El ramio, una planta textil, forrajera y alimenticia, puede ser la respuesta a muchos aos de

bsqueda de un alimento nutritivo de bajo costo que sirva para la produccin animal y que
satisfaga las necesidades de beneficios econmicos para los ganaderos produciran carne,
leche y huevos para la poblacin a precios asequibles.
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Este arbusto, adems de alimentar animales, sirve para la construccin de viviendas en la

zona rural y la elaboracin de tela, hilo, papel, fibras y cartoncillo para la confeccin
de prendas de vestir, artesanas, etc.
El ramio (Boehmeria nivea L. Gaud) proviene de Asia Oriental y

produce la fibra textil ms

antigua cultivada en China y Japn. Los egipcios ya la importaban desde Oriente en el perodo
predinstico (5.000 al 3.000 antes de Cristo). El elevado contenido proteico de sus hojas
determin que investigadores de pases tropicales y subtropicales (Guatemala, Brasil, Sur de
Estados Unidos) estudiaran su aptitud forrajera, considerndola una planta de alto potencial
alimenticio por la produccin y calidad de su forrajimasa. En distintas experiencias con
bovinos, ovinos, porcinos, equinos y aves, esta especie prob la factibilidad de ser utilizada
como recurso nutricional bajo la forma de forraje verde y/o harina.
El ramio en RD
El tcnico agrcola Vctor Ramrez, un enamorado de la tierra y con deseos de contribuir al
bien comn, tiene un proyecto desde hace 46 aos sobre esa planta. Cuenta que prcer
Gregorio Lupern hizo experimentos de siembra de ramio en el pas en 1882 y Rafael
Leonidas Trujillo Molina en 1960. Desde 1962 Ramrez ha mantenido investigaciones y
experimentos y campos de rizomas de ramio. Dice que hacemos la salvedad de que el
nombre tcnico del ramio naci en Santo Domingo en 1757, es decir, hace 246 aos, cuando
el austraco Nicols Joseph Jaquin, public su famosa obra Enumerativo Plantarum, Quas en
Insulis Carubaeis Detextis, el cual denomina Bohemia nivea en honor al salesiano Boehmer,
autor del primer libro europeo sobre la industrializacin del ramio .
Sostiene que esa planta procesada como harina contiene en forma estabilizada vitaminas,
protenas y minerales en una racin bien balanceada por la naturaleza. En investigaciones y
experimentos se ha hecho lo siguiente con el ramio: se ha procesado la fibra para hacer
manteles, hamacas, paos, muecas y otros; alimento animal en general (pienso, forraje y
harina); se ha obtenido sirop; se ha alimentos para el consumo humano; se ha producido
papel y se ha preparado alimento mezclado con otra planta para nios y madres embarazadas
desnutridos.

Esos experimentos se han realizado en el Instituto Dominicano de Tecnologa (INDOTEC),

hoy Instituto de Innovacin en Biotecnologa e Industria (IIBI), Junta Agroempresarial
Dominicana (JAD), Laboratorio Veterinario Central y USDA, segn Ramrez, quien dice tener
pruebas de esas investigaciones. Explica que en su proyecto de ramio VIR, S.A. ha tenido la
colaboracin de esas instituciones, del ex-presidente Hiplito Meja, cuando fue secretario de
Agricultura en 1978, y de Heriberto de Castro, Claudio Caamao, Margarita Peralta, Nelson
Rodrguez, Barbarn Magallanes, Csar Sandino de Jess y otros.
Explica que como experimento ha sembrado ramio en Villa Mella, la capital y en Dajabn, y
que est dispuesto entregarle su proyecto al Gobierno para que lo desarrolle. Se queja de que
las autoridades no se han interesado por ese proyecto, a pesar de que se ha comprobado que
el ramio tiene un 28% de protena que sirve para alimentar aves, cerdos, ganado, caballos y
otros animales.
Ramio fcil de producir
Esta planta se produce mediante rizomas, estacas y/o semillas. La propagacin por semillas
no es la ms conveniente, porque las pequeas plntulas muestran lento crecimiento desde la
implantacin hasta el primer corte (100 a 120 das), pero por rizomas, en cambio, el tiempo de
crecimiento desde implantacin a primer corte, es significativamente menor (70 a 90 das). Los
rizomas a emplear deben cortarse en trozos de 10 a 15 cm de longitud, colocarse en surcos
de 10-12 cm de profundidad y taparse adecuadamente.
La distancia de siembra oscila entre 0,60 y 1,20 m entre hileras y 0,30 a 0,60 m entre plantas.
El ramio es una planta de textura herbcea, perenne, rizomatosa; sus tallos varan entre 1,00
y 2,50 m de altura; sus hojas son grandes, acorazonadas y aterciopeladas; sus diminutas
flores amarillentas, se disponen en panojas en las axilas de las hojas; sus frutos de forma
ovalada, son pequeos y muy numerosos.
El ramio, al igual que la mayora de los cultivos para fibra, requiere suelos ligeramente cidos,
profundos, bien permeables y con buen contenido de materia orgnica. Sus necesidades
hdricas son importantes, en razn de requerir altos niveles de precipitacin (alrededor de
1000 mm) o la ayuda de riego complementario. La sequedad atmosfrica y los vientos clidos
y desecantes, limitan la produccin de materia verde en esta especie. Tiene dos pocas de
implantacin: otoo y principio de primavera. Se aconseja realizarla en otoo para que la
planta arraigue bien antes del invierno y emerja con fuerza en la primavera.
El ciclo del ramio es primavero-estivo-otoal. Cada 2 a 3 aos es importante reforzar la
fertilidad del suelo mediante la aplicacin de Nitrgeno, Potasio y Calcio. Despus de cada
corte de forraje o durante perodos secos prolongados, se debe realizar un riego. Es necesario
un buen control de malezas durante la primera etapa de desarrollo del cultivo, hasta que las
plantas producen sombreado suficiente como para eliminarlas por s mismas.

Calidad del forraje

En Tucumn, este cultivo se trabaj en el Campo Experimental El Manantial, de la Facultad
de Agronoma y Zootecnia de la UNT, durante las campaas 1996 a 1998. La zona presenta
clima templado subhmedo a hmedo con estacin seca, rgimen monznico, precipitacin
media anual de 950 mm y temperatura media anual de 19,7C. Las investigaciones realizadas
contemplaron cortes para forraje, cada 45, 60 y 75 das, durante el ciclo del cultivo.
En cada uno de ellos se analiz el rendimiento por hectrea, en los siguientes componentes:
planta entera, tallo y hoja. Los resultados obtenidos indican que los valores totales de materia
verde/ha oscilaron entre 96 tn/ha para la frecuencia de corte cada 45 das, y 121 tn/ha. Para la
de cada 75 das. Respecto a materia seca/ha, el mayor porcentaje se obtuvo en los cortes
cada 75 das: 23,9% planta entera, 22,8% tallo y 25,3% para hoja. Sin embargo se debe
destacar que las cosechas cada 45 das entregaron el material de mejor calidad nutritiva y
digestibilidad.
En este estadio, los tallos son menos fibrosos y se aprovechan mejor. En cuanto al estudio por
componentes, las hojas constituyen la mejor fuente para alimenta animales.
Las claves
1. Ramio para aves
Como se ha comprobado en experimentos hechos en distintos pases que el ramio contiene
un 28% de protenas, por qu no se est usando en el pas como parte del maz y la soya
que se importan para alimentar aves y cerdos? se pregunta Vctor Ramrez.
2. Probado
Aqu est probado que el cultivo del ramio se da bien, incluso con mayor follaje que en otros
pases. Adems se trata de un arbusto fcil de cultivar y de manejo sencillo.
3. Alternativa
Como el ramio puede ser una alternativa para producir carnes, se debe aprovechar, segn
Ramrez
Zoom
Resistente a plagas
El ramio es un cultivo que mostr gran resistencia a enfermedades y plagas durante aos de
evaluacin, dicen investigadores que consideran que por la adaptacin evidenciada en
algunas zonas y sus cualidades productivas puede ser una alternativa a tener en cuenta para
la produccin animal.
Ganaderos satisfechos
En planteos ganaderos de Guatemala el ramio ha sido probado en forma de harina, a partir de
plantas de 0,50 cm de altura, determinndose que la adicin de 5% de esta harina en mezclas
de alimento balanceado para aves, proporciona suficientes cantidades de vitamina A y
riboflavina.