Pae 1 - Objeto de Estudio de La Administracion

UNIVERSIDAD CENTRAL
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS
PROYECTO ACAD MICO DE ESCUELA 1 - PAE 1

UNA APROXIMACIN AL OBJETO DE ESTUDIO DE LA
ADMINISTRACIN
Informe Final
MAURICIO SANABRIA RANGEL

ANDR S HERNNDEZ MART NEZ
JUAN JAVIER SAAVEDRA MAYORGA
COMIT DE REDISEO
Universidad Central
Escuela de Administraci n de Empresas
Bogot D.C., Abril 25 de 2003
PAE 1 - UNA APROXIMACIN AL OBJETO DE ESTUDIO DE LA ADMINISTRACIN
CONTENIDO
1. PRESENTACIN GENERAL .......................................................................................... 3
2. UNA EXPLORACIN INICIAL DEL PROBLEMA....................................................... 5
3. ORGEN Y DESARROLLO DEL DISCURSO ADMINISTRATIVO: UNA
EXPLORACIN ALTERNATIVA PARA LA CONSTRUCCIN DEL OBJETO DE
ESTUDIO DE LA ADMINISTRACIN .............................................................................. 7
3.1. El desarrollo anterior al capitalismo moderno............................................................. 8
3.2. El desarrollo posterior al capitalismo moderno........................................................... 8
3.2.1. La preocupacin por los elementos internos de la organizacin....................... 12
3.2.2. La preocupacin por el entorno de la organizacin .......................................... 15
3.2.3. La preocupacin por la proyeccin y el desarrollo integral de la organizacin
...................................................................................................................................... 17
4. DOS PARADIGMAS: EL SUBYACENTE Y EL EMERGENTE ................................. 20
4.1. El paradigma de la simplicidad y el discurso administrativo .................................... 20
4.2. El paradigma de la complejidad ................................................................................ 24
5. LA ORGANIZACIN COMO OBJETO DE ESTUDIO................................................ 29
5.1. El papel de las organizaciones en la sociedad actual................................................. 29
5.2 Una mirada a la organizacin desde dos disciplinas afines........................................ 30
5.3. La nocin de organizacin desde una perspectiva compleja..................................... 32
5.3.1. La Autoorganizacin .......................................................................................... 34
5.3.2. La Reorganizacin.............................................................................................. 35
5.3.3. La Ecoorganizacin............................................................................................ 36
5.3.4. El Carcter Teleolgico de la Organizacin ..................................................... 36
5.4. La doble realidad de la administracin: la relacin conocimiento-intervencin....... 37
5.5. Los niveles de lgica de la organizacin: Una visin de los escenarios de
comprensin-accin de la Administracin ....................................................................... 38
6. ELEMENTOS FINALES DE REFLEXIN ................................................................... 42
6.1. Las implicaciones del objeto ..................................................................................... 42
6.2. Los nuevos retos: elementos de proyeccin .............................................................. 42
BIBLIOGRAFA .................................................................................................................. 44
ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS - COMIT DE REDISEO
1. PRESENTACIN GENERAL
El presente documento constituye el Informe Final del trabajo del Comit de Rediseo en
el marco del proceso de elaboracin del Proyecto Acadmico de la Escuela de
Administracin de Empresas de la Universidad Central, con miras al cumplimiento de los
estndares de calidad y, ms concretamente, del documento PAE 1. La intencin esencial
de la primera parte del Proyecto Acadmico de Escuela es la reflexin acerca del objeto de
estudio del Programa de Administracin, entendiendo que ste debe responder a un
contexto y a unas necesidades nacionales particulares y que el trabajo aqu realizado debe
proporcionar las bases para la construccin de un programa slido, dotado de la calidad y
pertinencia que demanda nuestra sociedad.
Un antecedente importante para la elaboracin del presente documento se encuentra en el
trabajo que se ha venido adelantando en la Escuela de Administracin desde hace varios
aos, particularmente a partir de la conformacin de un grupo de investigacin alrededor
del tema del Objeto de Estudio de la Administracin. En el marco de las discusiones de
dicho grupo se produjeron varios documentos, entre los que se destaca Hacia Una Mirada
Comprensiva de la Administracin (2001), cuyo trabajo aport de manera significativa
para la construccin de la primera versin del Proyecto Acadmico de Escuela, por parte
del Comit de Rediseo, documento que fue presentado a la Escuela de Pedagoga para su
discusin a finales del ao 2001. El presente texto se nutre de tales aportes, as como de las
discusiones sostenidas en el seno del Comit y de la interaccin con la Escuela.
El cuerpo del documento comienza en el segundo punto, en donde se plantea una
aproximacin inicial en la bsqueda de comprender el objeto de estudio de la
Administracin. Se parte de la definicin idiomtica del trmino encontrndose una
dificultad para abordar el problema desde esta perspectiva, primordialmente por su carcter
general y su construccin desde un punto de vista semntico que no da cuenta de la
complejidad de la nocin y de sus mltiples contextos. La segunda aproximacin se
fundamenta en las definiciones aportadas por algunos autores representativos en el campo
de conocimiento especfico que nos ocupa, mostrando cmo esta alternativa presenta
tambin dificultades, particularmente porque la preocupacin de dichos autores se centra en
la solucin terica y/o prctica de algunas problemticas especficas relacionadas con la
Administracin, ms que en la delimitacin y definicin de un objeto de estudio para la
misma. Dado el carcter problemtico de estas aproximaciones, se postula entonces la
necesidad de hacer una revisin amplia respecto a los principales ejes de inters que han
guiado el trabajo terico y prctico de diferentes autores considerados como representativos
para la Administracin, adoptando un punto de vista que considera su desarrollo y contexto
histricos.
Como herramienta metodolgica para desarrollar esta revisin, la cual se constituye en la

tercera parte del documento, se construy una matriz de anlisis con el objeto de poner en
evidencia una serie de elementos caractersticos del desarrollo del discurso
administrativo1. Dicha matriz tuvo en cuenta una serie de categoras analticas cuya
lectura ha permitido poner en evidencia los elementos ms relevantes alrededor de los
cuales ha girado la preocupacin de dicho discurso en diferentes tiempos y contextos. Este
apartado posee una doble intencin. Por un lado est el inters en comprender las diferentes
dimensiones desde las cuales se ha entendido la Administracin y, por otro, en dilucidar
cul o cules han sido los objetos de atencin en los diferentes planteamientos y
aproximaciones, en la bsqueda de avanzar en la construccin de un objeto pertinente para
el tiempo y contexto particular de la Escuela de Administracin de Empresas de la
Universidad Central.
Con el fin de determinar los elementos conceptuales y metodolgicos que son comunes a
dichas aproximaciones, en la cuarta parte del documento se muestra cmo el Paradigma de
la Simplicidad puede ser visto como el fundamento predominante desde el cual se han
abordado, bajo una lgica disyuntiva, particular y parcializada diversos aspectos del objeto
de estudio de la administracin. En esta parte del texto se examinan adems, las
consecuencias que dicha postura epistemolgica ha tenido en lo relacionado con el nivel de
definicin y comprensin del objeto de estudio. Posteriormente, se presentan los elementos
que caracterizan al denominado Paradigma de la Complejidad, como posible alternativa
epistemolgica para abordar el problema de la Administracin y de la construccin de su
objeto de estudio. Se hace nfasis en este punto en la necesidad de una visin integradora,
que permita reunir aquello que ha sido visto parcialmente desde las diferentes perspectivas
tericas precedentes.
Finalmente, con base en los planteamientos del Paradigma de la Complejidad, se propone a
la Organizacin como posible objeto de estudio de la Administracin y se realiza una
caracterizacin y delimitacin de la misma, definiendo los elementos que le son propios y
que permiten tipificarla como un fenmeno complejo.
Entendemos por discurso administrativo el conjunto de teoras, postulados, planteamientos y/o principios
que han sido desarrollados particularmente desde el movimiento de administracin cientfica propugnado por
Frederick Taylor entre finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX; y que han sido agrupados por diversos
analistas en forma de escuelas, corrientes o movimientos, para cada uno de los cuales es posible identificar
maestros, seguidores y rganos de difusin y que han sido fuente de diversos cursos, debates, discusiones, etc.
Sin embargo, es necesario aclarar que la Administracin como hecho social tiene antecedentes identificables
que pueden ser relacionados con el surgimiento de la Administracin Pblica.
2. UNA EXPLORACIN INICIAL DEL PROBLEMA

Para comprender qu es la Administracin y cul es su objeto de estudio particular es
posible recurrir inicialmente a la definicin idiomtica del trmino. El Diccionario de la
Real Academia Espaola define Administracin como la accin de administrar o, en otra
acepcin, el empleo de administrador; Administrador como el que administra bienes; y
Administrar como gobernar, regir, cuidar. Tales definiciones son de carcter genrico por
lo cual resulta imposible derivar de ellas un criterio que permita determinar con precisin
qu es y qu no es Administracin y cul es el objeto u objetos de atencin de los que se
ocupa2. En consecuencia, se hace necesario recurrir a un procedimiento diferente para
lograr la aproximacin conceptual que se pretende.
Una segunda manera para abordar el problema podra ser la revisin de los conceptos
aportados por algunos tericos del campo de la Administracin. Para explorar esta
alternativa se presentan a continuacin algunas aproximaciones de autores considerados
como representativos3 y que permiten observar un espectro variado de formas de abordar la
problemtica.
La Administracin ha sido catalogada de diversas maneras por parte de un gran nmero de
autores a travs del tiempo4. Para Frederick W. Taylor consiste fundamentalmente en
ciertos principios generales y en determinada filosofa que pueden aplicarse de distintas
maneras5 y tiene como objeto asegurar la mxima prosperidad para el patrn, con la
mxima prosperidad para cada uno de los empleados6. Por su parte, para Henry Fayol la
Administracin es un conjunto de principios, de reglas, de mtodos, de procedimientos
aplicados y probados por la experiencia pblica 7, cuyo objeto es facilitar el gobierno de
las empresas de cualquier ndole. Para Sheldon la Administracin es la funcin industrial
que se relaciona con la determinacin de un conjunto de polticas, la coordinacin de
finanzas, produccin y distribucin, el establecimiento del ritmo de la organizacin y, por
ltimo, el control de los ejecutivos. Por su parte, Herbert A. Simon no llega a una
definicin precisa, pero a lo largo de su obra la aborda en tanto teora administrativa8.
Para Koontz y Weihrich, es el proceso de disear y mantener un ambiente en el cual las
2
Cf. KLIKSBERG, Bernardo. El pensamiento organizativo: del taylorismo a la teora de la organizacin.

Buenos Aires: Paids, 1975.
3
Para efectos del presente documento se consideran representativos determinados autores, en la medida en
que dan cuenta del variado espectro de aproximaciones. Por tanto, la seleccin tiene un carcter metodolgico
que no necesariamente responde al reconocimiento como principales exponentes del discurso administrativo.
4
El siguiente repaso no pretende ser exhaustivo. Con l se pretende mostrar simplemente y de manera breve
la diversidad de aproximaciones de algunos autores con respecto a la definicin de Administracin.
5
TAYLOR, Frederick W. Principios de la Administracin Cientfica. Mxico: Herrero Hermanos, sucs.,
S.A., 1990.
6
Ibd. p. 19.
7
FAYOL, Henri. Administracin Industrial y General. Mxico: Herrero Hermanos, Sucs., S.A., 1990.
8
SIMON, Herbert A. Administrative Behavior. Nueva York: Macmillan, 1945.
personas, trabajando juntas en grupos, alcanzan con eficiencia metas seleccionadas9, y

para Omar Aktouf se trata de una actividad o, ms precisamente, de una serie de
actividades interdependientes destinadas a lograr una cierta combinacin de medios
(financieros, humanos, etc.), [para] generar una produccin de bienes o servicios
econmicos o socialmente tiles...10.
Como se observa, en estas aproximaciones no existe acuerdo respecto al carcter particular
de la Administracin ni a los elementos que la definen, por lo cual no es posible identificar
con claridad su objeto de estudio. Las diferencias existentes entre ellas se deben a que
fueron formuladas en contextos y pocas diferentes, y sobre todo, a que respondan a una
gran variedad de problemas. En consecuencia, cada uno de los autores ha entendido desde
su propia perspectiva cul es el objeto de estudio e intervencin de la Administracin y ha
articulado su obra de acuerdo con ello. Sus definiciones proporcionan tan slo pistas
parciales que podran dar cuenta de la existencia de un objeto de estudio que atae a bases y
consideraciones ms profundas.
Para superar las limitaciones de estas dos formas de abordar el problema de la
Administracin y su objeto, es necesario realizar una revisin amplia respecto a los
principales ejes de atencin que han guiado el trabajo terico y prctico de diferentes
autores considerados como representativos dentro del discurso administrativo.
KOONTZ, Harold y WEIHRICH, Heinz. Elementos de administracin. 5 Edicin. Mxico: Mc Graw-Hill,

1991.
10
AKTOUF, Omar. La administracin: entre tradicin y renovacin. Cali: Artes Grficas del Valle, 1998. p.
17
3. ORGEN Y DESARROLLO DEL DISCURSO ADMINISTRATIVO:

UNA EXPLORACIN ALTERNATIVA PARA LA CONSTRUCCIN
DEL OBJETO DE ESTUDIO DE LA ADMINISTRACIN
La resolucin del interrogante sobre el objeto de estudio de la Administracin debe abordar
una perspectiva que permita dar cuenta de las condiciones que hicieron posible la
emergencia y desarrollo de un discurso propiamente administrativo y de sus objetos de
atencin. Este ejercicio no puede sustentarse en la exposicin lineal de las diferentes teoras
administrativas, sino en develar los objetos de atencin fundamentales que han concentrado
el inters de los diferentes planteamientos desarrollados a travs del tiempo. Igualmente, se
ha considerado que aunque la revisin de las diferentes escuelas administrativas es vlida
como recurso metodolgico inicial, la exposicin de las mismas y de las diferentes teoras
no es relevante para el presente documento. Por lo tanto, tal revisin se ha sustentado en
una modelizacin (construccin/referente) particular que busca agrupar los planteamientos
de acuerdo con los diferentes objetos de atencin presentes en el discurso administrativo11.
El discurso administrativo ha sido entendido por diferentes analistas fundamentalmente en
dos sentidos. Por un lado, como el conjunto de todos aquellos elementos, actividades y
tecnologas que, a lo largo de la historia y a travs de los distintos modos de produccin,
han sido empleados por el hombre para la realizacin de actividades diversas. Respecto a
ello es posible observar que, ms que un discurso administrativo propiamente dicho, a lo
que se hace referencia con tales elementos, actividades y tecnologas es a una serie de
Prcticas Administrativas, aplicables a distintos objetos y contextos.
En un segundo sentido, es factible identificar que el discurso administrativo encuentra hitos
importantes en el advenimiento de la Primera Revolucin Industrial, el surgimiento de lo
que ha sido denominado como Capitalismo Moderno12 y, en las postrimeras del siglo XIX,
el surgimiento de la Segunda Revolucin Industrial, todos los cuales han constituido un
contexto de significacin substancial para el mismo. Bajo estas consideraciones se
desarrolla un ejercicio de revisin y contextualizacin que da cuenta de una aproximacin
alternativa en la bsqueda de comprender el objeto de estudio de la administracin.
11
De acuerdo con ello, se han definido tres categoras que agrupan los planteamientos tericos, a saber:
aquellos que concentran su inters en los elementos internos de la organizacin, aquellos que se centran en el
entorno de la organizacin y los que se preocupan por su proyeccin y desarrollo integral.
12
El cual ha recibido desde otras perspectivas el nombre de capitalismo industrial. Cf: KUCZYNSKI, Jrgen.
Breve historia de la economa. De la comunidad primitiva al capitalismo contemporneo. Buenos Aires:
Platina, 1961. pp. 255 y sgts.
3.1. El desarrollo anterior al capitalismo moderno

Una gran parte de la bibliografa existente en torno al discurso administrativo se remonta
muchos aos atrs en la bsqueda de componentes que puedan proporcionar elementos
precursores en cuanto a concepciones y prcticas pertinentes para la teora administrativa
actual. En este sentido, se mencionan por ejemplo los aportes de los sumerios, los egipcios,
los chinos13, los hebreos, y los griegos y romanos14 como precursores de la civilizacin
occidental.
De igual modo, es posible encontrar referencias respecto a ciertos elementos presentes en el
perodo medieval posterior a la cada del Imperio Romano y, particularmente, en el
surgimiento de las instituciones feudales15. As mismo, se pueden hallar importantes
referencias respecto a los antecedentes histricos de la Administracin en organizaciones
como las de tipo militar16 y eclesistico17, as como en la administracin del Estado18. Esta
ltima resulta ms importante en tanto asume un doble papel de dominacin poltica y
direccin Administrativa de la sociedad. Podra incluso afirmarse que un primer objeto de
inters de la Administracin fue el manejo del Estado y su relacin con la Sociedad, lo cual
dara cuenta del vnculo existente entre dos disciplinas que, durante los ltimos tiempos, y
particularmente a partir del surgimiento de la empresa industrial a finales del siglo XIX,
han llegado a tener desarrollos diferentes. En la actualidad, los lmites anteriormente
construidos y dentro de los cuales se ha dado el desarrollo disyunto de estas dos disciplinas
se estn desdibujando, lo cual podra abrir el camino para una reintegracin terica y
prctica sustentada el reconocimiento de los elementos conceptuales comunes a ambas
disciplinas.
3.2. El desarrollo posterior al capitalismo moderno

Es posible afirmar que el discurso administrativo como tal tiene un desarrollo importante
con el surgimiento del capitalismo moderno, tambin llamado por algunos capitalismo
industrial, el cual florece particularmente en la segunda mitad del siglo XVIII. En este
13
RODRGUEZ VALENCIA, Joaqun. Introduccin a la administracin: un enfoque de sistemas. Mxico:

ECAFSA, 1998. pp. 53 54.
14
HERNNDEZ Y RODRGUEZ, Sergio. Introduccin a la administracin. Un enfoque terico prctico.
Mxico: McGraw Hill, 1996. pp. 38 40.
15
RODRGUEZ VALENCIA, Op. cit. pp. 54 56.
16
Diferentes conceptos que pueden ampliar estos aportes se encuentran en: GODET, Michel. De la
anticipacin a la accin. Manual de prospectiva y estrategia. Mxico: Alfaomega, 1996. p. 200. GARDUO
VALERO, Guillermo. Sobre la guerra... Estrategia y organizacin. En: UNIVERSIDAD AUTNOMA
METROPOLITANA, Organizacin y sociedad: el vnculo estratgico. Serie de Investigacin 2. Mxico:
Universidad Autnoma Metropolitana, 1990. pp. 131 154.
17
MOONEY, James D. The Principles of Organization. New York: Harper & Bros, 1947. pp. 102 117.
18
Cf. GUERRERO, Omar. La Administracin Pblica del Estado Capitalista. Mxico: Fontamara, 1995. Y,
MAYNTZ, Renate. Sociologa de la organizacin. Madrid: Alianza, 1977.
momento se consolida el mercado de la fuerza de trabajo europea, se publican las ideas de

Adam Smith refinando las tesis mercantilistas, se da inicio a la Primera Revolucin
Industrial, se amplan el comercio y la navegacin a nivel internacional, y se da el proceso
de afianzamiento de los modernos Estados Nacionales centralizando la autoridad19, as
como otros acontecimientos relevantes.
Tal como seala Veblen20, en los inicios de la poca moderna las empresas de negocios
tomaban la forma de empresas comerciales del tipo compra y venta o de banca. Para este
autor, el panorama cambia realmente con el advenimiento de la era de la mquina cuando,
en lugar de realizarse inversiones en determinados bienes que transfieren su propiedad de
un productor a un consumidor, tal como sucede en las actividades de comercio, los
inversionistas destinan sus recursos a procesos industriales de caractersticas claramente
diferentes.
Esta nueva era se encuentra marcada en sus inicios por la Primera Revolucin Industrial,
ubicada aproximadamente entre 1760 y 183021, la cual conlleva fundamentalmente tres
elementos22: En primer lugar, una serie de innovaciones tecnolgicas que dan lugar a
productos y servicios novedosos y a un adelanto significativo en los procesos productivos y
en la productividad, por ejemplo, el desarrollo de la mquina a vapor23, de la metalurgia, el
uso del carbn mineral en reemplazo de la madera, la mquina de hilar, los desarrollos en
infraestructura, entre otras.
En segundo lugar, se encuentra una trasformacin profunda en la sociedad que se mueve
hacia la industrializacin, lo cual se encuentra matizado por el trnsito de pequeos talleres
domsticos a grandes fbricas, el uso de criterios de especializacin en el trabajo y una
reestructuracin de la relacin entre la sociedad y el entorno natural. En tercer y ltimo
lugar, se halla el decidido cambio del sistema econmico a nivel mundial en el que
Inglaterra se torna en el taller del mundo y en paradigma del capitalismo mundial; y por
su parte, pases como Francia, Alemania y Estados Unidos, entre otros, desarrollan tambin
sociedades industriales aunque de menor jerarqua que la Inglesa.
Sin embargo, respecto a lo anterior es posible afirmar que la estructuracin del sistema de
negocios que se nos revela en la actualidad y las especificidades que le son propias tienen
un antecedente ms cercano y fundamental en la Segunda Revolucin Industrial,
19
CUEVAS, Homero. Introduccin a la Economa. Bogot: Universidad Externado de Colombia, 5 Edicin

aumentada, 1993. p. 303.
20
VEBLEN, Thorstein Bunde. Teora de la empresa de negocios. Buenos Aires: Eudeba, 1965. pp. 22 y sgts.
21
ASHTON, T.S. La Revolucin Industrial. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1973. p. 9.
22
CAZADERO, Manuel. Las Revoluciones Industriales. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1995. Caps. I
al III.
23
Un amplio desarrollo al respecto se encuentra en: DAUMAS, Maurice & GUILLE, Paul. La machine a
vapeur. En: DAUMAS, Maurice. Histoire gnrale des techniques, III ; Lexpansion du machinisme. Pars:
PUF, 1968. pp. 39 y sgts.
caracterizada por el desarrollo de los motores a gasolina y el surgimiento de la electricidad

como principal fuente de energa. En este sentido Pasdermadjian afirma: En realidad
nuestro sistema industrial actual, tal como se nos presenta a mediados del siglo XX [y en
gran medida, en la actualidad], si bien es cierto que naci de una primera revolucin
industrial acaecida en el siglo XVIII, es principalmente el producto de una segunda
revolucin industrial que comenz aproximadamente hacia 1870 y 1880 [...] y que ms
directamente que la primera revolucin ha contribuido a conformar nuestra poca, a
proporcionarle sus medios de produccin, a determinar sus formas de vida y a imprimirle
su ritmo24.
Bajo el panorama dado por la Segunda Revolucin Industrial, junto con los cambios a nivel
social y econmico que la misma genera, se desarrolla el capital financiero25 (por la unin
del capital industrial con el bancario) y se conforman grandes empresas industriales de tipo
monoplico bajo la forma de sociedades annimas26, evidencindose ms profundamente la
separacin entre el capitalista y el empleado, entre los propietarios o accionistas y los
empleados o administradores asalariados: entre el capital o la propiedad y la
administracin. Puesto que muy diversos propietarios no pueden encargarse todos de la
administracin de sus negocios, se ven obligados a encomendar esta labor y es all en donde
surge realmente una nueva profesin: el administrador de negocios27.
Por otra parte, aunque la Primera Revolucin Industrial tuvo su origen en Inglaterra y este
pas se constituy en el paradigma del Capitalismo mundial durante el siglo XIX, desde
comienzos del siglo XX y ms fuertemente desde la segunda posguerra la hegemona de
la dinmica capitalista e industrial se traslad a Estados Unidos, del mismo modo que una
parte importante de la teora econmica y del discurso administrativo. Ello ha generado
que, de cierta forma, el anlisis ubique una particular atencin en la mirada, a travs de la
lente norteamericana, de las diferentes perspectivas del mundo de los negocios que hoy
conocemos.
Algunas cifras sustentan esta situacin: Si por 1870 la produccin manufacturera de
Inglaterra representaba 32% de la mundial, mientras que la de Estados Unidos slo llegaba
en el mismo ao a 28%, ya para 1913 la parte de Inglaterra haba cado a 14% y la de
Estados Unidos haba aumentado a 36%. Por otra parte, entre 1897 y 1914 las inversiones
de los Estados Unidos en el extranjero se multiplicaron por 5 veces, mientras que las
inglesas lo hicieron slo por tres veces28. Por lo que es posible concluir, como lo hace el
24
PASDERMADJIAN, H. Rant. Segunda Revolucin Industrial. Madrid: Tecnos, 1960. p. 23.

HILFERDING, Rudolf. El capital financiero. Mxico: Caballito, 1973.
26
Cf. BALLIVIN CALDERN, Ren. La empresa capitalista. Aspectos de su moderna estructuracin.
Buenos Aires: Hachette, 1962.
27
MARTNEZ FAJARDO, Carlos Eduardo. Administracin de Organizaciones. Productividad y eficacia. (2
Ed.) Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 1999. p. 81.
28
CUEVAS, Op. cit. p. 610.
25
10
autor de la cita anterior: que sea hora de cambiar de continente y que los acontecimientos
econmicos que han sacudido al siglo XX y que han dado lugar durante ste a revoluciones
en el campo de la teora econmica (y administrativa) sean mirados preferentemente a
travs de la lente de los Estados Unidos, lo cual no implica, claro est, dejar de lado la
observacin de otros escenarios, visiones y perspectivas a nivel global (la europea, por
ejemplo).
Por otra parte, desde 1880 se genera una infraestructura industrial moderna como respuesta
al contexto descrito. Adems, en 1881 es fundada la primera institucin universitaria de
estudios sobre administracin: La Escuela Wharton de finanzas y comercio y tiempo
despus, en 1908 la Escuela de Administracin en la Universidad de Harvard29. De este
modo en 1910 existan ya 13 escuelas de administracin de negocios y para 1956 eran cerca
de 16330. Simultneamente, desde 1900 se desarrolla y fortalece la estructura productiva
lograda con la Revolucin Industrial, con lo que se da inicio a la era de la produccin en
masa (1900-1930)31.
Es justamente en el transcurso de este perodo que se acelera la mencionada separacin
entre la propiedad y la administracin de los negocios as como un notorio distanciamiento
entre la clase administrativa cuyo crecimiento era importante y la fuerza de trabajo32.
Este contexto se encuentra influenciado adems por diversos aportes hacia el discurso
administrativo provenientes de disciplinas cercanas a la ingeniera33, desde la cual surgen
planteamientos muy destacados que han sido considerados como clsicos para el discurso
administrativo, a partir de lo que se ha denominado como el movimiento de la
administracin cientfica34.
Ahora bien, en la bsqueda de esclarecer el objeto de estudio de la Administracin es
posible realizar una lectura analtica transversal de los principales planteamientos presentes
en el discurso administrativo. En este sentido se puede observar, de acuerdo con el objeto
de atencin bsico de los mismos (sin que se pretenda hacer un desarrollo amplio respecto
a dichos planteamientos y teoras sino tan slo identificar sus ejes de inters
fundamentales), que stos pueden ser agrupados, dentro de lmites realmente difusos, en 3
29
ROS SZALAY, Adalberto & PANIAGUA ADUNA, Andrs. Orgenes y perspectivas de la

administracin. Mxico: Trillas, 1979. p. 11.
30
MARTNEZ FAJARDO, Carlos Eduardo. Administracin de Organizaciones. Competitividad y
complejidad en un contexto de globalizacin. (3 Ed.) Bogot: Universidad Nacional de Colombia, 2002. p.
57.
31
ANSOFF, Igor. La direccin estratgica en la prctica empresarial. Mxico: Addison-Wesley Longman,
1998. p .3.
32
RODRGUEZ VALENCIA, Op. cit. p. 68.
33
SHENHAV, Yehouda. Del caos a los sistemas: Los fundamentos de ingeniera en la teora de la
organizacin, 1879 1932. En: Revista Innovar. Bogot: Universidad Nacional de Colombia. No. 9, Junio
de 1997. p. 43.
34
Cf. TAYLOR, Op. cit.
11
ejes temticos bsicos que no obedecen necesariamente a una secuencia histrica seguida
de manera lineal: 1. La preocupacin por los elementos internos de la organizacin, 2. La
preocupacin por el entorno de la organizacin, 3. La preocupacin por la proyeccin y el
desarrollo integral de la organizacin.
3.2.1. La preocupacciin por los eleem

mentos internos de la orrg
ganizacin
Es posible observar cmo algunos temas que llamaron la atencin del discurso
administrativo se dirigen esencialmente a diversos elementos internos de la organizacin.
Por ejemplo, para el movimiento de la administracin cientfica, que se propona lograr la
mayor prosperidad para el patrn y para cada uno de los empleados35 por medio de la
productividad de hombres y mquinas36, el objeto de atencin central es el control del
proceso de trabajo en la organizacin. En este sentido Braverman afirma que la llamada
administracin cientfica es un intento por aplicar los mtodos de la ciencia a los problemas
complejos del control del trabajo en las empresas capitalistas en rpido crecimiento37. De
este modo, aunque es posible aceptar que el planteamiento reconoca elementos adicionales
propios a la organizacin tales como las actividades de planeacin y proyeccin, en las que
los administradores deberan especializarse (divisin del trabajo con los operarios), su
centro de inters bsico estuvo fundamentalmente en lograr la eficiencia del trabajo a
travs del control absoluto y racional del desempeado por el obrero individual y las tareas
que lo componen.
Planteamientos complementarios como el Fordismo se concentraron igualmente en el
proceso productivo y en la manera de lograr incrementar la eficiencia en las organizaciones.
Su respuesta se ubic particularmente en la funcin de distribucin por la cual se trasportan
los materiales y productos en proceso y terminados, concibiendo la lnea de montaje para
optimizar el trabajo en cadena y reduciendo an ms los tiempos muertos y los
movimientos improductivos38. El movimiento de la administracin cientfica y el Fordismo
fueron de gran importancia para el desarrollo industrial, tanto que hacia finales de 1920 la
organizacin de la produccin se caracterizaba por empresas complejas de unidades
mltiples, a gran escala y burocrticas, supervisadas por administradores profesionales39.
Otros planteamientos40 se concentraron de manera similar en los intereses promulgados por
la administracin cientfica y, para lograr la pretendida eficiencia, plantearon el uso de
tcnicas cinematogrficas como las microsecuencias (en oposicin al cronmetro) para
35
Ibd., p. 19.
Ibd., p. 21.
37
BRAVERMAN, Harry. Trabajo y capital monopolista. Mxico: Nuestro Tiempo, 1975. pp. 106 107.
38
FORD, Henry. My life and Work. New York, 1923.
39
SHENHAV, Op. cit. p. 43.
40
GILBRETH, Frank B. La Ciencia de la administracin enfocada a la mejor forma de realizar el trabajo. En:
MERRIL, Harwood F. Clsicos de la Administracin. Mxico: Limusa, 1975. pp. 209 y sgts.
36
12
analizar el trabajo y lograr un mejor control del mismo. Posturas adicionales41, aunque con
el mismo eje de inters, se encargan de crear sistemas de bonificacin por tarea y analizar
el conflicto existente entre obreros y patronos. As, el objeto de atencin para estas
aproximaciones es el trabajo en hombres y mquinas y las tareas que lo componen
representado en el proceso productivo y la bsqueda de la optimizacin y control del
mismo.
Aproximaciones adicionales del discurso42, ubican su inters en consideraciones ms
amplias que las anteriores aunque conservando rasgos de parcialidad con respecto a la
organizacin. Su objeto de atencin se encuentra en el entendimiento de las partes que la
componen y sus funciones, concluyendo que la misma se articula a travs de seis tipos de
operaciones: tcnicas, comerciales, financieras, de seguridad, contabilidad, y
administrativas. Estas ltimas compuestas por las actividades de prever, organizar, dirigir,
coordinar y controlar. Aparece aqu tambin una diferenciacin entre la gerencia,
definida como la actividad de conducir a la empresa hacia su objeto, tratando de utilizar de
la mejor forma los recursos con los que cuenta (eficiencia) por medio de la marcha de las 6
operaciones de la organizacin, respecto a la administracin que tan slo compone una
de las 6 funciones.
Desde un objeto de atencin similar, enfoques alternativos del discurso43 concentran su
inters en el estudio de las organizaciones de gran tamao (tanto privadas como pblicas
estatales) caractersticas del capitalismo identificadas como burocracias y, particularmente,
en su forma de estructuracin a nivel global y las relaciones de tipo social presentes en la
misma, as como las consecuencias en trminos de eficiencia que la organizacin
burocrtica puede tener. Estudia su racionalidad (operar en funcin de fines y la
substitucin de sentimientos e intuicin por reglas y procedimientos explcitos), los tipos de
dominacin que dan paso a las relaciones de autoridad, y el poder.
Otra serie de planteamientos esencialmente venidos de la sociologa comparten en gran
medida este tipo de preocupaciones, aunque an respecto al interior de las organizaciones y
dentro de ellas las de cierto nivel de complejidad, ubicando su objeto de inters en el logro
de sus objetivos y en su comportamiento dinmico particular44. Otras perspectivas45 se
concentran en el comportamiento del individuo, las estructuras, las relaciones de autoridad
41
GANTT, Henry Laurence. Entrenamiento de los obreros en hbitos de diligencia y colaboracin. En:
MERRIL, Harwood F. Clsicos de la Administracin. Mxico: Limusa, 1975. pp. 209 y sgts.
42
FAYOL, Op. cit.
43
Cf. WEBER, Max. Economa y sociedad. Esbozo de sociologa comprensiva. (2 t.) Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1977. Y, WEBER, Max. Ensayos de sociologa contempornea. Madrid: Martnez Roca,
1970.
44
ETZIONI, Amitai. Organizaciones modernas. Mxico: UTEHA, 1972.
45
MAYNTZ, Op. cit.
13
y el funcionamiento de diversos tipos de organizaciones. Y finalmente, algunas ms ubican

su atencin en los diferentes subsistemas que las componen46.
Es posible afirmar que para el discurso administrativo el individuo y el grupo han sido dos
objetos de inters destacados, particularmente su comportamiento e interaccin. Bajo esta
consideracin han surgido planteamientos para los cuales es justamente la organizacin del
trabajo en equipo y la cooperacin entre los individuos los que han llamado la atencin de
los investigadores47, privilegiando consideraciones fundamentalmente con relacin a
factores de tipo informal. Igualmente, la dinmica de estos grupos, el liderazgo, la
participacin y el comportamiento de las personas en los mismos han sido ejes de atencin
bsicos48.
Aproximaciones diferentes se interesan por entender las interacciones que vinculan a sus
participantes y el papel que los mismos tienen en funcin del logro de objetivos especficos,
ocupndose adems de la nocin de autoridad entendida como una delegacin que hace el
subordinado en el superior (de abajo hacia arriba) y de la organizacin como un
sistema social cooperativo en el que sus participantes proporcionan aportes y reciben en
contraprestacin diversos satisfactores49. Todos estos elementos continan reflejando
centros de inters muy particulares dentro de la organizacin.
Otros se concentran en los elementos psicolgicos de los individuos y en su forma de
comportarse, relacionarse e interactuar. Por ejemplo, estudian los mecanismos para lograr
una atmsfera en la cual sea posible generar una autntica comunidad de intereses,
sustentndose en elementos como el mando y la coordinacin sobre el campo de lo
informal, el cual en ocasiones se revela contra la obediencia surgida en el mbito formal50.
En un sentido similar, otros postulados ubican su atencin en la necesidad de aplicar la
psicologa de manera cientfica en la organizacin con el objeto de obtener la satisfaccin
del trabajador influenciando su mente para lograr los intereses del negocio51 (un objetivo
similar al de Taylor, aunque con otra perspectiva de aplicacin).
Por otra parte, desde mediados de la dcada de 1940 surgen nuevos objetos de atencin
como la toma de decisiones, el comportamiento y la racionalidad administrativa, la
46
KAST, F.E. y ROSENZWEIG, J.E. Administracin en las Organizaciones. Un enfoque de sistemas.

Mxico: McGraw Hill, 1979.
47
MAYO, Elton. Problemas humanos de una civilizacin industrial. Buenos Aires: Nueva Imagen, 1972. p.
91.
48
LEWIN, Kurt. A dynamic Theory of Personality. New York: McGraw Hill, 1935.
49
BARNARD, Chester. The functions of the executive. Cambridge: Harvard University Press, 1938. Y,
BARNARD, Chester. Organization and Management. Cambridge: Harvard University Press, 1956.
50
PARKER FOLLETT, Mary. Conferencia en 1925. En: METCALF, Henry & URWICK, L. Administracin
dinmica. Mxico: Herrero Hermanos, Sucs., S.A., 1965. pp. 61 y sgts.
51
MNSTERBERG, Hugo. Psychology and industrial efficiency. 1913. Citado por: BRAVERMAN, Op. cit.
pp. 171 y sgts.
14
estructura interna y el desarrollo de conceptos cientficamente tiles para la organizacin52.

Sin embargo, en todos los casos la premisa de la decisin es considerada como una unidad
adecuada para estudiar el comportamiento humano en las organizaciones.
Es posible encontrar que en otros casos el objeto de atencin est en las formas por medio
de las cuales es posible motivar a los individuos para que logren los resultados que se
esperan de ellos, postulando entre otras, la utilizacin de satisfactores en funcin de las
necesidades humanas, las cuales pueden ser entendidas como una jerarqua en la cual se
asciende gradualmente53, como una serie de factores intrnsecos y extrnsecos54 o, en
adicin a la primera, reconociendo nuevas necesidades que el individuo posee (v. gr. el
poder y la afiliacin)55. Adicionalmente, otros desarrollos surgen con base en la especial
atencin que algunos tericos y analistas dedican al estudio de sistemas como la cultura y el
clima organizacional56.
3.2.2. La preocupacciin por el een

ntorno de la organizacin
Un segundo eje temtico alrededor del cual es posible agrupar diferentes objetos de
atencin particular se encuentra en una visin que privilegia el entorno de la organizacin.
En este sentido, los planteamientos desarrollados no desconocen los elementos internos que
han sido destacados, pero ubican un especial nfasis en el papel de la organizacin como un
todo en interaccin con su medio ambiente particular. En este eje temtico especfico ha
tenido una incidencia fundamental la Teora General de Sistemas (TGS) formulada por
Ludwig von Bertalanffy57.
Al respecto se ha planteado que la organizacin es un sistema que, atendiendo a su fin
produce algo identificable que puede ser utilizado en varios sentidos por otro sistema;
esto es, el out-put (salidas, productos) de la organizacin es, para otro sistema, un input
(entradas, insumos)58. Con lo cual, es clara la consideracin fundamental acerca de la
existencia de un ambiente o entorno con el que interactan constantemente las
organizaciones a travs de sus inputs y outputs y la comprensin de stas como un todo
52
Cf. SIMON, Herbert A El Comportamiento Administrativo. Madrid: Aguilar, 1972. MARCH, James.G. &
SIMON Herbert.A. Organizations. New York: 1958. CYERT, Richard & MARCH, James. Teora de las
decisiones econmicas de la firma. Mxico: Herrero Hermanos, 1965. Y, MARCH, James.G. & OLSEN,
Johan P. Ambiguity and choice in organizations. Noruega: Universitetsforlaget, 1976.
53
MASLOW, A. Harold. Motivation and personality. New York: Harper and Row, 1954.
54
HERZBERG, Frederick et. al. The Motivation to work. New York: John Whiley, 1959.
55
McCLELLAND, David C. The Achieving Society. Princeton: NJ, Van Nostrand, 1961.
56
SCHEIN, Edgar H. Organizational Psychology. Englewood Cliffs: NJ, Prentice Hall, 1965.
57
BERTALANFFY, Ludwig von. Teora General de los Sistemas. Bogot: Fondo de Cultura Econmica,
1994. Y, BERTALANFFY, Ludwig von. Perspectivas en la teora general de los sistemas. Madrid: Alianza,
1976.
58
PARSONS, Talcott. Suggestions for a Sociological Approach to the Theory of Organizations. En:
Administrative Science Quarterly. Vol. I. Nmeros 1 y 2. Junio Septiembre 1956. p. 65.
15
(ente), haciendo mucho menor nfasis en las consideraciones internas, las cuales eran
prioritarias para el grupo temtico que fue expuesto anteriormente.
Igualmente, planteamientos sustentados en la Teora General de Sistemas (TGS), dan
cuenta del mismo objeto de inters59 y conducen a desarrollos que se concentran en
entender a la organizacin como un sistema en interaccin permanente con su entorno as
como de las implicaciones que ello tiene para la misma60.
Otros objetos de atencin del discurso administrativo han sido la funcin de control y los
sistemas de comunicacin para las organizaciones con el objeto de lograr un mayor nivel de
coordinacin y eficiencia en sus operaciones, por lo cual los planteamientos desarrollados
de acuerdo con estos intereses han retomado elementos conceptuales de la Teora de la
Informacin61, aunque ms profundamente de la Ciberntica debido a sus desarrollos en
estas temticas y a su inters en los mecanismos por medio de los cuales la informacin se
convierte en actuaciones esperadas62, la cual es una preocupacin que subyace igualmente
en el discurso administrativo. Por tal razn es posible afirmar que sus postulados no slo
han sido aplicados en otras reas como la ingeniera de sistemas, la inteligencia artificial,
los servomecanismos (dispositivos de retroalimentacin o feedback), la economa, la
psicologa, el estudio y diseo de redes neuronales, y el de los conjuntos sociales, sino
tambin en las organizaciones industriales, esencialmente en el rea de la investigacin de
operaciones63 y algunas aproximaciones relativas directamente a la administracin64.
Por ltimo, otros desarrollos permiten observar de manera an ms enftica la
consideracin de elementos o variables del entorno como objeto de atencin esencial,
entendindolo como una variable independiente que de manera funcional genera diferentes
tipos de prcticas administrativas y modelos de estructuracin particulares65. De acuerdo
con esto, algunos ejes de inters se encuentran en la proyeccin de la organizacin hacia el
ambiente en el cual se circunscribe y se plantea que en este sentido la estrategia de la
59
ROETHILISBERGER, Fritz & DICKSON, William. Management and the worker. Cambridge: Mass.,
Harvard University Press, 1939.
60
Cf. BOULDING, Kenneth. The organizational revolution. A study in the ethics of economic organizations.
New York: Harper & Bros., 1953. Y, desde una perspectiva complementaria CHECKLAND, Peter.
Pensamiento de sistemas prctica de sistemas. Mxico: Limusa, 1993.
61
SHANNON, Claude E. & WEAVER, Warren. The Mathematical Theory of Communication. Illinois: Univ
of Illinois Press, 1949.
62
WIENER, Norbert. Cybernetics or Control and Communication in the Animal and the Machine.
Cambridge: The Technology Press of Massachusetts Institute of Technology, 1948.
63
Cf. BEER, Stanfford. Ciencia en la Direccin. La investigacin operativa en la empresa. Buenos Aires:
Ateneo, 1974; Y, Decisin y Control. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1982.
64
ESPEJO, Raul. SCHWANINGER, Markus. SCHUHMAN, W. & BILELLO, U. Organizational
Transformation and Learning: A cybernetic Approach to Management and Organization. Chichester: Wiley,
1996.
65
LUTHANS, Fred. Introduccin a la Administracin. Un enfoque de contingencias. Mxico: McGraw Hill,
1980.
16
misma determina su estructura66. Para otros, es el tipo de tecnologa existente el que

determina las prcticas de la organizacin67 y otras posiciones concentran su atencin en
explicar por qu el medio ambiente, su nivel de incertidumbre y su nivel de inestabilidad
determinan los tipos de modelos o prcticas administrativas implementados68.
3.2.3. La preeoocupacin por la proyeecccin y el desarroolllo inteeg

gral de la
organizacciin
A comienzos de la segunda posguerra se genera una serie de organismos, acuerdos, planes
y tratados que proporcionan un marco internacional relativamente estable y se constituyen
en la base para que muchas organizaciones estadounidenses (sin desconocer lo propio en
algunas soviticas y de otros pases industrializados) extiendan sus dominios de operacin
principalmente en Europa y se embarquen en una lucha competitiva que les impone
nuevos retos estratgicos y operativos. Esto da inicio a una lnea continua que agrupa tres
dcadas: los treinta aos prodigiosos, o la edad dorada del capitalismo (esencialmente
entre las dcadas de 1940 y 1970).
En este contexto, las organizaciones crecen estructuralmente y sus esferas de influencia se
amplan internacionalmente. Hermida y Serra sostienen que las nuevas organizaciones
surgidas en el perodo de posguerra no slo deban competir con sus iguales por el mercado
interno, sino que, adems, deban ser necesariamente eficientes para instalarse en otros
pases, comerciar en todo el mundo, obtener materias primas a nivel mundial, planificar a
mediano y largo plazo en virtud de la complejidad de sus estructuras, decidir con
racionalidad y eficiencia y por sobre todo desarrollar modelos de control a escala y a la
distancia (...) surge una problemtica que denominaremos de estrategia y obliga a
estructurar toda una teora de la decisin, incluyendo mecanismos de racionalidad, de
prospeccin y de control69.
Diversos planteamientos surgen entonces, ubicando la atencin en la forma en que la
organizacin puede proyectarse hacia un futuro, la manera en que es posible alcanzar los
objetivos organizacionales y, de igual modo, los medios por los cuales puede desarrollarse
de integralmente, satisfaciendo las necesidades de sus diferentes grupos de inters.
66
CHANDLER, Alfred. Strategy and Structure: Chapters in the History of the American Industrial Enterprise.
Cambridge: Mass., The M.I.T. Press, Massachusetts Institute of Technology, 1962.
67
WOODWARD, Joan. Industrial organization: Theory and practice. London: Oxford University Press, 1965.
68
BURNS, Tom & STALKER, G. M. The Management of innovation: Oxford, 1994. Y, LAWLENCE, Paul,
& LORSCH, Jay. Organizacin y Ambiente. Barcelona: Labor, 1973.
69
HERMIDA, Jorge & SERRA, Roberto. Administracin y Estrategia. Un enfoque competitivo y
emprendedor. Buenos Aires: Macchi, 1989.pp. 101-102.
17
En este sentido, un eje de atencin bsico remite a elementos de planeacin, proyeccin y

estrategia, conceptos que permiten dar forma a la Administracin por Objetivos (APO) 70, a
la concepcin de estrategia empresarial enfocada al alcance de resultados concretos71 y a
nuevas nociones como la del Hoshin Kanri o Administracin por Polticas72. Adems, se
promueven enfoques de desarrollo integral sustentados en el planteamiento estratgico que
incorporan no slo la proyeccin de la organizacin como un todo sino tambin la de sus
componentes73.
Por otra parte, un fenmeno interesante para el discurso administrativo se genera con la
aparicin de algunas organizaciones de consultora como Boston Consulting Group (BCG),
McKinsey & Co, y de empresas como General Electric o Shell, las cuales desarrollan una
serie de herramientas destacadas, como las matrices de diagnstico, y tcnicas como la de
planeacin por escenarios74.
De otro lado, se han desarrollado aproximaciones alternativas75 que ubican su objeto de
atencin en la compresin de los diferentes actores y sistemas que conforman la
organizacin y de su vinculacin con el entorno, sobre la base de elementos culturales. Una
perspectiva planteada bajo estas consideraciones es el Total Quality Management o Gestin
de la Calidad Total.
Como se puede observar tras este recorrido por diferentes objetos de atencin presentes en
el discurso administrativo, es posible percatarse de cmo stos se ocupan de una amplia
70
DRUCKER, Peter F. The Practice of Management, New York: Harper & Row, 1954. Y, particularmente
ORDIONE, George. Management by Objectives. New York: Pitman, 1965.
71
SCHLEH, Edward C. Management by results. New York: McGraw Hill, 1961.
72
Cf. AKAO, Yoji. Hoshin Kanri. Direccin y planificacin de empresas y despliegue de polticas. Madrid:
TGP-Hoshin, S.L., 1994.
73
ANSOFF, Igor H. Corporate Strategy. New York: McGraw Hill, 1964? Y, ANDREWS, Kenneth R. The
Concept of Corporate Strategy. New York: Dow-Jones Irwin, 1971.
74
Para una amplia resea respecto al pensamiento estratgico Cf. MINTZBERG, Henry; AHLSTRAND,
Bruce & LAMPEL, Joseph. Safari a la Estrategia. Una visita guiada por la jungla del Management
estratgico. Buenos Aires: Granica, 1999.
75
Nos referimos principalmente a Walter Shewhart, quien desarrolla los principios del control estadstico de
la calidad (Statistical Quality Control SQC); Armand Feigenbaum, quien esboza los fundamentos del
control total de la calidad (Total Quality Control - TQC); W. Edwards Deming, desarrollando el ciclo Deming
y un afamado mtodo de gerencia; Joseph Juran, quien promulga una triloga para la calidad e impulsa este
enfoque en Japn y Estados Unidos; Kaoru Ishikawa, que lleva el TQC al Japn y desarrolla el estilo Japons
del mismo; y Philip Crosby, que impulsa tambin el enfoque en Japn y Estados Unidos. Cf. FEIGENBAUM,
Armand, V. Control total de la calidad. Ingeniera y administracin. Mxico: Compaa editorial continental,
1969. DEMING, Edwards. Calidad, productividad y competitividad. Daz de Santos S.A., 1989. JURAN,
Joseph. Juran y el Liderazgo para la Calidad. Un manual para directivos. Daz de Santos S.A., 1990.
ISHIKAWA, Kaoru. Qu es el control total de la calidad?. Norma, 1994. CROSBY, Philip B. La Calidad no
Cuesta. El Arte de cerciorarse de la calidad. Mxico: Compaa Editorial Continental S.A., CECSA, 1987. Y,
CROSBY, Philip B. La Calidad sin Lgrimas. El Arte de administrar sin problemas. Compaa Editorial
Continental S.A., CECSA, 1991.
18
gama de factores en muchos casos aislados que retoman una serie de elementos que,
entre otros, se pueden observar en la figura 1:
Figura 1. Diversos objetos de atencin presentes en el discurso administrativo
El control del proceso de
produccin
Lo informal / Lo formal
La Racionalidad y La Toma
de Decisiones
El Individuo
La Operacin
Los Recursos y los

Productos
El Grupo
El Entorno
El Sistema y los
subsistemas
Las Funciones
La Cultura y El Clima
La Motivacin, el liderazgo y
la participacin
La Calidad
La Estructura
La Estrategia
19
4. DOS PARADIGMAS: EL SUBYACENTE Y EL EMERGENTE

El examen del conjunto de los principales objetos de atencin del discurso administrativo
revela que su caracterstica fundamental es la parcialidad e incompletud. Las distintas
aproximaciones han abordado fragmentos desarticulados en torno a la organizacin, y muy
pocas de ellas lo han pretendido hacerlo de una manera integradora. Se puede afirmar
incluso el carcter reduccionista de tales conceptualizaciones al evidenciar que su atencin
se centra en un aspecto particular cada vez, asumindolo como variable privilegiada de
anlisis e intervencin, relegando los dems a un segundo plano y pretendiendo dar cuenta
del fenmeno organizacional a partir de esta nica variable.
Los diferentes objetos de inters, tal y como han sido presentados en el apartado anterior,
han girado histricamente alrededor del concepto de Organizacin, pero sin abarcarlo en su
complejidad76. stos han sido, en algunos casos, aspectos que hacen parte del concepto y el
fenmeno de la Organizacin, y en otros, variables relacionadas con ste. Cuando se afirma
que los temas recurrentes del discurso administrativo constituyen fragmentos desarticulados
del problema central, se hace referencia al hecho de que la complejidad del fenmeno
organizacional no puede ser elucidada estudiando separadamente el control del proceso de
produccin, las funciones, el problema de la racionalidad, la decisin, el individuo, el
grupo, la estructura, el entorno y sus componentes, la cultura, etc. Por ello, partiendo de tal
reconocimiento bsico, las pginas que restan del presente apartado se dedicarn a mostrar
en qu medida tales aproximaciones son producto de una forma particular de concebir la
realidad, asociada a lo que algunos autores denominan el Paradigma de la Simplicidad, y a
explorar una postura epistemolgica desde la cual sea posible llegar a una
conceptualizacin ms incluyente con respecto al objeto de estudio de la Administracin
desde el llamado Paradigma de la Complejidad.
4.1. El paradigma de la simplicidad y el discurso administrativo

La posicin que se sostiene en el presente texto es que los problemas a los cuales ha
buscado dar solucin la Administracin a lo largo de su historia no constituyen en s
mismos objetos de estudio separados sino que en realidad forman parte de un problema
mayor y ms complejo que los integra, el de la Organizacin.
Si se observa, por ejemplo, una de las primeras aproximaciones al problema de los factores
internos de la organizacin, la que tuvo como principal objeto de inters el control del
proceso de trabajo, se encuentra que en efecto ste aborda slo tangencialmente la
problemtica de la organizacin del trabajo en formaciones empresariales como las que
76
En el apartado siguiente se ilustrar cmo es posible llegar al concepto de Organizacin a partir del
Paradigma de la Complejidad.
20
constituyeron su referente emprico privilegiado, dejando de lado problemas como los

asociados a los factores no - econmicos por medio de los cuales se logra la motivacin en
el individuo, o la importancia de lo informal en la organizacin.
Este enfoque no es, sin embargo, el nico cuyos aportes conceptuales y metodolgicos
pueden ser igualmente cuestionados por su carcter parcial. De hecho, los desarrollos que
privilegian la consideracin de los factores psicolgicos asociados al trabajo, los grupos, las
relaciones informales y aspectos tales como el liderazgo, la participacin y la cultura y el
clima, tambin dejan de lado las consideraciones que constituan el principal objeto de
atencin del enfoque anterior.
La causa de este fenmeno se encuentra en el paradigma epistemolgico que subyace a
dichos enfoques, el cual determina su forma de observar e interpretar los fenmenos que
constituyen la realidad que pretenden estudiar. Lo que se encuentra es que el discurso
administrativo ha sido construido desde el Paradigma de la Simplicidad (siguiendo la
terminologa de Etkin, Schvarstein y Edgar Morin77), y que es a partir de sus supuestos y
elementos caractersticos que sus principales objetos de atencin han sido abordados.
Entendido de esta forma, el carcter fragmentario de dichos objetos de inters no es otra
cosa que la consecuencia de la aplicacin de dicho paradigma al anlisis de la organizacin.
Entendemos el concepto de Paradigma como un conjunto de realizaciones cientficas
universalmente reconocidas que, durante cierto tiempo, proporcionan modelos de
problemas y soluciones a una comunidad cientfica78. En trminos de Morin, un
paradigma est constituido por un cierto tipo de relacin lgica extremadamente fuerte
entre nociones maestras, nociones clave, principios clave. Esa relacin y esos principios
van a gobernar todos los discursos que obedecen, inconscientemente, a su gobierno79.
Entendido de esta forma, un Paradigma define los rasgos esenciales de una determinada
nocin de la realidad. Es a partir de l que se formulan las preguntas con respecto al estado
del mundo, y es a travs del grado de coherencia con los supuestos en que descansa que se
determina la validez de tales preguntas y se condicionan por lo tanto las respuestas en
trminos cientficos, tcnicos, tecnolgicos, etc. De esta forma, un determinado paradigma
dar lugar a un tipo de preguntas (enigmas) cuyo planteamiento resultara imposible desde
algn otro, lo cual se debe en gran medida al hecho de que tales paradigmas son
inconmensurables, es decir que los elementos de uno no pueden ser traducidos
satisfactoriamente en trminos de otro.
77
ETKIN Jorge & SCHVARSTEIN, Leonardo. Identidad de la Organizaciones, Invariancia y Cambio, 3ra
reimpresin. Buenos Aires: Paidos, 1995. MORIN, Edgar. Introduccin al pensamiento complejo. Barcelona:
Gedisa, 1996.
78
KUHN, Thomas. La estructura de las revoluciones cientficas. Mxico: Fondo de Cultura econmica, 1982.
p. 13.
79
MORIN, Op. cit. p. 89.
21
Es en este sentido que se habla del Paradigma de la Simplicidad en contraste con el de la

Complejidad, y se afirma que el discurso Administrativo ha estado dominado por el
primero de ellos, hecho que ha determinado en gran medida el tipo de problemas que la
Administracin se plantea y el alcance de las mismas para la comprensin de su objeto de
estudio. A continuacin se ilustran los elementos que constituyen la visin desde la
Simplicidad, as como las razones para afirmar que el discurso administrativo ha sido
desarrollado a partir de su lgica.
Puede afirmarse que el Paradigma de la Simplicidad surge, en su forma contempornea, en
el Siglo XVII, con la publicacin del Discurso del Mtodo de Ren Descartes,
estableciendo los fundamentos de la reflexin filosfica y cientfica propios de la
modernidad. Los rasgos que lo caracterizan, y que han dominado la ciencia occidental
desde entonces, son los siguientes:
El supuesto de la existencia de un mundo objetivo con independencia del observador.
Dicho supuesto surge del dualismo ontolgico cartesiano segn el cual el mundo se
encuentra dividido en dos sustancias distintas: Espritu (res cogitans) y Materia (res
extensa). A partir de este dualismo, se ha extendido la desarticulacin fundamental
entre el sujeto pensante y la cosa extensa, entre la filosofa y la ciencia, entre el sujeto
(que conoce) y el objeto (susceptible de ser conocido) externo a l. La prctica
cientfica resultante ha tenido como principal objeto desentraar aqul mundo externo,
sus leyes y regularidades, en el supuesto de que se llegar a la verdad en tanto exista
una correspondencia entre el mundo tal como es y la representacin que el ser humano
se hace de l. Esta forma de pensamiento ha derivado en una particular concepcin de
las relaciones mente-cuerpo, organismo-medio, verdad-correspondencia, y a establecer
disyunciones entre las trinidades: individuo-sociedad-especie, cerebro-cultura-espritu,
razn-afectividad-pulsin80.
La recurrencia al mtodo analtico de investigacin cientfica. Descartes describe su
mtodo analtico de la siguiente forma: Dividir cada una de las dificultades que
examinara en tantas partes como fuera posible y necesario para mejor resolverlas. [...]
Conducir por orden mis pensamientos, comenzando por los objetos ms simples y ms
fciles de conocer para subir poco a poco, como por grados, hasta el conocimiento de
los ms compuestos, y an suponiendo orden entre aquellos que no se preceden
naturalmente unos a otros. [...] Hacer en todo enumeraciones tan completas y revisiones
tan generales que tuviese la seguridad de no omitir nada. Desde esta perspectiva se
enaltece la lgica disyuntiva, en la que los resultados de los cortes/separaciones
requieren finalmente desvincular el producto de quien lo produce, el objeto del sujeto,
80
MORIN, Edgar. La mthode. V. Lhumanit de lhumanit. Lidentit humaine. Paris: ditions du Seuil,
2001, p. 45.
22
descomponer el todo en sus partes para analizarlas por separado, pretendiendo

comprender luego el todo a partir de la adicin de sus partes81.
La Disyuncin y la Reduccin como formas privilegiadas de acceder al conocimiento82.
El concepto de Disyuncin hace referencia a la necesidad que tiene el Paradigma de la
Simplicidad de separar lo que, en principio, se encuentra unido, con el propsito de
analizar cada aspecto o dimensin de la realidad por separado para luego, atendiendo al
procedimiento propio del mtodo analtico de investigacin, agregar los resultados y
obtener de esta forma una visin de conjunto del problema.
Una vez diseccionada la realidad natural y social en sus componentes, y analizados cada
uno de ellos por separado (fenmeno cuya generalizacin ha producido un notable
avance pero tambin una hiper-especializacin de las ciencias), se ofrecen
descripciones e interpretaciones de dichos fenmenos a partir de tan slo una de sus
dimensiones. Es lo que se conoce por el principio de Reduccin, y su generalizacin,
por Reduccionismo.
La idea de homogeneidad en los sistemas y la tendencia al orden. El paradigma de la
Simplicidad no excluye la consideracin de la realidad como una jerarqua de sistemas:
lo distintivo de la mirada sistmica desde el enfoque reduccionista se encuentra en una
visin de los sistemas como entidades compuestas por entradas, procesos y salidas,
enfatizando slo en el diseo global y en las relaciones de complementariedad 83. As,
del reduccionismo que desdea el todo se da paso a un holismo que se olvida de las
partes.
Otro de los supuestos bsicos del Paradigma de la Simplicidad es el de la tendencia
natural al Orden, cuya principal implicacin, tanto en el terreno de la administracin
como de otras disciplinas, es la bsqueda del orden como un imperativo. Este orden es
la consecuencia de leyes fijas y el conocerlas permite predecir los comportamientos
organizacionales que tienden a ser constantes84. Se considera la organizacin desde el
punto de vista del equilibrio y la homogeneidad, sosteniendo que tales estados le son
propios y hacia ellos debe dirigirse. La labor del administrador es, por lo tanto, procurar
el mantenimiento de tal equilibrio y homogeneidad, buscando el consenso y evitando el
81
La utilizacin del mtodo analtico en la investigacin cientfica se ha hecho tan extendida que incluso
algunos autores definen, como rasgo propio de la ciencia, su carcter analtico: la investigacin cientfica
aborda problemas circunscriptos, uno a uno, y trata de descomponerlo todo en elementos [] trata de
entender toda situacin total en trminos de sus componentes; intenta descubrir los elementos que componen
cada totalidad, y las interconexiones que explican su integracin. BUNGE, Mario. La ciencia, su mtodo y
su filosofa. Buenos Aires: Siglo Veinte, 1996. p. 19.
82
La simplicidad ve a lo uno y ve a lo mltiple, pero no puede ver que lo Uno puede, al mismo tiempo, ser
Mltiple MORIN, Introduccin al pensamiento complejo. p. 89.
83
ETKIN & SCHVARSTEIN, Op. cit. MORIN, Op. cit. Introduccin al pensamiento complejo.
84
ETKIN & SCHVARSTEIN, Op. cit.
23
conflicto en cualquiera de sus manifestaciones. La unidad se logra cuando todos

piensan de igual manera; la diversidad es una manifestacin patolgica85.
La causalidad lineal en las relaciones entre los elementos. El Paradigma de la
Simplicidad supone la existencia de una relacin causal unidireccional entre cualquier
conjunto de eventos, excluyendo la posibilidad de que exista una relacin de mutua
causalidad entre ellos. Este supuesto est vinculado con una nocin determinista de la
organizacin, que supone que las acciones se encadenan secuencial y cronolgicamente
y que es posible determinar con precisin las causas de un determinado evento o
comportamiento. Un ejemplo de causalidad lineal en el anlisis de las organizaciones lo
constituye el concepto de adaptacin, propio de algunos enfoques del discurso
administrativo, segn el cual la organizacin vara en funcin del entorno, es decir,
que la adaptacin tiene una causa (cambio en el contexto), de la cual se deriva un efecto
(cambio interno)86.
A nivel general, como lo menciona Capra, este Paradigma se caracteriza por la visin del
universo como un sistema mecnico compuesto de piezas, la del cuerpo humano como una
mquina, la de la vida en sociedad como una lucha competitiva por la existencia, la
creencia en el progreso material ilimitado a travs del crecimiento econmico y tecnolgico
y, no menos importante, la conviccin de una sociedad () que no hace sino seguir las
leyes naturales87.
4.2. El paradigma de la complejidad

Este Paradigma comienza a tomar forma a principios del siglo XX, como reaccin a la
visin mecanicista del mundo88. Parte del reconocimiento de que la realidad no se comporta
de forma mecnica, determinista, previsible, lineal, y de que el conocimiento de la misma
resulta necesariamente fragmentario e incompleto.
De manera tentativa puede caracterizarse como Complejo algo que no puede resumirse en
una palabra maestra, o retrotraerse a una ley, o reducirse a una idea simple89. Un
fenmeno complejo es, por naturaleza, inaprensible, inacabado, ambiguo, en virtud no
solamente de la cantidad de interacciones que sus componentes sostienen entre s, con la
unidad que los integra y con el ambiente, sino an ms en virtud de su carcter dialgico
(trmino cuyo significado aproximado se enunciar ms adelante), policausal y difuso. En
85
ETKIN, Jorge. La empresa competitiva. Grandeza y decadencia. Chile, Mc Graw-Hill, 1996; Y, ETKIN &
SCHVARSTEIN, Op. cit.
86
ETKIN & SCHVARSTEIN, Op. cit. p. 75.
87
CAPRA, Fritjof. La trama de la vida. Una nueva perspectiva de los sistemas vivos. Barcelona: Editorial
Anagrama, 1996. p. 28.
88
Cf. Ibd., para una exposicin comprensiva de las condiciones de surgimiento del nuevo Paradigma a partir
de la evolucin de conceptos, mtodos y aproximaciones de diversas ciencias.
89
Ibd., p.21.
24
este sentido, la incertidumbre y la incompletud son rasgos caractersticos de la complejidad

que llevan a que la disyuncin, la reduccin y la simplificacin no sean ya opciones
metodolgicamente viables para su comprensin.
El Paradigma de la Complejidad parte de tres principios bsicos, que considera
caractersticos de la realidad y a partir de los cuales pretende construir su conocimiento. A
continuacin se enuncian tales principios, mencionando luego algunos de los conceptos a
los cuales dan lugar.
El primero de ellos es el Principio Dialgico. Una relacin dialgica significa que en el
mismo ambiente actan fuerzas que son complementarias, antagnicas y concurrentes90.
En una relacin dialgica hay una coexistencia de lgicas diferentes, las cuales a su vez
se necesitan mutuamente para existir, afirmando as la unidad que las contiene.
El principio dialgico permite concebir la Multiplicidad en la Unidad, as como la
Unidad en la Multiplicidad. Admite que dentro de las distintas lgicas se da un
antagonismo no destructivo, que si bien en un principio busca la anulacin, tiene como
consecuencia la construccin de una realidad comn, que integra la rivalidad y la
enriquece. En lo que atae a la descripcin del fenmeno complejo, quien interpreta las
distintas lgicas como opuestas e irreconciliables es el observador, habituado a
disgregar, a desunir lo que en principio se encuentra unido. De ah el carcter ambiguo
que presenta la realidad compleja a sus ojos. Si tuviramos que aventurar una definicin
aproximada, diramos que dialgico es el nombre que utilizamos para hablar de la
relacin entre componentes de una realidad que nosotros hemos separado y puesto entre
parntesis91.
El segundo es el Principio de Recursividad. Desde el punto de vista de la Complejidad,
el anlisis de los fenmenos resulta posible a partir de tres niveles complementarios92:
El primero es el de la Causalidad Lineal que caracteriza la ciencia clsica y, como se
vio, el Paradigma de la Simplicidad. Es propio de una visin unidireccional del mundo
que lo interpreta todo como una sucesin de causas y efectos perfectamente
identificables. El segundo es el de la Retroaccin, que hace referencia al hecho de que
el sistema es conducido a partir de sus finalidades y no a partir de sus causas. De esta
forma, los objetivos o finalidades del sistema son los que retroactan sobre ste para
producir la accin, en un movimiento en el cual el futuro construye el presente y ste a
su vez condiciona el futuro.
90
ETKIN, Op. cit.

Ibd, p. 34.
92
ROMERO, R. Lintroduction de la demarche estrategique dans le management des hospitaux publics. Le
cas de la Colombie. Lyon, France: Univerit Lumire, 2000.
91
25
El tercer nivel es el de la Recursividad. Un proceso recursivo es aqul en el cual los

productos y los efectos son, al mismo tiempo, causas y productores de aquello que los
produce93. Este principio rompe con la lgica de la causalidad lineal al reconocer que,
en todo tipo de fenmenos complejos, resulta excesivamente simplificador sealar un
fenmeno como causa de otro, sin reconocer que el acto mismo de crear, de producir,
cambia (produce) a quien crea, a quien produce, en una relacin de mutua causalidad:
Los individuos producen la sociedad que produce a los individuos. Somos a la vez
productos y productores. La idea recursiva es, entonces, una idea que rompe con la idea
lineal de causa/efecto, de producto/productor, de estructura/superestructura, porque
todo lo que es producido reentra sobre aquello que lo ha producido en un ciclo en s
mismo auto-constructivo, auto-organizador, y auto-productor94.
De acuerdo con el tercer principio, el Principio Hologramtico, no solamente la parte
est en el todo, sino que el todo est en la parte. Es sobre este principio que se sustenta
la imposibilidad de llegar a un conocimiento aproximado de la realidad a partir de la
desagregacin de los problemas, cuerpos, sustancias, sistemas, etc., en sus elementos
componentes, debido a que una descripcin de tal naturaleza dejara por fuera aqullos
elementos o propiedades de las partes que solamente adquieren sentido en el marco de
su interaccin con los dems elementos y de su integracin en la Unidad Compleja.
El principio hologramtico se encuentra estrechamente vinculado con la nocin
compleja de que el todo es ms y menos que la suma de las partes. Es ms que la
suma de las partes en virtud de las emergencias, que son las cualidades o propiedades
de un sistema que presentan un carcter de novedad con relacin a las cualidades o
propiedades de los componentes considerados aisladamente o dispuestos en forma
diferente en otro tipo de sistema95. Es menos que la suma de las partes en virtud de los
constreimientos, a travs de los cuales se inhiben las propiedades individuales a travs
del proceso de organizacin96.
El resultado es una relacin dialgica entre emergencias y constreimientos en la que
las fuerzas creadoras de la organizacin coexisten con las fuerzas inhibidoras, y ello se
presenta en todo tipo de sistemas complejos (sociales, biolgicos, etc.): Es la cultura la
que permite el desarrollo de las potencialidades del espritu humano [] Es la sociedad
la que constituye un todo solidario que protege a los individuos que respetan sus reglas.
Pero es tambin la sociedad la que impone sus coerciones y represiones a todas las
actividades, desde las sexuales hasta las intelectuales. En fin y, sobre todo, en las
sociedades histricas la dominacin jerrquica y la especializacin del trabajo, las
93
MORIN, Op. cit. Introduccin al pensamiento complejo. p. 106.

Ibd., 107.
95
MORIN, Edgar. El Mtodo. I. La naturaleza de la naturaleza. Madrid: Ctedra, 1993. p. 129.
96
Ibd.
94
26
opresiones y las esclavitudes inhiben y prohben las potencialidades creadoras de los

que las soportan97
A partir de estos tres principios se pueden definir algunas de las nociones que caracterizan
el Paradigma de la Complejidad:
La Policausalidad. Para el Paradigma de la Complejidad, los fenmenos naturales
(entendiendo el concepto de Naturaleza en su sentido amplio, el cual incluye lo
biolgico, lo fsico, social, lo cultural, etc.) son causados por una multiplicidad de
eventos, cuya influencia individual no puede ser conocida y evaluada con exactitud. En
general, los sistemas complejos son fenmenos cuyo comportamiento no resulta de
simples variables de entrada o causales, de la programacin de las conductas de los
participantes [o de su adaptacin mecnica al ambiente]98, sino de mltiples
condiciones ontogenticas y filogenticas, como tambin de las condiciones que en
cada momento resultan de la interaccin entre sus distintos niveles.
Orden/desorden. El Paradigma de la Complejidad concibe una relacin dialgica entre
orden y desorden. La nocin del desorden como productora de orden surge de la
termodinmica, y particularmente de la teora de las estructuras disipativas, en la cual el
desorden, ejemplificado por la disipacin de las molculas por efecto de la accin del
calor en los sistemas abiertos, da lugar a la constitucin de estructuras simtricas,
morfolgicamente ordenadas, en cuya formacin se evidencia la posibilidad de que el
orden sea generado a partir de la inestabilidad, del no-equilibrio99.
Desde esta perspectiva, la tensin orden/desorden, que la ciencia clsica resolvi
siempre a favor del orden, con la eliminacin o encubrimiento de su opuesto, da lugar a
una relacin de recursividad en la que el desorden (el disenso, la diferencia, la
diversidad en un sentido) es un factor generador de riqueza y no simplemente una
fuente de perturbaciones.
El Constructivismo. La Complejidad se presenta en tres niveles complementarios100. El
primero es el que podramos llamar la complejidad fenomnica, en el que la realidad se
presume compleja en s misma. Por otra parte, el segundo y tercer niveles corresponden
a lo que podra llamarse complejidad epistmica y de la accin: los fenmenos no son
complejos ms que si un observador los percibe como tales (2 nivel), y nuestras
representaciones de la realidad condicionan nuestros comportamientos (3er nivel).
97
Ibd. p. 138.
ETKIN, Op. cit. p. 85.
99
CAPRA, Op. cit.
100
GNELOT, Dominique. Manager dans la complexit. Pars: INSEP ditions, 1998.
98
27
Particularmente importantes resultan los dos ltimos planteamientos para determinar,

desde este Paradigma, la relacin que se da entre el observador y lo observado.
Mientras, el Paradigma de la Simplicidad supone una separacin entre el objeto y el
sujeto del conocimiento, descartando la posibilidad de que la estructura cognoscitiva de
este ltimo condicione en alguna forma la objetividad de su conocimiento acerca del
objeto de estudio, el Paradigma de la Complejidad nos ensea que no hay una realidad
objetiva, all afuera, independiente de los integrantes, con el mismo sentido para todos
[], hablar de complejidad es reconocer que existen mltiples versiones de la realidad,
que influyen sobre las acciones de los participantes101.
101
ETKIN, Op. cit. p. 303

28
5. LA ORGANIZACIN COMO OBJETO DE ESTUDIO

Esta parte del documento se basa en algunos de los principales elementos presentados hasta
el momento. Como se ha insistido, dentro del discurso administrativo se han abordado
diferentes problemas, que pueden ser vistos como fragmentos de un mismo objeto. Se ha
expuesto tambin cmo esta fragmentacin del objeto obedece al hecho de que estos
problemas han sido abordados desde una posicin epistemolgica fundamentada en el
Paradigma de la Simplicidad, lo cual explicara la consecuente disyuncin del objeto. Se
han introducido adems los elementos esenciales del Paradigma de la Complejidad para
establecer las diferencias que esta aproximacin puede proporcionar al abordar el problema.
Desde el ejercicio de articulacin inherente al paradigma emergente es posible plantear que
de la unin de los fragmentos estudiados por los tericos del discurso administrativo en
diferentes contextos espacio temporales, es posible articular y construir un objeto de
estudio complejo que de cuenta de las diversas dimensiones en las que se desenvuelve la
disciplina.
En una primera aproximacin, se podra postular la organizacin social teleolgica como
objeto complejo de estudio. Dada la amplitud de acepciones que puede tener el concepto,
los siguientes apartados se proponen delimitar qu organizacin y cules de sus
caractersticas esenciales hacen parte del inters particular de la Administracin. Para ello
se parte inicialmente de una breve mirada al rol de las organizaciones en la sociedad
contempornea y a la forma como han abordado el problema dos disciplinas que presentan
inters por el estudio de las organizaciones sociales y que han sido adems histrica y
epistemolgicamente cercanas a la Administracin. La comprensin de las formas como
estos campos afines entienden el fenmeno organizacional sirve como base para la
presentacin de un concepto amplio de organizacin, a partir del cul sea posible construir
en la parte final, un conjunto de escenarios organizacionales en los cuales la
Administracin centra su atencin.
5.1. El papel de las organizaciones en la sociedad actual

Los seres humanos nacemos dentro de familias y pertenecemos a comunidades y grupos
raciales y tnicos. Estas relaciones con las personas que componen estos ncleos
determinan muchas de las caractersticas que influencian nuestras vidas. Pero ms all de la
influencia sobre el individuo, existe un importante influjo de las diferentes formas de
agrupacin social sobre el devenir de la humanidad en su conjunto y sobre su relacin con
los dems elementos con los que coexiste dentro del planeta. En el mundo contemporneo
las organizaciones de diferentes tipos ocupan una buena parte de las formas de agrupacin
de los individuos, convirtindose en los sitios donde se desarrollan la mayor parte de las
actividades de los seres humanos. Estas organizaciones se han convertido en estructuras
29
que sirven de intermediacin entre el pequeo mundo constituido por la familia y la

comunidad y el universo de lo global102.
Estas creaciones sociales toman formas muy diversas que van desde las Naciones Estado,
con sus gobiernos, hasta las corporaciones multinacionales, las grandes, medianas y
pequeas empresas, la banca, las organizaciones religiosas, militares, de justicia y de salud,
entre otras muy diversas. Estas organizaciones de diferentes tipos y con diversos niveles de
complejidad no son exclusivamente un mecanismo de ordenamiento, sino un importante
elemento de dinmica social103. Es innegable la influencia que ha tenido, por ejemplo, la
dinmica de la produccin industrial en la definicin y el desarrollo de los elementos que
caracterizan la sociedad actual. Es dentro de este contexto, que se ha desarrollado un
creciente inters desde diferentes campos del conocimiento por comprender no slo las
implicaciones de las diferentes formas organizacionales sobre el desarrollo social, sino
adems por la comprensin de la lgica interna con la cual se crean y evolucionan en
diferentes contextos.
5.2 Una mirada a la organizacin desde dos disciplinas afines

El inters en el fenmeno organizacional se ha expresado desde mltiples campos del
conocimiento, entre ellos varios de los que pueden ser considerados cercanos a la
Administracin, por interesarse especialmente en las organizaciones sociales, aunque
conservan especificidades tanto en la definicin y delimitacin del objeto como en las
formas de aproximacin al mismo. El presente apartado pretende mostrar de manera sucinta
algunos aspectos relativos a la visin de organizacin que se maneja desde dos de las
perspectivas ms cercanas a la Administracin: la Sociologa y la Economa. Este no
pretende ser un examen detallado de los objetos de estudio de las disciplinas mencionadas,
sino presentar los elementos generales del inters particular que stas presentan en la
organizacin como fenmeno humano y que por tanto tiene una inevitable relacin con el
mundo de lo sociolgico y lo econmico.
Desde el punto de vista de la Sociologa, el inters en la organizacin se da inicialmente,
como seala Mayntz104, ms en el papel que stas desempean en el proceso social general,
que en sus caractersticas internas. La preocupacin central era entonces el proceso de
desarrollo social. A partir de finales del siglo XIX, la Sociologa empieza a interesarse de
manera ms especfica en los procesos internos de las organizaciones, cuyo inters se
materializa en la construccin de una Teora Sociolgica de la Organizacin. Entre algunos
de sus pioneros pueden ser mencionados los alemanes Georg Simmel y Max Weber. El
primero enfoc sus anlisis en los conflictos al interior y entre las organizaciones, las
repercusiones del nmero de miembros sobre la divisin del trabajo, sobre las relaciones
102
BLUMBERG, Rhoda. Organizations in Contemporary Society. New Jersey: Prentice -Hall, 1987.
MAYNTZ, Op. cit.
104
Ibd.
103
30
sociales, y sobre las normas en la organizacin, entre otros asuntos. Weber enfoca su
anlisis de la organizacin, como ya se ha mencionado, en la teora de la burocracia y en el
problema de las formas de dominacin.
La Economa ha incrementado su inters en el problema organizacional, particularmente
desde una de sus vertientes conocida como economa de la organizacin. Esta perspectiva
entiende a la organizacin en trminos estrictamente econmicos. Para Alfred Marshall, por
ejemplo, la organizacin industrial hace referencia a "una forma de sistema social en la
cual la actividad econmica se ha vuelto autnoma"105. Esta autonoma se inscribe
necesariamente dentro de una lgica de mercado y por consiguiente el inters central est
en la organizacin de las empresas que conforman la industria, por tanto, se refiere a una
organizacin interfirmas, como seala Williamsom106. El problema de la organizacin
intrafirma, siguiendo a Menard107, se enfoca en lo que Marshall denomina business
organization, en donde la organizacin econmica se entiende como la "unidad de decisin
elemental". En este caso el problema central sera la toma de decisiones tendientes a lograr
una mayor eficiencia, en trminos econmicos.
Las visiones ms recientes de la economa de las organizaciones han buscado la integracin
de estos elementos. Esto implica que el concepto de organizacin adquiera un carcter ms
amplio e incluyente que pueda dar cuenta de los diferentes niveles en los que puede
hablarse de ella. As, autores como Robins definen a la organizacin como una "unidad
econmica de coordinacin que tenga fronteras identificables y que funcione de manera
relativamente continua, con miras a alcanzar un objetivo o un conjunto de objetivos
compartido(s) por los miembros participantes"108. Este tipo de aproximacin conceptual
permite incluir dentro del problema organizacional a las diferentes firmas que concurren
dentro de un mercado, como unidades autnomas y diferenciables, y al mismo tiempo
permite hablar de organizacin al interior de una misma firma como lo pueden ser las
diferentes lneas de negocio.
Estos nuevos enfoques han introducido elementos de anlisis adicionales para comprender
los mecanismos de coordinacin entre los diferente actores, ya sean las firmas dentro del
mercado, o las personas o unidades dentro de las firmas. Para comprender tales
mecanismos la economa ha desarrollado lo que se conoce como la Teora de los Contratos,
que se erige sobre dos planteamientos conceptuales importantes: los costos de transaccin y
los incentivos109. En trminos generales puede decirse que los mecanismos de coordinacin
105
MARSHALL, Afred. Principles of Economics. (8a edicin). London: Edition, 1969.

WILLIAMSON, Olliver. Markets and Hierrarchies, New York, Free Press. 1975. Citado en: MNARD,
Claude, Economa de las Organizaciones, Bogot, Editorial Norma S.A., 1990.
107
MNARD Claude. Economa de las Organizaciones. Bogot: Norma S.A., 1990.
108
ROBINS, S. Organization Theory. (2da Ed.). Englewood Cliff, NJ, Prentice Hall. Citado por MENARD,
Op. cit.
109
MARCHAL, Jean-Paul. lments d'analyse conomique de la Firme, Francia: Presses Universitaires de
Rennes, 1999.
106
31
son creados a partir de la existencia de contratos entre los diferentes actores. Para la
comprensin de estos contratos es necesario reconocer la existencia de los costos generados
por las transacciones que dan lugar a las relaciones entre las partes, as como de los
diversos elementos que intervienen como incentivos para participar de dichas relaciones.
Sea desde las aproximaciones tradicionales como las de Marshall o desde perspectivas ms
contemporneas que buscan integrar la lgica de mercado con el enfoque intrafirma, la
caracterstica privilegiada en ellas es la visin econmica de las organizaciones, centrada en
el problema de la eficiencia, ya sea en trminos generales del mercado o de la firma.
Como puede observarse, aunque desde estas dos disciplinas se aborda el problema de la
organizacin, es claro que sus preocupaciones no abarcan el mismo espectro de temticas
abordadas por el discurso administrativo. ste se ocupa entonces un conjunto de problemas
ms amplio en torno al fenmeno organizacional proporcionando los elementos para
constituir un conjunto terico slido, que aunque puede servirse de los elementos y
desarrollos de las disciplinas mencionadas as como de otras ms, es el encargado de dar
cuerpo a un estudio completo y sistemtico de la organizacin como fenmeno social y
como escenario posible para suplir las necesidades de los diferentes miembros de la
sociedad.
5.3. La nocin de organizacin desde una perspectiva compleja

En este parte del documento se pretende construir una nocin de organizacin que se
constituya en el punto de partida para comprender las particularidades de la aproximacin
que tiene la Administracin frente al fenmeno organizacional y sus posibles coincidencias
y divergencias frente a otras disciplinas. En un primer momento se abordan elementos
relativos a la nocin de organizacin, los cuales perfilan aspectos que pueden tener un
carcter general, independientemente de si se aborda el problema desde la perspectiva de lo
social, desde la Sociologa, la Economa, la Administracin, o desde disciplinas como la
Biologa o la Astrofsica. Posteriormente se desarrollan algunos elementos que caracterizan
y hacen precisin sobre aquellos aspectos de las organizaciones sociales, que contribuyen a
la configuracin de los ncleos de atencin de la Administracin. La aproximacin para tal
efecto se ha hecho desde el Paradigma de la Complejidad, con la intencin de construir una
nocin incluyente, que permita dar cuenta de las diferentes dimensiones del problema
abordado.
El primer elemento esencial es el concepto de organizacin, que como ya se ha mencionado
puede tener diferentes acepciones. Para los fines del presente documento pueden
examinarse dos conceptualizaciones que proporcionan los elementos esenciales para el
anlisis. De una parte, para Edgar Morin la organizacin es la disposicin de relaciones
entre componentes o individuos que produce una unidad compleja o sistema, dotado de
cualidades desconocidas en el nivel de los componentes o individuos. La organizacin une
de forma interrelacional elementos o eventos o individuos diversos que a partir de ah se
32
convierten en componentes de un todo. Asegura solidaridad y solidez relativa a estas

uniones, asegura, pues, al sistema una cierta posibilidad de duracin a pesar de las
perturbaciones aleatorias. La organizacin, pues: transforma rene, mantiene110. De
manera similar, para Jean Louis Le Moigne la organizacin es la propiedad de un sistema
complejo que permite dar cuenta a la vez de los componentes de cada uno de los niveles
proyectivos que son atribuidos a un sistema y de la articulacin entre esos niveles, sin
separarlos111.
De las anteriores definiciones es posible extractar por lo menos los siguientes aspectos:
La existencia de un grupo de elementos que se relacionan entre s, para constituir un
todo coherente.
Le emergencia de caractersticas en el todo que no son perceptibles a partir de la
individualidad de sus componentes.
La posibilidad del sistema de generar las condiciones para su reproduccin y
permanencia relativa en el tiempo.
La posibilidad de transformacin autnoma del sistema.
La existencia de una interrelacin con el entorno en el que se desenvuelve.
Dentro de los conceptos presentados por estos dos autores es posible ver adems el nfasis
en dos elementos adicionales: el sistema y las interrelaciones entre sus componentes. Desde
esta perspectiva, la nocin de organizacin est estrecha y necesariamente relacionada con
la de sistema y la de interrelacin. Esto es lo que Morin denomina el concepto trinitario:
sistema-interrelacin-organizacin, en donde la nocin de sistema remite a la unidad
compleja del todo interrelacionado, a sus caracteres y propiedades fenomnicas; la
interrealacin a los tipos y formas de unin entre los elementos; y la organizacin a la
disposicin de las partes dentro y por un todo112. Es importante tener en cuenta la doble
implicacin de la organizacin como concepto ya que es, como menciona Morin, una
nocin circular en tanto que a la vez que constituye un entramado de relaciones,
formaciones, morfoestasis, invarianza, se remite a s misma en un proceso autoconstruccin
permanente113. Es en ese sentido que la organizacin es a la vez creacin y accin creadora.
Comprender la nocin de organizacin implica, como se ha mencionado, tanto su
construccin y transformacin interna como su relacin con el ambiente, que tiene, de un
lado, la influencia de ste en sus procesos internos, y de otro la influencia de la
organizacin en la determinacin del medio. Para entender estas tres dimensiones del
concepto de organizacin pueden utilizarse tres nociones adicionales: la autoorganizacin,
la reorganizacin y la ecoorganizacin.
110
MORIN, Op. cit. La Naturaleza de la Naturaleza.

LE MOIGNE, Jean Louis. La Modlisation des Systemes Complexes. Ed. Dunod, Pars 1990.
112
113
Ibd.
111
33
5.3.1. La Autoorrg
ganizacin
Una aproximacin que permite comprender el concepto de autoorganizacin es la
presentada por Jorge Etkin y Leonardo Schvarstein, dentro de la cual sta es considerada
como una capacidad compleja de las organizaciones sociales consideradas como sistemas,
que comprende los siguientes elementos:
Producirse por si sola, dado que el sistema social selecciona internamente y realiza las
actividades que l necesita para seguir operando, incluyendo la eleccin de los
objetivos.
Mantener los rasgos de identidad frente a perturbaciones del medio circundante.
Capacidad de operar en condiciones diferentes de las de origen, sin perder continuidad
ni cohesin entre las partes.
Autonoma, en el sentido en que el sistema dispone como elementos constitutivos a sus
propias unidades de gobierno.
Presencia de procesos internos de control mediante los cuales se regulan las operaciones
del sistema y se delimitan las fronteras de la organizacin.
Capacidad del sistema para realizar su propia renovacin cuando se producen
situaciones de crisis y catstrofes 114.
Las posibilidades de producirse a s misma y de mantener los rasgos de su identidad estn
relacionadas con aspectos como el desarrollo de las actividades que le son propias, lo cual
implica que las organizaciones sociales son capaces, tanto de establecer los objetivos que
persiguen, como de disear y seleccionar los medios por los cuales pueden alcanzarlos.
Adems de la eleccin de medios y objetivos, las organizaciones determinan mecanismos
para reconocer y desarrollar aquellos elementos esenciales para su supervivencia, como el
aprovisionamiento de recursos de diferentes clases (humanos, tecnolgicos, materiales,
econmicos), el desarrollo e implementacin de formas de operacin y de interaccin con
el medio.
En este contexto, la autoorganizacin asegura la permanencia de los rasgos que definen el
sistema. Esta permanencia se da a pesar de que existan modificaciones en la estructura
como respuesta a necesidades internas o a condiciones del medio externo. Estos rasgos de
permanencia permiten a la vez diferenciar al sistema de otros sistemas y del entorno,
aquello que Morin llama clausura del sistema115, concepto que permite entender las fuerzas
organizacionales de cohesin que evitan la primaca del desorden y la disolucin de los
vnculos. Es importante entender que es una condicin emergente dentro del sistema y no
un requisito impuesto a sus miembros y en ese sentido es una caracterstica inherente al
sistema y no una construccin deliberada.
114
115
ETKIN & SCHVARSTEIN, Op. cit. p. 57.

34
Las organizaciones tienen la posibilidad de determinar sus propias estructuras de gobierno,

as como los mecanismos que pueden ser utilizados para ejercer las funciones de
regulacin. Es en ese sentido que se habla de Autonoma, puesto que adems de establecer
los objetivos y los medios, desarrolla mecanismos de gobierno y control para asegurarse de
que se opere en funcin de los parmetros establecidos. Los mecanismos de control
aseguran que se puedan emprender acciones tendientes a direccionar los esfuerzos en los
casos en que existen desviaciones que perturban el cumplimiento de los propsitos.
5.3.2. La Reorganizacin
Para Le Moigne este concepto est relacionado con la transformacin116 del sistema y en
ese sentido es diacrnico. La capacidad de reorganizarse es recreacin y evolucin
permanente. Gracias a ella la organizacin puede modificarse a s misma de acuerdo con la
informacin que generan sus procesos acerca del cumplimiento de los objetivos o de los
requerimientos del entorno.
Esta posibilidad de transformacin puede ser entendida en trminos de los elementos que,
de acuerdo con Morin, estaran asociados al concepto de reorganizacin117:
La reparacin
La restauracin
El restablecimiento
La renovacin
La reproduccin de los constituyentes
Entonces, esta capacidad puede ser asociada a la reparacin, la restauracin y el

restablecimiento, tanto de los elementos del sistema como de sus mecanismos de
interrelacin, con el fin de mantener o mejorar el funcionamiento del mismo. Los tres
elementos implican que el sistema sea capaz de informarse sobre su desempeo global y
sobre el de sus elementos. La renovacin puede implicar la sustitucin o redefinicin de
componentes o de procesos que no se adecuen a sus necesidades o al replanteamiento de
roles y funciones dentro del mismo, lo cual puede tener implicaciones en el ordenamiento
interno del sistema, as como en sus formas de interaccin con los dems sistemas del
ambiente.
De acuerdo con lo anterior, la reorganizacin es una construccin de nuevas formas de
operar, de relacionar los elementos constitutivos, de procesar la informacin que se produce
y que se recibe del ambiente, y de tomar decisiones acerca de los cursos de accin a seguir.
116
117
LE MOIGNE, Op. cit.

MORIN, Edgar. El Mtodo: La Vida de la Vida. Madrid: Ctedra, 1993. p. 393.
35
A travs de ella la organizacin se piensa a s misma de manera reflexiva para dar cuenta
del logro real de sus fines. La posibilidad de reorganizarse es la posibilidad de cambiar
hacia formas ms acordes con los requerimientos internos y externos.
5.3.3. La Ecoorrg
ganizacin
Toda organizacin est inmersa dentro de un ambiente con el cual tiene interaccin
permanente. Si por un lado la autoorganizacin y la reorganizacin expresan la posibilidad
de autodeterminacin, por el otro lado la ecoorganizacin pone de manifiesto la pertenencia
y la interdependencia de la organizacin con el entorno. Existen dos facetas esenciales de la
relacin con el entorno:
De un lado la organizacin se ve influenciada por ste, y
De otro, es ella que influye en el ambiente.
Entonces, el entorno no es slo copresente; es tambin coorganizador118. Esta fuerza
coorganizadora influye en la determinacin de las relaciones y de los componentes internos
ya que puede tanto ofrecer insumos de entrada como restricciones a la operacin y al
contacto con otros sistemas, de tal manera que el ambiente influye en las decisiones que se
toman al interior de la organizacin. De otra parte, sta posee la capacidad de transformar
el entorno a travs de los diversos productos generados por su operacin. El ambiente
recibe adems informacin que puede modificar sus propias formas de operacin y
mecanismos de interrelacin, esto se debe particularmente a que las salidas del sistema no
son iguales a las entradas, es decir, lo que el sistema devuelve al ambiente no es lo mismo
que lo que se haba tomado previamente119. Este conjunto de relaciones ecolgicas, de
acuerdo con Le Moigne tendra un carcter sincrnico, ya que se manifiesta como la
disposicin e interaccin del sistema dentro del conjunto de variables del entorno en un
momento dado del tiempo y da cuenta de las diversas influencias generadas en uno y otro
sentido.
5.3.4. El Carcctter Teleeoolgico de la Organizacin

Adems de las propiedades de auto, eco y reorganizacin mencionadas en los apartados
anteriores, una de las caractersticas ms importantes de las organizaciones sociales desde
la perspectiva del inters de estudio de la Administracin, es la existencia de
comportamientos dirigidos hacia fines, en otras palabras, las organizaciones tienen un
comportamiento teleolgico120. Para Le Moigne la capacidad de finalizacin implica que la
organizacin puede decidir sobre sus decisiones121, en la medida en que reflexiona sobre
118
MORIN, Op. cit. La naturaleza de la naturaleza. p. 235.

Ibd. p. 236.
120
LUHMANN, Niklas. Fin y racionalidad en los sistemas. Madrid: Editora Nacional, 1968.
121
LE MOIGNE, Op. cit., p. 63.
119
36
su propia accin y puede optar por modificar tanto las metas como los medios. Es
importante comprender que al conocer el punto deseado (de llegada, el fin o meta) no se
requiere computar las 'trayectorias' o rutas a seguir para llegar al tlos122, es decir, no es
necesario (ni siquiera deseable) conocer y programar de manera completa, todas las formas
de llegar al futuro deseado. En este argumento se podra sustentar el concepto de
equifinalidad, que implica que la organizacin puede alcanzar los resultados finales
esperados bajo condiciones iniciales distintas y de maneras diferentes123. Estas
consideraciones son de vital importancia en la comprensin del objeto de estudio particular
de la Administracin, ya que el diseo y puesta en marcha de los medios para alcanzar los
objetivos son elementos centrales que diferencian su preocupacin de la de otras disciplinas
afines.
5.4. La doble realidad de la administracin: la relacin conocimientointervencin

Como se muestra a lo largo del documento el eje central de la preocupacin de la
Administracin como disciplina es la organizacin, aunque sta ha sido abordada en
muchos casos parcial y desarticuladamente. Una aproximacin desde la complejidad
implica la reflexin sobre la organizacin como sistema complejo, pero necesariamente
requiere que se piense la Administracin desde una perspectiva tambin compleja, que de
cuenta de los diferentes elementos y problemticas que le son propios. Si se habla aqu de
que el objeto de estudio de la Administracin son las organizaciones, en tanto creacin
como accin creadora, es indispensable cuestionar a la vez qu pretende la Administracin
al confrontarse a su objeto. A diferencia de algunas de las llamadas ciencias, que buscan ya
sea la explicacin, la comprensin o la prediccin del comportamiento de sus objetos de
estudio, la Administracin se enfrenta a un escenario particular ya que no puede
conformarse con ninguna de estas metas. En esencia la Administracin busca adems de
conocer su objeto intervenir sobre l, adecuar los medios a la obtencin de los fines a travs
de un acto deliberado. El conocimiento del objeto es entonces pertinente no solo en s
mismo sino en la medida en que puede permitir intervencin, creacin, transformacin.
Estos argumentos pueden ser ilustrados a partir de los elementos planteados por Maurice
Blondel124 acerca de las bases epistemolgicas de lo que l considera como una ciencia de
la accin: no se trata de dar una solucin posible a un problema, sino de realizar un
proyecto deseable; concepcin pertinente para una ciencia de la accin que busca un
compromiso entre el conocer, el querer y el hacer y que contribuye a lograrlo o a hacerlo
posible. En esta concepcin, la accin se define como el doble movimiento [...] que
122
FOERSTER, Heinz von. Sistmica elemental desde un punto de vista superior. Medelln: Fondo editorial
Universidad EAFIT, 1998. pp. 24-25.
123
KAST, & ROSENZWEIG, Op. cit. p. 126.
124
BLONDEL, Maurice. Laction, essai dune critique de la vie et dune science de la practique, 1893.
Reeditada por PUF, Pars, 1950.Citado por LE MOIGNE, Op. cit. p. 174.
37
integra la causa final con la causa eficiente por eso mismo est determinada [...] por esa
doble relacin entre el conocimiento y la accin . Es importante resaltar a partir de lo
expuesto la eleccin del Paradigma de la Complejidad, en estrecha relacin con las posturas
constructivistas, como alternativa para abordar el problema del objeto de estudiointervencin, ya que si se acepta la nocin de la Administracin no solo como cuerpo
terico sino como accin, su soporte epistemolgico necesariamente tiene que aceptar la
posibilidad de construccin de la realidad deseada.
5.5. Los niveles de lgica de la organizacin: Una visin de los escenarios de

comprensin-accin de la Administracin
Este apartado pretende abordar la segunda cuestin problemtica planteada al comienzo de
la quinta parte del presente documento, en lo referente a cules pueden ser los elementos de
la organizacin que pueden ser abordados por la administracin como disciplina particular.
A partir de una aproximacin de la organizacin como sistema complejo es posible
comprender cuales son los diferentes escenarios de comprensin-accin de la
Administracin frente a su objeto particular. El presente apartado busca presentar algunos
de los elementos que aborda la Administracin cuando enfrenta el problema de la
organizacin. Es aqu donde se pueden establecer ms claramente las diferencias con los
intereses y las problemticas en las que se centran otras disciplinas que incluyen a la
organizacin dentro de los lmites de su objeto de estudio. Para este efecto, se utiliza la
conceptualizacin desarrollada por Jacques Mlse125, que presenta cuatro niveles lgicos
que actan en un mecanismo de control en cascada sobre un nivel de operacin (Figura 2).
A continuacin se describe brevemente la lgica del modelo.
Nivel Cero: Operacin
Este es el nivel de operacin fsica en donde se realiza el trabajo concreto en las actividades
de los diferentes procesos de rutina. Este nivel opera en tiempo real y es controlado por los
niveles superiores.
Nivel Uno: Explotacin
Esta es una funcin de coordinacin y ordenamiento de las actividades. Rene el conjunto
de medios necesarios para su realizacin: productos, mquinas, informacin, energa,
hombres y competencias. Opera en tiempo real para informar sobre los fenmenos que
dirige. Se centra en la parte interna de la organizacin.
Nivel Dos: Gestin
125
MLSE, Jacques, La Gestin par les systmes. ditions Hommes, 1968. Citado por GNELOT (Op.
Cit.)
38
Esta es una funcin cuyo dominio est en el corto plazo. Articula las diferentes funciones
de explotacin, les fija objetivos y distribuye los medios. Realiza las previsiones anuales,
planifica los proyectos, adapta los programas de trabajo. Puede decirse que en trminos
generales su lgica es la de la previsin, la planificacin y el control.
Nivel Tres: Evolucin
La funcin de evolucin se encarga de percibir los cambios del ambiente interno y externo,
de indicar a la funcin de gestin cmo debe evolucionar. Este es el nivel de las estrategias,
de las orientaciones a mediano y largo plazo. Se encarga de dar al conjunto del sistema una
coherencia con el ambiente. La lgica inherente es la de la estrategia, la anticipacin, la
coevolucin con el entorno.
Nivel Cuatro: Mutacin
La funcin de mutacin est centrada en el largo y muy largo plazo. Su misin es llevar a la
organizacin a cambios de largo plazo, vigila las evoluciones profundas de la sociedad y se
encarga de la investigacin fundamental. Orienta adems las elecciones estratgicas del
nivel tres. La lgica inherente es la de la prospectiva, la visin de los futuros posibles y
probables.
Figura 2 - Los Niveles de Lgica de la Organizacin
Nivel 4
Mutacin
Ca mbio de Estado - P rospectiva
Nivel 3
Evolucin
Desarrollo y adaptacin al
ambiente
Nivel 2
Gestin
Organizacin para la previsin
pre isin
Nivel 1
Explotacin
Coordinacin de
las Operaciones
Nivel 0
Operativo
Fsico
Fuente: GNELOT, Op. cit. p.153.
Una mirada desde estos niveles lgicos permite una primera aproximacin a algunos de los
diferentes elementos de construccin terica y de intervencin de la Administracin dentro
del mbito organizacional. Como puede verse, el objeto de estudio, convertido a la vez en
objeto de intervencin presenta una amplia gama de dimensiones que va desde la operacin
39
fsica, en su sentido amplio de hacer, pasando por la disposicin y ordenamiento de los

diferentes recursos de la organizacin, hasta aquellos niveles en donde se construyen los
objetivos y las metas o se generan los cambios de estado. Esta aproximacin, por supuesto,
no es nica ni pretende tener un carcter universal, sin embargo permite comprender la
complejidad del objeto, adems de que proporciona elementos suficientes para diferenciar
claramente el campo particular en el que se desarrolla la administracin como disciplina
autnoma.
La racionalidad inherente al modelo presentado pretende comprender la organizacin como
una construccin que implica niveles de complejidad que no son asociados a los niveles
jerrquicos. Cuando se habla de que este modelo puede ser una de las posibles formas de
comprender los mbitos de inters de la Administracin es necesario desglosar qu
problemas pueden ser planteados dentro de cada uno de los niveles del modelo.
Puede decirse que tanto el nivel cero como el uno se pueden relacionar con las actividades
de rutina, es decir con aquellas actividades asociadas al da a da de las organizaciones.
Entonces, si hablamos de una empresa industrial, por ejemplo, podemos ver el trabajo fsico
en la realizacin directa de los procesos de transformacin (Nivel 0). Otras actividades
rutinarias de los diferentes miembros de la organizacin, buscan articular las diversas
actividades operativas de manera coherente, disponiendo los recursos de manera racional
(Nivel 1). Estos dos niveles se refieren a aquellas actividades que se centran en la parte
interna de la organizacin. Los recursos son dispuestos de una manera que permite que el
trabajo sea ejecutado de acuerdo con las caractersticas y necesidades internas.
En el siguiente nivel (Nivel 2) se entendera que dentro del objeto de estudio existe un
inters importante en todos aquellos elementos asociados a la gestin de las organizaciones,
entendida como mecanismo de regulacin que permite desarrollar planes que guen la
accin en pos de objetivos concretos de corto plazo, que pueden ser monitoreados. En esa
medida, se estudiara la forma como las organizaciones son capaces de comprenderse a s
mismas, sus capacidades y limitaciones, as como de determinar sus fines y de disear e
implementar los medios para alcanzarlos.
De manera similar, al hablar del Nivel 3 se afirma que otro de los elementos a ser estudiado
es la capacidad organizacional de desarrollar estrategias de accin a largo plazo que
necesariamente deben articularse con el entorno. Aqu podemos encontrar las relaciones
entre la organizacin y las dems organizaciones, la relacin con las instituciones, la
responsabilidad social y ambiental y, en general, todos aquellos elementos que ejercen
fuerzas exteroreguladoras. La visin de largo plazo implica que dentro de este nivel lgico
se encuentran todos aquellos elementos de desarrollo, que evocan nociones como el
mejoramiento y la innovacin.
40
Dentro del ltimo nivel, se encuentra la capacidad de la organizacin para crear su propio
futuro a partir de sus propsitos y de las expectativas existentes sobre el comportamiento
del entorno. La organizacin imagina el futuro deseado y lo crea a partir de sus capacidades
y de la visualizacin sobre los estados probables del mundo.
41
6. ELEMENTOS FINALES DE REFLEXIN

Esta ltima parte del documento busca plantear algunos aspectos adicionales que permiten
dar cuenta de algunas conclusiones derivadas del conjunto de la argumentacin
desarrollada, as como establecer puntos de discusin que podran ser abordados
posteriormente en desarrollo de la reflexin a propsito del objeto de estudio de la
Administracin, particularmente para la Escuela de Administracin de Empresas de la
Universidad Central.
6.1. Las implicaciones del objeto

De acuerdo con los elementos expuestos anteriormente, podra postularse como Objeto de
Estudio de la Administracin la Organizacin en tanto sistema social complejo,
conformado por individuos que interactan de formas particulares y dinmicas para el logro
de determinados objetivos. Esta conceptualizacin permite entender en qu medida estos
individuos se integran para la realizacin de fines comunes, cuya consecucin est mediada
por la accin y por el encuentro de distintas lgicas, las cuales se articulan en el marco de
una permanente interaccin con el entorno.
La principal implicacin de conceptualizar la Organizacin como objeto de estudio de la
Administracin desde una perspectiva compleja, es la necesidad de ir ms all del estudio
de la Empresa para abordar otro tipo de formaciones sociales teleolgicamente orientadas,
que han adquirido relevancia en el contexto actual y que responden a una lgica y
propsitos diferentes de aqulla. Para responder a estas implicaciones podra pensarse en
una categorizacin de las organizaciones que seran objeto de estudio de la Administracin,
la cual incluira esencialmente tres tipos:
Las organizaciones privadas
Las organizaciones pblicas estatales
Las organizaciones pblicas no-estatales
6.2. Los nuevos retos: elementos de proyeccin

De acuerdo con lo anterior, y con el desarrollo global del trabajo realizado, es posible
afirmar que se han encontrado elementos substanciales que permiten sentar unas bases
firmes para avanzar en el desarrollo y precisin del objeto de estudio definido, as como su
operacionalizacin en trminos del trabajo acadmico. Desde este punto de vista este
documento no cierra la discusin; por el contrario, proporciona una serie de elementos
bsicos alrededor de los cuales pueden ser abordadas nuevas problemticas y
formulaciones.
42
Entre otras, se plantea la necesidad de delimitar los elementos a estudiar dentro de cada una
de las categoras propuestas, de tal forma que se pueda asumir una postura clara en
trminos de una estructura curricular que responda, desde la conceptualizacin asumida, a
las nuevas necesidades del entorno. Adems, resultara necesario plantear la discusin con
respecto a la precisin conceptual entre nociones tales como Gestin, Administracin y
Management, y las implicaciones de dicha distincin, en la medida en que es cada vez ms
claro que estos conceptos designan diferentes dimensiones de comprensin-accin de la
Administracin.
43
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PROYECTO ACAD MICO DE ESCUELA 1 - PAE 1

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ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS - COMIT DE REDISEO

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ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS - COMIT DE REDISEO

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Como herramienta metodolgica para desarrollar esta revisin, la cual se constituye en la

PAE 1 - UNA APROXIMACIN AL OBJETO DE ESTUDIO DE LA ADMINISTRACIN

2. UNA EXPLORACIN INICIAL DEL PROBLEMA

Cf. KLIKSBERG, Bernardo. El pensamiento organizativo: del taylorismo a la teora de la organizacin.

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personas, trabajando juntas en grupos, alcanzan con eficiencia metas seleccionadas9, y

KOONTZ, Harold y WEIHRICH, Heinz. Elementos de administracin. 5 Edicin. Mxico: Mc Graw-Hill,

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3. ORGEN Y DESARROLLO DEL DISCURSO ADMINISTRATIVO:

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3.1. El desarrollo anterior al capitalismo moderno

3.2. El desarrollo posterior al capitalismo moderno

RODRGUEZ VALENCIA, Joaqun. Introduccin a la administracin: un enfoque de sistemas. Mxico:

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momento se consolida el mercado de la fuerza de trabajo europea, se publican las ideas de

CUEVAS, Homero. Introduccin a la Economa. Bogot: Universidad Externado de Colombia, 5 Edicin

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caracterizada por el desarrollo de los motores a gasolina y el surgimiento de la electricidad

PASDERMADJIAN, H. Rant. Segunda Revolucin Industrial. Madrid: Tecnos, 1960. p. 23.

ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS - COMIT DE REDISEO

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ROS SZALAY, Adalberto & PANIAGUA ADUNA, Andrs. Orgenes y perspectivas de la

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3.2.1. La preocupacciin por los eleem

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y el funcionamiento de diversos tipos de organizaciones. Y finalmente, algunas ms ubican

KAST, F.E. y ROSENZWEIG, J.E. Administracin en las Organizaciones. Un enfoque de sistemas.

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estructura interna y el desarrollo de conceptos cientficamente tiles para la organizacin52.

3.2.2. La preocupacciin por el een

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misma determina su estructura66. Para otros, es el tipo de tecnologa existente el que

3.2.3. La preeoocupacin por la proyeecccin y el desarroolllo inteeg

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En este sentido, un eje de atencin bsico remite a elementos de planeacin, proyeccin y

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Los Recursos y los

ESCUELA DE ADMINISTRACIN DE EMPRESAS - COMIT DE REDISEO

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4. DOS PARADIGMAS: EL SUBYACENTE Y EL EMERGENTE

4.1. El paradigma de la simplicidad y el discurso administrativo

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constituyeron su referente emprico privilegiado, dejando de lado problemas como los

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Es en este sentido que se habla del Paradigma de la Simplicidad en contraste con el de la

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descomponer el todo en sus partes para analizarlas por separado, pretendiendo

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conflicto en cualquiera de sus manifestaciones. La unidad se logra cuando todos

4.2. El paradigma de la complejidad

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este sentido, la incertidumbre y la incompletud son rasgos caractersticos de la complejidad