La Principal caracterstica del software educativo es que debe cumplir con los
criterios o propsitos expresados en el programa de estudio o en la situacin
para la cual se disean y lograr el aprendizaje. El software diseado con propsitos educativos o de formacin aprovecha los aspectos funcionales y tcnicos como son la multimedia, la programacin y los medios de distribucin, integrados con los pedaggicos para que expongan con claridad el contenido y competencias que pretendan desarrollar. Caractersticas: Contenido: Los conceptos a aprender o competencias por desarrollar se presentan de manera correcta, bien estructurados, con redaccin clara y legible, sin faltas de ortografa. Documentacin: Disposicin de informacin til, clara, y suficiente de las caractersticas, uso y estrategia didctica del software. Autoevaluacin: Integracin de recursos para autoevaluar el aprendizaje y retroalimentar el proceso. Interaccin: Capacidad de reaccin reciproca a manera de dialogo entre el usuario y el programa. Medio: Es el medio de distribucin y puede ser: archivo ejecutable, CD ROM o DVD ROM, en lnea (internet), etc. Multimedia: Incorporacin de recursos multimedia. Navegacin: Capacidad de dirigir el acceso al contenido del programa segn los deseos del usuario. Presentacin: El diseo de la interfaz debe ser atractivo, claro, sin excesos visuales, funcional, con elementos grficos que resalten el contenido y que permitan su fcil manipulacin. Debe contener mens, barras de navegacin, iconos, pantallas, etc. Usabilidad: Instalacin y desinstalacin sencilla o transparente para el usuario. Manejo fcil sin que demande entretenimiento previo o la lectura exhaustiva de manuales. Versatilidad: Adaptable a las circunstancias de los usuarios. Adems de todo lo anterior el diseador y programador del software educativo debe considerar otras caractersticas para dar versatilidad y funcionalidad.
Uso didctico: El software educativo son materiales elaborados con una
finalidad didctica. Utilizan el ordenador: Se utiliza como soporte en el que los alumnos realizan las actividades propuestas por el software. Individualizan el trabajo: Se adaptan al ritmo de trabajo de cada estudiante y pueden adaptar sus actividades segn las actuaciones de los alumnos. Fciles de usar: Se necesitan conocimientos informticos mnimos para utilizar la mayora de estos programas, aun cuando cada programa tiene reglas de funcionamiento que es necesario conocer. Despierta el inters y la motivacin provocando que los estudiantes dediquen ms tiempo al trabajo, lo que puede propiciar que aprendan ms. Mantienen activos a los alumnos el estar interactuando con el software. Desarrolla la iniciativa de los estudiantes al propiciar su constante participacin ya que continuamente tienen que tomar decisiones por las respuestas que les da el software con base a sus acciones. Los alumnos aprenden a partir de sus errores, ya que el software les proporciona retroalimentacin inmediata y les permite volver a intentarlo para corregirlos. Facilita la autoevaluacin del estudiante. Resulta de gran utilidad para que los alumnos realicen actividades complementarias y de recuperacin. En algunos casos propicia el trabajo colaborativo al tener que buscar entre todos la mejor solucin a un problema, los mantiene en constante comunicacin y se ayudan mutuamente. Favorece el anlisis y la compresin de los temas al presentar la informacin con hipertextos, ya que esto permite conocer diferentes enfoques sobre el mismo tema.