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Racismo
Esta palabra viene de raza y sta, a su vez, del latn radia. Con ella se designa, en la
antropologa y biologa clsicas, cada uno de los grupos en que se subdividen las especies
humana, zoolgica y botnica, cuyos caracteres, perpetuados por la herencia, permiten
distinguirlos.
El racismo es una teora poltica y antropolgica que sostiene:
1. las diferencias de capacidad intelectual, moral, cultural y fsica entre las razas humanas;
2. la creencia de que unas son superiores a otras;
3. la conviccin de que tienen derechos diferentes;
4. la tesis de que ellas deben recibir distinto tratamiento en la vida social; y
5. que el factor racial determina el destino de los pueblos, o sea el progreso de unos y la
decadencia de otros.

Sus creadores pretendieron hacer del racismo una teora de la historia, es decir, una
interpretacin peculiar de la sociedad capaz de explicar su pasado, presente y futuro, al mismo
tiempo que el punto de partida de una nueva moralidad, a la que el antroplogo francs
Georges Vacher de Lapouge (1854-1936) llam tica de la seleccin, que sostiene que el
mundo debe pertenecer a los mejores, a los ms fuertes, a los mejor dotados.

El mdico francs Jules Joseph Virey present a la Acadmie de Mdicine de Pars en 1841 su
trabajo sobre las causas biolgicas de la civilizacin, en el cual dividi a los pueblos del
mundo en: blancos, que haban alcanzado un estadio de civilizacin ms o menos
perfecto, ynegros africanos, asiticos e indios americanos, que por sus deficiencias
tnicas estaban condenados a vivir en una civilizacin siempre imperfecta.
En su obra Origines de lhomme et des socits (1869), Clmence-Auguste Royer
seguidor de Darwin y el primer traductor francs de su libro sobre el origen de las especies
crea que la raza aria era superior a todas las dems y que la guerra entre las razas, que le
pareca inevitable, beneficiara el progreso.

Afirm el poltico y empresario britnico Joseph Chamberlain (1836-1914): Los britnicos

somos la raza gobernante ms grandiosa que el mundo haya conocido. Y Charles Darwin
sorprendi al mundo con estas palabras pronunciadas desde el barco Beagle, lleno de emocin,
al aproximarse y divisar el puerto de Sydney durante su viaje de cinco aos alrededor del
planeta para fundamentar su teora de la evolucin: Sostengo que somos la raza lder del
mundo, y que cuanto ms poblemos el mundo, mejor ser ste para la humanidad. Y
prosigui: Dado que Dios convirti a la raza de habla inglesa en el instrumento elegido
mediante el cual pretende construir un Estado y una sociedad basados en la justicia, la
libertad y la paz, es necesario que cumpliendo con su voluntad haga todo lo que est en mis
manos para ofrecer a esta raza tanto poder y abasto como sea posible. Pienso que, si en
verdad existe un Dios, es su deseo que yo haga una cosa, a saber, colorear de rojo britnico el
mapa de frica hasta donde sea posible. (Peter Watson, Ideas. Historia intelectual de la
humanidad)

En cuanto teora de la historia los exgetas del racismo pretendan explicar en funcin de la
raza el destino de las civilizaciones. Para ellos, el proceso de su decadencia se deba a la mezcla
de sangres y el colapso de las civilizaciones no tena otra explicacin que la prdida de la
pureza tnica.
La caracterstica ms destacada del racismo es la de estudiar el alma humana a travs del
cuerpo, esto es, de sus caractersticas fsicas y antropolgicas. Detrs de esta tendencia gravitan
dos ideas fundamentales: la de que cada raza tiene sus propias potencialidades intelectuales y
caractersticas psicolgicas, que son intrnsecas e inmutables, y la de que los que tienen la
misma sangre comparten igual aptitud mental y la misma herencia cultural. En estos factores
se funda el nacionalismo de la sangre y la patria (blut und boden) que ha conducido a la
humanidad a las peores aberraciones.

Hay quienes sostienen que no hay razas humanas superiores sino razas diferentes, con aptitudes
distintas. Cosa que tambin ocurre entre los animales. Afirman que en el mundo zoolgico
existen diferentes razas. Por ejemplo: ganado bovino de carne charolaise, ceb, angus,
braford y ganado bovino de leche jersey, holstein, brown swiss. Caballos de salto
holstein, de velocidad pura sangre ingls, akhal-teke, de paso falabella, criollo
rioplatense, caminador peruano, paso fino puertorriqueo o de tiro perchern, brabante,
frisn. En el mundo perruno se pueden identificar canes de carrera galgos, de cacera

gran dans, beagle, setter irlands o de halar trineos alaskan malamute, husky siberiano,
samoyedo. Sostienen que, del mismo modo, hay diversas razas humanas, con diferente talla,
contextura muscular, apariencia fsica y capacidad para las actividades mentales o fsicas.
Piensan que la raza negra, por ejemplo, est especialmente dotada para las acciones fsicas que
demandan flexibilidad, equilibrio, ritmo y comps. En la National Basketball Association
(NBA) de los Estados Unidos, donde se practicaba el mejor baloncesto del mundo, los negros
constituan en el 2010 el 77 por ciento de los jugadores, el 18% los blancos y el porcentaje
restante los latinos, asiticos y otros. No obstante lo cual, resultara demasiado arduo, por
ejemplo, para un jugador o para un atleta negro subir a pie a 5.500 metros de altitud, en las
faldas del volcn nevado Chimborazo del Ecuador, y picar el hielo milenaro, cargarlo en
grandes costales y colocarlos a pulso sobre el lomo de las mulas, para luego bajar caminando a
la ciudad. Cosa que hasta hace poco tiempo hacan los indios ecuatorianos los
denominados hieleros como una actividad econmica de rutina. En cambio, sera muy
difcil que un indio de las alturas andinas pudiera aproximarse al tiempo de 9,5 segundos
impuesto por el negro jamaiquino Usain St. Leo Bolt en la carrera de los cien metros planos, o
ganar una competencia internacional de ciento diez metros con vallas, o pasar la vara sobre los
2,45 metros de altura, como lo hizo el negro cubano Javier Sotomayor en 1993. Lo primero lo
hacen fcil y rutinariamente los indios de los Andes ecuatorianos y lo otro, los atletas de la
etnia negra de varios lugares del mundo. De lo cual concluyen los analistas que cada una de las
diferentes razas del animal racional el homo sapiens tiene sus propias aptitudes
intelectuales y fsicas, tal como ocurre en las otras especies animales.

1. Raza y etnia. El concepto de raza (que etimolgicamente significa casta, linaje,

ascendencia), por sus connotaciones discriminatorias, ha sido desplazado progresivamente
por el de etnia en la antropologa y en la sociologa modernas. En realidad, el concepto de
etnia (del griego ethnos, pueblo) es ms amplio y mejor matizado para expresar las
fortalezas y debilidades particulares de los diversos grupos humanos. La raza se
circunscribe a la cuestin biolgica y morfolgica, en tanto que la <etnia matiza estos
elementos en funcin de la cultura, la lingstica, los valores, las tradiciones y muchos otros
elementos de la vida comunitaria. Y como la etnia no constituye una condicin esttica, sus
caractersticas sueden variar a lo largo del tiempo.

El antroplogo norteamericano Robert Henry Lowie, en la segunda dcada del siglo anterior,
fue el primero en definir una nocin de etnia con base en sus investigaciones en las tribus
amerindias de los Estados Unidos.
Las etnias son variaciones de una especie biolgica nica el homo sapiens en funcin de la
cultura y del medio ambiente, que constituyen los factores ms importante para determinar la
estructura, conducta y estilo de vida de los grupos humanos.
El trmino etnia designa tambin a un grupo indgena se habla, por ejemplo, de las
etnias Shuar, Huaorani o Quichua del Ecuador o de la etnia Cakchiquel de Guatemala y con
la expresin minoras tnicas se designa a los enclaves tnico-culturales que existen dentro
de un Estado multinacional, que con frecuencia estn muy poco integrados a la vida poltica y
econmica estatal y viven en condiciones de pobreza y marginacin.

El trmino raza es polmico por las connotaciones de superioridad o inferioridad que suscita y
por haber servido para justificar en diversas pocas la discriminacin de grupos humanos
como la de los judos en la Alemania hitleriana, de los negros en Sudfrica bajo el <apartheid o
de los kurdos en Irak durante el rgimen de Saddam Hussein, de modo que la tendencia a
dividir a la humanidad en funcin de sus rasgos morfolgicos en tres grandes razas:
la negroide, la mongoloide y la caucasiana a las que algunos antroplogos aadieron
la amerindia y la ocenica ha sido superada porque se ha superpuesto lo cultural sobre lo
biolgico para establecer las caractersticas diferenciales de las colectividades. Por encima de
los rasgos fsicos y morfolgicos color de la piel, grosor del cabello, trazo de los ojos, forma
de la nariz, estructura corporal estn los rasgos culturales resultantes del largo proceso de
adaptacin del grupo al entorno natural.

Como resultado de los avances de la ingeniera biogentica, que est cada vez ms cerca de
descifrar el genoma humano completo, el cientfico Svante Pbo del Instituto Max Planck de
Antropologa Evolutiva de Leipzig, en Alemania, afirm en febrero del 2001 a la
revista"Nature" que lo que llamamos raza refleja slo unas pocas caractersticas
determinadas por una minscula fraccin de nuestros genes. Y agreg que esos genes son los
responsables del color de la piel o de la forma de los ojos.

2. La raza: factor fundamental de la historia. El pensador poltico francs, conde Arthur

de Gobineau (1816-1882), con su Ensayo sobre la desigualdad de las razas
humanas publicado en 1855, es considerado como el padre del racismo porque puso en
orden y sistematiz todas las ideas que hasta ese momento se haban exteriorizado sobre el
tema. Despus de sus investigaciones antropolgicas, histricas y lingsticas, reconoci
tres grandes razas humanas: la blanca, la amarilla y la negra. Ese fue adems el orden de
superioridad que estableci entre ellas. Segn su pensamiento, la raza blanca, que en su
estado puro es rubia, dolicocfala y de ojos azules, es la que tiene superiores caractersticas.
Es noble, ama la libertad y el honor, rinde culto a la espiritualidad. La raza amarilla es
materialista y carece de imaginacin. Y la negra no tiene inteligencia. Sin embargo,
Gobineau afirm que, no obstantes sus deficiencias, las razas inferiores son de todas
maneras superiores a los mestizajes, puesto que la hibridacin es un factor de degradacin.
Las mezclas tnicas, los matrimonios entre razas distintas, determinan la decadencia de los
grupos humanos y de las sociedades.

Despus de sus indagaciones cientficas, Gobineau lleg a la conclusin de que no son el

entorno fsico ni la disponibilidad de recursos naturales los que explican el auge o la
declinacin de los pueblos, sino la raza. Ella es el factor fundamental de la historia.

Los seguidores de Gobineau se empearon en defender la pureza tnica y se opusieron, por

tanto, al mestizaje racial. Para ello, discriminando a la poblacin inferior, condenaron los
matrimonios entre miembros de razas diferentes. Vedaron incluso la convivencia social entre
ellas. Propugnaron el establecimiento de<guetos para los grupos tnicos discriminados.
Poco tiempo antes de Gobineau, el ingls Robert Knox (1798-1862), en su obra Races of
Men, defendi la superioridad de dos razas arias: la sajona y la eslava, y sostuvo la
inferioridad de la juda. James Hunt (1833-1869), admirador de Knox y fundador de
la sociedad antropolgica de Londres, impugn como inoportunos prejuicios la teora de la
igualdad de los seres humanos y de los derechos del hombre.

La concepcin racista de la historia influy profundamente el pensamiento de importantes

intelectuales europeos de la segunda mitad del siglo XIX. Hiplito Taine (1828-1893), a pesar
de que fue considerado un hombre progresista, afirm que las civilizaciones son siempre el
producto de tres factores principales: la raza, el medio y las circunstancias de tiempo.

El alemn Richard Wagner y el ingls Houston Stewart Chamberlain siguieron las tesis de
Gobineau e hicieron de la raza la clave para interpretar la historia. El alemn Alfred Rosenberg,
en su Mito del Siglo XX publicado en 1930, tuvo mucho que ver con los horrores del
nazismo. Muri ahorcado como criminal de guerra en octubre de 1946. Hitler, ferviente y
exaltado seguidor de Gobineau, sostuvo en su libro Mi Lucha, como parte fundamental de su
planteamiento poltico, que nadie, fuera de aquellos por cuyas venas circula la sangre
alemana, sea cual fuere su credo religioso, podr ser miembro de la Nacin.
La mezcla de la sangre y el menoscabo del nivel racial que le es inherente escribi
Hitler en otra parte constituyen la nica y exclusiva razn del hundimiento de antiguas
civilizaciones. No es la prdida de una guerra lo que arruina a la humanidad, sino la
prdida de la capacidad de resistencia, que pertenece a la pureza de la sangre solamente.
Con sus profundos prejuicios racistas, el lder nazi escribi que si dividisemos a la raza
humana en tres categoras fundadores, conservadores y destructores de la cultura slo la
estirpe aria podra ser considerada como representante de la primera categora. Y
agreg: el antpoda del ario es el judo que fue invariablemente un parsito en el cuerpo de
otras naciones.
3. La superioridad de una raza. El racismo lleva implcita o explcitamente la idea de
la superioridad global de una raza sobre las dems y, en su expresin extrema, propugna el
derecho al mando social de la raza superior e incluso la exterminacin de las razas tenidas
como inferiores, cual ocurri en los tiempos del hitlerismo.
Los tericos del racismo tomaron algunas de las ideas de Charles Darwin para respaldar
sus teoras. Se valieron de las tesis darwinianas de la seleccin natural, la lucha por la
existencia y la supervivencia del ms apto para establecer su determinismo biolgico que
sustent toda la estructura terica de racismo y de la desigualdad humana y para atacar los
rdenes sociales democrticos creados por el liberalismo y por los diversos socialismos a
partir de las ideas de la Revolucin Francesa.
Esta amaada sntesis del <darwinismo con el racismo, que tuvo una expresin
caracterstica en las obras del francs Georges Vacher de Lapouge y del alemn Otto
Ammon, afirm con base en la medicin de los crneos y de otros criterios antropomtricos
la superioridad de la raza aria. Lo cual explica, segn su punto de vista, el predominio

alcanzado por esta raza en la historia al fundar civilizaciones hegemnicas, crear las
ciencias y las artes y alcanzar el progreso econmico de las sociedades.

En bilogo y genetista norteamericano James Watson, premio Nobel de Medicina en 1962

por haber descubierto la doble hlice del ADN, abri una gran polmica en el mundo al
afirmar, en su libro Avoid Boring People: Lessons from a Life in Science (2007), que la
inteligencia no es igual en todas las razas humanas y que los negros son menos inteligentes
que los blancos, como lo demuestran todas las pruebas. Escribi que la baja inteligencia de
los negros le infunde un profundo pesimismo en cuanto al destino de frica. Insisti en que
los ndices del cuociente intelectual tienen un origen gentico y que los genes responsables
de las diferencias de inteligencia entre los seres humanos se identificarn con entera
precisin en el curso de la prxima dcada.

La falta de inteligencia, segn Watson, es una dolencia originada en genes malos o

defectuosos.

En 1952 James Watson y Francis Crick descubrieron la estructura del ADN (cido
desoxirribonucleico). El 28 de febrero de 1953 el fsico ingls Francis Crick afirm
emocionado en el pub The Eagle de Cambridge que haba encontrado el secreto de la
vida. Se refera a sus investigaciones conjuntas con el cientfico norteamericano James
Watson que haban conducido al descubrimiento de la denominada doble hlice
del ADN, consistente en una larga y retorcida doble hilera de bases apareadas segn el
principio de Chargaff, o seaadenina (A) con timina (T) y guanina (G) con citosina (C). La
estructura del ADN tiene la forma de una escalera en espiral compuesta por dos hileras de
azcar y fosfato unidas entre s por esas cuatro bases qumicas ordenadas en parejas, que
forman una suerte de travesaos de la escalera, de modo que siempre la adenina se
articula con la timina y la guanina con lacitosina. La informacin gentica est contenida en
el orden en que las bases estn colocadas en la hilera, del mismo modo como la informacin
literaria est contenida en el orden de las letras del texto.

4. Las expresiones del racismo. Cuatro de las expresiones histricas ms crueles y

generalizadas de racismo fueron la esclavitud de los negros en los siglos XVI al XIX, la

discriminacin de ellos en los Estados Unidos durante los ltimos ciento treinta aos, la
exterminacin de los judos por los nazis y el <apartheid sudafricano.

El comercio de seres humanos considerados inferiores para destinarlos al trabajo y a la

produccin fue casi tan antiguo como el hombre. Pensadores como Aristteles (383 a.C.322 a.C.) y santo Toms de Aquino (1225-1274) justificaron esa prctica. Creyeron que la
esclavitud obedeca a la naturaleza de las cosas y admitieron que hay hombres que por su
condicin no merecen ser libres sino esclavos. Aristteles afirm que las personas que
carecen de capacidad deliberativa estn destinadas a ser esclavos naturales. Y consider
justo que as fuera, porque est dispuesto en el orden natural de las cosas.

Esto ocurri en todas las sociedades de la Antigedad. Las viejas China e India fueron
esclavistas, lo mismo que Babilonia, Asiria, Egipto, Persia y los dems imperios antiguos.
Tambin Grecia y Roma implantaron este sistema.
a) La etapa ms dramtica y cruel de racismo y esclavitud se produjo entre los siglos
XVI y XIX, con la trata de negros en las tierras de Amrica. Se los venda como animales.
Los compradores solan marcarlos con fuego para que no se confundiesen con los esclavos
ajenos. Los reclutaban en las costas occidentales de frica. All llegaban los negreros y en
contubernio con los jefes tribales se los llevaban en las calas de sus barcos. Los primeros
eclavos negros llegaron a Amrica en 1511. Fueron a parar principalmente a las Antillas, el
Brasil y despus a las trece colonias inglesas de norteamrica. Millones de ellos eran
utilizados como bestias de carga y de trabajo en las plantaciones de caf, azcar, cacao,
algodn, tabaco y otros productos tropicales que se enviaban a Europa. La trata fue brutal.
Los negros simplemente no eran considerados seres humanos. No tenan alma. Por eso
fray Bartolom de las Casas (1484-1566) defendi a los indios pero no a los negros.

El racismo dio, pues, como resultado la <esclavitud.

Pero cuando sta fue legalmente abolida le sobrevivi la <discriminacin. Considerados como
seres inferiores, los negros fueron tratados como esclavos en muchos lugares. En los Estados
Unidos de Amrica ocurri eso hasta la guerra civil de mediados del siglo XIX y despus, no
obstante la ley de emancipacin expedida por el presidente Abraham Lincoln en 1863, fueron
vctimas de la ms ominosa persecucin racial. El <ku-klux klan, que fue la organizacin
secreta fundada por los racistas blancos en el sur inmediatamente despus de la sangrienta
Guerra de Secesin (1861-1865) para defender la hegemona blanca ante la amenaza de los

esclavos negros que haban obtenido su libertad, fue el eje del racismo persecutor. Sus mtodos
fueron la intimidacin y la violencia. Asesinatos, incendios, muertes en la hoguera y torturas
fueron parte de su siniestra agenda. Con sus cuerpos y sus rostros cubiertos con tnicas y sus
largos capirotes o capuchas arrolladas en forma cnica, que apenas dejaban agujeros para los
ojos, la nariz y la boca, mataron y golpearon en su raids a los negros libertos y a los blancos
defensores de sus derechos. Su hostilidad se extendi tambin contra los catlicos, los judos,
los extranjeros, los trabajadores organizados y los hombres de ideas progresistas.

Como era lgico, la malquerencia racial tuvo con el tiempo una respuesta, que fue el racismo
de los negros. Los blancos despreciaban a los negros y stos odiaban a los blancos. Los lderes
negros condenaban el integracionismo y se oponan a los matrimonios mixtos. Lavuelta a la
madre frica era su consigna.

Esta dualidad se proyecta hasta nuestros das. Los integracionistas, a travs de presiones
polticas y morales como la marcha sobre Washington en 1941, que conquist la supresin
de la discriminacin racial en la industria blica, o las movilizaciones de masas promovidas por
Martin Luther King, buscan la eliminacin de la segregacin racial y la unificacin social del
pas. En cambio, los rupturistas negros, mucho ms radicales, sostienen que no hay manera
de alcanzar la integracin entre las razas y, en una postura racista de signo contrario, afirman
que los blancos son malos por naturaleza. Esta es la forma de pensar de los black muslims que
predican el separatismo poltico de los negros y la vuelta al islam puesto que ellos estn
destinados a ser salvados por Allah.

El 16 de octubre de 1995 ocurri en la ciudad de Washington un hecho muy importante. Medio

milln de hombres de color las mujeres fueron excluidas de la movilizacin se
concentraron en la gran explanada verde frente al Capitolio para reafirmar sus derechos y
defender la dignidad de los ciudadanos negros, maltratada por la discriminacin de los blancos.
Esta fue la marcha ms grande de cuantas se han hecho en la historia norteamericana en torno
al problema racial. Fue convocada por Louis Farrakhan, presidente de una organizacin
denominada Nacin del Islam, que representa al sector ms extremista del activismo negro y
es muy conocido por su prdica racista contra los blancos, los asiticos, los latinos y los judos.
Su proyecto es la formacin de una nacin negra y musulmana en el seno de los Estados
Unidos para buscar la secesin.

Aqu hay una mezcla de racismo y religin. La Nacin del Islam es una organizacin polticoreligiosa nacida en un templo de Detroit en los aos veinte del siglo pasado. Cobr mucha
fuerza bajo el liderazgo de Elijah Muhamed y Malcolm X en la dcada de los sesenta. Pero a
raz del asesinato de Malcolm X en 1963 el grupo sufri una profunda crisis de organizacin y
liderazgo, de la que sali gracias a Farrakhan, con su exacerbacin antisemita y su enconado
racismo antiblanco. Actualmente tiene una importante presencia en los ncleos urbanos de
Chicago, Detroit, Nueva York, Filadelfia y Washington. Se calcula que cuenta con cien mil
militantes.

A pesar de la prdica de los derechos civiles y de todas las acciones desplegadas en los Estados
Unidos para combatir el racismo, las cifras del odio tnico han subido durante los ltimos aos.
Los grupos neonazis, los cabezas rapadas y los separatistas negros han aumentado en nmero
y en tamao. Segn un estudio especializado, en 1997 se haban identificado 474 grupos
organizados que propagaban el odio racial en tanto que en 1998 la cifra se elev a 537, de los
cuales 163 estaban vinculados al Ku-klux klan, 151 eran neonazis, 48 cabezas rapadas, 29
eran organizaciones separatistas negras y los 146 restantes eran grupos ms pequeos y menos
organizados de diversa orientacin. Buena parte de ellos suele usar internet para difundir sus
mensajes sobre la supremaca blanca o la supremaca negra a fin de reclutar adeptos para la
causa del racismo, especialmente entre los adolescentes. Este medio les permite llegar a un
mayor segmento de la poblacin que con los panfletos que antes solan distribuir.

Sin embargo, en las elecciones presidenciales norteamericanas del 4 de noviembre del 2008
ocurri algo sorprendente: por vez primera en la historia un candidato negro, Barack Hussein
Obama Jr., fue elegido presidente de los Estados Unidos. Obama era hijo de Barack Obama,
negro keniata del pueblo Nyangoma Kogelo, y de Ann Dunham, blanca norteamericana
originaria de Kansas. Venci al arquetipo blanco norteamericano: John McCain, candidato por
el Partido Republicano, hijo y nieto de almirantes de la armada, aviador naval l mismo,
torturado como prisionero de guerra en Vietnam despus de que su cazabombardero fuera
derribado por un misil, quien encarnaba los valores clsicos de la identidad nacional
estadounidense.
Aunque la prensa hablaba del candidato negro, era en realidad mulato y estaba casado con
una mulata.

El triunfo de Obama se festej estruendosamente, con el sacrificio de un buey, en la aldea

Nyangomaen de Kenia, donde vivan su abuela paterna, Sarah Obama, sus hermanos de
padre y sus dems parientes negros.

En su discurso de asuncin del poder el 20 de enero del 2009, ante una gigantesca multitud
de tres millones de personas que acudi a la ceremonia de investidura frente al Capitolio,
Obama tuvo palabras dramticas sobre la discriminacin racial: un hombre cuyo padre,
hace menos de sesenta aos, no podra haber comido en un restaurante local, ahora est
delante de ustedes prestando el ms sagrado juramento.

Y es que, sin duda, la eleccin de Obama fue un paso muy significativo en el proceso de
integracin de los ciudadanos afroestadounidenses al proceso poltico y electoral de su pas.

Varios das de disturbios y protestas callejeras se produjeron en la pequea ciudad de

Ferguson, Misuri, en los Estados Unidos, a partir del 11 de agosto del 2014, a consecuencia
de la muerte del joven afrodescendiente Michael Brown, de 18 aos de edad, causada por
los disparos de un polica. En las movilizaciones de protesta se produjeron saqueos,
violencia, enfrentamientos con la polica y lanzamiento de <bombas Molotov.

La ciudad de Ferguson, en la que las dos terceras partes de sus 21.000 habitantes eran
afroamericanas, encendi las apagadas tensiones raciales en varias ciudades nortemericanas.
El presidente Barack Obama interrumpi sus vacaciones en Massachussets para pedir calma
y justicia por la muerte del joven.

Las violencias callejeras, con incendios y saqueos, volvieron repetirse tres meses despus
en Ferguson y otras ciudades con ocasin del fallo judicial absolutorio otorgado al polica
autor de la muerte de Brown.
b) En la Europa de los aos 30 del siglo pasado, el racismo y el <nacionalismo fueron
los dos grandes <mitos sobre los que se edific el <nazismo alemn. El mito nacionalista
deriv de la exacerbacin del sentimiento nacional, hbilmente manipulado por los aparatos
de propaganda del rgimen, y condujo a los nazis a la megaloma colectiva y al sacrificio de
los intereses individuales ante el altar del Estado. El mito racista, fundado en las teoras de
Arthur de Gobineau (1816-1882) y de Houston Stewart Chamberlain (1855-1927), defendi
la superioridad de la raza aria, a la que tocar dirigir el mundo segn las convicciones de

Hitler. Estas ideas condujeron al holocausto de varios millones de judos durante la locura
hitlerista.
c) El <antisemitismo es una forma de racismo: es la persecucin o la actitud hostil contra
los judos. Tiene muy remotos antecedentes histricos. Se produjo desde antes de la era
cristiana,

con

las

invasiones

asirias,

babilnicas,

persas,

romanas,

bizantinas,

rabes, selucidas que despojaron de sus tierras a los judos y ms tarde con las cruzadas,
con la expulsin de los judos de Inglaterra (1290), Francia (1306 y 1394), Espaa (1492) y
el reino de Npoles (1510-1541), con la discriminacin civil y poltica que ellos sufrieron en
las sociedades europeas anteriores a la Revolucin Francesa, con los horrores del
>zarismo ruso, con la vesania hitlerista, con la dispora, con la persecucin sovitica, con
las guerras rabes y con muchos otros actos de hostilidad antijuda a lo largo de la historia.

El antisemitismo tiene tres componentes principales que han actuado separada o

vinculadamente a lo largo del tiempo: un componente teolgico, que es el repudio de los
otros credos religiosos al judasmo; un componente tnico, que se basa en las teoras racistas
de Treitschke, Gobineau, Chamberlain y otros pensadores, que pretendieron probar la
inferioridad de la raza hebraica; y un componente econmico, que fue la preocupacin de
sectores de las burguesas y pequeas burguesas europeas por el poder econmico asumido
por ciertas cpulas judas. A estos factores hay que agregar el ingrediente geopoltico, que
est dado por la situacin estratgica del territorio que las Naciones Unidas reconocieron a
Israel en 1948 para la fundacin de su Estado.

El antisemitismo lleg a su clmax con la tirana de Hitler. Antes, en su libro Mi Lucha, el

lder nazi haba expresado ya sus convicciones sobre la inferioridad de la raza juda, que
es ladestructora de la cultura y que vive como parsito en el cuerpo de otras
naciones. Hitler hizo del antisemitismo una verdadera teora poltica. Culp a los judos de
todos los males de la sociedad germnica, incluso de haber asesinado por la espalda al
ejrcito alemn durante la Primera Guerra Mundial. Sus ideas tuvieron un trgico desenlace
en el holocausto, es decir, en la muerte y tortura de millones de judos en los campos de
concentracin del <nazismo.
A veces es difcil establecer hasta dnde llega el antisionismo, que es una cuestin poltica,
y desde dnde comienza el antisemitismo, que es un asunto tnico. Esas dos actitudes estn
a menudo entrelazadas. La lucha contra el expansionismo sionista, encarnado en el Estado
de Israel, sirve con frecuencia de parapeto al odio y a los prejuicios tnicos antijudos.

5. Los actuales brotes de racismo. Hay un despertar del racismo en Europa. Las
situaciones de segregacin, fundadas en consideraciones raciales, se han multiplicado. Son
cada vez ms frecuentes los fenmenos de exclusin o de agresividad contra personas o
grupos en razn de que su apariencia fsica, sus caractersticas tnicas, su lenguaje, sus
expresiones culturales y religiosas difieren de las del grupo dominante. Ellas son
interpretadas como indicios de una inferioridad innata e inspiran las prcticas
discriminatorias y, a veces, incluso de exclusin violenta de los grupos o personas algenas.
Sin duda, son los sectores polticos de la derecha europea ms aeja los neofascistas y los
neonazis los que han exacerbado eletnocentrismo, o sea la tendencia a defender incluso
por la fuerza su identidad tnica y cultural y a proteger los valores, creencias y costumbres
que se consideran amenazados por la apertura, la inmigracin y la presencia de personas
extranjeras. Advierten el ingreso de inmigrantes de Asia, frica y Amrica Latina como un
peligro para la estabilidad de un pas o para su identidad cultural. Esto ha llevado hacia un
recrudecimiento de los <nacionalismos, los <chovinismos, la >xenofobia y el racismo.

El fenmeno ha alcanzado caractersticas dramticas en algunos lugares. En los pases

marxistas de Europa del este, al desaparecer la frula ideolgica y poltica que en el pasado
les cohesion frrreamente, se han puesto en evidencia sus soterradas contradicciones de
carcter tnico, religioso, regional y cultural. Ellas afloraron con inusitada fuerza y en
algunos casos abrieron confrontaciones armadas entre los grupos nacionales, con diferencias
tnicas, culturales, lingsticas, religiosas y de costumbres. A principios de los aos 90 del
siglo pasado Checoeslovaquia se dividi en dos nuevos Estados: la Repblica Checa y la
Repblica de Eslovaquia, si bien por medio de un acuerdo pacfico. Yugoeslavia se parti
en cinco Estados distintos: la Repblica Federal de Yugoeslavia (compuesta de Serbia y
Montenegro), Croacia, Eslovenia, Macedonia y Bosnia-Herzegovina. En el territorio de esta
ltima se inici en 1991 una de las mas sangrientas guerras civiles de que se tenga noticia,
que dur cuatro aos, encendida por los viejos odios religiosos y tnicos entre los eslavos de
Serbia y los musulmanes de Bosnia. La Unin Sovitica se disolvi en medio de agudas
contradicciones. De las quince repblicas que la integraban se desprendieron Armenia,
Azerbaiyn, Georgia, Kazajstn, Belars (antes Bielorrusia), Estonia, Kirguistn, Letonia,
Lituania, Rusia, Tayikistn, Turkmenistn, Ucrania y Uzbekistn. Y a mediados de
diciembre de 1994 se inici la sangrienta lucha secesionista de Chechenia, repblica
predominantemente musulmana, que produjo miles muertos, centenares de miles de

desplazados y la ciudad de Grozny destruida en dos meses de combates entre las tropas
rusas y las fuerzas separatistas chechenes. Este episodio conmovi al mundo por su
brutalidad. Todo lo cual demuestra que la confrontacin tnico-cultural entre los pueblos
puede llegar a extremos de ferocidad increbles.

En el fondo de todas estas luchas secesionistas estuvo la cuestin tnica, cultural y

religiosa.
En la crudelsima guerra civil que, desde 1991 hasta 1995 enfrent a los eslavos serbios
contra los musulmanes bosnios y aqullos contra los catlicos croatas, se ha esgrimido
como argumento por los eslavos de Belgrado la necesidad de hacer una limpieza tnica.
As lo proclamaron tranto el jefe de Estado de Serbia, Slobodan Milosevic, como el
presidente de los serbios de Bosnia, Radovan Karadzic. En nombre de esta proclama racista
dieron muerte a decenas de miles de musulmanes bosnios y catlicos croatas. Intentando
justificar la operacin, el psiquiatra y poltico serbio Jovan Raskovic afirm en uno de sus
libros publicados ltimamente en Francia, en los que destila racismo y fanatismo religioso,
que los croatas, afeminados por la religin catlica, sufren de un complejo de castracin
que los somete a una total incapacidad de ejercer la menor autoridad mientras que los
musulmanes de Bosnia y Herzegovina son vctimas, como dira Freud, de frustraciones
rectales que los incitan a amasar riquezas y a refugiarse en actitudes fanticas y que los
serbios, ortodoxos, son los nicos capaces de ejercer una autoridad real sobre los otros
pueblos de Yugoeslavia. No hay diferencia de forma y de contenido entre estas palabras y
las que en su hora pronunci Hitler en favor de la raza aria. Pero en ese conflicto tripartito,
como lo hizo notar Adolfo Castells, ninguno de los lderes serbios, croatas y bosnios estuvo
libre de culpa y pudo lanzar la primera piedra contra el racismo, puesto que Ante Pavelic, el
dictador croata que fue ttere de Hitler durante la ocupacin de los nazis, cometi toda clase
de atropellos contra sus compatriotas y an se recuerdan las duras expresiones del
presidente Franjo Tudjman de Croacia contra los judos. En cuanto a los musulmanes, su
presidente Alija Izetbegovic public hace unos aos sudeclaracin islmica en la que
conden los vnculos de los musulmanes con los sistemas no islmicos. De modo que el
racismo y el odio religioso constaron en el orden del da de los lderes serbios, croatas y
bosnios.

Tres aos ms tarde los serbios de Yugoeslavia bajo el liderazgo del mismo Slobodan
Milosevic emprendieron una nueva limpieza tnica, esta vez contra la poblacin albano-

kosovar en la provincia de Kosovo, situada al sur del pas, lindante con Albania y
Macedonia. Los albano-kosovares han pugnado por su independencia de Yugoeslavia a
partir de la muerte del mariscal Tito en 1981. Desde los tiempos de Tito Kosovo gozaba de
una cierta autonoma pero en 1989 Milosevic la revoc y disolvi la asamblea y el gobierno
provinciales. En 1998 se iniciaron los choques entre los rebeldes separatistas de Kosovo y
las fuerzas policiales y militares de Belgrado, que produjeron ms de 2.000 muertos y
centenares de miles de refugiados, y que slo cesaron por la intervencin armada de la
Organizacin del Atlntico Norte (OTAN) que realiz 78 das de intensos bombardeos
sobre puntos estratgicos de Belgrado y otras ciudades yugoeslavas, hasta que Milosevic
capitul y acept el plan de paz unilateralmente propuesto por la alianza atlntica.
En lo que fue su primera misin blica en sus 50 aos de vida, la OTAN decidi ejercer
el derecho de injerencia humanitaria en Kosovo a espaldas del Consejo de Seguridad de
las Naciones Unidas para defender la integridad de su poblacin y el 23 de marzo de 1999
su secretario general Javier Solana dio la orden a las fuerzas aliadas de Estados Unidos,
Inglaterra, Francia, Alemania y otros pases, comandadas por el general norteamericano
Wesley Clark, de iniciar los bombardeos areos contra Yugoeslavia con el propsito de
detener la catstrofe humana. El gobierno ruso impugn el uso de la fuerza sin la
aprobacin del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Sin embargo, las acciones
blicas a cargo de los bombarderos B-2, B-52, F-117, F-15, F-16, Mirage, Jaguar y
Tornado, con apoyo de portaviones, buques y submarinos armados con misiles de
crucero tomahawk, prosiguieron hasta la capitulacin del gobierno serbio.

Recin entonces intervino el Consejo de Seguridad al aprobar el 10 de junio de 1999, por el

voto de 14 de sus miembros y con la abstencin de China, la resolucin que autoriza el
ingreso a la provincia de Kosovo de 48.000 efectivos militares en misin de paz KFOR
para garantizar el retorno de ms de un milln de refugiados y asegurar en ella la
convivencia pacfica. Sin embargo, la fuerza internacional de paz tuvo que afrontar nuevos
problemas en la regin porque, con el regreso de los refugiados albanokosovares llenos de
rencor, la persecucin cambi de direccin: los serbios de persecutores se convirtieron en
perseguidos, muchos de ellos fueron asesinados, sus casas quemadas, destruidas sus
propiedades a manos de los albanokosovares, hasta que finalmente tuvieron que emigrar de
la provincia. Kosovo se separ finalmente de Serbia el 15 de febrero del 2008, cuando su
parlamento proclam unilateralmente la independencia nacional y la formacin de un nuevo
Estado.

El racismo, en realidad, existi siempre. Las pugnas tnicas, culturales, regionales y

religiosas estuvieron presentes permanentemente en la vida de los pueblos. Lo que en
muchos casos ocurri fue que la ortopedia autoritaria de los regmenes totalitarios impidi
que esas contradicciones afloraran a la superficie social. Fueron sofocadas por la fuerza.
Cuando eso termin y los pueblos recobraron su libertad, los sentimientos enclaustrados y
las ideas acalladas emergieron con gran fuerza.

Lo cierto es que el racismo no ha sido todava superado. Incluso puede hablarse de que se ha
incrementado en el mundo, frente a lo cual las Naciones Unidas reunieron del 31 de agosto
al 7 de septiembre del 2001 en la ciudad de Durban, Sudfrica, la Conferencia Mundial
contra el racismo, la discriminacin racial, la xenofobia y las formas conexas de
intolerancia con el propsito de aprobar normas vinculantes de carcter internacional que
coadyuvaran a extirpar en el mundo el fantasma de las exclusiones tnicas. Pero,
paradgicamente, esta conferencia contra el racismo reunida durante el recrudecimiento
de la <intifada en los territorios ocupados de Palestina se convirti en una demostracin
de antisemitismo, ya que los delegados musulmanes, en medio de encendidos debates,
pretendieron sin xito alcanzar una declaracin que incriminara al >sionismo como una
forma de racismo.

La Conferencia de la ONU sobre el racismo volvi a reunirse en Ginebra los das 20 al 24

de abril del 2009, con la participacin de 103 Estados miembros de la Organizacin
Mundial pero con la ausencia de Israel, Estados Unidos, Canad, Alemania, Holanda, Italia,
Nueva Zelandia, Polonia y Australia. En medio de bochornosos incidentes promovidos por
el brutal discurso antisemita del presidente Mahmud Ahmadinejad de Irn, que produjo el
abandono de la sala de las delegaciones de veintids pases europeos, se alcanz una
declaracin de consenso en la que volvi a condenarse el racismo, la xenofobia y la
discriminacin pero en la que se incluy la frase de que el Holocausto jams debe ser
olvidado.

6. La sociobiologa como nueva expresin del racismo. Muchos ven en la llamada

sociobiologa, de reciente aparicin, una novsima manifestacin de racismo. Esta
nueva ciencia ciencia en formacin, realmente se propone buscar las relaciones
entre la naturaleza biolgica del ser humano y las formas de organizacin y de gobierno

de las sociedades. Trata de identificar los factores citolgicos, endcrinos e histolgicos

que influyen o acaso determinan el comportamiento social del hombre y, por ende,
de las colectividades humanas organizadas.

Algunos han visto en esta nueva ciencia una posicin neodarwinista no slo porque sostiene
que las conductas se transmiten hereditariamente por medio del cdigo gentico sino
tambin porque en ellas se produce una suerte de seleccin natural en la que prevalecen y
se refuerzan aquellos comportamientos que mejor se adecuan al medio y se eliminan los
dems. Establece relaciones entre los datos biolgicos de orden citolgico, endcrino e
histolgico y la idiosincrasia de los pueblos y seala las interacciones entre el
componente biolgico y el cultural, esto es, entre los genes y las ideas. De este modo la
nueva corriente cientfica pretende explicar el origen y condicionamiento de fenmenos
sociales tales como la defensa instintiva de la identidad tnica, el tribalismo, el odio hacia lo
extranjero, el fanatismo religioso y otras caractersticas especficas de cada uno de los
grupos humanos.
Su tesis central es, en definitiva, que hay una necesaria correspondencia entre la biologa
y la idiosincrasia de los pueblos.

7. El racismo mltiple de Amrica. El racismo tuvo tambin ecos en algunos pensadores

latinoamericanos de aquel tiempo. Su fuerza se descarg preferentemente contra el indio, el
negro y el mestizo. El escritor boliviano Alcides Arguedas (1879-1946) sostena la tesis de
que el indio soportaba una gentica falta de previsin, sufra la atrofia del sentido tico y era
ms o menos indiferente ante la muerte. Su concepto del mestizo era aun peor. Dijo que la
mezcla de sangres rebaja al hombre e impide el progreso. Segn l los vicios principales del
cholo o sea el mestizo de blanco e indio son el alcoholismo y la pereza. Afirm que la
insuficiencia mental, degeneracin, atavismo e inferioridad son los rasgos del hispano-indio,
para concluir que la mezcla de las razas es la explicacin del atraso en Bolivia. Antes que
Arguedas, Carlos Octavio Bunge (1875-1918) ya haba escrito que el indio estaba dominado
por la pasividad y el fatalismo y que de su mala sangre nacan los vicios polticos del
caciquismo y del servilismo. Del negro dijo que era incapaz de creacin intelectual o
artstica. Y calificaba a los mestizos y mulatos como impuros y atvicamente
anticristianos, de quienes deca que eran una hidra fabulosa de dos cabezas que
estrangulaba a Hispanoamrica.

El racismo tiene vas cruzadas en Amrica: del blanco contra el indio, el cholo y el
negro. Del mestizo contra el indio. Del indio contra el blanco y contra el mestizo. Del negro
contra el blanco. Es una trama muy compleja.
El racismo del blanco contra el indio, el negro, el cholo, el mulato y el zambo es cosa
averiguada. En lo que quiero insistir aqu es en las otras direcciones del racismo, que son
menos conocidas. El boliviano Fausto Reinaga fundador en 1962 del Partido Indio
Bolivianoy en 1977 de la Comunidad India Mundial predica una indianidad radical en
la que no hay espacio para el cholo ni para el blanco. Piensa que la revolucin india se
producir cuando despierte y se ponga a andar la sociedad inka, maya, azteca, piel roja en
bsqueda del poder indio. Reinaga ataca inmisericordemente al mestizo, al que le acusa
de racismo con respecto al indio. El racismo mestizo es un odio absoluto al indio, dice.
Rechaza por igual el marxismo y el cristianismo. Afirma que Cristo y Marx son odio. Y que
ambos matan al indio. Considera que el mestizo el cholo, sea fraile, historiador,
antroplogo o poltico, es siempre un ttere de la europeizacin de las comunidades indias
de Amrica. Pero, obviamente, Reinaga ha sido tambin acusado de racismo contra el
mestizo y contra el blanco. De un racismo al revs. En todo caso la posicin suya es
antihistrica porque los pases americanos que tienen componente indio en su poblacin van
inevitable e irreversiblemente hacia la cruza de sangres, es decir, hacia el mestizaje. Cada
vez los mestizos sern en mayor nmero y su influencia social y poltica crecer.

Existe tambin un racismo de los negros contra los blancos que tiene su epicentro en los
Estados Unidos. Marcus Garvey, que fue el gran lder negro de comienzos del siglo XX,
fund un movimiento denominado Universal negro improvement association bajo el sueo
de unir a todos los pueblos negros del mundo para reintegrarlos en una frica libre.
Conden el integracionismo y se opuso a los matrimonios mixtos. La vuelta a la madre
frica era su consigna. En la bifurcacin de la estrategia de lucha de los negros en los
Estados Unidos entre quienes postulan la integracin y quienes propugnan la ruptura
los rupturistas son mucho ms radicales y sostienen que no hay manera de alcanzar la
integracin entre las razas y afirman que los blancos son malos per natura. Esta es la
ideologa de los black muslims, que predican el separatismo poltico de los negros y la
vuelta al islam puesto que ellos estn destinados a ser salvados por Al. Postulando la
consigna de que black is beautiful trataron de devolver al hombre negro su autoestima y de
crear un poder negro.

En la primera dcada del siglo XXI, un clrigo musulmn con tendencias demaggicas
llamado Louis Farrakhan, lder de una organizacin racista negra denominada Nacin del
Islam, revivi el racismo antiblanco en los Estados Unidos en trminos muy violentos y con
ingredientes raciales y religiosos.