Historia de David Raimer.

Quisiera considerar a continuacin el caso legal y psiquitrico de una persona a quien se

design sin dificultad como nio en el momento de su nacimiento, a quien se design de
nuevo al cabo de unos meses como una nia, y quien decidi en sus aos de adolescencia
convertirse en hombre. sta es la historia de David Raimer, cuya situacin a menudo es
referida como el caso de Joan/John y que fue dada a conocer pblicamente por la cadena
BBC y por varias revistas populares, psicolgicas y mdicas. [] David Reimer ha hablado
abiertamente con los medios de comunicacin y ha escogido vivir sin el pseudnimo que le
reservaron el doctor Milton Diamond y sus colegas. David se volvi Brenda en cierto
momento de su infancia que tratar ms adelante; as pues, en lugar de referirme a l como
Joan y John, que no son su nombre, usar el nombre que l utiliza.
David naci con los cromosomas XY y a la edad de ocho meses, su pene fue quemado y
mutilado accidentalmente durante una operacin quirrgica para rectificar la fimosis,
enfermedad en la que el prepucio impide orinar. ste es un procedimiento prcticamente sin
riesgos, pero el doctor que intervino quirrgicamente a David estaba utilizando una nueva
mquina que, al parecer, no haba utilizado antes y que sus colegas haban considerado
innecesaria para realizar la operacin. Tuvo problemas con el funcionamiento de la mquina,
as que increment su fuerza hasta tal punto que acab cauterizando una gran parte de su
pene. Por supuesto, los padres se quedaron espantados y conmocionados y, segn sus propias
declaraciones, no tenan muy claro cmo reaccionar. Entonces una noche, cerca de un ao
despus de este suceso, estaban mirando la televisin y se encontraron con John Money
hablando sobre ciruga transexual e intersexual y presentando el punto de vista de que si un
nio/a se somete a ciruga y se le socializa en un gnero diferente del que fue originalmente
asignado al nacer, el nio/a podra desarrollarse normalmente, adaptarse perfectamente bien
al nuevo gnero y vivir una vida feliz. Los padres escribieron a Money y ste los invit a
Baltimore; David fue reconocido por el equipo mdico de la John Hopkins University y el
doctor Money recomend enrgicamente que David fuera criado como una chica. Los padres
estuvieron de acuerdo; los doctores le extirparon los testculos y le hicieron una preparacin
preliminar para el implante de una vagina, pero decidieron esperar a completar la operacin
hasta que Brenda ste era el nuevo nombre del nio fuera ms mayor. As pues, Brenda
creci como una chica; se la controlaba a menudo y se la trasladaba peridicamente al Gender
Identity Institute [Instituto de la Identidad de Gnero] de John Money para vigilar su
adaptacin como chica. Ms tarde, cuando contaba ocho o nueve aos, Brenda manifest su
deseo de comprar una pistola de juguete. Esta idea parece coincidir con el deseo de comprar
cierto tipo de juguetes: aparentemente ms pistolas y algunos camiones. Aunque no tena
pene, a Brenda le gustaba orinar de pie. Se la sorprendi en esta posicin una vez en el colegio
y las chicas amenazaron con matarla si continuaba.
En ese momento, los equipos psiquitricos que haban estado controlando intermitentemente
la adaptacin de Brenda le ofrecieron estrgeno, pero ella rehus tomarlo. Money intent
hablar con ella acerca de la obtencin de una vagina real, pero Brenda se neg, de hecho, sali
gritando de la habitacin. Money le ense fotografas sexualmente explcitas. Incluso lleg a
mostrarle fotografas de mujeres dando a luz, y le prometi que podra dar a luz si se
procuraba una vagina. Y en una ocasin que podra haber sido inspirada por una escena del
reciente film But Im a Cheerleader! Se les pidi a ella y a su hermano que representaran falsos
ejercicios coitales entre ellos segn las rdenes que iban recibiendo. Ms tarde explicaron que
se sintieron muy asustados y desorientados por esta orden y que en aquel momento y que en
aquel momento no se lo dijeron a sus padres. Brenda prefera las actividades masculinas y no

le gust que se le desarrollaran los pechos. Todas estas atribuciones a Brenda son hechas por
otra serie de doctores, esta vez un equipo de psiquiatras en el hospital de la localidad donde
Brenda viva. Los psiquiatras locales y los profesionales mdicos que intervinieron en el caso
creyeron que se haba cometido un error en la reasignacin de sexo, y finalmente el caso fue
examinado por Milton Diamond, un investigador de la sexualidad que cree en la base
hormonal de la identidad y que ha estado luchando contra Money durante varias dcadas. Este
nuevo grupo de psiquiatras y doctores ofrecieron a Brenda la posibilidad de cambiar de ruta y
ella acept. Empez a vivir como un chico, llamado David, a la edad de catorce aos. Entonces
David empez a solicitar y a recibir inyecciones de hormonas masculinas y tambin se le
extirparon los pechos. Se le implant un falo as lo llamaba Diamond- entre los quince y los
diecisis aos. Segn los informes, David no eyacula aunque siente cierto placer sexual, y orina
por la base de su falo. Es un falo que tan slo se aproxima a algunas de las funciones que se
esperan de l y que, como veremos, hace entrar a David en una norma pero slo de forma
ambivalente.
Durante el tiempo que David fue Brenda, Money continu publicando artculos en los que
ensalzaba el xito de este caso de reasignacin de sexo. El caso tuvo enormes consecuencias
porque Brenda tena un hermano gemelo, as que Money pudo seguir el desarrollo de ambos
hermanos y asumir un mapa gentico idntico para ambos. Insisti en que ambos se estaban
desarrollando normal y felizmente en sus diferentes gneros. Pero las grabaciones de sus
propias entrevistas, en su mayor parte no publicadas, y la investigacin ulterior han puesto en
duda su honestidad. Difcilmente puede decirse que Brenda fuera feliz: ella rehus adaptarse a
muchos de los as llamados comportamientos de chica y la asustaban e irritaban los constantes
e intrusivos interrogatorios de Money. Sin embargo en los archivos de la Johns Hopkins
University la adaptacin de Brenda a la feminidad consta como un xito y de l se derivaban
ciertas conclusiones ideolgicas. El Gender Identity Institute de John Money, que controlaba
peridicamente a Brenda, concluy que el xito del desarrollo de Brenda como chica ofrece
una evidencia convincente de que la puerta de la identidad de gnero est abierta en el
nacimiento de la vida de un nio o nia normal de una forma no menor que para uno nacido
con rganos sexuales no acabados o para uno que haya estado sobreexpuesto al andrgeno o
al que le haya faltado el andrgeno, y que permanece abierta durante al menos ms de un ao
despus de nacer. De hecho, el caso fue utilizado por los medios de comunicacin para
demostrar que lo que es femenino y lo que es masculino puede ser alterado y que estos
trminos culturales no tienen un significado fijo o un destino intrnseco, y que son ms
maleables de lo que previamente se pensaba. Incluso Kate Millet cit el caso para argumentar
que la biologa no es el destino. Y Suzanne Kessler escribi junto con Money ensayos a favor de
la tesis del construccionismo social. []
Money trat a Brenda mediante charlas con transexuales de hombre a mujer, para que le
hablaran de las ventajas de ser una chica. Brenda fue sometida a una multitud de entrevistas:
se le pregunt una y otra vez si se senta como una chica, cules eran sus deseos, cul era su
imagen de futuro, si inclua el matrimonio con un hombre. A Brenda se le pidi tambin que se
quitara la ropa y que mostrara sus genitales a mdicos en prcticas interesados en el caso o a
aquellos que estaban controlando el caso para procurar el xito de su adaptacin.

Historia extrada del texto Deshacer el gnero de Judith Butler.