Adolescencia y desarrollo

La adolescencia es el ciclo en la vida del ser humano que continua a la

pubescencia y la pubertad. Se inicia entre los 12 14 aos, segn algunos
autores, y culmina con la madurez (18 a 20 aos), no slo es la fase de mayores
cambios psicolgicos, sino que tambin est llena de cambios fsicos y
cognoscitivos. En esta etapa se toman grandes decisiones que marcaran a los
jvenes para siempre.

Desarrollo Fsico del Adolescente

Durante la adolescencia se produce un importante crecimiento corporal,
incrementndose el peso y la estatura. A este fenmeno se le denomina pubertad,
el cual marca el inicio de la adolescencia, como recientemente lo mencionamos.
Este proceso abarca los cambios fisiolgicos y fsicos que el adolescente
desarrolla, teniendo consecuencias tanto a nivel social, como individual
(identidad).
En las mujeres se ensanchan las caderas, redondendose por el incremento de
tejido adiposo; en los hombres se ensanchan los hombros y el cuello se hace ms
musculoso.
Durante este periodo del desarrollo humano es cuando maduran los rganos
sexuales, tanto internos como externos, y generalmente esto ocurre antes en el
sexo femenino que en el masculino, debido a factores hormonales:
En las mujeres se produce una dilatacin de los ovarios y la primera menstruacin.
En los hombres se desarrolla el pene y los testculos, as como la prstata y el
urter; aparece la primera eyaculacin.

Dentro de este mismo proceso se desarrollan los caracteres sexuales

secundarios:
En las mujeres vello pbico y en las axilas; crecimiento de los senos.
En los hombres vello pbico, facial y en las axilas; cambio de la voz.
La incertidumbre con la que se vive este desarrollo, ya sea ms temprana o
tardamente, tiene mucha relacin con el sentimiento de confianza en si mismo, y
del entorno social significativo del adolescente.
Con esto, queremos decir, que los cambios recientemente mencionados ejercen
un profundo efecto en el individuo, ya que deben asimilarse nuevas experiencias
corporales, que en ocasiones son preocupantes, como la primera menarquia en
las mujeres o las poluciones nocturnas en los hombres. Todos los cambios fsicos
tienen efectos importantes en la identidad, ya que el desarrollo de sta, no solo
requiere la nocin de estar separado de los dems y ser diferente de ellos, sino
tambin un sentimiento de continuidad de si mismo y un firme conocimiento
relativo de como aparece uno ante el resto del mundo.
Desarrollo psicolgico durante la adolescencia
El adolescente tpico suele estar lleno de dudas, empiezan a cuestionar todas
estas ideas, las opiniones de sus padres buscar sus propias verdades, las cuales
desarrollaran de su propio intelecto. Entre algunas caractersticas del desarrollo
tenemos las siguientes:
Tendencia a discutir:
El adolecente usas la discusin para hacer valer sus puntos de vista.
Indecisin: El adolecente al hacerse consciente
posibilidades le cuesta tomar decisiones.

de que existen muchas

 Autoconciencia: tienden a sentirse observados y juzgados por los dems, son

sensibles a las crticas.
Centrarse en s mismos: suelen creer que ellos son especiales y nicos, por lo
cual se arriesgan mucho.
Caractersticas psicolgicas de los adolescentes
La etapa de la adolescencia implica una serie de cambios de la estructura
psicolgica del individuo, que se pueden resumir de la siguiente manera:
Descubrimiento de la propia identidad.
Ambivalencia entre infancia y madurez. Se descubre a s mismo con rasgos de
adulto y rasgos de nio.
Inseguridad ante la ambigua realidad. Como consecuencia de lo anterior aparece
en el adolescente una gran inseguridad en s mismo.
Mscaras. Para disimular la inseguridad necesita protegerse, para lo cual usa
mscaras de comportamiento, que impiden a los dems darse cuenta de la
realidad. Esto es un mecanismo inconsciente.
Agresividad, como mscara, para proteger la inseguridad.
Rebelda, otra mscara. Cada adolescente tiene una forma distinta de ser
agresivo. A veces con violencia verbal o de comportamiento y otras en forma de
ensimismamiento.
Necesidad

de

llamar la

atencin. Narcisismo.

Como

manifestacin

del

descubrimiento de su propia realidad. Quiere decir a todo el mundo yo soy yo.

El amparo al grupo. El grupo proporciona refugio a la inseguridad personal y da

fortaleza ante la amenaza de los adultos.
Conocer los lmites. La mayora de los comportamientos de los adolescentes
obedecen a una razn: saber cules son los lmites de los adultos, por eso los
someten a prueba haciendo cosas disparatadas.
La identidad sexual en la adolescencia
Desde el nacimiento y desde la pubertad se van definiendo una serie de
caractersticas fsicas. Pero, paralelamente tambin se van desarrollando
caractersticas

sexuales

que

definiran

nuestra

identidad

sexual.

Estas

caractersticas ya estaban definidas genticamente y las van descubriendo.

La adolescencia es un periodo en el desarrollo biolgico, psicolgico, sexual y
social inmediatamente posterior a la niez y que comienza con la pubertad.
Desde el nacimiento y desde la pubertad se van definiendo una serie de
caractersticas fsicas. Pero, paralelamente tambin se van desarrollando
caractersticas

sexuales

que

definiran

nuestra

identidad

sexual.

Estas

caractersticas ya estaban definidas genticamente y las van descubriendo.

Uno de los aspectos ms importantes de nuestra manera de ser son los aspectos
que se agrupan bajo la denominacin de Identidad Sexual. Es el conjunto de
caractersticas sexuales que nos hacen genuinamente diferentes a los dems:
nuestras preferencias sexuales, nuestros sentimientos o nuestras actitudes ante el
sexo. Simplemente, podra decirse que el sentimiento de masculinidad o
feminidad.
En la etapa adolescente la identidad sexual es de suma importancia, combinando
diversos factores sociales en el desarrollo de muchas conductas que iremos
desarrollando da a da.

Desarrollo De La Identidad Sexual De Los Adolescentes

Es conocido que en la bsqueda de la identidad sexual lo tiene ms difcil el chico
que la chica. Hay razones biolgicas, psicolgicas y socioculturales que,
aparentemente, ponen trabas a que un muchacho pueda reconocerse, asumir y
actuar como un ser sexual y sexuado. Resulta ms fcil para el varn que para la
mujer el perderse en el largo camino evolutivo de su desarrollo psicosexual, de su
proceso de diferenciacin sexual, en una palabra, de la construccin de su
identidad sexual.
Diversas hiptesis biolgicas sostienen que el desarrollo psicosexual masculino es
mucho ms complejo y delicado que el femenino. Se basan en descubrimientos
cientficos -desde la dcada de los setenta-, como el caso de la embriologa que
ha demostrado que el vulo fecundado comienza siempre a evolucionar a mujer:
durante las primeras seis semanas despus de la concepcin somos todos
fisiolgicamente del gnero femenino! Pasado este tiempo, si recibi el
cromosoma Y, frena su evolucin (antes de que comience la diferenciacin del
feto) y retrocede, atrofiando una parte del camino realizado (restos visibles en el
varn son la presencia de pezones, sin ninguna funcin especfica, amn de otros
vestigios de rganos femeninos en el interior del organismo) y, desvindose, se
encamina a ser varn. En la naturaleza ocurre que hay especies que evolucionan
siempre de hembra a varn, como en todos los mamferos; mientras que los
reptiles y las aves lo hacen al revs, de macho a hembra, y los anfibios y los
peces, unas veces evolucionan en una direccin y otras en otra. En el caso de la
humanidad, la mujer es, por lo tanto, ms arquetipo del ser humano que el varn:
hay que volver a cuestionarse, pues, que no fuera Adn el que naciese de una
costilla de Eva...
Tambin existen hiptesis psicolgicas que intentan explicar el porqu de las
mayores dificultades en adquirir una identidad sexual en los muchachos que en las
muchachas. Se fundamentan en que, por ejemplo, para la identificacin con el
modelo materno sigue la chica una trayectoria ms lineal y continualista, sin

apenas saltos; mientras que el chico tiene que abandonar, de entrada, el motivo
(objeto, en terminologa psicoanaltica) de atraccin amorosa inicial -la madre-,
que mantuvo aproximadamente hasta el tercer ao de vida (y que es el mismo
para ambos sexos), para luego "desviarse" e identificarse con el modelo parental
que le corresponde: el padre.
Nos quedan, por ltimo, hiptesis socioculturales y referidas al ambiente, que
inciden sobre la excesiva estimacin de los papeles masculinos en nuestra
sociedad occidental, valorando las conductas machistas y despreciando cualquier
rasgo o atributo del comportamiento del varn que pueda considerarse femenino.
A los chicos se les reprime conductas "no viriles", como pueden ser los juegos
demasiado pacficos o con muecas, y se les ensea con demasiada frecuencia
pautas como no llorar o no tocar a sus compaeros. Hay quien dice que esta
represin y falta de naturalidad puede provocar futuros trastornos. Sobre las
iniciales advertencias parentales que encauzan la actitud sexual del chico, el nio
ha de comprender que se le aconsejaba proceder de una u otra manera como un
hecho en s y jams porque no debe proceder como lo hace el otro sexo; ser varn
no significa no ser mujer. Mientras que la educacin de las chicas, al ser ms
permisiva en estas pautas de conducta, junto con su evolucin ms completa,
entendiendo el sexo de una manera ms rica relacionada con los afectos y las
emociones, de forma ms ampliamente ergena y no expresamente genitalizada,
hace en su conjunto que haya menos perversiones sexuales en la edad adulta: por
ejemplo, prcticamente no existen pederastas femeninos en los casos de abusos
sexuales de menores.
La cuestin, sea por una causa u otra, es que las chicas presentan
estadsticamente una menor incidencia de desviaciones de la conducta
heterosexual estndar. As, se estima que la homosexualidad masculina es tres
veces ms frecuente que la femenina. El exhibicionismo es una parafilia que
nicamente

afecta

al

comportamiento

masculino.

El

travestismo

es

mayoritariamente practicado por los varones. El fetichismo es tambin un cuadro

exclusivamente masculino. El transexualismo, con reasignacin quirrgica y

hormonal de sexo, recae en tres varones por cada mujer.
La autoestima en la adolescencia
La adolescencia es un perodo de cambios. Puedes sentirte feliz por ellos o
puedes tambin sentirte muy extraada y disconforme. Es difcil encontrar
adolescentes sin complejos, inseguridades y vergenzas. Lo ms normal es que te
tome un cierto tiempo adaptarte a las modificaciones de tu cuerpo y ms an que
estas nuevas caractersticas de tu cuerpo te gusten y te hagan sentirte satisfecha
contigo misma. Puede que lleguen a ser una gran fuente de estrs, depresin y
ansiedades.
Hemos recibido muchas cartas vuestras con inquietudes que van desde el peso,
pasando por la altura, el tamao de los pechos, la celulitis, el hecho de tener la
regla y otras angustias que se han transformado en complejos que impiden llevar
una vida relajada y feliz.
Este es el perodo de tu vida de grandes desafos, en el que vas a tener que
pensar en desarrollar lo que llamamos autoestima. No puedes dejar que los
complejos lleguen a disminuir tu sentido de valor personal. Es decir no debes dejar
abatirte y permitir que nada te haga perder tu seguridad.
La autoestima.
La autoestima es la idea que tienes de tu valor personal y el respeto que sientes
por ti misma. Si tienes una buena autoestima, te tratas con respeto, atiendes tus
necesidades y defiendes tus derechos. Si tienes baja autoestima, te humillas,
pones las necesidades de los dems antes de las tuyas, o piensas que no tienes
nada que ofrecer.
La otra parte importante de la autoestima es la auto aceptacin. Esto significa que
reconoces y admites todas tus partes, las deseables y las indeseables, las
positivas y las negativas los puntos fuertes y los dbiles y aceptas todo eso como
un bloque que te hace un ser humano normal y valioso.

Qu puede bajar la autoestima?

La baja autoestima puede venir de la excesiva crtica de los padres. Algunos
padres, con muy buena intencin, utilizan la comparacin con otros nios, o la
costumbre de dar etiquetas a los hijos o se olvidan de premiar las buenas
acciones y solo se acuerdan de desaprobar las malas. Esto es una manera de
educar que a final logra efectos contrarios a los deseados y provoca inseguridad
en los hijos.
Tambin es frecuente que otros nios hagan las mismas cosas, como poner en
evidencia algn defecto fsico de sus compaeros, o darle motes, o rechazarlos
por ser distintos. Estas actitudes son muy frecuentes entre los nios, que a veces
no se preocupan demasiado por los sentimientos de los otros nios.
El problema viene cuando llegas a creerte las crticas y piensas que vales menos
que los dems. Cuando pasa esto, puedes transformarte en alguien que solo est
pidiendo ser aprobado y valorado por los otros, y esta necesidad de evitar el
rechazo hace que te humilles y des ms de lo que se merecen para que te
quieran.
Como mantener t autoestima en forma.
Recuerda con frecuencia tus pequeos xitos.
Identifica tus puntos fuertes y piensa en ellos.
Haz una lista de tus cualidades y rectalas en voz alta ante el espejo.
Escribe en un papel tus propias etiquetas negativas y al lado de ellas escribe una
afirmacin ms compasiva.
Piensa que t no eres la responsable de que los dems sean felices. Si se
enfadan o se sienten mal, no es tu culpa.
No aceptes por las buenas las opiniones de los dems sobre ti. Reflexiona y
piensa si estn basadas en hechos racionales.

Acepta tus debilidades y errores como comportamientos. Los comportamientos

son cosas que se pueden modificar. Los errores no afectan tu valor personal. T
eres t y tus errores son acciones que tu puedes corregir y aprender de ellos.
No te compares con los dems. T no eres ni inferior ni superior. T eres tu misma
y sigue por tu propio carril.
No digas s a todas las cosas que te pidan para que no se enfaden. Intenta
comprometerte solo con las cosas que quieras hacer.
Haz lo que t quieras hacer y no lo que los dems creen que t debes hacer.