ZINC

El zinc (del alemn Zink) es un elemento qumico esencial de nmero

atmico 30 y smbolo Zn, situado en el grupo 12 de la tabla peridica
de los elementos.
Las variantes grficas zinc y cinc son ambas aceptadas como
vlidas. La forma con c inicial, cinc, es preferida por la Real
Academia
Espaola por
acomodarse
mejor
a
las
convenciones ortogrficas del espaol. Sin embargo, la forma con z,
zinc, es la ms coherente con el origen de la palabra y, por tanto,
con su smbolo qumico internacional (Zn), adems de concordar con
las dems lenguas europeas occidentales (cataln, portugus,
italiano, francs, ingls, neerlands, alemn, etc.).

PROPIEDADES QUMICAS DEL ZINC

Nombre

Zinc

Nmero atmico

30

Valencia

Estado de oxidacin

+2

Electronegatividad

1,6

Radio covalente ()

1,31

Radio inico ()

0,74

Radio atmico ()

1,38

Configuracin electrnica

[Ar]3d104s2

Primer
de ionizacin (eV)

potencial

9,42

Masa atmica (g/mol)

65,37

Densidad (g/ml)

7,14

Punto de ebullicin (C)

906

Punto de fusin (C)

419,5

Descubridor

Andreas
en 1746

Marggraf

CARACTERSTICAS

El zinc es un metal o mineral, a veces clasificado como metal de

transicin aunque estrictamente no lo sea, ya que tanto el metal
como su especie dispositiva presentan el conjunto orbital completo.
Este elemento presenta cierto parecido con el magnesio, y con el
cadmio de su grupo, pero del mercurio se aparta mucho por las
singulares propiedades fsicas y qumicas de ste (contraccin
lantnida y potentes efectos relativistas sobre orbitales de enlace). Es
el 23 elemento ms abundante en la Tierra y una de sus aplicaciones
ms importantes es el galvanizado del acero.
Es un metal de color blanco azulado que arde en aire con llama
verde azulada. El aire seco no le ataca pero en presencia de
humedad se forma una capa superficial de xido o carbonato bsico
que asla al metal y lo protege de la corrosin. Prcticamente el
nico estado de oxidacin que presenta es el +2. En el ao 2004 se
public en la revista Science el primer y nico compuesto conocido
de cinc en estado de oxidacin +1, basado en un complejo rgano
metlico con el ligando pentametilciclopentadieno. Reacciona
con cidos no oxidantes pasando al estado de oxidacin +2 y
liberando hidrgeno y puede disolverse en bases y cido actico.
El metal presenta una gran resistencia a la deformacin plstica en
fro que disminuye en caliente, lo que obliga a laminarlo por encima
de los 100 C. No se puede endurecer por acritud y presenta el
fenmeno de fluencia a temperatura ambiente al contrario que la
mayora de los metales y aleaciones y pequeas cargas el ms
importante.

HISTORIA
La etimologa de zinc parece que viene del alemn Zink, este
del Zinken (en espaol pico, diente), para indicar el aspecto con filos
dentados del mineral calamina, luego fue asumido para el metal
obtenido a partir de l, aunque otras fuentes consideran que viene de
la palabra persa para piedra.
Las aleaciones de cinc se han utilizado durante siglos piezas
de latn datadas en 1000-1500 a. C. se han encontrado en Canan y
otros objetos con contenidos de hasta el 87% de cinc han aparecido en
la antigua regin de Transilvania sin embargo, por su bajo punto
de fusin y reactividad qumica el metal tiende a evaporarse por lo
que la verdadera naturaleza del metal no fue comprendida por los
antiguos.
Se sabe que la fabricacin de latn era conocida por
los romanos hacia 30 a. C. Plinio y Dioscrides describen la obtencin
deaurichalcum (latn) por el procedimiento de calentar en un crisol
una mezcla de cadmia (calamina) con cobre; el latn obtenido
posteriormente era fundido o forjado para fabricar objetos.
La fundicin y extraccin de zinc impuro se llev a cabo hacia el
ao 1000 en India en la obra Rasarnava (c. 1200) de autor
desconocido se describe el procedimiento y posteriormente
en China y a finales del siglo XIV los indios conocan ya la existencia
del zinc como metal distinto de los siete conocidos en la Antigedad,
el octavo metal. En 1597 Andreas Libavius describe una peculiar
clase de estao que haba sido preparada en la India y lleg a sus
manos en pequea cantidad a travs de un amigo; de sus
descripciones se deduce que se trataba del zinc aunque no lleg a
reconocerlo como el metal procedente de la calamina.
En occidente, hacia 1248, Alberto Magno describe la fabricacin de
latn en Europa, y en el siglo XVI ya se conoca la existencia del
metal. Georgius Agricola (1490-1555) observ en 1546 que poda
rascarse un metal blanco condensado de las paredes de los hornos en
los que se fundan minerales de zinc; aadiendo en sus notas que un
metal
similar
denominado zincum se
produca
enSilesia.
Paracelso fue el primero en sugerir que el zincum era un nuevo
metal y que sus propiedades diferan de las de los metales conocidos
sin dar, no obstante, ninguna indicacin sobre su origen; en los
4

escritos de Basilio Valentino se encuentran tambin menciones

del zincum. A pesar de ello, en tratados posteriores las frecuentes
referencias al zinc, con sus distintos nombres, se refieren
generalmente al mineral no al metal libre y en ocasiones se confunde
con el bismuto.
Johann Kunkel en 1677 y poco ms tarde Stahl en 1702 indican que al
preparar el latn con el cobre y la calamina sta ltima se reduce
previamente al estado de metal libre, el zinc, que fue aislado por el
qumico Anton von Swab en 1742 y por Andreas Marggraf en 1746,
cuyo exhaustivo y metdico trabajo Sobre el mtodo de extraccin
del zinc de su mineral verdadero, la calaminaciment la metalurgia
del zinc y su reputacin como descubridor del metal.
En 1743 se fund en Bristol el primer establecimiento para la
fundicin del metal a escala industrial pero su procedimiento qued
en secreto por lo que hubo que esperar 70 aos hasta que Daniel
Dony desarrollara un procedimiento industrial para la extraccin
del metal y se estableciera la primera fbrica en el continente
europeo.
Tras el desarrollo de la tcnica de flotacin del sulfuro de cinc se
desplaz a la calamina como mena principal. El mtodo de flotacin
es hoy da empleado en la obtencin de varios metales.

APLICACIONES
.

xido de zinc
La principal aplicacin del Zinc cerca del 50 % del consumo
anual es el galvanizado del acero para protegerlo de la corrosin,
proteccin efectiva incluso cuando se agrieta el recubrimiento ya
que el zinc acta como nodo de sacrificio. Otros usos son stos:

Bateras de

Zn-AgO usadas

en

la

industria

aeroespacial

para misiles y cpsulas espaciales por su ptimo rendimiento por

unidad de peso y bateras cinc-aire para computadoras porttiles.

Piezas de fundicin inyectada en la industria de automocin.

Metalurgia de metales
la plata del plomo.

Utilizado en fabricacin de pinturas al leo, para fabricar el

preciosos y

eliminacin

de

color blanco de cinc, utilizado para crear transparencias en la

pintura.

Aleaciones: latn, alpaca, cupronquelzinc, aluzinc, virenium, tombac, etc.

ABUNDANCIA
El zinc es un componente natural de la corteza de la tierra y una
parte inherente de nuestro medio ambiente. El zinc est presente no
slo en roca y tierra, sino tambin en el aire, el agua y la
biosfera. Las plantas, los animales y los seres humanos contienen
zinc.
Minerales y metales son en su mayora obtienen a partir de la
corteza terrestre. El nivel natural promedio del zinc en la corteza
terrestre es de 70 mg / kg (peso seco), que oscila entre 10 y 300 mg /
kg (Malle, 1992).
En algunas reas, el zinc se ha concentrado a niveles mucho ms
altos por los procesos geolgicos y geoqumicos naturales (5-15% o
50.000-150.000 mg / kg). Tales concentraciones, que se encuentran en
la superficie de la tierra y bajo tierra, son explotados como cuerpos
de mineral.
Depsitos de zinc
Depsitos de mineral de zinc se encuentran ampliamente
distribuidos en todo el mundo. Minerales de cinc se extraen en ms
de 50 pases. China, Australia, Per, Europa y Canad son los pases
mineros ms grandes de zinc. Zinc normalmente se asocia con el
plomo y otros metales como el cobre, oro y plata. Hay cuatro tipos
principales de depsitos de zinc:
1. Volcnica
acogi
sulfuros
masivos
(VMS)
VHMS depsitos son polimetlicos y son una fuente econmica
importante de cobre y zinc a menudo asociada con
concentraciones significativas de plata, oro, cadmio, bismuto o
estao.
2. Carbonato alojado (valle de Mississippi y tipos irlandeses)
La piedra caliza y dolomita son las rocas de caja ms
comunes. El contenido de plomo zinc por lo general oscila entre
el 5% y el 10% de zinc generalmente predominando plomo. Las
concentraciones de cobre, plata y barita de fluorita tambin

pueden

estar

presentes.

3. Sedimentos
alojados
(depsitos
de
Sedex)
Las rocas de acogida son principalmente de esquisto, limolita y
arenisca. Depsitos de Sedex representan algunas de las
mayores acumulaciones mundiales de zinc, plomo y plata. El
mineral tiene un alto contenido de plata. El contenido de plomo
/
zinc
oscila
entre
10-20%.
4. Intrusiones relacionadas (alta sulfuracin, skarn, manto, vena)
Estos depsitos se encuentran tpicamente en las rocas
carbonatadas en conjunto con los sistemas magmticohidrotermal y se caracterizan por la asociacin de minerales
de calcio y magnesio. Normalmente, el cuerpo de mineral
contiene ms plomo que el zinc y se asocia con plata.
Zinc Minerales
El mineral de zinc ms comnmente encontrado es blenda (ZnS),
tambin conocida como la blenda de zinc , que se encuentra
depsitos de zinc en casi todo momento minadas. El mineral se
cristaliza de la solucin hidrotermal como sulfuro purezinc. El
mineral marmatita es un complejo de sulfuro de zinc-hierro, que se
encuentra comnmente, pero rara vez explotada ya que no es fcil
de fundir. Zinc depsitos cerca de la superficie de la tierra a menudo
se convierten en xidos y carbonatos. Pequeas cantidades de
carbonato de zinc - el mineral de calamina (s mithsonite) en
Amrica del Norte -. menudo se refieren al mineral de silicato
hidratado tambin conocido como hemimorphite hierro y plomo
sulfuros, en la forma de los minerales de pirita y galena siempre
estn asociados en cantidades significativas mientras cantidades
menores
de
otros
metales
se
encuentran
comnmente.
Metamrficamente
formado
minerales
de
zinc
xido
como franklinita o zincite se limitan a slo unos depsitos.

PRODUCCIN
Zinc Minera
80% de las minas de zinc son subterrneas, 8% son del tipo a cielo
abierto y el resto es una combinacin de ambos. Sin embargo, en
trminos de volumen de produccin, las minas a cielo abierto
representan hasta un 15%, las minas subterrneas producen el 64% y
el 21% de la produccin minera proviene de la minera a cielo abierto
y subterrnea combinada.
Rara vez es el mineral, como minado, lo suficientemente rico como
para ser utilizados directamente por las fundiciones; necesita ser
concentrado. Minerales de cinc contienen 5-15% de zinc. Para
concentrar el mineral que primero se tritura y despus se muele
para permitir la separacin ptima de los otros
minerales. Tpicamente, un concentrado de zinc contiene
aproximadamente 55% de cinc con algo de cobre, plomo y
hierro. Concentracin de zinc se suele hacer en la mina para
mantener los costos de transporte a fundiciones de lo ms bajo
posible.

Asar y sinterizacin
Ms del 95% de zinc del mundo est producido a partir de blenda
(ZnS).Aparte de zinc el concentrado contiene alrededor del 25-30% o
ms de azufre, as como diferentes cantidades de hierro, plomo y
plata y otros minerales. Antes de zinc metlico se puede recuperar,
mediante el uso de tcnicas bien hidrometalrgicos o
pirometalrgicos, azufre en el concentrado debe ser eliminado. Esto
se hace por calcinacin o sinterizacin. El concentrado se lleva a una
9

temperatura de ms de 900 C, donde el sulfuro de zinc (ZnS) se

convierte en el xido de zinc ms activo (ZnO). Al mismo tiempo de
azufre reacciona con el oxgeno dando dixido de azufre, que
posteriormente se convierte en cido sulfrico - un comercial de
subproducto importante.
El proceso hidrometalrgico
En una etapa de lixiviacin el xido de zinc se separa de las otras
calcinas. El cido sulfrico se utiliza para hacer esto. El contenido de
zinc se disuelve mientras precipitados de hierro y plomo y plata
permanecen sin disolver. Sin embargo, la solucin disuelta contiene
algunas impurezas que deben ser eliminadas con el fin de obtener un
producto de zinc de alta pureza al final del proceso de
produccin. La purificacin se realiza principalmente mediante la
adicin de polvo de zinc a la solucin. Como todos los elementos para
ser retirados se encuentran por debajo de zinc en la serie
electroqumica que pueden ser precipitados por cementacin. La
solucin purificada obtenida de este modo pasa a un proceso
electroltico donde se electroliza la solucin purificada entre nodos
de aleacin de plomo y ctodos de aluminio. Una corriente elctrica
circula a travs del electrolito mediante la aplicacin de una
diferencia elctrica de 3.3 a 3.5 voltios entre el nodo y el ctodo
haciendo que el zinc para depositar, en los ctodos de aluminio en
alta pureza. El zinc depositado se elimina, se seca, se derriti y se
moldea en lingotes. Los lingotes de zinc pueden tener diferentes
grados: High Grade (HG) 99.95% y el grado sper alto (SHG) 99,99%
de zinc. Hoy en da ms del 90% de zinc se produce hidrometalurgia
en plantas electrolticas.
El proceso pirometalrgico
El proceso de Imperial Smelting se basa en la reduccin de zinc y
plomo en el metal con carbono en un horno de fusin Imperial
especialmente diseado. El proceso es un proceso de alto consumo de
energa y por lo tanto se hizo muy caro despus de la subida de los
precios energticos. Hoy en da, los hornos Imperial Smelting slo
estn en operacin en China, India, Japn y Polonia.

10

BIOQUMICA

Aleaciones
Las aleaciones ms empleadas son las de aluminio (3,54,5%, Zamak; 11-13%, Zn-Al-Cu-Mg; 22%, Prestal, aleacin que
presenta superplasticidad) y cobre (alrededor del 1%) que mejoran
las caractersticas mecnicas del zinc y su aptitud al moldeo.
Es
componente
minoritario
en
aleaciones
principalmente
de
cobre
como latones (3
a
cinc), alpacas (Cu-Ni-Zn) y bronces (Cu-Sn) de moldeo.

diversas,
45%
de

Compuestos
El xido de zinc es el ms conocido y utilizado industrialmente,
especialmente como base de pigmentos blancos para pintura, pero
tambin en la industria del caucho y en cremas solares. Otros
compuestos importantes son: sulfato de zinc (nutriente agrcola y
uso en minera), cloruro de zinc (desodorantes) y sulfuro de zinc
(pinturas luminiscentes).

Istopos
El zinc existente en la naturaleza est formado por cuatro
istopos estables, Zn-64 (48,6%), Zn-66, Zn-67, y Zn-68. Se han
caracterizado 22 radioistopos de los que los ms estables son Zn65 y Zn-72 con periodos de semidesintegracin de 244,26 das y
46,5 horas respectivamente; el resto de istopos radioactivos
tienen periodos de semidesintegracin menores que 14 horas y la
mayora menores que un segundo. El zinc tiene cuatro estados
metaestables.

11

EFECTOS AMBIENTALES DEL ZINC

El Zinc ocurre de forma natural en el aire, agua y suelo,
pero las concentraciones estn aumentando por causas no
naturales, debido a la adicin de Zinc a travs de las
actividades humanas. La mayora del Zinc es adicionado
durante actividades industriales, como es la minera, la
combustin de carbn y residuos y el procesado del acero.
La produccin mundial de Zinc est todava creciendo.
Esto significa bsicamente que ms y ms Zinc termina en
el ambiente.
El agua es contaminada con Zinc, debido a la presencia de
grandes cantidades de Zinc en las aguas residuales de
plantas industriales. Estas aguas residuales no son
depuradas satisfactoriamente. Una de las consecuencias es
que los ros estn depositando fango contaminado con Zinc
en sus orillas. El zinc puede tambin incrementar la acidez
de las aguas.
Algunos peces pueden acumular Zinc en sus cuerpos,
cuando viven en cursos de aguas contaminadas con Zinc,
cuando el Zinc entra en los cuerpos de estos peces este es
capaz de biomagnificarse en la cadena alimentaria.
Grandes cantidades de Zinc pueden ser encontradas en los
suelos. Cuando los suelos son granjas y estn contaminados
con Zinc, los animales absorben concentraciones que son
daas para su salud. El Zinc soluble en agua que est
localizado en el suelo puede contaminar el agua
subterrnea.

12

El Zinc no slo puede ser una amenaza para el ganado,

pero tambin para las plantas. Las plantas a menudo
tienen una toma de Zinc que sus sistemas no puede
manejar, debido a la acumulacin de Zinc en el suelo. En
suelos ricos en Zinc slo un nmero limitado de plantas
tiene la capacidad de sobrevivir. Esta es la razn por la
cul no hay mucha diversidad de plantas cerca de
factorias de Zinc. Debido a que los efectos del Zinc sobre,
las plantas es una amenaza sera para la produccin de las
granjas. A pesar de esto estircol que contiene zinc es
todava aplicado.
Finalmente, el Zinc puede interrumpir la actividad en los
suelos, con influencias negativas en la actividad de
microorganismos y lombrices. La descomposicin de la
materia orgnica posiblemente sea ms lenta debido a esto.

13

PAPEL BIOLGICO
El zinc es un elemento qumico esencial para los seres humanos y
ciertos animales. El cuerpo humano contiene alrededor de 40 mg de
zinc por kg y muchas enzimas funcionan con su concurso: interviene
en el metabolismo de protenas y cidos nucleicos, estimula la
actividad de aproximadamente 100 enzimas, colabora en el buen
funcionamiento del sistema inmunitario, es necesario para
la cicatrizacin de las heridas, interviene en las percepciones del
gusto y el olfato y en la sntesis del ADN. El metal se encuentra en
la insulina, las protenas dedo de zinnc (zinc finger) y diversas
enzimas como la superxido dismutasa.
Hay 2-4 gramos de zinc distribuidos en todo el cuerpo humano. La
mayora del cinc se encuentra en el cerebro, los msculos, los huesos,
el rin y el hgado, con las concentraciones ms altas en
la prstata y las partes del ojo. El semen es particularmente rico en
zinc, siendo un factor clave en la correcta funcin de la glndula
prosttica y en el crecimiento de los rganos reproductivos.
El zinc aumenta la testosterona en sangre indirectamente,
funcionando como coenzima en el metabolismo de las hormonas
masculinas por medio de su formacin a travs de la hormona
luteinizante (LH), que estimula las clulas de Leydig. Tambin
previene que la testosterona se degrade en estrgeno por medio de la
enzima aromatasa.
En el cerebro, el zinc se almacena en determinadas vesculas
sinpticas mediante neuronas glutamatrgicas y puede "modular la
excitabilidad del cerebro. Desempea un papel clave en
la plasticidad sinptica y por lo tanto en el aprendizaje. Sin
embargo, ha sido llamado el "caballo oscuro del cerebro" (the brain's
dark
horse)11 ya
que
tambin
puede
comportarse
como
una neurotoxina, lo que sugiere que la adecuada homeostasis del
zinc desempea un papel fundamental en el funcionamiento normal
del cerebro y del sistema nervioso central.
Se cree que el aguijn de los escorpiones contienen zinc con una
pureza de 1/4 partes.

14

Definicin extendida
Los primeros reportes en cuanto a la importancia del zinc en seres
humanos se dieron a conocer durante la dcada del 60 al estudiar
nios con malnutricin en el Medio Oriente (Egipto e Irn).
Fue en 1963 que la Dra. Prasad, cuando analizaba adolescentes y
jvenes que tenan anemia por deficiencia de hierro, retraso en el
crecimiento
importancia

en
al

la

maduracin

observar

que

sexual,
los

quien

pacientes

descubri

su

respondan

favorablemente ante la ingesta de suplementos de zinc.

La mayora del zinc se absorbe en el intestino delgado siendo el
yeyuno el lugar de mayor velocidad en el transporte del mismo.
La absorcin es un proceso saturable ya que cuando los niveles de
zinc disminuyen se produce un aumento en la velocidad de
transporte. Luego es trasportando principalmente por la albmina
(protena plasmtica) al hgado a travs de la circulacin portal.
Desde all se distribuir a diferentes tejidos.
El zinc forma parte de 100 enzimas, las cuales estn ligadas al
retinol, al metabolismo de protenas y glcidos, como as tambin a
la sntesis de insulina, ARN, y ADN.

15

Funciones:

Colabora con el correcto funcionamiento de la glndula

prosttica y el desarrollo de los rganos reproductivos,
Previene el acn al regular la actividad de las glndulas
sebceas,
Interviene en la sntesis protenas,
Interviene en la sntesis de colgeno,
Intervienen la respuesta frente al estrs,
Promueve la cicatrizacin de heridas,
Intensifica la respuesta inmunolgica del organismo,
Es protector heptico,
Es fundamental para formar los huesos,
Forma parte de la insulina,
Es un potente antioxidante natural ya que es un componente
de la enzima antioxidante superoxidodismutasa,
Aumenta la absorcin de la vitamina A,
Interviene en el normal crecimiento y desarrollo durante
el embarazo, la niez y la adolescencia,
Ayuda a mantener los sentidos del olfato y del gusto,
Ayuda a mantener las funciones oculares normales.

16

Fuentes naturales de Zinc

El zinc se encuentra en una amplia variedad de
alimentos. La absorcin de zinc es mayor si este
proviene de protenas animales que de protenas
vegetales.

Alimentos

de

origen

animal:

Las carnes, el pescado, yema de huevo,

carne de cordero, hgado, ostras, aves,
sardinas, mariscos.

Alimentos

de

origen

vegetal:

levadura de cerveza, algas, legumbres, setas, nueces de pecn,

lecitina de soja, soja, cereales integrales.
En la siguiente tabla se menciona la cantidad de Zinc en miligramos
(mg.) contenida en una porcin de alimento.
Alimento

Porcin

Zinc (mg)

Ostras

85 gr. (6 medianas) 76

Cereales fortificados con 100% zinc 3/4 taza (30 gr.)

15

Carne de vaca (80% magra)

100 gr.

6.2

Carne de cerdo, magra

100 gr.

2.9

Carne de pollo, pata

2.7

Carne de pavo

100 gr.

3.1

Garbanzos, cocidos

1 taza (160 gr.)

2.5

Yogur, sin sabor, descremado

100 gr.

Queso suizo

30 gr.

1.2

Frijoles/judas/habas, cocidas

1 taza (170 gr.)

1.8
17

Leche, descremada

1 taza (240 ml)

Almendras

30 gr.

Nueces

30 gr.

Deficiencia de zinc
La deficiencia de zinc ocurre a menudo como consecuencia de una
ingesta inadecuada o una absorcin pobre o cuando la excrecin de
zinc est aumentada como as tambin cuando aumentan los
requerimientos de nuestro organismo.
Entre las principales causas podemos nombrar enfermedades como la
cirrosis heptica, la diabetes y la insuficiencia renal. Todas ellas
generan carencia de zinc o hipozinguemia. As mismo las diarreas
crnicas ayudan a la disminucin del zinc en nuestro organismo.
Tambin el factor gentico puede influir en la deficiencia; como en la
acrodermatitis enteroptica, enfermedad hereditaria infantil que se
manifiesta como una incapacidad de absorber zinc de la dieta en
forma adecuada.
Tanto el exceso de sudor como el consumo de aguas duras provocan
prdida de zinc.
La deficiencia o carencia de este mineral ocasiona:

debilidad y manchas blancas en uas

prdida de los sentidos del gusto y olfato
piel con acn
prdida de apetito
alteraciones oculares
retraso en el desarrollo sexual
alteracin en el crecimiento
prdida del cabello
cansancio y fatiga
impotencia, infertilidad
18

debilidad del sistema inmune, susceptibilidad

infecciosos
aumento del nivel de colesterol sanguneo
cicatrizacin lenta de heridas y lesiones en la piel
trastornos prostticos
diarrea

procesos

Quines pueden necesitar refuerzos de zinc para prevenir su

deficiencia?

mujeres durante el embarazo y la lactancia,

infantes y nios,
personas desnutridas o malnutridos (anorexia nerviosa),
personas con diarrea crnica,
individuos con sndrome de malabsorcin: enfermedad celaca,
enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa,
alcohlicos,
pacientes sometidos a ciruga gastrointestinal,
vegetarianos,
ancianos.

19

Factores que afectan o inhiben la absorcin de zinc

Hierro: Los suplementos de hierro de altas dosis (mayor a 25

mg) pueden disminuir la absorcin de zinc. Esto no ocurre
con el hierro proveniente de la dieta. No se recomienda tomar
los suplementos entre comidas para as disminuir su efecto con
respecto al zinc.
Calcio: el calcio en combinacin con el cido ftico inhibe al
zinc ya que forma complejos insolubles para el intestino.
Fitatos: presentes en granos integrales, maz y arroz. Los
fitatos se unen al mineral bloqueando su absorcin. Existen
diferentes tratamientos que las industrias alimentarias
realizan sobre ciertos alimentos para disminuir el contenido de
fitatos y as mejorar la absorcin de zinc y de hierro.
Fibra: presente en alimentos que tambin contienen fitatos.
Cadmio: niveles txicos de cadmio pueden inhibir la absorcin
de zinc.
Casena: protena presente en la leche muestra tener un efecto
negativo sobre la absorcin de zinc.
Medicamentos: antibiticos (tetraciclinas y quinolonas),
anticonvulsionantes
(valproato
de
sodio),
diurticos,
anticonceptivos, y corticoides.

Factores que facilitan la absorcin

Protenas animales: la cantidad de protenas presente en una

comida lleva a un aumento de la ingesta de zinc y tiene un
efecto positivo sobre la absorcin de zinc
Histidina y metionina (aminocidos).
cidos orgnicos: el agregado de cido ctrico aciertas comidas
puede estimular la absorcin de zinc.

20

Dosis diarias recomendadas de zinc

Las siguientes
cientficas:

dosis

han

sido

estudiadas

en

investigaciones

Por va oral:
Para el tratamiento del resfro comn: Se disuelve en la boca cada
2 horas mientras est despierto y mientras estn presentes los
sntomas del resfro un caramelo (lozenge) de gluconato o acetato
de zinc que proporcione 9-24 mg de zinc elemental.
Para la diarrea en los nios desnutridos o deficientes en zinc: 10-40
mg de zinc elemental al da.
Para la prevencin y tratamiento de la neumona en nios
desnutridos en los pases en desarrollo: 10-70 mg al da.
Para la hipogeusia (anormalidad en el sentido del olfato): 25-100 mg
de zinc.
Para el trastorno de anorexia nerviosa: 100 mg de gluconato de zinc
al da.
Para el tratamiento de las lceras estomacales: 200 mg sulfato de
zinc tres veces al da.
Para los calambres musculares en pacientes con enfermedad
heptica, deficientes en zinc: 220 mg de sulfato de zinc dos veces al
da.
Para la osteoporosis: Se han usado 15 mg de zinc en combinacin con
5 mg de manganeso, 1000 mg de calcio y 2.5 mg de cobre.
Para la enfermedad de clulas falciformes: 220 mg de sulfato de zinc
tres veces al da.
Para aumentar el crecimiento y el peso en los nios que tienen la
enfermedad de clulas falciformes y todava no han alcanzado la
pubertad: 10 mg de zinc elemental al da.

21

Para el tratamiento del trastorno de dficit de atencin e

hiperactividad (TDAH) en nios: dosis de 55-150 mg de sulfato de
zinc (15-40 mg de zinc elemental) al da.
Para el tratamiento del acn: 30-135 mg de zinc elemental al da.
Para el tratamiento de la degeneracin macular senil: 80 mg de zinc
elemental ms 500 mg de vitamina C, 400 IU de vitamina E y 15 mg
de betacaroteno y, se toman una vez al da.
Se han establecido las cantidades de Ingesta Diaria Recomendadas
(RDA) de zinc como sigue:
Requerimientos diarios de Zinc en miligramos.
Bebs de 0 a 6 meses.

2 mg/ da.

Nios de 7 meses a 3 aos.

3 mg/da.

Infantes de 4 a 8 aos.

5 mg/da.

Infantes de 9 a 13 aos.

8 mg/da.

Nias de 14 a 18 aos.

9 mg/da.

Nios de 14 aos y mayores.

11 mg/da.

Mujeres de 19 aos y mayores.

8 mg/da.

Embarazadas de 14 a 18 aos.

14 mg/da.

Embarazadas de 19 aos y mayores. 11 mg/da.

Mujeres amamantando de 14 a 18
aos.
14 mg/da.
Mujeres amamantando de 19 aos y
mayores
12 mg/da.
El Nivel Mximo de Ingesta Tolerable (UL) de zinc para la gente que
no est recibiendo zinc bajo supervisin mdica es:
Infantes desde el nacimiento hasta los 6 meses: 4 mg/da.
Infantes de 7-12 meses: 5 mg/da.

22

Nios de 1 a 3 aos: 7 mg/da.

Nios de 4 a 8 aos: 12 mg/da.
Nios de 9 a 13 aos: 23 mg/da.
Adolescentes de 14 a 18 aos (incluyendo el embarazo y la
lactancia): 34 mg/da.
Adultos de 19 aos y mayores (incluyendo el embarazo y la
lactancia): 40 mg/da..
Las diferentes sales de zinc proporcionan diferentes cantidades de
zinc elemental:

El sulfato de zinc, contiene 23% de zinc elemental: 220 mg de

sulfato de zinc, contiene 50 mg de zinc.
El gluconato de zinc, contiene 14.3% de zinc elemental: 10 mg de
gluconato de zinc contiene 1.43 mg de zinc.

23

Toxicidad
Se pueden presentar casos de toxicidad aguda con ingestas de entre
225 a 450 mg de una sola vez causando los siguientes signos:

dolor abdominal,
diarrea,
nusea,
vmitos.

La toxicidad crnica se da con ingestas diarias de ms de entre 150

mg. por un periodo de tiempo prolongado causando:

deficiencia de cobre,
alteracin de la funcin inmune,
reduccin de lipoprotenas de alta densidad (HDL, colesterol
bueno).

Con el fin de evitar o disminuir los efectos adversos es que se han

establecido los valores de ingesta mxima tolerable de zinc.
edad

Hombre(mg/da) Mujeres (mg/da)

0-6 meses

7-12 meses

1-3 aos

4-8 aos

12

9-13 aos

23

14-18 aos

34

>19 aos

40

Embarazo y lactancia < 18 aos

34

Embarazo y lactancia >18 aos

40

24

Zinc en la dieta
El zinc se encuentra en diversos alimentos, especialmente en aquellos
ricos en protenas, ya que el zinc queda retenido entre las mismas,
como las ostras, carnes rojas, carne de cerdo, cordero, aves de corral,
algunos pescados y mariscos. Otras fuentes ricas en zinc son las
habas, nueces, granos enteros y levadura. Las frutas y las verduras
no son habitualmente buenas fuentes, porque el zinc en las protenas
vegetales no tiene tanta biodisponibilidad para el ser humano como
el zinc de las protenas animales.
Los cereales integrales, las legumbres y los frutos secos son ricos en
fitatos, que son conocidos bloqueantes del zinc. La biodisponibilidad
del zinc en el pan leudado es mayor que en los productos sin
levadura, ya que el proceso de leudado activa la fitasa, que
descompone el cido ftico. El resultado es que mejora la
biodisponibilidad del zinc.
La ingesta diaria recomendada de zinc ronda los 11-20 mg para
hombres adultos, menor para bebs, nios, adolescentes y mujeres
adultas (por su menor peso corporal) y algo mayor para mujeres
embarazadas y durante la lactancia. La absorcin del zinc es muy
variable (entre un 20 y un 30 %), y aumenta cuando el consumo es
bajo o cuando aumentan las necesidades.
Aunque los adultos vegetarianos tienen a menudo una ingesta
menor que la de los omnvoros, parece que en general presentan un
nivel adecuado de zinc, como se refleja en los niveles de zinc en
sangre y en los estudios sobre el balance de zinc. Se ha visto que a lo
largo del tiempo se produce una adaptacin a la dieta vegetariana,
dando como resultado una mejor utilizacin de este elemento. Los
hombres vegetarianos y no vegetarianos tienen un consumo de zinc
similar mientras que las mujeres vegetarianas presentan un
consumo significativamente ms bajo. Incluso aunque estas ltimas
consuman menos zinc, sus niveles son similares a los niveles de las
mujeres
omnvoras.
Las
personas
de
la
tercera
edad,
independientemente de su tipo de dieta, tienen un mayor riesgo de
deficiencia de zinc.
Como el zinc, en general, se absorbe de manera menos efectiva a
partir de una dieta vegetariana que de una dieta omnvora, es
importante que los vegetarianos seleccionen alimentos ricos en zinc.
25

Enfermedades
aconsejable.

en

las

cuales

su

uso

puede

hacerse

Estas son algunas situaciones en las que el uso del zinc, puede estar
recomendado:

Acn.
Adolescencia.
Alopecia.
Ancianos.
Anemia falciforme.
Anorexia nerviosa.
Alcoholismo.
Anticonceptivos, uso.
Calambres en las piernas.
Cansancio y estrs.
Carencias de fsforo.
Celacos.
Colesterol.
Colitis ulcerosa.
Crohn.
Debilidad en uas y pelo.
Degeneracin macular.
Diabetes.
Diarreas crnicas.
Dietas bajas en protenas animales.
Disminucin del sentido del gusto y del olfato.
Embarazo y lactancia.
Enfermedades de clulas falciformes.
Enfermedad de Mnire.
Epilepsia.
Estras en la piel.
Fatiga crnica.
Heridas.
Hiperactividad nerviosa.
Hipertensin arterial.
Hipogeusia.
Impotencia.
Inapetencia.
26

Infecciones.
Infertilidad.
Manchas blancas en las uas.
Menstruaciones irregulares.
Osteoporosis.
Prostatitis.
Resfriado comn.
Sndrome premenstrual.
Tinnitus (zumbidos en los odos).
Trastornos del crecimiento.
Trastornos drmicos.
Trastornos de la conducta.
Trastornos hepticos.
Trastornos oculares.
Trastornos del Aparato locomotor: Huesos y Msculos.
Trastornos del sistema nervioso.
lceras estomacales.
Vegetarianos.

27

PRECAUCIONES
El zinc metal no est considerado como txico pero s algunos de sus
compuestos como el xido y el sulfuro. En la dcada de los 40 se
observ que en la superficie del acero galvanizado se forman con el
tiempo "bigotes de zinc" (zinc whiskers) que pueden liberarse al
ambiente provocando cortocircuitos y fallos en componentes
electrnicos. Estos bigotes se forman tras un perodo de incubacin
que puede durar das o aos y crecen a un ritmo del orden de 1 mm
al ao. El problema causado por estos bigotes se ha agudizado con el
paso del tiempo por haberse construido las salas de ordenadores y
equipos informticos sobre suelos elevados para facilitar el cableado
en las que era comn el uso de acero galvanizado, tanto en la
estructura portante como en la parte posterior de las baldosas. Las
edades de dichas salas, en muchos casos de 20 o 30 aos propician la
existencia de pelos en cantidades y longitudes peligrosas susceptibles
de
provocar
fallos
informticos.
Adems,
la
progresiva
miniaturizacin de los equipos disminuye la longitud necesaria para
provocar el fallo y los pequeos voltajes de funcionamiento impiden
que se alcance la temperatura de fusin del metal provocando fallos
crnicos que pueden ser incluso intermitentes.

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RECICLAJE
En la actualidad, aproximadamente el 75% del zinc consumido todo
el mundo se origina a partir de minerales minados y 25% de zinc
reciclado o secundaria.
El nivel de reciclado est aumentando cada ao, en el paso con los
avances en la tecnologa de la produccin de zinc y el reciclaje de
zinc. Mientras que la tasa de reciclaje de zinc depende
principalmente de la tasa de recogida de los productos que contienen
zinc al final de su vida, ms del 90% de estos productos recolectados
son reciclados.
El zinc se recicla en todas las etapas de la produccin y el uso - por
ejemplo, a partir de chatarra que surge durante la produccin de
chapa de acero galvanizado, a partir de chatarra generada durante
los procesos de fabricacin e instalacin, y de los productos al final
de su vida.
El reciclaje Circuito Zinc

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Acero galvanizado y otros productos de zinc que contiene son lentos

para entrar en el circuito de reciclaje debido a la naturaleza misma
de su durabilidad.
La vida de los productos que contienen zinc es variable y puede
oscilar entre 10-15 aos para los coches o electrodomsticos, a ms de
100 aos de chapa de zinc utilizado para el techado. Columnas de
alumbrado pblico de acero recubierto de zinc pueden permanecer
en servicio durante 40 aos o ms largos, y las torres de transmisin
de ms de 70 aos.
Todos estos productos tienden a ser reemplazado debido a la
obsolescencia, no porque el zinc ha dejado de proteger el acero
subyacente. Por ejemplo, postes de acero recubierto de zinc colocados
en el interior de Australia hace cien aos todava estn en
excelentes condiciones (3).
La presencia del recubrimiento de zinc sobre el acero no restringe la
reciclabilidad del acero y todo tipo de productos revestidos de zinc
son reciclables (4). De acero con recubrimiento de zinc se recicla
junto con otra chatarra de acero durante el proceso de produccin
de acero - los volatiliza zinc y se recupera.
Aceros recubiertos de cinc son recogidos y tratados en corrientes de
proceso existentes fcilmente.

30

El horno de arco elctrico (EAF) es el proceso ms utilizado para el

reciclaje de acero galvanizado. Las altas temperaturas causan zinc que es voltil a altas temperaturas - dejar el horno junto con otros
gases. La corriente de gas es tratada y el zinc recogi en el polvo, de
los cuales zinc (18-35%) y el hierro son los principales constituyentes.
Estos polvos se someten a un proceso de enriquecimiento en un
horno rotatorio, conocido como un horno Waelz. Esto conduce a la
produccin de xido de zinc, que a su vez se convierte en una
materia prima para la produccin de metal de zinc. Varias nuevas
tecnologas estn en uso o en desarrollo para el tratamiento de estos
polvos y los metales valiosos que contienen.
El proceso de horno de arco elctrico

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