicin (ver Tabla
peridica de los elementos) produce absorciones selectivas de radiacin visible, lo que permite, entre
otras cosas, colorear los vidrios con una amplia gama de matices.

4 Reciclaje del vidrio

Figura 3: Logaritmo de la viscosidad segn temperaturas (segn

R. Cuartas).

(3) Su ndice de refraccin es ligeramente mayor que

el del vidrio de cuarzo y puede aumentarse mediante
el uso de aditivos.
(4) La resistencia a la traccin en cualquier tipo de
vidrio es una magnitud que depende extraordinaria- Depsito pblico para reciclaje de vidrio. En ste, existen tres dimente del estado de la supercie del objeto en cues- visiones para separar el vidrio segn su color: transparente, verde
tin, por lo que su cuanticacin es compleja y poco y mbar.
able.
El vidrio es un material totalmente reciclable y no hay
(5) La resistencia al ataque qumico o fsico (diso- lmite en la cantidad de veces que puede ser reprocesado.
lucin) de los vidrios comunes es una funcin de su Al reciclarlo no se pierden las propiedades y se ahorra una
composicin qumica fundamentalmente. No obs- cantidad de energa de alrededor del 30 % con respecto
tante, en todos ellos esta resistencia es elevada. Se al vidrio nuevo.
suele medir mediante una serie de pruebas tipicaPara su adecuado reciclaje el vidrio es separado y clasidas internacionalmente. Entre las ms usadas:
cado segn su tipo el cual por lo comn est asociado a
su color, una clasicacin general es la que divide a los
DIN 12116
vidrios en tres grupos: verde, mbar o caf y transparente.
DIN 52322
El proceso de reciclado despus de la clasicacin del vi DIN 12111
drio requiere que todo material ajeno sea separado como
La atacabilidad de los vidrios tambin se mo- son tapas metlicas y etiquetas, luego el vidrio es trituradica mediante tratamientos superciales: con do y fundido junto con arena, hidrxido de sodio y caliza
SO2 , Sn, Ti, y otros.
para fabricar nuevos productos que tendrn idnticas proal vidrio fabricado directamente de
(6) Para moldear un vidrio es necesaria una visco- piedades con respecto [8]
recursos
naturales.
los
sidad que se sita entre 1000 poises y 5000 poises.
En el caso de la slice son necesarias temperaturas En algunas ciudades del mundo se han implementado
de ms de 2600 C, en tanto que para los vidrios programas de reciclaje de vidrio, en ellas pueden encontrarse contenedores especiales para vidrio en lugares pcomunes basta con 1 200 C, aproximadamente.

REFERENCIAS

Vitrinas
Mesas
Lucernarios

6 Vase tambin
Vidrio arquitectnico
Vidrio del bosque
Vidrio otado
Vidrio aislante
Vidrio armado
Vidrio templado
Vidrio laminado
Vidrio soplado
Contenedor de recogida de botellas de vidrio en Espaa.

Vidrio opalino
Vidriado

blicos.
En ciertos casos el vidrio es reutilizado, antes que reciclado. No se funde, sino que se vuelve a utilizar nicamente lavndolo (en el caso de los recipientes). En acristalamientos, tambin se puede aprovechar el vidrio cortndolo nuevamente (siempre que se necesite una unidad
ms pequea).

Cristal
Ncleo de arena
Soplado

7 Referencias
5

Utilidades del vidrio

Hoy en da, el vidrio se ha convertido en un aliado perfecto para la decoracin de nuestros hogares. Gracias a
su elegancia, transmisin de la luz exterior y su transparencia, el vidrio hace que los espacios se conviertan en
amplios y limpios. Para ello la eleccin del vidrio adecuado es muy importante sobre todo para arquitectos y
diseadores que son los que hacen utilidad de este material para la creacin de sus proyectos. Adems, el vidrio
al tener distintos colores y texturas, hace que su utilidad
sea innita. Puede ser utilizado en innidad de sitios:
Mamparas de bao
Mamparas divisorias
Revestimiento de paredes

[1] Petrie Museum of Egyptian Archaeology. Period - Naqada II (3200BCE-3500BCE) UC5060.

[2] Historia del Vidrio, en saber.golwen.com.ar
[3] Bruce Nash. Modern Marvels: glass (documental). History
Channel. Escena en 4 min.
[4] Historia del Vidrio: El vidrio en los pases islmicos. en
saber.golwen.com.ar.
[5] Historia del Vidrio: Del renacimiento al siglo XVIII, en
saber.golwen.com.ar
[6] Solubilidad total en estado slido (Diagramas de equilibrio
de fases). William F. Smith. Fundamentos de la Ciencia e
Ingeniera de Materiales. Tercera edicin. Ed. Mc-Graw
Hill Consultado el 10 de octubre de 2011.

Barandillas

[7] Coecientes para el clculo de propiedades del vidrio

(cuadro)

Cortinas

[8] Reciclaje del vidrio en Info Reciclaje.

Enlaces externos

Wikcionario tiene deniciones y otra informacin sobre vidrio.Wikcionario

Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre VidrioCommons.

El vidrio en bibliotecadigital.ilce.edu.mx
Glass: Liquid or Solid -- Science vs. an Urban Legend
Vidrio del Espacio

10

9 TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

Text and image sources, contributors, and licenses

9.1

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Vidrio Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Vidrio?oldid=78651382 Colaboradores: AstroNomo, Moriel, Nonick, Sanbec, Vivero, Dodo,
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