Pautas para escribir ensayos acadmicos

La lectura y escritura son fundamentales en todo proceso de

aprendizaje. Leer y escribir no son actos que deben realizarse de manera
superficial, no consiste solamente en decodificar vocablos y codificar
fonemas. Tiene un mayor significado, le permite comprender o transmitir
un tema o situacin, asumiendo postura, criterio, en relacin a ello.
En la modalidad educativa a distancia se tornan an ms
imprescindibles, pues
a partir de ellos, "la distancia" se aminora,
permitiendo el logro del aprendizaje.
Seguidamente les muestro de manera breve, algunos aspectos
bsicos que debemos conocer para la escritura de ensayos acadmicos.
Comencemos definiendo la escritura como un proceso mental que se
cumple por fases, es decir, es una accin recursiva y perfectible. A las
acciones que se hacen antes de escribir, se le denomina Pre-escritura. En
esta fase, se busca bibliografa para revisar y/o, se consultan especialistas
del rea que se va a tratar. Luego, se pueden hacer esquemas, grficos y/o
mapas mentales. La segunda fase, corresponde a la Escritura en s, en la
cual se redactan las ideas en el texto. Posteriormente, se procede a revisar,
limpiar, pulir el texto. Se reescribe, para definitivamente, aproximarse a la
versin final. La reescritura es la esencia de la escritura.
Para escribir un ensayo acadmico es necesario atender a: sus
caractersticas, su intencin comunicativa y su estructura.
Entre las caractersticas de un texto escrito se encuentran: cohesin,
coherencia y adecuacin. La cohesin implica la manera como se conectan
las ideas para asegurar la comprensin del mismo (nivel micro); la
coherencia, por su parte, tiene que ver con la manera como se procesa y se
organiza la informacin escrita, para dirigirla a una audiencia, involucra
adems, la claridad de las ideas y la secuencialidad de las mismas (nivel
macro). Finalmente, la adecuacin, se refiere a la propiedad relacionada
con el conocimiento y dominio del escritor, sobre los usos del lenguaje
segn la situacin o tema a comunicar.
La intencin comunicativa representa el propsito que persigue el
escritor. En este caso, se puede escribir para: ensear, informar,
persuadir, divertir y criticar. Generalmente, los ensayos acadmicos se
pueden lograr a travs de textos expositivos, argumentativos o una

combinacin de ambos. Los expositivos permiten informar, exponer,

detallar al lector un tema o contexto; mientras que, los argumentativos
representan la postura personal del autor del texto, su visin particular
referida al asunto tratado.
Asimismo, la estructura del ensayo, tambin es importante tenerla
en cuenta. Est conformada por tres partes: introduccin o inicio (que
puede ser un prrafo); el desarrollo, en el cual se comienza realmente a
detallar el tema y finalmente, las conclusiones o cierre.
Un buen ensayo debe tener como mximo 5 pginas. Adems de lo
mencionado anteriormente, debe ser conciso, ser redactado en tercera
persona, de manera fluida y libre. Si supera esa cantidad de pginas,
puede considerarse un artculo. El uso de conectores (frases para enlazar
prrafos) y de los signos de puntuacin, le ofrece al escritor la posibilidad
de hacer comprensible el texto escrito. De all la importancia de su uso,
pues una coma, puede cambiar el significado del texto escrito que intent
transmitir el autor. Vemoslo en el siguiente ejemplo:
Si maana ser ejecutado...
S, maana ser ejecutado...
Imagnense por un momento, las acciones que pueden efectuarse con
ambos mensajes. Las intenciones del escritor son diferentes, cierto?
Otros puntos claves a los cuales hay que prestarles especial cuidado
al redactar son: el gnero (masculino y femenino), el nmero (singular y
plural), la persona (yo, t, el, nosotros, vosotros, ellos) y la conjugacin de
los verbos.
Quise resumirles los puntos claves que he aprendido hasta ahora y
en un taller al que asist recientemente, dictado por la Profa. Milagros
Matos, destacada docente en el rea de Diseo Instruccional de nuestra
casa de estudios, referido a cmo elaborar ensayos acadmicos. Siempre
creo que todos los das podemos aprender algo nuevo, incluso en lo que ya
conocemos. Explorar nuevas perspectivas nos ayuda a ver nuevos
horizontes o quizs, de manera diferente.
Me pareci tan interesante la temtica, que quiero compartir algunos
extractos del material que nos proporcion la facilitadora del Taller,
solicitando previamente el permiso, para ofrecerles a Uds. algunas ideas

que les permitan redactar apropiadamente sus ensayos y convertirse en

excelentes escritores.
Les invito a leer concienzudamente este material pues contiene
reglas bsicas para escribir acertadamente sus textos. Asimismo, la
imaginacin y la creatividad para cautivar a los lectores, son primordiales
durante el proceso de escritura.

En el leer, escribir y reescribir, est el xito de conocer.

Solo es cuestin de prctica!

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1. El ensayo como un tipo de texto acadmico. Sus caractersticas.

Elaborado por: Milagros Matos Aray
Es probable que en diversos momentos de su vida estudiantil, usted haya
escrito ms de un ensayo, y es probable adems- que en algunos casos no se
haya percatado de que lo que escribe y lee, son ensayos. Esto ltimo lo puedo
afirmar tomando como referencia mi experiencia docente y los intercambios que
realizo con mis estudiantes. Como este taller se propone que usted produzca
ensayos, atendiendo a sus caractersticas bsicas, sus estructuras organizativas,
sus usos del lenguaje escrito, las formas de citacin y la forma como pueden
evaluarse, previos criterios establecidos para ello, a partir de este momento, le
llevar a escribir ensayos. No obstante, antes de navegar juntos en este tipo de
produccin textual, es necesario que nos ubiquemos en lo que es un ensayo;
pues, en el ambiente universitario y en otros mbitos de la vida, usted se ver en
la necesidad de escribir ensayos diversos.
El ensayo es un tipo de texto acadmico muy utilizado en el contexto educativo
universitario. Muestras de ello son, por ejemplo: cuando se solicita a los(as)
estudiantes escribir artculos o ponencias para revistas u otro tipo de publicacin
peridica, cuando se les exige reportar los hallazgos de una investigacin para un
trabajo prctico o cuando deben responder las preguntas de los exmenes de
desarrollo en un instrumento de evaluacin, por mencionar los usos ms
generalizados del ensayo como un tipo de texto acadmico.
A travs del ensayo, su autor(a) puede desarrollar un tema, sugerir situaciones
posibles, mostrar hechos concretos u ofrecer opciones ante un planteamiento
determinado, sin que esas opciones se conviertan en soluciones nicas ante un
problema dado. Algunos estudiosos, entre ellos lvarez (1997), definen el ensayo
como un vehculo de ideas o un gnero ligado a la reflexin libre, al discurrir en
libertad.
En lneas generales, se puede decir que el ensayo se caracteriza por ser un
texto breve -aunque no tanto como el resumen- que muestra diversidad temtica
en su elaboracin, ofrece la visin personal de quien escribe (de manera
contundente o matizada) e incorpora citas en su interior, con la finalidad de apoyar
los hechos descritos y/o denunciados, mediante las voces de otros estudiosos de
la materia o situacin.
El ensayo a diferencia de otros tipos de textos, como los cuentos y las novelas,
por ejemplo, suele estar desprovisto de esquema fijo en la presentacin del cuerpo
de ideas que se exponen en l. No obstante, suele atribursele al ensayo la
estructura textual o esquema convencional conformadas por una introduccin, un
desarrollo de ideas y un cierre. En lo que respecta a la presentacin de las ideas
que en l se exponen pueden haber mltiples variantes esquemticas que
dependen de la forma como el autor desea organizarlas (Snchez, 1992). Eso s,

al organizarse el texto del ensayo, hay que mantener cohesionadas las oraciones
que conforman sus prrafos, para asegurar la estructura interna del texto. Para
ello, es necesario atender a los conectores, segn su funcin en el texto y a los
signos de puntuacin segn sus usos, entre otros elementos que imprimen
cohesin a un texto escrito.
Sobre la base de lo expresado antes, lvarez (1997) ratifica que el ensayo
puede mostrar diversas estructuras en la presentacin de sus contenidos que
respondern a la voluntad de sus autores, sin embargo, es necesario considerar
en su elaboracin la presencia de los elementos tesis o idea bsica, cuerpo
argumentativo y conclusin, como el esquema o estructura textual a la que el
ensayo se adapta de manera convencional, como veremos ms adelante.
El ensayo puede clasificarse siguiendo diversas pautas. Por ejemplo, segn su
contenido, un ensayo puede ser informativo, crtico, satrico o cmico. Es decir, es
informativo si su intencionalidad es comunicar o dar a conocer algo; es crtico si se
propone juzgar o analizar una situacin; es satrico si hay una inclinacin hacia lo
mordaz o sarcstico y es cmico si su propensin se dirige a lo jocoso, lo chistoso
o gracioso.
Al escribir un ensayo, se pueden utilizar la exposicin y/o la argumentacin
como las formas que permiten materializar el lenguaje en el texto escrito.

2. Caractersticas del texto acadmico argumentativo como soporte

lingstico del ensayo.
Elaborado por: Milagros Matos Aray

La argumentacin, a diferencia de la exposicin, es la defensa de una opinin.

El que escribe pretende convencer o persuadir al lector a travs del razonamiento
que le ofrece en el texto. En este orden de ideas, lvarez (1997) define la
argumentacin como el tipo de discurso en el que el receptor se halla involucrado
en el texto; pues, el autor del mismo cuenta con l, para convencerlo o persuadirlo
de algo. Al elaborar un texto argumentativo, el autor expone a la audiencia un
grupo de afirmaciones debidamente respaldadas, con la intencin de aportar
validez a lo expresado. Este procedimiento hace posible que sean aceptadas las
razones expuestas en el texto sin que se conviertan stas en desvos que impidan
su aceptacin, por parte del lector.
Como se indic en la pgina 43, el consenso general lleva a los investigadores
a determinar tres partes fundamentales en la estructuracin del ensayo: la tesis,
el(los) argumento(s) y la conclusin. Veamos en qu consisten cada una de ellas.
- Tesis: es la idea bsica que se pretende defender en el texto.
Generalmente, suele colocarse al inicio, pero esta decisin queda sujeta a lo que
considere el autor del texto. Una tesis bien escrita debe estar declarada de
manera afirmativa y precisa. Ello evita las ambigedades e imprecisiones. Es
importante destacar que la tesis no es la introduccin del ensayo, pero pudiese
estar contenida en ella.
- Argumentos: son las razones que dan soporte a la tesis; por lo tanto, se
considera que el desarrollo de los argumentos inducen a la aceptacin de la tesis.
Unos argumentos bien escritos
deben presentarse de manera gradual y
jerarquizada. Para su mayor comprensin, pueden ilustrarse los argumentos con
ejemplos. Tambin, el autor del ensayo puede acompaar sus argumentos con
contraargumentos; es decir, argumentos que se muestran para oponerlos a otros,
para que no haya lugar a dudas en la aceptacin de los argumentos ya exhibidos
en el texto y de la tesis del ensayo. En este sentido, Gutirrez y Urquhart (2004)
sostienen que las razones (los argumentos) sirven para apoyar la tesis e
incrementar su aceptabilidad. Por ello, consideran que una buena argumentacin
debe tener una meta (hacia dnde se pretende influir a la audiencia), una tesis
(idea clave que nos quiere llevar a aceptar el proponente) y una o ms razones
que apoyen a la tesis (los argumentos que dan fuerza a la aceptacin de la tesis).
- Conclusin: es el cierre del ensayo como tal. En l, se retoma la tesis y se
resumen los argumentos, como una manera de lograr el objetivo final de lo
argumentado en el ensayo: convencer al lector, persuadirlo.

3. Caractersticas del texto acadmico expositivo

Elaborado por: Milagros Matos Aray
Antes de definir lo que es un texto acadmico expositivo, destacaremos la
importancia que tiene en los contextos universitarios, saber elaborarlo. Para ello,
compartimos la inquietud formulada por Daz (2005:1), en cuanto a "por qu se
aborda el texto expositivo y no otro?...el quehacer universitario est vinculado en
buena parte al manejo de textos acadmicos y, especialmente, de los
expositivos...pues en la mayora de las evaluaciones se exige (esta) produccin
textual". De ah que como estudiante universitario(a) usted debe estar consciente
de que este tipo de texto acadmico es el que ms elabora y elaborar, en las
disciplinas y en otros contextos de la Universidad; pues se emplea en el resumen,
las introducciones, los ensayos no argumentativos, al responder preguntas de
instrumentos de evaluacin, entre varios usos acadmicos.
En el texto expositivo, tambin denominado informativo o explicativo, es un
tipo de texto cuyo nfasis comunicativo es transmitir, de manera referencial y
neutral, un conocimiento, una instruccin, una explicacin o los resultados de una
investigacin (Alfonzo, 1997, c.p. Tapia, et. al). En este orden de ideas, Adam
(1985, c.p. Lomas, 1999) define el texto expositivo como el tipo de texto que tiene
por funcin, ensear algo a alguien, con una intencin didctica. Mediante l, se
transmiten ideas, conceptos o hechos.
Siguiendo a Slater y Graves (1990, c.p. Daz, 2005), los textos expositivos
suelen tener las siguientes caractersticas en su escritura:
- Muestran datos del tipo teoras, predicciones, personajes, hechos, que se
complementan con comentarios que los clasifican.
- Conectan informaciones bsicas con explicaciones que amplan los contenidos y
permiten descubrir causas y procedimientos.
- Suelen organizar o estructurar la informacin a modo de "claves explcitas" del
tipo: sntesis, introduccin, ttulos, subttulos, por mencionar algunas.
Para lvarez (1997), los textos expositivos pueden ser de dos tipos: (a)
divulgativos si se informa sobre un tema muy general, de manera clara y objetiva y
(b) especializados si se precisa del conocimiento riguroso de una ciencia o rama
especfica del saber.
Por su parte, Chacn (2005: 285) afirma que "los textos expositivos son
textos en prosa cuya funcin principal es ofrecer al lector informaciones sobre
teoras, conceptos, predicciones, descubrimientos, personajes, generalizaciones y
conclusiones". Tambin se destaca que el texto expositivo aade explicaciones a
una informacin, con la finalidad de que la lectura de este tipo de textos resulte lo
ms clara posible al lector y pueda comprender el porqu y el cmo de los
fenmenos explicitados en ellos (Serrano, 2002; c.p.Chacn, 2005).

Cuadro N 1: Caractersticas o propiedades de los t extos escritos

Definicin

Coherencia:
Es la propiedad del texto
relacionada con la manera
como se procesa y
estructura la informacin
escrita, para dirigirla a
una audiencia. (Nivel
macro)

Cohesin:
Es la propiedad del texto
que da cuenta de la
manera como se conectan
entre s las ideas, a fin de
asegurar la comprensin
de aquel. (Nivel micro)

Adecuacin:
Es
la
propiedad
relacionada
con
el
conocimiento y dominio,
por parte del productor
del texto, sobre los usos
del lenguaje de acuerdo
con
la
situacin
comunicativa.

Manifestacin en el texto escrito

- En la estructura textual, para presentar las informaciones

del texto escrito siguiendo un orden: inicio-desarrollo-cierre,
introduccin-cuerpo del trabajo-conclusin...
- En la intencin comunicativa de quien escribe: informar,
convencer, divertir...
- En la seleccin de las ideas, segn su importancia:
relevantes/irrelevantes...
- En la progresin lgica de las informaciones (secuencialidad)
- En la claridad para presentar las ideas.
- Al destacarse aspectos formales de la escritura del tipo:
legibilidad, presentacin grfica de la informacin, entre
varios.
- Al emplearse los conectores, conjunciones o nexos, segn
sus funciones especficas.
- Al utilizarse los signos de puntuacin, segn su funcin
particular.
- Al hacerse uso adecuado de la sintaxis: gnero, nmero,
persona, conjugacin de verbos.
- Al evidenciarse precisin en el vocabulario utilizado.
- Al ajustarse el texto a la formalidad requerida para su
produccin.
- Al reflejarse en el texto un uso caracterstico del lenguaje,
segn el tipo de texto producido.

Elaborado por la autora: Matos A., Milagros

Modelo

Cuadro N 6: Cmo elaborar un ensayo?

Partes del ensayo
Introduccin
Desarrollo
Pregunta orientadora
Pregunta orientadora
Cmo puedo iniciar el texto?
Cmo puedo desarrollar el texto?

Cierre
Pregunta orientadora
Cmo puedo concluir el
texto?
Finalice el tema dando a
Realice el planteamiento del tema Profundice en el tema a travs de
conocer su posicin personal
que se propone presentar en su explicaciones y ejemplificaciones.
(ensayo
argumentativo
o
ensayo.
ensayo
expositivoargumentativo).
Culmine el ensayo resolviendo
Aporte ejemplos y explicaciones
Formule una pregunta que resuma su
la interrogante planteada en la
pertinentes que den respuesta a la
planteamiento.
introduccin (ensayo expositivo
pregunta que se formul en la
o ensayo expositivointroduccin de su ensayo.
argumentativo)
Cierre el tema con una visin
Describa lo que existe hasta el momento
D a conocer los antecedentes
de futuro sobre aqul (ensayo
sobre el tema expuesto.
histricos del tema a tratar.
expositivo o ensayo expositivoargumentativo).
Concluya con la propuesta de
Explique
los
diversos
puntos
de
vista
nuevos trminos o con la
Presente distintas definiciones del
involucrados
en
las
definiciones
del
integracin de los ya existentes
trmino central de su ensayo.
trmino bsico del ensayo.
(ensayo expositivo o ensayo
expositivo-argumentativo).

Adaptado por la autora a partir de Russoto, R. (1989). La tcnica del ensayo: Un instrumento para la enseanza de la redaccin. Letras 46.
Caracas: UPEL-IPC

Lo importante del cuadro anterior es que usted se d cuenta de que no hay

una sola manera de elaborar un ensayo. Usted puede seleccionar el modelo con el
cual se sienta ms seguro(a), para emprender la aventura de escribir ensayos.
Cada modelo le indica acciones distintas, para orientar cmo abordar las partes
constitutivas de un ensayo: introduccin, el desarrollo y el cierre.

Cuadro N 7: Recursos lingsticos frecuentes en lo s textos acadmicos

Usos para:
Conectores, marcadores o enlaces
Iniciar el tema
Para empezar, antes que nada, en primer lugar...
Introducir un tema
Por otro lado, en otro orden, otro aspecto...
nuevo
Dar continuidad al
En este sentido, entonces, adems...
tema
Establecer:
Orden
Primero, por ltimo, en primer lugar, en segundo...
Adicin (agregar)
Y, adems, encima, incluso, tambin, del mismo
modo...
Contraste
Pero, en cambio, sin embargo, no obstante, ahora
bien...
Establecer relaciones:
Causales
Porque, por ello, puesto que, ya que...
Consecutivas
Por consiguiente, de ah que, por (lo) tanto, en
(consecuencias)
consecuencia, entonces, por eso...
Condicionales
Con tal de que, si, a menos que...
Distributivas
Por un lado, por otro, por una parte, stos, aquellos...
Temporales
Cuando, de pronto, luego, ms tarde...
Espaciales
Enfrente, delante, al fondo, abajo...
Manifestar:
Certeza
Es evidente, nadie ignora, est claro que...
Confirmacin
En efecto, por supuesto, por descontado...
Reformulaciones,
Esto es, es decir, o sea, a saber, mejor dicho, en otras
explicaciones,
palabras...
aclaraciones
Ejemplificaciones
A saber, as, pongamos por caso, sin ir ms lejos, por
ejemplo, en general, generalmente...
La expresin de un
En mi opinin, a mi juicio, a mi entender, a juicio de la
punto
de vista
investigadora de este estudio, en opinin de la autora
de esta investigacin...
Usos para:
Especificar
Concretamente, especficamente, en particular...
Aportar una explicacin En otras palabras
Indicar espacio o
Antes, hasta el momento, ms arriba, hasta aqu, en
tiempo
este momento, aqu, ahora, al mismo tiempo,
mientras...
Sintetizar o resumir
En resumen, brevemente, en conjunto, recapitulando...
Culminar
En conclusin, en resumen, en suma, en fin, por
ltimo...
Adaptado por la autora a partir de Russoto, R. (1989). La tcnica del ensayo: Un instrumento para
la enseanza de la redaccin. Letras 46. Caracas: UPEL-IPC