Emma Goldman

Emma Goldman ((Junio 27, 1869 - Mayo 14, 1940) es una de las grandes figuras del
feminismo moderno, fue una pionera en la lucha por la libre sexualidad, la anticoncepcin,
la autonoma de las mujeres para decidir sobre su cuerpo, en el pensamiento de qu
significa la libertad para las mujeres, el derecho a la libre expresin, adems de ser la
primera mujer que luch en contra del reclutamiento obligatorio para que los jvenes
varones entren al ejrcito y vayan a la guerra. Fue tambin una gran organizadora de
obreras y obreros y pele por la jornada de 8 horas de trabajo.
Su lucha le signific persecucin, fu declarada peligrosa para los Estados Unidos, en 1908
se le quit la ciudadana, pas dos aos en la carcel y luego, en 1919, fu deportada de por
vida de ese pas.
Naci en un ghetto judo de Lituania. A los 16 aos, huyendo de las persecuciones
(pogromes), emigr a los Estados Unidos donde trabaj como obrera textil y se uni al
movimiento anarquista, fu su ms importante oradora, conferencista y una de sus
principales escritoras con literatura y drama de denuncia de las situaciones sociales.
En su pensamiento sobre las mujeres se destaca por su desarrollo del concepto de libertad y
desde ah, su crtica a las "emancipadas". Ella piensa que las mujeres que obtienen los
beneficios del sistema: profesin, xito, etc., pierden su libertad si acaso no han trabajado
en ella profundamente y desde su subjetividad. Que construir la libertad es el nico camino
para la felicidad de las personas y de la sociedad y que para ello se deben dejar los
prejuicios y las costumbres que socialmente pesan mucho.
Despus de su deportacin, sigui trabajando intensamente en movimientos sociales y de
trabajadores/as. Particip en la revolucin rusa y en la guerra civil espaola.

Su socialismo libertario la llev a una gran desilusin del socialismo ruso que plasm en su
libro: Mi desilusin en Rusia (1923)1.
Muri en Canad, de un ataque , el 14 de mayo de 1940. Algunas de sus obras son:
--Extractos de anarquismo y otros ensayos.
--El significado social del Drama Moderno.
--Viviendo mi vida

La mujer libre
Por Emma Goldman
El gran defecto de la emancipacin en la actualidad estriba en su inflexibilidad artificial y
en su respetabilidad estrecha, que produce en el alma de la mujer un vacio que no deja
beber de la fuente de la vida. En una ocasion senhale que parece existir una relacion mas
profunda entre la madre y el ama de casa del viejo estilo, aun cuando este dedicada al
cuidado de los pequnhos y a procurar la felicidad de los que ama, y la verdadera mujer
nueva, que entre esta y el termino medio de sus hermanas emancipadas. Las discipulas de la
emancipacion pura y simple pensaron de mi que era una hereje digna de la hoguera. Su
ceguera no les dejo ver que mi comparacion entre lo viejo y lo nuevo era simplemente para
demostrar que un gran numero de nuestras abuelas tenian mas sangre en las venas, mas
humor e ingenio, y, por supuesto, mucha mas naturalidad, buen corazon y sencillez, que la
mayoria de nuestras profesionales emancipadas, que llenan los colegios, aulas universitarias y oficinas. Con esto no quiero decir que haya que volver al pasado, ni que condene
a la mujer a sus antiguos dominios de la cocina y los hijos.
La salvacion esta en el avance hacia un futuro mas brillante y mas claro. Necesitamos
desprendernos sin trabas de las viejas tradiciones y costumbres, y el movimiento en pro de
la emancipacion de la mujer no ha dado hasta ahora mas que el primer paso en esa
direccion. Hay que esperar que se consolide y realice nuevos avances. El derecho al voto y
la igualdad de derechos civiles son reivindicaciones justas, pero la verdadera emancipacion
no comienza ni en las urnas ni en los tribunales, sino en el alma de la mujer. La historia nos
cuenta que toda clase oprimida obtuvo la verdadera libertad de sus senhores por sus propios
esfuerzos. Es preciso que la mujer aprenda esa leccion, que se de cuenta que la libertad
llegara donde llegue su capacidad de alcanzarla. Por consiguiente, es mucho mas
1

http://www.creatividadfeminista.org/biografias/emma_texto.htm

importante que empiece con su regeneracion interior, que abandone el lastre de los
prejuicios, de las tradiciones y de las costumbres. La exigencia de derechos iguales en todos
los aspectos de la vida profesional es muy justa, pero, despues de todo, el derecho mas
importante es el derecho a amar y ser amada. Por supuesto, si la emancipacion parcial ha de
convertirse en una emancipacion completa y autentica de la mujer, debera acabar con la
ridicula pretension de que ser amada, convertirse en novia y madre, es sinonimo de esclava
o subordinada. Tendra que terminar con el estupido concepto del dualismo de los sexos, o
de que el hombre y la mujer representan dos mundos antagonicos.
La mezquindad separa y la libertad une. Seamos grandes y desprendidas y no olvidemos los
asuntos vitales, agobiadas por las pequenheces. Una idea verdaderamente justa de la
relacion entre los sexos no admitira los conceptos de conquistador y onquistada; lo unico
importante es darse a si mismo sin limites para encontrarse mas rico, mas profundo y mejor.
Solamente eso puede llenar el vacio y transformar la tragedia de la mujer emancipada en
una alegria sin limites.2

http://www.creatividadfeminista.org/biografias/emma_texto.htm

EL ANARQUISMO DE EMMA
GOLDMAN (1869-1940)
Y LOS LMITES DE LA UTOPA
.
Rodrigo Quesada Monge3
"El Estado es el altar de la libertad poltica que,
como el altar de la religin, est concebido
con el solo propsito del sacrificio humano".
EMMA GOLDMAN1
PRESENTACIN.
Resulta a todas luces incuestionable, la necesidad que hoy tenemos de conocer mejor a
nuestras mujeres de ideas. No tanto por un prurito anti-machista ciertamente postizo a
veces, y otras oportunista e inconsecuente, sino porque el redescubrimiento que cada vez
hacemos de ellas, nos acerca de manera ms efectiva a la comprensin cabal de los
fundamentos de la cultura occidental. Entre esas grandes mujeres, como vereemos, hay
mujeres de accin, otras de pensamiento, artistas y contemplativas, y la gran mayora, las
sufrientes, que enfrentan su cotinianidad con la incertidumbre de un futuro nada ms que
lleno de promesas. Emma Goldman fue todas ellas a la vez. En este ensayo pretendemos
acercarnos a esta entraable luchadora, una de las grandes forjadoras del siglo XX, con el
criterio de que la objetividad no tiene lugar en este tipo de tratamientos. Para el historiador
del siglo que termina, la pasin, la subjetividad y la imaginacin, son fundamentales para
poder construir unos testimonios histricos que reposen sobre la base cierta de la modestia
y la consistencia, que deben caracterizar al humanista y al investigador social; en este caso
al historiador de las ideas.
Con este trabajo queremos rescatar el ideario anarquista de la ilustre pensadora juda,
articulando nuestro anlisis sobre cuatro ejes esenciales; ellos sern los siguientes:
Anarquismo y marxismo: Emma Goldman y el estado sovitico.
Anarquismo y feminismo: Emma Goldman y la "mujer nueva".
3

http://www.ucm.es/info/especulo/numero17/goldman.html

Anarquismo y romanticismo: Emma Goldman y el amor libre.

Anarquismo y utopa: Emma Goldman y los totalitarismos.
Como en otros ensayos nuestros, el grueso de la bibliografa es en lenguas extranjeras, en
vista de que son excepcionales los textos de Goldman traducidos al espaol. De tal manera
que, ste bien puede ser concebido como una introduccin al pensamiento de la mujer, al
mismo tiempo que una puesta a punto con muchas de las profecas y pronsticos que
hubiera hecho en su momento sobre el futuro, ya conocido por todos, del estado sovitico.

ANARQUISMO Y MARXISMO:
EMMA GOLDMAN Y EL ESTADO SOVITICO.
Empecemos por aclarar un par de cosas:
El anarquismo, antes que una constelacin de propuestas sobre la poltica y la sociedad, es
una forma de vida, en la que privan sobre todo la defensa ms intransigente de la libertad
individual, y una combatividad feroz contra cualquier manifestacin de autoritarismo e
intolerancia2.
El marxismo, junto a una propuesta poltica y social, es tambin una forma de vida, la cual
reposa, en su versin leninista y sovitica, sobre una idea del estado como el instrumento
infalible para construir la felicidad de hombres y mujeres, en una sociedad donde la lucha
de clases haya desaparecido3. Con estos dos postulados en mente, ser un poco ms fcil
construir esta seccin del ensayo, puesto que no es posible comprender las crticas que har
Emma Goldman al estado sovitico, si antes no tenemos una idea general del
enfrentamiento terico y prctico entre anarquistas y marxistas, que permea a toda la
revolucin rusa.
El debate entre anarquistas y marxistas se remonta a la fundacin de la Primera
Internacional de los trabajadores (1864-1876). No olvidemos que el perfil ideolgico y
poltico del anarquismo se lo debemos en gran parte, a los revolucionarios franceses de la
segunda parte del siglo XVIII, y en particular, a los ms brillantes y osados de la segunda
parte del siglo siguiente4.
Reducir el enfrentamiento a los vicios personalistas de Karl Marx (1818-1883) y de
Mikhail Bakunin (1814-1876), es limitar demasiado el verdadero impacto de las distintas
maneras de ver el mundo que ambos tenan, sobre la estructura institucional de la primera
organizacin internacional de los trabajadores. Para Marx, quien no dej escrito nada
sistemtico sobre el partido o la poltica, puesto que sobre tales aspectos slo tenemos
fragmentos suyos, algunos panfletos y sobre todo cartas, el establecimiento de la sociedad
socialista significaba la destruccin de la maquinaria estatal burguesa para que pudiera ser
sustituida por una de naturaleza obrera5. En fin, como deca Bakhunin, para los marxistas
era imposible alcanzar la idea de deshacerse del estado, en cualquier de sus expresiones o
texturas6. Ese, junto a los aspectos organizativos y culturales, seran los puntos nodales de

la controversia entre anarquistas y marxistas, que se prolonga hasta la actualidad. Sin

embargo, hay uno en el que ambos dijeron muy poco, o dejaron mucho por decir: nos
referimos al papel de la mujer en una sociedad sin estado. Puesto que Marx, con frecuencia,
habl de que habra un momento en el que las clases sociales y el estado, simplemente se
evaporaran7, dejando con ello abierto el camino hacia una sociedad donde las diferencias
de cualquier ndole desapareceran8.
Para Bakhunin por otra parte, el asunto no era tan simple, puesto que la abolicin del estado
y de los conflictos sociales, implicaba antes que nada una transformacin en la conciencia
de los hombres y de las mujeres, respecto a los temas fundamentales sobre los cuales se
levantaba la civilizacin occidental, tales como la libertad de las emociones, el nuevo papel
de la mujer, el problema de los tabes sexuales, la construccin de las inhibiciones,
especialmente atendidas por las religiones, y finalmente la presencia del estado como
mecanismo represivo y desarticulador de la libre expresin de la individualidad de las
personas9.
Resulta que el desacuerdo entre marxistas y anarquistas ira a estar vigente hasta nuestros
das. Marx crea en la necesidad de un partido comunista como eje integrador de las
necesidades de la clase obrera, para que con la toma del poder se encargara del
desmantelamiento del aparato de estado burgus, segn le haba enseado la particular
experiencia de la Comuna de Pars en 187110.
Bakhunin, como la mayora de los anarquistas, crea en la espontaneidad de las masas, en
su poder e imaginacin revolucionarias, en tanto que dispositivos suficientes y necesarios
para provocar una situacin de cambio violenta y radical. En realidad, los grandes
enfrentamientos entre los anarquistas de inspiracin "bakuninista" y los marxistas, al
interior de la Primera Internacional de los Trabajadores, no fueron entonces motivados por
los posibles problemas de personalidad que pudieran haberse presentado entre Marx y
Bakhunin, sino en esencia, por una concepcin de la revolucin irreconciliable con respecto
a la otra11. Con la fundacin de la Segunda Internacional de los Trabajadores (1889-1914),
en la cual Frederich Engels (1820-1895) se convertira en el principal publicista, no siempre
muy acertado, de las ideas de Marx, los anarquistas terminaran relegados a un segundo
plano, y el pensamiento del ltimo se impondra de una vez por todas, como el mejor
elaborado y edificado para darle cauce a las ideas de los trabajadores en su lucha contra los
patronos12. Algunos escritores sostienen hoy que en realidad el pensamiento de Bakhunin
es la sntesis de las ideas polticas de Proudhon (1809-1865) y de las econmicas de
Marx13.
La Primera Guerra Mundial (1914-1918), sin embargo, sera un serio ments a este aserto,
puesto que los mismos trabajadores se dividiran unos contra otros, ante la incertidumbre
que el problema nacional les haba arrojado a la cara con la guerra14. La Revolucin Rusa
brind una nueva esperanza y una motivacin especial para los anarquistas que seguan
creyendo en los proyectos revolucionarios de naturaleza espontnea y radical. Algo as le
sucedi al principio a Emma Goldman (1869-1940).
Desde que la noche de la masacre de los huelguistas de Chicago en 1887, la hizo ver con
claridad donde estaran sus ideales polticos y sociales para el resto de su vida, algo que de

forma casi idntica le sucedera a Voltairine de Cleyre (1866-1912), Emma Goldman se

convirti en la pensadora para la cual las causas humansticas siempre tendran la
prioridad15. Como la anarquista norteamericana tambin, para la emigrada rusa la causa del
pueblo cubano en 1898 por ejemplo, era motivo de la mayor movilizacin imaginable16.
Desplegando una energa asombrosa Goldman recorri varias ciudades de los Estados
Unidos, para denunciar la poltica imperialista del gobierno de este pas con relacin a la
guerra que tena lugar en la isla del Caribe; y para recoger fondos que les permitieran a los
luchadores cubanos continuar hasta el final por la causa de su independencia17.
De la misma forma hara con el asunto de la revolucin rusa. Antes de volver a su patria,
donde estuvo entre los aos 1920 y 1921, la causa de los bolcheviques haba logrado
aglutinar un importante apoyo entre los circulos polticos, sociales e intelectuales de la
izquierda radical emigrada norteamericana18. Y en militantes del calibre de Goldman, a
pesar de la enorme repugnancia que les producan los desplantes estatistas inspirados en el
marxismo de los bolcheviques, la revolucin rusa haba encontrado a fieros y responsables
defensores de la causa del proletariado19.
Para Goldman, Lenin (1870-1924) y Trotsky (1877-1940), eran solamente dos polticos
obsesionados con el control de la maquinaria del estado, y la revolucin rusa no era
necesariamente la revolucin bolchevique. Esta diferenciacin, que a simple vista suena
como muy convencional y oportunista, era fundamental para entender las eventuales
crticas que la anarquista rusa le hara a los procesos que estaban sucedindose en su pas
desde julio de 191720.
Entre 1905 y 1917, los cambios sociales y polticos que se acumulaban en la vida cotidiana
de los rusos, haban sido motivo de estudio concienzudo por parte de los anarquistas
propios y extranjeros. Sin embargo, los acontecimientos que se precipitaran entre julio y
octubre de 1917, convertiran a los anarquistas en muchas ocasiones, en observadores
crticos y distantes de algo que realmente no compartan en su totalidad.
El proyecto revolucionario que pensaban construir los bolcheviques estaba sustentado en
una rara frmula, en la cual los ingredientes tomados del marxismo, de incuestionable
procedencia occidental y judeo-cristiana, hacan un explosivo collage con el inveterado
despotismo oriental, de una cultura heredera de las ms duras tradiciones bizantinas. Para
los rusos el enfoque mesinico de los cambios que tenan que operarse en su sociedad
estaba indisolublemente atado a la invocatoria infalible de un lder iluminado, que los
rescatara de las garras de los explotadores y opresores, mal enquistados en la venerable
tradicin zarista, la cual se remontaba a unos trescientos aos, y que durante el mismo
perodo de tiempo, haba recibido las bendiciones y buenaventuranza del cristianismo
ortodoxo21.
De tal manera que entre 1880 y 1920, los pensamientos liberal, populista y anarquista rusos
se encontraron con que sus slidas races europeo-occidentales, no tenan un terreno bien
abonado para que sus utopas y sus vigilias onricas se expresaran en el ideario que autores
como Chernichevsky, Tolstoi (1828-1910), o Dostoievsky (1821-1881), ya haban
vislumbrado como necesario en Rusia, para que se acercamiento a Occidente tuviera
sentido22.

La llegada de los bolcheviques al poder es perfectamente armoniosa con esa tradicin,

absolutamente rusa e irrepetible en ninguna otra parte, pero al mismo tiempo la contradice
en sus esencias de mayor especie occidental. Es esta paradoja, la que una autora como
Goldman trata de dilucidarnos cuando nos establece la diferencia entre revolucin rusa y
revolucin bolchevique. De gran poder explicativo, la misma le sirvi mucho tambin a un
historiador de la eminencia de Edward Hallett Carr, para construir su obra monumental
sobre la Rusia sovitica23. En ella, como en los trabajos de Goldman, hay una gran
preocupacin por rescatar los cambios que se operaron en la cotidianidad de los rusos con
el proceso revolucionario, que a simple vista pareciera haber sido catastrfico, pero que en
realidad dej muchas cosas viejas intactas24. Emma Goldman apuntaba con gran sabidura
que la historia la construyen los hombres y mujeres con sus luchas cotidianas, sus
frustraciones, sus pasiones y sus esperanzas ms recnditas, y no los historiadores con sus
vicios, prejuicios y distorsiones, propios de una disciplina humanstica sujeta al riesgo de
que la realidad siempre le resulte ms rica que todo su aparataje pseudocientfico25.
Pues bien, eso fue precisamente lo que ella regres a buscar a Rusia: la frescura de la
utopa, aceitada con la fuerza de la esperanza de una cotidianidad construida con el dolor y
el sufrimiento. Ya ella haba probado, como dira su amiga Voltairine de Cleyre, que estaba
construida con la madera de los luchadores tenaces y testarudos26. Pero el choque que se
llev la dejara marcada por el resto de su vida. La utopa bolchevique era simplemente una
farsa burocrtica.
Con una sorprendente visin y un agudo sentido de la realidad poltica, la mujer ya se haba
acercado a la verdadera naturaleza del estado sovitico. Antes que Trotsky, se atrevera a
denunciar la textura burocrtica, represiva e intolerante de las principales instituciones
soviticas. Es ms, algunos de sus vaticinios hoy se han cumplido a cabalidad. Por eso la
relectura de Goldman se impone como un requisito para una mejor y ms rica comprensin
de lo que hoy est sucediendo en la vieja Unin Sovitica. Pero donde es ms aleccionadora
su enorme potencia visionaria, es precisamente en el asunto del papel jugado por las
mujeres en la construccin de este tipo de sueos. Sus enseanzas a ese respecto siguen
teniendo una vigencia iluminadora.

ANARQUISMO Y FEMINISMO
EMMA GOLDMAN Y LA "MUJER NUEVA".
Emma Goldman am a muchos hombres. A lo largo de su prolfica vida tuvo muchos
amantes y siempre supo expresarse de ellos con gratitud y gentileza27. Pero eso no implic
nunca que dejara de tener hacia ellos, una actitud maternal, la que no siempre fue bien
recibida por algunos de sus compaeros de lucha o de alcoba. Por eso es tan fcil sostener
que el feminismo de Emma Goldman est totalmente articulado a su visin de la vida.
Nunca fue una pose poltica o una mascarada liberadora, que promoviera la defensa de
algunos valores y a otros los dejara como estaban.

Cuando critica al estado sovitico lo hace de forma integral, no por partes. Y esas crticas
por ejemplo incluyen la condicin de la mujer, de la familia, del matrimonio, del amor libre
y de los nios. Todos aspectos ligeramente modificados por los bolcheviques, quienes a
veces encontraron muy duro desprenderse de la plataforma dejada por los Zares en lo que
respecta a las relaciones de pareja, a las condiciones de gnero y a la discriminacin de las
minoras, como los homosexuales, a los que Lenin y los suyos persiguieron de una forma
feroz28.
Emma Goldman reflexion mucho sobre la "mujer nueva", y algunas de sus afirmaciones
no fueron muy bien recibidas; tal vez mal comprendidas, debido a lo avanzado de sus
propuestas, que ni los mismos miembros de su comunidad religiosa, los judos, entendan o
aceptaban por completo. Para un grueso importante de la intelectualidad migrante
norteamericana de los aos veinte y treinta, la revolucin rusa representaba un avance
tangible hacia los ideales por los que haban luchado muchos aos. Sobre todo por las
mujeres, dicha revolucin fue recibida con mucho calor y expectativas.
No olvidemos que Emma Goldman haba nacido (1869) en la provincia de Kovno
(Lituania) en Rusia, y que su ascendencia juda sera un ingrediente fundamental para
comprender su enorme capacidad de lucha y de espritu solidario29. Recibi una educacin
de fuertes races eslavas y alemanas, entre las provincias de Kurlandia y Kenigsberg en la
Prusia Oriental. Entre los trece aos y los diecisiete trabaj en distintas fbricas en San
Petersburgo, hasta que en 1885 decidi trasladarse a los Estados Unidos con su hermana
Helena, un apoyo emocional decisivo por el resto de su existencia30.
Despus de la masacre de Chicago de 1887 la mujer se vincul de lleno con el mundo del
pensamiento y de las acciones del anarquismo norteamericano. Ah entr en contacto con
figuras notables como Alexander (Sasha) Berkman (1870-1936) y Johan Most (1846-1906),
quienes jugaran un papel fundamental en su vida. Entre 1889 y 1919 Emma Goldman se
dedic a realizar una labor incansable de propagandista por varios estados de la unin
americana, ejerci como enfermera, estuvo presa en diversas ocasiones por sospechas de
conspiracin, pero siempre se hizo presente en los debates tericos y metodolgicos ms
importantes del anarquismo de la poca. Public una serie muy valiosa de ensayos crticos
sobre el drama contemporneo, pues sostena que en l estaban en gran parte las ideas
polticas ms relevantes de la primera parte del siglo31.
Entre 1920 y 1921 estuvo en Rusia, donde quiso presenciar de cerca los supuestos cambios
que traera consigo la revolucin bolchevique, un viaje producto mayormente de su
deportacin de los Estados Unidos, a raz del constante acoso que la polica ejerca sobre
ella por sospechas de asociacin ilcita para conspirar. Los aos de 1922 a 1928 fueron
dedicados a la redaccin de uno de sus libros ms importantes, Viviendo mi vida, sin el cual
difcilmente comprenderamos algunas de sus preocupaciones y de sus sueos ms
apreciados.
Pero los afanes de Emma Goldman sobre el papel que las mujeres deberan jugar en la
construccin de la nueva sociedad sern muy difciles de ponderar en su justa medida, si
nos desprendemos del contexto en el que ella tuvo que vivir y pelear. Es ms, algunas de
sus ideas crticas sobre los fracasos de la revolucin bolchevique para devolverles la

libertad a las mujeres son el producto, no tanto de sus intensas y profundas lecturas, como
de su experiencia personal. Su padre, Abraham Goldman, quiso casarla a la edad de quince
aos, y en esa ocasin su rechazo rotundo al intento sent el precedente de lo que sera la
vida de Emma, repleta de luchas y controversias por defender los derechos de la mujer a
involucrarse con quien realmente amara32.
Emma Goldman es una pensadora visionaria y de una considerable potencia premonintoria,
pues muchas de sus ideas y de sus propuestas de los aos veintes y treintas seran todava
motivo de discusin y conflicto en los aos ochentas y noventas. Para ella era imposible
una sociedad libre y verdaderamente humana, si el estado iba a seguir en control de los
aspectos fundamentales del desarrollo de una persona. Sobre todo cuando se trataba de las
mujeres. A este respecto podemos agrupar las ideas de Goldman en tres grandes temas:

El matrimonio. Los nios. El aborto.

Siempre crey que el matrimonio era una desgracia, no slo para las mujeres sino tambin
para los hombres. Para ella, no exista ninguna relacin posible entre el matrimonio y el
amor. Su razonamiento parta de la base de que aquella institucin estaba concebida para
sacrificar a las mujeres en el altar de la maternidad, y para estrangular toda posibilidad de
independencia y de creatividad personal en ellas. El matrimonio haba sido ideado por los
dos grandes monstruos de la sociedad contempornea: el estado y la religin. Solamente
cuando los hombres y las mujeres entendieran al fin que una pareja deba unirse con el
nico propsito de crecer juntos en todos los terrenos posibles, sera posible remontar los
objetivos sordidos para los cuales la sociedad burguesa haba inventado el matrimonio33.
El cuido de la prole y las atenciones a la perentoriedad sexual de la pareja, en este caso del
varn, parecan ser los fundamentos sobre los cuales reposaba la idea del matrimonio. La
reproduccin de la fuerza de trabajo, de los soldados y de los empleados que necesitaba la
maquinaria estatal, hacan que la labor maternal de la mujer adquiriera un sentido casi
heroico. En este caso, el matrimonio estaba ms que justificado. Sobre todo cuando la
religin encontraba en los instintos naturales de los seres humanos algo asqueroso y
repugnante. A la mujer en particular, le estaba vedado el disfrute pleno de su cuerpo, pues
no le perteneca ni a su compaero, ya que en ltima instancia quien decida el propsito de
la maternidad era el estado. El varn por su lado, era cmplice con el estado de la
expoliacin que se haca con el cuerpo de la mujer. En este asunto la conspiracin no poda
ser ms completa. El aborto, de esta manera, tendra que ser prohibido de forma rotunda,
pues contradeca los basamentos ticos de la tradicin judeo-crisitiana, los cuales indicaban
que el propsito esencial para el cual las mujeres haban venido al mundo era para ser
madres34.
En muchas ocasiones Emma Goldman tuvo que ser sacada de los salones de conferencias y
de algunos "mitines" acompaada por la polica, pues sus puntos de vista resultaban
intolerables para la "sociedad puritana" como ella la llamaba. Promover y defender el
aborto, significaba indicarle al estado burgus que el cuerpo le perteneca a las mujeres y
que podan hacer con l lo que les viniera en gana. Era decirle al pueblo culto y civilizado

que traer hijos al mundo, educarlos y atenderlos como verdaderos seres humanos, implicaba
sustancialmente la toma de una decisin consciente y responsible por parte de la pareja o de
la persona interesada en dicho proyecto, no del estado o de alguna iglesia que predicara la
maternidad como una funcin al servicio de la sociedad civil.
Cuando Emma Goldman habl de la "mujer nueva",siempre nos invit a ver ms all de lo
que nos tienen acostumbrados los procedimientos convencionales para analizar y
comprender el papel la mujer en la sociedad civil. Ella crea que la lucha por la liberacin
del amor, los sentimientos y las emociones, pasaba por la destruccin del estado. Su lucha
incondicional por la ms absoluta y total libertad, en materia de derechos civiles, sexuales,
culturales y personales lleg a veces a profundidades que muchos intelectuales anarquistas
de la poca no lograron comprender en su totalidad.
Con frecuencia se opuso a que las mujeres se entregaran tanto en la conquista del derecho a
votar. La dedicacin y la pasin que se haba puesto en esta batalla, deca ella, no era
proporcional a los resultados que se esperaba obtener. Las sufragistas le parecan damas de
la buena sociedad creyendo que con la obtencin del voto, podran superar a los hombres y
mejorar la sociedad y la civilizacin ah donde ellos haban fallado tan estrepitosamente
durante los ltimos dos mil quinientos aos. Las obsesiones parlamentaristas le parecan
ridculas e intiles, ya procedieran de hombres o mujeres por igual35.
El sufragismo le pareca estril si con l no vena una modificacin sustancial en el sitio
ocupado por las mujeres en la sociedad burguesa. El voto slo les permitira hermanarse
con los hombres en la explotacin salarial de que stos eran vctimas, sin cambiar o
eliminar en el fondo la verdadera raz de aquella: la sociedad capitalista y el estado burgus.
La emancipacin de las mujeres en estos casos evocaba para Emma Goldman, un ajuste en
la situacin civil que dejaba intactas la humillacin, la mercantilizacin y la opresin de
que haban sido objeto por siglos. El voto no cambiaba para nada dicho panorama.
En la nueva sociedad que soaban Emma Goldman y muchos otros anarquistas como ella,
la mujer nueva sera capaz de tomar sus propias decisiones, concernieran stas a su vida
personal o civil. Sus elecciones sexuales vendran motivadas por una perfecta salud
espiritual y fsica donde slo fueran vlidos el amor y el placer. La maternidad en este caso,
sera tambin una eleccin libremente escogida. Ni el estado ni la religin decidiran sobre
un asunto que pertenecera a la ms absoluta y responsible libertad personal.
La labor de propagandista y de promotora de los derechos civiles y personales de las
mujeres, llev a Emma Goldman a viajar mucho. Sus frecuentes viajes a Europa y a todo lo
largo y ancho de los Estados Unidos, le granjearon una fama til pero muy peligrosa al
mismo tiempo. Entre 1906 y 1918 la editorial, la revista y el boletn Mother Earth (Madre
Tierra), encargadas de distribuir material impreso, y de promover los principios ms
preciados del anarquismo, fue blanco constante del acoso y la irrespetuosa actitud de la
polica norteamericana. Incautacin regular de algunos de los nmeros publicados,
encarcelamiento de Emma y otros miembros del personal, as como las amenazas
permanentes de deportacin fueron los recursos utilizados por una polica corrupta y feroz,
que siempre encontr en estos notables luchadores a idealistas dispuestos a todo con tal de
hacerse oir.

Esa mojigatera poltica y cultural estuvieron disciplinadamente bajo el fuego de la

mordacidad analtica de Emma Goldman y sus compaeros. Sus agudas crticas al
patriotismo, al puritanismo, a la persecucin de las minoras, y a la subestimacin de las
luchas civiles de las mujeres por razones sexuales, la convirtieron en una figura atractiva y
relevante pero muy peligrosa del escenario poltico norteamericano de la primera parte de
este siglo. La tragedia de la emancipacin de la mujer moderna, deca Emma Goldman,
radicaba en que ahora ella poda escoger su profesin, su horario de trabajo, y finalmente
sus condiciones de explotacin. Con triste irona poda notarse que, despus de una larga
jornada de trabajo en la fbrica, en la oficina o en la mina, la mujer emancipada tena que
continuar sus labores en la casa, donde la esperaban sus hijos, su marido, sus hermanos y
todos aquellos que argumentaban y defendan el derecho de la mujer a la libre contratacin
del trabajo, a la huelga y a la jornada laboral de ocho horas36.
Pero el proceso emancipatorio estaba incompleto si slo se aspiraba a la liberacin de los
tiranos externos. No eran stos en realidad los verdaderos opresores. La inhibicin interna,
los prejuicios, la moralidad tiesa y una religiosidad vacua y represiva, hacan que las
mujeres tuvieran serios problemas para integrarse realmente en la construccin de un
proyecto de liberacin en que ellas mismas fueran sujetos y objetos del mismo37.
Para Emma Goldman las mujeres eran ms propensas a las supercheras morales y polticas
de la sociedad burguesa, repleta de fetiches institucionales y espirituales que les impedan
tomar en sus propias manos el proceso de su liberacin interna. Por eso le pareca un
insulto que se las hiciera creer que con el voto ganaran el derecho a la libertad y a la
igualdad en las luchas civiles con los hombres. Si la propiedad era un robo, las mujeres no
eran dueas de sus propios cuerpos; si la religin buscaba dominar la mente humana, las
mujeres eran los seres humanos ms religiosos; si el gobierno pretenda controlar la
conducta de las personas, las mujeres eran muy fciles de manipular. En todo caso, la
mayor aspiracin de los anarquistas era devolverles a las mujeres el control sobre su propio
cuerpo, su alma y su voluntad, cosa que tambin era el gran sueo de los varones que crean
en la posibilidad de una sociedad donde las iniciativas, las esperanzas y los proyectos no
tuvieran que pasar por la aprobacin de una oficina de censura.
Pues bien, el feminismo de Emma Goldman se curti en las luchas callejeras, en las
prisiones y en los debates cotidianos contra hombres y mujeres tambin, que la vieron
como un monstruo de la conspiracin o como un ngel de la liberacin. Ninguno de los dos
enfoques es cierto. Pero s estamos tratando con una mujer que tena perfecta claridad sobre
los objetivos polticos, culturales e ideolgicos por los que estaba combatiendo. Tanto as
como para atreverse a hablar de amor libre, en una sociedad y en un momento donde este
tipo de consideraciones slo podan ser hechas por varones, y no precisamente en su sano
juicio.

ANARQUISMO Y ROMANTICISMO

EMMA GOLDMAN Y EL AMOR LIBRE.

El amor libre que predica Emma Goldman no es igual al amor promiscuo. Lo ms natural
que tiene un ser humano es su sexualidad, por eso todo tipo de organizacin social es antinatural, porque la naturaleza no conoce de organizaciones para darle paso a los mecanismos
auto-reproductivos ms fluidos y perfectos que el hombre pueda imaginar. Toda institucin
diseada para controlar la espontaneidad de la naturaleza est condenada al fracaso o a la
destruccin de la naturaleza misma. Y en esa direccin no hay nada ms libre que el amor.
La propuesta del amor libre hecha por los anarquistas tiene que ver particularmente con la
ms sencilla, y al mismo tiempo la ms complicada de las escogencias que hace cualquier
ser humano en cualquier parte del mundo, en todo momento; nos referimos a la pareja con
quien desea unirse, o al amigo o amiga con quien quisiera compartir sus ms profundos y
acendrados ensueos.
Curiosamente, en las relaciones que Emma Goldman tuvo con algunos de sus camaradas de
lucha, las peleas y desacuerdos por celos amargaban el posible proyecto de vida que
pudiera haber construido con ellos. A Johan Most lo agredi en pblico con un ltigo, en un
arrebato de clera, porque el dirigente alemn se haba dedicado desde su revista a difamar
a Alexander Berkman, compaero de Emma en prisin, acusado de conspiracin para
asesinar a un empresario cuyos guardaespaldas haban ultimado a tiros a nueve trabajadores
en huelga38.
Berkman sera condenado a veintidos aos de prisin que , con sus veintin aos de edad,
iban a representar lo mejor de su vida en el encierro de una asquerosa prisin de
Pennsylvania. Slo cumpli catorce de la condena, pero esta reduccin de la pena se le
deba en gran parte a la extraordinaria labor que Emma Goldman haba hecho en todos los
sectores sociales y polticos de los Estados Unidos, para lograr tal propsito. Lleg a
impartir a veces hasta 150 conferencias en un ao, para recaudar fondos y pagar abogados,
sobornos y otras regalas que le permitieran a su compaero salir antes de lo planeado.
La pasin con que Emma Goldman conduca sus relaciones personales casi siempre
terminaban en fuertes altercados. Most, desde el momento en que ella le indic claramente
que no quera nada con l, reaccion de una forma en absoluto incoherente con sus
creencias anarquistas, supuestamente apoyadas en la tolerancia y jams en la clsica
posesin burguesa que tanto criticaba. Los celos que Most lleg a sentir por Berkman lo
llevaron al extremo de acusarlo de incompetente para el terrorismo individual, una
acusacin que en los medios polticos anarquistas de la poca, era en extremo insultante.
La amistad, la solidaridad, el compaerismo, la lealtad y una total entrega a la causa de la
redencin de los seres humanos, de su muchas veces inconsciente opresin constituan
algunos de los ingredientes de esa seductora forma de vida que los anarquistas como Emma
Goldman llamaban amor libre. En prisin, en la isla de Blackwell's Island, donde estuvo
encerrada cerca de un ao por incitacin a la violencia, Emma logr hacerse de una gran
cantidad de amigas y amigos, como el Dr. White, un noble personaje que la introdujo en los

asuntos de la enfermera, actividad para la cual Emma dedicara una parte importante de su
vida39.
Pero fueron las prisioneras, mujeres humilladas y explotadas de una manera atroz por un
sistema penitenciario primitivo y devastador, quienes terminaran siendo sus mejores
compaeras de encierro. Puesta al frente de los talleres de costura de la prisin y a cargo de
la enfermera, la prisionera Emma Goldman tuvo enfrentamientos serios con los
administradores de aquella, sobre todo cuando se le exiga la sobrexplotacin de sus
compaeras. Siempre que se neg termin en el calabozo, un lugar apestoso e inmundo
donde Emma irremisiblemente empeorara de su reumatismo.
Estaba visto que su experiencia en la prisin, le hara valorar con mucha ms claridad la
enorme importancia de las prisiones para el sistema burgus. El amor libre, el amor que se
da sin ataduras, al amigo, al compaero, al amante, sin convencionalismos o limitaciones
de ninguna especie, tena que saltar por encima de cualquier tipo de encierro. Por eso le
resultaban detestables las prisiones, como a Pedro Kropotkin (1842-1921), a quien logr
entrevistar en unas dos o tres ocasiones40, interesada en el balance que pudiera haber hecho
el viejo y brillante pensador ruso sobre la revolucin bolchevique y el futuro que les
esperaba a los anarquistas como l en la Rusia del maana.
Toda forma de rebelda haba encontrado siempre un destino siniestro: el hospital para
enfermos mentales o la prisin, como nos indicaba Foucault (1926-1984)41. Y tratndose
de mujeres el asunto haba sido an ms represivo, puesto que la hoguera, el potro o el
descuartizamiento pblico, haban sido los instrumentos con que el poder flico destrua sus
intentos de emancipacin42.
El amor libre, como lo entendan Emma y sus camaradas, tena que ser una fuerza, un
conjunto de acciones mediante las cuales las personas involucradas fueran capaces de
liberarse mutuamente, jams poda ser una actitud contemplativa, solo reflexiva y
racionalista. Para que en realidad terminara siendo una fuerza incontrolable, el amor libre
debera ser libre amor, es decir un sentimiento, una emocin capaz de remover todos los
obstculos imaginables que se pudieran poner en su camino, como hubiera hecho Emma
para apoyar en todo momento, en las buenas y en las malas, a su entraable compaero
Sasha Berkman43.
Resulta entonces muy difcil entender eso que Emma llamaba amor libre, si nos limitamos a
definirlo nicamente a partir de sus aristas sexuales o pasionales. Ella confiesa con mucha
insistencia, en su correspondencia, en sus discursos y en algunos de sus ensayos, la
urgencia de que el amor libre sea visto de esa manera y no de otra44. Es decir que, para
Emma Goldman el amor libre no se expresa slo a travs de la cantidad de amantes que una
persona pueda haber tenido en su vida, sino en virtud de la riqueza emocional, que esa
persona en particular, a la que se le han dado todos nuestros sueos y esperanzas, es capaz
de producir en el proyecto general de nuestra existencia45.
Era el amor por Sasha, y su triste condicin de presidiario joven, el que haca que Emma
viera a sus compaeras de prisin, como hermanas sufrientes y valiosas en la lucha por la
vida. La misma que le hizo aceptar con tolerancia y sentido de la creatividad anarquista, su

amistad con el capelln de la crcel donde estaba. Porque se requera creatividad acercarse
a un cura catlico con un mayor grado de vulnerabilidad, que a los rabinos con los que tuvo
contacto. Esa vulnerabilidad poderosa fue la que hizo que Emma, en muchas ocasiones, no
negara explcitamente la existencia del Dios catlico, y manifestara sistemticamente un
atesmo ambiguo, ms parecido a un cierto tipo de agnosticismo escolstico que a una
incredulidad absoluta. Por eso a veces, uno la ve ms cerca de Tolstoi que de Bakunin.
La duda sistemtica, de fuerte sabor ilustrado, hace que el anarquismo de Emma incruste
sus races en las ideas de una pensadora como Mary Wollstonecraft (1759-1797), madre de
Mary Shelley (1797-1851), creadora del emblemtico personaje del monstruo de
Frankenstein, y una de las pioneras (la primera Mary no la segunda) en atreverse a hablar
del amor libre, de la solidaridad, de la amistad, y del profundo respeto por el ser humano
que la Ilustracin francesa promovera en su momento46.
La rebelin que trajo consigo el aflojamiento de las amarras sexuales impuestas sobre las
mujeres de la burguesa, no fue el producto de un gesto patibulario incoherente y sin
direccin. La rebelda sexual era un instrumento muy efectivo para que, al recuperar el
control de su propio cuerpo, las mujeres le hicieran ver al mundo la posibilidad de acercarse
a los otros sin manipulacin y mercantilizacin de las emociones ms valiosas de que son
portadores los seres humanos. Las distintas dimensiones del amor libre, emergan as
entonces, con una claridad positiva, puesto que reducir el amor a la simple humedad de un
acto sexual, era quitarle todo su poder expresivo a un poema, una cancin o un
estrechamiento de manos. No olvidemos que durante la era victoriana, las mujeres tenan
todos estos ingredientes debidamente reglamentados, para que la disciplina social, el buen
gusto y las buenas maneras no se perdieran. Recordemos que a las mujeres se les deca
hasta cmo deban sentarse, qu hablar y cules silencios eran oportunos. Entonces, la
rebelda sexual en este caso no fue slo una recuperacin del cuerpo, fue tambin una
conquista del espacio de privacidad, de vida ntima y libertad individual a que todo ser
humano tiene derecho. Que las mujeres de la burguesa victoriana hubieran iniciado este
proceso, es slo el resultado de que su condicin econmica, social, poltica y cultural lo
haca rpidamente posible, sin que por ello las mujeres de las clases trabajadoras, ms
conservadoras, religiosas y explotadas, hubieran tenido una participacin de menor
beligerancia e impacto.
El puritanismo, la moralidad gazmoa, y la estupidez clerical parecan ser las ms odiadas
amarras que una idealista y una rebelde como Emma quera deshacer, sobre todo cuando
eran las mujeres las que ms atadas estaban por ellas. Escribi, conferenci activamente, y
particip en cuanto mitin le fue posible para combatir un conjunto de valores que slo
beneficiaban a unos pocos, y dejaban a la gran mayora en el ms absoluto desamparo
espirtual y material.
La santurronera de la burguesa norteamericana de la poca era para Emma Goldman, uno
de los dispositivos ms esenciales para comprender el falso recato que desplegaban algunas
instituciones, como la Iglesia Catlica, en lo que concerna a las posibilidades reales de que
las mujeres participaran activamente en la vida poltica de ese pas, los Estados Unidos.
Emma consideraba que el fetichismo al que eran propensas particularmente las mujeres, las
haca ms vulnerables al men ideolgico que se les quera vender, pero entre 1887 y 1936

ella prob que era factible otro tipo de acercamiento a la combatividad que eran capaces de
desplegar las mujeres, cuando se trataba de brindar solidaridad y verdadero apoyo a causas
que les eran entraables. El trabajo que ella u otras, como Tina Modotti (1896-1942)47,
realizaron en favor de la causa republicana durante la guerra civil espaola (1936-1939),
seguir siendo un ejemplo profundo de lo que es el amor sin ataduras.
La beligerancia organizativa de los anarquistas en aquella guerra es un captulo esplndido
de la historia del siglo XX, puesto que en ella las mujeres desarrollaron un nivel de
compromiso y de entrega realmente excepcional. Resultar a todas luces imposible realizar
un balance justo de dicha guerra sin mencionar la contribucin hecha por las mujeres en
todos los terrenos: como diplomticas, intelectuales, activistas, en la labor de agitacin y en
las trincheras propiamente dichas48.
El amor libre en definitiva prob ser, segn nos lo ense Emma Goldman, en la prctica y
en la teora, un instrumento eficacsimo para el acercamiento de los hombres y de las
mujeres que comparten un mismo ideal: la libertad ms absoluta, sin cortapisas de ninguna
especie. Junto a ello, Emma prob tambin que no es posible la solidaridad si sta no tiene
adems dimensiones internacionalistas, por eso sus reflexiones y sus acciones contra el
imperialismo y el patrioterismo alcanzaron igualmente alturas de gran relevancia prctica
para el quehacer de los anarquistas.

ANARQUISMO Y UTOPA
EMMA GOLDMAN Y LOS TOTALITARISMOS.
El anti-autoritarismo de Emma Goldman es antes que nada un internacionalismo. Eso
significa que la causa por la libertad, donde quiera que sta estuviera sujeta a represin, ira
a estar por encima de cualquier otra consideracin de orden terico o poltico.
A todo lo largo de su vida, Emma Goldman entr y sali de varias prisiones, no slo en los
Estados Unidos, sino tambin en otras partes de Europa y Canad. Sorprendente que fuera
vctima de un trato as, porque los motivos recurrentes de sus encarcelamientos eran algo
que hoy podra pasar por ridculo en algunos pases. En otros, Emma seguira
encontrndose a gusto como luchadora. Su valiente defensa de los derechos de las minoras,
como los homosexuales, a quienes ella llamaba "el sexo intermedio", le ocasionaron serios
problemas con las autoridades y el moralismo rancio y acartonado de sociedades como la
britnica49.
Hubo aos en que Emma Goldman, como decamos atrs, lleg a impartir hasta 150
conferencias en cuestin de meses, a ms de 50, 000 personas, en 27 ciudades de 25 estados
distintos de la unin americana, pero siempre encontr oposicin, el abucheo irrespetuoso
de algunas bandas de saboteadores que se mezclaban con los asistentes para estropear sus
conferencias, el cierre y la denegacin de los permisos para utilizar las salas y salones
concedidos a otro tipo de conferencistas, y finalmente hasta el asalto de la polica, al

extremo que haba que sacarla en hombros de guardaespaldas, para impedir que fuera
agredida.
Las multas, las fianzas, y la perenne tirantez con las autoridades de migracin del Gobierno
de los Estados Unidos, que insista en considerarla una "ciudadana extranjera indeseable",
marcaron la vida de Emma Goldman hasta en sus ms mnimos detalles. Si hay alguien que
hubiera desarrollado un buen criterio sobre las prisiones en aquel pas fue precisamente esta
mujer, que se atrevi en varias ocasiones a disertar sobre el derecho al aborto, a las distintas
formas de contracepcin, y sobre el derecho al placer sexual que tienen las mujeres, en una
sociedad que consideraba imposible que una dama hablara sobre este tipo de asuntos,
diflmente aceptables an entre varones. El destino de las mujeres estaba sellado por su
capacidad de reproduccin, lo que impeda que el sexo fuera para ellas otra cosa ms que
traer hijos al mundo.
Pero algunos consideraban que tales materias eran controversiales en la sociedad
norteamericana, donde una burguesa fuerte y vigorosa se daba el lujo de decirle a la gente
lo que deba pensar, sentir y hacer con su vida privada y pblica. El puritanismo y la
moralidad de campanario le pertenecan al capitalismo y resultaba inimaginable que el
mismo tipo de mojigatera se diera en la sociedad socialista que se trataba de construir en la
Unin Sovitica.
Esta es una de las cuestiones que ms problemas le produjo a Emma Goldman. Todo
anarquista consciente y riguroso con su forma de pensar, desde figuras venerables como
William Godwin (1756-1836) y su compaera Mary Wollstonecraft, ha partido de la base
de que la autoridad y el autoritarismo son los responsables de tantos males en la sociedad
contempornea50. En la sociedad capitalista el poder y la riqueza configuran una alianza
perjudicial para el desposedo. Pero en la sociedad socialista, supuestamente diseada para
servir al ltimo, el autoritarismo tiene mayor arraigo puesto que se basa en el mito de que si
el proyecto de clase est al servicio del pobre, es irracional que ste critique lo que ha sido
concebido para atenderlo y protegerlo.
Las sociedades totalitarias, en las que el autoritarismo es la forma ms visible de la
intolerancia, tienen el problema de que construyen una mitologa sobre su perfeccin y
eficiencia absolutas, pero sus idelogos son los que menos creen en esa clase de mitos.
Cuando Lenin, Trotsky, Stalin (1879-1935) y el resto de los bolcheviques se decidieron a
darles un nuevo proyecto de utopa a los trabajadores de la vieja Rusia, creyeron y
cultivaron el mismo hasta el momento en que los obreros y campesinos se volvieron
demasiado exigentes y terminaron cuestionando la legitimidad, no slo ideolgica, sino
tambin poltica y social de tal proyecto.
Esa clase de asuntos le encantaban a Emma Goldman, pues ella crea que la polmica con
los bolcheviques slo tena sentido si los resultados beneficiaban a la larga a todos los
trabajadores rusos y no slo a aquellos ligados con la burocracia del partido. El ataque
contra los anarquistas, y las muestras de independencia intelectual y poltica de algunas
mujeres vinculadas muy estrechamente con el proceso revolucionario, tales como Angelica
Balabanov, Alejandra Kollontai (1872-1952) o Nadezhda K. (1869-1939), la compaera de

Lenin, estorbaron de forma notable la labor poltica e intelectual de hombres como Trotsky
o Stalin, debido a su independencia de criterio y a su imaginacin analtica.
En su peregrinar por Europa, luego de que tuviera serios problemas con las autoridades
bolcheviques en Rusia, Emma Goldman tuvo que enfrentar tambin el sarcasmo y las
crticas feroces de los sindicatos y de los partidos de izquierda britnicos, alemanes y
franceses, que vean en el proceso revolucionario ruso una esperanza para la clase
trabajadora toda51.
En el fondo de toda esta cuestin hay un aspecto que debe ser debidamente enfatizado, y es
que Emma Goldman nunca dej de creer en las posibilidades y objetivos reales de la
revolucin rusa, a pesar de su actitud crtica y distante. Como toda buena revolucionaria
crey en las motivaciones iniciales de dicho proceso, pero su actitud se volvi prudente y
cautelosa una vez que, despus de 1921, los bolcheviques empezaron a mostrar su
intransigencia con las crticas y las constantes demandas por el envo a prisin de sus
oponentes52. En definitiva, un hombre como Trotsky, tan decidido a destruir el viejo y bien
consolidado movimiento anarquista ruso, enfrentara a la larga las consecuencias de sus
propias estrategias de lucha, al caer en manos de uno de los peores tiranos de que tenga
memoria la historia poltica occidental.
Emma Goldman, desde lo ms profundo de su fe en la libertad individual, ya vea, de forma
bastante temprana, los pasos de gigante que el burocratismo bolchevique estaba dando
desde 1922. Pero las crticas de ella no se dirigan solamente al peligro que el progresivo
estatismo representaba en Rusia, sino tambin a lo que estaba sucediendo en Italia y
Alemania. Sus nociones del individualismo libertario reposaban en gran medida en la
inspirada obra de autores norteamericanos como Thoreau (1817-1872), Emerson (18031882) y Whitman (1819-1892), por lo que el centralismo autoritario le resultaba a todas
luces insoportable, no tanto por la violencia con la que estaba cambiando la situacin en
Rusia, despus de tantas esperanzas puestas en la revolucin, sino porque, tambin el
proceso que tena lugar en Italia y Alemania, indicaba claramente hacia donde se diriga la
civilizacin occidental53.
Nunca se detuvo a hacer distinciones entre autoritarismo y totalitarismo, como nos indicaba
Joyce Antler, porque habra que esperar hasta despus de la segunda guerra mundial (19391945) para que la brutalidad de estas expresiones polticas se manifestara en toda su
amplitud, pero ya tuvo intuiciones brillantes cuando en su polmica con Trotsky
inevitablemente tuvo que rozar el problema del futuro del individuo en Occidente54.
La guerra civil espaola (1936-1939), sobre la cual Emma escribi con mucho sentido de la
responsabilidad, a pesar de los serios problemas que tena con el idioma, le permiti darse
cuenta de los lmites reales de la utopa anarquista, aunque con frecuencia, encontramos en
algunos de sus escritos un acercamiento discreto y precavido a la idea de utopa en
general55. Pero el asunto es que, la guerra civil espaola la puso frente a frente con el
problema de la relacin entre individualismo y corporativismo en un posible proyecto de
sociedad basado en los ideales del anarquismo. El tema ha sido motivo de enconadas
discusiones y debates en el mundo intelectual libertario hasta el presente. Incluso tericos
del calibre de Castioriadis (1922-1997) jams se atrevieron a intentar darle una respuesta

definitiva a un problema que, si somos rigurosos56, se remonta a los escritos originales de

Proudhon con el afn de sistematizar la herencia anarquista de la revolucin francesa57.
En el totalitarismo entonces, Emma vea algo ms que un conjunto de expresiones mal
articuladas de distintos autoritarismos, visin que no lleg a completar en su anlisis de la
revolucin rusa. Pero la participacin de los anarquistas en la guerra civil espaola, la hizo
pensar en las posibilidades del individuo y de la organizacin con fines eminentemente de
ayuda mutua. Sin el apoyo de las brigadas internacionales el autoritarismo franquista en
Espaa se hubiera instalado en el poder mucho antes de lo que tena previsto la historia.
Esto lo comprendi muy bien Emma y desde sus reflexiones tempraneras sobre el
burocratismo excesivo de la revolucin rusa, ya prevea el dao que puede causar a la
libertad individual una maquinaria burocrtica especialmente diseada para estrujar
cualquier expresin de iniciativa personal que trate de sacudirse los controles de la misma.
Con posterioridad hombres como Trotksy, que por una triste irona morira asesinado por un
agente estalinista en Mxico el mismo ao que Emma, le daran a sta, sin reconocrsela, la
razn de su anlisis sobre el estrecho contacto entre autoritarismo y totalitarismo para
entender el desarrollo del pensamiento poltico occidental. Sin embargo, a pesar de sus
clidas intuiciones tericas, Emma fue antes que nada, un gran testimonio sobre lo que la
prctica le tiene reservado a los intelectuales y activistas de pefil libertario. Ms todava
cuando se trata de mujeres. En este caso, Emma hizo lo que muchos anarquistas varones no
hubieran podido: correrles el velo a las mujeres de su ceguera sobre el papel que deban
jugar en la sociedad, y sobre todo, hacerles ver que en un rgimen autoritario ellas son
doblemente oprimidas. Por eso, sostena, la mujer tiene una propensin natural hacia el
anarquismo.

CONCLUSIN GENERAL.
Emma Goldman termin enterrada en Chicago, en el mismo cementerio donde estaran los
mrtires de la masacre de Haymarket de 1887. Pero sera trasladada ah despus de que
muriera en Canad, puesto que ya cadver el gobierno de los Estados Unidos no la
consider peligrosa y permiti su entierro en aquella ciudad. Despus de que volvi a
Rusia, nunca pudo regresar a los Estados Unidos. Y cuando la situacin se agrav en
Europa, con el ascenso de los nazis al poder en 1933 y todo eso, las leyes de migracin se
tornaron ms duras y selectivas, por lo que para ella se hizo casi imposible recuperar su
antiguo espacio en la sociedad norteamericana, que nunca la entendi.
Era lgico, la obra de Emma Goldman est hecha con los ideales y el romanticismo del
siglo XIX, el siglo burgus por excelencia, pero tambin posee algunos ingredientes del
nuevo siglo, sobre todo su sentido prctico y su fra articulacin con la realidad. Sin ellos,
las dos guerras mundiales no hubieran sido posibles. Cuando combata la conscripcin en la
primera guerra mundial, Emma Goldman lo haca como mujer que saba solidarizarse con
aquellas a quienes la guerra les poda arrebatar sus hijos, sus hermanos, sus padres y sus
compaeros. Pero tambin lo haca como persona y humanista consciente del tremendo
monstruo que la industrializacin capitalista, arrogante, indiscriminada e irresponsable
haba trado al mundo.

Las transformaciones que se suscitaron durante los primeros cuarenta aos del siglo XX, no
le pasaron desapercibidas a Emma Goldman. Porque fueron cambios y alteraciones en su
visin del mundo, una que ella haba recibido de un siglo XIX ruso y norteamericano
repleto de contrastes y paradojas. Felizmente, la paradoja es el caldo de cultivo del
pensamiento anarquista, y es ella la que permite construir anlisis de la sociedad
sustentados en xitos y fracasos, avances y retrocesos, sueos y pesadillas. En el trabajo
intelectual de Emma Goldman sto se nota con gran claridad, y casi podramos decir que
hizo del fracaso su ms notable propsito.
Pero se atrevi a decir cosas que nadie en otros momentos haba tenido el coraje ni siquiera
de mencionar. Al hacerlo les devolvi a las mujeres, a los trabajadores, a los discriminados
de toda clase, un poco del orgullo que la excesiva racionalizacin capitalista les haba
arrebatado, en nombre de una supuesta eficiencia productiva. Este tipo de darwinismo
social no desapareci con Emma Goldman, pero ella contribuy notablemente a llamar
nuestra atencin en el sentido de que los mecanismos del poder siguen actuando aunque los
sujetos del mismo hayan desaparecido.
Con Emma Goldman las mujeres occidentales sobre todo, recibieron una inyeccin de
orgullo y claridad de propsitos. Sus crticas a cierto tipo de feminismo que predica que el
nico varn bueno es el varn castrado, tienen un eco valioso en el presente, pues ese estilo
de enfoques sigue con nosotros. No obstante, apegados a la tradicin anarquista de
fomentar y proteger la ms absoluta tolerancia y libertad en las palabras y las acciones, los
esquemas de pensamiento del ms radical de los feminismos siempre tendr algo que decir,
cuando se trata de rebelarse contra cualquier expresin autoritaria e irrespetuosa de las
libertades individuales. En esa direccin, Emma Goldman dijo, escribi e hizo mucho.
Hoy da, los desafos de la sociedad capitalista superdesarrollada pudieran haber dejado
atrs algunas de las inquietudes que tuviera en su tiempo Emma Goldman. Pero, con
sinceridad, dudamos que se haya avanzado mucho en la conquista de los derechos de los
homosexuales, en la igualdad plena de las mujeres en el trabajo, en la libertad de palabra y
de reunin. A este respecto, la sociedad burguesa contempornea sigue tan retrgrada como
lo era a principios de este siglo.
No olvidemos, por otro lado, que la jornada laboral de ocho horas, los derechos sindicales y
de prensa, jams fueron concesiones gratuitas y graciosas de los grupos sociales
dominantes. El costo que tuvieron que pagar los trabajadores de todo el mundo, se nos ha
vuelto invisible hoy, cuando pareciera que al evaporarse los sueos que nos leg el siglo
XIX, slo nos quedan sus pesadillas. Por eso, recuperar a pensadoras como Emma
Goldman, es requisito hoy, para que la sensibilidad y la capacidad de soar no se nos vaya
de las manos con la globalizacin, que entre otras cosas, aspira a que el individuo, por el
que tanto luch una mujer como ella, termine percibido nicamente como una mquina de
consumo.
Es curioso, pero en un libro nuestro publicado en 199858, se dicen cosas muy comunes y
conocidas por la mayor parte de la gente sobre la globalizacin, pero pareciera que se oyen
distinto cuando se dicen con el corazn. Eso lo aprendimos de hombres y mujeres como

Emma Goldman. Hablar con el corazn slo se hace difcil si se est atascado dentro de la
propia piel. El individualismo, por el contrario, que predica el anarquismo de una mujer
como Emma, busca devolverle a la persona el control sobre su propia vida, ya que, segn
nos dice Foucault otra vez, ya no sabemos quin se hizo cargo de los hilos de nuestra propia
existencia59. Tal recuperacin, tal rescate es una tarea perentoria, sin la cual la civilizacin
carece de propsito. Devolverle el sentido a nuestra individualidad es una empresa que
Emma apenas vislumbr, pero sobre la cual al menos nos llam la atencin. Con ella
empezamos a ver, como dira Foucault de nuevo.
CITAS:
GOLDMAN, Emma. "Anarchism: What it really stands for?". En ANARCHISM AND
OTHER ESSAYS (New York and London, Mother Earth Publishing Association, Second
Revised Edition, 1911) Pp.53-73.
Idem. VIVIENDO MI VIDA (Madrid: Fundacin de Estudios Libertarios Anselmo
Lorenzo. 1995). Tomo 1. Pp.145-162.
Existen varios trabajos de Marx sobre este asunto. Su estudio sobre la Comuna de Pars
(1871), LA GUERRA CIVIL EN FRANCIA (hay varias ediciones) es un buen comienzo.
Pero el texto de LENIN, EL ESTADO Y LA REVOLUCIN (varias ediciones) es
insuperable para comprender esta cuestin.
Rodrigo Quesada Monge (1952), historiador costarricense con publicaciones en varias
revistas de Amrica Latina. Tiene nueve libros sobre la historia econmica, social y cultural
de Amrica Central y del Caribe. Premio Nacional (1998) de la Academia de Historia y
Geografa de su pas.
Rodrigo Quesada Monge 2001
Espculo. Revista de estudios literarios. Universidad Complutense de Madrid
El URL de este documento es http://www.ucm.es/info/especulo/numero17/goldman.html