1948

Por: Juan Carlos Eguren Neuenschwander

Presidente de la Comisin de Justicia del Congreso de la Repblica
La Declaracin Universal de Derechos Humanos, adoptada el 10 de diciembre de 1948
por la Asamblea General de la ONU en su tercera sesin, constituye el documento central
de la causa de los derechos humanos.
La Comisin de Derechos Humanos, encargada de su redaccin, estaba integrada por 18
miembros de diversas formaciones polticas, culturales y religiosas. Es famosa la
ancdota que refiere Jacques Maritain en relacin a cmo los miembros de la Comisin,
pese a sus diferencias, consensuaron posturas al establecer una lista de derechos:
estamos de acuerdo pero con la condicin de que no se nos pregunte el porqu.
En esa frase reposa el valor esencial de los derechos humanos: el convencimiento
unnime de la necesidad de proteger a toda persona ms all de cualquier distincin
basada en su nacionalidad, idioma, religin, identidad cultural, opinin poltica o de
cualquier otra naturaleza, origen social, posicin socioeconmica u otro motivo. Es decir,
reconocer y proteger la dignidad humana, valor que proscribe la instrumentalizacin del
ser humano y exige que este deba ser tratado como un fin en s mismo.
Hoy los derechos humanos irradian a otros mbitos como la democracia o la actividad
econmica, legitimando muchos de sus aspectos. As, la Carta Democrtica
Interamericana reconoce como componentes fundamentales del ejercicio de la
democracia el respeto por los derechos sociales, la libertad de expresin, la subordinacin
constitucional de todas las instituciones del Estado a la autoridad legalmente constituida y
el respeto al Estado de derecho de todas las entidades y sectores de la sociedad.
Por otra parte, en el caso de las actividades econmicas, la relacin entre estas y los
derechos humanos supone dos mbitos de anlisis. Por un lado, el progreso econmico,
sustentado en gran medida en la proteccin de las libertades econmicas y en la defensa
y promocin de la inversin privada, es un presupuesto indispensable para garantizar el
efectivo ejercicio de los derechos humanos: trabajo, salud, educacin, seguridad, entre
otros; y, por otro lado, los derechos humanos, concebidos como derechos subjetivos,
constituyen lmites infranqueables a las actividades econmicas que se realizan en
contradiccin a la dignidad humana, recurriendo a prcticas como la trata de personas, la
explotacin laboral, el favorecimiento de la corrupcin o la contaminacin ambiental.
En la actualidad resulta imposible idear un sistema democrtico (partidos polticos,
ciudadana, candidatos e instituciones electorales) o una actividad econmica que marche
de espaldas a los derechos humanos. El denominado enfoque basado en derechos
humanos incorpora una nueva dimensin: la persona como centro de toda decisin,
actividad y poltica pblica.
As las cosas, es imprescindible exaltar el ao 1948 como el periodo inicial del proceso de
internacionalizacin de los derechos humanos.