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Muchos servicios de seguridad no obtienen buenos resultados porque no se apoyan en directrices bsicas bien delineadas y comprendidas por la direccin superior de la empresa, o porque
no fueron debidamente desarrolladas en sus diferentes aspectos.

Plan de seguridad en el trabajo

El plan de seguridad parte del principio de que la prevencin de accidentes consiste en aplicar
las medidas de seguridad adecuadas de manera eficaz, lo que slo se puede lograr mediante el
trabajo en equipo.
Un plan de seguridad deber abarcar los aspectos siguientes:
a) La seguridad es responsabilidad del departamento de personal.
b) Las condiciones de trabajo, el ramo de la actividad, el tamao, la localizacin de la empresa, etc., determinan los medios materiales preventivos.
c) La seguridad no debe ser restringida slo al rea de produccin. Las oficinas, los almacenes, etc., tambin ofrecen riesgos que afectan a la organizacin.
d) Los problemas de seguridad perjudican la adaptacin del hombre al trabajo (seleccin de
personal), la adaptacin del trabajo al hombre (racionalizacin del trabajo) e influyen
de manera negativa en la sociopsicologa del trabajador; es por esto que ciertas empresas
vinculan la seguridad con la seccin de relaciones industriales.
e) La seguridad en el trabajo se encarga de dar capacitacin al personal; controlar el cumplimiento de las normas de seguridad; revisar en forma peridica los equipos de seguridad; proporcionar los primeros auxilios; seleccionar, adquirir y distribuir los medios de
seguridad (anteojos, guantes, botas, ropa, etctera).

Actividades de seguridad en el trabajo

La seguridad en el trabajo tiene las siguientes tres reas bsicas de actividad:
1. Prevencin de accidentes. Consiste en minimizar los accidentes de trabajo por medio de la
prevencin.
2. Prevencin de robos. Cada organizacin tiene su servicio de vigilancia, con caractersticas propias (control de entrada y salida de personal, control de entrada y salida de vehculos, rondas fuera del rea de la organizacin, registro de mquinas y equipos). Estas medidas deben
revisarse con frecuencia.
3. Prevencin de incendios. Se requiere principalmente cuando hay mercancas, equipos e instalaciones valiosas que proteger. En este caso la prevencin exige una planeacin cuidadosa.
No slo incluye un conjunto de extinguidores adecuados y reserva suficiente de agua, sino
tambin sistemas de deteccin y alarma, as como capacitacin del personal.

Administracin de la higiene y seguridad

La higiene y seguridad en el trabajo es un problema complejo y de mltiples aspectos, que requiere la intervencin de la ciencia administrativa. Por ello, la profesionalizacin de la administracin

A d m i n i s t r a c i n de la h i g i e n e y s e g u r i d a d

cubre un rea amplia y tiene una contribucin significativa en este campo, lo que da como resultado que se ponga mayor inters en el bienestar, la salud y la seguridad del personal durante
su empleo y despus de su jubilacin.

Organizacin de la funcin de higiene y seguridad

Los riesgos relativos del trabajo influyen en la descripcin de la funcin de seguridad e higiene.
sta es importante en muchas organizaciones, y el responsable de ellas depende del gerente de
personal, en el caso de empresas grandes y muy grandes. En las empresas medianas, que no pueden sostener un departamento de seguridad e higiene, esta funcin puede encomendarse al gerente de produccin.
La responsabilidad de un departamento de higiene y seguridad debe recaer en un especialista que proporcione asesora (ayuda y conocimientos) a los supervisores de primera lnea. Para
que sea efectivo, el servicio de higiene y seguridad ha de ser llevado al lugar en que ocurren los
accidentes.

Objetivos y funciones del departamento de higiene y seguridad

Objetivo principal:
Trabajar en forma coordinada con las unidades de operacin para lograr seguridad e higiene
en todas las operaciones.
Funciones principales:
1. Concentrar la atencin en las ventajas de seguir prcticas seguras y de evitar el despilfarro.
2. Lograr que todos los trabajadores reconozcan la necesidad de la seguridad en el trabajo y el
mantenimiento de las debidas condiciones sanitarias.
3. Estudiar la experiencia de la organizacin en cuanto a la seguridad, e idear los medios para
mejorar las actuaciones poco satisfactorias.
4. Estar alertas para implantar nuevos dispositivos y salvaguardas que mejoren las condiciones,
aun cuando por el momento esas condiciones parezcan satisfactorias en relacin con las tcnicas conocidas.
En la figura 11.3 se muestra un organigrama funcional en el que se describen las funciones
del departamento de higiene y seguridad de una empresa (grande).

Pian de higiene y seguridad en el trabajo

La Asociacin Mdica de Amrica3 indica que la higiene y seguridad en el trabajo se relaciona
con el diagnstico y con la prevencin de las enfermedades ocupacionales, a partir del estudio
y el control de dos variables: el hombre y su ambiente de trabajo.

ASOCIACIN MDICA DE ANRICA, Scope, objectives and functions of ocupatlonal health program, p. 533.

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H i g i e n e y s e g u r i d a d en el t r a b a j o

FIGURA 11.3 Organigrama funcional de! departamento de higiene y seguridad.

Departamento de higiene y seguridad

Sec, prevencion

Se, de empleados

de accidentes
Proteccion flsica

lesionados
Perimera urgencia

Seguridad
Mtodos educativos
Comisin mixta de
higiene y seguridad
Campaas de seguri-

Astenoa mdica en
Ja organizacin
egistro de accidentes
Esfuerzos educativos
para promover la
seguridad e higiene
Asistencia posterior a
los lesionados

dad

Saneamiento
Revisin tcnica

Sec, de vigilancia
y poteccion

^^/A/'"';/

revencin efe incendios

Salidas de urgencia
Polica interna
Brigadas de incendios

La funcin de seguridad en las organizaciones est compuesta por muchas facetas que incluyen: ingeniera, estadstica, psicologa, educacin. El plan de higiene y seguridad en el trabajo
debe reflejar todas estas facetas.
En Mxico son obligatorios los comits mixtos para administrar la seguridad e higiene del personal. Se les denomina mixtos por estar integrados por igual nmero de representantes de la empresa y el sindicato.
Los principales aspectos de un plan de higiene y seguridad en el trabajo son los siguientes:

Motivacin al personal sobre seguridad

Un requisito vital de la administracin de seguridad es la motivacin que los administradores y
los subordinados tengan para promoverla. Si los jefes no estn motivados para promover la seguridad, no se puede esperar que los empleados s lo estn. Al referirse a los administradores, Petersen seala:4
En la mayora de los casos se preocupan menos por la seguridad que por promover la produccin, el control de calidad,
los costos y el mejoramiento de procedimientos.
Los administradores y los empleados deben ser premiados por sus resultados en lo referente
a la seguridad. El administrador, adems de motivar, debe dar importancia al logro de conocimientos de seguridad e higiene en el trabajo.
4

PETERSEN, Safety management a human approach, p. 7.

A d m i n i s t r a c i n de la h i g i e n e y s e g u r i d a d

Una de las responsabilidades principales del administrador es la de motivar a los empleados

a trabajar de manera segura. Debe encargarse de orientar adecuadamente a los empleados que
ingresan a la organizacin, destacando los aspectos referentes a la seguridad y detallando los
procedimientos de trabajo adecuados mediante la explicacin del uso de ropas de proteccin
adecuada. Deben tambin hablarles de los peligros que posiblemente enfrentarn, y deben verificar que el personal haya comprendido las explicaciones. El administrador debe encargarse de
estimular el rendimiento seguro mediante la aplicacin de recompensas, al igual que analizar seriamente los problemas que presente un empleado durante el cumplimiento de las normas de
seguridad.

Programas de capacitacin
Las organizaciones medianas y grandes por lo general tienen programas de capacitacin en lo relativo a la salud y seguridad; entre stos figuran cursos de primeros auxilios, tcnicas para la prevencin de accidentes, manejo de equipo peligroso y acciones de emergencia. Algunos cursos
especficos sobre la seguridad en el trabajo implican el rescate de accidentados, el uso de equipos de respiracin y el manejo de materiales pesados, entre otros. Estos programas implican el
uso de equipos personales de seguridad industrial, como anteojos de seguridad, protectores
del rostro, zapatos de seguridad, cascos duros, cinturones de seguridad y mascarillas.

Normas de seguridad
Es conveniente que se den a conocer reglas y normas de seguridad por medio de reuniones regulares sobre seguridad, mediante sesiones de orientacin para los nuevos empleados, as como
por medio de manuales de procedimientos.

Campaas de seguridad
Son recomendables las campaas especiales de seguridad. stas en ocasiones establecen competencias entre los departamentos o las plantas de una empresa.
El departamento o la planta que tenga los mejores resultados recibe algn tipo de incentivo.
Estas campaas producen buenos resultados en algunas organizaciones.

Control de accidentes
Todos los accidentes, incluso los que se consideran menores, deben ser investigados por el jefe
y por la Comisin de Higiene y Seguridad. En Mxico la ley establece que se levante un acta
asentando causas, lugar, equipo, hora y fecha, porque a travs de tal investigacin se pueden corregir los factores causantes antes de que se repita el accidente. La correccin puede requerir
que los materiales sean reorganizados para que se establezcan controles de seguridad.
Se requiere analizar los historiales de accidentes, y los resultados estadsticos deben ser difundidos a todo el personal. La ventaja de esta prctica es que se mantiene informados a quienes estn interesados en prevenir los accidentes.
Es conveniente tambin llevar un control de expedientes de accidentes ocurridos a fin de elaborar estadsticas y difundirlas en las ramas industriales. En Mxico dicho trabajo le corresponde a la Direccin de Salud en el Trabajo, la cual depende de la Secretara del Trabajo y Previsin
Social, el Instituto Mexicano del Seguro Social y la Asociacin Mexicana de Seguridad e Higiene Industrial.

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La revisin de expedientes puede revelar que algunos individuos han tenido muchos accidentes. El trmino propenso a accidentes es utilizado para descubrir a tales individuos. De acuerdo
con W. Kerr,5 slo cerca de 15 por ciento de los accidentes de personas propensas a accidentes
pueden ser justificadas, esto deja 85 por ciento de los accidentes sin justificar.

Acatamiento, un medio para reduccin de accidentes

En toda organizacin el cumplimiento requiere un programa detallado de seguridad e higiene.
Para que sea eficaz, el programa debe tener las caractersticas que se listan enseguida:
1. Respaldo de la direccin superior para implementar los planes de la gerencia de personal.
2. Disear programas de concientizacin sobre higiene y seguridad para trabajadores y supervisores.
3. Aplicacin firme de reglas de seguridad e higiene por parte del supervisor para crear un ambiente de trabajo consciente de esa seguridad.
4. Otorgar recompensas (como aumentos salariales, ascensos, reconocimientos).
5. Llevar un buen registro de seguridad.
6. Comunicarse directamente con el personal para hacerles conocer lo relativo a la seguridad e
higiene.

Programas para cambiar los comportamientos peligrosos

Las organizaciones utilizan diversos programas especficos para reducir los accidentes y cambiar
el comportamiento peligroso del personal. Estos programas incluyen: previsin de personal, capacitacin, reglas de seguridad y procedimientos de control, as como sistemas de incentivos.
Provisin de personal. El concepto de la propensin a los accidentes, sugiere que ciertos empleados tienen ms probabilidad que otros de tener accidentes debido a que proceden con comportamientos ms inseguros. Con base en este concepto, un mtodo para reducir los actos
peligrosos es contratar a empleados que tengan menos probabilidades de verse involucrados en
ellos. Sin embargo, lograr esto requiere habilidad para identificar las caractersticas de los individuos que en realidad muestran ms probabilidad de actuar en forma peligrosa. Por lo tanto, es
necesario realizar estudios de validacin para identificar los predictores tiles de los promedios
de seguridad de los individuos.
Capacitacin. Por lo general las organizaciones imparten capacitacin en seguridad, tanto
para los supervisores como para el personal. Un programa caracterstico para los supervisores incluye temas tales como: Ley Federal del Trabajo sobre seguridad e higiene, reglamentos, ejecucin y control de procesos de seguridad, reconocimiento de peligros y problemas disciplinarios.
Reglas y controles de seguridad. La mayora de las organizaciones tiene reglas para la seguridad; estas reglas por lo general indican lo que el personal debe y no debe hacer. stas reglas estn contenidas en los manuales de seguridad, los que tambin sealan los tipos de sanciones

W. KERR, Theory and problems of industrial psycholog/, p. 292.

A d m i n i s t r a c i n de la h i g i e n e y s e g u r i d a d 351

que se aplicarn a quienes las desobedezcan (por ejemplo, amonestacin, despido). Con frecuencia se les entregan ejemplares a los empleados. Asimismo, se pueden exhibir carteles de seguridad en forma prominente en los que se exhorta a los empleados a pensar en la seguridad o en
que la seguridad es lo primero, no lo ltimo.
Se podra creer que esta clase de actividades puede inhibir los comportamientos inseguros,
pero se conoce muy poco sobre su eficacia. Existen factores que pueden restringir severamente
esta eficacia. Los empleados pueden no leer las reglas (u olvidar las que leyeron). Los supervisores pueden olvidar comunicarlas y hacer que se cumplan. Adems, muchas de las reglas tienden a ser muy generales, por lo que los comportamientos peligrosos especficos pueden pasar
desapercibidos o no ser corregidos.
Spartz D. A.6 afirma que una forma de superar tales problemas es implementar procedimientos de control para la seguridad, en vez de pensar tan slo en reglamentos. En la figura 11.4 se
muestra un procedimiento de control para un comportamiento seguro.

FIGURA 11.4 Procedimiento de control para un comportamiento seguro.

Ans d {stos

PrcKiedirtiientos

Id^nticitifi d pilifros
para la seguridad

Einminacion o creacion de un procedimieto

de control para un comportamiento seguro

Programas de incentivos. La motivacin del personal para que tenga un comportamiento seguro se ha usado desde hace tiempo para reducir accidentes. El ejemplo ms comn son los concursos de seguridad; en stos los departamentos pueden competir consigo mismos para superar
su promedio actual de seguridad. Todos los programas de incentivos buscan fomentar comportamientos seguros mediante el uso de recompensas positivas y retroalimentacin peridicas de la
seguridad.
6

SPARTZ, A challenge and an answerjob Control a proced/res standard, p. 23.

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Programas para cambiar las condiciones peligrosas

Los componentes especficos para cambiar las condiciones peligrosas varan de situacin en situacin. La mayora de los programas se conforman por cuatro componentes principales. En la
figura 11.5 se muestran tales comportamientos.

i FIGURA 11.5 Componentes de los programas de seguridad para cambiar condiciones peligrosas.

Definicin de condiciones peligrosas

Iderificadn de las condiciones peligrosas

Tomar una accin correctiva

Establecer controles adecuados

Definicin de las condiciones peligrosas. Antes de poder cambiar una condicin peligrosa es
necesario definirla. Esto nos lleva a establecer normas de seguridad, muchas de las cuales han
sido establecidas de acuerdo con la Ley Federal del Trabajo.
Identificacin de las condiciones de trabajo. Hay que realizar inspecciones peridicas para determinar las condiciones que no satisfagan las normas de seguridad e higiene. La inspeccin es
un medio vital, ya que la evidencia muestra claramente que cuanto ms meticuJosa y sistemtica sea la inspeccin, mejor ser el desempeo para la organizacin. La inspeccin puede comprender un recorrido en que se aplique la observacin directa, as como un anlisis detallado de
los reportes de accidentes individuales.
Tomar acciones correctivas. Al identificar las condiciones peligrosas se debe planear la accin correctiva. En algunos casos esto ser muy evidente, sin embargo, en otras ocasiones la accin
correctiva puede ser muy compleja, en particular si abarca largos periodos y amplios recursos financieros, como la compra de maquinaria o equipo nuevo. En este caso los planes de accin correctiva tienen que ser considerados y combinados con la planeacin organizacional.
Establecer controles adecuados. Las acciones correctivas pueden no ser muy efectivas para reducir los accidentes. Algunas acciones correctivas pueden fracasar porque se basan en normas
inadecuadas o inapropiadas. En otros casos el mismo personal puede evadir los cambios, como
eliminar una barandilla de una maquinaria. Nuevamente, se hace necesaria la inspeccin de los
registros como medio de control del programa.