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INTRODUCCIN
Cuantiosas investigaciones en el dominio de las ciencias polticas y de
las ciencias del lenguaje respaldan el argumento de que la adhesin poltica
implica un arte de la puesta en escena: la imagen de s de un dirigente poltico
resulta decisiva para la construccin de un consenso en torno a su figura y para
la adhesin de los ciudadanos al universo de valores que la definen. Es decir,
la eficacia persuasiva del discurso poltico est ligada en gran medida a la
reputacin del orador1.
Mediatizacin del cuerpo poltico, predominio progresivo del ethos y el
pathos en detrimento del logos, gestin discursiva de flujos de voz y cuerpo,
construccin del espectculo poltico 2; sintagmas y proposiciones que expresan
la imbricacin decisiva de la poltica y de los medios de comunicacin en la
esfera pblica. En este contexto, entendemos que el desarrollo terico de la
nocin de ethos reviste un gran inters para los estudios del discurso poltico
contemporneo. Por esa razn, el presente artculo tiene por objetivo general
proponer un devenir histrico de la nocin de ethos, desde la retrica clsica
hasta nuestros das, concentrndonos en las tendencias recientes del anlisis
del discurso francfono. Esperamos que este desarrollo aliente conclusiones en
la direccin de un marco terico para el anlisis del ethos poltico.
ETHOS: DE LA RETRICA AL ANLISIS DEL DISCURSO
El ethos en la Antigua Retrica
En El arte de la retrica Aristteles afirma que el fin de la retrica es
encontrar en cada caso aquello que puede ser apto para persuadir (2005:17)
y postula una lgica adaptada al sentido comn: las proposiciones no deben
ser necesariamente verdaderas sino verosmiles (2005:95). Se trata de contar
lo que el pblico cree posible aunque sea imposible cientficamente, antes que
relatar lo que es posible realmente, si ese posible es rechazado por la censura
colectiva de la opinin corriente.
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Aun cuando no se trate de otra cosa que de una primera aproximacin, la confluencia de la
preocupaciones de las ciencias polticas en torno a los liderazgos y de las ciencias del lenguaje en torno al
ethos podra encontrar en la nocin maquiaveliana de reputacin una va productiva de investigacin.
Vase, al respecto, H. Adverse (2009).
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Vase, entre otros, Vern (1987, 1999); Charaudeau (2006); Courtine (2006); Edelman (1996); Debray
(2005).
Segn Amossy (2000:62) la preeminencia argumentativa del ethos previo est planteada en el mundo
griego por Iscrates (436-338 a.C.). El ateniense, contemporneo de Aristteles, se pregunta en su
Antidosis: Quin puede ignorar, en efecto, que el discurso de un hombre bien considerado inspira ms
confianza que el de un hombre desprestigiado y que las pruebas de sinceridad que resultan de toda la
conducta de un orador tienen ms peso que las que provienen del discurso?.
Amossy propone un anlisis sobre los vnculos entre la retrica post-Perelman y la lingstica del
discurso en su artculo Nouvelle Rhtorique et linguistique du discours, en Koren & Amossy (2002).
Segn Amossy (2000:4-5), estos dos elementos derivan de las representaciones sociales de ciertos tipos
de carcter en el sentido psicolgico del trmino y de una manera de habitar el espacio social ligada a
las posiciones y a las formas de vestirse.
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Maingueneau adopta la nocin de tono, que prefiere a la de voz, pues remite de manera sincrtica tanto
a la oralidad como a la escritura.
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Las primeras reflexiones de Maingueneau sobre el ethos aparecen marcadas por la relacin entre este
concepto y la formacin discursiva en la que el enunciador se inscribe. A poco de adentrarse en este
terreno, sin embargo, el propio Maingueneau opta por abandonar la nocin de formacin discursiva cuya
plasticidad, debida en parte a su doble origen (foucaulteano y pcheuxteano), ha redundado por lo general
en ineptitud operativa (cfr. Unidades tpicas e no-tpicas (en 2008a) y la entrada Formacin
discursiva (en Charaudeau & Maingueneau 2005) y articular el ethos con la nocin de escena de
enunciacin. En Unidades tpicas e no-tpicas, Maingueneau (2008a:16) llega a decir que cuando se
encarg de la entrada Formacin discursiva en el Diccionario de anlisis del discurso, que co-dirigi
con Patrick Charaudeau, l mismo substituy formacin discursiva por posicionamiento, debido a la
incapacidad en que se encontraba para atribuirle un estatuto preciso.
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Esto supone que la inscripcin del sujeto en el discurso no se efecta solamente a travs de los
embragues y de los trazos de la subjetividad en el lenguaje (sean estos modalizadores, decticos,
subjetivemas o ideologemas), sino que se hace tambin por la activacin de un tipo y un gnero
discursivos en los cuales el locutor ocupa una posicin definida desde el principio y por el despliegue de
un escenario familiar que modela progresivamente la relacin con el alocutario.
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Segn Maingueneau (1996:80), el trmino escenografa presenta una doble ventaja en relacin con la
nocin de escena: aade a la dimensin teatral de la escena aquella de la -grafa, de la inscripcin. En ese
sentido, la grafa permite a su vez entender la escenografa como marco y como proceso. Desde su
emergencia, la palabra es transportada por un cierto ethos que, de hecho, se valida progresivamente a
travs de esa misma enunciacin.
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La triple dimensin escenogrfica est asociada a la deixis discursiva. Esta deixis segn Maingueneau
(1987) tiene la misma funcin que la deixis enunciativa aunque a un nivel distinto, aquel del universo de
sentido que construye una formacin discursiva por su enunciacin. Por esta razn, la deixis discursiva
est ligada a la deixis fundacional, de la cual obtiene buena parte de su legitimidad: La deixis discursive
nest que le premier volet de la scnographie dune formation discursive, qui en comprend un second, la
deixis fondatrice. Par l il faut entendre la ou les situations dnonciation antrieures dont la deixis
actuelle se donne pour la rptition et dont elle tire une bonne part de sa lgitimit. On distinguera aini la
locution fondatrice, la chronographie et la topographie fondatrices. Une formation discursive, en
effect, ne peut noncer de manire valide que si, en un sens, elle peut inscrire son propos dans les traces
dune autre deixis, dont elle institue ou capte la lgende son profit (Maingueneau 1987:29).
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Segn Maingueneau (2008a:60), la distincin entre los eth previo o pre-discursivo y discursivo se
puede poner en duda. El argumento que esgrime es que si bien cada discurso se desenvuelve en el tiempo
(un hombre que habl al comienzo de una reunin y que retoma la palabra ya adquiri cierta reputacin
que la secuencia de su habla puede confirmar o no), parece ms razonable pensar que la distincin prediscursivo / discursivo debe tener en cuenta la diversidad de los gneros de discurso, es decir, que no es
pertinente de forma absoluta. En trminos ms generales, podra plantearse incluso la pregunta sobre el
estatuto de lo lo pre-discursivo:de qu se trata?, de un fenmeno temporal, ontolgico,
fenomenolgico? En qu momento existe una instancia anterior al discurso? Si se trata, como parece, de
una cuestin de linealidad temporal, lo pre-discursivo como discriminacin conceptual no tendra ms
validez que en una epistemologa estrictamente retrica, es decir, en una estrategia del sujeto enunciante.
Dentro de una teora de los discursos, lo pre-discursivo a nuestro entender no tendra ms estatuto que el
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Por escenas validadas deben entenderse de acuerdo con la propuesta de Maingueneau (1996:83)
aquellas representaciones arquetpicas popularizadas por la iconografa.
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discurso, el ethos no implica actitudes, procedimientos o estrategias. Por decirlo as, no es posible definir ninguna exterioridad entre los sujetos y sus discursos. Bajo ninguna circunstancia los contenidos operan independientemente
de la escena de enunciacin que los toma a su cargo.
La consideracin operativa de la nocin de ethos supone para el anlisis
del discurso un doble desplazamiento: en primer lugar, se debe renegar de
toda concepcin psicologista o voluntarista, segn la cual el enunciador jugara
el rol de su eleccin en funcin de los efectos que busca producir en su
auditorio; en segundo lugar, se debe renegar de la imagen de un discurso que
vehiculizara las ideas gracias a diversos procedimientos o estrategias. Es
importante comprender que la eficacia del ethos no reside en aspectos
procedimentales; se trata, en cambio, de una implicacin corporal que
Maingueneau (2008c) designa con el nombre de incorporacin. Por
incorporacin se entiende el modo por el cual el destinatario se relaciona con el
ethos de un discurso. Este proceso se despliega en tres registros inseparables:
en primer lugar, la enunciacin del texto confiere corporeidad al garante; en
segundo lugar, el co-enunciador asimila un conjunto de esquemas habitando su
propio cuerpo en relacin con el mundo y, por ltimo, estos registros iniciales
permiten la constitucin de una comunidad imaginaria integrada por todos
aquellos que adhieren al mismo discurso.
La categora de incorporacin deja en claro la concepcin encarnada de
ethos con la que trabaja Maingueneau: la nocin no implica slo una dimensin
verbal, sino tambin un conjunto de determinaciones fsicas y psquicas ligadas
al garante por las representaciones colectivas estereotpicas. El auditorio
identifica en el discurso que se le ofrece la disciplina corporal del enunciador,
que se apoya en un conjunto difuso de representaciones sociales. Segn
Maingueneau,
Um posicionamiento no implica apenas a definio de uma situao de
enunciao e certa relao com a linguagem: devemos igualmente levar
em conta o investimento imaginrio do corpo, a adeso fsica a certo
universo do sentido. As idias so apresentadas atravs de uma
maneira de dizer que tambm uma maneira de ser, associada a
representaes e normas de disciplina do corpo (2008a:53).
permite una incorporacin, esto es, si logra captar el imaginario del destinatario
y asignarle una identidad a travs de una escena de habla valorizada. Atrado
por un tono thico, el destinatario no slo alcanza a descifrar los contenidos
sino que queda fsicamente implicado y participa del mundo representado que
el enunciador garantiza.
CONCLUSIONES
El desarrollo histrico de la nocin de ethos nos permite esbozar algunas
lneas de pesquisa a futuro en vistas de una teora de la imagen de s o de la
reputacin en el discurso poltico. En primer lugar, deja planteada una
articulacin entre ethos e imaginario; es decir, entre reputacin y opinin
pblica, que parece relevante para analizar la construccin de identidades
polticas en una era de abordaje ms individualizado de lo poltico
(Rosanvallon, 2007). En segundo lugar, permite articular las estrategias de
diseo de una imagen pblica a la luz de una reputacin o ethos previo, que
adquiere un peso central en sociedades mediatizadas debido al rol del archivo
meditico pblico. En tercer lugar, ofrece herramientas tericas para concebir
un estudio multimodal o plurisensorial de lo poltico, articulando palabra, voz y
cuerpo, en una poca en la que el ethos poltico es sobre todo una imagen
poltica. Por ltimo, postula un predominio de las pruebas subjetivas en
detrimento de una visin racional de la poltica, facultando pesquisas que
integren una concepcin no funcionalista de los estudios del discurso con una
concepcin subjetiva (ergo, thica y pthica) de los procesos de identificacin
poltica. La cuestin del ethos aparece, pues, relacionada en ltima instancia a
la construccin de identidades, ya que la consideracin acerca de la eficacia de
una imagen de s no es independiente de las identificaciones que se encarnan
en el mundo thico propuesto y presupuesto.
Bibliografa
ADVERSE, Helton (2009): Maquiavel. Poltica e retrica. Belo Horizonte: UFMG.
AMOSSY, Ruth (2000): Largumentation dans le discours politique. Literature didee, fiction.
Pars: Nathan.
AMOSSY, Ruth (2002) : Nouvelle Rhtorique et linguistique du discours. En Koren, R. y
Amossy, R. (comps.): Aprs Perelman. Quelles politiques pour les nouvelles rhtoriques? L
argumentation dans les sciences du langage. Pars: LHarmattan, pp. 153-172.
AMOSSY, Ruth (org.) (2008): Imagens de si no discurso. A construo do ethos. So Paulo:
Contexto.
ARISTTELES (2005): El arte de la retrica. Buenos Aires: Eudeba.
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